八月初十，阴沉一日，夜色带来一场急雨，天黑透时雨停，乌云却没散尽。夜风推着厚薄不一的云层在夜幕中游移，月色时隐时现，光芒聊胜于无。
络虹湖在城北，水域辽阔，此岸望不见彼岸，若一路往东顺流而下，将离月嚷城、贯穿朗洲东部、最终汇入东海。
白日里的络虹湖浩渺旖旎、风光无限，但少有人会来观光。
——在大晏开国之前，这五州四海都是高山国的天下。彼时不分五州，只有山南与山北两郡。山南郡水路通达、繁荣富饶。被群山环绕的北郡则闭塞潦倒，郡内治理得很乱，多的是自我文明的部族，山匪更是层出不穷。
最初的百里一族——就是从山里杀出来的匪。
动乱长达十载，山南郡的权贵被扰得没有安宁，这支山匪却在民间混得风生水起，规模愈加壮大，最后杀得本就养兵不精的高山帝毫无反手之力。
听说那年高山帝带着几个儿子想从络虹湖逃出去，山匪不懂水路，但对沿岸地形了如指掌，一路追至如今的望龙城境内，水域变窄，高山帝成了瓮中之鳖。
后来，他最疼爱的儿子亲手捧着他血淋淋的头颅，与一众后妃家眷一起，就被沉死在这络虹湖底。
络虹湖因此在坊间得了个诨名——高山冢。
在这样一个伸手不见五指的夜里，络虹湖黑得真像个无垠死地。
涌动的暗流卷着声声浪潮，听起来好似冤魂的哭嚎……山南王府的小船就被这一声声凄厉的湖水推来推去。
这艘小船通体被漆成黑色，舱内没有点灯，漂在湖中极不显眼。
虞非冥靠在窗栏边，时刻紧盯湖面：“好黑。”
她讨厌黑。
百里恫霆坐到她身旁：“再等一刻吧，若过了戌时他还没来，咱们就回。”
——他们正在此蹲守梁厅首。
“只是说一说，又不是想走的意思。”虞非冥侧了侧身，似靠非靠在恫霆的胳膊上，“你不是说林姑娘给的消息一贯很准么？那他应该会来的，再多等等吧。”
正这样说着，湖面突然掠过一道幽暗的光影，定睛去追，虞非冥看清那团光竟然是沉在水里的，又绿又蓝，像被放大的萤火，在荡漾的波纹里扭扭曲曲，显得格外诡谲。
百里恫霆蹙眉狐疑：“水甲？”
虞非冥看不懂也没听明白：“什么？”
“是千机厅研造的可以穿戴的机甲之一，佩以萤灯，可供人在水下寻路穿行。”百里恫霆解释，“水甲拢共只做出两副，一副在千机厅收着，一副就在梁厅首家里。”
他和虞非冥本就不解梁厅首为何每月都要来这遭人忌讳之地游湖，现在此人又以这种方式现身，显然背后大有玄机。
虞非冥注意到光影仍在下沉、映在水面上的亮度越来越暗了，她起身：“我下水去看看。”
百里恫霆虽不放心，但没阻拦：“小心一些，千机厅的所有机甲都装有散毒的暗器……我去找找他的船停在哪里。”
虞非冥褪去外袍，露出穿在里头的一袭黑色劲衣，又从桌上拿起恫霆为她准备的青铁面具戴好，果断下水去追那团光影。
与此同时百里恫霆也换了夜行衣，他跃身离船，轻盈地踩着湖水，刹那间就消失在了夜色里。
络虹湖水浑浊不清，暗流汹涌，压在身上异常沉重。虞非冥尽快稳住身形，不远不近地追着那萤灯沉入湖底，除了四起的泥沙之外她没在湖里看见任何活物，因此更加不懂——梁厅首到底来干什么？
视线受泥沙遮蔽，她不敢贸然靠近，只伏在一块凸出的湖礁之后，远远望见那萤灯停驻，湖底微微起了震荡，片刻之后，萤灯居然消失在了原地！
黑暗加深窒息，虞非冥咬牙强忍着内心深处的恐惧，缓慢地、摸着湖底的淤泥与礁石，一点点向那萤灯熄灭处游去。
很快，她撞上一块无字石碑。
碑身光滑如玉，她反复摸索，确认其上没有任何痕迹。扶着石碑往下探寻，她指尖又触及一粗糙硬物，细辨，像是某种纹路。再顺着纹路摸了个遍，她惊觉这是一方嵌在湖底的铁板，长宽皆约五尺——像一道门。
她联想到梁厅首那铁盒子一般的家宅，更惊——难道这湖底下还藏了个不为人知的空间？
她不知这里是否设有机关陷阱，怕误触中招，不敢久留。离湖回到小船上，她随意擦了擦手，从座椅下取出卷纸摊在桌上，指尖蘸墨，也不点灯，就这么凭借记忆在纸上画下她摸过的纹路……
快画完时，恫霆也回来了：“他的船在湖心，门窗紧闭……”
“嘘……”虞非冥全神贯注，示意他噤声。
直到画完，虞非冥深吸了一口气，并不着急亮灯去看纸上的图。她脑中正盘旋着一团惊天疑云，思来想去，她问恫霆：“这个梁厅首今年几岁？”
“我不清楚，大约是过了而立。”百里恫霆只寥寥与那梁厅首见过几面，实在不熟。
虞非冥心思沉重，接下来这一问就很耸人听闻了：“你说他身世不明，有没有可能……他是高山遗孤？”
百里恫霆的眉头皱紧，一时难以理解：“何意？你在湖底看见他做了什么吗？”
虞非冥摇摇头：“没有。”她说完湖底之行，起身摸黑褪下湿衣，继续道，“……那石碑上没有刻字，但我摸着……像墓碑的制式。”
她生在大晏开国后尚且动荡的第二年，幼时也对高山国灭的历史有过了解，当时只体会到大晏是鉴于此才重军事，现在再想起，又品出沉入络虹湖底的残酷。当年的尸潮、如今的无字墓碑，将这二者关联，她就得出了匪夷所思的结论。
只是结论太过离谱，她不敢轻易断言：“我也只是瞎想罢了……先回吧。”
回到岸上，虞非冥让桑桀暂时留在林间盯梢——此人是原钊留下的三名大将中最瘦小的一个，练得一身绝湛的轻功，很擅长潜行。
另有一人名为苍野，目力奇佳，虞非冥让他根据梵濯之前描绘的络虹湖地图，寻小路往东，去离湖心最近的一处山岸那儿看好梁厅首的船。
最后一人名为义夫，长得人高马大、听觉相当灵敏，被虞非冥留在王府看家护院。
梵濯和陆清因此得了闲，这几日轮流在盯颂喜的动向。
颂喜人虽还留在王府，但与其他几名宫女已经有了心隙。颂运和颂子进进出出，偶尔与她在院中碰上也只当没看见，她更没脸住回寝屋去，干脆卷了铺盖睡到了库房里。
伺候王妃的差事也轮不到她了，原澄是最不想再搭理她的，但依着虞非冥的意思，还是每日要主动去给她安排些出门采买的活。
八月十三这日，悄悄跟她出门的是梵濯。
连日阴雨，八宝街的石板路上还残留着未干的水洼，沿街参差的高楼披着薄雾，看起来灰蒙蒙一片。
中秋将近，颂喜今日除了要买日常吃用之物外，还得去玉珠楼里取一对王爷日前命人打造的金镯，这是将要献给祁皇后的中秋贺礼。
进出玉珠楼的大多是富户家仆、还有宫中内侍。梵濯等在对街的茶铺里，百无聊赖地数着人头，心说今日这玉珠楼可真热闹，大概都是来取礼品的……
砰——
忽有一人影直直从楼上坠落，就砸在玉珠楼门前，激起一圈人浪，惊叫声此起彼伏，街上顿时乱作一团。
梵濯赶忙起身，拨开围过来看热闹的层层人群，他看见门前地上，颂喜赫然倒在血泊里。
“天了地啊……”他冲过去探颂喜的鼻息，又不死心地把了把脉，最后不得不接受——颂喜已经死了。
有人认出她是山南王府的丫头，议论声起：“这山南王府是不是冲着煞了？不是前几日才有个丫头断了条胳膊吗？这就又摔一个……”
“怎会从玉珠楼摔下来啊？那窗栏也不矮，该不会是自己跳下来的吧？”
人们说着，纷纷抬头往楼上看。
玉珠楼高三层，不设廊亭，沿街只错落有致地开了几扇小窗，确实很难是意外坠楼。
梵濯冲上楼去逐层检查，二楼无异，三楼是宝库，拐过楼梯口即是厚厚一道铁门，走廊尽头有扇窗户，窗前放着王府用的锦盒。除了地上有行湿漉漉的脚印外，周围再无其他痕迹。梵濯过去检查锦盒，发现里头夹着一张纸。
展开一读，竟是一封遗书。
大致是说颂喜她无意中差点害了王妃、更害得颂福断了条胳膊，心中愧疚难当、无颜再活下去——梵濯心说荒唐，谁都可能寻短见，就这颂喜绝对不会。
他知道这一定是歹人手笔，又下楼去问掌柜：“方才都有谁去过三楼？”
掌柜的婉姨是个心宽体胖的妇人，她大骂晦气，命伙计快将那尸体移走，谁想伙计畏手畏脚的不敢靠近，她又开始骂伙计懦弱无能。
听得有人问话，她没好气地睨过来，认出是山南王府的随从，当即一拍巴掌：“那是你们府里的丫头吧？快快快、快将她弄走哇，哪儿不好死非要死到这儿来，也不怕冲撞了这么些个贵人。”
玉珠楼接待的都是皇廷与豪门的贵客，人命关天，但不关婉姨的生意。
“我是问你，方才有谁去过三楼。”梵濯耐着性子又
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问了一遍。
婉姨摆摆手：“那谁知道哇？今日全是来取宝货的客人，你没看我这柜台都忙不过来么？谁有功夫去管上楼的人啊？”
梵濯忍不住回道：“心这样大，以后还是盯着点吧，当心被人偷盗。”
婉姨咧嘴冷笑：“我那宝库用的可是千机厅设计的机关锁，你去偷盗一个看看？若能得手，我就算你本事。”
牛头不对马嘴，梵濯无奈先走，快出门了又被婉姨喊住，“哎！回去让你家主子给我包个红包送来！好端端的摊上这样的晦气，不得给我冲冲喜啊？”
梵濯没理，出门扛起颂喜就走。
回到王府，他先遇上的是一早就回来了的苍野。得知王爷和王妃又去了络虹湖，他心烦意乱，只好先将颂喜放去了后院，潦草地先用席子盖住。
此时的虞非冥和百里恫霆已经在络虹湖畔等到了靠岸的梁厅首，两人佯装闲来无事在湖边散步的样子，掐着步伐、看准时机，刚好在梁厅首下船时与他撞个正着。
梁久岁很瘦小，一身华丽的厅首制服穿在他身上显得松垮。而立之年，他一脸病容，站姿佝偻，颓然显出一副老态。
下船见到湖边有人，他微微愣住，看清来者后又淡淡地行礼：“王爷、王妃……咳咳咳……”
“梁厅首。”百里恫霆故作意外地颔首回礼，又道，“王妃初来乍到，本王带她到处走走、看看。”
梁久岁没接话，只应了一声就要走了。
“这就是梁厅首？”虞非冥拦他一步，“前几日本宫去过你府上，可惜……没能见着。”
关于王妃大夜里求药之事，梁久岁已然知晓，现在被当面点了一句，他浅浅赔了个不是：“抱歉。”
他话少，虞非冥只得多说：“本宫还是想问问，这灰珊瑚的毒该如何解呢？梁厅首不妨留一些解药在外头，免得他日又有谁中了毒却无药可医。”
梁久岁低垂着眼眸，掩面闷咳几声，道：“灰珊瑚只在千机厅有，坊间接触不到，贵府的丫鬟……咳咳……或许是被误诊了。”
虞非冥皱皱眉头、心念一动：“连换了两位医师都说是灰珊瑚啊，磨成粉的，灰褐色的，不是吗？”
梁久岁抬了抬眼，又迅速垂眸，像在思忖。
虞非冥进一步道：“梁厅首若不信，不妨跟本宫回府去看看？那装了毒物的香囊本宫还留着呢。”
梁久岁没答应：“灰珊瑚粉在千机厅有用量存档，在下先回偃危司查一查，若真……咳咳咳……若真不对数，再去拜访。”
虞非冥留意着他的每个表情：“好。”
“告辞。”
目送人走远，虞非冥眯起眼睛。单从表面来看，梁久岁似乎对下毒之事并不知情，但此人城府显然不浅，态度和立场都很暧昧，一时做不出判断。
原本虞非冥还想要多跟这梁厅首接触接触，以便对他的机关术多些了解，现在看来这条路很难行得通，这样一个独来独往又我行我素的人物，拉拢起来太费功夫。
“回吧，回去我想再多找点机关术书来看。”她对恫霆说，“我先前找来的那几本书写得是详，却不够细，概念上我清楚了，但不知该如何运用。机关术最早是江湖秘术，那应该会有流传下来的秘籍……对了，我从前有家常去的铺子，在黎子坊，没有招牌，门面上看着是卖武器的，内有书架子，好些不常见的功法秘籍都能找着，不知会不会有关于机关术的……也不知那铺子还开不开着。”
百里恫霆对她说的铺子没有印象：“可以去找找，但……宋永琛的府邸在黎子坊，他惯爱招摇过市，去了没准会遇上。”
“那等天黑了潜去看看吧，若还开着，你择日再去一趟。我常去那铺子，宋永琛是知道的……”从前这位宋副将献起殷勤来经常会替虞非冥跑腿，想起过往，虞非冥厌恶地皱了皱眉，“他在我手下两年，可谓朝夕相对，说实话，我真有些担心他会认出我。”
“你如今和从前判若两人，他只见过你戎装的样子，我想是认不出如今的你的。”百里恫霆宽慰一句，又道，“中秋夜宴他也会参席，若按惯例，他的坐席会在定海王之后，那就在我们对面。若要谨慎起见，我可以寻个由头将坐席换到同一边去。”
虞非冥想了想，摇头道：“算了，忽然要换坐席，搞不好反而会引他们注意。无妨，我担心是难免，但也不怕，兵来将挡，他是兵，我才是将。”
听她这样说，恫霆笑了。
两人说着话往回走，半路上与策马而来的梵濯相遇，一波未平一波又起，颂喜坠楼的噩耗让虞非冥始料未及。