虞非冥没想过颂喜会送命。人恒过，然后能改，不教而诛是最容易的办法，也很野蛮，在虞非冥看来并不明智，因此对于这个丫头，她心里是留了余地的。
但显然，她错估一件事。
皇都里什么都贵，天下楼里一壶酒值百两金，三丰桥下一斤青菜都能卖一两银，这月嚷城里最不值钱的——是人命。
皇廷会吃人，吃人于无形。
“胸骨断了五根，胸前乌青，心脉俱裂，应是被人一掌毙命。否则只是坠楼，没道理梵濯去探鼻息时人已经没气了。”虞非冥查验了颂喜的尸身，除了胸口的淤伤和坠楼造成的摔伤之外，她还注意到颂喜右手的指甲里嵌着皮屑。
陆清询问梵濯：“人从楼上坠下来，你什么都没看见吗？”
梵濯苦着脸摇了摇头。
陆清恨铁不成钢：“让你盯人，你去茶铺里偷懒……真不知怎么想的。”
梵濯冤枉：“我不是偷懒啊，今日玉珠楼里进进出出那么多内侍，看着是半生不熟的面孔，我跟进去了再被认出来，免不得寒暄两句，还怎么盯人呢？而且……这、这谁能想到啊？光天化日，敢在那么热闹的楼里下杀手，也太猖狂了。”
“内侍……”虞非冥神色复杂，一方面是为颂喜殒命感到懊恼、一方面又要保持冷静整理头绪、另一方面，她不喜欢这种被动挨打的局面，“颂喜之前说给她香囊的人声音很尖细，会不会是内侍？此人一掌能碎人胸骨，武艺了得，应当不是无名之辈。”
“有功夫、声音又尖细的内侍……”陆清抱起胳膊，一手摩挲下巴，喃喃着陷入了沉思，忽然，他像是想到什么，抬起眼来刚好与王爷对视，“还真有，冯七！”
百里恫霆不知他说的是谁。
陆清继续道：“是在浣衣局当差的内侍，人送外号铁扁担，力气大得很，偏偏说起话来是个尖声细嗓子，一开口老有人笑话他。”
“等中秋夜宴，你去走动走动。”虞非冥说，“看看这人手上、或者脸上有没有抓痕。若没有……各宫各殿都可以去看看，带上点金叶子，就说是我初来乍到，做些礼节。”
“好，我明白了。”陆清点头。
中秋夜宴如期而至，久积的阴霾终在这天识趣般的散了开，皓月当空，伴着星辉点点，好一个朗夜，却是风雨欲来。
长生殿外华光锦簇，宴开数十席，环布殿前庭院中。席与席之间树立灯盏，亮在其中的并非烛火，而是一颗颗璀璨夺目的夜明珠。纱灯罩上锈着吉语，光辉聚拢，庭院像浸没在一片柔白色的光海里，光晕散至夜幕中，倒让那轮皎洁的明月都显得有些失色。
说是赏月，实则没人会抬头看天。
高朋满座，来的皆是皇亲贵胄、重臣及其家眷。他们正依次向皇上献礼，还没轮到的，则在欣赏庭院中央御用乐班的笙箫妙曲。
宫女们穿着新制的鲜艳宫装，如彩蝶穿花，来回在御座与席间，送去贺礼、再带回陛下的恩赏。
百里恕对一众亲戚臣子笑得多少有些客套，唯有一人之礼，他收到时显得既讶异、又欣慰——“久岁啊，难得你会来赴宴，哈哈哈……”
笑起来，百里恕还不忘捧一捧原钊的场，“还是蛮王面子大啊，我们这位梁厅首喜静，以往少有在热闹之地露脸的时候……”
百里恕哈哈笑，原钊就心烦躁，但如此场合又不能让皇上下不来台，他只好也堆起一脸假笑来应和：“是吗……哈哈、呵呵……嗯……”
“皇上……”梁久岁起身拱手，道，“臣还有一礼……是要献给山南王府的。”
此言一出，所有人的目光都倾斜过来，齐齐指向山南王的坐席。众人大多是好奇，亦有人神色如刀，一眼眼剜着百里恫霆——定海王百里镇海正襟危坐，覆在膝盖上的手掌逐渐捏成了拳头，这梁厅首他拉拢过多次，始终碰壁，那么个目中无人的怪胎，是几时跟山南王有了交情？
在他身后，大将军宋永琛同样一脸严峻。他的目光集中在山南王妃身上，额前，冷汗越沁越多。
旁席，梁久岁将一只长条形的匣子递给宫女，宫女又将此物传递至山南王席前。
百里恕开口道：“这可难得，快打开瞧瞧。”
百里恫霆只得依言开匣。
匣内，黑色衬布裹着的是一条做功复杂而精细的假肢。虞非冥一眼就看懂了这份大礼，她心说不妙，抬眼只见梁久岁已经走到席前，正对着皇上下跪。
“几日前，山南王府中有宫女中了灰珊瑚之毒，王妃上门求药，臣却未能及时应门，耽误了解毒的时辰，害那宫女不得不断臂保命，咳咳……闻听此事，臣心感愧疚，故造义肢相赠，以作弥补。”梁久岁三言两语，直接将灰珊瑚之事挑到了明面上。
在座的没人不知道那灰珊瑚是千机厅包揽之物，山南王妃的丫头中了这毒，信息量着实很大。席间顿起私语，有人诧异不解，更有人了然看戏。
虞非冥注意到定海王的脸色变得更加阴沉而僵硬，看来是被梁厅首此举弄了个措手不及，也就是说，这两人的确不是一伙的。
那梁厅首是真对下毒之事不知情么？
那天他说要去查看灰珊瑚的用量存档，若发现真的少了，合该先向定海王汇报，毕竟定海王才是他的顶头上司……转念，虞非冥想到恫霆提过的，这梁厅首似乎从来都没把定海王放在眼里。
那他此举难道纯属耿直？
“灰珊瑚？”百里恕失了笑脸，浓眉一蹙，向定海王睨去。审视一瞬，他眨眨眼睛，嘴角抿出尴尬的弧度，像是不愿当着这么多人的面、在这美景良辰做出一番质问，可事已布公，不问又似乎不妥。
他不作声，梁久岁干脆磕头伏地、请起罪来：“臣罪该万死，千机厅失窃，丢失灰珊瑚粉一罐，臣却……咳咳……臣却未能及时发觉，还请皇上责罚！”
此言无疑是告诉所有人，那灰珊瑚就是从千机厅流出的，也等同于断了定海王的后路，让他势必要受牵连。百里镇海呀咬牙得面红耳赤，目中怒火腾腾，直勾勾瞪向梁久岁。
席对面，虞非冥吸了一口气，心道这个梁久岁要么是耿直得缺了根筋，要么就是故意的——能造出那么多精妙机关者很难是个脑子不转的蠢货，虞非冥想，梁久岁不会不知道，如此发难，定海王必然会认定他已经站在了山南王一边。
这是要拱火？
是生怕这场兄弟间的斗争不够激烈么？
虞非冥揣测着他的意图，一边思考对策。事已至此，一味装傻只会更加被动，既要发难，干脆往狠了发，至少得让定海王不敢再那般肆意妄为……
她抬眼与原钊对视，又悄悄垂下胳膊，在案下比了个蛮河军中会用的手势。
原钊一愣，先想这少将军怎么连蛮河的手势也懂？
进？
进哪儿去？
他举杯饮酒，一口，懂了。
砰——
原钊重重将酒杯砸回几案，沉声开口：“王妃才嫁来大晏几日？身边的宫女就中了毒，本王看这意思，是有人不大欢迎我妹妹了？”
百里恕倒吸一口凉气，连忙挤出笑脸，倾身说：“怎会？怎会呢？朕也才知晓此事，想来其中是有什么误会，蛮王莫急，朕定会查个明白。”说罢，他厉然看向定海王，神情不再迟疑，更多几分怒意，“镇海，怎么回事？千机厅机关重重，怎会失窃？”
百里镇海硬着头皮站了起来，先行了个礼，咬牙沉默片刻，只道出一句：“儿臣……疏忽。”
这说法显然过不了关，百里恕愈发严肃，但没等他再开口，祁皇后先动了。
“托蛮王与山南王妃的福，疫灾闹到如今，总算得法。”祁皇后淡然笑着，说完这句，偏过脸用下巴轻轻指了指定海王，“镇海这两日忙着盯办各州草药的分发，偃危司内的人手多是调派出去了。蛮王有所不知，千机厅内收有许多天材地宝，因此总有人动那不该有的心思……”
这番话说得可谓滴水不漏，既为定海王开了脱，也把蛮王的质疑给堵了回去，还不算完，她又看向山南王妃，关切似的问道，“山南王妃啊，不知那宫女是怎么中的毒呢？”
虞非冥应声而起：“回母后，具体经过妾身也不大清楚，只知道那丫头是在外捡了个香囊，之后就中毒了。”这题她只能这样答，若坦白是有人故意为之，尚无凭据，火烧不到定海王身上，只会让林楼主深陷其中。
“捡的……”祁皇后垂眸思忖片刻，对百里恕说，“皇上，镇海有疏也是情有可原，此事尚且存疑，不如让他仔细查明，也算将功补过。”
原钊见状，心说这不还是让这帮人糊弄过去了么？他道：“若每回忙起来都要丢两件毒药，那本王也实难放心让妹妹在这儿待着。”
百里恕刚转好的脸色又难看起来，他抿了抿干燥的嘴唇，道：“蛮王放心，此事定会有个说法，今后也绝不会重蹈覆辙。”
他下令让定海王在三日之内查明失窃与宫女中毒经过，过期则罚。虽是设定了期限，但这办法还是依着祁皇后那将功补过的意思。原钊听着并不痛快，但也不好再多说什么。
至于梁久岁，百里恕是主动替他解了围。这也难怪，如今的大晏少了谁都不能少了这位梁厅首，且不论此事他有无过错，就算真的错了，百里恕也是不愿罚他的。
如此一员大将，定海王绞尽脑汁也未能收服，今日却明晃晃地与山南王府攀上了交情，真是好戏、大戏。
乐声又起，席间众人的心思随琴瑟起伏，飘忽不定。
看似热闹的中秋夜宴在推杯换盏中来到尾声，
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刘贵妃寻了个由头，特意送儿子与儿媳出宫。宫廊幽深，三人并肩走在前头。
“王妃啊，那灰珊瑚到底是怎么回事？本宫在席上听得云里雾里，是谁中毒了？”刘贵妃回头望了眼跟在身后一行宫人，“今日不见颂福她们跟你进宫来，难道是那几个丫头出的事？”
虞非冥想了想，将来龙去脉原原本本地说给了刘贵妃知晓。
刘贵妃听得愁眉不展，气道：“荒唐……荒唐！”叹息摇头，她懊恼地拉起了虞非冥的手，“颂喜打小就在永芳殿当差了，跟颂福是一道来的，本宫见她机灵、也会来事，这才送去的王府，没想到她是机灵过了头，唉……是本宫识人不明了。”
想到颂福断了胳膊、颂喜送了命，原本藏在宫女名中吉祥的寓意蒙上了这么层晦气，她只觉得烦闷不已。
百里恫霆走在虞非冥右侧，开口宽慰：“是那丫头心术不正，母妃别多想，更别自责。”
刘贵妃转头，隔着儿媳瞪了他一眼：“出这样大的事，你是一点儿风都不往我这儿透啊？那个梁厅首又是怎么回事？他一贯不搭理人的，前两年……那谁？噢、何大人家的妻儿不慎掉进地笼里丢了性命，他不闻不问，今日怎会为了个宫女特意向你赔礼？你几时跟他有的交情啊？”
“没有交情。”百里恫霆跟虞非冥对视了一眼，两人都看懂了，“他这一出……恐怕是在煽风点火。”
刘贵妃的眉头皱得更深：“是吗？这人不是独来独往的么？从没见他掺和过前朝的纷争啊……”
百里恫霆轻轻摇了摇头：“母妃别多想了。”
刘贵妃叹气，又道：“那这样一来，定海王更要将你视为眼中钉肉中刺了……依我看，这些事跟皇后也脱不了干系，当年三殿下……”话到一半，她看了王妃一眼，没再往下说，“总之你要多加小心。”
百里恫霆换上轻松的口吻，回道：“放心吧，我山南王府也不是任人宰割的。”
刘贵妃没好气地笑了：“还说呢，小时候让你习武你还不情不愿的，现在知道了吧？若没功夫、若没本事，你就只能为鱼肉，你看这宫里，人人都是刀俎啊，你……”
“知道了……”百里恫霆拦住母妃的训话，“您快回吧，天也不早了。”
刘贵妃依言停在宫门内，又对恫霆多番叮嘱，终于告别。
走出宫门，王府众人陆续上了马车，陆清驾马，隔着车门回话：“就是冯七，他今日不当值，我分完金叶子后潜去了寝房，窥见他正换纱布呢，手背上几道血印子还没好全，一看就是抓的。”
虽然确认了凶手的身份，但对局面也并没有太大的帮助。百里恫霆冷道：“也不算太蠢，知道要找个没瓜葛的人当杀手。”
虞非冥倚着车窗，正在一件一件地拆缀在发间的装饰：“三殿下出什么事了？”
她拆一件，恫霆接一件：“当年三弟也有望拿下偃危司的职权，皇后设计，将他害成了残废。他母妃宣娘娘当时怀着胎，结果因此难产，一尸两命。我母妃方才不说，应该是怕吓着你，你别多心。”
虞非冥并不介意：“那三殿下呢？”
恫霆叹道：“虽也封了王，但迁居到槐城去了，槐城是宣娘娘故里。”
“难怪今日没见他出席。”虞非冥松开发髻，轻轻揉捏紧绷到发痛的头皮，“皇子出了这样大的事，皇上也不追查？”
“坠马，查了也是意外。况且三弟自己也认了，谁还会查呢？”恫霆无奈，垂眸摩挲起手里的发饰。
虞非冥听罢也无了语，她瞥向一旁装着义肢的匣子，想了想说：“梁久岁送来的这份大礼，咱们得好好去向他道一番谢。”
“道谢？”恫霆看她，一眼又愣了神。
“嗯，我本以为依他的性子，很难跟他建立往来，才想着不如自己多读些机关术书。现在他既然主动送上门来了……好得很。”虞非冥说，“我正好可以借这义肢生出许多好奇来，登门造访，他若拒之门外，那今日这出就算是白演。”
百里恫霆小幅度地点了点头。
“对了，有件事得先办。林姑娘，你最好让她暂避几日。皇上限定海王三日查明，他们本来就打算把脏水往林姑娘身上泼的，现在迫在眉睫，恐怕会硬来。”虞非冥说着，伸手启开了匣子，盖内嵌着一本册子，翻开来看，竟是一份详尽的用法说明，“他倒大方，连造法都附上了。绵铁……活火石？这些是什么材料？没听说过。”
百里恫霆回过神来：“都是他天南海北搜索来的奇珍异宝，譬如绵铁，机甲军主要也是用此物炼就，是岩州望龙山脉一带才有的矿物。”
“这梁久岁……阅历还不浅。”虞非冥仔细翻阅起说明册。
青丝垂坠，百里恫霆欲说还休地凝视着她的侧脸，终是沉默。