“？开什么玩笑呢，你那几下还不能把我怎么样。”子璋摩挲着手掌觉得好笑，还以为她指的是方才拿树叶子丢他。
海棠看了他一眼，又低下头装作不在意地盯着地上某处。“我是说，方才你拦那个蠢才的时候……不是用手攥住了他的鞭子么？”
子璋听了她这话，脸色果然变了。也不笑了，将手背到身后藏起来，“嗯”了一声。
“那点小伤，更无足挂齿。不算什么。”他解释了几句，显出很不自在的样子，下意识看了看海棠，海棠也正呆呆盯着他，两人乍然陷入某种尴尬之中……
子璋像被蚊子真的叮了一下似的，赶紧说道：“……你问这个干什么？还注意这些细节，都不像你了……”
海棠脸又红了，反而很恼怒：“不像我什么？？？你……你别老是表现得一副很了解我的样子！你刚才为我们两个拦了鞭子，我表达一下关心和感谢……不是很正常的吗？？？真是的！不知道你整天脑子里把人家想成什么样了！！……”
子璋听着她这怨念满满的口气，嘴角却默默漾出笑来：这是在表达感谢？关心？要不要这么夸张啊，大小姐！他还真是没见过这样的心意呢！
“你还笑？你到底什么意思？？”
“？？什么……我笑都不行了？你今天是怎么了，大小姐？一直问我‘什么意思、什么意思的’……我真是……”他叹了口气。
“真是怎么？”
他没言语了，发愁般地盯着海棠，只好说道：“看你脾气大的……唉！”
“我就这样了！脾气大怎么了？！！你唉什么？？”
海棠好像是最讨厌他说她“脾气大”了，连珠炮似的反问，怒气冲冲。子璋简直是无语住：刚才不是还正在向他表达“关心”和“感谢”，这怎么几句话的功夫，就又吃了炸药了？他简直受不了她这脾气。
“……大小姐，你要知道光脾气大没有用，得有门路。今天这件事便是这样，没有门路，你只能乖乖任由缉盗厅那些捕快们搜身。到时候没准还会被绑了去见官。”
“明明是你不让我反抗罢了。不然怎么会让那几个狗才放肆到我头上去？真是！”
“你反抗的后果就是将事情闹大。结果便是你没事，娇容身败名裂。这是你希望看到的？”
“……”海棠一阵语塞。她不明白，为何他总能辩得她无话可说？
“你就是会上纲上线！！”
“说不过我，便开始讲我上纲上线了。……话说当时你要是能使出狮吼功也行啊，那样我们早就清净了。”
“你以为狮吼功那么容易的……那也得是怒到极点，才会有效。强行暴怒是不管用的。”
海棠说完，其实自己心里也是纳闷的：她自从来了江都，被陈家尤其是子璋惹毛的次数也不少了，按理说神功早该发作了，可是从来到这儿之后，竟然一次都使不出来。这可真是不可思议。
以前从未有过这种情况。
子璋当然不相信她说的这神功的所谓借口，摇头不语。目光一转，忽然瞟到远处人群中，有几个人似乎鬼鬼祟祟在跟踪的样子，而且瞧模样颇为熟悉。子璋心中一动，当下默不作声。
许久，那娇容总算与九郎相会完毕，果然如子璋所言，乖乖跟着海棠回去了。二人走的时候也是深情款款，惜别依依，娇容却没有哭哭啼啼，只是微有些红了眼眶，倒也洒脱。子璋带着两位小姐回到府中，一切十分顺利。
※※※※※
子璋却心中仍留了一件事，那便是他在码头发现的疑似跟踪之人。这几人他分明十分眼熟，便让阿诚在返回途中暗中留意。阿诚机敏，经过一番探查拷问，回来禀报说那原来是陈宅附近活跃的闲散船夫，的确是受人所托前来跟踪他们盯梢的。而那花钱派他们来跟踪的人，却正是沐家二小姐新月。
子璋当即便明白了其中的曲折。他叮嘱阿诚千万不可声张，自己亲自去找到新月，委婉曲折地提醒她不要做这样的事。
“海棠是你的姐姐，你应当敬爱她才是，怎么可以这样做？如今一切都罢手吧。”
新月既感到震惊，同时又一口咬定自己不知道此事。其实她自从那日在将军府知道了九郎的事，便一直暗中留意海棠和娇容之间的交往活动。从她们交流刺绣而不叫她，也猜出了其中一二。这回还没得到线人的情报呢，没想到居然被子璋发现了。
“璋哥哥，到底说的是什么意思呀？怎的我一句都听不明白？？……”新月一副白莲花与世无争的无辜样子。
子璋懒得跟她计较。他不想将此事闹大，要是海棠知道了她的妹妹在算计她那还得了？
“我言尽于此，你好自为之。这件事便到这里了，我会为你保密，你应该知道若是海棠明白一切之后会闹成什么地步。我想你想必不乐见吧？”
子璋见新月沉着脸不说话，便也不想跟她多废话了。新月忽然冷冷地反问：“璋哥哥不是一向很讨厌海棠吗？怎的突然为她这样着想了？呵呵，难道果然还是因为她既是嫡女又有美貌，身份贵重，所以最后也屈服认同了么？”
子璋听她这样说，便明白这已经算是默认且不装了。他的语气非常平静：“和讨厌不讨厌海棠没关系，也没有说偏向谁，更和嫡庶无关，我是站在平等公正的立场上。今天若是你被海棠跟踪，我也会找她说这件事。”
新月阴沉着脸一声儿也不吭了。她知道，自己在这位陈家少爷心中的形象就此毁于一旦。日后任她怎么经营恐怕也无济于事。
※※※※※
却说没有过几天，莲泽国又发生了一件不大不小的事。原来莲国太子被临夜刺客行刺之事，起初因为王室觉得不光彩，秘而不宣，不料坏事传千里，很快便不胫而走，甚至都见报登闻了。莲泽国王为了平息舆论，只得宣布要在北方边境沿线一带增兵，象征性滋扰一下，并且计划遣特使团出使临夜，将此事调查清楚。
那镇北城就在边境线上，自镇北城以北、以东大举增兵，沐羡文跟着父亲留在镇北城，也被征召入伍。沐夫人在江都听到这个消息之后，吓得晕了过去，就此病情加重，竟卧床不起，每天躺着只是唉声叹气掉眼泪。
这可吓了陈家沐家人一跳，海棠自然也十分担心。陈家请林大夫来看病，那林大夫果然看不了，说话正如海棠之前所料，含含糊糊，只说是阴气亏损，需要强阳至暖、同时又得有阴气和谐之药物补益。至于是何等药物能具此功效，却又说不出所以然来。
海棠气得大怒，差点就要打林大夫，多亏了子璋在旁边拉住了。林大夫吓得不轻，连连求饶。海棠怒道：“你求饶有什么用？倒是说说我妈到底需要吃什么药？！”
林大夫也没办法，只好跟他们说了一位宫里的御医的名字。让他来看。于是陈家又从王宫中请了这御医给沐夫人看了病，这位果然说出了症结：<
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p>“的确是需要至阴至阳之药物，这世间唯有一种药物能根治，那就是回春木。”
海棠听了大喜，连忙请教御医详细。原来这回春木生长在北国临夜和莲泽国北疆交界之地的云横山白头岭，是临夜国的独有特产，其根茎叶果实皆可入药，对养伤复原具有奇效。但难的是，这药物临夜不允许出口贸易，将其垄断了，全部用于军用和皇家专用。也正是因为回春木的加成，临夜伤兵恢复特别快、且效果好，这也成为其称霸四方的重要原因之一。
海棠为难了。她拉下脸来求子璋去宫里问问，子璋也十分痛快，他去了御医院打听细问一番，回来告诉海棠这回春木即便在皇宫中、御医院都很难见到。
“那是临夜的特产，他们不许外流，很难见到。即便有，也是先紧着陛下和众位皇亲妃嫔们用。我们要想弄到，只怕很难……”
海棠听了这话，登时脸色如霜打。母亲在床上天天喊这不舒服那不合适的，这可怎么办？？“那这件事便是没有办法了？……”她真恨哥哥，这时候去参什么军！！明明知道沐家只有他一个儿子。
“你先别慌。我又问过了，有人说在云横山附近的一些边陲小城，也有零星出售回春木的，只是价钱是天价了，是黑市贸易。或许可以从这上面想想门路。”
“那我们赶紧去那里问问？”
于是子璋将这件事禀报给了陈老爷。陈老爷听了，当即决定让子璋亲自带着海棠去云横山以北看看，跨过北方国境线远赴异国，寻找回春木。
子璋听了觉得有些不妥，提议道：“父亲，我自己去问问打听便是了。正好我们被派去要到宁远城和临夜人谈判，那宁远就在云横山北侧不远。何必还要带着海棠，反添麻烦？”
陈老爷听了一拍大腿：“哎呀，那更是巧了！很好，去临夜的宁远看看，那一定有些办法。你只管去账房支银子。至于海棠嘛，毕竟她救母心切，让她跟着你也能放心，你好好照顾她便是，这又不是什么大事。”
陈老爷当然不会同意儿子的提议，因为他觉得这正是他们二人相处加深感情的良机。尽管子璋觉得不合理，但父亲既执意如此，他也只能无奈接受。那海棠听说了这件事，自然无比乐意，一是因为确实她有心赶紧将母亲的病治好；二是居然能够脱离江都这多走一步路都有无数规矩要讲的破地方真是美事一桩。
她真是一点都不喜欢江都。
岂料陈夫人了解了此事，将她叫过去，说：“让你娇容妹妹陪你过去吧。你们两个姐妹情深，我看你自从来了江都，和她来往得很频密，子璋究竟是个男儿，诸事不便的，有她照顾着我们也放心。”
海棠一副大惑不解。这怎么忽然想到让娇容和她去呢？人家是将军府的小姐，怎么好陪她远赴临夜，就算感情再好，那也不合适啊！而且照顾她自然有小玉芳儿翠儿她们，再不济还有个新月，何必多添一位别府的贵族小姐？？
谁知陈夫人却说：娇容已经回信答应了。很快便会来府上见她和她商量这件事。好家伙，这是先斩后奏啊！
海棠看着陈夫人那心急火燎的样子，恍然明白了一件大事情。
原来陈夫人这是想要撮合娇容和子璋！
她之前一直没发现，是压根没往这方面想。如今去临夜找药这件事那是跟娇容八竿子打不着的，都能扯到她身上去，这陈夫人是想要创造机会让娇容和子璋相处啊！
简直了！