她深吸一口气，又缓缓吐出来。
“我记得，我们昨日还检查了一番。”
苏鸣苦着脸点头：“昨晚还好好地在库房里锁着，今早一开门，箱子还在，里面的灵火石全不见了。锁也没坏，窗子也没破，就像凭空消失了一样。”
宋知鱼揉了揉太阳穴：“那只能说明是有人用钥匙直接开了门拿走的。”
为了防止万寿节出差错，库房早已交给禁军看管。皇宫里的禁军都是筑基以上的修士，她不便设下术法，想着这个节骨眼上应该不会出错……没想到，偏偏就逮着前一天来个釜底抽薪，想着他们一时半会也找不到补救措施。
苏鸣听了她的话，一时没吭声。能唬住禁军，从禁军手中拿到看管的灵火石，他应该猜到是谁干的了。
一个厨子摸了摸头，嘀咕道：“既是禁军那边的失职，应该也算不到我们头上吧？”
众人面面相觑。
“不。”宋知鱼摇摇头，“不论哪一方失职，司膳房都会首当其冲受罚。而且禁军那边想必已经推脱了责任，对吧，苏大厨？”
她看向苏鸣，他低垂着头，神情莫辨。
苏鸣没有直接回答，而是抬头看向众人。
“我去处理这件事，大家先继续准备食材。”
于是，他急匆匆往门外走，却被宋知鱼伸手拦了下来。
宋知鱼收回手，偏头看向他：“先别慌。还有多久开宴？”
苏鸣眉头微皱，不懂她的用意，不过还是算了算时辰，回道：“不到两个时辰。”
“够了。”宋知鱼挽起袖子，“灵火石的事我来解决，你们先把锅底和食材准备好。该切的切，该洗的洗。”
她又拍拍手，招呼众人散开：“好了，大家快忙活起来，都别偷懒了！”
众人你看我我看你，随即各自忙活去了。
只剩苏鸣还站在原地，张了张嘴，想问怎么解决，但看到宋知鱼那张淡定的脸，又把话咽了回去。
不过宋知鱼也没给他开口的机会，等众人散去后，她朝他使了个眼色，示意他跟上。
苏鸣依言跟在她身后。这段时日的相处，他也看得出来，当初意外结识的小宫女，并非池中之物。
两人到了一处无人的角落。
苏鸣双手作揖，神色郑重：“抱歉，宋姑娘。”
宋知鱼轻笑一声：“你为何向我道歉？”
苏鸣抬眼看她，一改往日的怯懦，十分正经道：“这次万寿节，宋姑娘整日盯着这边的进程，唯恐出了差错。苏某知晓宋姑娘十分在意这次火锅在众多世家贵族前的表现。可……”
他顿住，宋知鱼笑吟吟地等着下文。
“可在最后关头灵火石失窃，职责全在苏某身上。”他捏紧衣摆，“宋姑娘，苏某会将灵火石完好无损带回来的。”
宋知鱼煞有其事地回道：“哦，依苏大厨的意思，应当知道灵火石在哪里了？”
苏鸣抿了抿嘴，轻轻点头。
“嗯。”
宋知鱼没说话，似笑非笑地看着他。
他闭眼再睁开，轻叹一声：“应当是被三公主截去了。”
闻言，宋知鱼没有任何意外，甚至庆幸那三公主使了这么一个简单的手段。她本来还担心二皇子记恨上次殿上让他出丑，趁机整她。还好他们几个最近都在明争暗斗魏余那边的事，没往她这个小虾米身上找茬。
她双手背后，面色正经，说出来的话却不怎么正经：“所以……你就想着去主动献身？”
苏鸣瞪大双眼，脸颊迅速通红，方才还端着的姿态迅速塌陷，支支吾吾道：“什，什么主动献身！宋姑娘，你不要拿我打趣了！”
他眼神慌乱，东瞟西瞟，确定四下无人，又轻咳一声：“我只是找她说清楚。”
“说清楚？”宋知鱼重复了一遍，“说来，她万寿节整这一出，到时候惹恼了上面那位，哪怕她是公主，也难免不会被揪出来受罚。”
“可我瞧着这三公主的个性，要什么样的男子得不到，何必对你一个司膳房的厨子这般大动干戈，伤敌一千自损八百？”她不算一个特别八卦的人，不过这两人属实纠纠缠缠、遮遮掩掩的，倒是难得勾起她一点兴趣，索性直接问了出来。
她眼珠一转，突然顿住。呦吼，她明白了。
“原来，她就是想着被人皇看出来啊。”
眼下苏鸣勉强算有皇后保着。三公主虽然一向不服皇后，但好说歹说也是一国之母，她明面上不能拂了皇后的面子。但她可以在最后关头略施小计，让苏鸣搞砸这次万寿节的宴席，如此，苏鸣便得不到人皇青睐，皇后自然也会厌弃他。
苏鸣显然也想到了这一层。这件事不仅会让他受罚，还会连累整个司膳房。三公主在逼他，逼他就范。所以，苏鸣大可以现在就去跪求赵月华收了他，那样一切迎刃而解。
若他不肯，那便直接闹到所有人面前。到时候人皇铁定会罚他这个小厨子，他在这皇宫无依无靠，而三公主赵月华，自然就成了他最后的救命稻草。即使此事败露，依照上次家宴来看，人皇对她的宠爱程度，也不会重罚。且事情闹到了众人面前，人皇甚至会做个顺水人情，宽慰爱女，直接将这小子赏给赵月华。
好一个左右都走不通的路。
苏鸣有些颓废地低下头：“抱歉，宋姑娘。苏某的确有些事隐瞒了你。三公主……并非对苏某一见钟情，其实我们是旧识。”
“啊？”
“陛下潜龙之时，还是漠北王，封地北境。苏某和她便是在北境结识的。”
要是有瓜子，宋知鱼大概已经嗑起来了。可惜今天走得急，忘记带了。
“然后呢，日久生情？”她问。
苏鸣点头，又摇头：“苏某出身卑微，从来不敢妄想公主。”
宋知鱼觑了他一眼，他这模样，可不像不敢妄想。
“你不会是因为不想当面首，想当正牌驸马，在跟人家闹吧？”
闻言，苏鸣又摆手又摇头，脸色绯红：“不不，不是。其实，她说的是……驸马。”他眼神忽然落寞下来，“可是，苏某与公主无缘。”
宋知鱼忍不住“啧啧”两声，不再评价，转移话题：“行了，不用你去送人头了。你宋姐我有的是力气和手段！”
赵月华的设计虽然挺天衣无缝的，可惜遇上了她。小样，这点小事可难不倒她。
苏鸣神色划过一丝讶异。这位宋姑娘总是能绝处逢生，化险为夷。他出声问道：“不知宋姑娘如何破局？”
宋知鱼挺了挺胸脯：“还好我提早准备了一批灵火石，拿来备用。”
苏鸣一时没反应过来。能做好一批已经是耗费了为数不多的灵火石，她又是从哪里变出来的又一批？
宋知鱼挑眉一笑。她自然不是提前备用的，只是这灵火石产自万幽山，她现下可以远程传音，让那边再传送一批过来。她还得感谢这位三公主没多少心眼，只是截了灵火石，没想着下毒这种阴损招。
此事得到解决，苏鸣反倒没有表现得多么开心。他指尖颤了颤，终究没多问。宋知鱼便催促他回去继续准备，自己去弄灵火石。
长生殿。
贺寿的官员已经到了不少，三三两两攀谈着。本朝寿宴无男女之别，还可携带眷侣，倒是自由许多。
“贵妃娘娘到——”
一声唱喏，众人纷纷拱手行礼。
贵妃穿了一身红衣，云髻高挽，步摇微颤。她生得好看，一双凤眼含威不露，唇边挂着恰到好处的笑意，通身气派雍容华贵，压得住满殿金碧辉煌。身后跟
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着三公主，同为一身红衣，两人不像母女，倒像是一对姐妹。
贵妃右手牵着一人，正是那年仅三岁的七皇子赵谦。
宋知鱼端着一只托盘，隐在角落。上次万寿节的宴席主管，她推脱后，便暗示苏鸣去皇后面前提拔了一下她的一日室友。皇后正愁着这事，苏鸣一提议就准了。事后，那个宫女对宋知鱼感激不尽，对她言听计从。明面上那宫女是管事的，实际上很多时候还是听宋知鱼的。不过眼下那边要和宫宴总负责人交涉，宋知鱼不便出面，就提前过来了。
此时，她盯着那小孩看了两眼。
谣传，人皇和前妖尊曾是一对璧人，人皇更是深爱这位尊者，甚至有意为其遣散后宫。不过都说谣传了，后来人皇手刃前妖尊，世人又只道他是忍辱负重，与其虚与委蛇罢了。只是，这人皇后来还真不怎么入后宫了，自六皇子出生后再无所出。民间便又开始传起人皇与那前妖尊的爱恨情仇。直到这位七皇子出现，那些人与妖的民间恩爱故事才不攻自破。
宋知鱼微眯着眼，又瞟向贵妃，再看向七皇子。贵妃肤色白净，但也算是自然，人皇也不算白。可这个七皇子长得实在太白了，白得像刚出笼的馒头，白得透亮，白得……有点不像真人。隐性遗传？
而且，上次家宴上她忙着跟二皇子对峙，倒没注意这七皇子身上竟然还有股妖气。虽然隐藏得很好，怕是修士大能在场也看不出什么，可她正好和那七皇子用的是同一种隐蔽妖气的法宝。
皇家秘闻啊！
她面上浮现出一副吃到大瓜的表情。
[宿主，记得任务哦]
系统冷不丁打岔。说实在的，系统都搞不懂这脑抽宿主想做些什么，最近看她到处晃悠，都快给它这个人工智能晃悠晕了。虽然她跟男主相处还算可以，不过想起她的前车之鉴，还是不确定她是否能安稳完成任务。
宋知鱼：……
[谢谢，不劳您费心]
[不用客气哦，这是本统的职责]
系统又在装可爱了，为了表达得真诚一点，还配上了一个小猫咪歪头眨眼的表情包。
宋知鱼嘴角抽了抽，一阵恶寒。就在这时，肩膀突然被人拍了一下。
她一愣。
“姐姐，你到得这般早？”是赵谨。
宋知鱼点点头，随口回道：“六殿下到得也挺早。”
她今日换上了常见的青灰衣裙，不过扎了一个形似兔子耳朵的双髻，发间仍旧插着那支银簪，整个人平添一抹可爱。
赵谨看向那支簪子。这些时日他偶尔也会给她带些首饰回来，可她似乎独爱这簪子，几乎从没见她取下来过。就连最初认识的那几天，他端药去见她，她虽未束发，那簪子也是好好摆在桌面上的。
宋知鱼松开端着托盘的一只手，抬起来摸了摸发髻：“你看我头发做什么？好看吧？”她今日专程捣鼓了一阵呢。
说着一摸摸到了发簪，那簪子格外冷，触手如冰。她手指动作一停。就在这时，赵谨也问了出来，语气里带着一丝委屈：“我只是看姐姐戴得太素了些。前些日子我给姐姐买来一些发簪首饰，姐姐为何不戴？是不是……不合姐姐心意？”
宋知鱼收回手，小声嘟囔了一句：“奥斯卡小金人真该发给你。”
“嗯？”赵谨没有听清。
宋知鱼笑了笑：“六殿下，有没有一种可能，奴婢只是个宫女。宫女穿金戴银的，不太好吧？”
这个时候倒想起来自己是宫女了？赵谨煞有其事地点点头，随后牵住她空出来的那只手腕：“那姐姐应该还记得自己是哪宫的宫女吧？”
宋知鱼没接话。
“姐姐是我的，”他故意停顿了一下，“贴身侍女。是不是应该随侍在本宫身侧，和本宫一起入宴席呢？”