那日洋人宴后，莫知娴连着几日没出西厢。
云太太那边她去请安，云太太也没多说什么，只是拉着她的手叹了两口气，让她回去好好歇着。云老爷那边她没见着，听说这些日子忙着跟洋人谈生意，早出晚归的。
云镜尘更是见不着面。东厢书房的灯依旧亮到半夜，可那扇门，她再没去敲过。
阿香看着着急，时不时拿话点她：“二奶奶，您总这么闷在屋里，也不是个事儿啊。”
莫知娴低头绣着那对鸳鸯，没应声。
绣了这几日，那对鸳鸯已经快收尾了。交颈的鸟儿，羽毛绣得细细密密的，眼睛点了黑线，活灵活现的。她盯着那对鸟儿看了许久，忽然把绣绷翻了个面，不再看它。
“外头什么动静？”她问。
阿香愣了愣，忙道：“前头来了几个客人，都是二少爷的朋友，在花厅那边说话呢。听说都是留过洋的，谈吐跟咱们这边的人不一样。”
莫知娴手上顿了顿。“太太没让您过去。”阿香补了一句，说得小心翼翼的。莫知娴点点头，没说话。
又坐了一会儿，她忽然站起来。“我出去走走。”
阿香吓了一跳：“二奶奶，您去哪儿？”
“就在院子里走走，闷了几日了。”
莫知娴换了件素净些的旧袄裙，没戴那些沉甸甸的金镯子，只把头发简单绾了，往后院走去。
云家的宅子大，前头是正厅花厅，后头是各房住处，再往后有个小花园，种着几棵桂花树和一片竹子。莫知娴往那方向走，想着去园子里透透气。
走到假山后头，忽然听见前头传来人声。
她脚步顿了顿，侧耳听了听，是花厅那边。窗户开着，声音断断续续地传过来，是几个男人的声音，说得热闹。
莫知娴本想绕开走，可那些话飘进耳朵里，让她不由得停了脚步。
“所以我说，这民主自由，不是西洋人的专利，咱们中国古来就有。孟子说民贵君轻，这不就是民主的雏形？”
另一个声音笑道：“你快别往自己脸上贴金了。孟子那套，跟西洋的民主能一样吗？人家那是制度，咱们那是什么？是圣贤理想，两千多年了，实现过吗？”
又一个声音插进来，听着有几分耳熟，是云镜尘。
“制度也好，理想也罢，总归是个方向。咱们在外头看了这些年，回来一看，还是老样子，心里能不着急？”
“着急有什么用？”第一个声音道，“你急，你家里人急吗？你爹你娘，你那些亲戚，你跟他们说民主自由，他们听得懂吗？”
几个人都笑了。
云镜尘也笑了，笑声里带着几分自嘲：“我爹？我爹只懂生意经。我娘？我娘只懂三从四德。”
“你娘不是给你娶了个…”那人话说了一半，嘿嘿笑了两声。
云镜尘没接话。
莫知娴站在假山后头，手指攥紧了袖口。
又一个声音道：“说真的，镜尘，你那太太到底怎么回事？上回洋人那事儿我听说了，听说闹了笑话？”
“可不是。”另一个声音接话，“我听老赵说，那天杰克先生来，她穿了件老式大花褂子，袖口宽得能装东西，连块点心都拿不稳，掉了一地。”
几个人又笑了。
“镜尘，你也真是的，怎么不教教她？”
云镜尘的声音淡淡的，听不出什么情绪：“教什么？教了能怎样？”
“怎么不能怎样？”那人道，“好歹是你太太，出门见人，丢的是你的脸。”
“我的脸？”云镜尘笑了一声，那笑声短促得很，“我有什么脸？我连自己娶谁都做不了主，还在乎这个？”
几个人沉默了一瞬。
过了一会儿，有人换了个话题，说起英国的议会制度，说起国外的独立宣言。那些词一个一个从窗户里飘出来，什么什么“契约精神”，什么“三权分立”。
莫知娴站在假山后头，一个字也听不懂。她只知道他们在说她。说她那件大花褂子，说她拿不稳的点心，说她闹的笑话。
她还知道云镜尘那话是什么意思，他连自己娶谁都做不了主。
风穿过假山，吹得她衣摆轻轻晃动。她站在那里，一动不动，听着那些她听不懂的词一句一句飘过来，像隔着一层厚厚的什么东西。
“二奶奶？”
身后忽然传来阿香的声音，压得低低的。
莫知娴回过头，见阿香一脸焦急地站在后头，小声道：“二奶奶，您怎么站这儿？快回去，让人看见了不
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好。”
莫知娴没说话，只是跟着她往回走。
走出几步，花厅里又爆发出一阵笑声。她脚步顿了顿，没回头。回到西厢，阿香关上门，小心翼翼地看着她：“二奶奶，您没事吧？”
莫知娴摇摇头，坐到窗边，拿起那个绣绷。那对鸳鸯还翻着面，她也没翻过来，就那么拿着，盯着看了许久。
“阿香。”她忽然开口。
“嗯？”
“他们说那些话，你听得懂吗？”
阿香愣了愣：“什么话？”
“就是那些...什么民主，什么自由。”
阿香摇摇头：“奴婢哪听得懂那些。那是洋学生的玩意儿，跟咱们不相干。”
不相干。
莫知娴低下头，看着手里那个绣绷。
是啊，不相干。她跟那些话不相干，跟那些人也不相干。
她是云镜尘娶回来的人，可他连看都不愿多看她一眼。她是云家的二奶奶，可那些人在花厅里说笑时，拿她当笑话。
她想起云镜尘那句话：“我连自己娶谁都做不了主”。想起他说这话时的语气，淡淡的，像在说一件跟他没关系的事。
窗外的天渐渐暗了，阿香点了灯，把屋子照亮。莫知娴还坐在窗边，手里拿着那个绣绷，一动不动的。
“二奶奶，该用晚饭了。”阿香小声道。
莫知娴点点头，把绣绷放下，坐到桌边。阿香布了菜，她拿起筷子，夹了一口，放进嘴里，慢慢嚼着。
嚼着嚼着，她忽然停下来，看着碗里的饭出神。
“二奶奶？”阿香小心翼翼地问。莫知娴回过神，又夹了一口菜，继续吃。
吃完饭，她又坐回窗边，阿香在一旁陪着，憋了半天，终于忍不住问：“二奶奶，您想什么呢？”
莫知娴手上顿了顿，抬起眼看她。
“阿香，”她说，“你说，我能学会那些话吗？”
阿香愣住了：“什么话？”
“那些新式的话”
阿香张了张嘴，不知该怎么答。莫知娴低下头，看着手里那对鸳鸯。
“算了。”她轻声道，“学那个做什么。”她拿起针，继续绣着。针尖穿过绸面，一下，一下，平得没有一丝波澜。