驿馆内，夜色已深。
阿诺独自坐在窗前，就着一盏孤灯，反复看着手中那封简短的信。
信是云燕留下的，只有寥寥数语：
【吾自有计较，勿念。三日后若无音讯，便按原计划行事。燕。】
阿诺叹了口气，将信纸凑近灯烛，看着它一点点燃尽，化作灰烬。
三日前，殿下忽然说要出去走走，看看这大朔帝都的风土人情。
阿诺当时并未多想。
这些日子他们忙着打探消息，殿下也确实该透透气。
可谁知，这一走，便再没回来。
只留下这封信，不知何时塞在他枕下的。
阿诺知道殿下的性子。
从小就是这样，认定的事，十头牛都拉不回来。
当年先皇驾崩、内乱四起，殿下才八岁，就敢带着几个亲信穿越战乱区去寻找走失的幼弟。
虽然后来无功而返，可那份执拗，这么多年从未变过。
如今，又是为了那位可能是幼弟的宝宸王。
阿诺闭上眼，脑海中浮现出这些日子打探到的消息。
宝宸王韩沅思，年十九，自幼被大朔皇帝裴叙玦从南月边城的尸山血海中捡回，如珠如宝地养大。
传闻此人娇纵任性，无法无天，却独得圣宠，连太后都被幽禁至死。
而那位萧世子萧明夷，是镇国公独子。
据闻性子腼腆木讷，不善言辞，在贵眷圈中素来不受待见。
可偏偏就是这样一个不起眼的人，竟与宝宸王交好。
殿下得知此事后，沉默了许久。
然后他说：
“若能取得这位萧世子的信任，便能接近宝宸王。”
阿诺当时便觉不妥。
那萧世子虽不显眼，却是镇国公府的嫡子。
身边护卫仆从众多，岂是那么容易接近的？
可殿下只是笑了笑，说：
“总会有办法的。”
如今看来，殿下是想出了那个“办法”。
阿诺望着窗外漆黑的夜空，心中涌起一股复杂的情绪。
他从小看着殿下长大，知道殿下为了寻找幼弟，这些年吃了多少苦。
跋山涉水，深入险境，无数次抱着希望而去，又无数次失望而归。
可殿下从未放弃过，哪怕只有一丝线索，也要追查到底。
这一次，线索指向了那位被捧在云端的宝宸王。
那个与殿下眉眼相似、年纪相仿的少年。
阿诺知道，殿下不会放过这个机会的。
哪怕要深入险境，哪怕要以身犯险。
可他还是忍不住担心。
殿下啊殿下，您可千万要小心。
那大朔皇帝裴叙玦，可不是什么善茬。
若让他发现您的真实意图……
阿诺不敢往下想。
他站起身，走到窗边，望着皇宫的方向。
夜色中，那片金碧辉煌的殿宇灯火通明，仿佛与世隔绝的仙境。
而他的殿下，此刻不知身在何处，正在用什么样的方式，去接近那个与宝宸王交好的少年。
阿诺双手合十，向着奚国的方向，默默祈祷。
愿神明保佑殿下。
愿殿下此去，一切顺利。
——
与此同时，世子府偏院的一间客房里。
云燕躺在一张简陋却干净的床榻上，闭着眼，呼吸平稳。
大夫方才来过，说是长期饥饿加上劳累过度，需要好生将养几日。
开了几副补气养血的药，又叮嘱了饮食禁忌，便离开了。
云燕听着房门关上的声音，缓缓睁开眼。
他望着头顶素净的床帐，唇角微微扬起。
一切，都在按计划进行。
他之前暗中偷偷观察那萧世子已有三日。
那少年性子单纯，心肠软，看到路边受伤的猫狗都要停下来看半天。
这样的人，最容易相信别人。
也最容易接纳一个“可怜人”。
而他，就是要成为那个“可怜人”。
云燕抬起手，看着自己刻意饿瘦的手腕，又摸了摸脸上涂的灰泥。
萧明夷拨开他头发的那一刻，他险些忍不住睁眼。
那少年的目光很干净，只有纯粹的担忧和好奇，没有鄙夷，没有嫌弃。
他让人把他抬进府里，吩咐请大夫，还亲自蹲在他身边，拨开他的乱发看他的脸。
那一刻，云燕忽然有些恍惚。
若是阿弟还在，会不会也像这个少年一样，善良得让人不忍欺骗？
可他没有选择。
为了阿弟，他必须走这一步。
云燕闭上眼，将那一丝愧疚压进心底。
萧世子，对不住了。
他日若能找到阿弟，这份恩情，我云燕必当加倍奉还。
“你醒了？”
一个带着惊喜的声音在耳边响起。
云燕偏过头，便看见那个少年正坐在床边的凳子上，一双眼睛亮晶晶地望着他。
萧明夷。
镇国公府的嫡子，那个与宝宸王交好的少年。
云燕心中闪过无数念头，面上却露出恰到好处的迷茫与警惕。
他撑着身子想坐起来，却因“虚弱”而晃了晃，被萧明夷连忙按住。
“别动别动！”
萧明夷紧张道：
“大夫说你饿得太久，又累着了，要好生将养几日。”
“你先躺着，我去让人熬粥——”
“多谢公子。”
云燕打断他，声音沙哑而虚弱。
他垂下眼，整个人透着一股破碎的脆弱。
“公子救命之恩，小人没齿难忘。”
萧明夷被他这郑重的语气弄得有些不好意思，挠了挠头：
“别、别这么说……我就是刚好路过……你、你怎么会昏倒在路边？”
“你是哪里人？家里人呢？”
云燕沉默了片刻。
那沉默恰到好处——不长，不短，刚好能让萧明夷感觉到他有难言之隐，又不至于让人觉得他刻意隐瞒。
然后他抬起头，看向萧明夷。
那双眼睛，此刻盛满了哀伤与隐忍。
“小人……小人是南方人。”
他开口，声音很轻，像是怕惊着什么。
“三年前，家乡遭了灾，父母都没了。”
“小人跟着亲戚逃难来京城投奔远亲，可那远亲……早就不知搬到哪里去了。”
“亲戚见小人累赘，便把小人丢下了。”
“小人无处可去，只能在京城流浪，做些零工糊口。”
“前些日子做工的地方关了门，小人便……便又没了着落……”
他说着，低下头，肩膀微微颤抖。
那颤抖是真的——不是因为悲伤，而是因为紧张。
他不知自己编的这个故事，能否骗过眼前这个单纯的少年。
萧明夷听着，眼眶渐渐红了。
他从小在镇国公府长大，虽然性子腼腆木讷，却也知道人间疾苦。
他见过街边的乞丐，听过逃难的灾民，可那些都是远远地看着。
如今，一个活生生的人，就坐在他面前，用那样破碎的语气，讲述着自己的遭遇。
他忍不住道：
“那你……你这些日子，都怎么过的？”
云燕沉默片刻，抬起手，将袖子往上拉了拉。
那截手腕上，有几道触目惊心的伤疤。
那是他自己故意弄出来的。
他没有解释那些伤疤的来历，只是垂着眼，轻声道：
“有时候有人施舍，有时候……找不到吃的，就饿着。”
“冬天最难熬，冻得睡不着，只能缩在墙角等天亮。”
萧明夷的眼眶更红了。
他想起自己冬日里裹着厚厚的锦被，屋里烧着地龙，还要抱怨炭火不够暖。
而眼前这个人，却只能缩在墙角等天亮。
他张了张嘴，想说什么，却不知道该说什么。
云燕抬起头，对上他的目光，努力挤出一个虚弱的笑容：
“公子不必为小人难过。能活着，已是万幸。”
“今日得公子相救，小人……小人感激不尽。”
“待小人养好身子，便离开，绝不拖累公子。”
他说着，便要挣扎着起身。
萧明夷连忙按住他：
“别别别！你还没好呢！”
云燕被他按住，便也不再挣扎，只是低着头，轻声道：
“公子心善，小人铭记于心。”
“只是小人身份低微，怎好叨扰公子……”
“什么身份低微不低微的！”
萧明夷急道，脸都涨红了：
“你、你也是人，我也是人，人的生命有什么高低贵贱的！你还受了这么重的伤！”
他说完，又觉得这话说得太冒失，耳根悄悄红了。
可他没有退缩，而是鼓起勇气道：
“你、你先住着，好好养病。等好了……等好了再说。”
云燕抬起头，看着他。
那目光里，有恰到好处的惊讶，有感激，还有一丝不易察觉的犹豫。