不断传来的类似于敲梆子的声音，把这一片笼罩在一种诡异的氛围中。
明哲走到这儿，举目四望，一时之间忘了正事。
“传福叔，在家吗？”
“梆梆梆”的声音还在持续不断地传来，附近的房子好像都没人在了，明哲大着胆子，又吼了一嗓子。
“传福叔，你在家吗？”
“我在这呢！”
明哲站在村道上，踮起脚尖，全神贯注地打量着传福家的房子。
“你小点声，你叔公和叔婆可能已经睡下了。”
“不好意思。”明哲抱歉地说。
“没事，没事，不打紧。”
“那就好。”明哲缓缓吐出一口气。
传福家的房子背后是一片树林，树影婆娑，看了好一会儿，才发现一扇窗那儿有一个晃动的黑影，原来传福叔就站在窗外。
“明哲？”传福有点疑惑为什么大晚上的明哲一个人到他家来了，莫不是启盛家有了什么意外，“你怎么来了？”
“村东头那块地着火了，大家都在忙着抢险救灾，阿爷叫我们来喊大家伙过去。”向村民们说过一遍又一遍的话，明哲又不厌其烦地向传福复述了一遍。
大惊小怪了，原来不是活尸，传福嘲笑自己，村民们都急成热锅上的蚂蚁了，能让明哲特地请来了，除了这件事，又还能有哪件事呢？
传福好一会儿没有应答，他抓起一包铁钉扔在门口一角，又把一捆木板和木材挪到了门口处。
明哲觉得自己已经把话说得足够直白了，这个传福叔怎么就不上道，还在不紧不慢地做自己的事情，也不知道在做什么。
一个人来找传福，明哲心里头多少有点犯怵，他平时很少和传福接触，又听见石头和红梅的事，当他面对传福时，心里就更打鼓了。
“发生火灾的原因是什么？”
“起因还未调查清楚，现在灭火要紧。”
“这样。”传福的谈吐依旧是不疾不徐的，事不关己的态度再明显不过。
多一个帮手就多一份力量，传福的表现可把四处拉帮手的明哲给急坏了，摆出十万火急模样，“说是快烧到粮仓那去了，大家都去帮忙了。”
只要与活尸无关，那这件事就不紧急，这场大火早晚会止住的，传福心里闪过这个念头。
“情况很危险，这个燃眉之急，需要大家共同处理，传福叔你也去帮忙吧！”明哲又说了一句。
“好的，我知道了，等我忙完了，一会儿就去，你还要喊其他人嘛，你先去吧！”提起一块木板在门上打斜对比，传福不冷不热地说。
“那好吧！”明哲从小脑子就挺灵活的，听出了传福的言下之意，也就不过多打扰了。“传福叔，你看着点时间，一定要去啊！”
殊不知，二人的聊天内容全被另外一人听去，他大步流星，向传福走去。
……
火灾发生得太紧急了，这才刚从镇上回来，把新余从柴房里解救出来，又马不停蹄地赶来组织人员救火。
一口水都没得喝，山娃儿唇干舌燥，一张口就是一嘴火灰，哑着嗓子指挥大家分头行动、分工合作。
“快！大家加把劲！”山娃儿在火圈外围一边跑一边喊，心里焦急万分。
山娃儿神情肃穆，这一天过得太辛苦了，跟眉头着了火似的。
大火快烧到粮仓了，他得快点想办法把大火与粮仓隔绝开来。
这个粮仓是过去大家一起建造的，用来储存村里人一年的粮食，现在闲置不用了，里头也没有粮食。
粮仓烧了不可惜，只是粮仓地理位置特殊，就像古时候那种城池，是个重要的据点，一但城门失火，整座城都会生灵涂炭。
最近的民居就在粮仓后方，若是不能尽早阻止火势蔓延，后果不堪设想。
火势凶猛，叫人痛心疾首，烟熏得人脑袋又晕又沉，山娃儿强撑着身子，在哭喊声和咳嗽声坐镇。
“老人家和孩子放下工具，帮我一个忙，家里有水的，你们回家取几块布，抹布、手帕、毛巾，什么布都好……”风吹得很乱，浓烟无处不在，根本躲不过，眼泪都被烟雾给熏出来了。
“你们把布在水里浸湿了，拧个半干，打湿了蒙在脸上，这烟雾就不会那么呛人了，每个人尽量多带几块布回来，看见有人脸上没有蒙布的就发一块……”
一些人咳嗽着离队，匆匆忙忙地往家里跑。
“晓凤，晓凤……”
人们都在忙着救火，根本分不清谁是谁，山娃儿找了好久，才找到他的媳妇晓凤。
“晓凤，我就知道你在这儿，”山娃儿关切地说，“你没事吧？娘没事吧？咱家女儿呢？”
“没事，我没事！”晓凤弯腰咳嗽，抬起衣袖擦了擦脸，这一擦就把自己擦成了一张花脸猫，那脸上被烟熏黑了，袖子把脸上一部分烟灰擦走，那对比就很明显。“你什么时候回来了？”
山娃儿眼睛里有了点笑意，但整体表情还是很严肃，每个字都是从齿缝间蹦出来的，语气急促地问：“娘呢？咱家女儿呢？”
“娘没事，女儿也没事，”晓凤一边咳嗽一边说，“她们都在家里，这火太大，我怕伤着她们，不让她们出来。”
“这不得行，这不得行，危急存亡关头，要把大家动员起来，旱年遇大火，这是雪上加霜了，”山娃儿爱怜地望着妻子，一咬牙，狠下心来说，“你听我说，不阻止这场大火，我们全村人活不过这个冬天……”
晓凤一脸恐慌地望着丈夫，他也就离开村子才半天，回来好像变了一个人。
山娃儿嘱咐道：“你赶紧回家去，让娘和女儿协助你，你们把家里的布匹全都找出来，不管是新的还是新的，全部裁成四四方方的，打湿水，去掉一些水分，留个半干，一人往脸上系一块，遮住口鼻，剩下的给我带来，发给父老乡亲们。”
“可是……”
“先别管太多，照我说的做。”山娃儿毅然决然地说。
浓烟滚滚，视线模糊，呛得人无法呼吸，半个村庄的人都快要被烟雾给吞没了。
浓烟大量钻进人体，有几个人已经奄奄一息，如果不及时想办法阻止烟雾进入肺部，将会更多的人在火海中丧生，到时，大火将会势不可挡，成为半村人的火葬场。
晓凤望着几个倒在地上呼吸不畅的人，满脸悲伤，眼泪盈满了眼眶，转身朝家里跑去。
……
稍早前，鬼滑头神采飞扬地说了一件稀奇事，土根可没有忘记。
火舌舔着半边天，浓烟裹着焦糊味往鼻子里钻。
气温一点儿没降下来，好似正是日上三竿的时候，远处的迹象都在热浪的冲击下扭曲了。
不知道是不是心理作用，还是确有其事，土根走在村道上，就像在火焰山行走，大火把大地都给烤焦了，脚下的土地发烫。
即使没去火灾现场，土根依然觉得自己灰头土脸的，汗水一出，脸上就黏黏糊糊的。
土根抹了一把脸，耀武扬威地往传福家走去，他正蹲在屋檐下挑拣木板，庆幸钉子还有剩余，最后再把大门加固一下就可以收工了。
“传福，传福，你在家的吧！”感觉被空气中的灰烬尘埃糊了一嗓子，土根嗓子哑得像砂纸在摩擦，“村里都烧起来了，你倒好，在家磨洋工！”
这不是纯心来找茬的吗？明哲刚走，土根这家伙就来了，开口闭口就问他在不在家，这不是明知故问吗？土根不是善茬，明摆着是来上门闹事的。
传福慢悠悠站起身，拍了拍手上的灰，眼神沉得像块浸了水的石头：“我磨洋工？我有家事要做，怎么就成磨洋工了？你不会说的是你自己吧！”
“家事？”土根气得发笑，指着远处的火光，“我看大火都快烧着村里的粮仓了，在你眼里就只有你和你的家事？”
“你呢，你又在干吗？”传福又好气又好笑，他可不想和一个无赖扯皮。“我眼里有什么，轮不到你来说。”
“行吧，行吧，别说啦，”土根挤出一个笑脸来，“谁也别说谁了，咱俩个是一样的。”
传福脸一红，梗着脖子反驳：“你少来，谁跟你是一路货色。”
“好啊，你小子，用人朝前，不用人朝后，”土根很生气，但怒火是假的，“前两天，我喊人帮你葬了红梅，过了两天就翻脸不认人了？”
“那又怎样，你帮了我忙，我就该把你当土地公公伺候吗？”传福冷笑，“以往你陷害我家的次数还少，你倒
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是做过不少好事！”
“好人没好报，什么时候我做过对不起你的事情，我帮你葬了红梅，弄脏了手，我现在也不图你把许诺的两碗干饭给我送来，我知道要不来，你就是那种忘恩负义的人，我早就跟你划清界限了，你凭什么污蔑人呢？”土根攥紧拳头，指节发白。
“原来你就为了这事儿来呀，那两碗米饭我给忘记了呢，现在想起来了，既然你都这么说了，那我不给也没事了吧！”传福用鼻子出气，冷哼一声道。
埋葬妻子红梅一事，土根的确尽心尽力，让传福对他的为人有些改观，此番他又恢复一贯的冷嘲热讽、得理不饶人，他对他的好感又顷刻间消散了。
传福动了气，声音陡然拔高道：“你这做派，孤寒，真让人瞧不起。”
“我就喜欢看到你瞧不起我又干不掉我的样子。”又不是第一次和土根吵架，传福也是掌握了诀窍见招拆招。
“你这人不顾及邻里的感情，太自私自利了。”土根气得头发丝都在颤抖。
“自私自利，你好意思说我自私自利，你以为人人都跟你似的？”传福把手里榔头一扔，指着土根鼻子就骂，“当初你家盖房，全村人都来帮忙，现在村里遭难，你倒缩在壳里！”
土根自知理亏，嘿嘿笑了几声，他脸皮厚，挨训了，也不会往心里去。
“烟熏火燎的地方，我哪能去！”土根脸红脖子粗。
“哟，老人孩子都能去的地方，你当然去不了。”传福讥笑道。
“大家都往火场走，我肯定要往反方向走啊，我不爱凑热闹，”土根贱兮兮地说，“我这人手笨脚笨，去了指定要添乱的。”
“那你来这儿干嘛？”传福眼神平静地盯着土根，反而把他盯得心慌，“稀客啊，哪一阵风把你吹来了？”
土根口吻轻浮，掐着嗓子套近乎说，“大家都救火去了，只剩下你和我在这了，一个人未免太孤单，我来和你叙叙旧都不行吗？”
“别了，黄鼠狼给鸡拜年。”
土根往前走两步，仔细瞅了瞅传福家的房屋，发现狗旺儿说的都是真的。
“听说你在大兴土木，我特地过来看看有没有什么能帮得上忙的。”土根试探着说。
“我看不必了吧，你笨手笨脚的，不收费，我也不敢用。”传福以其人之道还治其人之身。
土根克制着愤怒，觍着脸说，“嗨，大家都是一条船上的人，犯得着这么针锋相对吗？”
传福瞪着他，土根也不甘示弱地回视。
“我做什么事，又与你何干？”
“乡里乡亲的，问候一下怎么了？”
“不怕贼偷，就怕贼惦记。”
土根哪里会不知道传福对他偏见很大，要是经过瓜田时他弯腰提鞋，人家就怀疑他偷瓜，要是经过李子树下时抬手扶帽，人家就认为他蓄意偷李子。
“你说谁是贼呢？”
“别急着否认。”
“手脚不干净的事，你也做过不少。”土根把眼睛一瞪，或像只充了气的癞蛤蟆。
“是吗？”传福气笑了，兴致勃然地问：“说来听听。”
远处人们呼天抢地地救火，二人也战火正酣，话里的刺一根比一根尖，兜着圈往对方痛处扎。
明明说的是救火的事，又牵扯到一本本陈年旧帐，字字句句裹着指责，像拳头似的，一拳拳砸在彼此心上，谁也不肯退让半步。
一阵旋风裹着浓烟，呛得两人直咳嗽。
土根没再说话，径直走了。
看见土根走了，传福摇摇头，一身轻松，像甩掉了一块狗皮膏药。
土根一边走，一边揣摩传福到底在做什么，离开时他把家里的窗户都给封了，正要在大门上下功夫。
一向见义勇为的传福一反常态，对村东头的大火视若无睹，侠道心肠的人变成了铁石心肠之人，个中缘由只能细品。
柴房里的对话，土根可是一字不落地听到了，他恨得牙痒痒，传福当他是白痴以为什么都不知道，他也就只好装疯卖傻，给点时间容他琢磨琢磨，他就能猜个八九不离十了。
“等着吧！”土根神情冰冷，眼里闪过一丝阴鸷之色，“人生在世就为了争口气，看咱们谁能扳倒谁！”