她将药材一样样挑出来，乌梅、山楂、甘草……“这不过是夏日解暑的酸梅汤罢了。”
众人的目光看向贺昌兴，他涨红了脸，上来夺过那包药开始翻弄，“怎么可能？怎么可能？”买通的管事明明告诉他，明如光确实和男人同住了一夜……而那药，是京城弄来的宫廷秘方，不可能有人能抵挡。
明如光看他的表情，更加确信了那晚的异变全部出自他手，从下毒到买凶，只可惜没有证据。她想不明白，这份恶意到底从何而来，他们根本不熟悉，也根本没有情，那恨又谈何说起？
看着他着急忙慌的丑态，明如光忍不住眉头一皱。
虽然说两人没感情，但是彼此一直彬彬有礼，也算有个好印象，如今却完全破坏，她在一边旁观着他的失态，心里升起淡淡的鄙夷。
贺昌兴急得面红耳赤，他可不能在此颜面扫地，那么多同窗都看着呢！
他忽然注意到药包上贴的纸颜色不一样，手里的酸梅汤是红纸，其他的药包是白纸，心中冷笑一声，好你个明如光，这种小伎俩也能逃过我的眼睛？
他将酸梅汤一扔，劈手夺过小梅手里的药，粗暴地拆开。
旁边的人看到他这幅样子，不由得摇头，风度翩翩的贺书生竟然跟前未婚妻争成这个样子，也太有失体面，哪里像个读书人。
贺昌兴却察觉不到，他扑在地上，瞪着那些药材，念出它们的名字：“川芎、当归、红花、乳香……”
小梅打断道：“都是活血化瘀的药。府里的下人受了罚，姑娘心善，自己贴了银子买药。所以才只带了我出来，贺公子既然无事就别再闹了，扰了我家姑娘的清净。”
区区婢女也敢教训他！贺昌兴眼中冒火，正想动手，但看到周围人逐渐冰凉的眼神，不禁心头一凉。
“这明二姑娘果真如传闻一般善良，头一回见到这样体贴的。”“就是啊，那贺昌兴还不珍惜，真是瞎了，如果是我……”“得啦，考上举人又怎样，京城那些士族怎么可能看得上土包子？”人群中发出一阵窃笑，看向贺昌兴的眼神变得戏谑、嘲弄。
“照这么说明姑娘没了婚约，又是自由身了？”不知道谁说了这么一句，大家如梦初醒，暗搓搓地想要上前搭话。明家是扬州首富，二姑娘又如此温柔体贴，谁能不心动？
贺昌兴咬着牙稳住自己，他们懂什么，等到自己娶了贵妻，自然叫他们眼红得滴血。
他勉强维持翩翩书生的样子，胸有成竹，站起身朗声道：“活血化瘀的另一种用处，不就是堕胎么！为了掩埋你家姑娘的罪行，还编出这种话哄人，你们明家个个都是道貌岸然之徒！”
明如光叹了口气，她终于对裴壑的那句话感同身受了——“狗咬了你一口还要咬回去么？”现在，她感觉自己就好像在面对一条撒泼的野狗。
她想起裴壑，被管事发现两人住了一晚的那天，他不回答管事的任何质疑，没有证据，他什么都懒得搭理。管事拿他没办法，一点好都讨不到。
于是她学着裴壑的样子，“贺公子若有疑问，便拿着药去药堂问郎中吧。恕不奉陪。”她转身离开，裙摆荡漾，金线织就的小鹿图案闪闪发光，活灵活现。眼尖的人发现，那料子是粟特商人带来的金锦，整个扬州就几匹。
“站住！”她怎么能无视他！明明，明明应该为了失贞，拼命乞求他接受自己才是！想想看，这件事总会暴露，只有他能心怀大度地饶恕她接纳她，可她竟敢不屑一顾！
贺昌兴快步上前，小梅想拦住他，却被一把推开跌倒。在小梅的尖叫中，他的巴掌就要落在明如光身上。
一只骨节分明却有力的手紧紧抓住了贺昌兴。
贺昌兴抬头看去，又是那个高个子的男人，裴壑。他想挣脱，却纹丝不动，自己就像一只被拎起翅膀的小鸡。
“好一个护花使者！”他用力甩开。
裴壑的脸色极冷淡，他刚才正准备回去，却忘了买滤药的纱布，折返回来，刚好看到明如光被纠缠。
堵得路都走不了了。
她也太不小心了，出门只带一个丫鬟，顶什么用？他略带责备地扫了她一眼。
明如光还带着受惊的表情，脸上微青，若不是裴壑及时出现，这巴掌就要打在她身上了！她脚下一晃，有些不自然，小梅赶紧从地上爬起来扶住她。
明如光慢慢冷静下来，被裴壑淡漠而毫无情绪的眸子注视，不知为何，她下意识感到现在安全了。无须面对怒火，也无须担忧伤害。
每次都是这种时候被他撞见，她有些尴尬地后退一步，施以一礼，“多谢裴郎君解围。若要回府，不如与我同乘？”
她说得很隐晦，她注意到裴壑的脸色较往日更苍白，袖口有咳出的血点，而刚才又买了雪灵芝。
恐怕是寒毒发作了。
她想上前看一看，却被他带有警告的眼神制止。
刻意无视她眼中的关切，裴壑语气冰冷如坚冰，带着不由分说的抗拒，“别以为我是来帮你的。”丢下这一句话，他头也不回地走了，青衫飘逸，像一阵风似的留不住。
两人不约而同无视了身后的贺昌兴，他怒得碾碎了脚下的药。
明如光目送着裴壑消失，竟然又被他帮了一回，心中五味杂陈。随后想起什么似的，回头对贺昌兴道：“既然如此，过几日我列个单子，让人来你家取抄本。”
她带着小梅，心事重重，与裴壑反方向地离开了，仿佛刚才的挑衅只是被石头绊了一下，留下脚边一片狼藉的贺昌兴。
围观的人群自讨没趣地散开，对着贺昌兴指指点点，一个大男人当街对着女孩子咄咄逼人，还是曾经的未婚妻，真够丢人的。
他的同窗看他的眼神也轻蔑起来。
不，不应该是这样的！只要他完成贵人的任务，让明如光声名扫地，让明家蒙羞，他们就会将他接进京城，还把女儿许给他！
他看着明如光窈窕的身影，眼神越发阴毒。该死的狗男女！
明如光坐上马车，今天在街上的事肯定会被汇报给家里人知道，但愿不要惹他们担心。小梅把药包抱在怀里，眼泪汪汪的，可见贺昌兴那一推是受了惊吓。
“他没弄伤你吧？”小梅从小和她一起长大，是父亲某次外出看到穷苦人家卖女儿带回来的。她摸着小梅的头，“小梅聪明伶俐，办事麻利，但也有胆小的时候呢。”
“不是的！”小梅瞪着眼抬头，愤怒透过眼泪冒出来，“我只是在生气，为什么世上有这么坏的人！还好退婚了，不然多可怕呀！”
明如光的手一顿，是啊，多可怕啊。如果没有裴壑……她又忍不住想起这个名字，好几次都是他出手相助，如果没有遇见他，现在会变成什么样呢？
虽然嘴上冷冰冰的，但阿娘教过她，观察一个人不要听他说什么，而是要看他做什么。语言是最容易矫饰的，只有行为才能反映他的目的。因为只有亲自动手做事，才能得到想要的东西。
回府后，她把药包给了府中的医生，吩咐道：“若是有受罚的下人再来求药，给他们用这个就好。”她想对别人好，却并不需要别人知道。
老医生捋着胡子，解开药包看了看，府中储备只有最好的和最次的药材，如人的地位一样等级分明，明如光买的则是市面上常用的品质。既不逾矩，也恰到好处。
她了解药材，也了解外面的世界，老医生顿时对她产生几分欣赏。
又听见她问：“容小女子请教，寒毒是什么？”
他本不欲多言，他是太医院退下来的医生，蝇营狗苟见得多了，这“寒毒”则是
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极刁钻极难祛除的歪门邪道，一个姑娘家怎么会知道这个？
见她言行大方，没有扭捏，他斟酌了才道：“这寒毒吧，多是烈毒引发的后遗症。常见于春///药，因为药性炽热，反噬入体，导致经脉凝寒，阴阳失衡，寒气侵心。”
明如光一愣，原来他替她解毒竟受了这么重的反噬……看来那晚并不如她想象中的简单。可惜自己当时失去意识，根本不知道具体发生什么。难道他一直冷淡，是怕她以为他会挟恩图报么？
毕竟他就是贺昌兴洋洋得意的那个秘密的亲历者。
自己好像欠了一个很大的人情。
谢过医生后，她立马前往库房，要走了一根二十年人参。掐着时间，裴壑若不坐马车，此时应该刚好到临渊居。
夏天的野草长得快，几天没来，临渊居的杂草都到脚踝了。明府的仆役绝不可能怠慢至此，唯一的可能是裴壑不许别人来。
明如光穿过小院，叩叩门没回应，却透过破口的窗户纸看到裴壑躺在地上。她心里一惊，急忙推开门，上前查看。
他趴倒在地上，身体僵硬，如一块寒冰。脸色白得发灰，嘴唇却红得像蜡烛，他紧闭着眼，一丝头发因为冷汗粘在高挺的鼻梁上，与平时的冷傲相反，此时脆弱得好像随时要离开。果然是寒毒发作了，她几次想扶起来却太重，直不起身子。
没办法，她只好叫小梅帮忙，你搬胳膊我搬腿，连拖带拽拉上床。
明如光找到他带回来的药，小梅拿去厨房煎了。等药的时候，明如光给他盖上被褥，怕他不够，从床边的八角柜里又拿了两条，盖得严严实实。
她守着他，寸步不敢离开。
过了一炷香的时间，他慢慢醒了，看到又是明如光，而自己又正好是虚弱的时候，心里一下子就烦了。
怎么老是她！
他本想发怒，抬手指门让明如光滚出去，却发现身上裹得像个茧子，根本抽不出手。
裴壑：……
好吧，手脚虽然被封印住了，但他还有嘴巴可以说话，一张口就很难听：“谁让你多事？难道天底下就剩我一个男人了，你要这样上赶着来？”
小梅刚好端着药出来，听见这话不乐意了，“郎君，你这说的是什么话？”
裴壑还想说话，却被明如光一勺接一勺地灌药，那些难听话全都跟着苦药流进肚子，本想摔碗叫她滚，暖融融的药却默不作声地温了肠胃，化去一身苦寒。
他瞪着她，她像是没瞧见一样，手上不停。
“感觉好点了吗？”明如光垂下睫毛看他，一绺长发从耳后跑出，垂在脸侧。她的神情极温柔，眸子里含着一汪春水，如海棠初绽，漫天花瓣从面前拂过。
她既然能找到药，也懂得怎么煎，看来是知道寒毒的事了。喝完了药，他脸一偏，表现出十分的拒绝：“这伤跟你没关系，是我的旧伤。”
她的眼睛亮闪闪的，饱含着关切，“阁下救我数次，小女子又岂能见危难而不救？”
裴壑上下扫她一眼，颇瞧不起的样子，又扭过去冲着墙，“难怪谁都能来欺负你。”他指的是今天发生的事，要是她扭头就走，或者当街报官，还会落到要自证的下场吗？
明如光被刺了一下，笑容苦涩了几分，他说话可真是一针见血。
这句话戳到了她的伤口，难道对人好也有错么？她不求回报，也未想到结局是被人欺凌。
她放下碗，呼出一口气，有些失落，“既然裴郎君好了，那我也该告退了。”
裴壑没有理她，直到脚步声远到听不见了，他才慢慢坐起来。
那一层又一层的被子可真重啊，他明明习惯了单薄寒冷的衣衫，温暖，不过是转瞬即逝的幻觉。
她那温吞心软的性子，真叫人心闷。