原是外公和舅舅们经不住她几天的纠缠，把自家的老马套上车就赶来了，随车来的，还有一大麻袋土豆和一提篮大枇杷。李家村挨着虎跳河，低矮的河谷地带种了枇杷和橘子，每年都比其他高地要早成熟上市小半个月，个头还又大又甜。
不用李幺娘催，肖凤跟外公和舅舅打过招呼，又叫肖林去拉草喂马，便到厨房去忙活开了，要尽快整治出一桌饭菜来。
肖得恩和李幺娘都是极其重视脸面的人，但凡有客来，坐下半个小时，最迟一个钟头之内必须招待上饭桌，不然就是礼数不够。对于外客尚且如此，更别说自己人亲戚。
还好中午煮的一锅黄澄澄粉甜的老南瓜汤，热热就能端上桌，还有昨天她老爹买回来的一块熏豆腐还没动，正好切了炒一盘。再割半条腊肉洗干净，切几个土豆，最后煮上一大碗亮晶晶的香辣粉条，就齐活了。
有客在，吃饭都必须在堂屋里，才显得郑重。
李老爹看了眼墙上天地君亲师位，下面木板钉成的壁龛当中摆放着□□画像，前头还供着一升大米，三柱线香燃剩的香灰洒落在大米上，问道：“大妹婚期定下了？”
李幺娘知他想问什么，答道：“还没定。上次是来商谈，走个形式。等正式定下，娘亲舅大的，怎么可能不给你们知道。”
李老爹这才稍微赞许点头，“商谈最好也该我们在场，江对岸钟家，早些时候跟我爷爷也是有来往的，算是知根知底。有我们在，不看僧面看佛面，也好帮你们拿拿主意，别让人家把我们大妹拿捏了。”
李幺娘自然知道她老子爹的心思，无非是认为李家还是当年的风光，上哪里说句话都会让人看重三分。这话儿，年轻的时候她是十成十信的，这些年过来，心里也明白了，李家的风光只有李家人才自以为是，真要说还剩两三分已经是顶天了，只有大家扯闲篇讲故旧的时候才会带出一点。
心里这么想，加上她现在心思重点都不在这上面，便也撇嘴道：“您也说是老祖宗时候的交情了。你们放心，两家就是通个气，正式说定，也是订亲当天的事情，肯定叫你们在场。”
这一带的人家大都家底不丰，婚嫁很多仅剩下点仪式，彩礼嫁妆这些实际的大钱，大多拿不出。讲究的人家，还能把仪式走完，没有余钱讲究的，酒席也置办不起，男方家带来一升玉米或者半袋陈麦子，便把媳妇接走了。商谈订亲接亲，一天就能走完所有仪式。
肖凤端菜上来的间隙，就听见他们的谈话。心里暗暗不忿，这亲说是没定，却也基本没差。也只好在她这门亲事是涉及到财物的，才能拖上这一拖。
肖家钟家都算薄有家资，这婚嫁的钱财论定了就要送上，但没有哪家愿意彩礼送上了，新娘却迟迟不进门的。彩礼嫁妆论清了，半年之内新媳妇必须娶进门，增加一员劳力，也尽快生下养大新的劳力，不然拖越久可叫婆家越吃亏呢。
*
这天没接到李家那边的回电，肖得恩早早忙完了最后一批麦子的清运就下班了，到家时太阳都没落山。
还没进门就在院门口路上看见肖林肖华跟着小舅子用弹弓打麻雀，招呼过知道老岳父也来了，在堂屋里等他。
他心里门清，李幺娘为着粮站那事儿搬来老泰山是压他的，但到底这悬索落下，心中还是十分不满。只他也隐下未表。
孩子在门外竹林玩耍，大院门就开着，肖得恩径直进去，才走到西侧间窗下，倒跟堂屋出来往厨房走的李幺娘先对上了。
李幺娘张张嘴，还没开口就被他满眼的不爽刺得瑟缩了下，垂下眼的工夫两人走了对过，她不屑地撇嘴，就看见肖凤迈出一条腿站厨房门口往这边看。
肖凤一边在厨房忙活，一边分神关注着门外动静，就想她老子爹回来先跟他说声。李幺娘让她杀只鸡做晚饭，她烧了水正烫毛呢，等她听见说话声，忙擦手出来，也没追上带着气劲走得飞快的肖得恩。
看她爹娘对面话都不说了，她心里也没来由来气，都是属倔驴的，别费劲拉拔了。她回身继续去拔鸡毛。
“怎么才开始扯鸡毛啊？”李幺娘心里憋气，进来就要找点茬，“天黑都等不到你这顿饭吃。”
肖凤想反驳，吸了口气又顿住，还是不要添乱了，干脆就不作声。
李幺娘没撩到架，一边到处翻捡，一边絮叨，“真是欠了你家几父子的。个个都跟我甩脸……都跟你说了要放酒酿子炒，酒酿子呢……要拿最大的那口铁锅，汤不要炒干了……一点都不教你省心，跟你家几父子真是过不下去……大汤匙又放哪里……”
肖凤觉得累了，“妈，你会跟我爸离婚吗？”她随口问着，手下动作不停，滚水烫过的鸡毛挺好拔的，就是一股子腥臭味熏人。
李幺娘拿着个大土碗正到处找舀素菜汤的大木勺，猛地听她这句就顿住了，撇头瞪去，“你这么想我跟你老子爹离婚？好让他去跟那姓吴的过好日子？我才不会这么便宜了他！”
肖凤纳闷了，“那你也不想和他离婚，为什么不好好和他谈呢？你们这么一通又一通的吵架和冷战，现在你又扯外公舅舅进来，我爸又要面子，要是这么一来他先不干了真跟你离，你要怎么办？”
“你还帮他打抱不平了？觉得我拉上你外公和舅舅欺负他了？明明是他有错在先。”李幺娘只觉得自己生的也不跟自己一条心，气闷极了。
“我敢帮哪个？你们两个硬要争个输赢出来，争出来做什么呢，不是要离婚吗？那争出来有什么意思？”肖凤失望。
“要说我帮，我也是帮我们姐弟几个。算了，你们闹吧，闹掰了你们各人再成个家，我们几姊妹自己去讨饭讨生活。”说完她也不管李幺娘，端了装着鸡毛的撮箕出去了。
李幺娘被她一番话点到心思，心里很不得劲儿，大木勺也不找了，酒酿子也不去舀了，站灶台边发愣。
她平日里气郁不乐，是爱找着肖得恩吵架，但其实并不是真的想跟他吵，无非是想闹腾闹腾让他说几句软话。也不是真的要跟他论个输赢，他那么傲气一个人，没来由地认错就是折了他的面子，她看了不见得高兴，反而要难受。
李幺娘想着当年他在李家做工，上山下地，难免被别人欺负，但哪怕是被笑话，只要他没犯错，他也不会跟人低头。
可以说，养活自己的一碗饭一个面窝，都是肖得恩起早贪黑勤快干活换来的。李老爹夫妇也没有为了一口吃的刁难他，答应一天一顿，就是扎扎实实的一顿干饭，没拿粥水糊弄。
他甚至还能在干完活的空余时候挖些土药材去集上换钱，攒到了念书认字的费用。李幺娘便是那会儿就看中了他，心里暗自决定，这辈子就认定这一个人了。
只是，不知道是什么消磨了她原来那股心气，如愿跟他成家多年后，竟然成了现在这个样子。
不知道是什么时候开始的，她心里越来越不平衡。可能是她发现肖得恩跟自己开始没话说的时候，可能是她觉得肖得恩对自己敷衍了事的时候，可能是别人开玩笑说她有个这样有本事的男人还不知足的时候，可能是大家都觉得她只会无理取闹的时候，可能是没人站在她的立场体谅她为她说话的时候。
所以她总想吵架的时候有人帮她一起指责肖得恩，所以她觉得这次必须要让娘家人替她教育一下肖得恩。有人是和她站一边的，站她的人越多越好，这样她心里才会多少有点快意。
但她没想过，这样是在争输赢。也没想过，这样的局面要怎么善后。
肖得恩一个大男人，总是要主动承担点什么的吧，不至于让场面太难看吧。不至于他真的会想跟自己离婚吧？
她没想过这个可能，从来没想过。
肖凤把撮箕放到院墙的瓦面上，捡了根木棍扒拉散开，这鸡毛晾晒干了，能扎鸡毛毽子来打，或者卖给收零碎的也有几分钱。
堂屋的门开
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着，她背着身子支棱着耳朵听里面说话声音，刚一路过来也没听见传出什么动静，不知道在说什么，是个什么情形？
里面的人自然能看到她在，所以仿佛也故意避着她，没在谈话，一直沉默。鸡毛晾好还没声音传出，她也不磨叽了，走到后院门去后头菜地里扯炒菜要用的葱蒜。
直到上菜吃饭，肖凤也没再试图去探听他们的谈话。
*
第二天一早，肖得恩天麻麻亮就起来去挑水，让肖凤把昨天的好菜都热了，又蒸了饭。外公和舅舅跟一家子吃过丰盛的早饭，拎着两只大公鸡，赶着马车就要回李家村去了。
肖凤最终也不知道他们都谈了什么。但看外公和舅舅对她老子爹一如既往的良好态度，似乎不是来给这个女婿教训的，倒像是寻常来走了回亲戚。
如此估摸，应是一切都很好。除了李幺娘不高兴。
肖凤跟着李幺娘拎着两只大公鸡把人一路送到村口大树下，她老子爹带着几个娃和外公舅舅先道别上了小路往乡政府去，上班的上班，上学的上学。
舅舅牵着老马去套寄放在老幺爷家院子里的车架，肖凤不远不近地站在村口路上，听见她外公嘱咐她老子娘的话。
“我和老五都问清楚明白了，肖得恩他没那胆子，你就放心好了。再说你一个女人家，只管照顾好家里，拉扯好几个娃娃，也给他省点心。他这工作来得不容易，你要是闹得太难看了，他别说升官，保不保得住饭碗都不好说，你何苦来哉？他这位置说高不高，说低不低，但这个工作多好啊，这十里八乡的，不见得人人认识乡长书记，但可以说人人认识粮站的肖得恩啊。谁不说我李老者有个好女婿，女儿有福啊。”
李老爹跟李幺娘絮叨，没有太大声，但也没多小声，肖凤听得七七八八。
她说了不想偏帮两个人中的任何一方，是真心的。这两人，各有各的执拗，也各有各的不容易，她只想他俩能互相体谅。所以听到外公这番偏帮女婿数落女儿的话，别说李幺娘不高兴，肖凤听了也难受。
不过以她老子娘的脾气，这会儿没答应但也不吭声，就是没多大意见的意思。她也就更没有出头的理由。
“凤姐儿让让，马车来了。”李老五从后头赶着马车追上来。
肖凤让到旁边人家院坝上，马车走到跟前，才看见车板上还坐着她二堂兄。肖凤简单招呼一声，把草绳捆着的两只大公鸡扔上车板。
把爷俩跟要临时起意要蹭车去李家村相姑娘的二堂兄送走，肖凤就要跟她老子娘回家继续忙农活了。
路过大堂嫂家门口，早等着看热闹的妯娌俩赶忙招呼，“大叔娘，大伯这才来住一晚就走了啊，是来做什么？”
肖凤抢白道：“送了两篮子枇杷来，他们河边的枇杷熟得早，知道我们都爱吃，年年记着呢。”
搪塞两句，打断了这些人看乐子的心。
这事儿就这样，了不了，都是就这么着了。李幺娘兀自沉默一天干农活，到下晚时候，才算跟肖凤开口说了话，道是想吃豆腐了，让肖凤去挑水，今天的晚饭她来料理。
*
世上三般苦，撑船打铁磨豆腐。
做豆腐是件劳累人的活儿，一板豆腐大半天时间是要的，对农村人家来说是件重大的事儿。
但豆腐是极其珍贵的好东西，不是那专门卖豆腐的人家，也不会经常做，只在大房小时逢年过节才会做上一回。尤其黄豆价高，也不适合作为主食，对农村人家来说，应急缺钱就卖黄豆，所以轻易也不会消耗太多黄豆。
地里的重活儿才忙完，下一波重活儿要玉米出到三四片芽叶，就得挨片田地除草。这才难得的农闲时间，又要折腾磨豆腐，肖凤任劳任怨地拿扁担挑水。
挑最后一担水的时候，肖凤在湾子井边远远看见她老子爹下班回来的身影，等她挑着水回到家，就见肖珍和肖华站院门口，似在等她。