灶坑里的火星子噼啪乱蹦。
柳木清站在灶台前，手里攥着擀面杖，力气大得像是要把案板压折。
葱花切得细碎，整齐码在白瓷碟里。
苏墨扶着门框，盯着柳木清的背影，嘴唇动了半天。
“正夫，你真给她下面？”
柳木清没回头，声音冷硬。
“沈记百货现在挂着咱家的名头，山下那些客商盯着呢，她要是饿死了，谁来镇那帮土匪？”
苏墨挪进厨房，抓起药铲，在那口专门熬药的小锅里搅和。
“她刚才那神态，提清汤面时候那语气，跟家主一模一样。”
柳木清擀面的手顿住。
他想起历红枭刚才落荒而逃的步子，肩膀塌着，活脱脱就是沈元清心虚时的动相。
“那是她抢过读书人，学来的。”
柳木清把面条扔进滚水，白烟腾地升起来，遮住他的脸。
“这种话你也信？家主磨墨的习惯，全天下有几个外人知道？她历红枭一个大字不识的土匪，去哪儿学这种精细活儿？”
苏墨把药罐子重重磕在灶台上。
“我看她就是故意招惹咱们，想让咱们自个儿钻套里去。”
柳木清没接话，把面捞进大碗，撒上葱花，没放半点荤腥，清汤寡水。
“去，给她送过去。”
苏墨端着碗出门，正撞见吴三娘拎着两坛子烈酒大摇大摆走过来。
“哟，苏郎中，亲自伺候大当家宵夜呢？”
吴三娘满脸堆笑，眼珠子往碗里一瞅，撇着嘴“啧”了一声。
“就这？一根肉丝儿都没有？咱们大当家以前可是非红烧肉不欢的，你们这沈记的伙食也太抠搜了。”
苏墨冷哼。
“她自个儿要吃的，嫌淡让她倒了。”
吴三娘嘿嘿两声，凑近苏墨，神神秘秘。
“苏郎中，不是我说，大当家这次回来，整个人跟换了芯子似的。以前见着俊俏后生恨不得生吞了，现在倒好，对着你们两位，连正眼都不敢多瞧一下，邪门。”
苏墨心里咯噔一下，端着碗的手紧了紧。
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西院主屋。
历红枭正对着那件大红长衫发愁。
这颜色，艳得晃眼，沈元清以前最嫌弃这种暴发户色调。
可历红枭这身皮，配红的确实精神。
“面来了。”
苏墨推门进来，把碗往桌上一搁。
历红枭闻到那股葱香味，喉咙不由自主滑了一下。
她抓起筷子，挑了一大口塞进嘴里。
咸淡正合适，面条筋道，葱花被热汤一烫，那股子清香直冲脑门。
就是这个味儿。
沈元清在外面跟那些难缠的商户斗智斗勇一天，回来就馋这一口。
“怎么样？土匪头子吃得惯读书人的口味？”
苏墨坐在一旁，冷眼瞧她。
历红枭含着面，含糊不清地应着。
“还行，凑合。”
她不敢抬头，怕眼里的泪花掉进碗里。
“沈元清到底在哪儿？”
苏墨突然发问，声音低沉，带着逼供的狠劲。
历红枭咽下最后一口面，抹了抹嘴。
“后山。还没醒。”
“我要去见她。”
苏墨站起身，按住历红枭的肩膀，指尖透着凉气。
“药我已经配好了，得亲手喂下去才成。历红枭，你一直拦着不让见，是怕我瞧出什么端倪，还是沈元清根本就没在你手里？”
历红枭心里发苦。
人在你面前坐着呢，怎么喂？
“她伤得重，后山阴冷，你这身子骨上去了也是添乱。”
历红枭推开他的手，站起身，拿起那件大红长衫往身上一披。
“明天沈记要来贵客，你把那医馆支棱起来，别让人瞧出破绽。只要沈记稳住了，我保准让你见着人。”
苏墨盯着她披衣服的手法，先拉左袖，再抖右襟，最后顺手一抚领口。
这动作，他看了五年。
“历红枭。”
苏墨声音颤得不成样子。
“你到底是谁？”
历红枭转过头，脸上又是那副横肉乱颤的土匪笑。
“我是你债主。这碗面，记账上，一两银子。”
她大步跨出门槛，风风火火往练武场走。
留下苏墨站在屋里，盯着那个空碗，半
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晌没动弹。
练武场上，白羽正陪着霍大娘在那儿择菜。
“大娘，您这闺女，以前真那样？”
白羽剥着豆荚，嘴上没闲着。
霍大娘叹口气。
“以前那叫个混账，眼里只有肉和男人。自打那天‘死’过去一回，醒了就不对劲了。跟我说话知道客气了，连那眼神都清亮了，不像以前总透着股浑气。”
历红枭正好路过，听见这话，脚底下打了个趔趄。
“娘，大半夜的，说我坏话呢？”
霍大娘一抬头，瞧见历红枭披着那身红，眼珠子差点掉出来。
“哎哟，我的儿，你这是要出嫁还是要去抢亲？穿得跟个大红包似的。”
历红枭扯了扯衣角。
“柳木清让穿的。说是为了生意。”
白羽扑哧笑出声。
“大当家，柳公子这是想把你当招牌挂出去呢。您这身板，往柜台后面一站，谁敢不掏银子？”
历红枭没理白羽的打趣，走到霍大娘跟前。
“娘，明天沈家三房的人可能要上山。要是有人问起我，你就说我整天在后山陪着沈家主，谁也别想见。”
霍大娘愣住。
“沈家主？那沈家主不是……”
历红枭一把捂住亲娘的嘴。
“我说在就在。您老人家只管点头，其他的交给我。”
白羽在一旁瞧着，手里的豆荚捏碎了，绿豆滚了一地。
这女土匪，胆子比天还大。
她这是要拿着一个压根不存在的“沈元清”，把整个江南沈家玩得团团转。
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夜深。
黑风寨后院的杂草堆里，传出细微的动静。
两个黑影正撅着腚往前蹭。
“三哥，大当家真把沈家主藏后山了？”
“废话，赵大户都吓尿了，准没错。咱们要是能把沈家主偷出来卖给沈家三房，这辈子都不用当土匪了。”
两个喽啰正嘀咕着，一道寒光闪过。
吴三娘拎着鬼头刀站在树影里，笑得渗人。
“大半夜不睡觉，想去后山看风景？来，老娘送你们一程。”