按照徐三甲画下的图纸，新堡墙要向北足足推出去一百五十丈，。
不仅如此。
还要引那滔滔迎河水倒灌，在这乱世边关，生生造出一条两丈宽的护城河来！
东侧，原本荒凉的乱石坡也被铲平，那是预留给商业街的地界。
徐三甲站在高坡上，眯眼看着下方热火朝天的景象。
只要这堡垒一成，徐家村就不再是任人宰割的小村落，而是扼守交通要道、甚至能辐射周边军户的商业重镇。
这是根基。
也是在这乱世安身立命的铁桶江山。
正看着，远处一骑绝尘而来。
马蹄声急。
那马上骑士甚至没等到马停稳，便飞身跃下，踉跄了几步才站稳，满脸的怒容怎么也遮掩不住。
是老二徐西。
徐三甲十分疑惑为何儿子动怒。
徐西大步冲上土坡，连口水都顾不上喝，那一身书卷气此刻全被怒火烧没了。
“爹！欺人太甚！”
徐三甲背着手，目光依旧停留在远处搬运条石的工地上。
“慌什么。”
“天塌了？”
徐西一拳砸在旁边的拴马桩上，咬牙切齿。
“是那常林堡的防守官段和顺！这老匹夫，竟在卫所衙门口大放厥词！”
“他说您沽名钓誉，说什么分马给军户是假仁假义，是收买人心图谋不轨！”
“他还到处跟人宣扬，说咱们扩建屯堡是为了占山为王，要把咱们徐家村架在火上烤！”
徐西气得胸口剧烈起伏。
“爹，您是没听见那些话有多难听，现在半个建宁卫都在传，说您徐三甲是个伪君子！”
风，吹起徐三甲鬓角的碎发。
他脸上非但没有怒意，反而从怀里摸出烟袋锅，慢条斯理地装上一锅烟丝。
“火折子。”
徐西一愣，下意识地掏出火折子递过去，满腔的怒火被这一打岔，憋得生疼。
“爹！人家都骑在咱脖子上拉屎了！”
徐三甲深吸了一口烟，吐出一个浑圆的烟圈，看着它在风中消散。
“老二啊，你还是太嫩。”
“他段和顺算个什么东西？一条看门狗罢了。”
“狗乱叫，那是主子没喂饱，或者是……主子想让他咬人了。”
徐西眉头紧锁，似乎在咂摸这话里的味道。
徐三甲磕了磕烟袋锅，目光骤然变得锐利。
“他骂的是我徐三甲，打的却是周芷周将军的脸。”
“你想想，这扩建屯堡的批文是谁给的？这分马的令是谁允的？”
“全是周芷！”
徐西恍然大悟，随即脸色一白。
徐三甲冷笑一声，伸出手指，在满是尘土的围栏上画了几个圈。
“周将军最近那是杀疯了。”
“新官上任三把火，她这火烧得太旺，这一两个月，撸掉了十几个防守官、屯堡官，那些喝兵血的蛀虫被她清理了一大批。”
“再往下查，就要动这建宁卫的根基了。”
“上面那些个脑满肠肥的大人物坐不住了。”
“他们不敢明着跟手握重兵、背景深厚的周芷硬碰硬，就只能挑软柿子捏。”
“咱们徐家村，就是那个被挑出来的软柿子。”
把徐三甲搞臭，就是证明周芷用人不明，就是证明周芷的新政是一场闹剧。
这是把刀，那是冲着周芷心窝子去的！
徐西只觉得后背发凉。
原以为只是简单的口舌之争，没成想这背后竟藏着如此阴毒的算计。
徐三甲屈指一算，眼中精光闪烁。
“在这建宁卫，有胆子、也有动机布这个局的，不外乎那几个人。”
“指挥同知刘琼、叶兆权，这两人在卫所经营多年，盘根错节。”
“赤山堡守备裘镇，那是出了名的贪鄙，周芷早就想动他。”
“还有瑞州城守备关山河，以及那个辽东兵备道谢云川。”
提到最后两个名字，徐三甲的声音低沉了几分。
徐西四下张望了一番，确定周遭只有心腹工匠，这才压低声音凑到父亲耳边。
“爹，您说到谢云川……儿子这次在卫城，还真听到点邪乎的风声。”
“听说那谢云川和关山河是儿女亲家。”
“而且……”
徐西吞了口唾沫，声音压得更低，几乎是用气声在说。
“有人在酒楼里醉后失言，说谢云川背后通着天，跟庆王府有些不清不楚的瓜葛。”
庆王府！
三个字一出，徐三甲猛地一顿。
皇朝宗室亲王虽无实权，不得干政。
但那毕竟是皇亲国戚！
一旦沾上王府二字，这水的浑浊程度，就绝非这小小的边境卫所能比了。
若是牵扯到夺嫡、党争……
那就是九族消消乐的大罪过！
徐三甲眸光一沉。
他现在是有几分本事，有灵泉，有几本秘籍，但这小身板在皇权倾轧面前，跟只蚂蚁没区别。
这事儿，超纲了。
不是靠着两百骑兵、几把钢刀就能解决的。
沉默良久。
徐三甲将烟袋锅别回腰间，转身大步向临时的指挥棚走去。
“磨墨！”
徐西不敢怠慢，连忙跟上，在案前铺纸研墨。
徐三甲提笔，笔走龙蛇。
既然是针对周芷的局，那就必须让周芷自己去破。
他要把这其中的利害关系，连同徐西听来的关于庆王府的传闻，哪怕只是捕风捉影，也要统统告诉周芷。
她是镇标营游击，背后站着常平侯，站着朝廷大员。
只有这种体量的大树，才能挡住即将到来的狂风暴雨。
信纸写满，墨迹未干。
徐三甲吹了吹，小心翼翼地折好，封入牛皮信封，又在封口处滴上火漆。
“老二。”
徐三甲将信重重拍在徐西手里，眼神前所未有的凝重。
“原本想让你歇两天。”
“但这事儿拖不得。”
“那段和顺既然开了口，后面的脏水就会一盆接一盆地泼过来。”
“明日一早……不，现在就走！”
“换马，带上几个好手，立刻回建宁卫！”
“这信，必须亲手交到周将军手里，除了她，谁也不许给！”
徐西握紧信封，感受到了那份沉甸甸的重量。
“爹放心，信在人在！”
看着二儿子翻身上马，再次消失在滚滚黄尘之中，徐三甲背着手，望向那阴沉沉的北方天空。
乱世啊。
想安安稳稳修个堡、种个田，怎么就这么难呢？
次日午后。
日头毒辣，炙烤着干裂的黄土路。
一匹快马卷着黄尘，如离弦之箭冲入徐家村，惊得几只老黄狗狂吠不止。
徐西回来了。
这一趟来回近两百里，跑得比去时更急，人马俱疲，那张清秀的脸上满是尘土，唯独那双眼睛，亮得吓人。
“爹！”
徐西翻身下马，腿脚有些发软，却一把扶住那刚立起来的木桩子，气还没喘匀。
徐三甲正拎着图纸在河滩边比划，闻声回头。
没什么废话，只一个眼神递过去，徐西咽了口唾沫，狠狠抹了一把脸上的汗泥。
“见着了。”
“周将军看了信，脸上一点波澜都没有，就把信烧了。”
徐三甲眉头微微一挑。
烧了？
那是好事，留着才是祸害。
徐西缓了口气，学着那位女将军的语气，挺直了腰杆，一字一顿。
“她说：跳梁小丑，无需理会。”
“你徐三甲只管把墙垒高，把马养肥，天塌下来，本将顶着！”
徐三甲长长吐出一口浊气，玩味的笑意终于落到了实处。
好一个周芷。
好一个常平侯府的底蕴。
既然那位敢放这话，就说明庆王府也好，谢云川也罢，在她眼里，都不是现在的徐家村该操心的事。
天塌下来有个儿高的顶着，这感觉，舒坦。