徐三甲心头那块大石，这才算是落了地。
既然外部无忧，那便是内修之时。
“饷银如何？”
“自去帑库领。”
周芷回答得干脆利落，甚至连账册都懒得查验，这是过命交情换来的绝对信任。
话音落下，她的目光落在了徐三甲脚边那只紫檀木匣上。
匣子很沉。
透着一股子凝重。
徐三甲会意，俯身打开木匣，从里面取出三册装订精美的书卷，双手呈上。
“这一年，在死人堆里滚出来的经验。”
“下官将其名为——《练兵纪实》。”
这几个字，分量极重。
周芷神色一肃，坐直了身子，接过书卷。
上册，讲军阵、后勤、选兵。
中册，讲操练、号令、赏罚。
她翻看得很快，时而点头，时而沉思。
这些东西，虽然整理得系统详实，但也多是兵家常谈，对于在这个位置上坐了多年的她来说，算不得惊艳。
直到翻开下册。
她的动作慢了下来。
指尖在泛黄的纸页上摩挲，眉头一点点皱紧，最后竟拧成了一个川字。
特种兵，军医，间谍。
一个个闻所未闻的新词，如惊雷般在纸面上炸响。
尤其是那特种兵一卷。
选拔武道强者，组成精锐小队，不结军阵，不打正面，专司刺探军情、斩首敌酋、破坏粮道……
这种战法，阴狠、毒辣，却又高效得令人战栗。
若是用得好，一支小队，便抵得上千军万马！
大帐内，死一般的寂静。
只有烛火爆裂的噼啪声。
良久。
周芷缓缓合上书卷，闭目沉思。
徐三甲端着茶盏，心中却有些打鼓。
这可是他结合前世特种作战理念，呕心沥血弄出来的杀手锏，莫非太过惊世骇俗，这位女将军接受不了？
忽然，周芷睁开双眼。
“这下册……”
“删了。”
徐三甲一愣，手中的茶盏险些没拿稳。
“为何？”
“此法若行，我边军战力必将翻倍，为何要删？”
周芷没有立刻回答。
她站起身，走到烛台前，挑了挑灯芯，火光映照着她那张忽明忽暗的脸庞。
“你知道太祖皇帝当年是如何打下的江山吗？”
徐三甲眉头紧锁，不知她为何突然提及此事。
周芷转过身。
“太祖起于微末，麾下曾有一支影子般的队伍，名为血刃。”
“他们无孔不入，专行阴私秘事，刺杀敌将，离间君臣，甚至……”
她顿了顿，目光如针，刺向徐三甲。
“甚至监察百官。”
徐三甲后背猛地窜起一股凉意，瞬间浸透了衣衫。
“大夏立国后，这支血刃便销声匿迹，世人都以为解散了。”
“其实不然。”
周芷走回案前，手指在那本下册上重重一点。
“他们入了秘武卫。”
“那是皇室手中最锋利、也最见不得光的一把刀。”
“你书中所述这特种兵之法，无论选拔、训练还是行事风格，都与昔日的血刃太相似了。”
“相似到足以让上面那位龙颜大怒，以为你徐三甲心怀不轨，欲窥探皇室禁脔，图谋不轨！”
徐三甲脑中一声巨响。
冷汗顺着额角滑落。
大意了！
仗着穿越者的先知先觉，只想着如何提升战力，如何保境安民，却忘了这封建皇权最是多疑猜忌！
私练精兵，已是大忌。
若是再练出一支类似皇室影子的私军……
那是取死之道！
这是在太岁头上动土，在老虎嘴边拔毛！
没有丝毫犹豫。
徐三甲一把抓起那本下册，大步走到火盆前。
手一松。
书卷落入炭火之中。
火舌瞬间舔舐上来，贪婪地吞噬着那些在此刻看来足以抄家灭族的文字。
“呲啦——”
纸张卷曲，化作飞灰。
火光映照着徐三甲那张阴晴不定的脸。
他看着那些心血化为灰烬，心中虽有不舍，但更多的却是一阵劫后余生的庆幸。
还是太嫩了。
在这个吃人不吐骨头的世道，光有本事不行，还得懂规矩，知敬畏。
直到最后一片纸屑化为灰烬。
大帐内的气氛才重新流动起来。
周芷看着那一盆余烬，眼中闪过赞许。
知进退，懂取舍。
这才是能活得长久的人。
她伸手抚摸着剩下的上、中两册，原本冰冷的声音重新染上了温度，甚至比之前更加柔和。
“即便没有那下册。”
“这两卷书，亦是金石之言，足以传世。”
“我很喜欢。”
徐三甲深吸一口气，平复下激荡的心绪。
对着周芷深深一揖。
这一拜。
谢的是救命之恩，谢的是提点之情。
“多谢将军。”
走出那顶充满墨香与杀伐气的大帐，冷风一吹，背脊上的冷汗才觉出几分透骨的凉意。
徐三甲紧了紧领口，回头望了一眼那在风雪中猎猎作响的帅旗。
伴君如伴虎。
这古话，哪怕隔着这万水千山，隔着层层官阶，依然如利剑悬顶。
今日这一把火，烧的是书，保的是命。
他没敢多做停留，顺路去了趟徐西那只有一进的小院，扔下一包自家腌制的鹿肉，又叮嘱了几句“少说话多做事”的老生常谈，便匆匆离去。
这小子现在的眼神太独，太狠，得让他自个儿在刑名场里磨一磨。
过了晌午，马蹄声碎，踏破了宁州城的喧嚣。
那一块烫金招牌已经在最繁华的街口挂了起来，梁三爷也是个雷厉风行的主，铺子里伙计穿梭，绸缎如云。
徐三甲没进去，只是远远瞧了一眼，见那生意兴隆的模样，点了点头，勒转马头，直奔迎河堡而去。
……
建宁卫，中军大帐。
徐三甲前脚刚走，帐帘便再次被掀开。
进来的不是传令兵，而是一个身着青色锦袍，面白无须的中年男子。
他走路很轻。
每一步都踩在无声处，却带着一股令人很不舒服的阴冷气息。
周芷正在擦拭悬在架上的宝剑，听得动静，剑锋一转，寒光直逼来人面门。
“谁许你进来的？”
那锦袍男子也不恼，伸出两根修长的手指，轻轻拨开剑锋，脸上挂着那一成不变的假笑。
“周将军好大的煞气。”
“咱家吕华，添为秘武卫监军，特来讨一杯茶喝。”
秘武卫。
这三个字一出，大帐内的空气瞬间凝固。
周芷瞳孔猛地一缩，收剑归鞘，声音冷硬如铁。
“本将的大营，不欢迎鹰犬。”
“那是自然，若是寻常，咱家也不愿来这苦寒之地触霉头。”
吕华自顾自地走到案前，端起徐三甲方才未喝完的残茶，放在鼻端嗅了嗅。
“好茶，可惜人走了，茶也就凉了。”
他放下茶盏，目光陡然变得锐利。
“那个徐三甲，上面看上了。”
周芷面色一沉。
“他只是个猎户出身的小小百户，何德何能入得了上面的眼？”
“猎户？”
吕华轻笑一声，从袖中掏出一份折子，随手扔在案上。
“练兵有方，杀伐果断，更有那一手……让人看不透的本事。这样的人才，窝在迎河堡当个土财主，屈才了。”
“调令已下，着徐三甲即刻赴任安源州城，任守备一职。”