见到来人，乔禧连忙端正姿态，福身道：“见过赵太妃，见过曹小姐。”
赵太妃虽年过半百，但仍不失美丽，眼角的细纹反而平添几分韵味，使之看上去更加优雅从容。曹玉容今日则是穿一身鹅黄交襟短衣，淡青色的裙摆上刺绣繁复，妆容自然比不上跳舞那日化得浓，却显得格外清丽可爱，很好衬托出了少女姣好的五官。
乔禧只道是美人果真绝色，淡妆浓抹总相宜莫不如此。
可就在曹玉容向宁珩行礼问好时，他却只是不咸不淡地“嗯”了一声，之后便再没把视线投向那边去过。
这可真是看得乔禧心焦不已，正当她琢磨要怎么让两人多接触时，曹玉容却率先发话：“这位便是阿禧姑娘吧，百闻不如一见，玉容在此有礼了。”
“啊……”乔禧一怔，颇有些受宠若惊地回礼，“曹小姐太客气了。”
曹玉容乃是当朝左相之女，从小便含着金汤匙长大，而乔禧就是个乡野里出生的普通人，竟还能得到这番对待。但曹玉容仿佛并无这种想法，又对她舒然一笑，俏皮地道：“我见阿禧与我同龄，想必应是很聊得来的，待日后姨妈身体好些了，我定要去亲自看望阿禧，届时还请阿禧不要把我拒之门外。”
乔禧心下大骇，忙道：“怎么会……”
“怎么不会？”
宁珩的声音闯入得突兀，严肃又冷淡：“朕的长华殿，也不是什么人想进就能进的。”
此言一出，在场其他三人皆是脸色大变，赵太妃险些失了仪态惊叫出声，乔禧张了张嘴想要解释，话音出口却是再也没办法说下去了。
毕竟她的确是住在长华殿不错，两人该做的不该做的都做了……这也没错。
她努力扯起来一个比哭还难看的笑容，弱弱地找补道：“暂住……是暂住哈。”
“哦，这样啊哈哈哈哈。”曹玉容很给面子地没有继续追问，而是将话题引到了别处，“近日东湖边花开葳蕤，湖里的荷叶也都冒头了，陛下和阿禧多逛一逛，对身体和心情都是极好的。”
见宁珩作势要对赵太妃说告辞，乔禧赶紧抢着应道：“多谢曹小姐好意提醒，只是既然正巧遇到了，那不如一起逛吧，也好彼此有个伴。”
身侧蓦地传来一道令人胆寒的视线，直勾勾地似乎要把她的侧脸盯出个洞来，乔禧强忍着退意，对赵太妃和曹玉容露出友善的笑，只期盼她们能答应下来。
春光虽美，但她也没忘记，此行的任务是要让宁珩与曹玉容多多接触，如果说这么两句就走了，她岂不是白来一趟？
赵太妃面露为难，一时没有说话，曹玉容的目光在两人之间逡巡一阵过后，果断道：“还是下次吧，姨妈该回去喝药了。太医特地吩咐过要按时服药，耽误时辰可就不好了。”
天大地大病患最大，如此，乔禧也不好再说挽留的话，只能目送曹玉容搀扶着赵太妃离开，此刻唯一值得她欣慰的是，那道冷得能冻死人的视线终于消失了。
乔禧扭头去看，只见男人负手而立，板着脸冷哼一声后，就自顾自地大步往前走去。
“诶陛下，等等我啊！”
还好宁珩走得并不快，她小跑几步便能追上，依然是落后半步的距离，她略带埋怨地道：“陛下，您突然走这么快干嘛？”
宁珩并未看她，目光落在不远处的花树上，像是在认真看风景，隔了半晌才漫不经心地说：“既然想和赵太妃她们一道，那为何还要跟着朕？朕可没说不让你去。”
乔禧倒吸了一小口凉气，心道又得哄了。
折腾这么一大趟下来，最后竟然没有一个人懂她的良苦用心，左相给她派的这活还真是个吃力不讨好的。
稍稍整理过心情后，乔禧开始一本正经地胡说八道：“陛下此言差矣，我既是跟着陛下来的，自然是要有始有终，哪有半路抛下陛下的道理？况且我也不是要和赵太妃她们一起走，只是觉得人多热闹，赏景时能有人在身旁陪伴，这也算乐事一件啊。”
边说着，两人慢悠悠走进了湖边长道。碧波清透，被风层层推开，翻涌间将投下的日光揉成一片碎金，恍惚间好似明星熠熠。而道路的另一侧，绿叶映新红，芬芳自连片，或粉或白的花瓣乘风而落，绮丽入眼，快意却入心。
或许是风起的缘故，宁珩的声音有些听不真切，竟让人莫名听出几分深情缱绻，他道：“陪在朕身边的人，有一个就够了。”
似是无意的呢喃，语气却虔诚无比，原来坐拥江山万人之上的帝王，内心所求的，也不过是一生一世一双人吗？
乔禧有些惊讶地睁大了眼睛，可当她抬头去看时，却见男人不知何时已经走出好远，大半个身子隐入岔路边的花丛之间，独留她一人还在原地吹凉风。
顾不及多想，她快步跟了上去，只是心口处不自觉泛着热，她也不知是因日头太暖，还是心头太乱。
逛完东湖后，云禄来请宁珩前去御书房议政，说是工部侍郎要汇报些关于祭殿修缮的问题。此事关乎国祭，乔禧不便知道太多，于是只能先行回长华殿去。
她垂首行礼，道：“恭送陛下。”
秉着宁珩应该已经走了的想法，她毫无防备地起身抬眼，下一刻却正好撞进那双墨玉般的眸子里。
乔禧：“？”你怎么还没走？
宁珩：“……”
他双唇微启，似是有话要说，可末了也未能吐出一个字，只留给她颇含深意的一眼，接着便转身离开了。
夜里相安无事，直到第二日，乔禧才明白宁珩的未言之意是什么。
踩着她正好起床的时辰，白昙抱着满怀的花枝推门而入，多花含笑、玉兰皆是含苞待放，半开的桃花花瓣上还沾着露珠，看起来煞是粉嫩可爱。
乔禧愣愣地看着她走近，问：“这是？”
白昙微微一笑，轻车熟路地去博古架上拿了个花瓶，声音轻快地道：“这是陛下特意吩咐人
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清晨去东湖那边摘的，等在瓶子里养过几天后就会开花，闻起来可香了。”
枝桠落入瓶中，敲出的声响轻灵悦耳。偏殿里本是一片金银玉饰堆砌的沉闷古板，因着这些红粉嫣然色的加入而顿时鲜活起来，乔禧愣愣地看着白昙忙前忙后，连要说什么都给忘了。
因为她刚刚才想起，昨天她在东湖边忍不住多吸了好几口气的地方，周围正种着大片玉兰和桃树。
白昙没有发现她的异样，全神贯注地摆弄着插好的花，嘴里还在念念有词：“阿禧你就放心吧，这瓶花以后就包在我身上，保准给你打理得服服帖帖，开得比外面枝头上的还要好……”
乔禧听得心头一阵惆怅，却又打心底不愿拂了白昙的兴致，只好低着头做出认真整理书桌的样子，含糊地道：“其实吧……也不用太费心思，毕竟我快要走了。”
“啪嗒”一声，是玉兰花枝落地的声音。
白昙三步作两步冲到了书桌前，惊呼道：“你要走？”
乔禧连忙要去捂她的嘴，压低了嗓门说：“诶，你小声点！”
白昙却一把把她的手扒开，咋咋呼呼地问：“你怎么突然要走？谁说让你走了？陛下他知道这事吗？”
“啧……”乔禧见捂嘴不成，干脆把她往门外推，语气故作凶狠，“哪那么多问题？反正我就是要走，你也别告诉别人，否则你就再也别想看到我写的话本了！”
随着最后一声落地，门也被“砰”地合上，连同白昙着急的呼唤与质问也都被挡在了外面。
乔禧背靠着门缝，这才深深地叹出一口气来，心想不管能不能在一个月内让曹玉容进入后宫，她都该计划着离开皇宫了。
深宫之中尔虞我诈不断，她一无权势二无靠山，继续留在这里就只有等死的份儿。
等到白昙的脚步声终于消失，乔禧心里也大概有了主意，只是这次，她要先去找曹玉容一趟。
长华殿距离望月阁尚有些距离，乔禧装成宫人，一路问看着面善的丫鬟太监们，最后总算是有惊无险地到了望月阁外。
见到生人，门口的侍卫二话不说将她拦下，乔禧和善地笑了笑，道：“劳烦两位帮忙报个信，就跟曹小姐说，阿禧来找她了。”
她有十成十的把握曹玉容会来，只因为昨日东湖边见面时，她叫的是“阿禧”而非“乔姑娘”。
不过多时，曹玉容提着裙摆出现在门口，见到她时更是面上不掩喜色，道：“阿禧姑娘，竟然真的是你！”
乔禧淡然一笑，未卜先知似的并未开口，而曹玉容的长篇大论也在下一刻如期而至：“阿禧你知道吗我是你的忠实读者！你的所有话本我都看过，你近几年写的我每一本都买了十本，还有你以前写的《风波令》《江湖逍遥录》我也都看过好几遍……”
有了当初白昙的前车之鉴，乔禧面对此情此景已然冷静许多，可她却是没想到，能在曹玉容嘴里听到这两个久远而熟悉的书名。