清晨，朝阳初升，各门旗帜随风而动。
月淞学院演武场，九座悬空擂台。
桑榆被分至甲字三号台，还成为了主擂台，而三号台正对观礼高台，像是刻意为之。
她一登场，全场寂静。
桑榆身着日衍宗专属墨蓝色衣裙，腕间的青玉环与一对新增的淡金灵镯交相辉映。
泡泡悬浮在左肩，骸骨盘绕在右腕。
识货者惊呼：“双王兽？！这不可能！”
“那骨龙是时光属性？古籍记载不是早绝迹了吗！”
“她嫁的到底是日衍宗少宗主，还是上古驭兽世家？”
不久前落下帷幕的年赛，参加的只有三年级以上的驭兽师，观战者要么是三四年级，要么是凑个热闹的。
桑榆夺冠、双王兽这两件事，远不如玄青宗为了驭兽谱强攻桑家、桑榆与夏为天联姻引人注目。
首战对手是一名金丹初期的体修，本命灵兽为破幻石猿。
体修，破幻。
桑榆再想装不知情，倒是显得她虚伪了。
李东听着师长的话，了然于心，他跃上甲字三号台，一副胜券在握的表情。
桑榆正眼看他，一副无所畏惧的模样。
裁判令下，泡泡抢先发动攻击，它迅速释放粘稠的梦境胶质将石猿包裹。
石猿的动作慢了下来，双眼里藏着的破妄晶片，专门克制幻境的，完全不起作用。
预期与李东所猜想的背道而驰，他愣住了，有些茫然无措。
骸骨不给石猿喘息的机会，尾针顺时针轻转半圈。
桑榆身上一轻，她的速度在旁人眼中快到只剩残影，瞬息绕至李东身后，剑未出鞘，只轻点其后心：“承让。”
一局下来，只用了三息。
对手完全没反应过来，大脑一片空白。
裁判也愣了两秒才宣判：“恭喜桑榆，守擂成功。”
观战弟子哗然，有人用宝器记录下了这一瞬间。
高台上，各宗使者交换眼神，一睹过后，其中几人目露贪婪。
桑榆赢得太轻松了，轻松到坐在一旁的院长根本不敢出声，只能默默地为她捏了把冷汗。
日衍宗别院顶层的水镜室，九面水镜环绕。
夏为天坐于主位，面色仍苍白，他身着墨金宗主服，与桑榆的是一套。
室内两名心腹长老、四名药童，皆屏息静立，生怕打扰到他。
九面水镜同步投影九座擂台，但夏为天只盯着三号镜。
桑榆登场时，他指尖在扶手上轻叩三下，表示十分满意节奏。
他的视线没有移开过，唇角微沉，对身后长老说：“去查那枚晶片的来源。”
在桑榆秒胜瞬间，夏为天无意识地用手指在桌上画了一个圈。
那是他放松时的习惯，药童捕捉到了这一细节，低声对长老说：“少主画圈了，心情甚好。”
夏为天肩头药蝶振动，传递实时数据。
“夫人灵力消耗四成。”
“骸骨骨裂未愈，强行加速时间，裂纹扩大。”
“泡泡梦境胶质储备剩余六成。”
夏为天眉间微蹙，从怀中取出一颗九转回灵丹，指尖轻弹，将其跨越空间投送出去。
丹药化作无形灵流，穿透水镜，精准落入三号擂台边上桑榆的茶杯里。
茶水泛起淡金光晕，随即恢复清澈。
桑榆正在与徐止行交谈，徐止行刚拿下一场胜利。
她端起茶杯轻抿，经脉暖流淌过，消耗的灵力瞬间恢复七成，连旧伤带来的疼痛都舒缓几分。
骸骨和泡泡也传来愉悦的波动，丹药间接滋养了它们。
桑榆抬头望向虚空某处。
那里什么也没有，但直觉告诉她。
夏为天在看。
她冲着虚空低眉浅笑。
夏为天心情跟着好起来。
他吩咐道：“下一轮抽签，让她对药王谷的那名女修。”
药王谷与日衍宗交好，不会下死手。
“查清高台上那些人。”夏为天眼底冷了几分，提到桑榆又立马阴转晴，“还有，今夜我亲自去指导她。”
心腹长老犹豫道：“少主，您的伤还未痊愈。”
他摆手，目光未离水镜。
镜中，桑榆正低头抚摸腕间青玉环，指腹轻触内侧的刻字。
她发现了。
夏为天今日的心情格外好，“伤无妨，她进步太快，已经被人盯上。”
“我得让她有自保之力。”
晌午，首轮全胜者齐聚典仪阁领取晋级令牌。
桑榆刚接过令牌，一名日衍宗执事上前，奉上锦盒。
她的手在空中停了下，才接过锦盒。
锦盒是由万年沉香木制作，雕刻着蚀心藤纹路，一眼看上去就知道主人是谁。
桑榆悄咪咪地摸了下纹路，锁扣是一枚活体藤蔓编织的结。
她抬起手，用青玉环轻轻地碰了下，锁扣立刻弹开。
盒内铺着柔软的蚕丝。
打开瞬间，淡金光华流转。
是一对与青玉环同款制式的灵镯，但比青玉环更纤细精致。
左镯是银白色，镶嵌着七颗时砂晶，对应骸骨的能力。
右镯是冰蓝色，镶嵌着七颗幻海珠，对应泡泡的能力。
桑榆拿起灵镯看了看，内侧刻了字。
左镯上刻了“夏”，右镯上刻了“榆”。
二字边缘有藤蔓纹路缠绕，最终在接口处汇成一颗心形。
桑榆正怔愣，耳畔响起夏为天的声音。
他语调中带着一丝不易察觉的疲惫，“戴着，双镯会与青玉环共鸣，可挡元婴初期全力一击。今日之后，想对你下手的人，会很多。”
良久，夏为天声音更低，像带着点小心翼翼：“内侧刻字，是我的私心，若不喜欢，磨去便是。”
传音切断。
桑榆指尖抚过“夏榆”二字，触感微烫，像他指尖的温度。
在无数道目光中，她将双镯戴上，与青玉环触碰瞬间，三器共鸣，荡开一层淡金色涟漪。
徐止行走近，目光复杂：“他对你很用心。”
桑榆低头，轻声：“或许吧。”
或许是用心。
又或许只是不想夏为天的所有物被轻易损坏。
但腕间三器传来的暖意。
就像真假交织的一场梦。
子时，日衍宗后山训练场。
桑榆在练习骸骨新领悟的时间刃，将凝滞的时间压缩为刃状攻击。
第三次失败，她身后传来声音：“方向错了。”
桑榆猛然回头。
夏为天不知何时立于三丈外，一身黑衣几乎融于夜色，面色在月光下更显苍白，但眼神清亮如星。
他缓步走近，停在她身侧，目光落在骸骨尾
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针上，指出了问题所在，“时间凝滞的发动，在一个极其短暂的间隙里，你的灵力会断流，如若敌人知晓，说不定会将你反制。”
桑榆不服，小声嘀咕：“那么短暂的间隙，谁能抓住？”
夏为天看她一眼，忽然抬手。
时间凝滞。
桑榆被定住。
风止，叶悬。
方圆十丈，时间彻底静止，持续了五秒。
在这被偷走的五秒里，夏为天做了三件事。
他走到桑榆面前，轻轻摘去她发间的一片落叶，又用指尖虚点她眉心，渡入一缕温和灵力，为她疗愈白日战斗受的淤伤。
最后低头，在她耳边极轻地说了一句话，“破绽，是这样用的。”
五秒结束，万物复苏。
桑榆回过神时，夏为天已退回原位，仿佛从未动过，只有掌心那片落叶在证明，刚才不是幻觉。
他看着桑榆震惊的眼神，淡淡问：“懂了？”
桑榆张了张嘴，最终点头。
不仅懂了破绽。
更懂了他对时间法则的掌控，远在骸骨之上。
而他方才凝滞时间的瞬间，她感知到了一丝熟悉气息。
好像在幽蛊林中遇见过。
是他吗？
夏为天欲走，又停住，背对着她说：“双镯内侧，我其实刻了另一行字，用神识探入可见。”
说完，身影消散于夜色。
桑榆以神识探入右镯。
在“榆”字下方，浮现一行蝇头小楷。
“愿为盾，护你一世无殇。若盾碎，便化刃，斩尽伤你之人。”
落款，夏为天，于你夺冠那日刻。
回到房中，桑榆对着烛火看那行字。
泡泡飘过来，触手轻抚字迹，伞盖泛出柔和的粉金色。
骸骨从腕间滑出，“他很强，在时间法则上，比我纯粹。”
桑榆冷不丁问了句：“那他是好人吗？”
骸骨沉默良久，说：“不知道，但他看你时，时间线会颤抖，像在害怕。”
害怕？怕什么？怕她受伤？怕她离开？还是怕她发现某个真相？
桑榆吹熄烛火，在黑暗中抱膝而坐，腕间三器散发微光，将她笼罩。
其实，她也怕。
怕自己因为点点滴滴的小事，最终陷入这场谎言中。
日衍宗别院密室。
夏为天跪在药池边，呕出大口黑血。
蚀心藤疯狂缠绕他心脉，他过度消耗本源，藤身已转为半透明。
心腹长老急忙灌汤药：“少主！您今夜强行运转时间法则，会加重反噬的！”
他擦去血迹，哑声笑：“值得，她看清了破绽后，对敌，能多一线生机。”
药童递上水镜记录的画面。
桑榆在黑暗中抱膝而坐，腕间三器微光莹莹。
他盯着看了许久，伸手轻触水镜中她的身影，指尖颤抖，“再加三剂腐骨草，我要尽快恢复，要赶在她下一场比试前。”
心腹长老骇然：“腐骨草痛如凌迟！”
“加。”夏为天态度坚硬，他闭目躺入药池，声音斩钉截铁：“她的擂台，我一场都不会错过。”
池中药液沸腾，将他吞没。
蚀心藤看了他一眼，“痴人。”
夏为天在剧痛中勾起唇角。
是痴。
痴了这么多年，不差这一时。