“许是哪家的女眷来访，恰巧碰上到了世子爷，这才一道过来。”
翡翠在黎苏耳边轻声说着自己的猜测。
是吗？
黎苏目光定定地看着那女子。
她看见那女子怯怯地抬起眼，目光在满堂华服的人群中轻轻扫过，最终，似是而非地，在她身上停留了一瞬。
四目相对的那一瞬，她清晰地看到了，那女子眼中藏得很好的，敌意。
还有她看向萧景城时，掩饰不住的，崇拜爱慕。
所以这绝不是来访的哪家女眷，而是——
脑海里猛然浮现出，昨夜在揽月轩外见到的那一幕。
原来，住进揽月轩的并不是什么客卿。
而是这个女子。
难怪早上时，长嫂那般幸灾乐祸地提及她成婚三年无子。一向待她温和，从不催促的婆母。
也说起子嗣之事。
原来所有人都知道，他带了一个女子进府，只有她被瞒在鼓里。
黎苏全身的血液一寸寸冷了下去，她感觉自己的呼吸好似也跟着停了。
萧景城神色自若。他上前几步，朝着传旨太监微微颔首。
“有劳公公。”
声音是一贯的清冷，听不出情绪。
太监脸上堆着笑，目光在那女子身上飞快地打了个转，又迅速回到萧景城脸上。笑得愈发殷切。
“世子爷客气了，这是咱家的本分。陛下对您可是寄予厚望啊。”
萧景城不再多言，转身，面向国公夫人。
“母亲。”
国公夫人眉头几不可察地蹙了一下，目光落在他身后的女子身上，带着一丝不悦。
这样的场合，带一个来历不明的女子出现，实在不妥。
但她并没有多说什么。
随后是圣旨被供入祠堂，赏赐流水般抬入府库，前厅的喧闹持续了将近一个时辰，才渐渐散去。
待到厅内只剩下几人时，国公夫人敛了笑，问。
“景城，这位是？”
“她叫柳烟娘。”萧景城只说了一个名字，就没再说了。
柳烟娘适时地往前挪了半步，对着国公夫人盈盈下拜，声音细弱如蚊蚋，却清晰得能让每个人都听见。
“民女柳烟娘，给夫人请安。”
她伏下身，额头抵着手背，姿态卑微到尘埃里。
月白色的狐裘斗篷滑落些许，露出浅碧色袄裙下一截不堪一握的腰肢，随着呼吸轻轻颤动。
张月如斜睨向黎苏，目光里的幸灾乐祸几乎要溢出来。
国公夫人沉默了片刻。
儿子都已经将人带回府了，就连接圣旨这般要紧的事，也将她带着。
定是极得心意的。
她这个儿子自小就自律，冷情，从不近女色。
她曾担心他会哪一天出家了。
所以在他决定遵循老国公的遗愿，娶黎家庶出的女儿时，她没有阻止。
她曾以为，黎苏会让她这个冷心冷情的儿子，动心。
没想……
罢了，国公府子嗣不丰，确实需要开枝散叶。
她缓缓吐出一口气，脸上重新端起主母的雍容。
“起来吧，不必多礼。”
“谢夫人。”
柳烟娘怯生生地起身，依旧垂着头，手指不安地绞着衣角。
萧景城这才像是终于注意到站在人群稍后处的黎苏。
他的目光越过攒动的人头，落过来。
很淡的一眼。
没有解释，没有歉意，甚至没有一丝该有的，对正妻的顾及。
仿佛她站在那里，和厅中任何一个摆设，并无不同。
然后，他转开了视线，对管家萧福吩咐。
“揽月轩收拾妥当了吗？带柳姑娘过去歇息，一应用度，不可怠慢。”
“是，世子爷。”萧福连忙躬身应下。
柳烟娘飞快地抬眸，看了萧景城一眼，那眼神像受惊的小鹿，带着全然的依赖，又迅速低下头，细声细气。
“多谢世子爷。”
她跟着萧福离开，经过黎苏身边时，脚步极轻微地顿了顿。
黎苏僵硬地站在原地，指甲深深掐进掌心，刺痛让她勉强维持着脸上的平静。
自己是怎么回扶疏院的她不知道，她只知道，当她回过神来，人已在扶疏院。
翡翠担心地看着她，眼圈泛红显然是哭过了。
“娘子……”她声音带着哭腔。
黎苏扯了扯嘴角，想挤出一个笑，失败了。
“我没事。”
窗外，雨不知在何时转为了雪籽。
无数白色的小冰粒，簌簌地从铅灰色的天空落下来，打在枯死的荷叶上，打在湿润的青石板地上。
发出沙沙的声响。
午膳时分，翡翠气喘吁吁地跑进来，脸上带着如释重负的笑。
“娘子，奴婢打听清楚了。这柳烟娘根本不是那么回事，她救过世子爷，所以世子爷才……”
“救过世子爷？”黎苏问。
“是啊，世子爷在一个月前遇到了刺客，受过伤。是这个柳烟娘救了世子。娘子您也晓得，世子爷一向重情重义。”
“定是看那柳烟娘是个孤女，无依无靠，可怜她，这才带她回府的。”
黎苏心脏猛地一紧。
他，受伤了？
“娘子，您要不炖些滋补的药膳，给世子爷送去？”
黎苏没有动，只静静地看着窗外。
那墨绿的松柏针叶间，已覆上了一层浅浅的白。
良久，黎苏终是去了小厨房。
挑选药材，控制火候，时间在轻微的咕嘟声中流逝。黎苏站在灶边，看着氤氲的热气，思绪却飘得很远。
这一次的药膳做得并不繁复，是以傍晚时分便熬制好了。
黎苏提着药膳来到明德堂。
明德堂是国公府的办公重地，院门前的侍卫身着软甲，神色肃穆。
她没有进去，只将食盒交给当值的侍卫，低声嘱咐了两句，便转身离开了。
书房内，炭火烧得正旺，上好的银霜炭毫无烟气，只将暖意融融地铺满一室，驱散了冬日的严寒。
萧景城伏案疾书，新任大理寺少卿，堆积的案卷和亟待梳理的事务如山。
听到通传，他笔尖未停，只淡淡“嗯”了一声。
侍卫将食盒轻轻放在一旁的紫檀木高几上，低声道：“世子爷，这是少夫人刚送来的药膳，说是给您补身子的。”
笔锋，几不可察地顿了一下。
萧景城终于抬起头，目光掠过那剔红漆木食盒。
盒盖上，还沾着几点未来得及融化的雪花，晶莹冰冷。
他脑海中倏然闪过许多画面。
瞳孔深处，有什么极复杂的东西翻涌了一瞬。
随即，他嘴角极轻微地勾了一下，弧度锋利，带着讥讽。
“扔了。”
他收回视线，声音没有半分温度，重新落笔于案卷之上，仿佛那食盒从未存在过。
侍卫心头一凛，不敢多问，连忙应
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了声“是”，提着食盒悄无声息地退了出去。
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另一边黎苏回到扶疏院，这一会功夫她的鞋袜已被雪水打湿，紧贴在脚上，冻得她整个人像是从冰窟里掏出来的。
刚一进门，翡翠便笑着迎了上来。
“娘子，少爷那边来信了。”
兄长？
黎苏眼睛一亮，顾不上脚底的刺骨，上前两步，从翡翠手中接过那封薄薄的信。
信是兄长黎昭写来的。
信上说，他不日抵达汴京。字迹有些潦草，字里行间透着一股急切归家的情绪。
信里还附了一张五千两的银票。叮嘱她要好好照顾自己。
黎苏鼻尖蓦地一酸。
半年前，兄长来信还说现在正是关键时期，脱不开身。今年过年不回来，嘱她不必挂念……
怎么忽然又能回来了？
看信的落款，是一个月前。冬日冰天雪地行走不便，算算时间，应该这几日就会到了。
黎苏换了一双干净的鞋袜。
窗外雪籽敲还在下，屋内炭火噼啪，暖意渐渐包裹上来。
这时，下人来报。
“少夫人，柳姑娘身边的丫鬟来了，说柳姑娘初来乍到，许多规矩不懂，心里惶恐，想请您过去……指点一二。”
黎苏微怔。
柳烟娘？请她过去？
“请她稍候，我这就过去。”
待人走后，翡翠一脸警惕：“她找娘子过去做什么？会不会有什么阴谋？”虽然她知道世子对那柳姑娘只是感念她的恩情。
但那柳姑娘一看就不是个安分的。
黎苏整理了一下衣衫，起身。
“该来的躲不掉。”
揽月轩地处外院与内院之间，更靠近外院。
此时整个院落已被薄雪覆盖，远远看着银装素裹。屋内暖香扑鼻，陈设雅致，处处显露出布置之人的用心。
柳烟娘并未在正厅，丫鬟引着黎苏径直入了暖阁。
只见柳烟娘正半靠在临窗的暖榻上，身上盖着一条厚厚的锦被，面色依旧带着些苍白。
眼角微红，似刚刚哭过，更添几分楚楚动人。
见黎苏进来，她挣扎着要起身行礼。
“夫人来了……恕烟娘失礼。”声音柔弱，含着怯意。
“柳姑娘不必多礼，躺着吧。”
黎苏声音平淡，目光平静地扫过室内。陈设很好，甚至有些过于精致了，不像暂居客院，倒像……
她的视线，最终定格在暖榻边的小几上。
那里放着一个空了的白瓷炖盅，盅底还残留着些许深色的汤渍。盅旁，是她无比熟悉的，不久前她提到明德堂的那个
剔红漆木食盒。
盒盖打开着，里面空空如也。
一瞬间，黎苏浑身的血液仿佛都冲到了头顶，又在下一刻褪得干干净净，只剩下冰冷的麻木。
耳边嗡嗡作响，所有声音都远去了。
“夫人？”
柳烟娘怯生生的呼唤将她拉回现实。
黎苏缓缓转眸，看向榻上那个娇柔的女子。
柳烟娘顺着她的目光，也看向那小几，脸上适时地泛起一丝羞涩的红晕，手指绞着被角，声音又轻又软。
“让夫人见笑了。烟娘这副不争气的身子，今日又有些不适。世子爷……世子爷怜我体弱，特意嘱咐了厨娘熬了这药膳送来。”
“说是滋补安神的，最是对症。”
轰隆——！
黎苏脑海里有什么炸开了。