九边军饷全数解送抵镇的八百里加急军报，伴着塞北的飞雪，一路换马不换人，径直递入了金陵紫禁城。
御案之上，整整齐齐码放着九边各镇总兵与巡抚共同具名的签收堪合。
大明钱庄运抵的不仅有堆积如山的过冬棉衣、御寒烈酒，更有足额足数的新钱与宝钞。
随同军报一并呈上的，还有大同、宣府等地重开榷场后，边军拿宝钞顺利采买到肉食布匹的详尽折子。
户部与兵部那些企图借塞外风雪冻死商廉司的堂官们，此刻皆在各自的衙署里闭门不出，面上无光，心中更是恓惶。
这等连六部倾尽全力都难以在月余内办成的差事，竟真被徐景曜用一纸榜文与几家商帮，办得滴水不漏。
朱标立在御案侧方，将最后一份辽东的折子合拢，素来稳重的面庞上浮现出由衷的宽慰。
“父皇，九边的窟窿，算是彻底填平了。”朱标将折子分门别类归置妥当。
“景曜这招借力打力，用得极为精妙。招募晋商充当运夫，许以榷场重利，不仅省了朝廷征发徭役的靡费，更让宝钞在边关真正流通了起来。将士们不受冻馁，这年关，大明算是安稳度过了。”
朱元璋靠在龙椅中，手里捏着一份来自北平燕王府的密奏。
这份密奏是朱棣亲笔所书，将出动三千护卫铁骑出雁门关接应商帮、以及接纳大明钱庄榷场三成干股之事，事无巨细地向中枢做了报备。
朱棣是个聪明人，他知晓这等调兵与受财的大事，若是由锦衣卫的暗桩先捅到御前，性质便全变了。
主动上奏，名为请罪，实为表功。
朱元璋将燕王府的密奏扔在案面上，目光在朱标脸上停留片刻。
“标儿，你觉得老四这件事，办得如何？”
朱标闻弦歌而知雅意。
他深知父皇生性多疑，历来对藩王结交朝臣、揽收财赋极为忌讳。
商廉司把榷场三成的巨利分给燕王，这在洪武朝的铁律中，已然是在踩高压线。
但朱标并未顺着帝王的猜忌去踩压自家兄弟。
他身为储君的底气，源于他确信自己能镇得住这天下的任何人。
“四弟此事，办得极妥。”朱标直言不讳，坦荡回应。
“九边苦寒，将士心思最易浮动。景曜的法子虽好，但商人重利轻义，若无强兵就地弹压，那些运到边关的财货极易引发乱兵哄抢。
四弟出兵护商，是以藩王之威，替朝廷镇住了边关的规矩。至于那三成干股...”
朱标顿了顿，语气平和。
“北平防备蒙元，军费开销极大。户部连年拖欠，四弟在北边也是捉襟见肘。景曜将榷场之利分润给燕王府，权当是朝廷贴补北平的军资。
肉烂在自家锅里，总好过被地方贪官污吏层层盘剥。四弟得了这笔进项，防备胡人便更用心，大明北疆便多一分稳固。”
这番话说得滴水不漏，既回护了徐景曜的权宜之计，又彰显了长兄对幼弟的体恤与信任。
在朱标看来，天下是朱家的天下，兄弟同心，各司其职，本就是理所应当之事。
他从不认为朱棣会为了几成商铺的利钱，去生出什么大逆不道的心思。
朱元璋听罢，并未发怒。
他看着眼前这个仁恕的太子，心底其实是极欣慰的。
大明初建，需要他这个开国皇帝用铁腕杀戮来扫清积弊，但守成之君，需要的正是朱标这等能包容天下、凝聚人心的气度。
太子不猜忌燕王，这是皇家之福。
可是，作为从尸山血海里杀出来的帝王，朱元璋对权力的嗅觉，远比朱标要阴暗得多。
朱元璋站起身，绕过御案，负手在大殿内缓缓踱步。
“标儿，你是个好大哥。老四帮你守着北边的大门，你心疼他手里紧巴，愿意让他拿这笔钱。这无可厚非。”
朱元璋停下脚步，转头看向那一摞堪合。
“但咱这心里，总觉得这事儿透着股子邪气。这股邪气，不在老四身上，而在徐景曜这小子的手段上。”
朱标微怔，面露不解。
“父皇是觉得，景曜私相授受，坏了朝廷规矩？”
“规矩是死的人是活的，户部那帮废物办不成事，咱不在乎徐景曜破几条规矩。”朱元璋摆了摆手，语调转沉。
“咱在乎的，是他把国库的钱袋子，和藩王的刀把子，用一种咱从未见过的法子，死死拴在了一起。”
朱元璋走回案前，指尖重重叩击在燕王的密奏上。
“以前朝廷给边关拨军饷，那是太仓出银，兵部发文，层层转运。藩王领兵，吃的是朝廷的皇粮。
他手里有多少兵，能办多大事，全看朝廷给他拨多少粮。这叫主从分明，是朝廷捏着藩王的命脉。”
“可现在呢？徐景曜在边关开榷场，用大明钱庄的宝钞流转。他给老四的，不是一笔死钱，而是一个能下金蛋的活物！
老四只要派兵护着商道，护着榷场，这钱便会源源不断地流进燕王府的库房。这中间，没有户部核算，没有都察院盯着。
老四的兵马，从吃朝廷的皇粮，变成了吃商廉司和榷场的商税！”
朱标听到此处，面色终于有了变化。
他此前只想着解燃眉之急，却未深究这经济流转背后隐藏的权力重构。
“徐景曜是个奇才。他不用一兵一卒，只用算盘珠子，就让晋商替朝廷跑腿，让老四替他当护院。”朱元璋冷笑一声。
“这买卖做得太顺了，顺得让咱心惊。今日他能用三成干股买动老四的铁骑护商，明日他若把这干股加到五成、八成，老四手下的兵，到底是听咱的圣旨，还是听他商廉司的宝钞？”
朱标深吸一口气，替徐景曜辩白。
“父皇，景曜绝无此等僭越之心。”
“他做这一切，皆是为理顺钱法。宝钞的印信在京城，大明钱庄的总号在京城。他即便给四弟分利，那利源也全控在朝廷手里。
景曜是个聪明人，他比谁都清楚，离开了皇权的庇护，那些商贾和藩王随时能将他生吞活剥。”
朱元璋摆摆手道：“咱知道他没反心。他若有反心，早死一百回了。”