青阳观今日无人，显得冷冷清清，两侧树木吐出嫩芽，青绿色带来点点生意，瞧着让人心生舒畅。
道长站在殿门：“公主，你要的东西已经准备好。”
“有劳道长了。”公孙明尧走入殿内，在供奉三十五盏的祈福灯前，添上第三十六盏。
待她做完，元英上前为第三盏祈福灯亲自添上煤油，轻轻道：“姐姐已经很久再没梦见过你了，妹妹，不知是否这祈福灯真起了作用，让你安心离去。”
灯芯浸在煤油中，烛火静静燃烧着，每一盏灯燃起的明黄火苗都微弱，凑在一起反倒散发出灼人的热意。
靠得近，呆得久了，便觉得连同自己呼出的气息也带着一股热意。
公孙明尧走出殿外，冷风袭上微热的脸庞，冻得她忍不住瑟缩一下，拢紧衣边毛领，将脸半裹住。
公孙明尧走到挂满祈福带的树下，树上每处枝桠都被祈福带占满，满树红色飘带静静悬挂在头顶。
她向上伸出手，便是一把祈福带落入手心，上面字迹有的清秀，有的歪歪扭扭，甚至有些还错字。
“愿夫君平安回来。”
“希望爹爹早点回来，不再打长。”
“神明保佑发大财。”
那么轻，又那么重，公孙明尧心里忍不住想：其中又有多少未竟之愿呢？
元英见她望得出神，便提议：“京中人都说青阳观灵验，公主要不要也试着买条祈福带，许上一个心愿？”
“好。”公孙明尧走到桌旁，提笔思考该写什么，最后写了八个字。
海晏河清，一切安好。
公孙明尧等笔墨干透，拿起祈福带掂了掂重量，瞄准树顶往上一抛，祈福带便向上飞，稳稳挂在树顶。
“但愿不用点第三十七盏祈福灯。”公孙明尧喃喃自语，“虽然知道这不可能，但我偶尔也会希望世上神明眷顾这个人间。”
公孙明尧走出青阳观，袖中取出一份信给元英，吩咐：“将信送去赵家，确保怀枝亲眼看过。”
公孙明尧话语忽而顿住，路中站着一男子，显然是特意等在外面。
孟淮理拱手躬身行礼：“拜见颐康公主。”
公孙明尧颇为意外见到孟淮理，而且方才只一眼，便看出他神色疲惫，双眼遍布红丝，下巴冒出胡茬，整个人显得失魂落魄。
公孙明尧忍不住停下多看了两眼：“孟大人这是怎么了？你是新进的榜眼，京中风头无两，听闻有意打听的媒人都快把孟家门槛踩破，孟大人看上去却心事重重。”
孟淮理不答反问：“臣心中有一事不解，听闻公主到青阳观，特意前来斗胆一问，不知公主可否为微臣解惑？”
公孙明尧名为直接应下：“不知孟大人想问什么，我或许并不能为你解惑。”
孟淮理直起身，直直望向公孙明尧，透出一种近乎病态的执拗，双眼不复往日的温文尔雅，眼窝中似乎只余下两抹信念撑着的幽光。
他问：“旧帝在位时，公主从宫中所传出的情报，可是出自国师之手。”
元英手悄悄摸入袖中，握住短刃，只待公孙明尧下令。
公孙明尧神色平静，眸中也不见半点波澜：“不知孟大人这话从何而来，我从未听闻。”
孟淮理语气带上几分急切：“是怀枝告知我此事，我想知道真相，还请公主告诉我，是否如怀枝所言，公主手中情报出自国师之手。”
“没想到怀枝会告诉你，我还以为她会瞒一辈子。也对，这个秘密现在变得不太重要了，至少不会让我们丢掉性命。”公孙明尧叹气，手点在额头，“孟大人所问，确实有此事，我们与国师各有所求，但目的一致，便有了合作。”
“竟然是真的，怀枝没有骗我。”梦华丽脚步踉跄，后退了两三步才稳住身形，双唇微颤，“多谢公主解惑，臣先行告退。”
“等等。”公孙明尧叫住他，提醒一番，“孟大人，皇兄终有一日会将此事真相告知众人，但不是现在，也不合适。从你口中说出只会将怀枝推上风口浪尖，为她再添诸多非议，你能明白吧。”
“臣明白。”孟淮理心神不定，勉强稳住神情，“陛下开口前，臣……会守口如瓶。”
公孙明尧见他方才如此失态，还是不放心：“元英，先送孟大人回去。”
元英上前：“孟大人。请。”
元英送走孟淮理后，公孙明尧上马车换下公主服饰，再出现时身着寻常人家的衣裳，脸上也抹了妆，明显早有准备。
她吩咐其余人：“你们先行回宫，告诉皇兄，我自个骑马出去溜达，晚些时候再回去。”
宫女事先毫不知情，只能试图劝说这位任性的公主：“公主，您身份尊贵，怎可骑马随意抛头露面……”
公孙明尧不等她说完，牵出站在马车旁一匹单独的白马，踩在马鞍脚踏一跃而上，缰绳一扯，马匹扬尘而去，徒留下干着急的宫女和侍从。
宫女没有法子，只能让车夫快马加鞭赶回皇宫告知陛下。
白马四蹄撒丫子奔腾，风呼呼往身上扑，吹得衣袖猎猎作响，公孙明尧身子伏低贴在马背上，脸靠在飞扬的马鬃旁，鬃毛带着皮毛和汗液混合的味道，耳边是急促的马蹄声，仿佛回到自己孩童时期，策马扬鞭，在山间肆意快活。
她许久未骑马，此时只觉快活至极，连带着心也变得舒畅。
骑了一会，京师城门近在眼前，公孙明尧直起身收紧缰绳，白马放缓脚步。
守城士兵自是认得她的脸，震惊公主独自一人骑马而归。
他刚开口说：“公主……”，便看见公孙明尧食指比在唇间，轻轻摇头，当下立即噤声，放她骑马过城门。
公孙明尧双腿一夹马腹，马蹄轻扬，众人纷纷避让，只当又是哪家纨绔子弟出来玩。
照着脑海中的记忆，公孙明尧纵马绕着各处街道穿行，眼中留意两侧动静。
白马最终停在文韵阁前，店小二立即上前牵住马：“客官，今日咱家头牌秦公子在二楼抚琴，一曲值千金呐，还有几个空位，客官可要上二楼？”
公孙明尧慢悠悠问道：“二楼还有临街的位置吗？”
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店小二见她有意，忙道：“有，有的。”
“行，那就上二楼。”公孙明尧利落翻身下马，往店小二手里塞了块银子，“来壶君山银针，一碟咸口的糕点。”
店小二喜道：“客官里边请。”
文韵阁二楼正中间坐着清秀的秦公子，层层华贵衣袍，修长手指按在琴弦，清脆乐声流淌而出。
一曲奏毕，满堂喝彩。
听小曲，看美男，生活真是有滋有味啊。
公孙明尧半倚在栏杆，听着闹市声响。她忽而心有所感般往远处瞧去，崔翎站在楼下仰着脸与她对上视线，目光紧锁。
公孙明尧啧了声，暗道不妙，这人来得可真快。
片刻后，一阵不轻不重的足音传来，崔翎稳步上楼。
京中无人不识得崔翎的脸，那可是陛下身边的大红人，而且明面上从未出入过风月场所。
二楼的人目光一个劲往他身上飘，不敢太过明目张胆，又好奇他为何事来文韵阁。
公孙明尧放下茶杯，杯底轻叩桌面：“崔大人来得可真快。”
他走到公孙明尧身边，见她此时衣着，换了个称呼：“小姐满城纵马溜达，如此高调，想找不到您也难，敢问小姐玩得可还开心？”
“尚可。”公孙明尧淡淡道。
崔翎：“既然玩开心了，小姐打算何时回家？您的兄长很是担心，托我带您回去。”
公孙明尧却是一笑，开口邀请：“崔大人，不如坐下一起听一曲啊，文韵阁头牌，一曲值千金。”
“这是您第六次离家出走，小姐，任性也该点到为止。”崔翎放缓语调，咬字重音放在“六次”二字。
“崔大人都已在文韵阁，何必说些不解风情的话。”公孙明尧撇他一眼，“难不成你还想强行带我走。”
京师城中贼人藏匿，更是有不知哪来的火药，人手本就不足，还要找任性的公主，崔翎思及于此，气极反笑，“我自是不敢，不过我倒是可以查封文韵阁，小姐不愿也是要走的。”
公孙明尧道：“兄长说崔大人素来公正，倒是没想到也会以权谋私。”
崔翎语气平淡却隐含威胁：“必要时刻要用必要手段罢了，以权谋私这个罪名扣在崔某头上，崔某可担不起。”
周围人听闻此言，脸色变得古怪，他们从未见过这样的崔翎，更想不到京师哪家小姐敢这样和崔翎说话。
“好吧，出来也一无所获，不为难崔大人，我这就回去。”公孙明尧起身，崔翎不急不慢跟在她身后，确保她进了宫才放心。
另一边，元英将孟淮理送回孟家，便去了赵府。
赵怀枝接过信仔细读过后，道：“公主信中提及之事，我已知晓，除夕那日一切会依照计划而行。”
“赵姑娘多加小心。”元英想了想，主动提及青阳观一事，“对了，孟淮理公子今日找了公主，问及当年国师之事，临走时心神大乱。”
“我知道了，多谢元英姑娘。”赵怀枝叹气，“是我给公主添了麻烦，抱歉，我会处理好此事。”