乾武帝闭上眼睛，深深吸了口气。
像他，总比像陈妃好。
陈妃那种人，一辈子都在等别人施舍。
等皇帝的恩宠，等儿子的依靠，等女儿的孝顺。
等了一辈子，什么都没等到。
朝阳不会。
朝阳想要什么东西，都会想办法自己去拿。
拿得到的，她拿得心安理得，拿不到的，她也会想办法拿到。
至于太子……
乾武帝睁开眼睛，眸底快速闪过一丝冷意。
太子是宗亲，虽是谢家的血脉，却与他相去甚远。
当初立他，是因为没有更好的选择，也因为被那些朝臣逼得没办法。
可乾武帝也知道，那些人也在太子的人选之中押宝。
他这边刚立了谢璟，就有朝臣忙不迭站队。
萧家，李家，吕家，赵家就送了人进了东宫。
太子妃萧蔚柔就是萧家的嫡女。
可如今……朝阳长大了。
她有野心，有心计，有手段。
她缺的，只是一个机会。
乾武帝的手指敲着桌面，一下又一下。
他向来多疑，昨夜西苑的事，是意外，还是有人故意为之？
如果是人为，其实朝阳的嫌疑最大。
如果太子再出几次这样的“意外”，会怎么样？
他拿起笔，在折子上批了几个字。
然后抬起头，看向福全。
“传朕的口谕。”
“太子近日政务繁忙，让他好生歇着，不必每日来请安了。”
福全愣了愣。
不必每日来请安——这是……让太子少露面？
他没敢多问，只低头应了：“是。”
乾武帝摆摆手，让他退下。
他靠在椅背上，望着摇曳的烛火，忽然想起除夕夜宴上，朝阳说的那句话：
“儿臣分得清。”
分得清什么？
分得清谁亲谁疏，分得清该信谁，该防谁，也分得清谁才是她真正的对手。
乾武帝的唇角弯了弯。
好！分得清就好。
东宫。
谢璟坐在书房里，面前摊着一本书，却一个字都看不进去。
窗外天光灰蒙蒙的，分不清是早晨还是傍晚。
他已经坐了大半天了。
从西苑回来，他就一直坐在这里，没动过。
脑子里反复转着那些事。
那张纸条，那抹碧色的身影，还有青柳站在假山后头时那张茫然的脸。
是谁？
是谁在算计他？
那张纸条是谁写的？
青柳为什么会在那里？蔚柔又是怎么跟过去的？
一连串的疑问，像一团乱麻，缠得他喘不过气来。
外头传来轻轻的敲门声。
“殿下。”
程先生的声音从门外传来，“有消息了。”
谢璟抬起头：“进来。”
程先生推门进来，压低声音道：“殿下，乾清宫那边传来消息，陛下今早下旨，让太子妃娘娘闭门思过十日，抄写《女诫》百遍。”
谢璟的眉头微微一动。
只罚蔚柔？
不罚他？
“还有呢？”
程先生顿了顿，声音更低了：“还有……陛下口谕，说殿下近日政务繁忙，让您好生歇着，不必每日去请安了。”
谢璟的面色，一点一点沉了下去。
不必每日请安。
这是……让他少露面？
是体恤他，还是——疏远他？
他想起昨夜西苑的事，想起那些围过来的侍卫，想起当时太后派人来劝时的眼神。
那些眼神，他看得分明。
有怜悯，有打量，有幸灾乐祸。
谢璟闭上眼睛，深深吸了口气。
“知道了。”
“你下去吧。”
程先生犹豫了一下，想说什么，终究没开口，退了出去。
谢璟坐在那里，望着窗外的天光，忽然冷笑了一声。
父皇心里，终究是不一样的。
他再亲，也亲不过朝阳。
朝阳是父皇的血脉，而他，不过是谢家远房的一支，当初被挑中，是因为没有别的选择。
如今有别的选择了。
朝阳长大了，朝阳有野心，她是父皇亲生的。
那他算什么？
谢璟低下头，眼底满是狰狞。
当初既然选择了他，为什么不能坚定一些，为什么给了人希望，又轻易把别人的希望戳破呢？
谢璟握紧了拳头，乾武帝，朝阳，真是该死啊！
他不能坐以待毙，必须要做些什么……
可做什么呢？
谢璟的眸底快速闪着光……
太子妃萧蔚柔跪在佛堂里，面前摊着一卷《女诫》，却一个字都看不进去。
她已经跪了大半天了。
乾清宫的口谕传来时，她整个人都懵了。
委屈，错愕，再到不敢置信，羞愤。
闭门思过十日。
抄写《女诫》百遍。
阖宫皆知。
她的脸，丢尽了。
其实，萧蔚柔当时已经反应过来了，她不该跟太子闹，只是晚了那么一会儿，侍卫就发现了他们。
当时，她看见殿下护着那个贱人……
她当时一时激愤，就一发不可收拾……
是太子负心，是太子大半夜去会侍妾，她不过是想讨个公道，怎么就成了她言行失当，有失体统？
佛堂里冷得很，炭火早就熄了，也没人来添。
她跪在那里，膝盖冻得发麻，可她不想动。
她现在根本就没脸出去见人，东宫的那些侧妃，侍妾，哪怕嘴上说着“娘娘节哀”，可心里头，不知该怎么笑话她呢！
萧蔚柔攥紧了手里的毛笔，指节攥得发白。
可她知道，从今往后，她在这东宫的日子，不会好过了。
翌日傍晚，萧母递了牌子，求入东宫探望。
这也是萧大人的意思。
太子妃正在佛堂里抄《女诫》，听见通报，手里的笔顿了顿。
墨汁滴在纸上，洇开一团黑，她也没管，只是愣了一会儿，才说：“让母亲进来吧。”
佛堂的门被推开，冷风灌进来，吹得烛火晃了晃。
萧母站在门口，先看了一眼这佛堂——冷清，昏暗。
炭盆里的火早就熄了，只剩下灰白的余烬。
她的女儿跪在蒲团上，穿着素净的常服，头发只简单挽了个髻，脸上脂粉未施，眼底一片青影。
萧母的心，像是被人狠狠攥了一把。
她快步走过去，想扶女儿起来，可萧蔚柔摇了摇头，执意跪着。
“母亲。”
“我在受罚，不能起来。”
萧母的手僵在半空，半晌，缓缓放下。
她在旁边的椅子上坐下，看着女儿，沉默了好一会儿。
“柔儿，”
她的声音有些哑，“你瘦了。”
萧蔚柔低着头，没说话。
萧母看着她，看着她攥着毛笔的那只手，指节泛白，青筋都凸出来了。
“那日在西苑。”
“到底怎么回事？你从头到尾，跟母亲说一遍。”
萧蔚柔的肩膀微微颤了颤。
她抬起头，看着母亲，眼眶渐渐泛红。
“母亲！”
她的声音有些发抖，“他大半夜去会青柳那个贱人。我跟着去，看见了，他……他还护着她。”
萧母的眉头拧了起来。
“青柳？”
“是上回陛下赐给太子的那个侍妾？”
萧蔚柔点点头。
萧母沉默了一会儿，又问：“那你怎么知道太子会去西苑？你怎么跟上去的？”
萧蔚柔愣了一下，道：“我……我让人盯着他。那天夜宴后，他借口让我先回东宫，我就……”
萧母打断她：“你就让人跟着他？”
萧蔚柔张了张嘴，答不上来。
萧母看着她，目光里带着一丝痛心。
“柔儿。”
“你们都被人算计了。”
萧蔚柔愣住了。
“什么？”
萧母叹了口气，站起身，走到她面前，低头看着她。
“太子大半夜去会侍妾，那侍妾是他自己的人，他什么时候不能见，非要大半夜偷偷摸摸去西苑见？”
“那青柳为什么会在那里？你被人当枪使了，你知不知道？”
萧蔚柔的脸色，一点一点变得惨白。
她张了张嘴，想反驳，可脑子里乱成一团，什么都说不出来。
萧母看着她那模样，心里头又疼又气。
“柔儿，”她蹲下身，与女儿平视，“母亲问你，你为什么要让人盯着太子？”
萧蔚柔的眼泪，终于落了下来。
“因为……因为他在意别人。”
她的声音带着哭腔，“他看别人的眼神，比看我的多。”
“他对青柳笑，对周氏笑，对谁都笑，就是对我……对我总是那副模样，客客气气的，像对客人一样。”
“我是他妻子啊，他凭什么这样对我？”
萧母看着她，看着那张满是泪痕的脸，心里头像是被什么东西狠狠扎了一下。
这是她十月怀胎生下来的亲生闺女儿啊，如今看着女儿为情所困，当娘的哪能不心疼？
“所以你就闹？”她的声音高了些，“你闹得阖宫皆知，闹得太后半夜起来劝架，闹得陛下下旨罚你闭门思过？”
“你知不知道，你这么一闹，太子脸上无光，你自己也没脸？”
萧蔚柔抬起头，看着她，眼泪止不住地流。
“那我该怎么办？”
她的声音沙哑，“我眼睁睁看着他去会别的女人？我装作什么都不知道？我……”
“对！”
萧母忽然打断她，声音严厉，“你就要装作什么都不知道！”
萧蔚柔愣住了。
萧母看着她，目光里满是痛心。
“柔儿，他是太子，是将来的皇帝。他身边会有多少女人，你不知道吗？”
“你入东宫那天，母亲就告诉过你，你是太子妃，是正妻，你只要坐稳这个位置，谁也撼动不了你。”
“你还有阿珩和阿琰！”
“那些侍妾，那些侧妃，她们不过是玩意儿，你犯得着跟她们争吗？”
萧蔚柔的嘴唇在抖。
“可……可他护着她……”她的声音细得像蚊子，“他当着我的面，护着那个贱人……”
萧母闭上眼睛，深深吸了口气。
再睁开眼时，那双眼睛里，满是疲惫。
“他护着青柳，不是因为他多喜欢青柳。”
她道，“是因为你在闹，是因为你把事情闹大了，他不得不护着。”
“他护的不是青柳那个人，是他自己的脸面。”
萧蔚柔怔怔地看着她，像是在听天书。
萧母看着她那模样，忽然明白了一件事。
她的女儿，不是不懂这些道理。
她是不愿意懂。
因为她太在意太子了。
太在意，所以看什么都放大。
太在意，所以受不了一丝一毫的冷落。
太在意，所以把自己活成了一个笑话。