一直安静的阿响，忽然极轻地嘟囔了一句：“他们说的……应该不是那个东西。”
朗樾心头一跳，看向他。阿响却已低下头，盯着自己的鞋尖，不说话了。
走在前面的钟离，闻言回了下头。日光落在他岩金色的瞳孔里，看不出什么情绪。只停顿了一瞬，他便继续迈步向前，像什么都没听见。
再往前走了十几里，官道两旁的瞭望塔渐渐多起来。石砌的塔身立在午后的日光里，沉默又肃穆。
没走多远，路忽然被一道极高的石阶截断了。
那石阶像是从山体里生生凿出来的，宽阔又陡峭，阶面被岁月和无数脚步磨得发亮。
阶前排起了长队。打听了一下，是千岩军在排查过往行人，说是接了“七星”的直属命令，核对路引户籍，防通缉犯混进去。
朗樾心里咯噔一下。
路引？户籍？她哪来的？
她下意识看向阿响。阿响倒是点了点头，低声说：“我有。”是从客栈管事那儿开出来的，证明他杂役身份的简单文书。
她只能眼巴巴望向钟离。
钟离察觉到她的视线，微微侧过头，金色的眸子里掠过一丝了然的笑意，声音平稳：“不必担忧。”
语气太笃定，朗樾莫名就安了点心。
队伍慢慢往前移。
轮到他们时，一个穿千岩军制式轻甲的年轻士兵迎上来。脸上还带着点稚气，眼神却很认真，检查动作一板一眼。
钟离从容地从怀里取出一份盖着朱红印章的纸笺——往生堂出具的正式路引，证明他客卿身份和璃月港常住资格。纸张考究，和周围行人手里那些粗糙的文书完全不一样。
轮到朗樾时，钟离接过话头，跟那士兵温声说了几句，便取过旁边桌上的空白担保文书，提笔蘸墨，行云流水地签下自己的名字，又押上往生堂的徽记。
那士兵仔细核对了文书和钟离的路引，又抬头打量了朗樾和阿响两眼，像在确认他们不像坏人，这才点点头，在文书上盖了个查验通过的戳。
钟离把文书递给朗樾收好，目光落在那小兵一丝不苟的脸上，随口问：“如此要道，排查辛苦。这位小兄弟，今日怎只见你一人值守？”
那小兵闻言，挺了挺胸，脸上露出一丝和方才严肃不太符的、有点稚气的得意：“回先生的话，原本是两人一班。我那位同僚……呃，他前几日帮我算了一卦，说我只要认真当值，多帮衬同僚，事业必定蒸蒸日上！所以今日他有些私事，我便让他先去了。”
他说得认真，好像那“卦象”是什么了不得的军令。
钟离眼中笑意深了些，终究没说什么，只颔首道：“勤勉尽责，确是好事。”
——
过了关卡，就是那望不到头的石阶。
阶石厚重，边缘被风雨侵蚀得圆润，缝隙里长着青苔。爬了不到三分之一，朗樾就开始喘，小腿发酸。阿响跟在她旁边，脸色也微微发白，脚步虚浮。
走在前面的钟离，步伐依旧平稳从容。岩金色的衣袂随着登阶轻轻摆动，气息匀长，像不是在这近乎笔直的天梯上，而是在自家院子闲庭信步。
朗樾咬着牙，埋头上爬。心里只剩一个念头：这台阶到底谁修的……也太高了。
不知过了多久，当她快感觉不到自己腿的时候，终于登上了最后一级。
眼前不是预想中的山顶开阔地，而是一个半山平台。
几间朴素的房舍散落在缓坡上，形成个小村子。田里有老人弯腰侍弄菜地，不远处传来打铁的叮当声，几个青壮正在修一段石墙，全是生活气息。
朗樾扶着膝盖喘气，以为总算能歇了。却见钟离没停，而是看向村落后方。
那里百米开外，又是一道更陡的石阶，近乎笔直地往上延伸。
石阶尽头，山势陡然合拢。两侧巨岩凌空对峙，形成一道险恶的隘口。最吓人的是隘口顶端，虬结的古老树根像巨蟒一样缠着一块硕大的悬石，那石头摇摇欲坠，好像随时要崩下来，把下面一切碾成齑粉。
一股无形的压迫感罩下来。
“还要……爬？”朗樾声音都虚了。
阿响却走开了。
朗樾转头看去，微微一怔。
不远处，一座岩王帝君的七天神像巍然矗立。和她之前在荻花洲见过的那座八九分像。同样是头披兜帽的神明随意坐在石座上，凝视着掌中有些磨损的尘世之锁。阳光正照在神像低垂的半掩面容上，镀着一层庄重的金辉。几个路过的旅人正虔诚地在神像前跪拜。
阿响正往那边走。
朗樾的视线几乎不受控制地，飞快飘向身边的钟离。
他负手而立，正望向头顶的奇观，对那座七天神像毫不在意。
朗樾又看了眼神像，默默想，除了身型，别的真是一点都不像。
神像前，阿响学着那些穿璃月服饰的旅人，跪下，合十，很认真地拜了拜。
朗樾正犹豫，钟离的声音在旁边响起，平和如常：“阿月姑娘，若想近前一观，也自可去。”
她转头看他。
他神色坦然，目光温和，真像只是一个普通的同行者，在建议旅伴去看看当地有名的“景观”。
朗樾心里猫抓似的痒。她太想知道，他看着人们跪拜自己的神像，到底是什么感觉？但这话打死她也问不出口。只能含糊地“嗯”了一声，朝神像走去。
走到近前，神像的压迫感更具体了。她没有像阿响那样跪下，只是仰头望着那熟悉又陌生的威严面容。
日光有点刺眼。
片刻，她伸出手，指尖轻轻碰到神像底座。石头被晒得温热，触感粗糙坚实。
她知道，什么也不会发生。没有共鸣，没有提示，和在荒野里碰另一座七天神像时一样。
这石头只是石头。
神……就在她身后不远处站着。
阿响跪在旁边，抬起头看她，眼神里带着点困惑，好像不明白她为什么只是站着，为什么不拜。但他什么也没问，又低下头去。
朗樾收回手，掌心还留着石头的微温。她转身，走回钟离身边。
阿响也默默跟回来。
钟离收回视线，淡淡道：“根基未损，岩脉尚稳。虽形貌骇人，百年来却未曾真坠。走吧。”
他的话好像有种让人安心的力量。朗樾咽了口唾沫，不敢再看，跟着他往前走。
走过村子，爬上石阶。最后一级踩在脚下时，三人终于真正站上了这处至高点。
往前再走几十步，穿过这天然形成的隘口——视野毫无预兆地、彻底地豁然开朗！
浩荡的天风迎面扑来，吹得人衣袂猎猎作响。朗樾不由自主地屏住了呼吸。
下方，璃月港毫无保留地铺展在眼前。
依山而建的层层屋舍，从码头密集的桅杆和仓库，到半山错落的白墙灰瓦，再到更高处隐约可见的飞檐亭台，鳞次栉比，一直延伸到云雾缭绕的群山下。巨大的港口像弯月拥抱着碧蓝的海面，无数船只如细小的叶片点缀其间。更远处，孤云阁的轮廓隐约浮在海平面上。
午后的阳光为这一切镀上一层耀眼的金辉。海面碎金涌动，城市笼罩在淡淡的、充满生机的光霭里。
巍峨的群玉阁，像云端的仙宫，静静悬浮在港口对面的高空，投下庄严而遥远的影子。
这就是璃月港。提瓦特最繁华的商港，契约与财富之城。
朗樾怔怔地望着。一路的疲惫、彷徨，还有刚才的惊惧，在这一瞬间好像都被这磅礴的景象冲淡了。心里只剩下一片空茫的震撼。
阿响站在她旁边，同样望着下面的港城。脸上没什么表情，只是那双空茫的眼睛里，倒映着那片浩瀚的光海。
钟离立于岩屏之侧，天风鼓荡起他的衣袖和发梢。他静静地俯瞰着自己守护了千年的城市，岩金色的眸子里映着阳光下熠熠生辉的港口和远山，深邃平和，无喜无悲。
半晌，他才收回目光，看向仍在出神的两人。
“我们到了。”他说。声音融进浩荡的山风里，清晰而平稳。
——
下行的路虽经过修整，颇为宽阔，但坡度着实不小。朗樾得时时控制脚步，小腿肌肉因持续紧绷而微微发抖。阿响跟在她后面，下坡好像比上山时更吃力，呼吸声清晰可闻。
只有钟离，步履依旧从容稳定，好像脚下的陡坡和平地没区别。
这段陡路终于结束，接上一段相对平缓的林荫道，让人能喘口气。
可没走多远，前面赫然又是一道极长的石阶，这次是向下延伸，没进更低处的薄雾和树影里。石阶古旧，边缘被岁月磨得圆润，在斜阳下泛着温润的光。
一步步踏下去，膝盖承受着和上山时不一样的压力。直到踏下最后一级，
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双脚落在一块极开阔的、由巨大石板拼接铺成的平台上。
平台尽头，一座巍峨的木制牌楼拔地而起。异常高大，朱漆虽有些斑驳，气势却沉雄。
牌楼下，几个披甲执锐的千岩军正一丝不苟地核查着每个入城的人。队伍慢慢移动，气氛比之前山道关卡更肃穆。
轮到他们时，钟离再次取出路引和保书。核查的兵士显然更严谨，目光在文书和朗樾、阿响脸上来回扫了好几遍，又低声和同伴确认了保书上的往生堂印章，这才挥手放行。
穿过门廊，他们旋即走上了一座宏伟的木制拱桥。这桥像巨兽的脊梁，横跨在宽阔的水面上，连接着脚下的平台和对面那片让人屏息的繁华世界。
桥面极长，两侧是坚固的木质栏杆。走在上面，能感觉到木板微微的弹性，和下面水汽的升腾。桥下波光粼粼，映着对岸层层叠叠的亭台楼阁。
这一段路的视野最为壮阔。
左望，是无数的桅杆如林，等待入港的大小船帆。右望，是依山而起、直入云端的绯云坡和玉京台建筑群。而前方，港口对面的高空中，那座悬浮的宫殿正沐浴在金色的夕照里，流光溢彩，像神话直接投射到了现实。
“那就是……”朗樾看得入神，脱口而出，“……群玉阁？”
话一出口，她立刻意识到不对，心脏猛地一缩。
钟离的脚步几乎难以察觉地顿了一下。他侧过头，岩金色的眼眸平静地看向她。那目光不再仅仅是温和，好像多了一丝极淡的审视。
“哦？”他语调平稳，却带着一丝恰到好处的、像是单纯好奇的探究，“阿月姑娘……竟也知晓‘群玉阁’之名？”
朗樾脸有点热，急忙补救：“之前……在望舒客栈，听南来北往的客商说得多了，总说那是璃月港最了不得的景致，一眼就能认出……刚才瞧见天上那么大一座宫殿，就、就猜是不是……”
她语速有点快。理由听上去合理，却透着心虚。
钟离静静地听着，没反驳，也没表示相信。只是极轻微地点了点头，目光重新投向高处的群玉阁，语气恢复了惯常的平稳淡然：“原来如此。确为天权凝光之居所。初次得见，为其宏伟所摄，亦是常情。”
他的话像是接受了她的解释。但那片刻的停顿，和那句意味深长的“原来如此”，在朗樾心里投下一片挥之不去的薄影。
这段插曲很快被过桥后更汹涌的感官洪流淹没了。
双脚踏上对岸坚实的土地，才算真正撞进了璃月港的怀抱。
声浪、气味、色彩、人流……一切以倍增的强度袭来。码头的号子和轮轴的吱嘎声近在耳边，商贩的叫卖声此起彼伏。食物的香气从四面八方每一个缝隙里钻出来——刚出笼的蒸点甜香、热油煎炸的焦香、浓郁的酒香、清新的茶香，混合着海风的咸腥、货物的尘土气、还有人群本身温热的气息。
街道宽阔，但被熙攘的人流车马塞得满满当当。衣着各异的人摩肩接踵，语言各异，神情或匆忙或悠然。
阿响下意识贴紧了朗樾，脸色在斑驳的灯火下有点苍白，空茫的视线不断被快速移动的人影和晃眼的招牌打断。朗樾也本能地靠近了钟离，在这完全陌生、律动强劲的庞然大物里，只有这个身影能带来一丝脆弱的安定感。
他们随着人流移动，穿过规整繁华的街道。楼宇精巧，灯火通明。
直到地势微微一转，一阵更热烈喧嚣的声浪，带着诱人至极的复杂食物香气，涌了过来。
拐过街角，景象豁然一变。
粗犷的天然岩柱撑起连绵的木构楼台，无数红灯笼在渐暗的天色下点亮，勾勒出一片热闹非凡的广场。小吃摊热气蒸腾，人声鼎沸。“三碗不过港”的酒旗在晚风里招摇，临水的平台上坐满了畅饮谈笑的食客。
钟离在此处停下脚步。
“吃虎岩。”
他的声音清晰地传入朗樾耳中。
“璃月港烟火最盛之处。若要寻个暂时的落脚点，或尝些地道吃食，此地最为相宜。”
朗樾望着眼前这片沸腾的、活生生的、充满粗糙生命力的热闹景象。一路的颠簸、震撼，还有方才那片刻的心虚不安，好像都被这扑面而来的滚烫红尘气冲淡了些。
钟离转身，看向她和阿响。
“民生疏导处就在前方不远。”他指向广场西侧一条稍显安静的街道，“我们这就过去。”