晨光透过颐福堂的雕花长窗，在青金石铺就的地面上投下斑驳光影。堂内檀香缭绕，那香气仿佛浸透了这座宅院百年的兴衰。
这香气里也藏着主人家不寻常的体面。作为当朝四大皇商之一，谢家的荣光早已刻进了宅院的一砖一瓦。
谢行舟与李云姝踏入正堂时，厅内已坐满了人。
所有的目光瞬间聚焦而来，有好奇，有审视，更有几分不易察觉的敬畏。
这份敬畏，一半源于主位的谢老夫人，一半源于谢家百年皇商的赫赫声名。
但所有目光的终点，是端坐于正堂主位紫檀雕花罗汉榻上的那位老人。
谢老夫人身穿暗紫色绣五福捧寿纹的缎面长袄，领口袖缘滚着一圈银线绣就的祥云纹样，那是一品诰命夫人专属的服制。
满头银发梳得一丝不苟，头上戴着一整套简朴却质地极佳的深绿翡翠头面，这头面低调却难掩威仪。
她年逾古稀，面容富态，但一双眼睛沉淀着历经世事的锐利与清明。
谢行舟轻轻握了一下李云姝微凉的手，旋即放开，低声道：“跟着我，谨言慎行。谢家产业繁杂，往后你慢慢便知。”
他的声音平静，却让李云姝心中一安。两人目不斜视，径直走向堂中主位，在早已备好的锦缎蒲团上齐齐跪下。
“孙儿/孙媳，给祖母请安，愿祖母福寿安康，荣光永驻。”
谢老夫人手中缓缓捻动着一串沉香木念珠，开口道：“起来，坐下吧。”
“想当年，你祖父随先皇征战，九死一生挣下军功，才换来这皇商资格。那时四大皇商初立，咱们谢家便是之首。”
这番话似是对李云姝说，又似是对满堂子孙追忆往昔。
大老爷谢宏闻言挺直了背脊，语气带着几分自豪：“母亲说得是，祖父当年凭赫赫战功得先皇亲封，咱们谢家才有了今日的根基，比起钱家只做钱庄与高利贷营生、赵家靠贵妃发迹的新贵，咱们才是有实打实的老牌皇商。”
王氏立刻笑着附和，目光扫过李云姝，带着几分炫耀：“可不是嘛母亲！丝绸、茶叶、钱庄遍布京城，京城周边的盐业，还有边境的互市贸易，哪一样不是风生水起？不过如今赵家势头正盛，仗着矿产、铁器的营生和宫里的势力，倒是越发张扬了。”
谢三夫人作为三房主母，坐在左下首第一位，依旧是一身素净的深青色衣裳，头戴珍珠头面。
但此刻在谢老夫人面前，她那份独力支撑门户的威仪收敛了许多，姿态恭敬：“母亲教诲得是，即便如今赵家势大，咱们谢家经营的产业依旧根基稳固，断不会丢了父亲传下的脸面。”
二老爷谢宽目光精明锐利：“只是赵家近年野心不小，屡次在边境贸易上与咱们争抢客源，钱庄生意也被钱家的高利贷搅得有些被动，往后确实该多加留意。”
二夫人陈氏眼角微挑：“说起来，侄媳妇是尚书府出身，想必也听过这些皇商纠葛。咱们家虽从商，规矩却比一般官家还大，往后你帮衬着行舟，也得多上心这些产业，别让外人看了笑话。”
再往后，冯姨妈等一众亲戚晚辈听得连连点头，冯姨妈今日特意换了身相对庄重的宝蓝色褙子，低声对身旁嬷嬷道：“也只有谢老夫人镇得住场面，换做别家，哪能在赵家、钱家的夹击下还守住这么多产业。”
说完给谢行舟使了个眼色，笑道：“光顾着说话了，快给你们祖母敬茶。”说着又看向李云姝。
丫鬟奉上缠枝莲纹茶盏。
李云姝双手高擎过眉，声音清越柔顺：“孙媳李云姝，给祖母敬茶。”
谢老夫人并未立刻接茶，那双锐利的眼睛缓缓落在李云姝身上，从上到下，再到她跪姿挺拔的肩背和低垂的眉眼，审视中带着几分久居上位的阅人眼光。
良久，谢老夫人才缓缓伸手，接过茶盏。指尖在温热的盏壁轻轻一触，端起，依礼浅啜一口，随即将茶盏放回托盘，发出轻微脆响。
“模样是极好的，气度也沉静。”谢老夫人开口，声音沙哑却字字清晰，带着久居上位的威严，“李尚书府上出来的姑娘，规矩礼数自是没错，想来也能守住谢家的体面，守住这皇商世家的规矩。”
她顿了顿：“既进了我谢家的门，往日是官是商，都且放下。谢家以‘信义’二字立家，以‘和睦’二字持家。你需谨记，守得住家规，才护得住这份体面。”
在场的谁都清楚，谢家今日的地位，一半靠祖父的军功与先皇恩典，一半靠遍布各地的产业与“信义”口碑。
谢老夫人朝身旁的老嬷嬷略一颔首。
老嬷嬷捧上一个打开的紫檀木匣，里面并非金银珠宝，而是一串光泽温润、纹理细腻的红色翡翠念珠。
“这珠子，我戴了四十年，从你祖父在世时，便陪着我领了那诰命敕书，也陪着我守了这谢家四十年，看着咱们的丝绸远销海外，茶叶香飘京城。”谢老夫人亲手将念珠放入李云姝掌心。
李云姝指尖触到念珠的温润，抬眼时正撞上老夫人锐利却含着期许的目光，一时心头沉甸甸的。在场众人皆是唏嘘不已，不明老夫人此举有何深意。
尤其是二房的陈氏，悄悄捏了一下二老爷的衣袖。用只他俩能听到的声音耳语。
“你说母亲这是什么意思？把这御赐之物直接给了行舟媳妇？”
谢二老爷精明眼睛滴溜溜的转“我哪知道？待会儿回房间在说，别让人看见了。”
谢行舟亦心头一震。这串念珠意义非凡，是当年祖母荣封一品诰命夫人时，先皇亲赐的御物。这是老夫人将“守护皇商世家体面”的重任，悄悄交到了她手中。
她恭恭敬敬叩首：“孙媳谨记祖母教诲，定当恪守本分，静心持家，护好谢家体面与百年基业，不负祖母期许。”
“起来吧。”谢老夫人摆了摆手。
两人起身，又转向左下首的谢三夫人。
给婆母敬茶的流程与方才相似，但因着谢老夫人在上，谢三夫人的言行更加克制。
她依礼喝茶，将一对水头极足的翡翠玉镯放入李云姝手中，语气平缓：“既入谢家门，当谨守妇德，和睦亲族。舟儿身子不好，三房的产业还需你们夫妻同心照料，切不可掉以轻心。”
“儿媳谨记母亲教诲。”
接下来，才是拜见伯父伯母。