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“彦卿少侠，可是此剑尚有瑕疵？”
彦卿闷不吭声思考，听到问话才发现自己太久没出声，连忙抬头回：“绝非如此！”百冶的标识他还是认得的。
“只是，停云姑娘已送了彦卿许多礼物，彦卿也想回报一二，”少年向来不是能藏住事的性子，当事人在眼前，他就直接问了，“停云姑娘可有喜欢的物件？彦卿定会尽力寻来。”
哦？
能言善辩的狐人女子以扇掩面，碧眼微睁显出惊讶，而后弯眉眯眼，摇摇扇子温和笑了。
驭空大人在射箭。
彦卿停下来，站在校场外看，没有出声。
狐人善射，据说驭空大人年轻时也是个中翘楚，是远近闻名的王牌飞行士，星槎操作和空中射击都是一把好手。
但是上次他来时，驭空大人同样是面对皮侯，却……
场中人放下弓，转向他，隔着不远的距离静静凝视，浅紫的眸子平静无波。
依然没有射出吗。
彦卿低头行礼：“驭空司舵。”
“嗯。”
对方轻轻应了声，而后又是短暂的沉默，才问起：“你要去塔拉萨？”
彦卿不意外驭空大人知道，此事本就由对方全程跟进，他递交的申请想来对方能轻松看到。
关于，停云姑娘。
“是。”
仙舟平稳重建后，大家将那些混乱中少有人注意到的信息重新整合，案子就有了新进展：
停云姑娘在时，曾代表鸣火商会与塔拉萨渊主达成协议，将当地特产灯鱼引入鳞渊境，交由喜水的持明养护使其体型翻倍（注1）；
在药王秘传使用的药物药方中，同时出现了持明波月古海和塔拉萨的特产（注2）；
而罗浮封锁当天，流云渡口就停着一架来自塔拉萨的运货船，所运货物又正是灯鱼……那段记录甚至还是彦卿发现的（注3）。
如此多的巧合，叫人无法不在意。
他原本疑惑幻胧为何挑停云姑娘下手：天舶司接渡使一天要见许多人，暴露的可能很大。如今看，或许是停云姑娘无意卷入了这三方的阴谋。
下一步调查，无非从持明或塔拉萨入手，但持明那边……不提也罢。
为避免打草惊蛇，仙舟预备派少量精锐前往调查，彦卿主动提交了申请。
“我不赞同你去。”驭空的语调依旧平淡，似乎没有转圜的余地。
但彦卿同样不打算回头，他挺直背脊：“您不赞同，我也还是会去的。”
那双浅紫色眼睛瞧着他，依然平静，似乎并不意外，只是示意他进校场来，指指墙上挂着的备用弓弦：
“来射箭。”
彦卿过去也在驭空的视线下射过箭。
彼时他来天舶司登门拜访，正撞见驭空射箭，装备完整，却只是静静看着皮侯，转头对他说话时是和现在相同的语气：“来射箭。”
彦卿剑胎武骨，喜剑也擅剑，用弓箭的时间少，但并非完全不懂。
长辈叫他，他就兴冲冲过来，弯弓搭箭，最后十有九中。少年人看着皮侯上的痕迹不免得意，也顾不上熟不熟，转头仰脸就眼睛亮亮跟大人讨夸奖。
驭空司舵夸他：“厉害。”
他高兴了，呆毛高高翘起转来转去。
但紧接着是似乎无关的话题：“你已去过战场，感受如何？”
啊。
彦卿确实不久前才去过战场，那是他第一次上战场，首战告捷，巨大的防风器兽被他一剑斩首，隔着器兽头和身子间的空隙，他看见云骑同袍们或喜或惊的脸。
感受如何，嗯——彦卿闭眼抱臂思考：
敌人都挺弱的，唯有首领勉强可看，他于万军之中取敌将首级，云骑军大获全胜，很有成就感……还有别的吗？
有。
是什么？
不知道。
彦卿抓抓脑袋，他想不出来，但总觉得要是就这样给驭空大人答了，怕不是要被打零分。
于是又是长长一段沉默。
1.
「空间站有一把定分枪，能给范围内的物体打分。彦卿是99分哦。」
只差一分就一百了，彦卿提问时不由困惑，还有点不甘心，「敢问老师，九十九作何解？」
「99可是好数字啊！」云游四方的开拓者托着下巴，闭眼自信，「谐音作‘久久’，取长久之意，长长久久地活着，长长久久地和大家在一起。」
「长长久久地开拓，永无止境！」开拓者叉腰，「帅吧！」
「帅！」彦卿点头应，不过，「彦卿不是无名客。」
「哎呀，“长久”的寓意是一样的嘛！」
99，久久。
老师给他报数字的时候，说是长长久久，极好的寓意。他后来想，这份长久若能分给别人，自然是更好。
虽说最终并没有做到。
2.
他初知分数时觉得新鲜，向许多人询问过九十九的含义。
西衍先生说是“九九归一”——一为本，九为极，意指修炼到极致就会返璞归真，臻至更高境界，也就是由“九十九”来到新的“一”；
小黑眼镜闪着睿智的光：“彦卿骁卫天纵奇才，一朝顿悟，日后修行也必将畅通无阻。”
若月老板说“奇为阳，偶为阴”，九在奇数中最大，是一个至阳之数，“九五之尊”一词，便是以九指代至高无上的权力地位；九又是龙形，意指神圣吉祥、身份尊贵。
卜者隐于帘后话中带笑：“哎呀，虽然不明来头，但想来阁下日后必登高位呀。”
云骑同袍说是“九九重阳节”，“阳”指阳寿，“九九”指长命，重阳节是与家人团聚、哀悼亡者、登高望远的节日。
“又叫‘老人节’，祝愿老人阳寿绵长，”同袍边比划边跟他说，“现在小孩不知道这个？”
你才小孩。
彦卿不大乐意地撑起下巴应了声：“我知道。”
“反正你是仙舟的小孩子，”同袍没有任何在雷区蹦迪的自觉，还顺手薅了一把他脑袋，“还有好久好久可以活呢！”
大家说的似乎都没错，九十九确实是个好数字。
彦卿那时为了得到答案，揣着袋巡镝散财童子一样从街头发到街尾，最后收了一堆祝福，还有好些零零碎碎的小玩意儿。
他往常不乐意被当小孩子哄，这么一圈下来却也被夸得面红耳赤，回家后便小心珍视地将礼物妥善放好，时不时拿出来看，回想别人对自己说过的话。
于是连带着更早以前停云姑娘的部分，也记得格外清楚：
“我什么都不缺呀~”狐人女子笑语盈盈，“若有中意的物件，我自己挑选岂不是更合心意？或者……彦卿少侠除剑术外，还擅长给女子挑选钗环首饰？”
不不不他不擅长！
彦卿卡壳，硬着头皮答：“彦卿会、挑剑衣？”这算吗？
好吧果然不算。
停云轻笑出声，笑得他正窘迫时，对方弯腰提议：“过不久，小女子就要再度出使，彦卿少侠是被仙舟祝福的孩子，不若分两句祝福给我？”
彦卿一怔。
3.
“所以，你要去查停云小姐的案子？”
白露坐在凳子上晃晃腿，有些心不在焉。
停云还在时是她这儿的常客，说是出使辛苦，身上哪哪儿都痛，一定要龙女大人按摩才能好。一来二去的，她们就熟了。
谁知道会发生那样的事，现在连你都要离开了。
白露有些伤感：幻胧作乱后受令来看管她的云骑里，就彦卿年纪最小话最多，于是就算出不去，她也经常找彦卿，两个人鬼鬼祟祟缩起来吐槽大人，攒出些革命友谊……
“是，”面前少年拱手辞行，“就算彦卿离开，其他云骑也会看好白露大人的。”
这个就可以不用提了啊！话说我就是翘个家而已，真的需要看这么严吗！我们的革命友谊呢？！
算了。白露“哼”一声，扭头：“你走呗。”
彦卿点头，老老实实道别：“白露大人保重。”转身迈步时肩膀一重，肩上飘带被人从尾部拽住了，他顺着力道回头：
“你会回来的吧。”
小龙尊已从凳子上跳下来，抱着点心盒子抬头看他，瘪嘴的闷气样子看得人不由心软。
她不高兴，又很认真地重复：“你要回来啊。”
和龙女混熟后，彦卿自然也向她问过“九十九”的问题。
“九呢，为至大之数，至阳之数……”
衔药龙女伸出小手在他眼前晃晃，闭眼炫耀自己的医书储备，虽说这回答似乎与医道无关，“你应该听说过‘数九’的歌谣吧。”
一九二九不出手，
三九四九冰上走，
五九六九沿河看柳，
七九河开，
□□燕来。
九九加一九，耕牛遍地走。
“转眼消寒过九九，春光又到艳阳天。”
“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减，从冬至开始数，历时近三月，到第九个“九天”时，寒去暖来、万物复苏，“春已深矣”。
你要回来啊。
当然。
“我是燕子嘛。”彦卿蹲下，左袖上的三只银燕子依然闪亮。
少年托住下巴笑着对人保证：“您说过的，燕子到时间了一定会回来。”
他这一说白露就想起来了，眼睛一亮：
“□□燕来！”
“对，□□燕来。”
白露脑子转得飞快：
“八九七十二、两个半月！两个半月你就该回来了吧！”
彦卿没说话，只看着她。
“好吧，我知道不太可能。”她丧气低头。
少年却揉揉她脑袋，笑得没心没肺：“放心啦，虽然时间说不准，但只要我还活着，就一定会回来，而且要把停云姑娘一起带回来！”
“你这家伙……”白露低头揉眼睛，不看他，“话说太满很容易被打脸的啦笨蛋！”
◆
分祝福？
彦卿琢磨这话的意思。
他身世不明，顶着一头金发在仙舟，却领受诸多善意成长到现在，说是“被祝福的孩子”也不错。
只是，两句祝福语怎么能算礼物？</
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必是不算的，更像是停云姑娘给他开的话头递了个巧妙的台阶，但他不想要台阶。
他抬眼，狐人女子依然笑盈盈看着他，温和又亲近。
什么都不缺，反过来就是送什么都没差咯。彦卿盘算着自己先挑，等停云姑娘回来直接送给她，眼下先给祝福。
少年骁卫行了一个告别礼：
“祝停云姑娘出使一切顺利，早日平安归来！”
可后来以她形貌踏上仙舟甲板的，似她却非她，终是伪物罢了。
4.
“九十九”在不同人眼中拥有不同的意义，但奇异的是，他没有听过一句坏话。虽然可能和他那袋巡镝有关。
「彦卿少侠是被仙舟祝福的孩子，不若分两句祝福给我？」
停云姑娘明明是那么好的人，却要经受这种祸。
他也问过驭空“九十九”的问题，回答是：战场上“失之毫厘，谬以千里”，他应该注意缺失的那个“一”，不可因大意丧命。
此时正是午时大太阳。
彦卿听话进了校场，挽弓搭箭，射了九箭都正中红心，驭空喊停，夸他“厉害”。
离他上回在这里射箭已过去许久，彦卿也经历了许多，只放下弓抬头笑笑：“想来比之驭空司舵还差得远。”
驭空不置可否，问起别的：
“你报名参与调查塔拉萨的理由？”
“此案牵涉颇广，幕后主使迟迟不露面，只会让更多人受害。”
彦卿寻思申请上写得挺清楚了，然而长辈发问，不好不答。
“彦卿凭借剑术或也可称云骑精锐，没有后退的道理。”
驭空没出声。
他心下一沉，咬牙直说：“停云姑娘还在时，彦卿受到她诸多照顾，哪怕纯以私心论，也希望能寻得她的下落……”
而后，听见头顶一声轻轻的叹气声，他停住，抬头看。
严肃的司舵大人难得目光柔和：“私心，不错的理由。”
柔和，又像是终于安心一样的放松。彦卿惊觉眼前的长辈似乎一直很担心自己，可是，担心什么呢？又为什么安心了？
“战场非儿戏，”驭空没等他问，“事实上，我一直不赞成将军送你上战场。”
彦卿面有不忿，张口要说话。
驭空也没等他答：“保护仙舟、抗击丰饶，这是云骑共同的理由。”
“但除这些外，你还需要自己的理由。”
少年心思纯澈，没有私心、没有怀疑，又因着自身天赋和所受培养，觉得上战场是天经地义、不需要理由的事情。
怎么会是不需要理由的？
所以哪怕听闻了那些堪称骇人的战绩，她也从来不赞成彦卿上战场。
……自己的理由？
少年面上的不服气转为困惑，欲言又止，说起老生常谈的话题：“战场上瞬息万变，唯战事胜利最为重要，云骑应抛却私心杂念……”就连此次因私心想去塔拉萨参与调查，彦卿都有些心虚。
“那不是私心杂念，”驭空慢慢摇头，“那是支撑你在世间行走的力量。”
私心并非可耻之物，云骑的私心融在仙舟的命运里，最后赢来的才是我们共同的胜利。
你的年纪还太小，所经历的一切，不足以引导你找到自己的理由。
“你确实是天生的一把剑，”驭空摸摸少年的脑袋，声音很轻。摸到一手小孩细软的头发：可又不只是剑。
“剑之为物，不是血染战场，便是剑折锋摧的结局。”
因此，出剑的理由格外重要。在找到之前，大可以放慢脚步好好长大，不必着急去战场那种地方……
好像听懂了，好像没听懂。
以驭空司舵的情况看：和停云姑娘共事多年，为寻找停云姑娘重返天空，是“私心”；而王牌飞行士回归，给大家带来更多胜的可能，是“融入仙舟命运”。
彦卿琢磨着，还是不确定自己是否听懂了。
但至少他听得出善意。少年细细咀嚼这些话语，顶着手掌仰头看，正对上那双沉静的紫色眼睛，不闪不避：
“彦卿无意冒犯长辈，但驭空司舵，您当真要用这般心态重回天空吗？”
一个剑客的光芒与生命，往往就在他手里握着的剑上。
“即便剑折锋摧，它也已爆发出自己应有的光华了。”
驭空敛眸。
驭空：你根本就没听懂。
彦卿：咳咳。
罢了。
驭空瞧着东看西看假装自己很忙的少年，心下无奈：反正此次只是调查，反正他也渐渐开始寻找自己的理由了。
彦卿结束尴尬的乱看过程，拿起弓射出第十箭。驭空看过去，箭尖在大太阳底下闪着锋利的寒光，一往无前，最后依然正中红心。
少年放下弓得意拱手：“驭空司舵，彦卿在塔拉萨等您来！”
驭空：小孩子就是容易得意忘形呢。
她哭笑不得摇摇头：“那就去吧。”
“记得，九十九……”
彦卿已经跑远了，跑得老远居然还能听见，边跑边大力招手：“好——您、别、担、心！彦卿记住了！”