“嘿嘿,我不是这个意思。”乔禧见他这么好说话,连忙顺杆往上爬,讪笑着将药膳端过去,“这次放的绝对是助眠的药材,我保证!”
宁珩将面前的奏章挪开,闻言懒懒地掀起眼皮看她,勾唇道:“口头保证可做不得数,谁知道你这次又会放什么让朕意想不到的东西。”
嘴上虽这么说着,但他端碗的动作却丝毫不含糊,乔禧将这一切尽收入眼底,笑吟吟地回:“陛下猜得没错,这次我在里面放了毒药,陛下还是别吃了。”
纤长白皙的指节捏着青瓷小勺,暖光下直让人觉得赏心悦目至极,宁珩将舀好的一碗轻轻放在乔禧面前,泰然道:“既如此,你就陪朕一起吃吧。”
乔禧正愁找不到借口留在屋子里,于是满心欢喜地答应下来。两人默默坐着吃完半碗,见宁珩的脸色已经缓和许多,她才状似闲谈地说:“来到皇宫这么久,今日还是头一次见陛下发这么大的火。”
宁珩动作微顿,问:“吓到你了?”
言辞间的关切之意让乔禧不由得一愣,她连忙回神,摇摇头道:“那倒没有,只是觉得好奇,左相身为三朝老臣,竟然也不明白什么该说什么不该说了。”
毕竟是当着宁珩的面,她自然只能挑曹敬的不对。果不其然,男人在听到那个名字后脸色更臭了些,他轻哼一声,冷冷地道:“现在的江山在朕手里,他想当摄政王……痴心妄想。”
乔禧听得心头一跳,险些连勺子都拿不稳了,她本意是想借机打探一下宁珩对曹玉容的态度,却没想到能听见如此大逆不道的言论,这要是换做别人说了这种话,保不齐明天就得人头落地。
她闷头喝了几口汤压惊,然后才强作镇定地道:“别的我也不懂,只是今天有一件事我算是看明白了。”
听得她这番讳莫如深的说辞,宁珩眉头轻挑,道:“说来听听。”
乔禧挠挠头,有些不好意思地说:“那就是……曹小姐的舞姿的确惊为天人,容貌更是倾国倾城闭月羞花,莫说是男儿,我一个姑娘家看着都心动不已呢。”
抱着将话题扯到曹玉容身上的目的,她边说边去瞧宁珩的脸色,可就在说到最后一句话时,男人的眉梢唇角竟肉眼可见地耷拉了下来,整张脸瞬间被阴云笼罩。
……?
如此,她越说越没有底气,最后只能赔着笑干巴巴地问:“陛下,你说是吧?”
宁珩将勺子往空碗里一丢,伴着青瓷相撞发出的好听声响,一记眼刀就这么朝乔禧甩了过去。
“有朕一个还不够,你还想找别人……”
乔禧:“啊?”
他吐字越来越重,末了更是明显带上些咬牙切齿的意味:“甚至还是女子?”
眼见山雨欲来风满楼,乔禧赶紧手忙脚乱地给他倒了杯水,找补道:“陛下……我不是这个意思,我、我……”
宁珩并不领她的意,只面无表情地看着她,道:“不是这个意思?你身为朕的起居郎,不仔细记录朕的言行起居,反而借机去看别人,朕带你出去,难道就是让你干这些的?”
“我没有玩忽职守,陛下冤枉啊……”
结结巴巴的解释被无情打断,宁珩目光灼灼,冷声问:“没有玩忽职守,那是为何能心动不已的?”
乔禧脑筋转得飞快,忙道:“我一时不察说错了话,其实要论心动,还是陛下更让人心动不已。”
宁珩神色微滞,目光飞快地移开了一瞬,收回时又问:“那倾国倾城闭月羞花?”
顾不上深思男人耳廓染上的薄红,乔禧忙道:“定然是陛下更胜一筹。”
宁珩不动声色:“惊为天人?”
乔禧回答得更加笃定:“陛下!在我心里最惊为天人的,就只有陛下一人!”
宁珩不再说话,唇角绷得很直,眉峰的弧度却悄然柔和了许多,半晌后才生硬地开口:“花言巧语。”
乔禧连忙表真心,举着三根指头信誓旦旦道:“我说的都是真心话!”
“罢了……”宁珩转头不再看她,略理过袖角后便站起身来,“下个月朕有要紧事要与你说,届时林泉会去叫你,今日你就先回去休息吧。”
乔禧看着他的背影有些摸不着头脑,但既然已经下了逐客令,她也就不再好多留,收拾好碗勺后便退出去了。
提及下个月,就不禁让人想起曹敬威胁她要做成的事,乔禧将托盘交于丫鬟,转身时才深深地叹出一口气。
今夜月光如水,她踱于明暗交替的回廊间,孤影如逆水行舟,缓慢而沉重。
无论曹敬此举目的为何,她都得先保住自己的小命再说。如此,她也没心思去猜宁珩要同自己说什么,满心想的都是该如何让宁珩喜欢上曹玉容。
毕竟要名正言顺地进入后宫,那些下作手段自然是用不得。乔禧虽写过不少有情人终成眷属的话本,但实打实地撮合人还是头一回,现下要立马想出办法来,她也有些黔驴技穷了。
不过还好,没过几日,她想要的办法便出现在了眼前。
望月阁的赵太妃乃是丞相夫人的表姐,按照辈分,曹玉容应叫她一声姨妈。因着春夏之交天气变化无常,赵太妃在一场大雨后就病倒了,借着侍疾的名义,曹玉容暂居在了宫中。
东湖边花开正好,新荷更是如雨后春笋般齐齐冒尖,自从打听到每日午后曹玉容会陪着赵太妃去东湖闲逛后,乔禧便暗暗有了主意。
这日天晴,暖阳和煦、明光朗然。宁珩正执着朱笔批折子,乔禧则坐在起居郎的位置,将“上于御书房省阅奏章”写了不知多少遍。
真是奇怪,自从丞相府回来后,方大人告假的次数就越发多了。
不过乔禧就是个吃饭办事的,具体是何缘由,她也不敢多问。
没过多久,这摞奏折的最后一本也被吹墨合上,乔禧见状连忙起身,提起茶壶为那快见底的瓷盏添水。
“陛下辛苦了,喝杯茶歇息一会吧。”
宁珩抬眸
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,眉头很是讶异地挑了一下,莞尔道:“突然这么殷勤,说吧,有什么事要求朕。”
“陛下,你瞧你这话说的。”乔禧故作不满地轻啧一声,“我就不能是关心陛下的身体嘛?”
宁珩顿时怔然,头微微偏了过去不再看她,端起茶杯时耳廓竟有浅淡的红晕泛起,水快要送到唇边时,他才不自在地开口:“别撒娇。”
乔禧一愣:“啊?”
……这句话到底哪里在撒娇了?
被茶水浸润后的嗓音柔软了不少,竟让人听出几分宠溺的意味,宁珩道:“好了好了,你想要什么,跟朕说就是了。”
看着男人脸上那副“真拿你没办法”的傲娇表情,乔禧一时失言,但不管怎么说,起码目的是达到了,于是她也不再纠结,顺势道:“也不是想要什么,就是听说最近东湖边风景甚好,想让陛下去看看。”
宁珩唇角弧度扬得更高了些,一只手慵懒地支在桌上撑着头看她,眼底明晃晃地写着“我就知道”,说话时气息里满是笑意:“想让朕陪你去就直说,何必找借口。”
乔禧被这眉眼生辉的昳丽笑容晃得失神了片刻,反应过来后只觉脸上燥得厉害,她装作蒙恩的样子夸张着语气道:“多谢陛下赏光。”
稍作休整后,两人一前一后出了门,云禄见状立马打算跟上,却被宁珩抬手制止了。
“朕陪阿禧去东湖随意转转,你不必跟着了。”
云禄满脸为难:“可是……”
“让你留着你就留着,哪有那么多废话?”宁珩加重了些语气,云禄当即不再言语,垂着头应了句“是”,便退去了一边。
眼见着云禄被莫名其妙被骂了,乔禧还有些替他委屈,于是跟着宁珩走出几步后就弱弱地道:“其实让云公公一块也没什么不好的。”
宁珩原本看着心情还不错,闻言却是脸垮了下来,给了她一个看傻子的眼神后才冷声道:“你到底是要跟朕去,还是要跟云禄一起去?”
乔禧缩了缩脖子,很有眼力见儿地闭嘴了。
浅绿接红墙,春草碧连天,枝桠上的梨花朵朵竞着美,树边的不知名小野花却各有各芬芳。不知名的香气被日光晒得暖烘烘的,徜徉在园中小径上,真让人五感放松,心也畅快。
乔禧忍不住闭着眼深吸了一口气,清香顿时沁入骨肉,直叫每个细胞都拍手称快起来。她心满意足地睁眼,却正好对上男人含笑的眉眼。
她不自在地转过眼,问:“你看我做什么?”
宁珩声音朗朗,字句落进明媚的春风里,似乎连尾音都带着愉悦,道:“你是朕的人,朕自然想看就看了。”
乔禧脚下一个趔趄,险些绊到石板边沿摔个狗啃泥。
她知道自己是要走的人,所以该解释的还是得尽快解释清楚,可她的心有些乱,说话便不受控制地语无伦次起来,还没等说出个所以然,前方拐角处的树荫下有两个身影忽然闯入视线,定睛一瞧,其中一人正是曹玉容。