满屋皆惊。
王公子对他怒目而视，“我来的时候，幼薇正在生闷气，地上都是碎瓷片，我好言安慰了几句，她便转怒为喜，和我缠绵了一夜。”
叶青岚无言以对。那天晚上他被照夜妃拖走后，就被一碗雪莲茶放倒，人事不知，天晓得隔壁有没有进男人。
陆冰看看王公子，又看看叶青岚，眼睛危险地眯了起来，“你们说的是同一日？”
叶青岚硬着头皮笑道，“不错。我们就爱三个人一起玩。”
王公子和幼薇异口同声道，“撒谎！根本就没有你这个人。”
陆冰沉下脸，“蔡妈妈，拿恩客簿子来。”
一本簿子从头翻到尾，当然找不到叶青岚的名字。
陆冰气得把簿子摔在他脸上，“竟敢对本捕头撒谎，我看你是活腻了。”
叶青岚看了看幼薇，长叹一声，“枉我来了那么多次，竟似风过无痕。”
“少废话，抓回提刑司候审！”
“慢着。”叶青岚声音一沉，“大人请探头往窗外看，和照夜妃房间相连的柱子上印有一个左手手印，正是爬窗时留下的。大人不妨和幼薇的左手做个比对。”
他分明看见幼薇的眼睛惊恐地瞪大了。
“如果对不上呢？”陆冰不想被耍第二次。
“如果对不上，在下自愿跟大人回提刑司。”
“好！”陆冰一挥手，两名差役抱起幼薇的双腿，将她举上窗台，幼薇吓得尖叫，双手死死地扒住窗框。
“把手伸过去！否则就把你扔下去！”
“土匪！强盗！”王公子骂道。
幼薇双目紧闭，颤抖着伸出一条纤细的手臂去够那柱子。
半晌，差役的声音传来，“禀陆捕头，对不上！柱子上的掌印更大些！”
叶青岚吃了一惊。
幼薇整个人顿时瘫软下来。
陆冰一把抓过叶青岚，“怎么回事？！”
叶青岚也是大惑不解，“难道是别人的手……”
陆冰亲自探身出去看了看，那柱子上的确有个手印。他略一思索，命差役们押着王公子，如法炮制，王公子一开始还激烈挣扎，等整个人被举上窗台，吓得一动都不敢动。
“禀陆捕头，还是不对，手指没那么长。”
陆冰一不做二不休，像老鹰抓小鸡似的，把在场的蔡妈妈、窈娘、下人们一一抓过来比对，差役们举人举得手臂酸麻，满头大汗，偏偏没有一个对得上的。
“禀陆捕头，那掌印很大，不像女子的。”
陆冰的眼光扫视一圈，定在叶青岚身上。
叶青岚主动伸出手。
两个差役抓着他的脚，举上窗台，叶青岚的手掌贴上柱子。柱子的触感和湖风一样潮湿冰凉。
他几乎不敢相信自己的眼睛：他的手和掌印严丝合缝地贴在了一起。
“禀陆捕头，分毫不差！”
叶青岚彻底懵了。
这怎么可能？他从来没碰过这根柱子啊。
身后响起陆冰阴恻恻的声音，“叶青岚，你胆大包天，自己杀了人，竟敢跑到本捕头面前故弄玄虚，诬赖他人，现在铁证如山，你还有何话可说？”
叶青岚在人间游荡了这么多年，何曾身陷如此无法辩白的境地，简直是搬起石头砸自己的脚。下方水波翻涌，湖面的粼粼波光刺入眼眸，晃得眼珠生疼。
陆冰狞笑，“等着砍头吧！”
叶青岚心念急转，双腿一用力，挣脱差役，纵身一跃，又一次跳进了冰冷的湖水之中。
第五日
午后，渺渺茶馆里炭火烧得正旺，暖意融融。台上坐了个老先生，折扇一摆，醒木一拍，讲起志怪故事来。
说有个方士修炼有成，学会了水遁之术，每回遇到敌不过的妖魔鬼怪，往水里一钻，便可消失得无影无踪，摆脱追击。
叶青岚坐在火炉边上，裹紧外袍，不时吸溜一下鼻涕。听到精彩处，大手一挥，慷慨地打赏了十个铜板。
他昨日使的也算水遁之术，一口气游过整个滴翠湖，到对面山脚下才浮出水面，往树丛里一钻，只露出两只眼睛。他看着提刑司的人在对岸大呼小叫地捞人，找到太阳落山，方才悻悻离去。
到手的嫌疑犯溜了，也不知那陆冰陆捕头会气成什么样子。
叶青岚熬到子时，确认安全了，才大摇大摆地走回客栈，让小二备了一盆热水，泡了个澡。然而连着两天受凉，这风寒算是染上了，一早起来就喷嚏不断、头重脚轻。自觉无力再爬上屋顶，再看一遍那倒霉的手印。
他昨天清晨亲眼所见，那明明是个女子的手印，怎么过了半天，竟变成了他自己的？
难道是有人栽赃嫁祸？可他承蒙上天厚爱，是不会被任何人记住的，谁会栽赃嫁祸给一个不存在的人？
他想了半天，想不出头绪，茶馆里的炭火熏得昏昏欲睡，鼻子像被水泥糊住了一样。
老先生讲完一段，丢下一句“欲知后事如何，且听下回分解”，起身行礼致谢。叶青岚数了数手里剩下的铜板，又给出去三枚，攥紧其余的，出了茶馆，钻进隔壁济善堂。
济善堂是间药铺，伤寒感冒、跌打损伤、妇科隐疾，什么药都卖，听说还私下买卖禁药。
叶青岚刚一进门，就和一个人撞个满怀。那人瘦骨嶙峋，一撞之下就倒摔出去，倒地的同时打出一个大喷嚏。
“阿嚏！”
叶青岚拉他起来，定睛一看，乐了。正是那甩了陆冰一脸鼻涕的书生。他本打算去找他，不料在这里遇见了。他的风寒好像又加重了，鼻子下面褪了一层皮，两颊深陷，满脸惊惶，像个痨病鬼。
“陈思贤陈公子？”
陈思贤吓了一跳，“这位兄台认得在下？”
“在下叶青岚，浮世一闲人。前日路过湖边，正好看到陈公子和许多举子被提刑司抓去了，听闻那陆捕头外号三板斧，行事狠辣，在下好生忧心啊。”
“原是这样……叶兄真是个好心人，阿嚏！”
他掏出一块脏兮兮手巾擦鼻子，“在下失礼了。”
“陈公子这风寒还没好么？”
“不但没好，反而加重了。”
叶青岚突发奇想，“不知陈公子如何染上风寒？”
“这……天寒地冻，不小心染上的……叶兄，在下要回去服药了。”<
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眼神躲闪，形迹可疑。
叶青岚一把捉住他的左手，摊开来，横看竖看，又和自己的手掌贴在一起。两只手掌一样大，连手指长度都相差无几。
“叶兄这是做什么？”
“陈公子擅长爬柱子么？”
“不……不会。”
“凫水呢？”
“也不会。”
叶青岚有了主意，鬼鬼祟祟地向四周打量一圈，靠近陈思贤，耳语道，“你被提刑司的人跟上了，知道么？”
陈思贤大惊，手里的一包药掉在地上。
“当当当当真？”
“那人就靠在柜台边上。别回头！假装什么事都没有，跟我走。我带你去安全的地方。”
陈思贤果然好骗，亦步亦趋地跟了上来。叶青岚牵着他出了济善堂，大步疾行。陈思贤眼神乱瞟，不住地问，“追上来了吗？”
看他的样子，实在是慌张得过了头。
“往山上走。”
沿湖走到尽头，拐个弯便是山路，两边郁郁葱葱，尽是常青乔木，偶有枝条伸出，拦住去路，隐隐传来犬吠。若是春秋时节，此山是踏青的好去处，可寒冬腊月，山路上一个人都没有，四下只有他们二人的脚步声。
山路蜿蜒向上，行至半山腰，水波声渐远。前方现出一个豁口，临风远眺，湖面碧波荡漾，对岸的醉春风看起来小了许多。
陈思贤喘了口气，“叶兄，提刑司的人还跟在后面吗？”
叶青岚转过头，突然凶相毕露，“我就是提刑司派来抓你的。”
“啊？”
陈思贤一时脑筋转不过弯来，呆望着他。
叶青岚伸腿一绊，陈思贤纸片似的身体向前扑倒，叶青岚反拧他双手，一手扣住手腕，一手按住肩头。
陈思贤半个身子悬空，眼看就要被推下山崖，吓得大叫，“叶兄饶命！”
叶青岚无情地踢了他一脚，几粒小石子从崖边滑落，掉进湖水，溅起一串水花。
“救命啊！”
“别装了！这湖你又不是没跳过。你这风寒就是前几日下水冻出来的吧！”
“可这里比对面高多了啊！还没冻死，先摔死了。”
“这里还不到三层呢。”
陈思贤打了个惊天动地的喷嚏，大声哭喊道，“我不是有意下毒！”
喊声回荡在湖面上：有意下毒……下毒……毒……
看来放倒他的那碗雪莲茶，找到主人了。
叶青岚把陈思贤拉回来，“说吧，怎么回事？”
陈思贤双腿早就软了，瘫坐在山道上，一把鼻涕一把泪。
“我哪知道无梦散是毒药，我只是想趁她睡着，把当票偷回来，绝不想伤她性命！我们……我们可是有三生三世的情缘呢！”
“……从头说！”
陈思贤可怜巴巴地吸溜着鼻子，“我本是乔陵县的书生，去年侥幸过了乡试，老父老母高兴得不得了，变卖了家里的两亩薄田，掏空了金银细软，供我上京赶考。我到了京城，但见满眼富贵繁华，当真是前所未见，又在会馆结交了一批同年考生，白日里谈论诗文，晚上饮酒抒怀，何其乐哉。