陆校目眦欲裂，“逆子！陆家出了这种人，真是家门不幸，迟早被你连累死。宋大人，长痛不如短痛，你赶紧把我也绑了下狱吧。”
陆冰不吱声了。宋大人连连安抚，又喊来差役吩咐了几句。不一会儿，昨日被抓的举子们排成一队，从提刑司里走了出来，个个神情委顿，面有菜色。
叶青岚粗粗扫了一眼，举子们面上手上都没什么伤痕，想是还没来得及用刑。
陆大人正了正衣冠，朗声道，“犬子无状，让诸位受惊了，还望海涵。来日必另备薄礼，登门请罪！”
举子们重获自由，自然欢天喜地，作鸟兽散。有机灵的认出面前这位乃是刑部侍郎，还上前见礼。众人见了陆冰鲜血淋漓的后背，想他昨天还耀武扬威，今天报应来得如此之快，都感快慰。
玉面郎君柳十七郎阴阳怪气，“陆兄这是怎么了？莫非有人去令尊府上，将你三板斧的事迹宣扬了一番？”
乐游原主人孟惜朝讥笑道，“陆兄的本事再大，也大不过王法。老天毕竟还是长眼的。”
风流债主陈思贤张开嘴正想说什么，突然打了个大喷嚏，慌忙捂着鼻子跑了。
叶青岚看着他跑过自己身边，想起蔡妈妈的话。离近了看，此人确实瘦得皮包骨头，好像风一吹就能飘走。难道照夜妃骗光他全部身家，连饭钱都没给他留？
举子们陆陆续续走光了，陆冰还跪在地上一动不动。陆大人一言不发，上轿离开。
轿子刚转过街角，宋大人就亲自把陆冰扶了起来。
“陆捕头，本官知道你委屈，你一心只想找出真相，为死者讨回公道，等令尊气消了，定能明白这份苦心。”
“多谢宋大人体谅。”
“好说好说。来人哪，快去传医官。陆捕头，你这几日好好休养，不用来点卯了。”
陆冰把外袍往肩上一批，“不必休养了。我派人去商行抓恩客，算算时辰也该回来了。昨日栽了跟头，今日定要加急审问，免得再让人溜了。”
宋大人瞠目结舌，“也不急在这一时啊。”
“大人放心，只要还有一口气，陆某定为提刑司鞠躬尽瘁，死而后已。”
叶青岚大为感动。这三板斧看似凶悍，原来是个认死理的，即使被老子打，也不放弃追寻真相。只可惜缉凶的手段实在太笨了些。
是时候帮他一把了。
他大摇大摆地走过去，朗声道，“陆捕头，花魁上吊案有线索了！”
众人见凭空冒出来一个陌生人，无不诧异。
陆冰狐疑地看看他，“你是何人？姓名、年龄、籍贯、职业，速速道来。”
“在下叶青岚，浮世一闲人，二十七岁，金陵人士。”他从容道，“我怀疑醉春风的幼薇姑娘是杀人凶手。”
“幼薇是谁？”
“醉春风的新任花魁。照夜妃生前处处压她一头，她这一死，幼薇不但当上了花魁，连上元舞也换她跳了。”
陆冰皱眉，“一个弱女子能杀人？你不要异想天开，学本捕头断案。”
叶青岚噎了一下。三板斧抓人、拷打、抄家的本事，他可学不来。
他循循善诱，“陆捕头你想想啊，照夜妃的房门从里面锁了，凶手要进出，只能通过窗户。而幼薇就住在她隔壁。”
“等等，你怎么知道照夜妃的房门从里面锁了？你到底是什么人？”
看来不爆点猛料是不行的。
“实不相瞒，我当晚就宿在幼薇房中，半夜迷迷糊糊醒来时，刚好看见她通过窗户爬回房里。”
陆冰长眉一轩，“当真？！”
“千真万确！我当时没出声，第二天早上听说隔壁吊死了人，回去后，越想越觉得不对劲。大人明鉴，幼薇既有动机，又有作案时间，比那些读书人更有嫌疑啊！”
陆冰思量片刻，脑筋终于转过弯来，朝差役们一挥手，“去醉春风。”
蔡妈妈今日穿了一件绿色袄子，站在醉春风大门前揽客。脖子始终歪向一边。看到提刑司大队人马气势汹汹而来，她的脸刷地一下绿了，跟身上的衣服相映成趣。
陆冰还没勒住马就破口大骂，“谁揭的封条？！”
“陆捕头息怒，”蔡妈妈歪着脖子小跑几步，往陆冰手里塞了一包银子，“上元节就快到了，达官贵人们都想来松快一下，我们总不好怠慢了人家。”
陆冰把银子掷在地上，“你把本捕头当什么人了？！”
“哎哟，陆捕头消消气……”
“回头再找你算账。”陆冰下了马，“我问你，醉春风里有没有一个叫幼薇的？”
蔡妈妈顿时眉开眼笑，“原来大人想要幼薇伺候，我这就叫她下来！”
“不必，我亲自带人上去！”
差役们鱼贯而入，把蔡妈妈挤到了后面。叶青岚探出头来，没头没脑地问了句，“蔡妈妈，可是脖子不适啊？”
蔡妈妈见他没穿差役服色，却跟在差役队伍里，微感奇怪，“这位公子说的是，一早起来就疼得很，好像被人打了一下。”
“哦？楼里还有别人受伤么？”
“有啊！两个下人都伤到了脚脖子，一只左脚，一只右脚，问他们又什么都不记得……”
“这就对了。”叶青岚压低声音，“照夜妃冤魂不散，半夜出来害人啦。”
蔡妈妈脸色一白。她原本不太相信鬼神之事，不过照夜妃死得如此蹊跷，还招来那么多凶神恶煞的官差，把醉春风搅得人仰马翻。再想到今早发现照夜妃房间的封条被撕，问遍了人也问不出来是谁干的……
难道真是她冤魂未散，从房间里冲出来，缠上了自己和阿猫阿狗？
“她……她为什么要害我们，又不是我们……”
话没说完，前方传来一声爆响，紧接着是幼薇的尖叫声。
叶青岚奋力挤到前面。
只见幼薇的房门大开，地上衣物凌乱。她半跪在榻上，头发散乱，慌里慌张地绑衣带，一个男人只穿着亵裤，光着脚跳下榻，大叫，“你们是什么人？”
唔，看来是亲热到一半，被陆捕头无情打断了。
陆冰亮出一
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块黑漆描金的令牌，“提刑司查案。闲杂人等退开。”
那半裸的男人颇有胆色，“提刑司算什么？知道我爹是谁吗？”
陆冰目光一凛，手伸向腰间鞭子。
若在平时，这一鞭定然挥出去了，可他刚被老爹打得重伤，扯到后背顿时剧痛，竟然使不出力来。
幼薇知道陆捕头的厉害，忙劝道，“王公子，别和他争。”
王公子在兴头上被人打断，百般不是滋味，“不就是隔壁吊死个人嘛，还查个没完了，害得我们幼薇姑娘连觉都睡不好……”
他伸手过去捏幼薇的脸，幼薇顺势扑到他怀里。
这对鸳鸯竟不避着人了！
叶青岚是个识趣的，当即别过头去。陆冰可看不得这副卿卿我我的丑态，喝道，“穿好衣服，跟我过来！”
两人不情不愿地分开。趁他们穿衣之际，陆冰大步跨过房间，推开窗户。
两个差役扑上，一左一右抓住幼薇，押到窗口。
陆冰指指窗外，“爬。”
幼薇惊道，“什么？”
“从这里爬到隔壁去。”
“官爷在说笑吧，这怎么爬得过去？”
“爬不过去，就抓你下狱。”
幼薇声音发抖，“我不知犯了何错，官爷要这样逼迫于我？”
“你做了什么，自己心里清楚。”
那王公子戟指大骂，“提刑司如此迫害一个弱女子，是何道理？”
“本捕头就是道理。”
“你仗势欺人！我要告上刑部，告上大理寺，我要告御状！”
叶青岚一个激灵，这说辞，倒像从他这里原封不动抄过去的。
笃，门外传来竹杖敲地的轻响。叶青岚回头一看，是窈娘。她全身倚在竹仗上，脸色惨白，额头上沁出豆大的汗珠，看来爬楼爬得十分吃力。
“官爷，幼薇不日就要表演上元舞，求您饶她一命。”
陆冰冷笑一声，“这个求情的理由，倒也别致。”
蔡妈妈抽出手绢拭泪，“上元舞若演砸了，醉春风势必元气大伤。幼薇已是临时替上的，经不起再换人了。求陆捕头高抬贵手。”
“若是本捕头偏不肯呢。”
叶青岚暗暗摇头，陆冰此人实在是太过执拗，软硬不吃。查案哪能光靠威逼，要学会用点巧劲。
他朗声道，“幼薇，照夜妃出事前夜，我就睡在这房中，亲眼看到你爬窗出去，又爬窗回来，你敢说没有此事？”
此言一出，房中的空气像冻住了一般，所有的眼睛都盯在幼薇脸上。
幼薇惊恐万分，“你怎么……你胡说！我根本就不认识你！”
叶青岚捂住心口，“好啊！你怕我告发你，就翻脸不认人，莫非枕上那些海誓山盟都是假的？要我一句一句背给你听么？”
幼薇又急又气，扭着身子尖叫，“我没有！谁同你海誓山盟了！”
陆冰喝道，“老实点！”
王公子大喊，“别听他胡说，出事前晚明明是我和幼薇在一起。”