翌日，一道圣旨如阴霾般沉甸甸地落至将军府。
慕酌神色冷凝，于前厅缓缓跪地，听着内侍以那尖细刺耳的嗓音，一字一顿地将圣旨念完。
自始至终，他的面上仿若覆了一层寒霜，无波无澜。
“……大公主金枝玉叶，虽身染沉疴，却仍仰慕将军才名，特赐婚……望将军莫负圣恩，早日与大公主完婚，以冲喜庇佑公主安康……”
赐婚？听闻此言，慕酌眼底似有一抹幽光瞬间沉下，宛如寒潭中坠入巨石，惊起层层暗涌。
“慕将军，”内侍念罢圣旨，脸上堆起谄媚的笑，眼神殷切地望向他
“这可是陛下念及大公主情深意切，才下的旨意，实乃天大的恩典呐。大公主亲自恳请，陛下又点头允了，您往后便是驸马爷，那可是荣耀加身呐——”
慕酌未发一言，只是缓缓起身，伸手接过那明黄的圣旨。
圣旨上绣着的金线荣纹在微光下闪烁，却似千斤重担，压得他心口生疼。
内侍脸上的笑容顿时僵住，眼神中闪过一丝诧异与不满。
按规矩，接旨之人当跪地谢恩，可这位慕将军倒好，圣旨刚读完便自行站起，连句“谢主隆恩”都吝啬出口。
“慕将军，”内侍干笑一声，语气中带着几分试探，“您这……”
“送客。”
慕酌的声音冷若冰霜，毫无起伏，仿佛眼前之人不过是一粒微不足道的尘埃。
内侍脸色微变，张了张嘴，终究没敢再多说什么，只得讪讪地退了出去。
前厅之中，瞬时安静下来，唯有慕酌孤身而立。
他低头凝视着手中的圣旨，那明黄的缎面，此刻却如枷锁般令他窒息。
大公主、男宠、赐婚、驸马……这些字眼如毒刺般扎入他的心间。
他忽然冷笑一声，那笑容冷冽似淬了冰的利刃，能将世间一切温情斩断。
——她算什么东西？
他猛地抬手，指节因用力而泛白，将那道圣旨狠狠攥紧，圣旨瞬间皱成一团，宛如他此刻千疮百孔的心。
然而，圣旨既下，便如一座无法撼动的大山，压得人喘不过气来。
接下来的几日，将军府的门槛险些被踏破。
礼部的官员频繁登门，只为量尺寸为慕酌赶制喜服；内务府的人也络绎不绝，送来聘礼的单子；
大公主身边的奴仆更是如穿梭般来来往往，或是传话，或是送礼，甚至还有些趾高气昂、指手画脚之辈，搅得将军府上下不得安宁。
慕酌将自己锁在书房之中，不管是谁前来，一概不见。
就在此时，书房里，那个前来传话的人仍静静站着。此人并非将军府中人，慕酌一眼便认出——他是那个人身边的亲信。
“你来干什么？”慕酌的声音冷得仿佛能将空气冻结。
那人赶忙恭敬地拱了拱手，语气谦卑：“主子让小人带句话给将军。”
慕酌没有搭话，只是用冰冷的眼神示意他继续。
那人见状，自顾自地说下去：“大公主这婚事，主子说了，将军若是实在不愿接，便可不接。只是……”
他故意顿了顿，吊足了慕酌的胃口。
“只是什么？”慕酌的声音中透着一丝不耐烦。
书房内，气氛瞬间如坠冰窖，每一寸空气都仿佛被严寒冻结，压抑得让人喘不过气。
那人微微抬眼，与慕酌那冷冽似霜的目光相接，心中一凛，不敢再有所保留，赶忙压低声音说道：“只是，王爷说了——这桩婚事，未必就是灾祸。”
慕酌听闻此言，眸光骤凛，犹如寒星闪烁，暗藏着令人捉摸不透的深意。
“笼络朝臣，徐徐图之。”
那人将声音压得更低，几近耳语，仿佛生怕隔墙有耳，
“王爷说，时机已然成熟。既已深陷局中，便当顺应形势。这天下，也该换个主人了。”
话音落下，书房内陷入死一般的沉寂，仿佛时间都在此刻凝固。
慕酌缓缓垂眸，指腹下意识地摩挲着桌案上那道已然被攥皱的圣旨，良久，唇边才浮起一丝极其细微、几不可察的弧度。
那笑意，冷得仿若冬夜最凛冽的刀锋，足以划破世间一切伪装，直抵人心最深处的黑暗。
与此同时，城东的荣王府，一片静谧。
正殿内，沉水香幽幽燃烧，袅袅青烟自精致的博山炉中升腾而起，在雕梁画栋间缭绕盘旋，为这华贵的殿堂增添了一抹如梦似幻的朦胧。
荣王负手立于窗前，背对着满室的奢华，目光如渊，沉沉地凝视着院中那株已然落尽叶子的老槐树。
树干沧桑斑驳，在寒风中孤独伫立，恰似一位饱经岁月沧桑的迟暮老人。
“倒是打的一手好算盘。”
荣王忽然开口，声音低沉而压抑，像是从胸腔最深处硬生生碾出来的，透着无尽的怨愤与不甘，
“抢了我兄长的王位，如今又妄图把自己的女儿嫁给我兄长的儿子——”
话语未落，他猛地转身，面孔此刻却布满了阴鸷。
眼神锐利如鹰隼，透着一股择人而噬的狠厉，仿佛下一秒便要将世间一切仇敌撕成碎片。
荣王一字一顿，每个字都似淬了毒的利刃，“那就让他到黄泉之下，为自己的罪行赎罪吧。”
话音未落，他怒目圆睁，抬手狠狠一挥，桌案上的茶盏瞬间应声而落，清脆的破碎声在寂静的殿内格外刺耳。
碎瓷飞溅，茶水如泪般洇湿了价值千金的波斯地毯，恰似这片被权力欲望搅乱的天下。
外头的侍从听到声响，赶忙匆匆而入，却在与荣王那如利刃般的眼神交汇的瞬间，仿佛被钉在了原地，噤若寒蝉，大气都不敢出。
“滚！”荣王一声怒吼，犹如雷霆乍响。
侍从吓得脸色惨白，连滚带爬地退了出去，仿佛身后有洪水猛兽追赶。
荣王独自站在原地，望着地上那一片狼藉，面上的狠厉之色渐渐褪去，取而代之的是一种近乎悲凉的讥诮。
“阿兄，”他低声喃喃，目光望向虚空，眼神中流露出一丝追忆与沉痛，仿佛能穿透岁月的重重迷雾，看到往昔的种种，
“你的儿子，本王定会让他坐上本该属于你的位置。抢你皇位的人本来就不应该活着。”
他微微顿了顿，唇边缓缓浮起一抹残忍至极的笑意，犹如盛开在地狱边缘的恶之花，
“该还的，总归是要还的。”
窗外，暮色如墨，缓缓四合，最后一丝天光也被黑暗无情地吞噬。
荣王府的灯火次第亮起，将这座宏伟的府邸照得如同白昼。然而，那明亮的灯光，却暖不了人心分毫，只徒增了几分冰冷与孤寂。
书房内，慕酌终于缓缓抬起头，目光如炬，看向仍毕恭毕敬候在一旁的传话人。
他的声音依旧冷冽如冰，却多了一丝不易察觉的决绝，犹如寒夜中坚定的誓言：“你去告诉他，就说我知道了。我不会让他们抢走属于我的东西，他们在那个位置上，也坐得太久了。”
“是，少主。”
那人听闻此言，如释重负，赶忙躬身行礼，随后悄然退去，仿佛生怕惊扰了此刻的慕酌。
慕酌独自伫立在渐深的夜色中，周围的黑暗如潮水般涌动。他缓缓拿起那道已然被揉成一团的圣旨，目光在其上停留片刻，随后抬手将其置于明火之上。
火焰瞬间舔舐着圣旨，明黄色的缎面在火舌的肆虐下，逐渐卷曲、变黑，最终化为灰烬，恰似这风云变幻的局势中，那些即将被改写的命运。
如果真的有这么一个机会，然后他可以去屠杀的话，还是他的双亲的血仇，也算是痛快。
压抑了那么久的人啊就像是找到，了一个出口，里面露出了那种阴森痛快的笑容。
三日后，大公主薨了。
消息传来时，慕酌正在书房中擦拭一柄长剑。
剑身如秋水般澄澈，映出他冷峻的眉眼。传话的小厮话音未落，他的动作只微微一顿，随即继续擦拭，仿佛方才听到的不过是今日天气转凉之类的寻常话语。
“听说是夜里咳血不止，”小厮压低声音，“太医署的人守了三天三夜，终究没救回来。”
慕酌将长剑归鞘，起身走向窗边。窗外天色阴沉，铅灰色的云层低低地压着，像是要落雪的样子。
“下去吧。”他说。
小厮应声而退。书房重归寂静，慕酌负手而立，望着窗外的天际线，唇角缓缓浮起一抹极淡的弧度。
皇宫，紫宸殿。
皇帝的咆哮声几乎要将殿顶掀翻。
“死了？！朕把大公主嫁给他，是给他天大的恩宠！他倒好，连面都没露一次，如今公主死了，他慕酌倒是清闲！”
内侍跪了一地，个个以头抢地，大气不敢出。
皇帝在殿内来回踱步，荣袍翻涌如怒涛。他猛地停下脚步，眼中闪过一丝阴鸷的光：
“公主虽死，婚约仍在。传朕旨意——配阴婚。让慕酌以驸马之礼，迎娶大公主的灵位。公主生前没能完婚，死后也要入他慕家的祖坟！”
此言一出，跪在最前头的内侍总管猛地抬头，眼中闪过惊骇：“陛下，这……”
“怎么？”皇帝眯起眼，“你有异议？”
内侍总管连忙叩首：“奴才不敢。只是……只是慕将军那边，恐怕……”
“恐怕什么？”皇帝冷笑，“他是臣，朕是君。君要臣死，臣不得不死。何况只是配个阴婚？朕倒要看看，他慕酌能翻出什么浪来！”
翌日早朝，金銮殿。
皇帝高坐荣椅之上，面色带着愉悦。
“陛下，”礼部尚书出列，战战兢兢地开口，“大公主虽薨，然婚约已定，臣以为……当以驸马之礼，迎公主灵位入慕氏宗祠，方显皇室恩德。”
皇帝满意地点头：“准——”
“且慢。”
一道低沉的声音从殿外传来，生生截断了皇帝的话。
众人循声望去，只见荣王身着朝服，大步跨入金銮殿。他身后，跟着乌压压一片朝臣——国师、六部尚书中的三位、御史台半数御史、京畿卫统领。
皇帝瞳孔骤缩。
荣王行至殿中，躬身行礼，语气却毫无谦卑之意：“臣弟来迟，望陛下恕罪。”
“你——”皇帝站起身，“你要干什么？”
荣王不答，只是从袖中取出一本奏折，双手呈上：“臣等有本要奏。”
内侍总管颤抖着接过，呈至御前。
皇帝翻开奏折，只看了几行，脸色便骤然铁青。
那奏折上密密麻麻列着数十个名字，每一个都是朝中举足轻重的人物。而奏折的内容，只有寥寥数语——
“慕酌将军忠勇无双，乃国之栋梁。今大公主仙逝，婚约自当解除。若陛下执意配阴婚，臣等必以死相谏，绝不奉诏。”
皇帝握着奏折的手剧烈颤抖。
下朝后，皇帝面色阴沉得能滴出水来。
他越想越气——他是一国之君，凭什么要向一个将军低头？
配阴婚的事，他偏要办！
“陛下——”一名小太监跪倒在殿门处，声音发颤，“荣王殿下求见，说……说有要事启奏。”
皇帝脸色微变。
荣王。
这个蛰伏多年，手上握着兵权，自己十年来都没有把它弄死的这个异姓王。
“宣。”
荣王步入紫宸殿时，周身带着外头的寒气。
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他未穿朝服，只着一身玄色常服，却自有一股沉凝的气势，压得殿内众人不敢直视。
“参见陛下。”他躬身行礼，语气平淡。
皇帝居高临下地看着他，眼底闪过一丝不易察觉的忌惮：“荣王今日怎么有空入宫？”
荣王直起身，目光与皇帝相接，丝毫不避：“臣弟听闻大公主薨逝，特来慰问。另有一事，想请教陛下。”
“何事？”
荣王淡淡开口：“臣听闻陛下要给慕将军配阴婚，特来劝谏。”
“劝谏？”皇帝像是被踩了尾巴的猫，陡然暴怒起来，
“你算什么东西，也配来劝谏朕？！”
此言一出，殿内群臣倒吸一口凉气。
荣王却神色不变，只是微微眯起眼。
皇帝像是找到了宣泄口，连日来的憋屈、恐惧、愤怒，一股脑涌上心头
他猛地站起身，指着荣王的鼻子，声音尖厉得变了调：
“别以为朕不知道你的底细！你不过是朕皇兄当年从战场上捡回来的一条狗！贱民出身，连祖坟都不知道在哪！皇兄心善，封你做了个异姓王，你还真把自己当皇族了？！”
荣王的眼神骤然冷了下来。
皇帝却浑然不觉，继续咆哮：“你身上流的不是皇家血脉！你祖上八辈都是泥腿子！你凭什么在朕面前摆谱？你以为顶着个‘王’字，就真能骑到朕头上来了？！”
“陛下。”荣王的声音依旧平静，却带着一股令人窒息的压迫感，“您说完了吗？”
皇帝被这目光盯得心中一寒，却仍强撑着：“说完了又如何？”
荣王缓缓上前一步。
仅仅一步，皇帝却觉得那股压迫感扑面而来，几乎要将他吞噬。
“陛下说臣是狗，”荣王的声音低沉如闷雷，“那臣今日就让陛下看清楚——这条狗，能不能咬死人。”
“有些畜生抢了自己王兄的皇位，不知耻，做了十年，这种人连狗，哦不，那畜生都不屑与之为伍。”
“这一种注定遭到天谴的人。一旦又是自己出行，说不定就会被一条狗盯上作为食物。”
“就会被路边的野狗啃食，啃食到骨子里面。就像你现在一样。之后这些人烂了，放臭他们的血肉。”
他顿了顿，唇边浮起一抹森然的笑意：
“陛下别忘了，鳞军的十万精兵，此刻就驻扎在京郊。只要臣一声令下，半个时辰之内，这座金銮殿——就会换一个人坐。”
皇帝脸色煞白，踉跄后退。
“你……你敢……”
荣王不答，只是从袖中取出一本奏折，双手呈上：“陛下不妨先看看这个。”
皇帝握着奏折的手剧烈颤抖，指节泛白。
天机楼、国师、六部、御史台、京畿卫、十三道封疆大吏、九寺五监、翰林国子监、禁军诸卫、乃至宗室亲王……
满朝文武，十之七八。
这哪里是一份奏折。
这是他的催命符。
“你——”他猛地抬头，死死盯着荣王，“你这是要造反！”
皇帝暴喝，“来人！给朕拿下这个乱臣贼子！”
殿门应声而开，然而涌入殿中的，却不是皇帝的禁卫，而是一队身着玄甲的武士。
为首的将领单膝跪地，向荣王行礼：“王爷，禁卫已全部控制。”
荣王点点头，目光重新落回皇帝身上。
皇帝此刻已跌坐在荣椅上，面色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“你的心思，最好收一收。”
荣王的声音再次响起，这一次，带着毫不掩饰的杀意，
“想除掉慕酌，想除掉臣，想除掉所有知道当年真相的人。但陛下最好想清楚——”
他微微俯身，居高临下地看着瘫坐在荣椅上的皇帝，一字一顿：
“臣若要陛下的命，现在就能要。满朝文武，京畿禁卫，没有一个人拦得住臣。臣今日不杀陛下，不是不敢，而是——先皇的血脉，要用堂堂正正的方式，拿回属于他的东西。”
他直起身，最后看了皇帝一眼，那目光冷得像冬夜的寒星：
“我今日来，不是要您的命。您这个皇位，坐得太久了，也该让出来了。但不是现在——待时机成熟，臣弟自会请陛下‘禅位’。”
他顿了顿，唇角勾起一抹讥诮的弧度：
“至于配阴婚的事，臣弟劝陛下三思。慕将军如今的身份，已经不是您能随意拿捏的了。公主既死，婚事自然作罢。陛下若是识趣，不妨赏些东西安抚安抚，也好显得您‘仁厚’。”
说罢，荣王转身，大步离去。
玄甲武士如潮水般退去，只余皇帝一人瘫坐在空荡荡的大殿中。
“陛下若是识趣，就好生坐着这把荣椅，等那一天到来。若是不识趣——”
他顿了顿，唇角的笑意愈发残忍：
“臣不介意，让陛下先走一步。”
说罢，他转身，大步离去。
群臣如潮水般退去，只余皇帝一人瘫坐在空荡荡的金銮殿上。
良久，他忽然发出一声凄厉的嚎叫，猛地抓起案上的玉玺，狠狠砸向殿柱。玉玺碎裂，碎玉崩飞，在他脸上划出一道血痕，他却浑然不觉。
“狗！全都是狗！”
他踉跄着站起身，抓起什么砸什么。砚台、奏折、茶盏、香炉——所有能砸的东西，都被他砸得粉碎。
“朕是天子！朕是皇帝！你们凭什么威胁朕！凭什么！”
他冲到殿门前，对着空荡荡的汉白玉台阶嘶吼：
“朕要杀了你们！杀了你们所有人！把你们满门抄斩！诛九族！”
回应他的，只有呼啸的寒风。