006
李策以为那黑娃娃转身后的一眼是偶然。
村口，已经和三牛交换了位置，从大石头上下来了的叶泽润却是歪了歪小脑袋，看起来若有所思。
白色的，还有点发光的斑纹大猫，在漆黑的夜色中格外显眼。尤其是大猫临走前，还跑到他的腿边绕了一圈。
大猫一开始跑过来的时候，是有些凶的，绕着他们走动的时候，莫名的让叶泽润想起曾经看过的小猫抓老鼠的样子。
也是这样慢慢的，看起来好像不在意，但实际上只要老鼠稍微一动，就会立刻被按在猫爪下面。
大家看不到那只凶凶的大猫，只有他能看到，弄得他刚刚画画的时候都有些害怕。
不过慢慢的，大猫好像就不凶了。
不仅不凶，刚刚那只大猫还昂着头走过来，用尾巴扫了一下他的腿。扫完之后，就又昂着头跑走了。
大猫跑得很快，眨眼间就变成了一团白色的荧光。
从石头上下来的叶泽润试着在脑袋里看了一眼，那颗新出现的星星，果然也慢慢跑远了。是和大猫在一个方向的。
而且他有一个新的发现，又有一颗星星出现了。这两颗星星是紧挨在一起的。
所以，就算不用他们来救，那个被关起来的孩子今晚也能回家了吗？
是那个孩子的亲人来救他了吗？所以两颗星星才会挨在一起离开了村子。
叶泽润很开心。
因为他知道了，那个孩子原来不是被亲人卖到十里村来的。他应该只是出了事情，被坏人带走了。他的亲人有在找他，想要救他。
这样很好了。
这样，那个小孩就可以回家了。
不然等到被他们救出去，他只想到了把他藏在睡人山里，拜托月牙照顾这一个办法。
***
虽然被用来祭祀龙王的孩子已经被救走了，不过三牛的‘神迹’计划在第二天一早，还是顺利实施了。
很凑巧，天刚蒙蒙亮起，第一批来到村口的，正是被族长遣到村外买孩子的那几个村人。
这次他们带回来了一个女孩，在带回村前，县里的刘神仙已经看过这个孩子了，确定这次这个女孩五行属水。
临走时，那人贩还推搡着其他孩子给他们挑选，说是如果一对孩子龙王爷吃不饱，他这里孩子还多着，肯定能再挑选出合龙王爷胃口的孩子。
面对人贩的热情，这几个村人也没说拒绝。他们也是差不多的想法。
村里的祭祀一旦开始，就停不下来了。一年总要有一次才好。俗话说请神容易送神难，就是这个道理。
就是有一点让人有些发愁。
那人贩知道他们不是什么孩子都能要后，在他们选中孩子后，故意给抬了价。
三个去买孩子的村民，其中一个推了小女孩一把，嘴里骂骂咧咧的：“比上次买那个男孩贵多了。把咱村明后年用来买孩子的银子都花光了。”
熙朝已经亡了二十多年，各路反王一会儿你攻打我，一会儿我攻打你，民间的各种银票货币早就已经不顶用了，现在去买东西，商人只认金、银、铜币和粮食。
铜币也只收大熙朝铸造的五铢钱，其他反王铸造的钱币，那些商人明面上不敢说什么，暗地里是一概不认的。
这年月，但凡有选择，百姓怎么可能用粮食去换东西。这次去人贩那里买孩子，就是族长做主，从族中公账上出的银子。
但买完这一次，也剩下不多了。
“五叔，你别推她了。那么多钱买回来的，再给推坏了。”同行的另一个男人见推孩子的男人下手不轻，立刻劝道。
被叫做五叔的男人表情依旧不好，看那小女孩的眼神，凶狠的像是要吃人。
劝阻的男人被五叔这表情吓了一跳，不明所以，一时间伸出去的手也跟着讪讪收回。
同行的最后一个男人见状，拍了拍表情有些尴尬的侄儿：“石泉，你年轻，还没孩子，不懂你五叔心里装着的事儿。”
祭祀的事，一旦开始就停不下来。不然今年有明年没有的，龙王更发怒。
村里有银钱上外面买孩子还好，若是村里没银钱了，到时候该咋整，就不好说了。
被提醒的男人一愣，也回过味来。
五叔家的小娃刚六岁。前年睡人山下的那条河里还有水，那小娃三四岁的年纪，就敢往水里跳，扑腾的欢实，水戏能耐比村里许多大人都好，好像天生就和水亲。
这样的娃……
大概也算五行属水？
说着话，三人带着小女孩来到走近了村口的那块大石板。
石泉眼角余光扫过石板，忽然惊叫一声，一屁股坐在了地上。
五叔：“又咋了？”
“那！五叔八叔，那！！”石泉指着石板，嘴里哆嗦着说不出个所以然来，等说完，立刻又像是触电似的收回手。
两个长辈自恃沉稳，皱着眉朝侄子手指的方向看。
这一下就被骇得差点也没直接摔地上去。
他们哪里见过这样骇人的场面。
偌大的石板上黑压压的一片，初看像墨，细看却能发现，那字，那字是活的！
那是一只只爬动的蚂蚁组成的活字。
密密麻麻的，数不清的蚂蚁，成千上万的蚂蚁！一只摞一只的蚂蚁！
它们一直在动，在爬。
可它们就是爬不出那个圈！爬不出那几个字！爬不出那片仿佛被禁止的，同样漆黑的，仿佛龙王爷发怒而张开的狰狞大口。
“石，石泉，这，这写的啥？”
被叫到的石泉已经跪下了。
他小的时候周先生已经来村里了，所以他认得一些字。
“龙王爷！龙王爷显灵了！”
只见石板上偌大几个蚂蚁组成的活字：【吾不食人】
这时，只听村里也传来动静。
“孩子，孩子不见了！”
“快，快找！关在祠堂后面的那个孩子不见了！”
石泉听到这声音，磕得更起劲：“龙王爷不吃人！龙王爷不吃人！咱们送错祭品了！”
“龙王爷赎罪！龙王爷赎罪！”
“看在我们村诚心祭祀的份上，龙王爷赎罪啊！”
龙王爷这边刚在村口说不吃人，那边孩子就不见了。
这肯定是他们村准备错了祭品，龙王爷给的惩罚。
一听石泉说石板上是龙王爷写的字，写的是龙王爷不食人。
那股惊骇劲儿已经稍稍缓过来了一点点的五叔动作一顿，低头神情不明，只是人也跟着噗通一声，跪了下来，开始磕头，嘴里同样念念有词：“龙王爷赎罪，龙王爷赎罪……”
一直磕到村里人听到动静，全都来到了村口。也惊骇莫名的被五叔带着，随大流的跪了下来。
直到族长也走了进来。
等族长看清石板上的字，惊得倒退好几步，差点被跪着的一个村民绊倒。
直到村民们见族长来了，好像有了主心骨，慢慢停止了磕头的动作，看向族长。直到石泉开始说起发现石板上字迹的始末，五叔还是在磕头。
砰砰砰
砰砰砰
一下、两下、三下……
五叔应该是魔怔了。
不对，给龙王爷磕头，可不敢说是魔怔。
“血！爹你流血了！”
终于，五叔的小儿子看到父亲磕头的那块地沾上了一片红。
小孩子不醒事，心里家人最重要。爬着就到了前面，想要把父亲拉住。
结果却被父亲甩了一巴掌在脸上，又推了一个屁股蹲。最后只能捂着脸，眼泪汪汪的委屈的看着父亲继续在那里磕头。
他爹最疼他了，从小到大都没打过他。
这头磕得村里所有人心里发颤，喊着龙王爷赎罪的声音，一声比一声哑。让人身上的寒毛也跟着发颤。
慢慢的，所有人不敢再说话。
又过了一会儿，五叔面前那块地上的红色越积越深。
毒辣的太阳下，石板上爬动的蚂蚁像是能反光，让所有人都能清楚的看到它们爬动的轨迹。
依旧
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是密密麻麻的。
这字像是不能直视，一看，心里就发颤。
这种能让人心里发颤的字，不是凡人能写出来的。
不知这次是谁带头，本来停下了磕头的村民，又跟着磕起来。
好像只有这样，才能缓解他们心里的慌张。
他们想要祭祀龙王，可等到龙王爷真的显灵了，他们又害怕。
偏偏害怕中，还掺杂着狂热的希望。
叶泽润跟着祖父祖母一起，待在村民堆里。
他本来就小，学着长辈们的样子一跪下，更是小得淹在人群里了。所以只能透过缝隙看到最里面的情况。
族长看了一眼石板，又看了一眼，再看一眼。
忽然捂着胸口，族长也不知道自己为什么会忽然胸闷气短，那字带着龙王爷的神威，原来凡人真不能多看。
每多看一眼，他的头就晕一分。身上的寒毛全都竖起。
那蚂蚁在石板上爬，也像是在他心上爬。
他其实原本是不信神的。如果这世间真的有神，这人间，又何以有这多年疾苦。
想要在这世道活得好，靠神是没有用的。只能靠狠，靠心狠。心狠的人，才能活。
他提出祭祀也只是为了安村民的心。不然村里人的心乱了，他这族长的位置也就坐不安稳了。
可现在…
可现在！
如果没有神，为什么老五会磕头磕得停不下来？他感觉不到疼吗？
如果没有神，这字又怎么解释？
在不信邪的又一眼过后，族长胸口剧烈起伏喘息起来，终于，还是没有抗过密集恐惧症，而后轰然向后倒去。
“族长！”
“族长没跪下，龙王爷降罚了！！”人群中，不知是谁喊了一声。
***
十里村的闹剧还在继续，距离十里村尚远的临江，城内则是一片肃杀。
临江是个大城，在熙朝六百余年间，曾经也被当做过都城。
现被赵王的军队所占据。
赵，为上古时期一大国名，是封号，并非姓氏。
赵王在几路反王中势大，所以自封赵王，立赵国。
其余几路反王见此，也纷纷效仿，自封为王，立国。
现今，除塞外蛮人所占之地与海外群岛外，大势有三。
三路反王互相敌对，互为犄角。
约莫半月前，临江城被敌军探子潜入，那探子原本想要刺杀赵王，却未能得逞。想要掳走赵王的嫡长子充作人质，最后却阴差阳错掳走了赵王年仅七岁的小叔父。
作为当时城门守将的叶万煊因此受了赵王责罚，受了军杖。并且肉眼可见的遭到冷落。
从受罚至今，赵王府里来探问的人都没有。
叶家宅院
叶万煊在夫人的服侍下喝完汤药，直白开口道：“夫人，之前我与你说的那件事，现下却是容不得考虑了。”
床边坐着的妇人闻言手一顿，沉默死寂的氛围开始在两人之间蔓延。
叶万煊却像是看不到一般，继续开口：“钱家原是这临江城中的世家，能将家中庶女下嫁于我为贵妾，已是抬举于我。”
“但如今我犯下大错……”
“钱家来递了话，愿意为我在赵王面前转圜。钱家夫人宽厚，知你与我夫妻多年，相扶于微末，更育有二子。若执意让你贬妻为妾，就是连累年哥儿也成了庶出。所以只说让钱家小姐与我为平妻。”
“钱氏小姐贤良淑德，也说不会与你相争。待到赵王成就大业，我回乡接回家中亲人，也愿尽心为你分担，替我孝敬父母。”
“如此，你还有什么不满？”
妇人满心苦涩，但想到那句‘若执意贬妻为妾，就是连累年哥儿成了庶出’，便是天大的委屈，她也只能硬生生咽下，露出一个极力得体但还是有些难看的笑：“妾身，没有什么不满的了。”
从前，她从未在夫君面前这样称呼过自己。
她心中明白，这一步退让，接下来，只能是......步步退让了。