朗樾点点头，最后看了一眼吃虎岩喧嚣的夜景，深吸一口气，跟上了钟离的脚步。
璃月港在她身后继续热闹，灯火通明。
——
钟离指的那条街，比吃虎岩主广场安静多了。
红灯笼的光晕到此为止，换成了两侧屋檐下挂着的方形风灯，光线稳定但有点冷清。路面也从粗粝的石板变成更平整的青砖，缝隙里没有油渍和食物渣，只有些积年的尘土。
街道不宽，两边多是挂着木牌匾的铺面，这个点大多已经打烊，门板关得严实。偶尔有一两家还亮着灯，隔着窗纸能看见里面伏案的身影，大概是算账的掌柜或者抄东西的文书。
空气里吃虎岩那股浓烈的食物香气淡了，只剩下夜晚微凉的空气，和隐约的墨味、纸味。
朗樾跟着钟离往前走，脚步不自觉放轻。阿响贴在她身侧，空茫的视线扫过那些紧闭的门，又收回来，盯着前头钟离岩金色的衣角。
她心跳有点快。
民生疏导处——听名字就知道是官家的地方。要登记，要问话，要留下记录。
她摸了摸腰间的摩拉袋。两千六百多摩拉，在璃月港这种地方，省着点用也许能撑十天半个月。可如果找不到工，坐吃山空，十天后呢？
钟离在一处门廊前停下。
一座三层的老式砖木楼，比周围铺面都高大些，但样式朴素，没太多雕饰。青砖灰瓦，门楣上挂着一块深色木匾，刻着“总务司民生疏导处”几个大字，漆有点斑驳。两扇木门虚掩着，门缝里透出灯光。
钟离抬手，敲了三下。
里面传来脚步声，门拉开一道缝。一个穿灰色棉布长衫、四十来岁的男人探出头，面容清瘦，眼神在昏黄灯光下有点疲惫。但看到钟离时，那疲惫里透出点讶异和恭敬。
“钟离先生？”他侧身让开，“这个时辰……快请进。”
“文主管，今日是你留值？”钟离颔首，“打扰了。有两位初至璃月港的旅人，需办理登记，寻求疏导处协助。”
文主管目光扫过朗樾和阿响，在阿响脸上那点青痕上多停了一瞬，随即点头：“进来吧，外面凉。”
——
屋里比外面看着宽敞。
进门是个不大的前厅，靠墙摆着几张条凳，墙上贴着些告示和章程，字密密麻麻，朗樾一眼扫过去只觉头晕——她一个字也不认识。
正对门是一张长条桌案，堆着几摞册簿、笔墨砚台，还有一盏油灯，灯焰稳稳的，把桌案照得挺亮。
空气里有股陈年纸张和墨锭混着的味道，不刺鼻，但有种公事公办的疏离感。
文主管走到桌案后坐下，从笔架上取下一支笔，又翻开一本厚册子。动作不紧不慢，带着一种经年累月处理文书养出来的节奏感。
“姓名。”他抬眼看向朗樾，声音平稳，没多余情绪。
朗樾喉咙发干。“朗樾。”她听到自己说，声音比预想的稳一些，“也可以叫我阿月。”
文主管提笔，在册子上写了几笔。笔尖划过纸面的沙沙声，在安静的屋里格外清楚。
“这位是？”笔尖转向阿响。
阿响站在那儿，目光空茫地望着桌案上的油灯火焰，好像那跳动的光比眼前一切都更有趣。好一会儿，他才慢慢抬头：“阿响。”
文主管看他一眼，又写了几笔，然后抬头，目光在两人脸上来回扫。
“从何处来？因何至璃月港？”
来了。朗樾心脏猛地一缩。
必须沿用之前的说法——船难，失忆。这是在望舒客栈对千岩军、对所有人说过的话，不能改。
“我……”她深吸一口气，“我们的船在孤云阁附近遇难了。只有我活下来。在海滩上醒来时，很多事都不记得了，只记得自己名字。好不容易……辗转到了望舒客栈，遇到钟离先生，听说璃月港机会更多，就决定来讨生活。”
她说得慢，尽量让声音听起来迷茫无助。
文主管的笔悬在纸面上方，没立刻落。目光平静，却让朗樾觉得无处可躲。
“孤云阁船难……”文主管缓缓道，“近日确有报告。你是何时、如何到望舒客栈的？”
“大概……十五六天前。”朗樾努力回忆，“在海滩上遇到一个老人，他告诉我往北走，说望舒客栈安全。我就一路走过去，在客栈……做了几天临时工。”
“望舒客栈的临时工。”文主管重复，笔终于落下，在册子上快速写，“可有客栈开的证明？”
朗樾摇头：“没有……我是临时顶替别人，工钱日结的。”
“他呢？和你一起遇难的？”
朗樾心跳漏了一拍。
这问题她没准备。阿响是望舒客栈的杂工，有客栈开的简单身份文书——过关卡时阿响说过“我有”。如果说两人一起遇难，那文书怎么解释？如果说不是，那他们什么关系？
电光石火间，她决定半真半假。
“不……不是。”她垂下眼，“阿响是……我在望舒客栈认识的。他是客栈杂工，对我挺照顾。这次听说我要来璃月港，就说……想一起来看看。”
文主管的目光在阿响空茫的脸上停了片刻。
阿响好像听到自己名字，视线从油灯上移开，直直看向文主管，点一点头：“是这样没错。”
“……”文主管语气有了丝迟疑。阿响这反应确实跟一般人不太一样。眼神空，反应慢半拍，不像故意怠慢，倒像是……心思不在这儿，或者天生就这样。
朗樾犹豫了一下，说：“他……他不太会说话，也不太懂人情世故。但在客栈做事很认真，也勤快。主管都表扬过他。”
小小撒了个谎——她可不知道阿响有没有被表扬过。
文主管沉默片刻。油灯光在他脸上投下晃动的影。然后他轻轻叹了口气，笔尖落下，快速写起来。
“会什么手艺？”他问，语气依旧平稳。
“会洗衣，会熨烫。”朗樾赶紧说，“在望舒客栈洗衣堂做过。”
文主管点头，又写几笔。然后放下笔，从抽屉里取出两张空白纸笺，铺在面前。
“按章程，需有本地常驻人士或商号担保。”他看向钟离，“钟离先生愿为此二人担保？”
钟离一直安静站在旁边，此刻上前一步，从怀里取出那份往生堂路引，放在桌案上：“往生堂客卿钟离，愿为此二人担保。”
文主管仔细核验印章和文字，点点头，在那两张纸笺上提笔书写。字迹端正流畅，片刻即成。
然后把写好的纸笺推到朗樾面前。上面除了她刚报的信息，还有一行稍大的字，和一个红色印章。
“这是临时身份凭证。”文主管解释，“凭此可在疏导处登记范围内活动，接受救助，寻找工作。妥善保管，遗失补办麻烦。”
朗樾接过那两张纸。纸张粗糙，字迹清晰。她看不懂，只能小心折好，塞进最贴身的口袋。
——
“按疏导处章程，新登记人员需签订‘七日栖身契’。”文主管从另一本册子里取出一份格式化的契约文书，“契约期内，疏导处提供基本食宿——北街后巷的集体宿处，每日两餐。作为交换，需参与指定的公益劳动，每日不超过两个时辰。”
他把契约推到朗樾面前：“内容已写明，有疑问可提。”
朗樾看着那密密麻麻的字，一个
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字也不认识。她咬咬嘴唇：“我……不识字。”
文主管看她一眼，眼神里没有惊讶，只有了然。“无妨，我念给你听。”他清清嗓子，用平稳语调念起来，“‘七日栖身契’：立契人朗樾、阿响，因初至璃月港，暂无居所生计，自愿接受总务司民生疏导处救助。疏导处提供七日基本食宿，立契人需在此期间每日参与公益劳动两时辰，内容由疏导处指定。七日期满，若仍未寻得稳定工作，可申请续签一次。立契期间，需遵守疏导处规章，不得滋事，不得擅自离港……”
念得很慢，每一条都清楚。
朗樾仔细听着，心里快速盘算——免费食宿，每天干四小时活，挺公平。而且只有七天，压力不算太大。
“我同意。”
文主管点头，又看向阿响：“你呢？”
阿响茫然看着那份契约，又看看朗樾。朗樾低声说：“就是答应在这儿住七天，每天干点活，他们管吃管住。”
阿响想了想，点头：“好。”
文主管提笔，在契约上写下两人名字，盖章。然后契约一式两份，一份收起，另一份递给朗樾。
“收好。明日辰时，会有干事带你们熟悉环境，安排劳动。”
——
“至于工作，”文主管继续说，“疏导处会留意适合的活计。但你既然会洗衣熨烫，璃月港里大户人家、客栈酒楼常有这类需求。我可以帮你留意，但最终能不能成，还得看你自个儿。”
他顿了顿，目光再次扫过阿响。“至于这位……或可试试那些不用多说话、重复性的简单活。”
朗樾点头，喉咙发堵，说不出话。
钟离这时开口：“有劳文主管。他们初至璃月，诸事陌生，还望疏导处多加照拂。”
“分内之事。”文主管起身，从墙上取下一串钥匙，“我这便带他们去宿处安置。”
他看向钟离，好像在等什么。
钟离微微颔首，转向朗樾和阿响。岩金色的眸子里映着油灯光，平静深邃。
“既已登记在册，后续事宜，便按疏导处章程办理即可。”声音平稳如常，“璃月港虽大，规矩却明。谨言慎行，勤勉劳作，自有立足之地。”
他顿了顿，从怀里取出一枚小小的、刻着往生堂徽记的木牌，递给朗樾。
“此物可作信物。若有急事，可持此前往绯云坡往生堂，或往吃虎岩‘三碗不过港’留话，自会有人转达。”
朗樾怔怔接过木牌。入手温润，木质细腻，徽记雕刻得精致古朴。
她抬头看向钟离，心里涌起复杂情绪。
这一路，从望舒客栈到璃月港，是这个人在最危险的时候出手，是他为自己担保，是他带自己穿过那漫长的石阶和骇人的隘口，看到璃月港的磅礴，又走进这间民生疏导处。
游戏里，这是她最喜欢的角色。
如今，他是这诺大的璃月港里，她惟一认识的“人”。
现在，他要走了。
她应该松一口气——毕竟，离神明太近，秘密暴露的风险就越大。
可与此同时，一种更深的不安攥住了她。像一直拽着的浮木突然松手，虽然知道岸就在前方，却还是会在那一瞬间感到恐慌。
“多谢……钟离先生。”她低下头，声音很轻。
钟离微微颔首，又看向阿响。
阿响正茫然望着他，空茫的眼睛里映着油灯跳动的火焰。
“阿响小友，”钟离声音温和了些，“璃月港人烟稠密，与你惯常所处不同。若感不适，可多与阿月姑娘言说，或静心凝神，勿为外物所扰。”
阿响眨眨眼，似乎没完全听懂，但还是点了点头。