徐北四仰八叉地躺在床上，嘴里还叼着根牙签，二郎腿翘得老高。
听了媳妇的话，他不屑地嗤笑一声。
“妇道人家，头发长见识短。”
他翻身坐起，一把搂住梁婉莹的细腰，脸上满是意气风发的狂气。
“爹是谁？”
“那是从三品的守备大人！整个安源州的兵马都归老爷子管！”
徐北伸出一根手指，在梁婉莹面前晃了晃，眼神里全是倚仗父荫的轻松。
“安源州城那么大，空缺的位子海了去了。”
“凭咱们徐家现在的势头，我这个亲儿子过去，哪怕不靠军功，混个百户当当，那还不是老爷子一句话的事？”
“你就把心放宽了，等着当你的百户夫人吧！”
梁婉莹张了张嘴，看着丈夫那副满不在乎的模样，终究是没再多言，只是心里的那块石头，怎么也落不地。
两日后。
晨曦微露，寒风卷着枯叶在堡门前打转。
徐东一身劲装，腰胯雁翎刀，胯下战马喷着白气。
他身后，丁秋面色冷峻，徐明镇等几个族中精锐也是整装待发。
这一趟，是探路，也是探命。
徐三甲没多废话，只是伸手帮徐东正了正衣领。
“活着回来。”
徐东重重点头，眼眶微红，却没再像两日前那般嬉皮笑脸，被老爹骂醒后沉稳多了。
“驾！”
马鞭脆响。
数骑绝尘而去，卷起漫天黄沙，直奔安源州方向。
送走了先锋，徐三甲并未闲着。
这迎河堡是他一手打下的基业，如今要交割，千头万绪，哪是一两句话能理清的。
一连两日，他拉着徐承泽，从库房粮草查到兵丁名册，事无巨细，一一过问。
凡是死心塌地跟着徐家打天下的老兄弟，他挨个抚慰，银子、田地、好话，一样没落下。
人走茶不能凉。
书房内，茶香袅袅。
陆文春站在徐三甲面前，神色有些局促，双手搓着衣角。
“大人，我想跟您去安源州。”
徐三甲放下手中的狼毫笔，抬头看着这个跟了自己一年多的小子。
“文春啊。”
徐三甲叹了口气，指了指对面的椅子。
“坐。”
“你今年也是当立之年了吧？”
陆文春屁股刚沾椅子边，又弹了起来，点了点头。
徐三甲走过去，拍了拍他略显佝偻的肩膀。
“练武这东西，讲究个童子功，讲究个气血。”
“你过了那个年纪，身子骨定了型，再去安源州那种绞肉机里拼杀，前程……有限。”
话有些残忍，却是大实话。
陆文春眼神黯淡了几分。
徐三甲话锋一转，语气变得郑重。
“但这迎河堡，我不放心。”
“承泽这孩子聪明，有手段，但他太年轻，镇不住那些老油条。”
“我要你留下。”
“不是弃你不用，而是把你当作钉子，替我钉在这迎河堡！辅佐承泽，替我看好这徐家的退路！”
陆文春猛地抬头。
他深吸一口气，抱拳，单膝跪地。
“大人放心！只要我陆文春还有一口气，这迎河堡就乱不了！谁敢欺负承泽少爷，先问问我！”
刚送走陆文春，门帘又被掀开。
宋大山探头探脑地钻了进来，那一脸憨厚相，让人看着就想笑。
“大……大人。”
这汉子脸涨得通红，像是喝了半斤烧刀子。
“俺……俺也想跟您去。”
徐三甲一挑眉。
“你？”
宋大山挠了挠后脑勺，嘿嘿傻笑，实话实说。
“其实是俺家婆娘的主意。”
“她说大人您是天上的战神下凡，跟着您才有肉吃，才有奔头。若是留在这堡子里，俺这闷葫芦性子，怕是一辈子也就这样了。”
徐三甲愣了一下，随即放声大笑。
“哈哈哈哈！”
“好你个宋大山，平日里看着老实，找个婆娘倒是个精明的！”
笑声渐歇，徐三甲看着宋大山那双澄澈的眸子。
这种人，没心眼，认死理。
只要认准了你，刀山火海他也敢跟着跳。
到了安源州那个尔虞我诈的地方，缺的就是这种能把后背放心交出去的人。
“准了！”
“回去收拾东西，带上你婆娘，跟老子走！”
宋大山大喜过望，重重磕了个头，乐颠颠地跑了出去。
诸般事宜，尘埃落定。
徐三甲独自一人坐在书房太师椅上，此时已是深夜。
窗外，月明星稀。
整个迎河堡静悄悄的，只有偶尔传来的几声犬吠和巡夜更夫的梆子声。
他站起身，推开窗棂。
寒风灌入，吹得他衣袍猎猎作响。
目光所及，是一排排整齐的青砖瓦舍，是远处已经开垦好的良田，还有那隐约可见的演武场轮廓。
一年，这里的每一块砖，每一寸土，每一条规矩，都浸透着他的心血。
他在这个边陲荒地，硬生生干出了一个世外桃源，树起了徐家的威名。
这堡子里的人，敬他如神，畏他如虎。
只要他跺跺脚，这地界都要抖三抖。
可现在，一纸调令，便要离去。
徐三甲的手指轻轻摩挲着窗框，粗糙的木纹硌着指腹。
心中那股子不舍，野草般疯长。
这就是权力的滋味吗？
这就是大夏的官场？
哪怕他在这一亩三分地是一言九鼎的土皇帝，在那庞大的朝廷机器面前，依旧不过是一颗随时可以挪动的棋子。
承平二十五年，十月二十八。
冬至未至，朔风已寒。
重山镇的天空阴沉得像是要塌下来，枯黄的野草在风中瑟瑟发抖。
迎河堡南门外，黑压压的一片。
人头攒动，一眼望不到边。
这不是阅兵，也不是赶集。
这是送别。
几千双眼睛，几千张面孔，此刻都汇聚在那一人身上。
徐三甲端坐于马上，胯下红云烦躁地喷着响鼻，似乎不仅受不了这冷风，更受不了这凝重得让人喘不过气的氛围。
他微微勒紧缰绳，回首望去。
一张张熟悉的脸。
有当初跟着他吃糠咽菜的老军户，有后来逃难至此被他收留的流民，也有那些在演武场上被他练得死去活来的年轻后生。
有人红了眼眶，有人在那抹泪，更多的人，是一脸的不舍与惶恐。
徐三甲笑了。
他捋了捋被风吹乱的胡须，心中那股子被朝廷当棋子摆弄的郁气，竟在此刻消散了大半。
这世道，人命如草芥。
能让这就几千号人真心实意地把你当根葱，把你当个爷，这辈子，值了！
若是在前世，这一幕发个朋友圈，怕是能吹上一辈子牛逼。
视线转动，落在车队旁那个年轻后生身上。
徐静则。
这孩子眼圈通红，紧紧抿着嘴唇，一开口就要哭出来。
徐三甲策马两步，手中马鞭轻轻点在那并不宽厚的肩头。
“把腰挺直了！”
“徐家的种，流血不流泪。”
徐静则身躯一震，用袖子狠狠抹了一把脸，用力点头。