她走得很快，雷厉风行的。
任何人都能看出她十分兴奋。
走了一半，她忽然停下来，问身边的人：“西苑的事，是谁先发现的？”
身边的人想了想，立即说：“您吩咐了，让注意太子的动静，奴婢一直关注着，听见动静，立即就引了侍卫过去。”
朝阳公主看了他一眼，小太监当即低下头，不敢与她对视。
“你做得很好！”
小太监受宠若惊，“公主殿下吩咐的，奴婢定然竭尽所能。”
朝阳点了点头，没再问。
可那嘴角，弯得更高了。
“你想要什么，只管告诉本宫，本宫现在高兴。”
小太监当即跪下来，“能为殿下办事，是奴婢的福气，奴婢哪敢要什么赏赐？”
“只要殿下高兴，您随便赏点什么，奴婢都高兴。”
朝阳公主瞥了他一眼，“你倒是会说话。”
她抬起眸，目光落在那小太监身上，打量了片刻。
这小太监生得寻常，扔在人堆里找不着的那种，可办事倒是利落，嘴也严实。
方才那话回得滴水不漏，既表了忠心，又把自己摘得干干净净。
这样的人，用着放心。
朝阳想了想，从手腕上褪下一串红玛瑙珠子，随手扔给他。
“拿着。”
小太监双手接住，低头一看，是一串十八子的红玛瑙，颗颗圆润饱满，在灯光下泛着温润的光泽。
他虽不识货，可宫里当差久了，眼力还是有的。
这是内造的东西，外头见不着。
“殿下，这太贵重了，奴婢……”
“让你拿着就拿着，”
朝阳摆摆手，打断他，“这是太后赏本宫的，本宫赏你，你就受着。”
小太监捧着那串珠子，眼眶都有些发热，连连磕头：“奴婢谢殿下恩典！奴婢往后定然肝脑涂地，为殿下赴汤蹈火……”
朝阳笑了笑，没再理他，抬脚继续往前走。
走了几步，她忽然想起什么，回头又加了一句：
“对了，回头去内库领二十两银子，就说本宫说的。”
小太监跪在地上，望着那远去的背影，眼泪都快下来了。
二十两银子，够他一家老小吃一整年。
殿下这是……真的高兴。
高兴得好。
他磕了个头，把那串红玛瑙珠子仔细收进怀里，揣得严严实实的，生怕丢了。
……
慈宁宫。
太后靠在榻上，揉着额角，脸色不太好看。
她已经躺下了，又被折腾起来。
她这把老骨头，本就少觉，被人从床榻上叫醒，脸色能好就怪了。
太子和太子妃在西苑闹的那一出，闹得阖宫皆知，如今人跪在她宫里，让她做主。
这种事她怎么做主？
太子妃就跪在殿外哭，那哭声，一声一声的，又尖又细，半夜里听着还怪渗人的。
太后时不时揉着眉心，还强行压着哈欠。
总不能听着太子妃说着太子的风流韵事，而她作为长辈坐在上手还打着哈欠……感觉怪不尊重人的。
可太后听了大半个时辰了，无非就是那些话。
说太子薄情，负心，大半夜去会侍妾，全然不顾她的脸面。
太后听得头疼，想让人把她劝回去，说这事哀家知道了，会给你做主。
可怎么做主？
太子私会侍妾……那是他的侍妾，又不是外头的野女人。
虽说大半夜偷偷摸摸的不像话，可说到底，也不算多大的罪过。
太子妃这一闹，反倒显得她小题大做，不够端庄。
太后正头疼着，外头又传来通报声：
“朝阳公主到——”
太后眉头微微一动。
这丫头，怎么这时候来了？
她还没开口，朝阳已经掀帘进来了。
一进门，朝阳就跪下了。
“皇祖母，您可要给太子妃嫂嫂做主啊！”
太后看着她，目光里闪过一丝复杂。
这丫头，嘴里说的是“给太子妃嫂嫂做主”，可那脸上的表情，分明是看戏的模样。
“起来说话。”
朝阳站起身，走到太后身边坐下，挽着她的胳膊，一副亲热模样。
“皇祖母！西苑的事，闹得可大了。孙女儿听说，太子妃嫂嫂……”
她往殿下看了一眼，“她哭得太可怜了！”
太后叹了口气：“可不是，哭了一个时辰了！”
朝阳幸灾乐祸，“皇祖母，那您打算怎么办？”
太后斜了她一眼，“你说呢？”
朝阳不仅没推脱，反而十分认真地说：“皇祖母，孙女儿说句不该说的，太子妃嫂嫂这事，办得欠妥。”
太后挑了挑眉：“哦？”
朝阳凑近些，压低声音：“太子哥哥是储君，是未来的天子。”
“他大半夜去会个侍妾，这事虽说不好听，可说到底，也不算多大的过错。”
“太子妃嫂嫂这一闹，闹得阖宫皆知，传出去，外人会怎么说？”
“会说太子殿下荒淫无度，会说太子妃娘娘善妒失德。这名声传出去，对谁都没好处。”
太后看着她，目光里闪过一丝诧异。
这丫头，说的是替太子妃着想，可这话里话外，分明是在给太子上眼药。
“那你说，该怎么办？”
朝阳眨眨眼，笑得天真无邪。
“孙女儿哪知道怎么办？”
“孙女儿就是心疼皇祖母，大半夜被折腾起来，得听人哭诉。”
她揉了揉自己的耳朵，娇声道：“太子妃嫂嫂的哭声，实在是太瘆人了！不知道的还以为……”
她撇嘴。
“再说了，皇祖母年纪大了，哪经得起这个。”
太后听了，忍不住笑了一声。
这丫头，嘴甜是真甜，可那心里头转的什么主意，她也猜得到几分。
“行了。”
太后拍拍她的手，“你来看哀家，哀家高兴。”
“这事你就别管了，哀家心里有数。”
朝阳点点头，乖巧地应了。
可她坐着不走，又陪太后说了好一会儿话，把太后哄得眉开眼笑。
直到外头传来通报声——乾武帝来了。
朝阳的眼睛微微一亮。
她站起身，行了礼，乖巧地退到一旁。
乾武帝进来的时候，脸色沉沉的。
他给太后请了安，目光扫过朝阳，落在太后脸上。
“母后，”他开口，“儿子听说，太子妃来闹了？”
太后叹了口气：“可不是，哭了一个时辰。说太子薄情，说太子负心，说太子大半夜去会侍妾，全然不顾她的脸面。”
乾武帝的面色又沉了几分。
“她还有脸面？”
他的声音冷下来，“大半夜去西苑闹事，惊动侍卫，闹得阖宫皆知！她这是把自己的脸面丢尽了！”
太后没说话。
朝阳站在一旁，垂着眼，脸上看不出任何表情。
可她心里头乐开了花。
父皇生气了。
父皇说“她还有脸面”——这话，是在骂太子妃，可也是在骂太子。
太子妃丢脸，太子能好到哪儿去？
乾武帝走到窗边，背对着她们，沉默了好一会儿。
然后他开口，声音低低的：
“传朕的口谕！太子妃萧氏，言行失当，有失体统，着闭门思过十日，抄写《女诫》百遍，以儆效尤。”
朝阳的睫毛轻轻颤了颤。
闭门思过十日，抄写《女诫》百遍？
这罚得不轻。
可太子呢？
父皇没提太子。
为什么不提？
是不想提，还是……留着往后提？
她垂下眼，唇角微微弯了弯。
乾武帝转过身，看着太后，声音缓了缓：“母后，这事您别管了，儿子来处理。”
太后点点头，叹了口气。
朝阳适时地开口：“父皇，皇祖母累了一夜，让她歇着吧。儿臣告退。”
乾武帝看了她一眼，点了点头。
朝阳行了礼，退了出去。
走到殿外，她深吸了口气。
冷风灌进肺里，凉丝丝的，可她觉得浑身都在发烫。
父皇没罚太子。
可他也没护着太子。
闭门思过、抄写《女诫》……这些，都是冲太子妃去的。可太子妃是太子的正妻，她没脸，太子能有什么脸？
父皇这是在敲打太子。
敲打，却不罚。
为什么？
朝阳一边往外走，一边在心里转着念头。
父皇在想什么？
他是不是……也在等？
等太子再出错，等太子自己把路走绝，等……
她忽然想起徐砚。
想起父皇传他进宫，问他想不想娶自己。
想起父皇说的那句“朕不逼你了”。
不逼了，可也没放手。
父皇到底想要什么？
朝阳站在慈宁宫门口，望着灰蒙蒙的天，忽然笑了。
不管父皇想要什么，有一点是肯定的——太子这个位置，坐不稳了。
她裹紧斗篷，大步往外走去。
乾清宫。
乾武帝坐在御案后，手里捏着一份折子，却半天没翻一页。
福全在一旁伺候着，大气都不敢喘。
陛下从慈宁宫回来，脸色就不太好看。
沉得让人心里头发慌。
过了好一会儿，乾武帝忽然开口：
“太子那边，有什么动静？”
福全忙道：“回陛下，太子殿下从西苑回去后，就一直待在书房里，没出来过。”
“太子妃娘娘那边，已经让人传了口谕，她接了旨，没说什么，只磕头谢恩。”
乾武帝点了点头。
没说什么。
可福全知道，陛下不满意这个答案。
他想了想，又补了一句：“陛下您去慈宁宫之前，公主殿下劝了太后娘娘好一会儿。”
乾武帝的目光微微一动。
“她说什么了？”
福全斟酌着道：“奴才听说……公主殿下劝太后别生气，说太子妃嫂嫂这事办得欠妥，闹大了对谁都没好处。”
乾武帝听完，沉默了好一会儿。
“她倒是会说话，两头都不得罪。”
福全不敢接话。
乾武帝靠在椅背上，望着殿顶的承尘，目光幽深。
朝阳去慈宁宫，是去看热闹的，还是去添把火的？
不管是什么，有一件事是肯定的——她越来越像他了。
不是像他这个人，是像他心里那些，从没拿出来过的东西。
是野心，还有算计。