徐三甲把手里的图纸往腋下一夹，大手一挥，声音如洪钟大吕，瞬间盖过了河滩上的喧嚣。
“听见没？”
“天塌不了！”
“传令下去，给我敞开了干！缺人就去三山堡借，缺粮就去易州买！”
“一个月内，我要看到这城墙，比那易州城还要硬三分！”
......
一声令下，整座迎河堡彻底沸腾。
这不再是修修补补，这是一场跟时间的赛跑，是一场在这乱世里抢夺生存空间的战争。
从三山堡、襄垣堡调来的青壮，加上本村的汉子，数千号人如同工蚁般密密麻麻地铺散开来。
号子声震天响。
巨大的条石被绳索吊起，夯土的石杵起起落落。
迎河水被引入护城河，波光粼粼，那是这座堡垒的血脉。
仅仅一个月。
一道高达三丈的青砖包土墙，宛如一条灰色的巨龙，横卧在荒滩之上，生生将徐家村护在怀中。
墙头上，旌旗猎猎。
但这还不够。
徐三甲站在新筑的敌楼上，目光扫过堡外。
那里，李二虎正带着一群半大孩子和妇人，在光秃秃的山坡上挥汗如雨。
“小心点！别伤了根！”
李二虎吼得嗓子冒烟，手里却小心翼翼地扶正一颗板栗树苗。
“三爷说了！伐一棵树，就得种两棵！”
“咱们现在的房子是靠砍树盖的，但以后子孙后代的柴火、果子，得靠咱们现在种！”
“板栗、榛子，那都是铁杆庄稼！荒年能救命的！”
风吹过。
漫山遍野的新绿，在风沙中倔强地挺立。
而在更远处的河滩平地上，红云一声长嘶，铁蹄踏碎了平静。
三百骑兵，结阵冲杀。
刀光如雪，杀气冲霄。
那是徐三甲的獠牙，是守护这片新绿的钢铁长城。
田间地头，妇人们直起腰，看着自家男人在马上英姿勃发，脸上尽是满足的笑意，低头锄草的动作都轻快了几分。
日子，有了奔头。
......
光阴似箭，转眼便是八月初八。
宜入宅，移徙，开市。
这一天，迎河堡不再是尘土飞扬的工地，而是一座真正屹立在边关的雄城。
噼里啪啦！
几万响的鞭炮在东门炸开，红色的纸屑铺满了整条大街，喜气洋洋。
军户们扛着大包小包，赶着猪羊，欢天喜地地搬入新居。
那可是青砖瓦房啊！
几辈子也没住过这么敞亮的屋子！
尤其是东门那条商业街，二十多间铺面早早就挂上了招牌，酒旗招展，布幌飘扬。
人头攒动，摩肩接踵。
这哪里还是那个穷得叮当响的徐家村？
徐三甲背着手，在这热闹的人流中穿行，时不时跟相熟的老卒点个头，心里那块大石头，算是彻底落了地。
这，就是底气。
“三爷，这边请。”
人群中，一位身姿绰约的女子欠身行礼，正是罗裳。
徐三甲点了点头，两人并肩穿过喧闹的街市，径直回了官衙后院的书房。
茶香袅袅。
罗裳没有那些个弯弯绕绕，捧着茶盏。
“三爷，这堡子是建起来了，生意也红火。”
“可妾身这布庄和绣坊，怕是要断顿了。”
徐三甲抿了一口茶，目光平静。
“怎么？蕲州罗家那边供不上了？”
罗裳苦笑一声，放下茶盏。
“原本是够的。可如今这迎河堡名声在外，周边几个卫所的军户、甚至是易州的商贾都跑来进货。”
“需求量翻了三倍不止。”
“罗家毕竟只是小本经营，这一时半会儿，上哪去弄这么多棉纱和生丝？”
生意太好，也是烦恼。
徐三甲手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。
布匹，那是民生之本，也是这商业街繁荣的关键，断不得。
沉吟片刻。
徐三甲抬眼，眸中精光一闪。
“这事儿，不难。”
“罗家吃不下，那就找个能吃得下的巨鳄。”
罗裳眼睛一亮。
“三爷的意思是......”
“靖安梁家。”
徐三甲吐出四个字，随手从案上抽出一张信纸。
“我那亲家梁三爷，虽然是庶出，但他背后可是靖安那个庞然大物。”
“梁家手指缝里漏一点，都够你这布庄吃上三年。”
“再不济，还有关城卢家。”
“卢家商队走南闯北，渠道多的是，只要咱们给得起银子，就没有他们运不来的货。”
提笔，蘸墨。
笔锋刚劲有力，力透纸背。
这不仅仅是一封求援信，更是一张利益交换的契书。
将迎河堡的市场，与梁家、卢家的货源彻底捆绑在一起。
只有利益共享，这关系才铁打不动。
片刻后，徐三甲吹干墨迹，将信折好，递给罗裳。
“把这信交给关城卢掌柜。”
“让他派最快的商队，带给安宁县的徐正茂，再转交梁三爷。”
罗裳双手接过信函，如获至宝。
徐三甲站起身，走到窗前，推开窗棂。
窗外，新堡的喧嚣声隐隐传来。
“安宁县离这儿三百多里，信函往来，少说也得四五日。”
“这几天，还得辛苦你撑一撑。”
出乎徐三甲意料。
信送出不过五日，马蹄声碎。
没等到回信，却等来了一辆风尘仆仆的青帷马车。
车帘掀开，徐三甲瞳孔微微一缩。
那是梁三爷？
梁三爷此刻竟形销骨立，原本合身的绸缎长衫空荡荡地挂在身上，眼窝深陷。
“亲家？”
徐三甲快步上前，一把扶住踉跄下车的梁三爷。
手臂触感硌人，竟是皮包骨头。
梁三爷抬起头，那双眼中此刻布满血丝，更显拘谨。
“三……徐大人。”
这一声大人，叫得生分，更叫得心酸。
徐三甲眉头猛地一皱，大手用力握了握对方枯瘦的手臂，声如洪钟。
“什么大人！”
“我是徐三甲，是你未来的亲家公！梁兄，你这是遭了什么难？”
后院，茶室。
热气腾腾的茶香稍微驱散了些许寒意。
梁三爷捧着茶盏，手还在微微颤抖，直到滚烫的茶水入喉，苍白的脸上才泛起血色。
他长叹一声，苦笑连连。
“没遭难，是心病。”
“前些日子大病一场，险些没挺过来。”
徐三甲目光如炬，盯着梁三爷躲闪的眼神。
“为何？”
梁三爷放下茶盏。
“将军，我怕啊。”
“如今徐家今非昔比，大郎是千户官身，您更是边关重将，手握雄兵。”
“而我梁家……”
他自嘲一笑，指了指自己这一身铜臭味的商贾衣裳。
“不过是低贱商贾。”
“这门亲事，当初定下时只觉是良配，如今看来，却成了高攀。”
“我怕婉莹嫁过来受气，更怕……徐家如今看不上这门穷亲戚，要悔婚。”
这一病，竟是担心出来的。
这就是乱世。
阶级如堑，人命如草，商贾虽然有钱，在手握刀把子的军阀面前，不过是待宰的肥羊。
徐三甲心中微叹，面上却春风化雨。
他转头看向一旁侍立的徐北。
“小北，给你梁叔满上。”
徐北恭敬上前，执壶倒茶，动作行云流水，无可挑剔。
徐三甲端起茶盏，轻轻碰了碰梁三爷面前的杯沿，发出清脆的声响。
“梁兄，你我也算识于微末。”
“我徐三甲是猎户出身，手上沾的是泥，不是那些文官老爷的酸气。”
“只要你梁家不负我儿，徐家的大门，永远向梁家敞开！”
这一番话，掷地有声。