他心头一凛，不及细思，立刻将蓝布册塞回原处，覆以废纸，身形如狸猫般悄无声息地滑至相邻书架后阴影中，全力运转《龟息功》，气息瞬间敛至几近于无。
几乎同时，阁门被“吱呀”推开。那掌班尖细的嗓音响起：“福平，你这地方，近日可有什么异常？”
福平赔笑道：“刘掌班说笑了，这鬼地方能有什么异常？除了几个老面孔，便是些不识字的小火者来偷懒打盹。”
刘掌班哼了一声，脚步在阁内响起，似是随意查看：“曹公公吩咐，近日宫中不太平，要咱家各处都走走。尤其是这藏书阁，堆放旧档之地，莫要混进了什么不干净的东西。”他话语中“不干净的东西”几字，咬得极重。
李原伏在暗处，心知此言多半是冲着自己而来。曹敬疑心既起，便不会轻易放过。他屏息凝神，只凭耳力听取对方动静。
只听那刘掌班脚步声在阁内转了一圈，渐渐向李原藏身之处靠近。李原甚至能闻到对方身上那股淡淡的檀香与汗渍混合的气味。
就在其即将走到这排书架前时，福平忽然在后扬声道：“刘掌班，您老辛苦，喝碗粗茶歇歇脚吧？这阁内灰尘大，莫要污了您的靴子。”
刘掌班脚步一顿，似是嫌恶此地污秽，啐了一口：“罢了！这地方也确实没什么看头。福平，你给咱家警醒着点，若有生面孔，或是那净房的小子有什么异动，立刻来报！”
“是是是，奴婢明白！”福平连声应承。
刘掌班又站了片刻，方才转身离去。阁门被重新合上。
李原却未立刻现身，又在阴影中潜伏了约莫一炷香时分，确认对方确已走远，福平也没再进来，这才缓缓吐出一口浊气，自书架后闪出。他背心之处，已是微湿。
“好险！”他暗呼侥幸。若非福平那一声招呼，只怕方才便要与对方撞个正着。然则，福平是真心解围，还是无意之举？此人态度，依旧暧昧。
他不敢再停留，将默记了证据的纸笺贴身藏好，悄然离开藏书阁。
归途之中，李原格外警惕。行至一处僻静宫巷，忽见前方拐角处转出一人，竟是那日撞击他的两个太监之一！
对方眼神阴鸷，直勾勾盯着他，嘴角噙着一丝冷笑，显然在此等候多时！
李原心中警铃大作，知今日难以善了。他面上却瞬间堆起惶恐，低头欲从旁绕过。
“站住！”那太监厉喝一声，一步跨前，拦住去路，“小子，这么着急，是去哪里发财啊？”
李原止步，垂首颤声道：“公……公公说笑了，奴婢……奴婢只是回净房当值。”
“当值？”那太监逼近一步，身上散发出一股压迫之气，“咱家看你是去藏书阁当了‘窃贼’吧！说！鬼鬼祟祟翻找什么？”
李原心中雪亮，对方果然一直在监视自己！他脸上适时的露出惊惧与茫然：“公公明鉴！奴婢……奴婢只是替干爹寻几本闲书，绝不敢行窃啊！那藏书阁里都是废纸，有什么可偷的？”
“废纸？”那太监冷笑，忽的出手如电，一把抓向李原胸前衣襟，“咱家看你怀里鼓鼓囊囊，藏了什么？”
这一抓，迅疾狠辣，指风凌厉，竟隐带破空之声！显然动了真格，欲要强行搜查！
间不容发之际，李原脑中电转。若被搜出那记满证据的纸笺，今日便是死期！反抗？则暴露武功，后患无穷！
千钧一发，李原竟不闪不避，反而“哎呦”一声，脚下似是绊到不平处，整个身子向前一扑，恰巧险之又险地避开了那当胸一抓，却似收势不住，直直撞向对方怀中！
那太监没料到他如此脓包，竟自己送上门来，微微一怔。就在这瞬息之间，李原那看似慌乱挥舞的双手，已不着痕迹地在其腰间章门穴处轻轻一拂！
这一拂，看似无力，实则蕴藏着《龟息功》修炼出的一丝阴柔内息，更是借鉴了那日所见黑衣人的擒拿手法，专打气血交汇之薄弱处。
那太监只觉腰间一麻，半边身子竟瞬间酸软，气血为之一滞，那凌厉一抓顿时失了力道。他心中大骇，未及惊呼，李原已“砰”的一声撞入他怀中，两人顿时滚作一团！
“公公饶命！奴婢不是故意的！脚下打滑！”李原口中惊慌叫嚷，手脚却似胡乱挣扎，肘、膝、头、肩，次次“无意”撞向对方周身软麻穴道。
那太监空有一身功夫，却被这王八拳打得气息紊乱，一时竟挣脱不开，心中又惊又怒，偏生浑身酸麻，喝骂都难以出声。
纠缠不过数息，李原估摸着那穴道受制时间将过，猛地一个挣扎，从对方身上滚开，连滚带爬地起身，也顾不得拍打尘土，哭丧着脸道：“公公恕罪！奴婢……奴婢这就滚！这就滚！”说罢，不待那太监反应，他已是踉跄着飞奔而去，姿态狼狈至极。
那太监勉强支撑起身，只觉周身气血不畅，好几处穴道隐隐作痛，望着李原消失的方向，脸上青红交错，惊疑不定。
方才那几下，是巧合？还是这小太监深藏不露？然观其逃窜之狼狈，又实不像身负武功之人。
“邪门！”他啐了一口，暗骂晦气，却也不敢再追，需得尽快运功调息，并将此异状上报。
李原一路惊惶奔回净房，直至踏入那熟悉的院落，关上房门，脸上惧色才瞬间褪去，化为一片沉静。
方才那番看似狼狈的纠缠，实则是他精心计算的险招。既避免了被搜查，又以“意外”方式略施惩戒，且未暴露真实实力。
“《龟息功》配合那《呼吸导引杂论》中所载的导引之法，竟能于无声处制人？”李原回味着方才那电光石火间的出手，对自身武学之路，又多了几分明悟。然则，此举风险极大，若非情急，绝不可再用。
他稍事歇息，待气息平复，便寻了个借口，求见福安，将今日遭遇“曹公公手下拦路刁难”之事，略去关键，只言对方寻衅，自己侥幸逃脱，禀报一番，言语间
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满是后怕。
福安听罢，默默抽着烟袋，良久，方浑浊道：“树欲静而风不止。你既入了某些人的眼，往后……更需步步为营。”言罢，挥挥手，示意李原退下。
李原知福安此言，已是默许乃至提醒他如今处境。
他躬身退出，回到自己住处，于灯下将那默记的证据，重新誊写于一张更小的薄棉纸上，字迹细如蚊足，而后他将其密缝于衣角夹层之中。
下一步，便是如何将这证据，安然送至七皇子手中。
他想起朱瑄所赐玉牌，以及“寻机报与吴伴伴”之语。然则，西苑角门如今定有曹敬眼线，贸然前往，无异自投罗网。
正当他苦思传递之法时，机会竟悄然降临。
这日，净房收到一具来自西苑的尸首，据报是失足跌入枯井的小太监。李原循例处理，搬运时，指尖触及对方怀中似有硬物。他不动声色，将其摸出，却是一枚以油纸包裹、刻有奇异花纹的木质符牌，非宫中之物。
同时，他敏锐地嗅到，此尸身虽经井水浸泡，然发间仍残留着一丝极淡的、与那日林中黑衣人所用金疮药相似的甜香！
李原心中剧震！此人……莫非与那黑衣人或曹敬有关？这符牌，或是信物？他不及细想，迅速将符牌藏起，继续处理尸身。
是夜，他取出符牌，就着微光细看。花纹诡异，似鸟非鸟、似兽非兽，样式奇特。他忽然忆起，曾于某本前朝野史杂录中见过类似图样，似是某个被剿灭的邪教白莲教的标记！
曹敬竟与宫外邪教有染？！此事实在骇人听闻！若此符牌真是证据，其价值，远胜那账目贪墨之事！
李原心念电转，意识到此事关系重大，必须尽快禀报七皇子。然则，如何传递？
他目光落在那枚玉牌之上，忽生一计。
次日，他再次前往藏书阁。此番，他并未深入旧档区域，反而寻了几本通俗演义，又向福平讨了些包书的旧油纸与麻绳。
在福平视线不及之处，他迅速将记有账目证据的棉纸与那枚邪教符牌，以油纸层层包裹，藏于一本厚厚的《元武正韵》扉页夹层之中，又以巧手法将书页粘合，外表看去，毫无破绽。
随后，他捧着这几本包好的书，行至西苑角门附近，却未靠近，只在远处徘徊。
不多时，果见吴公公在那小内侍搀扶下，于院中散步。
李原看准时机，抱着书快步上前，至角门外，对着那守门太监躬身道：“公公，奴婢前日来收‘货’，不慎将干爹的烟袋落在此处棚下，可否容奴婢进去找寻一番？”
守门太监见他怀抱书籍，又是前些日那不懂事的小太监，不耐道：“哪有你的破烟袋！快走！再纠缠，就不怪咱家不客气了！”
李原却不肯走，苦苦哀求，声音渐高，惊动了院内吴公公。
吴公公抬眼望来，见到李原，目光微凝。他缓步走近角门，对守门太监道：“何事喧哗？”