“给你提正处，名正言顺。你是方省长亲自点的秘书，又刚在基层立了功，不给点奖励说不过去。”
“但提调研员，不是实职处长，有级别没权力，不耽误他用李春江继续主持二处工作。”
“你要是接受了，就是领了他的情，以后他对你提什么要求，你不好拒绝。”
“你要是不接受，就是不服从组织安排，一个刚提拔的秘书，翅膀还没硬就敢和组织讲条件，传出去，对你对方省长都不好。”
王涛放下茶杯，看着他：“这步棋，老张站在了不败之地。”
林默沉默着。
他知道王涛说的是实话。
“那您的建议是？”林默问。
王涛想了想，缓缓说：“拖。”
“党组会下周开，但不是下周就一定表决。方省长那边只要不出明确态度，办公厅党组就不好意思硬推。”
“你这边，该干什么干什么。永安镇的案子该跟进跟进，方省长身边的工作该做好做好。只要你不主动接这个调研员的帽子，老张总不能强行给你戴上。”
王涛顿了顿，压低声音：“而且，我听说省里近期可能有新的干部调整动向。如果方省长能在党组会上拿出更有说服力的安排方案，老张这步棋未必走得通。”
林默心头一动：“什么动向？”
王涛看了他一眼，没有直接回答，只是说：“方省长是从财政部下来的，在中央部委的人脉还在。最近财政部在推进省以下财政体制改革试点，据说要选两到三个省先行先试。”
林默瞬间明白了。
财政体制改革试点——这是方政的老本行。
如果青北省能争取到这个试点，方政作为分管财政的常务副省长，就有了充分施展的空间。
而试点方案的起草、协调、推进，需要大量业务骨干。
自己熟悉财政经济工作，又在永安镇证明过调研能力，正是合适人选。
到那时候，方政完全可以以工作需要的名义，把自己直接安排到试点专班的核心岗位。
级别问题可以一并解决，而且是不依附于办公厅的独立路径。
“这个消息准确吗？”林默问。
“还在争取阶段。”王涛说，“但方省长这段时间频繁约财政厅、发改委的同志谈话，你应该比我清楚。”
林默没有否认。
确实，方政最近和财政厅长的会面密度明显增加，每次谈都在一小时以上。
他没有往试点改革的方向想，但现在看来，领导确实在布局。
“所以你现在要做的，是稳住。”王涛说。
“不要和老张正面冲突，该示弱示弱，该尊重尊重。但在关键问题上，寸步不让。”
“你是方省长的秘书，你的职责边界由方省长界定。只要方省长说永安镇的案子你继续协助纪委，老张就没法用越界拿捏你。”
林默郑重地点头：“谢谢王哥。”
“谢什么。”王涛苦笑。
“我也是在给自己留后路。老张这个人，强势惯了，跟着他跑的人未必有好下场。”
这话已经超出了正常的提点范围。
林默没有追问。
有些事，知道得太多反而是负担。
离开茶馆时，已经快九点。
林默站在街边，看着来来往往的车流。
王涛的话在他脑海里反复回荡。
“在关键问题上，寸步不让。”
什么是关键问题？
永安镇的案子是关键问题。
那些被拖欠工钱的农民，那个为了父亲遗愿暗中调查的女记者，那个被威胁后依然愿意站出来作证的技术员。
他们都在等待一个答案。
方政的信任是关键问题。
一个刚上任的秘书，如果连这点担当都没有，以后还有什么资格站在领导身边？
自己的底线是关键问题。
如果为了升职就对明显不合理的安排低头，那和江汉阳、李春江之流有什么区别？
他掏出手机，拨通了张国明的电话。
“张主任，是我，林默。”
“小林，这么晚打电话，有事？”
“关于陈永强那边，有新的进展吗？”
电话那头沉默了两秒。
“有。”张国明说，“我们查到了他退休前审批的最后一批财政拨款。”
“其中有一笔，是拨给北山县交通建设投资公司的项目前期经费，金额五十万。审批日期是他退休前三天，拨款理由写的是省道改造项目可行性研究。”
“但这个项目，交通局根本没立项。”
林默的心跳骤然加速。
“那笔钱去哪儿了？”
“公司账上待了半年，然后以技术服务费的名义，转给了一家叫青州恒远咨询的公司。”张国明顿了顿。
“这家公司的法人代表，是陈永强的儿子。”
电话两端同时陷入沉默。
这不是简单的资金套取。
这是一个退休财政干部，利用在任时审批的权力，提前设好资金通道，在退休后通过儿子公司合法合规地接收业务收入。
操作手法干净、专业、不留痕迹。
如果不是香菇基地案意外牵扯出陈永强这条线，这笔五十万的资金可能永远不会被发现。
“张主任，这个情况，审计厅知道吗？”林默说。
“已经同步了。”张国明说，“审计厅经责处的同志明天正式介入，从县交通建设投资公司开始，对北山县所有县属国企近三年的财政专项资金使用情况做专项审计。”
“需要多久？”
“涉及面很大，至少要一个月。”
一个月。
林默闭上眼睛。
一个月，可以发生很多事情。
可以够一个调研员的任职批复走完所有流程。
可以够某个涉案的关键证人恰好出国考察。
可以够那些不干净的资金通过更多通道反复洗白，直到彻底消失在复杂的账目迷宫中。
“张主任，”林默睁开眼，声音很轻，但每个字都很清晰，“这个案子，能快一点吗？”
电话那头再次沉默。
良久，张国明说：
“小林，我干纪检二十年，见过太多案子。”
“有些案子，查得快，办得狠，处理得干净利落。”
“有些案子，查着查着就慢了，办着办着就停了，最后不了了之。”
“区别往往不在于证据够不够硬，而在于——”
他停顿了一下。
“查案的时候，有没有人在上面顶着压力催，有没有人在旁边盯着看。”
林默握着手机的手紧了紧。
“我明白了。”他说。
挂了电话，他没有立刻回家，而是在街边站了很久。
他想起周明发来的那封邮件，想起苏晓宁递出档案袋时平静的眼神，想起永安镇那个老太太接过三百块钱时颤抖的手。
他们等的答案，不是一个月的专项审计，不是张鸿飞轻描淡写的组织安排。
是正义兑现的速度。
是权力对弱者的承诺。
林默抬起头，看着省政府大院的方向。
那片灯火通明的建筑群里，方政的办公室已经熄灯了。
但明天清晨六点半，那盏灯会准时亮起。
他掏出手机，发了一条信息。
收件人：方政。
内容很简短，没有抬头，没有落款，只有一句话：
“首长，永安镇的案子能同步推进吗？”
发送。
手机屏幕暗下去的瞬间，他看见自己的倒影映在黑屏里——轮廓模糊，但眼神很亮。
三秒后。
手机震动。
方政的回复只有一个字：
“能。”
林默把手机揣回口袋，转身走向住处走去