“来人！”
闻之元桌上铺满罪状，如同锁链般穿成长串，“你把这封信现在送去相府，切记不可被人发现！”
“是！”
雨还在下，像泄洪似的，今夜正聿寺灯火通明。
千里撼捏着那张信纸，上头密密麻麻的人名快要将她晃瞎，她千算万算没想到白笑孔会来这么一招釜底抽薪！
“佩儿！”
千里撼抓住她的肩膀，神色紧张，像见了鬼，“你带燕儿现在就往西北走，一定要在边关拦住玉折！死都不能让她回来！快去！”
“是！”
“罗凛，”千里撼换上夜行衣道，“你去备马车，越多越好。在东山驿站等着我。”
“郡主！”罗凛一把抓住她的手腕，“万事小心。”
大雨瓢泼，夜深似墨，千里撼只身穿梭其中，来到一扇门前。她绕过大门，闪进偏门，终于见到闻之元。
“郡主！”闻之元一见来人，即刻紧闭房门，“可准备好了？”
“备好了，一百三十人。”
“不行，”闻武之元眉头紧皱，压低声音拿出本册子，上头有些名字被朱砂划掉，“你不可能把玉家所有人都换出去，陛下不是傻子！这些被划下去的全都没法逃脱，你能换的只有那些远亲孩子，统共六十一人！”
千里撼一愣，忽然清醒。是啊，怎么可能全部换出去？
“那玉襄……”
“她一定出不去。”闻之元认真道，“陛下点了名要杀她，又怎会留活口？”
“……好，事不宜迟，那六十一人现在就换！”千里撼顿了顿，屏息道。
“郡主，”闻之元拉住她，“我可设法使你和玉大人见一面。”
连山关外，两匹骏马飞驰，远方就是大漠，忽而迎面袭来另一匹。
燕儿见状呼喊道：“玉姑娘！”
可惜那人毫不理会，只一门心事向前冲，佩儿见状上前截停道，“玉姑娘请留步！”
玉雪倾满眼血丝，神情冷峻，腰上挎着长剑，似绷紧的弦，“二位有何贵干。”
“你不能回去。”佩儿直接道。
“让开。”
“不让，郡主叫我们拦住你。”
“让开！”玉雪倾当即抽出长剑指向佩儿，“我就是看在千里撼的面上才不与你动手，让开！”
“玉姑娘！”燕儿自远处跑来道，“玉姑娘听我一言，郡主当夜知晓此事已经拼尽全力保护玉氏族人！她秘密换回族人运往东山，如今三日已过，诸般罪名已成定局，玉姑娘一旦回去就是逃兵！这无异于给了白笑孔杀你的理由，若你死了，玉家就真的完了！”
玉雪倾：“那我要怎么办？躲在西北做缩头乌龟，还是继续为她白家卖命！”
“玉姑娘，郡主叫我给你带一句话。她说叫你好好想想，现在回来究竟有什么用。”
玉雪倾闻言手臂一抖。
“如今皇城有黑甲军，固若金汤！就算你带兵杀进皇城又能如何，事已成定局，你此举不过是自投罗网罢了！况且玉姑娘你手里又有多少兵，哪怕把东山和西北这些全叫上又能不能凑齐两万？”
燕儿：“皇城内四万黑甲军，皇城外五万驻守军！这些都是给你准备的！玉姑娘，郡主猜到你会回来鱼死网破，可你想想，这值得吗？你进得了皇城吗？”
玉雪倾颓然低下头，长剑落地卷进流沙，她忽然不知所措，捂住脸颊哀叹，“那我要怎么办，我该怎么办！一夕之间，我的家没了，我的至亲全都要死！我怎么清醒，怎么冷静！”
“玉姑娘，韩信可受胯下之辱，你我焉何不可？小不忍则乱大谋，白笑孔这一招还没完呢！她就是在等你入局，到时倒的不仅是玉家，还有千里家！我们郡主陪你死！”
燕儿：“可你真的忍心吗，你真的甘心吗？十几年的筹划，二十几年的屈辱，你就不想翻身吗！”
“回去吧，玉姑娘。回去，你就还是大魏的玉都尉，回去，玉家就还有希望。西北有你舅舅，有兵。白笑孔这无非是死前的最后一次挣扎，成不了气候的，我们不会忍耐太久了。”
玉雪倾没说话，扯了扯马缰调转方向往回走去。马尾有一搭没一搭的敲击蹄腿，那把剑被沙子嚼碎骨头，了无痕迹。
一年后，白笑孔罢朝多日，病入膏肓，诸位皇储皆位于宫中侍候——
祥慈堂内一片春景，千里冰封坐在躺椅上拨弄着棋子，何瑾坐在她对面，“差不多是时候了吧。”
“嗯，”她点点头道，“叫云州那些人退了吧，玉家姑娘该回京了。”
四月，千里逢带兵击退外敌，歼灭流寇，大胜归来。千里逢封疆拜候，玉雪倾戴罪之身，死罪可免，着其闭门反省不得外出，未有皇命，不得探望。
“罪臣玉雪倾，跪谢皇恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
国公府一如往常，虽空了尽两年却还算整洁，应是有人来打扫过。
玉雪倾抵着鼻子扇了扇灰，缓缓踱步进高风阁，分明也没走很久，怎得一夕之间天翻地覆，若是往昔，姨母定会站在门口迎她。
风吹木门咯吱咯吱的响，难免萧条，她一把推开大门，忽然瞧见一道身影。
“……琼林？”
那人看着玉雪倾，眼眶通红，两道眉毛拧在一处，竟还挤出抹笑容，“玉折，好久不见。你瘦了许多。”
玉雪倾定定看着她，鼻尖一酸，冲上前去。两人相拥一处，腹中千万词，欲语泪先流。
玉雪倾：“好久不见，好久不见……”
千里撼紧紧抱着她，胸中闷痛，玉家散了，她成了孤魂野鬼，再无归处。
“你放心，玉家和吕氏的孩子我都藏的好好的，她们不会有事的。”千里撼安慰她道。
“谢谢你，琼林。”
“……去见过玉大人了吗，我托人将她和你娘葬在了一处。”
“去过了，”玉雪倾惨笑，“一座孤冢三只鬼，还有满地除不尽的杂草。”
“常玄呢。”
“我叫他留在西北了，”玉雪倾看向千里撼苦笑，“我怕我这次不能活着回去。”
“你会活着的，我向你保证，”千里撼擦掉她的泪珠，从怀里掏出一个布包，“我去见玉大人时才发现她的腿已经被白圣孺打断了，玉大人自知逃不出去，便留下这封血书和兵符。她叫我转告你，玉家女儿有气节，比起死更怕窝窝囊囊一辈子！”
千里撼抹了把泪紧着嗓子道，“她求我把这个带给你，叫我一定要拉住你，不要意气用事。”
玉雪倾接过布包缓缓展开，浅黄色布条上布满血痕，她颤抖着展开，看到里头银色的兵符。这是玉家世代豢养的私兵，以备不时之需，可玉襄当时没有动用，而是选择留给她。
“我会的姨母，我会的……”她捧着布包，无声垂泪。
这几个月，白帝媐代为理政，如今玉家散了，千里家一家独大，举轻若重。闻家背靠白圣孺蠢蠢欲动，闻祁手下部分孩子也被安进军中，朝中震荡，风言风语自然多，不过说得最多的就是，“这下闻家要出头啦！”
白笑孔睡了沉沉一觉，难得清醒，一睁开眼便叫来白帝媐问政。
“皇上，公主到了。”
白笑孔睁开浑浊的双眼，漫无目的看着前方，“叫她进来吧。”
“母皇，”白帝媐一进来便关切的握住白笑孔双手道，“母皇急召我来可是有什么事？”
“闫华，你先下去吧。”白笑孔对一旁宫女道。
闫华：“是。”
“母皇……”
左右屏退，四下无声，偌大的宫殿只有母女二人。白笑孔抬手想摸摸白帝媐的眉眼却在其眼中瞥见一名老妇，岁月如梭，恍惚间她问道，“我今年几岁了？”
“母皇今朝，五十有四。”白帝媐接过那只手按在掌心，指尖针扎似的疼，她的母皇从不在意衰老，如今竟也为此恍惚。
“原来已经过了二十七年。”白笑孔感慨道，“我二十七岁即位，尸山血海里爬出来，什么没见过。想当年我继位三天，白锦绣便联合群臣要将我拉下龙椅。那么难，我也都过来了。”
“咳咳……”
白帝媐见此拍了拍白笑孔后背，掏出手绢接在她唇下，不想竟接到一口血。鹅黄色的绢布上开了一朵殷红的花，它立在白帝媐手心，刺眼的滚烫。
白笑孔倒是淡然，捂住白帝媐那只僵硬的手拍了拍，“生死有命。”
她长叹一声，忽然想看看外面的天，可皇城的天还不是那样？一阵香气袭来，白笑孔深吸一口忽然问道：“是不是荷花开了？”
“荷花？”白帝媐四下望去，犹豫道，“母皇要看荷花吗？昼儿现在就叫人搬来。”
“不必了，你找不到的。”白笑孔揉了揉眼，侧卧榻上，“只有白叶粉根的荷花才是真荷花。其它都是假的，望梅止渴罢了……”
“这是什么意思？”
白笑孔：“你还记得你父亲吗。”
这一问，像划开了白帝媐的心脏，她顿时头皮发麻，不知如何是好。
对于“父亲”，她脑中只有个模糊的印象，知道他叫袁氏。有人说他是前古国重臣之子，也有人说他是塞外来客，更有甚者说他是天人降世被白笑孔锁入深宫，可这些流言在她三岁时便被斩断，因为袁氏死了。
自此以后，前朝后宫再没有他的传言，连他的名字也不敢提起，他成了秘密，只有白笑孔知道的秘密。
白帝媐一直对自己这个父亲多有猜测，可这么多年过去，她早已无心探究。
“不记得了。”白帝媐跪坐塌下倚在白笑孔手臂上道，“母皇为何说起他？”
“真可惜啊，我以为你多少会记得些。”
白笑孔笑了笑，哼唱起一段旋律，这是很老的调子了，白帝媐却有些耳熟。
“记得吗，他在时总哼着这首曲子哄你入睡。”白笑孔道。
白帝媐：“依稀……有些耳熟。”
“这首曲子叫《恨水》，”白笑孔道，“我们初见时他惨极了，脏兮兮的，身上也没钱，饿的没办法就去摘荷花吃。我那时忙于公务，焦头烂额，偶然见他这副模样竟笑了出来，扔给他一对镯子买吃食。可他好不识抬举，说自己不稀罕，要我收回去。”
“我哪里会收，讥讽他几句就走了，可过了几日他竟不知从哪打听到了我住处，在门口硬生生蹲了四日才蹲到我。”白笑孔说着，不自觉笑起来，“他更瘦了，但还是昂着脑袋说自己不是乞丐，我彻底拿他没办法，便带他入府做了一桌子饭菜给他。”
白笑孔看向白帝媐，抚了抚她的眉眼道，“你的上半张脸最像他。”
“后来呢？”
“后来这人更生气了，说自己这样实在失礼，吵着要沐浴更
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衣，我没办法便应允了。本是抱着玩儿心，见他有趣才逗弄一番。可谁知，他换上了新衣裳甚至没怎么打扮，只洗了把脸站在我面前。玉带白蟒，朱唇粉面，我记了一辈子。”
“可这人性格实在差劲，分明对我一见钟情却拧巴着不说，夜夜爬墙根来找我，涨红了脸也不说话，我一张口他就跑。”
白帝媐道：“父亲竟是这样的人吗？”
“怪吧？他怪的地方多着呢，”白笑孔从脑后摸出一只白玉芙蕖簪道，“这是他给我做的，歪歪扭扭，还管这叫定情信物，说什么攒够聘礼再来提亲。你说他可不可笑，一介平民竟妄想给公主提亲，也不知哪学的臭毛病。我等了他几天便耐不住性子，再去找他时发现他竟去给人唱戏赚钱，唱的就是《恨水》，我气急了，当即把他抓回去锁进公主府。”
“如今想来那段日子真是有趣极了，我每日和他斗智斗勇，哪怕再多烦心事，只要一见他都会一扫而空。”
白笑孔拿着芙蕖簪久久不语，眉间酿着悲伤，她顿了顿，又说下去，“后来我登基了，坐上皇位，我想等江山稳定就要个孩子。可白湘颂，她竟联合白锦绣查出你爹的血脉公诸于世！”
“父亲的血脉？他不是普通人吗？”白帝媐疑惑道。
“不是的，”白笑孔叹了口气道：“他是前古国轩辕氏后裔，皇室一脉，与白家有不共戴天之仇，后流于民间改姓袁，原名——轩辕晓。”
“其实我早就知道，只是没想到她们会拿他来做文章。一时间群臣上书，我的胞姐和表妹都要来反我，而这时我又恰好怀孕了。昼儿，你是个坚强的孩子，那么难的时候是你陪我一起挺了过来。”
她亲昵的摸了摸白帝媐的脸颊继续道，“可袁郎不一样，他想的多，总觉得自己害了我。”
“后来他生了场大病，太医都说救不回来了，可偏偏你出生了。就这样，他吊着一口气又活了过来陪我三年。他生前最喜欢的事就是在懿灵台唱歌，他一唱，芙蕖就开了。我抱着你，坐在台下看他，那是我这辈子见过最美的景色。一支恨水催芙蕖，半盏血泪岁三雨。”
“可我留不住他，”白笑孔摇摇头，眼中隐隐有泪，“彼时天下大旱，民不聊生，偏偏他死后却整整下了三年的雨。有人说他是妖孽该死，有人说他是神灵归位，但我哪个都不信。我命人以他的模样在三衢海建了水神像，之后大雨就停了。如此十年，风平浪静，你说巧不巧。”
白笑孔支起身子将那只簪子插在白帝媐头顶，“许是天命不佑，也可能是我作恶太多，十年之后天灾人祸接踵而来。白家的江山到我手里已然千疮百孔，如今，这烂摊子又要送到你手中了。”
白帝媐摸了摸那根簪子，有些不敢相信自己听到的一切，茫然的望着白笑孔。
“昼儿，你恨不我恨我？”白笑孔咳了咳继续道，“当年我与你约定，若你执意要禾华便不可要皇位咳咳咳……”
“母皇！母皇，”白帝媐慌张的抚上白笑孔颤抖的脊背拥住她，“不恨的。唯独这个，我不可能恨你。”
“你太喜欢他了，而他却不值得你的喜欢，”白笑孔道，“昼儿，你是白家的太阳，我对你寄予厚望！你的路，远比我还要难走。我时常感觉自己对你过于苛刻，可我没有办法。做皇帝，不能是情种啊！你还记得《伤生》里的话吗，‘情以药铸，深则毒，浅则救。为君者，当处无我无心之地……’”
“我记得，”白帝媐接着背诵起来，“孽生缘，情生怨，爱生疑，反者皆怖。君母以德临天下，伴水行之，少欲无求，唯民若重。”
“你从小读这些，我也从小读这些，可我自己尚且做不到，如今只能逼你这样做。我老了，没法再替你探路，大魏四家我收拾了两个，前朝乱党我杀了个干净，如今只剩白湘颂一个。”
“敬国夫人已然成为空壳，母皇不必再忌惮了。”
“可我还是恨！”白笑孔猛的吐出口血来，“如果不是她要夺权袁郎就不会死！当年我被愤怒冲昏了头，想效前古国，立江氏为后，把白湘颂彻底踢出皇城。可惜没人理解我，就连你也反对。不过后来我想通了，此举的确太过鲁莽，况且江氏一个赝品，又怎配与我并享天下呢？”
“昼儿，娘只能帮你到这儿了，以后的路要你自己走。”白笑孔说罢拿出一个木盒给她，“拿着，去做你该做的。”
“儿臣，谢过母皇！”白笑孔起身退后，恭恭敬敬磕了三个响头，泪珠砸在石板上碎裂。
“走吧，都走吧……”白笑孔闭上眼睛，恍惚间耳边又奏起那支曲子，那时她二十多岁，有权力、有孩子、有爱。
泪涸伤汇三衢海，风起孤茕晓轩辕。
白笑孔睁开眼，只剩孤单一人，她陷入回忆，突然笑了出来。白湘颂这辈子只做过一件好事，就是把江氏送到她身边。
他和袁郎太像了，像到她以为十几年过去，袁朗已经投胎转世重回人间。
可他毕竟不是袁郎。
貌似而已。
她一次次饮鸩止渴，哄骗着自己过活，江氏也很听话的模仿起袁郎，可他毕竟没见过。他们差了太多，由内至外，学的了皮相却仿不出神，高不成低不就，一次次揪着她的心不得安宁。
白圣孺……
“闫华。”白笑孔喊道。
“奴婢在。”
“去请孺儿来。”
“是。”