就这样井水不犯河水的隔了几天，云镜尘在东厢把伤养好上了铺子去忙活。莫知娴则安稳呆在西厢，每日晨起请安侍奉，给云太太倒是伺候的不错，除去云镜雪挺着肚子回来找了回事。
但莫知娴这个性子，哪怕云镜雪言语刻薄，她也只垂眸应着。
这日午后，阿香气喘吁吁跑进西厢，手里捧着一件叠得整整齐齐的衣裳。
“二奶奶，快换上，前头来洋客了，老爷太太让您出去见客。”
莫知娴正绣着那对鸳鸯，闻言手上顿了顿，抬起眼看那衣裳。石青色杭绸面料，宽宽大大的老式大褂，袖口阔得能塞进半个胳膊，前襟和袖口绣着缠枝牡丹，大红大绿地开着，一朵一朵挤得满满当当。
她认得这件衣裳，是云太太前些日子差人送来的，说是压箱底的老货，当年织造府制的，如今赏给了她。
“洋客？”莫知娴放下绣绷。
“说是跟咱们家有生意往来的，叫什么杰克先生，从英国来的。金发碧眼的洋鬼子。”阿香把衣裳往她手里塞，“老爷太太亲自作陪，二少爷也在。太太特意吩咐，让您一定得出去露个面，穿得隆重些，不能让洋人觉得咱们家女眷不懂礼数。”
莫知娴接过衣裳，指尖抚过那繁复的绣花。牡丹开得热闹，金线银线缠在一起，沉甸甸的压手。
她起身换上。大褂宽宽大大地罩下来，遮了腰身，盖了手背，只露出一截指尖。阿香替她绾了髻，插上两支金簪，又拿了副金镯子给她戴上。
退后两步看了看，阿香张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“怎么？”莫知娴问。
阿香挠挠头，不敢说有些奇怪，支吾半天：“没什么，二奶奶这样……很隆重。”
莫知娴对着镜子照了照。镜中人一身石青底大花褂子，金簪明晃晃地插在髻上，金镯子沉甸甸地压在腕上，整个人像年画上走下来的。这阵仗还是小时候阿爹带她去城里见着那些个有势的夫人才这么穿。
她也有些不习惯，但既然婆母吩咐了，便只得去。
她深吸一口气，抬脚往外走。
正厅里热闹得很，隔着老远就能听见里头传出的笑声。
莫知娴走到廊下，脚步顿了顿。她听见云老爷的声音，中气十足，带着几分刻意的爽朗，云太太的声音温柔和缓，说着客气话，还有云镜尘的声音，清朗流利，说的是她听不懂的洋话。
她攥了攥宽大的袖口，抬脚跨进门槛。厅中情形入眼，她不由得怔了一怔。
上首坐着云老爷和云太太。云老爷今日格外郑重，穿了件藏青色长袍马褂，胸口挂着金表链，正襟危坐。云太太一身酱色绣金线袄裙，发髻梳得一丝不苟，腕上一对碧玉镯子，端坐着带着几分当家主母的威严。
云镜尘坐在客座一侧，身上是流行笔挺的灰色西装，领带系得规规矩矩。他身边坐着一个金发碧眼的高大洋人，那洋人须发都是金黄的，鹰钩鼻子，眼窝深陷，正端着茶盏往嘴里送，喝得啧啧有声。
下首还坐着几个穿西装的中国人，有戴金丝眼镜的，有拿文明棍的，瞧着都是洋行里的体面人物。
莫知娴这一愣神的工夫，厅里众人已经看见了她。
云太太眼睛一亮，朝她招手：“来，这是镜尘的媳妇，今儿个也出来见见客。”
莫知娴垂下眼，依着旧礼走上前。她走得很慢，阔大的袖口随着步子轻轻晃动，袖上的缠枝牡丹一颤一颤的。
她在厅中站定，先朝上首的云老爷云太太福了福身，又转向客座，朝那洋人福了福，轻声道：“老爷，太太，二少爷。”
声音不高不低，稳稳当当，姿态端得周周正正。
厅里静了一静。
那穿西装的中国人互相看了一眼，有人嘴角微微抽了抽，又很快压下去。
那洋人睁大眼睛看着她，目光从她头上那两支明晃晃的金簪，移到她身上那件大花褂子，再移到她阔大的袖口上，眼里满是好奇。
他忽然叽里咕噜说了一串话。
莫知娴一个字也听不懂，只能僵站在原地，手指在阔大的袖口里掐紧了。
旁边一个戴金丝眼镜的年轻人笑着翻译：“杰克先生说，这位美丽的太太是云先生的夫人吗？她的衣裳很...很特别，他从来没见过这么漂亮的绣花。”
特别。
那两个字咬得轻飘飘的，可那几个穿西装的中国人脸上都露出了一种古怪的神色，像是想笑又不好笑。
莫知娴有些难堪，不知道此时该如何表示才能不丢云家面子。
云镜尘坐在一旁，脸上没什么表情，只是端着茶盏的手微微顿了一顿。好似站那的是个陌生人。
云太太笑着接话：“这是我们老辈儿的衣裳，正经的杭绸，绣花是苏州绣娘一针一线绣出来的，如今外头可难得见着了。”
那翻译把话翻了给洋人听。洋人听了连连点头，又叽里咕噜说了几句，这回还伸手指了指莫知娴的袖口。
翻译笑着道：“杰克先生说，这袖子真大，能装不少东西。”
这话一出，那几个穿西装的终于没忍住，有人低头清了清嗓子，有人端起茶盏遮住了半张脸。
莫知娴站在原地，脸上火烧火燎的。
云老爷咳了一声，笑道：“先生说话真风趣。来来来，尝尝这道点心，是咱们苏州厨子的手艺。”
阿香端了茶点上来，在每个人面前的小几上放了一碟。莫知娴面前也放了一碟，里头是几块洋式点心，做成小花的形状，上头撒着细细的糖霜，精致得很。
莫知娴没见过这种点心。
她垂着眼，偷偷去看旁人怎么吃。那洋人伸手捏起一块，直接送进嘴里，嚼得咯吱作响。几个中国人也伸手去捏，吃得随意。
她松了口气，也伸出手，可袖口太阔大了，她一抬手，袖子险些把旁边小几上的茶盏扫倒。她慌忙收住手，那袖子又晃了晃，堪堪擦着茶盏边沿过去。
她咬了咬唇，用左手按住右边袖子，右手伸出去捏点心。
可那点心太酥了，她一捏，碎了一半，糖霜簌簌落下来，落在她袖口的牡丹花上，白花花的一片。
她手一抖，剩下的半块也掉了，滚了两滚，落在地上。
厅里又静了一静。
莫知娴僵在那里，看着袖口上那滩白色的糖霜，和地上那块滚了灰的点心，脑子里嗡嗡作响。
一声轻笑传来，很轻，很短促，但她听得真真切切。
是那个戴金丝眼镜的年轻人。
紧接着是几声压抑的咳嗽，像是有人忍着笑故意清嗓子。
云老爷脸上的笑僵了一僵。云太太端着茶盏的手悬在半空，不知该放下还是该举起来。
云镜尘的脸色已经沉了下去。他看了莫知娴一眼，那目光冷得像腊月的霜，随即转过头去，端起茶盏喝了一口，什么也没说。
可那洋人却好奇地看了过来，指着地上的点心，又叽里咕噜说了一串话。
翻译笑着道：“杰克先生说，没关系，这种点心是容易碎，云太太不用紧张。”
不用紧张。
莫知娴听着那话，臊的脸都是红的。她垂着眼，轻轻点了点头，算是谢过。
可那洋人又说了什么，这回那翻译语气里带着一丝玩味：“杰克先生说，云太太的衣裳真有意思，他在英国从没见过这样的。这是中国最时兴的款式吗？”
莫知娴不知该如何作答。求助似的看过场上几个人。
她身上这件，是云太
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太压箱底的老货，早年的款式，上头绣的花挤得满满当当，跟现下这些太太小姐穿的旗袍完全不一样。她说不清这是不是时兴，更说不清这算什么款式。
她张了张嘴，一个字也说不出来。
厅里静得落针可闻。
云太太脸上的笑有些挂不住了，干干地扯了扯嘴角。云老爷咳了一声，正要开口圆场，
云镜尘忽然说话了。
他说的是洋话，流利得很，语气轻松，嘴角甚至还带着淡淡的笑意。他说了一串，那洋人听了哈哈大笑，连连点头，不再追问。
可莫知娴低着头，耳朵里嗡嗡作响。她不知道他说了什么，只知道自己又成了需要丈夫出面收拾的烂摊子。
接下来的时间，她不知道自己是怎么熬过去的。
她坐在那里，一动不动，像一尊泥塑的菩萨。阔大的袖口垂着，上头那滩糖霜干透了，白花花的一片。她不敢再动，只敢偷偷用手掩着些，连呼吸都放得轻轻的，生怕再出什么差错。
想去换身衣裳，也不敢开口提，只能拼命降低自己的存在感。
他们说什么她听不懂，他们笑什么她也不知道。她只能不停告诫自己不能再给云镜尘丢脸。
可她越是这么想，越觉得自己浑身上下都是错。衣裳是错的，绣花是错的，袖口是错的，连坐在这里都是错的。
不知过了多久，那洋人终于起身告辞。
云老爷云太太站起来送客，满脸堆笑，说着客气话。云镜尘陪着那洋人往外走，那几个穿西装的中国人也跟着起身，路过莫知娴身边时，目光若有若无地扫过来。
那目光里有好奇，有玩味，还有那种让她浑身发毛的打量。
等人走光了，厅里空了下来。
云太太坐回椅子上，长长叹了口气。她看了莫知娴一眼，想说什么，张了张嘴又咽了回去，只是摆了摆手。
云老爷背着手站在厅中，脸色沉沉的，半晌才道：“夫人，也是该教导一下见客礼仪。”，话提点为止，转身踱步去了书房。
莫知娴站在原地，看着云老爷的背影消失在门外。
云太太走过来，拉着她的手，叹了好长一口气。
“也不能全怪你。”云太太道，“你从小在乡下长大，没见过这些，怪不得你。只是”
她顿了顿，看着莫知娴，目光里带着几分复杂：“只是这云家的媳妇，不能总这样。往后府里来往的客人越来越多，你总要出来见人的。今儿个是洋人，明儿个说不定就是领事馆的官太太。完了我给你请个老师，跟着学学。”
她垂着眼，轻声道：“儿媳知道了。”
云太太点点头，拍了拍她的手：“回去歇着吧。往后认真学，这洋人的礼数，也得知道一些。总不能…总不能回回都让镜尘替你圆场。”
莫知娴没说话，只是福了福身，转身往外走。
走到廊下，她迎面碰上了云镜尘。他送完客回来，正往里走。两人在廊下遇着，相距不过三五步远。
云镜尘停下脚步，看着她。她低着头，看不清表情，只能看见她袖口上那滩干透的糖霜，白花花的一片，刺眼得很。他想说什么，张了张嘴，又闭上了。
两人就这么站着，谁也没说话。风穿过廊下，吹得她袖口上的牡丹花轻轻晃动。
云镜尘忽然觉得胸口堵得慌。他说不清那是什么感觉，是丢脸，是气恼，还是别的什么。他只知道看见她站在那里，穿着那身不合时宜的大花褂子，袖口上还沾着糖霜，他心里就说不出的烦躁。
他转过身，什么也没说，径直往里走了。莫知娴站在原地，听着他的脚步声渐渐远去。
娴望着他背影消失在月洞门后，才缓缓收回视线。这才挪着步子往西厢房走。