临皋驿往来人员众多，驿丞一眼瞧出这是大理寺的官人，硬是给他们安排了一处人流较少的角落。不过此刻大堂几近满座，角落也谈不上清静，各色谈资八卦涌入耳中。
“你们听说了吗，最近长安城可不太平，万年县那边出了好几起盗宝案，据说那飞贼都偷到李公家中去了。”
“哟嚯，这贼人胆儿还挺肥，居然敢偷当朝宰相的家。”
“权贵丢几件宝贝算什么，最吓人的是，长安县那边出了拐子案，丢了好几个小娘子和幼童。”
“什么？！当真？”
“嚯，我还能骗你来着，县衙和金吾卫天天巡查也没抓到人，也不知这拐子从哪儿来的。”
“莫不是他们人手派得不够，都去查李公家的失窃案吧。”
沈缨华一边喝茶一边竖着耳朵听人闲聊，顺便跟阿玲盘算自己的话本事业。
长安城最近治安这么差，盗贼拐子都敢到天子脚下撒野了，看来家里的长辈们都不得闲，那岂不是可以去打听一下书肆的情况，毕竟阿玲说了，得先了解市场需求再下手……
另一桌的裴湛则在默默盘算该借哪个案子的名义去躲家里催婚的长辈，要不就用拐子案吧，毕竟这事儿闹的够大……
临近午时，马车在沈府大门停下，沈家老小早已等候多时，沈缨华一下车，她母亲谢温宁迎了上来，眼眶微红，上下左右打量，嘴里念叨:“大半月不见怎么又瘦了。”
沈缨华抱住娘亲撒娇:“阿母乖，不哭不哭啊。”
沈家人忍俊不禁，谢温宁掐了一把不着调的大女儿:“又浑说。”
祖母萧玉问:“丹娘，裴少卿和耿司直呢？”
“刚入城，大理寺就派人来接他们回寺，说是有要案亟需办理。”
“既如此，那待官人们忙过正事后，再上门拜谢。”
“大姐，回来路上可碰见什么趣事？”小堂妹沈沐华年芳十四，正是天真活泼的时候。
二叔母陈苒还未来得及训斥一天贪玩的小女儿，沐娘的同胞姐姐，府中行二的沈佳华率先开口:“你就知道玩儿，书院的功课做完了吗？”
沈家的娘子们皆在琼林女子书院上学，沈缨华和二堂妹学业优异，常得先生夸奖，小堂妹则是个贪玩的主儿。
“快做完了……吧。”沈沐华说罢偷偷看向身后的贴身婢女，却见她隐晦地摇摇头。
哦豁，这小妮子又让婢女帮忙做功课，沈缨华幸灾乐祸:“看来我不在的时日里，某个小娘子依旧如故嘛。”说罢点了点小堂妹的额头。
陈苒一把揪住小女儿的耳朵，一边数落她一边拉着往院子里走，沈家人见状也拥着沈缨华去厅堂。
刚一落座，萧玉拉着大孙女的手说:“修安、克安都在书院，过些时日才能回来。你阿翁阿耶过会儿下朝就能见着，不过你二叔最近公务繁忙，不知今日能不能归家。”
“是在忙着找那群拐子吗？”
萧玉一怔，忙问:“这事儿都传到洛阳去啦？”
陈苒也紧张起来:“那会不会影响夫君以后的升迁？”
沈缨华安抚地握住祖母的手又安慰二叔母:“没有，大母，叔母，我在临皋驿歇息的时候，听邻桌有人谈起此事。”
萧玉这才放下心来，二儿子最近因这案子吃不下睡不着，一心全扑在抓拐子上，可大半月过去了，依旧毫无头绪，京兆府生怕这事儿传到圣人耳边，只能日日施压，沈家郎君们聚在一起分析许久，仍是毫无进展，家中每日愁云惨淡。亏得大理寺带回丹娘即将归家的消息，这才让一家老小高兴了好几日，不过……
萧玉眼神八卦地盯着大孙女，问:“丹儿，你怎么跟大理寺的人一起回来？你阿翁阿耶和裴三郎素无交情，他这么好心？”
女人们闻言眼神都变了，几人眉来眼去，带着暧昧的笑意，谢温宁甚至热切地看向沈缨华，她面色无奈:“哎哟，我的大母耶，您真是想多了，那裴郎君既不是顺路亦不是好心，他那良心可是大大的坏，直接把我当成他的手下使唤。”
“啊？”众人不解，虽听闻裴三郎不解风情，不近女色，但到底是高门子弟，表面功夫还是到家的，没想到竟如此对待自家如珠如宝的丹娘。
沈缨华话锋一转:“不过，这也不能怪他，谁叫我聪慧无比，他手下郎君们都比不上呐。”
三妹沈沐华忍不住拆台:“堂姊，你的脸皮越发厚实了。”
沈缨华轻轻点了点小妹的额头，一脸“你不懂”的表情，娓娓道来这一路起伏跌宕的经历。
刚说完，二妹沈佳华忙问:“堂姊，为何冯县尉猜到被害的□□道长被埋在枯木下？”
“嗯……周围土地贫瘠，皆是杂草枯枝，但就那棵枯木上缠着一株极为丰茂的凌霄花，事出反常必有妖嘛。”
三妹沈沐华结结巴巴地问:“你们说，会不会是冯县尉见到了道长的……魂儿……”恰好冷风入堂，众人被激起一片鸡皮疙瘩。
陈苒搓了搓手臂批评小女儿:“让你少看那些志怪话本，一天到晚说瞎话！”
沈缨华也附和:“就是，什么鬼啊魂啊，□□道长自幼在清安观长大，那观中有许多老观主生前种下的凌霄花，她外出云游时带走数颗种子，被害后种子随她被埋在枯木下，经年累月破土长成而已。”
萧玉叹口气，有些伤感地说:“可怜的孩子，她的遗骨可运回去了？”
“案子一结束，清安观的道长们就把她带回去了，说是要安葬在老观主身边，但愿她们能在来世团圆。”
……
秘书省的官舍，午时一到，沈瑜立马停笔，匆忙收拾一番就要告别上官，秘书丞颇感惊奇:“敬之今日这般准时，是有要事？”
沈瑜笑呵呵地行礼:“丹娘从洛阳返家，算算时辰，估计快到了，今日想快些回去见她。”
“你有大半月未见令嫒了吧，那快些回去。”
“多谢柳公。”
沈瑜一路小跑到朱雀门，见自家马车已等在门前，父亲沈朗掀开车帘不耐烦地冲他喊:“你倒是快些啊。”
沈瑜只好提着一口气又加速跑上车，一上车就喘粗
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气找水喝，沈朗一脸嫌弃地递给他一杯茶水，继续数落:“自从去了秘书省便疏于锻炼，跑两步就气喘吁吁，越发不中用了，休沐时去练练骑射。”
沈瑜不敢顶嘴，唯唯诺诺地应下，知道老父亲看他心气不顺，还是在怨他当年一意孤行，非要去弹劾太子的人，结果惹祸上身，丢了御史之职。
这倒也罢了，如今二弟正顶着压力查案，结果太子那边的人又开始蠢蠢欲动，若是案子破不了，恐怕二弟的官职也岌岌可危了。
父子俩揣着心事，一路无话，进府后刚入主院就听到心心念念的声音。
“堂姊，那妇人最后如何立起来的？”
“万安观中有一自幼习武的道长，道号奉真，拳脚功夫了得，喜收徒传艺，那妇人便拜奉真道长为师，躲在观里苦练一年，下山回家便把那爱打人的夫君和婆母狠揍了一顿。”
“那一家子就被收服了？”
“拿奉真道长的话来说，嘴巴说不清的道理，就用拳头揍到他能懂为止，若是一次不行，再多揍几次即可。”
沈朗一改看见糟心大儿的阴沉脸，笑容满面走进厅堂:“丹儿要揍谁啊？阿翁帮你收拾他去！”
沈缨华迎上去揽住沈朗的臂膀，又见父亲沈瑜也在一旁，一左一右揽住最爱她的两个男人，说:“谁敢欺负我啊，阿翁和阿耶的名头就是我的保护罩，大理寺的官人们都要敬上几分，您是不知道那耿司直一路殷勤周到，生怕得罪您。”
沈朗抚了抚花白的胡须:“耿文达？那小子惯会溜须拍马，不过……也确有几分本事。”
沈瑜瞧着大女儿似乎轻减了几分，心疼地问:“丹儿，路上吃食是不是不合胃口？”
“路上吃食当然比不上家里，不过这一路甚是有趣……”沈缨华又把先前的经历再说了一遍，甚至还特意着重细说现场情况，以及她如何发现的不合逻辑之处。
沈朗扶着胡须，连连点头，不愧是自己一手启蒙的孩子，思维清晰、逻辑缜密、心细如发，比一腔热血、顾头不顾腚的大儿子有用。
沈瑜听得心潮澎拜:“这高县令虽一开始抓错了人，好在没有将错就错，及时改正。那位冯县尉……可惜待在巩县，大材小用了，哎……”
沈朗瞥了一眼大儿子:“这你就不用担心了，那裴三郎对自己瞧上的人向来大方。丹儿说的仵作杨娘子，我也略有耳闻，杨家能够翻身重新开医馆，也是他直接出面把找茬的人解决咯，这小子连慧妃的面子都敢下，那县尉升迁不过是他一句话的事。倒是我家丹儿，衬得他手下没甚大用，哈哈哈。”
沈缨华摆摆手，假意谦虚:“阿翁，太过了，太过了……”
阿玲躺在白雾中，翻了个白眼：怪不得阿丹特能吹，原来这根儿在她爷爷上！虽说这个时代的女性有诸多不易，但这丫头还真是例外，高门士族，长辈开明，家庭和睦，命可真好啊……只是，总觉得我忘了什么……
沈府上下欢声笑语，长安县县衙却乍起一道惊雷。
“什么？王太傅的小孙女，王十一娘失踪了？！”