往启盛家赶路时，首尾相连的房屋中间出现一段空隙，透过一座倒塌的房子，可以望见近处大火的局势。
这房子原先是寡妇秀芹家的，男人采摘草药跌落山崖死后，房屋年久失修，已有些摇摇欲坠之势。
住人的房子要时常翻修，泥砖房不是很牢固，年份一久，就会漏雨漏风，若是置之不理，墙体就会出现更大的裂缝。
寡妇秀芹后来改嫁了，带上孩子告别禾实村，去了别的村子，偶尔回来料理一下弄事，也只是回家休憩片刻，决不会留下来过夜。
再后来，这座房子已然千疮百孔，秀芹把里边的生活物品搬走，直接弃之不理，农田转卖给了别人，再也没回过这个村子。
在一个狂风暴雨、雷鸣电闪之夜，秀芹家的房子坍塌了。
房倒屋塌时发出巨大的声响，把睡梦中的邻居们吓了一大跳，那种地动山摇的感觉把孩子吓得尖声哭泣。
邻居们惊醒过来以为发生地震了，走出门发现暴风雨中的废墟，才搞清楚这是怎么个情况。
透过这一处坍圮的废墟，村长一行人看到了这场火灾的原形，只见它来势汹汹，像一头无孔无入的巨兽，在大地之上肆虐，吞噬土地，不断壮大。
“这该如何是好啊？”村长仲和用手扶了扶额头。
开元老爹也是面有戚色，呢喃道：“村长，这糟心事都撞在一起了。”
看着两人焦头烂额的模样，何正林出言宽慰道：“二位放宽心，无非一场大火，只要村民们团结一心，即便面临无水的困境，也有望将其灭掉。”
村长仲和又扭头看了大火一眼，巴不得马上就把它扑灭，庄稼汉们上日常生活中最担心的事情都上赶着发生了。
这种种灾祸来得不明不白的，就算全村人共进退又能抵御多少未知的危险，开元老爹目光湿润，对村里秩序回归并不抱有多少期待，不知何时才能了结这一内忧外患的绝望境地。
村长看着燃烧的火堆，眼底带着无可奈何的凄凉，对何郎中说道：“何郎中，多亏了你现身说法，不然我们还不知道要冤枉新余多久，也不知道村里竟会面临这么大的危险。”
“村长客气了，我也是碰巧来到这和平乡，能帮上忙是应该的。”要不是山娃儿和传福百般阻扰，他一定会扬长而去的。
“这边走！”走到一处拐角，村长站住了身子，用拐杖支撑着身体，把手举起来指了指方向，示意何正林先走一步。
表面上要过得去，何正林拱手道，“只是容我说一句，大家千万不能掉以轻心，在摆平火灾一事之后，别忘了活尸一事，活尸才是需要大家共同对抗的首要敌人，不得马虎莽撞或大意轻敌。”
“何郎中，你是我们一村人的启明星，还望你多逗留一些时日，给父老乡亲们多讲述一些有关活尸的事情。”村长仲和感喟不已。
“我尽量。”
“功德无量啊！”开元老爹对着何正林恭维了一句。
明明就是走投无路，这种赞扬，何正林自认为无福消受，“哪里哪里，份内的事。”
自打从镇上回来，传福就一刻不停地在忙碌，像个木匠工，对着几扇窗户敲敲打打。
石头生病后，传福第一次去镇上，看到那好心给他指认方向的大哥在加固门窗，又和他说了那许多体己话，他的危机意识被唤醒了。
传福暗暗下定决心，一定也要把家里的门窗巩固一下，好保护家里人的人身安全。
那会儿石头还在家，妻子也好好好的，什么事都没有发生，那种直觉却由不得他忽略。
当传福走进五金店铺的时候，他就已经下定了决心要买回一些铁钉，无论如何，他都要把铁钉带回家，即便那五金行老板要克扣他身上所有的大米，他都会交给他。
至于江湖郎中那里，只要不是太顽固之人，或许可以用其他办法将他请去给石头看病。
传福这么做并非不重视石头，他只是觉得铁钉太过重要，能把所有家人都保护起来，谁也不知道即将面临的将是怎样的挑战。
坏就坏在，这病江湖郎中也治不好，反而给他出了一个馊主意，害得他孩子丢了，妻子死了，要不是老父母尚且健在，他就家破人亡了。
从石头犯病消失妻子死亡以来，传福就没有功夫去加固门窗，钉子和木材都没有，差点是时间。
终于又一次从镇上回来，目睹了太多离奇死亡的人，也和太多活尸交过手，传福知道加固门窗这件事目前是最紧要的，爹和娘劳苦了半辈子，得先确保他们的安全。
不祥的预感萦绕在心头，就像秃鹫在一块腐肉的上空盘旋哀鸣，门窗不够结实，就没办法安下心来过夜了，谁又知道半夜醒过来睁开眼睛，第一眼看到的会是些什么。
作为一个普通人，他能做的十分有限量，何郎中是在他的威逼利诱下才来到这的，对这个村庄，他尽了自己的力，重要的是大家是否能把握住这个机会。
新余能否脱身，就看山娃儿和何正林如何说服众人，活尸事件的走向如何更不是他能决定的了。
传福并不太想把自己卷入到这一场场纷争中去，在漩涡的中心发声是一件无比困难的事情。
夜幕下，有夜色掩护，传福并不担心有人在窥视他的一举一动，虽然不明白这种恐惧感产生于内心的根源，但此种慌乱根植于内心由来已久。
可是，凡事有利也有弊，夜色既然可以遮人耳目，也会把榔头击大铁钉的声音无限放大。
传福时刻注意着周围的动静，他不怕这动静会把好管闲事的父老乡亲引来，只怕这声音会招惹些不三不四的家伙过来，何正林可说过活尸不是聋子。
别惹得到头来，门窗没有加固好，反倒成了村中遭遇活尸群起而攻之的第一户人家。
传福手里拿着一块木板对着窗户比划比划，看看长度怎样，再考虑打横还是大竖。
一片黑暗的禾实村，逐渐地亮堂起来，即便传福家坐落在远离村东头那片庄稼地的位置，视野内的景象仍无可避免地被照亮了一些。
村东头的动静分散了传福的一些心思，放下那块木板，他抬头望去，天空像着了火，火红火红的。
夜深了，天空这么亮，在黎明时分出现的朝霞出现在这种时候，终归不是一件能让人省心的事情。
那边有人在疾呼，还有很多人在大呼小叫，隔着太远，听不太清，总之，那边肯定发生了什么事情。
“不会和活尸有关吧？”心一紧，恐惧如同一条冰冷的虫子，从尾椎骨沿着脊梁往上蠕动。
不去多想，传福认为还是尽快把手头上的事情忙活完，不管发生了什么，这样做总是最稳妥的。
稻田里一阵噼里啪啦，发出爆炸一般的声音，一片指头大的灰烬趁风而起，顺着风势，飞到半空中，横跨了大半个村庄，在风收敛之后，开始了降落。
“传福，外边发生了什么事？”来富站在窗户内。
那片灰烬保持着完整的形体，在风中晃晃悠悠地前进着，像一只濒临死亡的蝴蝶缓缓降落。
传福伸出一只手，用巴掌接住了那片灰烬，用手指一捻，灰烬化作了尘埃。
“难道是火灾？”传福若有所思地望着东边，把手里那一小撮尘埃往风中扬。
良久，传福才出声回应，“没事的，估计是谁在田里生火。”
“外边这么吵闹，我们这也睡不着啊！”不懂传福为什么要把他们囚禁在家里不让他们出去，来富难为情地说，“你快忙完了吗？”
“快了，快了，”传福劝说道：“爹，你和娘早点休息，听我的，千万不要出门，睡不着也躺在床上养养精神。”
“外边这是咋了，你也不和我们说，我和你娘都有点担心，心里一抽一抽的。”
“我这不也是不知道嘛，”传福三两下把一枚铁钉敲进木板里，“你们别管这事，等我忙完了，我再过去看看。”
“行，我和你娘说说，”来富老爹说，“我回房间去了，你也早点休息。”
回到房间，来富很心慌，和雪莲说话，说他这脑瓜子一阵阵发疼，儿子这铁钉像在往他脑子里敲。
雪莲很有同感，说他们儿子不知从哪儿听来的谣言，怎么说都说不通，一定要
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把门窗加固。
房子那么结实，会有什么危险，敲敲打打一晚上，像在给他们两个老家伙造棺材。
汗珠接二连三地滑过传福的脸颊，火光把晶莹的汗水照成橙黄色，他从火光中辨别出了浓烟，从嘈杂的人声中分辨出了咳嗽，的确是一场火灾。
……
孬蛋解衣欲睡，就在这时，明哲沿着街道狂奔而来，一边跑一边大喊：“着火了！村东头着火了！大家快去救火啊！”
孬蛋一听，惊呆了，登时睡意全无，把女人和孩子都摇醒了。
“什么？着火了？怎么突然就着火了？”孬蛋的媳妇儿反应过来，立刻大喊道。
孬蛋的儿子走到窗户前，望见村子东边的天空烧得一片通红，犹如火烧山一般的晚霞。
“谁知道这是怎么一回事呢？”尽管饿得脚步发飘，孬蛋还是迅速穿衣。
一家人摸黑，也不点灯，满屋子找工具。
村东头是村里农田最集中的地方，那里足有数十亩地，今天没有收成不假，会一路烧到山上和民居是真，若是火势就此蔓延开来，后果不堪设想。
不远处土根一家人也醒来了，淑芬领着三朵金花走出家门，像战场上侦察兵吹响了号角，其他人就一窝蜂从营帐里钻了出来。
三个女孩子不修边幅，头发乱成鸡窝，三个人顶着鸡窝，目光却异常坚定，像极了三名视死如归、保家卫国的士兵。
淑芬心急，一把扔掉大女儿手中无用的水桶，四人迈着乱七八糟的步子，浑浑噩噩地走出一百来米，和孬蛋一家人回合了，才勉强清醒过来。
“我哥呢，”孬蛋东张西望，企图找到土根的身影，“他去哪儿了？”
“明知道村子时局乱，他天一黑就出去了，不知道有什么要紧事。”淑芬气愤地说，脸上有点愠怒。
“发生了这么大的事，大哥不可能不知道，”孬蛋的媳妇儿丽君向着大嫂说，“他应该得知了火灾的事情，先赶过去救火了吧！”
“唉，你们……”正在赶回来的路上，土根见到妻子女儿要去救火，正要出声喊住他们，见到有一群人过来了，担心被发现 ，赶紧打住。
“你也到这来了？”明德一脸惊讶地看着明哲，心想这小子跑得真够快的。
“是啊，明德伯父。”明哲说罢，往另一个方向跑去，“我再去那边跑一趟，你先率领大家伙去救火吧！”
“成，天黑，你多注意脚下，别摔跤了。”
“你放心吧！”明哲的身影远去了。
附近几家人听到明哲和明德的对话，也都回过神来，纷纷跑回家去拿救火的工具，一时间，村里乱作一团。
原本是只让男丁去灭火的，很多人一听说着火都是男女老少全家出动，这时候也顾不得许多，只好让大家注意自身安全。
“不管危险不危险，先把火扑灭再说！”有个男人转过身对家里人说。
在明德的带领下，土根家里人和孬蛋一家人与邻居们汇合成一路，大家交头接耳、议论纷纷，像一群灰头土脸的散兵游勇，向着村东头走去了。
邻居中有个瘸子，他也紧随其后，一伙人拿着各式各样的救火工具，浩浩荡荡地朝着村东头奔去。
远远地，他们就能看到村东头的天空被火光染成了红色，滚滚浓烟直冲云霄，空气中已经能闻到烧焦的味道。
往年在庄稼地烧毁稻秸，空气中弥漫的正是这样一股味道，但是在植物燃烧发出的干枯味之中，还有一丝似有若无的肉香味。
有人舔了舔嘴唇，也有人吞了吞口水，这下意识的举动，就连他们本人也未曾注意到。
等他们的交谈声和脚步声远去之后，土根才慢慢地从一扇墙后露出身来，他无法得知，此情此景下的禾实村，有多少人在像他一样浮皮潦草装样子。
又没田在那边，还想赶回来拦着点的，可还是晚了一步，眼下家人都被明德带去灭火，土根望着众人远去的身影，无可奈何地叹息一声。
土根最后也没往家里躲，一转身，在漫天飞舞的灰烬中，向着明哲跑去的方向大步走去。