渐渐地，那种生涩感开始褪去。动作还不够流畅，但至少不再慌乱。
有次一桌客人点了杏仁豆腐，她端过去时，客人随口问：“小姑娘，这杏仁豆腐是甜的还是咸的？”
朗樾愣了一下，想起价目表上的描述：“是甜的，加了蜂蜜和桂花糖浆。”
客人点点头，没再说什么。她松了口气，转身时瞥见芷若在外堂另一头收拾桌子，朝她这边看了一眼，微微颔首。
那一个小小的肯定，让她心里踏实了不少。
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待到戌时末，人潮稍歇。
朗樾把最后一批洗净的碗碟码放归位，擦了手边的台面，走到柜台前。
“老板，今日的活计我做完了。”
德贵从账本上抬起眼，目光在她身上停了停，扫过她还算齐整的袖口和抹净的围裙下摆。他没有立刻说话，放下笔，双手交叠放在账本上。
朗樾的心提到了嗓子眼。
“你……”德贵开口，声音依旧平淡，“今天收碗的时候，有桌客人掉了筷子，你捡起来送去后厨换了新的，是吧？”
朗樾愣了一下，点点头。
“嗯。”德贵应了一声，目光又在她脸上停留片刻，“芷若说你学得还算快。虽然手脚还生，但肯用心。”
他顿了顿：“那种带油渍的空托盘，下回别跟干净碗碟叠一起放，先单放着送去后头洗。”
说完，他才几不可察地点了下头：“行了，你收工吧。灶上还有些剩的馒头，不嫌弃就带两个走。”
话音落下，他便重新低下头。
朗樾怔了一下。
旋即，一股滚烫的喜意猛地从心底窜了上来！
这算是……肯定吗？
她不敢问出口，但一颗心却像被温水浸透的种子，悄然舒展，冒出一点鲜嫩的、颤巍巍的芽尖。
跟德贵老板道了谢，她去了后厨，果然在灶边找到两个用干净屉布盖着的白面馒头，入手还带着一丝舒适的余温。她小心翼翼地揣进怀里，那点温热透过薄薄的衣料熨帖着皮肤，也熨平了最后一丝不确定。
走出酒肆，天已黑尽。
晚风迎面吹来，带着璃月港夜晚特有的微凉水汽，吹散了身上沾染的油烟酒气。疲惫依旧沉甸甸地压在肩背，但那股混合着成就感与希望的兴奋，却像揣在怀里的馒头一样，有了实在的形状和温度。
她忍不住摸了摸胸口那两块凸起，嘴角控制不住地向上弯起。
有戏！真的有戏！
她几乎想原地蹦两下，又强行按捺住，只把步子迈得又轻又快。还不能得意忘形，得等疏导处的正式消息。但回去的脚步，却已不由自主地踩着一种轻快的、仿佛要飘起来的节奏。
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回到宿处，时间不算早。屋里一些人已经躺下了，空气中浮动着汗味、尘土味和沉睡的呼吸声。
她一眼就看到阿响躺在他自己的铺位上，闭着眼。
“阿响。”她轻快地走过去，在他铺位边沿坐下，压低声音唤道。
阿响睫毛动了动，慢慢睁开眼，空茫的视线在昏暗光线下聚焦到她脸上。他慢吞吞地坐起身。
“你上午去码头了？怎么样？活儿重不重？”朗樾问，声音里还带着未散尽的雀跃。
阿响想了想：“还好。搬木头箱子，有些大，有些小。放成一排一排的。”他停顿了一下，“有个大叔告诉我，大的放一边，小的放一边。我放了。”
他的描述极其简单，几乎没什么情绪。朗樾还想多问两句，但估摸着他大概也说不出更多细节，便住了口。
她想起怀里还揣着东西，立刻将那两个馒头掏出来，不由分说塞进阿响手里。
“给，快吃。还温着呢。”
阿响看着手里突然多出来的白面馒头，愣了一下，然后拿起其中一个，很自然地就递回给朗樾。
朗樾心里一暖，笑着摇摇头：“我吃过了，在酒肆那边。有顿工餐呢，我今晚吃得可饱啦。”
她没撒谎。本来还惋惜不能带回来给阿响，这两个馒头算意外之喜了。
阿响盯着她的脸看了几秒，像是在确认她话里的真假。朗樾笑眯眯的，眼神坦荡。最终，他似乎接受了这个说法，收回手，低下头，开始认真地咬起馒头。他吃得不慢，腮帮子微微鼓起，眼神专注在食物上。
朗樾看着他吃得又快又香的样子，自己心里也涨满了欢快的情绪。她肚子里好像有好多话想说，想跟人分享今天的辛苦和那点隐秘的、成功的预感，想说说三碗不过港的烟火气……但这里不是适合的地方，时间也太晚了点。
等阿响吃完馒头，她跳回自己那张硬板床上，裹紧了薄薄的被子，忍不住搂着它在狭窄的空间里悄悄翻了两个身。胸腔里那股欢欣的劲儿实在压不住，直到旁边铺位有人被惊动，不耐烦地“啧”了一声，她才赶紧屏住呼吸，老老实实躺平。
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试工结束后的第二天，朗樾几乎是一睁眼就开始等。
等沐云干事。
从清晨到午后，她像只被上了发条的陀螺，在疏导处里外转个不停——公益劳动时格外卖力，把排水沟边的碎石都码得整整齐齐；识字课上，明伯讲什么她都点头，眼睛却总忍不住往门口瞟；连吃饭时都心不在焉，差点把筷子伸进阿响的碗里。
“你……”阿响看着她，慢吞吞地问，“在找什么？”
“没、没什么！”朗樾赶紧收回视线，扒拉了两口饭，又忍不住小声嘀咕，“沐云干事怎么还不来……”
阿响似懂非懂地点点头，继续专注地对付碗里的饭菜。
直到申时末，那道熟悉的身影终于出现在廊下。
“朗樾，阿响。”沐云脸上带着温和的笑意，远远地喊，“过来一下。”
朗樾几乎是跳起来的。她拉着阿响快步走过去，心脏在胸腔里咚咚直跳，像揣了只不安分的兔子。
沐云从怀里掏出两个小布袋，先递了一个给朗樾：“喏，你的试工工钱，四百摩拉。三碗不过港的德贵老板很满意，愿意跟你签一份短期契约——十天，每天一千摩拉，包三餐。从明天开始。”
朗樾接过那个沉甸甸的小布袋，手指都有些发颤。
四百摩拉。
一千摩拉一天。
包三餐。
这几个词在她脑子里转啊转，转成了一片晕乎乎的、金灿灿的光。她张了张嘴，想说点什么，却发现自己喉咙发紧，一个字也吐不出来。
沐云又拿出另一个小布袋，递给阿响：“阿响，这是你的试工工钱，三百五十摩拉。码头那边说还要再考虑两天，让你等消息。”
阿响接过布袋，低头看了看，又抬头看朗樾。
朗樾这时终于找回了自己的声音。她深吸一口气，努力让语调听起来平稳些：“沐云干事，谢谢您！我、我一定好好干！”
“嗯，好好干。”沐云笑了笑，目光在两人脸上扫过，“有了稳定的收入，你们在璃月港就算初步站稳了。记住，契约明天开始，辰时到三碗不过港报到。”
说完，她拍了拍朗樾的肩膀，转身走了。
朗樾站在原地，手里紧紧攥着那个小布袋。四百摩拉的重量透过粗布传到掌心，真实得让她想哭又想笑。
她做到了。
她真的在璃月港找到了工作，挣到了钱，有了活下去的底气。
“阿响！”她猛地转身，眼睛亮得惊人，“我们有钱了！”
阿响看着她，空茫的视线里似乎也染上了一丝困惑的暖意。他想了想，把手里的布袋递过来，动作自然得像递一杯水。
朗樾愣了一下。
“给你。”阿响说，语气平淡得像在陈述一个事实，“你管钱。”
朗樾看着那只伸过来的手，看着布袋口隐约露出的摩拉光泽，鼻子忽然有点发酸。她没有推辞，伸手接了过来——两个布袋叠在一起，感受这并不比一个馒头重多少的，七百五十摩拉。
这是他们俩在璃月港的第一笔正经收入。
“好！
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”她用力点头，把两个布袋仔细收进怀里，贴肉放着，“那今天晚上，我们去吃虎岩大吃一顿！庆祝庆祝！”
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说是“大吃一顿”，真到了吃虎岩，朗樾的步子就迈得谨慎起来了。
傍晚的吃虎岩正是最热闹的时候。小吃摊沿着街道排开，热气蒸腾，香气扑鼻。烤鱼在铁板上滋滋作响，肉串在炭火上翻滚，蒸笼里冒出白茫茫的蒸汽，裹着面点的甜香。
朗樾牵着阿响，从街头走到街尾，又从街尾走回街头。每经过一个摊子，她都要停下来，踮起脚看看价牌，在心里飞快地算账。
“烤吃虎鱼……一份两百八十摩拉，太贵了。”
“水晶虾……三百五十摩拉，不行不行。”
“莲花酥……一百二十摩拉一个，漂亮倒是漂亮，可根本吃不饱……”
阿响跟在她身后，目光被各色食物吸引，却又很快收回来，继续盯着朗樾的后脑勺。
最后，朗樾在一个卖中原杂碎的摊子前停住了脚步。
摊主是个精明的中年妇人，正麻利地往碗里舀杂碎汤。大锅里翻滚着浓白的汤汁，里面沉浮着牛肚、牛心、牛肺，还有白萝卜和豆腐泡。香气霸道地往人鼻子里钻，带着胡椒的辛辣和骨汤的醇厚。
价牌上写着：中原杂碎，二百摩拉一碗。
还是好贵，但是好香啊！朗樾拼命地咽口水。
每一碗的份量看上去不少，满满当当的。朗樾有些犹豫地看了阿响一眼，阿响倒没什么太大的反应，只是回望她。
想起承诺的“大餐”，出来一趟，总不能还是只买个饼子吧？
她咬咬牙：“老板，来一碗！”朗樾肉痛地掏出摩拉袋，数出两百枚递过去。
“好嘞！”摊主接过摩拉，利落地舀了满满一大碗，撒上葱花和香菜，“小心烫！”
朗樾接过碗，热气扑面而来。她拉着阿响在摊子旁的小凳上坐下，把碗推到两人中间：“来，尝尝！”
阿响低头看了看碗里内容丰富的杂碎，又看了看朗樾。
“吃呀！”朗樾拿起勺子，先舀了一勺汤，吹了吹，递到他嘴边。
阿响迟疑了一下，张嘴喝了。热汤顺着喉咙滑下去，暖意瞬间蔓延到四肢百骸。他眨了眨眼，空茫的视线似乎清晰了一瞬。
“好喝吗？”朗樾期待地问。
阿响点点头，自己拿起勺子，舀了一块牛肚，慢慢嚼起来。
朗樾笑了，也舀了一勺送进嘴里。牛肚炖得软烂入味，萝卜吸饱了汤汁，豆腐泡一咬就爆出鲜美的汁水。胡椒的辣意在舌尖炸开，暖得人浑身舒坦。
“好吃！”她忍不住赞叹，又舀了一勺，“真的好吃！”
两人就着这一碗杂碎，你一口我一口，吃得额头冒汗，脸颊泛红。周围的喧嚣仿佛都远了，只剩下这一碗热汤，和汤里沉浮的、实实在在的温暖。
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吃完杂碎，朗樾意犹未尽地舔了舔嘴唇，忽然想起什么：“对了，万民堂！”
她记得游戏里万民堂就开在中原杂碎店旁边。拉着阿响在旁边找了找，果然就在不远处看到了万民堂的招牌。店面不大，但收拾得干净利落，门口挂着红灯笼，里面传来锅铲碰撞的声响。
朗樾探头往里看，只见一个系着头巾、围着围裙的中年男人正在灶台前忙碌，手法娴熟地颠着锅，火焰腾起又落下。
是卯师傅。
她心里涌起一股奇妙的亲切感，却又有些失落——没看到那个活泼的、总在寻找新食材的香菱。
“小姑娘，吃饭吗？”卯师傅抬起头，擦了把汗，“今天有特价水煮黑背鲈，三百五十摩拉一份。”
朗樾摸了摸怀里的摩拉袋，犹豫了一下，还是摇摇头：“谢谢老板，我们刚吃过了。就是……来看看。”
卯师傅也不在意，点点头又转身忙去了。
朗樾站在门口看了会儿，心里默默记下了价格。水煮黑背鲈三百五十摩拉，确实不贵，等以后钱多了，一定要来尝尝。