第十五章
自收到颐康公主的信后，赵怀枝窝在赵家再没出过门，每日琢磨珍宝会得到的医书，甚至除了吃饭都没出过自己小院子。各类药草摊开在书桌，浓郁草药味萦绕在屋内经久不散。
闻野也闲下来。
他受灾院子里百无聊赖，数着天上白云，看鸟雀偶尔落在墙檐，叽叽喳喳叫几声后振翅飞走。
日子宁静安好，也无趣。
闻野掏出先前赵怀枝给的钱袋，打开算算有多少，结果不算不知道，一算吓一跳，钱袋里足足有三十两，哪怕他一年什么也不做，也足够从北到南四处游历玩耍。
月钱加上之前零零散散攒下来的工钱，他的路费十分充裕，闻野此时却犹豫了，他还没想好下一处去哪。
而且……闻野望向坐在窗边专心研磨药粉的赵怀枝，他暂时还想呆在赵怀枝身边，只能在身侧看着她也好。
闻野心里清楚，他不过一个小小江湖人，无名无财，论及婚配，大概无论如何也排不上名号。
守着萍水相逢的一点缘分，也许转个身就散了，他只是有点不甘心。
闻野颓然蹲下拨弄石砖缝隙长出的杂草，心中苦闷，师父也没教这时该怎么做啊。
闻野内心哀嚎，抬手捂住脑袋，五指插入发间一顿揉搓，仿佛这样就能纾解心中缠绕成一团乱麻的烦恼。
原本顺滑的头发瞬间变得凌乱，几根发梢从指缝漏出翘起，杂草似的，像街边没人要的潦草小狗。
“噗。”有人笑出声。
阴影落下，闻野抬头循声望去，赵怀枝不知何时站在自己面前，笑意盈盈低头半弯着腰，一只手抚上他发顶，一下又一下拍拍他翘起的头发。
闻野胸腔刹时鼓噪如雷，草药清香自上而下将他完全笼罩在内，赵怀枝一下又一下抚平头发，闻野的心却一下又一下跳得更加剧烈。
赵怀枝摸了会，头发并未变得整齐，她端详片刻吐出三个字：“变丑了。”
蹲在地上的闻野双眼慕然瞪大：“变丑了？”
从小到大都和丑搭不上边的闻野慌忙起身解开发带，打算重新束好，如墨长发倾泻而下，发尾柔顺垂在腰间，红色发带随他动作一晃一晃。
扎好后，闻野仔细用手一一确认每根头发服帖呆在该呆的地方，他才用眼神瞅赵怀枝神情，仿佛在说不丑了吧。
赵怀枝忍俊不禁，这人也太好逗了。
站在一旁的文心呵呵笑不说话，小姐好像越来越喜欢这家伙了。
赵怀枝语气轻快：“今日是除夕，西街会很热闹，闷在家好几天了，我们上街玩吧。”
走出小院子，闻野回头看了看文心，问：“小姐不带文心吗？”
“对，文心要留在家中帮忙。”赵怀枝边往前走边说，“街上人多，你可要跟紧了。”
闻野脚步先是一顿，而后加快两步走到赵怀枝身侧。
天色尚早，长街人不至于摩肩擦踵，彩灯悬挂，万千灯火聚在一起泛着暖意，沿街两侧小贩高声叫卖，杂耍的人敲锣打鼓赢得满堂喝彩，喧嚣声混着蒸花糕的香气和热意，好不热闹。
赵怀枝停在文玩小铺前，香囊、络子、玉佩混在一起卖，赵怀枝一眼注意到边上的剑穗，看了眼闻野手中的剑。
剑鞘是暗沉的玄黑色，无金玉铁饰点缀，与持剑者不太相符的沉静内敛，鞘口绳孔处空荡荡。
赵怀枝看向闻野，好奇问：“闻野你的剑从来没有佩过剑穗，为什么？”
闻野老实道：“我不会挑，看不出好坏。”
“那我帮你挑一个，也当作新年贺岁的赠礼。”赵怀枝低头挑选，“你喜欢哪种颜色？”
闻野见她兴致勃勃，反问：“小姐喜欢哪种颜色？”
赵怀枝：“我喜欢青绿色，就是你腰间香囊的颜色，不过已经有青绿色饰品，还要同样的颜色吗？”
“那就选青绿色吧。”闻野语气自然得像不甚在意的随口一答，若赵怀枝此时回头，必然能看见闻野因为羞涩而胡乱瞟的眼神。
赵怀枝最终选定系着白玉平安扣的青绿剑穗，付过钱后将剑穗递给闻野：“你现在要系上吗？”
闻野点头，纤细的绳子穿过环扣打上结，牢牢系在剑鞘：“很好看，多谢小姐。”
“你喜欢便好。”赵怀枝一笑，拉着闻野手腕继续闲逛，“听说今晚有打铁花表演，我们去买些吃食先填饱肚子，然后占个好位置。”
不一会赵怀枝左手拎着串糖葫芦，右手拿袋炒栗子，闻野在身后双臂抱着好几包蜜饯，嗓音无奈：“小姐，要不我们找个店铺坐下吃完吧。”
赵怀枝“好。”
两人坐在一家食肆前，闻野：“店家，来两碗馄饨。”
刚坐下，闻野长剑往赵怀枝身后一伸，剑柄打落意欲伸向她腰间荷包的手，沉下脸冷声道：“干什么？”
小偷见被发现，转身隐入人群，脚底抹油一溜烟不见。
闻野本想追上去抓住小偷移交官府，但不能抛下赵怀枝一人，只好作罢。
“馄饨来咯，小心热汤。”店老板不一会捧着煮好的馄饨过来，瓷碗冒着热烟，他脚下忽然一踉跄，滚烫的汤水洒出，眼看就要泼到赵怀枝身上。
孟淮理眼疾手快一把拽过赵怀枝手臂，将她整个人拉到身前，汤水泼到板凳上，人没事，衣裙也没被溅到污渍。
“客官没事吧？”老板慌了神，见赵怀枝摇头后才说，“我这就去重新给你们做一碗。”
换了张桌子重新坐下，两人就听见“哎呀”一声，一小孩被撞到，手中滚灯掉落，一路滚进小巷。
街道热闹，但巷子里冷清无人，更无烛火，只那盏滚灯一点微弱的光。
小孩往里怯生生看了眼，拉住店老板衣袖：“爹爹，灯滚进去了。”
店老板动作不停，只能嘴上安慰：“店里客人多，爹一会再给你拿，放那没事的。”
小孩扁着嘴，眼巴巴望着又不敢进，这时闻野抬手运劲，将内力灌至指尖，一挥手，那滚灯无风自动，竟瞬间飞至他手中。
小孩都看呆了，闻野将滚灯塞给小孩：“这次可要拿好了。”
小孩喜笑颜开，闻野却是皱起眉：“小姐，今日似乎不宜出门。”
赵怀枝好奇：“为什么？”
闻野细数方才遇见的事：“你看，我们一路走来，先是遇见认错人的醉汉，差点被打；然后遇见小偷，现在差点被热汤烫到，还碰上走路不长眼撞小孩的人，也太倒霉了吧。”
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赵怀枝笑而不语，眼神里带着些许无奈。
为了不引起疑心，她今日出门依旧带护卫，藏在暗处的敌人想制造骚乱引她离开闹市，无奈护卫太厉害，全都摆平。
赵怀枝只能开口：“吃完馄饨，我们去看打铁花吧。”
闻野应下。
天色渐渐暗淡下去，街上行人变多，也越发拥挤，打铁花前围堵了许多人，闻野正思考怎么挤进去。
时间越来越晚了，赵怀枝停下脚步。
闻野被人群挤得往前，两人错开一步，闻野急忙握住赵怀枝手腕，同时往后挤到她身边：“怎么了？是人太多不想看吗？”
赵怀枝示意他低头：“闻野，接下来不管发生什么，你都不能发出声音，不要救我，能做到吗？”
闻野以为自己听错，不由自主握紧赵怀枝手腕：“小姐，你说……什么？”
“不要救我，装作惊慌的样子，不管发生任何事都不要出手，直到我喊你的名字。”赵怀枝将话语重复一遍。
闻野瞳孔骤然一缩，联想到之前云山村地道遇到的危险：“又是你的秘密吗？我可以和你一起去，我是你的护卫，我的剑……”
赵怀枝打断他的话，柔声宽慰：“别担心，我们一会再见。”
然后她挣开闻野的手慢慢往后退，闻野则被人群推搡着往前走，侧过身想要握住她的手，却扑了空。
人头攒动，几个呼吸间，赵怀枝便从闻野视线里消失不见。
“小姐！”闻野心跳骤然空了一拍，环顾四周用力拨开人群，语气着急，“小姐？”
鼻眼被手帕蒙住，赵怀枝闭眼陷入昏迷。
再醒来时，赵怀枝人中感到尖锐的疼意，鼻尖闻到浓重的硝石火药味，陌生的屋子，陌生的人。
屋内昏暗，只桌上一盏油灯幽幽亮着光，赵怀枝坐在椅子上，她挣扎动了动，双手被反缚在身后，麻绳收紧令她难以活动，但脚没有被绑住。
黑衣人轻蔑一笑：“赵小姐，不用挣扎，你是没法逃脱的。”
“我就不问你们是谁这种问题了，想必你们也不会回答。”赵怀枝放松身体，右手一点点挪进左边衣袖，“你们要干什么？”
“够直接，我喜欢开门见山的人，赵小姐若能好好配合，也许能捡回一条命。”黑衣人靠近她，“赵小姐是京师唯一为国师说好话的人，想来关系匪浅，你一定国师去了何处。”
赵怀枝平静道：“我不明白你在说什么，国师已经死了，死在三年前宫中的大火，人人皆知。”
黑衣人嘴角勾起一抹笑意，可双眼却不见半分善意：“可我收集到的情报不是这样写的，国师如今还存活于世。”
“所以她去哪了？”
赵怀枝没抬眼，只是眼睫动了动，语气平稳冷静：“情报也可以是假的，你被人骗了，我也变不出个人给你。”
脸颊忽然被大力掐住，赵怀枝脑袋猛地撞上椅子靠背，发出“嘭”一声巨响，赵怀枝眼前一黑，头晕眼花，呼吸也骤然加重。
只听黑衣人接着说：“哦，对，你们喜欢玩些小把戏。国师确实死了，但应长溪活下来了，对吧。”
“宫中只知她国师，却不知她有个名字，就叫应长溪。”