汤的事情暂告一段落，一家子简单吃过晚饭，赵怀枝便打算回房休息，临走前，赵父叫住她。
“怀枝，这次打算在家呆多久？”
赵怀枝一愣，随后说：“我记得信上说年后不久是怀瑾的冠礼，等冠礼结束，我就回南邑镇。”
赵父摸了摸下巴胡子，沉吟半响才开口：“陛下找过我，你仍决意要参加这件事吗？”
“旧帝一事风波，你卷入太深，做得够多了，大可不必理会城中闲话，南邑镇的事也可以交给别人。”
赵怀枝摇摇头：“我并不在意流言蜚语，京师是我自幼生活的地方，我喜欢京师，这里有家人和朋友，但我更喜欢在南邑镇当个大夫，那位……也在，也许我只是生来没有当个富贵闲人的命。”
赵父目光沉沉：“你要当大夫，要救人，这是善事，但作为孩子的父亲而言，我并不想看到你陷入危险。”
赵父苍老双眼望向自己，赵怀枝看见他眼角纹路愈发明显，鬓角斑白，心中酸涩。
她故作轻松道：“爹你太杞人忧天了，我肯定好好活着，还有大好年华和俊俏郎君等着我呢。”
“爹你就是想太多，想得头发都白了，皱纹又多几条。我看隔壁谢大人这个岁数依旧容光焕发，当年娘就老念叨谢大人兰芝玉树的风姿，爹你可不能输啊。”
赵父没好气瞥她一眼：“滚滚滚，就会气我。”
赵怀枝嬉皮笑脸准备离开。
赵父叹气，轻声说道：“罢了，你就去做自己想做的事，只是若你出事，我在你娘面前瞒不住的。”
赵怀枝点头：“我会尽力保全自己。”
一夜长眠。
天蒙蒙亮，赵怀枝便醒了，双眼迷糊就要往外走，嘴里还念叨着不能让药材受潮。
掀开被子被异常冷意冻清醒，赵怀枝才醒悟自己此时在家中，并不是南邑镇。她推开木窗，寒风吹散一室暖香，凌冽的冰雪气息贯入肺腑，只见白雪点点落在枯枝上，刮骨寒风打着旋不肯离去。
倒春寒来得猛，京师今日还下小雪了。
雪天路滑，怕是改日再去青阳观，但愿赶得上怀瑾的冠礼。
“阿嚏！”赵怀枝拢紧外衣，许是太久没回京师，这点冷意就受不了。
恰好文心端水进来让她洗漱，赵怀枝关上窗户问：“厨房那边都打点好了？”
文心边替她梳妆边说：“是的，厨房那边会看着点夫人，不再让夫人动手，大概也不会再有十全大补汤。”
提到十全大补汤，赵怀枝心有余悸，再想问，文心已经心有灵犀掏出一条崭新的手帕：“昨天的已经烧毁，死无对证。”
赵怀枝目光赞赏：“不愧是文心！”
洗漱好后，离早饭还有段时间，赵怀枝打量起自己房间。
昨日舟车劳顿，回房便倒头大睡，今日细看发现布置竟与离家前一模一样，赵怀枝从书柜抽出一沓纸张，全是先前誊抄的医书。
幼时抄写得歪歪扭扭，绵软无力勉强能辨认出缩写内容，后来落笔沉稳，端正隐约可见风骨，再余下半沓字迹虽然清秀但笔锋滞重，有些字抄错，她并非划去，而是用毛笔重重碾下，直到过浓的墨色在纸上晕开一团，几乎渗透纸背，留下一个个小小的凹陷，纸张边角也有揉皱的痕迹。
通篇望去墨色深深浅浅，明眼人一看便知誊抄者思绪杂乱，心有所忧。
赵怀枝唤来文心研墨，提笔重新誊抄《神农本草经》，她幼时最早随外祖父所学便是此书，书中收录多种药物，她对照着一一辨认药草，记得拗口的药性。
内容早已牢记于心，笔毫落纸上的书写速度甚快，赵怀枝不一会便抄完一页，拎起纸张吹尚带濡湿的墨迹。
新纸叠在旧纸上，将过往覆盖。
直至今日，她依旧心有所忧，只是更加坚定朝着自己所想，做自己所需。
毕竟抬脚落脚都要向前走。
“小姐，早饭做好了，夫人在等你。”金桂过来提醒。
赵怀枝收起纸张塞回原位，起身去膳厅，赵怀瑾几乎与她同时到。
只是他眼下有些许乌青，神色略显疲态，似乎睡不够。
赵怀枝抬眼将他上下巡视一遍，姐姐莫名其妙的举动让赵怀瑾十分谨慎，双手环抱书册护在胸前：“怎么了吗？娘又去厨房了？”
“没什么。”赵怀枝抓住他的手把脉，脉象滞涩，虚火上窜，“你近来都很晚睡。”
“哦哦。”赵怀瑾挠头，“先生布置的课业多，我想着多背一会书，所以睡得比较晚。”
赵怀枝松开他：“再忙也要记得休息，不然身体吃不消，反倒得不偿失。”
“既然阿姐这样说，就麻烦阿姐在家帮我誊抄这本书，这样我就有时间休息了。”赵怀瑾将一本书塞给赵怀枝。
赵怀枝：“……莫不是先生罚抄，你让我帮你代抄？”
“怎么可能，我在学堂好歹排得上名号，先生还称赞过我的课业。”赵怀瑾瞪大了双眼，随即一想，“阿姐你定是被罚抄过才这般想我。”
赵怀枝无法反驳，她曾仗着小聪明态度不端正时，确实被外祖父罚抄了整整一大本医书，饿着肚子抄到手腕痛。
“好了，我帮你抄就是，快些吃早饭，不然就要赶不上去学堂，先生真要罚你抄书。”赵怀枝赶紧岔开话题，推赵怀瑾进屋。
用过早饭后，赵怀瑾赶去学堂，赵怀枝则回房帮他抄写。
书中多是古人事迹，浅显易懂，书页旁有前人批注，读着倒也觉得有趣，赵怀枝边抄边读。
只是抄到最后一篇讲述古朝宫变之事，她忽而顿住笔尖……宫中之事。
赵怀枝抬头望向窗外细雪，城破那日也下起了雪。
旧帝沉迷巫术，听信国师巫术之言残害忠良，镇北侯率反抗军铁骑踏破宫门，宫中人人自危，四散逃跑，没人顾得上哪处宫殿着火了。
殿外大雪漫天，殿内熊熊大火，连同院子里高大的梨树也烧起，噬人的火浪阻止任何一个妄图靠近的人。
赵怀枝用湿帕子捂住口鼻，全身上下湿得宛若刚从水里捞出来，嘴唇冷得发紫，哆哆嗦嗦忍着寒风穿过浓烟冲进院子，一把拉住站立的清瘦女子大喊：“国师，快走!”
掌心手腕瘦得骨骼硌人，女子踉跄一下顿住脚步，赵怀枝却是拉不动她，又被浓烟呛得连连咳嗽，一下松开了手。
猝不及防被狠狠推了一把，赵怀枝回头一看，还燃着烈焰的木头轰然倒下，膈在两人之间。
国师脸上和衣裳都有被烧伤痕迹，仍温和笑着对她说：“小医师，这段时间谢谢你，一切都该结束了，所以就这样吧。”
“不，为什么说这样的话，马上一切都结束了，明明你也是被迫……”赵怀枝双眼被烟熏得通红，不自觉落下泪。
国师并未回答她的问题，火焰最终吞没了一切。
国师常停在树下凝望的那颗梨树也变成一截枯木。
浓烟呛坏鼻喉，又染风寒高热不退，不知何人将她送回家，赵怀枝烧得迷迷糊糊，又咳得撕心裂肺，喉间萦绕血腥气久久不散，躺在床上修养近一个月，人才清醒过来。
她自幼随外祖父行医，
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救过无数人性命，渡人苦厄，所以她甚少体会如此无能为力。
行医济世能救人体肤，却难医心病，亦难治人之所想。
旧帝被除，国师已逝，结局皆大欢喜。
“妖人死了，大快人心！”
一时间这个消息传遍都城，无论是普通百姓，还是世家官员，人人都在议论镇北侯英勇雄姿，妖人伏诛的惨状，昔日在旧帝面前战战兢兢的人也敢大肆论起其暴行，夸夸其谈仿佛自己也是大英雄。
城中言论一时天花乱坠，添油加醋。
余下她这个帮过妖人国师的人，自然而然成了被指责的恶人，索性主动收拾包袱远离京师散心。
一走就是三年。
赵怀枝放笔，文心适时上前问：“小姐可是累了？”
赵怀枝摇头，神色眷念：“我只是在想，三年前离家带去南邑的那颗梨树，可撑得住这倒春寒。”
文心观察她神色，忽而想到：“说起梨树，前头院子里正在捏腊梅，小姐要不要也去玩？”
“捏腊梅？”赵怀枝疑惑。
“就是将红蜡融化后，用手指沾了蜡烛后摁在树枝上，一捏，再松开，花状的蜡烛就凝固在树枝，瞧着跟真的一样。”
文心继续说：“当今圣上提倡节俭，这法子是圣上在民间习来，从前塞北苦寒，花卉难存，人们便想出捏腊梅的法子，过年家中也显得一片喜庆，好看又好玩。”
“如今京师也效仿圣上，各户家中纷纷捏腊梅。”
“听着挺好玩。”赵怀枝思索，“刚回家不过一日，文心你的小道消息倒是灵通。”
“那是自然。”文心垂下眼笑笑，“我自是要耳听八方眼观六面，让小姐能够一心扑在医书上。”
“顺便一提，京师中现在风头最盛的人是颐康公主，圣上有意为这位胞妹寻得如意郎君，各家公子私下暗暗比较，个个孔雀开屏，争得如同百花争艳。”
“其次是杜侍郎家的二小姐，据说琴棋诗画样样出色，被誉为第一才女。
“再者是崔家公子，年纪轻轻便是新晋的大理寺少卿，武学天分极好，又是圣上身边的大红人。
“三年话本都换了一批又一批，小姐的事算老得掉牙，在京师也排不上名号，没太多人议论，没有添油加醋的内容，所以小姐不用过分在意。”
这是马车上将她的话记得多牢，真是又安慰人又扎我心，赵怀枝捂住心口：“我们还是去捏腊梅吧。”
前头院子单独支起一口铁锅在熬蜡烛，小厮往里倒香粉，倒也仿出梅花三分清香，侍女拿小盆接了蜡在捏，枝桠上红彤彤一片，远远瞧着活像真梅花。
凑近看还是能一眼看出端倪，赵怀枝伸手戳捏好的腊梅，稍一碰，假梅花就掉地上碎成渣，余下半瓣自个残留在枝上。
赵怀枝心虚：“残梅也很有意境。”
一旁侍女搬来椅子，将她请去椅子坐下，往她手中塞了个汤婆子：“小姐坐下看便好。”
适时厨房来人，端着一盆金灿灿炸物放她怀里：“厨房备着过年的丸子和小黄鱼刚炸好，夫人记得小姐爱吃，忙让人端来，小姐快趁热吃。”
天寒地冻配上刚出锅的炸物，油香里混杂过年忙忙碌碌的人气，赵怀枝心中感慨万分，这才是生活呐。
无风无雨，在莫大的幸福感中，赵怀枝心中掺杂一丝不安。
当生活顺遂平和时，世事会悄然添堵，告诉你何为变化无常，这是赵怀枝多年的经验所感。
而在雪停后第三日，赵怀枝坐着马车出发去青阳观，这种不安感到达顶峰。