慕酌在墙根下坐了很久。
天快亮了。东边天际泛出一点灰白，像死人脸上的最后一抹血色。他靠在那堵斑驳的墙上，后颈还在隐隐作痛——她劈的那一掌，下手真狠。
他抬起手，摸了摸脖子。
伤口还在。她咬的。牙齿刺破皮肉的地方已经结了薄薄的血痂，摸上去有些痒。
他想起她低下头咬他的样子，想起她唇上沾着他的血，想起她说的那句话——“我的东西，在你这里。”
他的嘴角慢慢弯起来。
疼，但是高兴。
她来过。她咬过他。她在他怀里睡着过。
这就够了。
可不够。他慢慢收起笑，仰头看着快要亮起来的天。还有一件事没做完。那件事做完，才算真的够了。
他想起很多年前，那个人站在他面前，月光落在她脸上，她说——
“我走之后，你要好好活着。”
他没说话。
她又说：“那些用无辜者鲜血炼制邪术的人，你帮我盯着。我一个都不会放过。你……也不会，对不对？”
他点了点头。
她笑了一下，转身走进夜色里，再也没回来过。
那是他最后一次见她。直到三天前，她醉醺醺地撞进他怀里。
慕酌按了按胸口的纸条，慢慢站起来。骨头咔咔响了几声，像是在提醒他——该回去了。
将军府的人看见他进门时的样子，都愣住了。
主子的衣领上沾着血，脖子上有咬痕，嘴角有干涸的血迹，整个人像是从什么地方死里逃生回来。
但他们不敢问。谁都不敢问。
慕酌径直走进书房，关上门。
他在椅子上坐了一会儿，然后伸手从怀里掏出那张纸条。
“平安勿念。”
四个字，她已经写过很多遍。这张是新的，他贴身放着，日日看，夜夜摸，边角已经起了毛边。
纸条上沾了几滴血。是她的，也是他的。混在一起，分不清了。
他小心地用指腹擦，擦不掉。血迹已经干了，渗进纸的纹理里。
他看了很久，然后把纸条重新折好，按回胸口。
然后他站起来，走到书架前。
书架第三层，有一本书脊磨损严重的《资治通鉴》。他把书抽出来，手伸进去，摸到一个小小的机括。
咔哒一声，书架后面的墙打开一道暗格。
暗格里只有一个东西——一本厚厚的册子。
他把册子拿出来，放在桌上，一页一页翻开。
每一页都是一个人的命。
第一页：礼部侍郎之子张文远，年十七，因当众拒绝昭阳郡主“邀约”，三日后被发现溺死在护城河里。仵作验尸说是失足落水，但张文远自幼习武，水性极好。可慕酌后来查到，张文远被打捞上来时，手腕上有极细的针孔——像是被人抽过血。
第二页：户部主事之女林婉娘，年十五，被昭阳郡主召入府中“伴游”，七日后被抬出来，人已经疯了，嘴里不停说着“我不是故意的，我不是故意的”。三日后，她吊死在自家后院。慕酌去看过她的尸身，脸色白得像纸，像是身上的血少了一半。
第三页：禁军百户陈武，年二十四，因撞见昭阳郡主府中深夜抬出麻袋，次日被调往边关，路上遇“山匪”，尸骨无存。慕酌找到他遗物的时候，发现他的佩刀上有干涸的血迹——那不是他自己的血。
第四页、第五页、第六页……
慕酌一页一页翻过去，指腹划过每一个名字。
三年，一本册子，十七条人命。
可不止十七条。
他翻到中间一页，那里记着另一件事。
五年前，京城周边开始出现失踪的流民、乞丐、孤女。
没有人查，没有人问，因为都是些“没人在意的人”。直到有一年冬天，有人在城外乱葬岗发现十几具尸首，每一具都被放干了血，身上刻着诡异的符文。
那件事最后不了了之。官府说是邪教作乱，抓了几个替死鬼砍头了事。
但慕酌不信。
他顺着那些符文查下去，查了两年，终于查到了昭阳郡主府上。
那些“没人在意的人”，被送进郡主府后院的密室，被放血，被刻符，被炼成一种东西——
药人。
用活人的血气和性命炼成的药人，可以延年益寿，可以治愈顽疾，甚至可以——起死回生。
慕酌第一次查到这件事的时候，手都在抖。
他想起了那个人的话。
“那些用无辜者鲜血炼制邪术的人，你帮我盯着。”
他盯着。盯了三年，盯出了这本册子。
翻到最后一页的时候，他停住了。
最后一页不是人命，是铁矿。
私开的铁矿，在京城三百里外的青崖山。名义上是朝廷的官矿，实际上七成的产出都流进了昭阳郡主的私库。那些铁去了哪里？打造成了什么？他还没查出来，但他知道——
那些失踪的药人，那些被刻满符文的尸首，那些从山里运出去又不知所踪的铁器，串起来，是一条死罪。
私开铁矿，形同谋反。豢养药人，天理难容。
慕酌合上册子，抬起头。
窗外的天已经亮了，日光从窗缝里漏进来，落在他脸上，照出一双通红的眼。
他昨夜一夜没睡。在墙根下坐了大半夜，走回来天就亮了。可他一点都不困。
他站起来，推开门，大步往外走。
“备马。”
三日后的早朝，金銮殿上，文武百官位列。
慕酌站在武将那一列，低着头，一动不动。
他感觉到有一道目光落在自己身上，从龙椅的方向投来，沉沉的，像压着一座山。
他没有抬头。
太监尖细的声音念着今日的议程——某地旱灾请赈，某处蛮夷来朝，某尚书告老还乡。
他都听着，但都没往心里去。
他在等。
那一道目光还在。从刚才到现在，一直没有移开。
议程一项一项过完，太监正要喊“退朝”，他出列了。
“臣，有本要奏。”
满殿的目光落在他身上。
龙椅上的皇帝抬了抬眼，那双眼睛看着慕酌，像在看一个死人。
“奏。”
慕酌从袖中取出那本册子，双手呈上。
太监接过去，呈到御前。
皇帝翻开第一页，眉头微微皱起。翻到第二页，眉头皱得更紧。翻到第三页，他的脸色已经变了。
满殿的朝臣都看着皇帝的脸色，心里七上八下。那册子里写了什么？能让陛下露出这种表情？
皇帝一页一页翻下去，翻到中间的时候，他的手忽然顿住了。
药人。
邪术。
他的眼皮跳了一下。
沉默。
漫长的沉默。
皇帝合上册子，抬起头，看着跪在殿下的慕酌。
那张脸。
皇帝看着那张脸，忽然想起另一个人。他的亲哥哥，先太子殿下。当年就跪在这个位置，跪在他面前，抬起头，用一模一样的眼神看着他——
“陛下，臣弟无罪。”
他杀了那个人。在那个雨夜，亲手把匕首捅进他的胸膛。那个人倒下的时候，眼睛还睁着，看着他，像是在问为什么。
为什么？因为那把龙椅。因为那个人是嫡长子，因为满朝文武都拥戴他，因为他活着，自己就永远只能是个“贤王”。
所以他杀了那个人。
杀了之后才发现，那个人还留下一个孩子。被人藏起来，养大，现在站在他面前，用一模一样的眼睛看着他。
皇帝想杀了他。
从那一天起，从他第一次在金銮殿上见到这个年轻人，看见那双眼睛的那一刻起，他就想杀了他。
可是他不能。
满朝文武看着。那个孩子是军功赫赫的将军，是边境将士心里的“慕将军”，是百姓口中的“那个人”。他若是莫名其妙地死了，会有多少人追问？会有多少人怀疑？
更重要的是，那几个老不死的还活着。
先帝留下的顾命大臣，那几个头发都白完了的老东西，当年跪在他面前，说“臣等愿奉陛下为新君”，可他们看他的眼神，和看他的亲哥哥不一样。
他们盯着他。盯着他的一举一动。他要是敢动那个孩子一根手指头，明天朝堂上就会有人拿当年的事做文章。
皇帝握着册子的手慢慢收紧。
他知道这里面写的是什么。昭阳那个蠢货做的那些事，他早就知道。只是懒得管，不想管——横竖死的都是些没人在意的人，闹不出什么风浪。
可慕酌把它捅出来了。
当着满朝文武的面。
皇帝看着他，忽然笑了一下。
好。很好。不愧是那个人的儿子。
“这些，可都查实了？”
他的声音很平静，平静得像一潭死水。
慕酌跪得笔直，一字一字说：“臣以项上人头担保，句句属实。十七条人命，十三具刻满符文的尸骨，青崖山私采的铁矿——臣皆有实证，可随时呈上。”
朝堂上响起一阵嗡嗡的议论声。
有人出列了。是礼部尚书，昭阳郡主母家的远亲。
“陛下，慕将军所言之事，臣闻所未闻。昭阳郡主虽有些娇纵，但绝不可能做出这等事来。这其中必有误会，还请陛下明察。”
又有人出列。是御史台的人，素来与昭阳郡主一党不对付。
“陛下，慕将军既然敢以项上人头担保，想必证据确凿。昭阳郡主这些年所作所为，朝中谁人不知？若再纵容，恐怕——”
“恐怕什么？”礼部尚书冷笑，“恐怕碍着你御史台的事了？”
“你——”
“够了。”
皇帝的声音不大，但金銮殿上立刻安静下来。
他坐在龙椅上，看着那本册子，沉默了很长时间。
最后他开口。
“来人，去公主府，把昭阳郡主……把那个庶人带来。”
庶人。
这个词一出，满殿哗然。
陛下还没审，就已经定了性——昭阳郡主，不再是公主了。
慕酌跪在那里，低着头，嘴角微微弯了一下。
半个时辰后，昭阳郡主被押到金銮殿上。
她穿着常服，发髻散乱，显然是被人从床上拖起来的。看见满殿朝臣，看见龙椅上的父皇，她的脸白了。
“父皇……”她扑过去想抱住皇帝的腿，被侍卫拦住，“父皇，儿臣冤枉！儿臣什么都没做！”
皇帝没有说话，只是把那本册子扔在她面前。
“自己看。”
昭阳郡主手忙脚乱地翻开，翻了几页，脸更白了。翻到中间那几页，她的瞳孔猛地收缩——
药人。
符文。
她怎么知道这些？
“这、这是诬陷！儿臣没有！儿臣怎么会做这种事？”她回头，恶狠狠地瞪着慕酌，“是你！是你栽赃陷害我！”
慕酌跪在那里，一动不动，连眼皮都没抬一下。
“我与你无冤无仇，你为什么要害我？”昭
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阳郡主的声音尖利起来，“我知道了，是因为那天我在游园宴上羞辱你，你怀恨在心！你公报私仇！”
慕酌终于抬起头，看了她一眼。
那眼神很平静，平静得像一潭死水。
“张文远，与你有什么仇？”他开口，声音很轻，却像刀子一样扎进昭阳郡主心里。
昭阳郡主愣住了。
“林婉娘，与你有什么仇？”慕酌继续说，“陈武，与你有什么仇？还有那十三个被放干了血、刻满了符文的流民乞丐，与你有什么仇？”
他的声音还是那么轻，但金銮殿上每一个人都听得清清楚楚。
“他们只是活着，只是路过，只是没有人在意。他们就该死吗？就该被你放干了血，炼成那些见不得人的东西吗？”
昭阳郡主的脸从白变红，从红变青。
“你、你胡说……”
“十七条人命，十三条无名尸骨。”慕酌打断她，“最小的才十四岁。他们到现在还躺在土里，等着一个公道。”
他顿了顿，忽然笑了一下。
“你不是问我为什么害你吗？”
他看着她，眼神里有什么东西在翻涌。他想起了很多年前那个夜晚，月光下那个人转身离开的背影，想起了她说的那句话——
“那些用无辜者鲜血炼制邪术的人，你帮我盯着。我一个都不会放过。你……也不会，对不对？”
他点了点头。
那是他答应她的事。
“因为有人跟我说过，”他一字一字说，“用无辜者鲜血炼制邪术的人，一个都不能放过。”
昭阳郡主往后退了一步。
满殿寂静。
皇帝坐在龙椅上，看着这一幕，脸上什么表情都没有。
他只是看着慕酌。看着那双眼睛。看着那张脸。
像。太像了。
他想起了那个雨夜，那个人倒下去的时候，也是这样的眼神——平静，坦然，像是早就知道会有这一天。
他握着龙椅扶手的手，指节泛白。
他多想现在就下令，把这个人拖出去，砍了。就像当年砍了他爹一样。
可是不行。
他感觉得到那些目光——那些站在朝堂上的老东西，那些头发都白完了的顾命大臣，那些当年跪着请他登基的人，现在正看着他。他们什么话都没说，可他们的目光落在他身上，沉沉的，像一把刀悬在头顶。
他要是动了慕酌，明天就会有人翻出当年的旧账。后天就会有人跳出来说“先太子死得不明不白”。大后天，朝堂上就不会有他坐着的地方了。
皇帝慢慢松开手。
“传旨。”
所有人跪下。
“庶人某氏，豢养私奴，逼死人命，私开铁矿，豢养药人，炼制邪术——罪无可恕。念在其年幼无知，免死，即日迁出公主府，幽禁别院，永不释放。”
昭阳郡主愣住了。
然后她疯了似的扑上去：“父皇！父皇你不能这样！母妃在天上看着你呢！你怎么能——唔——”
侍卫捂着她的嘴，把她拖了下去。
她的声音越来越远，最后消失在殿外。
满殿的朝臣跪着，大气都不敢出。
皇帝站起来，看了慕酌一眼。
“你留下。”
其他人鱼贯退出。
金銮殿空了，只剩下皇帝和慕酌。
皇帝看着他，看了很久。
那张脸。那双眼睛。那个跪着的姿态。
他慢慢走下御阶，一步一步，走到慕酌面前。
慕酌跪在那里，低着头，一动不动。
皇帝站在他面前，居高临下地看着他。
很久，很久。
“你是为了那十七条人命，还是为了别的？”
慕酌跪在那里，没有抬头。
“臣，只为那十七条人命。”
皇帝沉默了一会儿。
“只为了十七条人命，你查了三年？”
“是。”
“没人指使你？”
“没有。”
“没人给你撑腰？”
“没有。”
皇帝看着他，忽然笑了一下。
那笑容很短，很冷，像是冬夜里的一阵风。
“起来吧。”
慕酌磕了一个头，站起来，退出殿外。
他没有回头。所以他没看见皇帝站在那里，看着他的背影，眼神越来越暗。
走出殿门的时候，他抬起头，看了看天。
天很蓝，阳光很亮。
他按了按胸口的纸条，嘴角弯了一下。
他想起那个人，想起她咬他时那双迷蒙的杏仁眼，想起她靠在他怀里睡着的样子，想起她说的那句“我的东西，在你这里”。
还有那句，很多年前他说过的——
“好，我答应你。”
他答应了。他做到了。
阳光落在他脸上，照出那双微微弯起的狐狸眼。眼尾上挑着，像是高兴，又像是还有一点别的什么——
大概是，想她了。
金銮殿里，皇帝还站在那里。
他看着那道远去的背影，看着那扇缓缓合上的殿门，一动不动。
“像……”
他喃喃地说，声音很轻，只有自己能听见。
“太像了。”
他转过身，慢慢走回御阶，一步一步，走回那把龙椅前。
他站在那里，看着那把椅子，看了很久。
然后他坐下去，靠在椅背上，闭上眼睛。
殿外，阳光正好。
殿内，一片阴沉。