梁三爷身子猛地一震，浑浊的眼中瞬间涌起一层水雾，多日积压在心头的巨石，终于轰然粉碎。
只要徐三甲认这门亲，天就塌不下来！
几盏热茶下肚，那个精明的梁三爷似乎又活了过来。
谈及生意，他腰杆子不由自主地挺直了几分。
“布匹？”
“亲家尽管放心！别的不敢说，在这安宁、靖安两地，还没有我梁家调不动的货！”
“麻布、棉布、甚至那苏杭来的丝绸，只要那位罗掌柜要，我就能供！”
徐三甲点头，顺势抛出诱饵。
“罗裳那布庄如今吞吐量巨大，单靠迎河堡一地，还是小了些。”
“梁兄若有意，不妨借此机会，把铺子开到宁州城去？”
“我在那边有些人脉，上下打点，自会为你周全。”
这可是把生意做大的绝佳机会。
宁州城，那是边地重镇，繁华远胜安宁县。
梁三爷眼中精光一闪，那是商人的本能，可随即又黯淡下去，缩了缩脖子。
“这……这事体大。”
“我那夫人向来求稳，还得……还得回家商议商议。”
又是这副模样。
徐三甲心中暗笑，也不催促。
梁三爷若是胆子大，也就不是梁三爷了，但这守成的本事，倒也让人放心。
午宴设在花厅。
几杯黄汤下肚，梁三爷那苍白的脸上浮起两团红晕，借着酒劲，终于把那憋在心里最重要的话吐了出来。
“亲家，婉莹和徐北那孩子的婚事……”
徐三甲放下酒杯，爽朗一笑。
“八月是个好日子，我看不用拖了。”
“就定在下个月初六！”
梁三爷大喜过望，连连作揖。
只是徐三甲如今身为一堡之主，军务民生千头万绪，根本脱不开身回村操办。
目光扫过下首。
憨厚的徐东正埋头啃着羊腿，身旁的赵氏正细心地给他擦拭嘴角的油渍。
“老大。”
徐东茫然抬头：“爹？”
“你带上你媳妇，跟你梁叔回一趟安宁县。”
“老三的婚事，你是长兄，长兄如父，这一趟你替爹去张罗，务必办得风风光光，不能让梁家丢了面子！”
徐东慌忙放下羊腿，把手在衣襟上蹭了蹭，重重点头。
“爹放心！俺晓得！”
赵氏也连忙起身行礼，眼中透着喜色，能回老家操办这等大事，那是公爹对长房的看重。
三日后。
徐东夫妇随着梁三爷的车队离开迎河堡，烟尘滚滚向南而去。
送走了亲家，徐三甲并未闲着。
迎河堡如今是一天一个样。
商业街上，人声鼎沸。
不仅仅是那些大商铺，徐三甲特意在街道两侧划出了一片空地，只需交纳极少的摊位费，便允许周边村镇的小贩设摊。
卖鸡蛋的、卖草鞋的、磨剪子戗菜刀的……
那此起彼伏的叫卖声，充满了人间烟火气。
徐三甲负手立于城头，看着下方熙熙攘攘的人群，眉头却并未舒展。
目光越过繁华的街市，投向远处那连绵起伏的荒山。
那里，矗立着一座座孤零零的火路墩和烽燧。
那是边防的最前线，也是最苦的地方。
堡里的军户日子好过了，可那些守着烽火台的弟兄，依然还要为一口饱饭发愁。
“不能朱门酒肉臭，路有冻死骨啊。”
徐三甲喃喃自语。
忽然，他脑中灵光一闪。
临关堡那边的针线作坊，这几个月生意越发红火，人手早已捉襟见肘。
纳鞋底！
这活计不需要什么高深手艺，哪怕是七八岁女童、六十岁老妪，只要眼睛不瞎，手里有劲，就能干！
利润虽薄，但架不住量大！
“备马！”
红云一声长嘶，载着徐三甲如同一团烈火，直奔临关堡。
临关堡内。
徐承泽正对着账本发愁，听闻徐三甲到了，慌忙迎了出来。
还没等寒暄，徐三甲开门见山。
“老徐，把你那作坊里的粗活，分出去！”
徐承泽一愣：“分？分给谁？”
“分给那些墩堡里的军户家眷！”
徐三甲大步走进作坊，随手拿起一只刚纳了一半的鞋底，针脚细密。
“罗裳那边的布庄要收大量的布鞋，你这作坊只有几十号人，就算把手搓烂了能做多少？”
“把布料裁好，把样子打好，分发给周边各个烽燧的家眷。”
“让她们拿回家去做，做好了交上来，按件结钱！”
徐承泽眼睛瞪圆，猛地一拍大腿。
“妙啊！”
“那些军户婆娘平日里没事也就晒晒太阳，若是能有个进项，哪怕纳一只鞋底只赚两文钱，一个月也能换几斗米！”
“这就是救命的钱！”
徐三甲点了点头。
“这就叫，聚沙成塔。”
“咱们不仅要让堡里的人吃肉，也得让守墩子的弟兄们喝上一口热汤。”
“这事儿你亲自去跑，谁敢从中克扣一文钱，老子扒了他的皮！”
徐承泽神色一凛，抱拳大喝。
“三爷放心！这事儿要是办砸了，我自己把脑袋拧下来当球踢！”
夕阳西下。
残阳如血，将迎河堡高大的城墙染成了一片金红。
徐三甲骑在马上，缓缓归来。
看着城门口进进出出的百姓，看着那些脸上带着笑意、背着背篓归家的军户。
一股从未有过的充实感涌上心头。
杀人容易。
活人难。
这手中的刀，不仅要能砍蛮子的头，还得能护住这万家灯火，能为大家伙儿挣来柴米油盐。
这，才是一方守将该有的样子！
时光飞逝，转眼便是八月底。
边关的风已经带上了几分萧瑟秋意，卷起枯黄的落叶在迎河堡的青石板路上打转。
徐三甲负手立于瓮城之上，目光投向官道尽头。
算算日子，老大他们也该回来了。
只是当那支长长的车队映入眼帘时，徐三甲却罕见地错愕。
车队浩浩荡荡，除了徐家的马车，竟还多出了十几辆满载红漆大箱的辎重车。
最扎眼的，是中间那一顶八人抬的大红花轿，即便隔着老远，那喜庆的唢呐声也隐约顺风飘来。
“这……”
徐三甲嘴角抽搐。
不是说回去定日子的吗？
这怎么直接就把人给抬回来了？
身旁的徐承泽也是瞪大了眼，一脸懵逼。
“三爷，大公子这是……把那梁家小姐给抢回来了？”
徐三甲没好气地瞪了他一眼。
“抢个屁！”
“这是明媒正娶！”
待车队进了堡，徐三甲才算弄明白原委。
看着满脸憨笑的徐东，还有那个穿着大红吉服、一脸喜气洋洋却又透着疲惫的三儿子徐北，徐三甲哭笑不得。
原来梁家那位当家主母梁林氏是个是个急性子，更是个明白人。
既然徐家这棵大树已经抱上了，那就得赶紧把绳子系死！
夜长梦多啊。
于是乎，原本需要两三个月才能走完的三聘六礼，硬生生被梁家压缩在半个月内办完了。
紧赶慢赶，愣是没耽误把新娘子送进迎河堡。
徐三甲摇了摇头，心中却是通透。
这是怕徐家悔婚，也是在向徐家表忠心。
既然人家闺女都送上门了，哪有往外推的道理？
“好！”
徐三甲大笑一声，大手一挥。
“既然进了门，就是我徐家的人！传令下去，今晚伙房加肉，全堡同庆！”
次日清晨。
徐家正堂，气氛庄重而温馨。
徐三甲端坐在太师椅上，一身簇新的墨色锦袍，更显威严深重。
下方，一对新人跪在蒲团之上。
新妇梁婉莹低垂着头，双手捧着茶盏，高举过头顶，声音若出谷黄莺，带着几分颤抖。
“公爹，请喝茶。”