肖凤惯例放下担子歇气，看他俩踢踢踏踏大姐大姐地喊着跑过来，问道：“怎么站门口呢？”
肖华先跑到她跟前，小声地说，“大姐，爸爸妈妈又吵架了。”
“啊？”肖凤莫名，“怎么又吵起来了？”
她问着也不指望两小只能说出个所以然来，便又挑起担子往家赶。
进院门，远远就看见她老子爹在拉草喂牛，没看出什么不高兴来，反正也不见高兴。她折身把水挑进厨房，见她老子娘在灶前盛菜，不用细看她脸色，已经从叮咣作响的碗瓢磕碰声里知道了她的心情。
水缸已经挑满了，这担水放着就行，肖凤拿簸箕罩上免得落灰。
“怎么了？我听小弟和幺妹说你们又吵了？”肖凤走到灶前把炒好的菜端到饭桌上。
“谁知道他发什么疯！”李幺娘把炒勺磕在锅沿上磕得当当当，“一回来就问我是不是出气了是不是满意了，本来想这事儿就这么算了，现在我还真就是不满意了！”
肖凤见她这里也问不出什么来，就说：“我去喊他们吃饭。”
她走到门外喊一声几个妹妹弟弟，转而去牛圈。肖得恩正靠在牛圈门上看着牛吃草，时不时伸手摸两下小牯牛的脑袋。
“爸，吃饭了。”肖凤喊他，又问：“你跟我妈又怎么了？今天粮站有什么事吗？”
他早上走的时候和外公跟舅舅告别，神色没见勉强，而且明显外公和舅舅根本没说他什么重话，甚至怕是压根没管那事儿就是相谈甚欢。
肖凤推测他不可能是还在生那个气，就算心里有不舒服，今天都上班忙活一天了，也该消气了。现在又这样态度，那只能是工作上带来的气。
肖得恩意外地看她一眼，但并不打算和她多说，“没什么，你别过问。去吃饭吧。”
肖凤也知道他不可能轻易直说，只关切道：“这事沸沸扬扬的，会对你工作产生影响吗？”
不防被她说中，肖得恩心里是既难堪又有些后悔，但大男人的面子不容许他表露，更何况是在子女面前。
*
从那天到现在，快一个星期了。开头那几天，街头巷尾的见着他肖得恩，还背后议论纷纷，也就两三天工夫，这些人新鲜劲儿也就过去了。
不过，甭说那天确实没做什么，在肖得恩私心里，哪怕真的有了点什么，他也不觉得真能对他有多大的影响。
哪个有点身份地位的男人不风流？那史书上还多是美谈。
清运陈麦子的这几天，县长及陪同的粮食局长等几位领导正在周边地区巡查，今天中午到了乡里，挨个政府部门和单位视察。因先到的粮站，他便一直随同，一路也都好好的。
下午从高山头黄牛畜牧厂视察结束准备返程回县里了，从畜牧场返回乡政府的路上，粮食局长把他叫上车陪同。
“小肖啊，你工作做得不错，粮站也管理得井井有条，好好保持，年终一定得报上优秀模范单位。”老领导徐局拍拍他大腿。
肖得恩无有不应，两手握住老领导的手，“徐局您放心，我一定再接再厉。”单位评优，那就能个人评优，晋升指日可待。
老领导伸过另一只手又拍拍他激动紧握的手，“单位要保持优秀，个人啊，也不能忽视。不仅是去年、今年，还有明年，到时候才好更进一步。”
肖得恩激动的心情冻住了，去年粮站首次评上优秀单位，今年初他已经保持住了，今年也要保持，刚领导嘱咐还要明年继续保持，不可能是随口一说的激励言辞。而且还强调个人也要跟上。
乐安乡粮站的上任站长，便是前年工作突出，去年初评上优秀单位和先进个人时升任调走的。按说他只谋个副转正，保持了两届评优，个人荣誉也没落下，不可能升职这么艰难。
他迟疑着想再探探领导口风，徐局已经先开了口。
“还记得当年你来问我分配工作，我就给你说过，以你的背景，就得一步一步踏踏实实地来，能走到多远多高，看你的本事。你是我掌眼的，你的工作能力我信得过。所以，只有个人作风这一点了。要知道现在你是实际的一把手，在这个位置上，盯着你的人多的是。一个萝卜一个坑，只有坑腾出来了，后面人才有机会。我相信你不会在这事上犯糊涂。”
这话可以说是完全说明白了。终究是当年提携他的老领导，没和他太多云里雾里地绕。
他当年在县城念完初中，便在公社当了个小小的统计员，农业技校复办前，作为先得到消息的一批人，他早早就开始了复习，头批便顺利考上，又谋得了图书馆的杂物管理和清洁卫生工作，才叫他顺利念完了书。
老领导当时是校图书馆长，对这个农村出来的很爱看书学习的孤儿，很是赞许。后来老领导转调到了粮食局，他也还常探望来往。毕业前分配，对于留在县里和去到乡镇上，他去请示老领导意见，后来便回到乐安乡进了粮站，从库管员一路做到了现在的位置。
没想到再次受到老领导的教诲，却是在这样的情况下，他只觉得脸上比被扇了几巴掌还响亮还疼。不是为了这个事情，只是因为这个事情竟然闹到了自己视为父母的老领导跟前。
“你要庆幸事情影响不大，我也是今天才晓得，其他领导都不知道。但为了以后长远考虑，今年就不要冒进了。好好保持住现在的成绩，明年，最迟后年初，肯定没问题。”
这是老领导走前嘱咐他的话。
他仔细回顾前后，思考了大半天，也没揪出来到底是谁把这个事情捅到了老领导面前。可疑的人太多了。
但思来想去，要不是李幺妹莫名其妙跑到粮站来闹这一出，何至于引出这样的乱子。于是他自然而然怪上了她。
*
肖得恩看肖凤一眼，只说，“没什么影响，没你们孩子的事情。”
他又从牛圈楼上扯下一把嫩草拆进牛槽里，“以后我和你妈的事情，你也别掺和。只要她不瞎想那些有的没的，也不闹出什么笑话来，我工作她也影响不了。女人家顾好家里就行，你们姐妹几个以后成了家，也别学你妈这样。”
这话肖凤听得不爽了。不仅是说她的，还有指责她老子娘的。哪怕她心里也觉得李幺娘有时候是无理取闹，但肖得恩这番带倒一片女人的话，就是让她心里很难受。
下意识她就想反驳，但立即想到如果挑战肖得恩的权威和脸面，恐怕更加火上浇油，带来什么未可知的糟糕后果，只得按下。
她努力让自己的语气不那么咄咄逼人，“那就还是影响到了吧。我不懂你们有什么过不去的坎和仇怨，我也不想掺和你们的事。都说强扭的瓜不甜。但当时你能和我妈走到一起，不至于是我妈还拿刀架在你的脖子上逼你的。”
见肖得恩兀自喂牛也不知道有没有仔细听，她继续说，“要我说，你也别把这个气撒我妈头上，要不是你没让她安心放心，她至于一天疑神疑鬼的，至于一直和你吵吵闹闹吗？你要是真的对那吴……没有什么想法，我妈和你吵的时候，你就该和她说个明明白白。又不是你说了她听不懂，你自己不清不楚一声不吭的，她就是个围着土地和庄稼转的，搞不明白你工作的事情，她想得多不正常吗？”
肖得恩停了动作，没看她但也没说什么，肖凤继续好声好气地说着，“我们姐妹以后怎么样，我们自己会过。你们老人没给我们做个好榜样，我们再不济也知道不学你们这样。”
或许是她放软的语气和有点小心翼翼的态度，这番说教的话，叫她讲出来，反而还有几分可怜和惨淡。
可能也是因此，肖得恩难得冷静下来。虽然觉得多少有点被冒犯，但也没在这个当口继续犯大家长的毛病。
听完了大女儿这番话，他咂摸着又一次被惊讶到，近来这个孩子给了他不少惊喜。惊讶之余，他心里又升起来一股骄傲，他肖得恩的孩子，不就该是这样有见地的吗。
想想她最后那句有点受伤的话，肖得恩有被她惨到，“好了，是我们长辈不好，倒叫你们娃娃担心了。爸听你的劝，以后会和你妈好好的，尽量不吵不闹。去吃饭吧，别让他们等着了。”
见自己老子爹听劝，又诚恳地重视自己意见，肖凤这才总算是稍微满意了。
她不知道肖得恩在工作上具体是什么作风，但对于他在家里在妻儿面前这种封建大家长做派，她可太清楚了。那种天生认为男人就是权威的观念，这村寨里这乡里甚至可能别的地方，都一样。
她不指望跟肖得恩这些天生权威的长辈论什么思想观念，她本身读书少，论这些只会让人笑话。反正至少现下，示弱有用，就别费九牛二虎之力去
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讲什么书上才有的大道理了。
*
肖得恩说到做到，虽然脸上没见笑容，但脸色不再黑云压顶。
晚饭一家子吃得安安生生。难得的是李幺娘，她也没再紧追不放。按照以往，她心里不高兴，吃饭必定少不得碗筷摔摔打打。
吃过饭，肖凤拉着肖英一起洗碗，她在大盆里洗，肖英在小盆里清。李幺娘则开始催几个小的洗脚，等那仨洗完了又催肖英，最后还破天荒地催起了肖凤来。
“你也先洗，我之后洗。”李幺娘说。
“啊？”肖凤纳罕，从来基本都是她最后一个洗的，因为要封火。
“你和我爸先洗啊，我还要封火呢。”说着她就准备去窗户下面的铲兑好黄泥的稀煤。
李幺娘先她一步拎了灶前装煤的胶桶，“今天我封，你赶紧洗了去睡，明天我们要早早起来做豆腐呢。”
肖凤呆呆地站了几秒，只好拎了水壶往盆里灌热水洗脚。洗完她刹了干净的布鞋，倒完水把脚盆端回屋放矮凳前，已经封完火的李幺娘拎了水壶就来注水了。
“那我先去睡了。”肖凤试探说，“你俩，可别吵了啊。有啥好好说。”
肖得恩在她说睡了后答应了一声，李幺娘横了她一眼。
肖凤当没看见，拎着干活穿的解放鞋出了厨房，还贴心地带上门。踢踢踏踏走了几大步之后，肖凤又踮着脚尖摸索着倒回了几步，离得不远不近地屏息站着等。
“洗脚。”是李幺娘的声音。
“嗯。”肖得恩回她。
她不过才出来的工夫，没道理这么快洗好了吧。这竟是给她老子爹倒的洗脚水呢。肖凤只觉得今天真是开了眼了，她老子娘竟会先给她老子爹台阶下了？
又屏息听了两秒，两人没再说话，但也没吵起来。肖凤这才放心地蹑手蹑脚回厢房了。
*
肖英躺靠在床头架上正打毛线，听见肖凤开门赶紧一把塞被窝里。肖凤眼尖一下就看见了，那两根竹针那么长根本藏不住。
“给谁打呢？”肖凤明知故问。
肖英见她发现了，就大大方方拿了出来，“学着玩。”
红色的毛线，用最简单的下针打了两指左右宽。这颜色男女皆宜，她就真的织好了送给赵金宝也不奇怪。
“上次阳老师让你俩请家长，赵金宝请了谁？”肖凤问。
说起来上次她和阳志邦逮到这俩之后，她已经连着两次再没去赶集也就没见过阳志邦，还不知道请家长的后续。
不过那天之后她偷偷嘱咐肖林给留意着，也没见两人再私下逃课玩耍，肖英更是又乖乖去粮站报道学习，她便就没给爹妈提。因为自己的亲事，又加上这回老两口闹这一出，后面就没再顾得上。
肖英睨她一眼，“阳老师都去他家家访了，他哪里还会再请。”
“瞧你那样儿。你叫爸去学校，不也没被说。当我们是打鸳鸯的棒槌啊。”听出她语气里的抱怨，肖凤撇嘴。
现在见她为赵金宝打毛线，肖凤难免要再劝，不过肖英的脾气不能直着来，“也不是逼着你们怎么样。但你想你俩都好好学，一起考中专，毕业后再结婚，两人前程似锦的，多好，还不得叫人人都羡慕死了。”
肖英被她几句话在脑子里勾画出来幸福的样子，不禁心里也美滋滋的，嘴上却不饶人，“棒打鸳鸯又前程似锦的，你跟哪里学来这么多成语？比阳志邦还能叨叨。”
肖凤捡起她桌子上扔的语文书，“我跟你书上看来的啊，谁还不认识几个字了。哎，你别折腾了，一会儿咱妈看到咱屋还点着灯，你就白藏了，别怪我头上说是我告状的啊。”
“你都回来了咱妈还没睡？”肖英不信，凑近桌角上的煤油灯还要再织几针。
“别给你头发燎了我看你还臭美。”肖凤一边提醒，一边脱了外套又换上干净的裤子爬上了床，“她跟爸和好了，催我洗完还给爸倒洗脚水呢。我可睡了，你不信就算。”
“她给爸倒洗脚水？”肖英更不信了，“你蒙鬼呢。”
肖凤没再管她，拉被子盖上兀自睡觉去也，反正她老子娘就算看见灯亮着，只要不是悄摸发现在打毛线，让肖英搪塞两句看书写作业也就过去了。
心头大事放下了，肖凤这觉睡得又快又香。