阴暗潮湿的巷道内，一道银辉色的空间之门悄然打开，两道身影从中走出。
伊莱瑞亚显然很少走这种“快速通道”，从门内出来时，脚步有些踉跄。再加上脚上穿的还是不低的高跟鞋，她整个人重心不稳，向前倾去——
“诶诶诶？！”
少女下意识的发出惊叫，挥舞着双手想要保持平衡，然而已经来不及了。
就在她即将与地面来个亲密接触的瞬间，一只无形的手突然凭空出现，稳稳地将她悬空提溜了起来。
伊莱瑞亚：“……？”
她整个人像一只被拎住后颈的小猫，四肢悬空，裙摆飘飘，模样颇为滑稽。
身后，慢一步从空间之门走出的魔女小姐收回伸出的手，毫不留情的轻呵一声嘲笑。
“平地摔的本事倒是不小。”
伊莱瑞亚脸颊通红，被那只无形的空间之手轻轻放下后，赶忙低头整理自己的裙角，恨不得找个地缝钻进去。
太丢人了。
太丢人了！
堂堂教会圣女，被一只无形的手拎在半空中，这要是传出去，她还有什么脸面在灰堡混？
西斯狄娜却不再看她，而是环顾左右。
阴暗潮湿的环境，巷道外昏暗的灯光，以及空气中若有若无的潮湿腐败味，是西区无疑了。
“如果我没记错的话，这里应该就是西区孤儿院的附近了吧？”
伊莱瑞亚左右辨认了一下，点了点头。
“嗯，就是这儿。”
她抬起头，看向西斯狄娜，眼中带着真诚的感激。
“谢谢你，梅林。那我就先去了。”
说着，圣女小姐提着自己的挎包，就要往巷道外走去。
然而——
“等等。”
魔女小姐的声音从身后传来，伊莱瑞亚脚步一顿，回过头。
“怎么大老远把你送过来，你就不请我一起进去坐一坐？”
月光下，魔女小姐的嘴角勾起一丝若有若无的弧度，那双绛紫色的眸子在黑暗中闪烁着促狭的光芒。
伊莱瑞亚有些汗颜。
自己来孤儿院又不是来做客的，况且那里的环境又较为恶劣，怎么看也不是平日里精致老男人梅林会去的地方。
梅林不会去，眼下这位比梅林精致一百倍的魔女就更不会去了，可既然西斯狄娜开了口，对方又帮了自己大忙，她又不好意思拒绝……
但看着对方这身全身上下简直就差直接写着“我是魔女”的特殊装束，银发如瀑，紫眸摄人，黑紫相间的哥特式连衣裙在月光下泛着幽光……
少女的脸上露出颇为犹豫的神色。
带这样一位存在去孤儿院？
那些孩子怕是会受到惊吓的吧？不，孩子们什么都不懂，看见这么一位仿佛从童话书中走出的漂亮大姐姐大概只会兴奋，但孤儿院的老院长可就……
魔女小姐的眼睛何等毒辣，自然是看出了她的犹豫。
“呵。”
她轻笑一声，那笑声中带着一丝说不清道不明的意味。
“我懂。这是享受完了便利，又开始嫌弃我了……”
“不是，我不是那个意思！”
伊莱瑞亚急忙想要辩解。
然而没等她的话说完，魔女小姐直接不听她的辩解，转身就朝着巷道深处的黑暗走去，她的身影很快没入黑暗之中，消失得无影无踪。
伊莱瑞亚呆愣在原地。
这……这就走了？
难道是自己刚刚的犹豫态度惹得对方不高兴了？
她张了张嘴，想要喊住对方，却又不知道该说什么，一时间，各种胡思乱想在脑海中翻涌，少女的脸色变得有些忐忑。
正当她站在原地不知所措时——
一阵熟悉而沉稳的脚步声，从黑暗中传来，那脚步声不急不缓，节奏分明，踩在潮湿的石板路上，发出清脆的回响。
紧接着，一道高大的身影从黑暗中缓缓走出，黑色的大衣，棕色的短发，褐色的眼眸，棱角分明的面容，以及手中那根熟悉的手杖——梅林。
中年男人从黑暗中走出，脸色淡然，仿佛只是出门散了个步。
“这样的话，就方便了吧？”
男人的声音低沉而平静，听不出任何情绪，伊莱瑞亚看着他，一时间竟有些恍惚。
刚才还是银发紫眸的魔女，此刻却变成了这个穿着黑大衣、拿着手杖的中年男人，虽然然早已知道两者是同一存在，但每次看到这样的转变，她还是会有一种说不出的违和感。
不过……
“嗯！”
她急忙点头，倒不是敷衍了事，这次确实方便了。
虽然由一位陌生男人陪着自己去孤儿院，还是显得有些突兀。但总归要比一位魔女好上一万倍。
至少，绝对不会吓到孤儿院的老院长
伊莱瑞亚看了看巷道外的天色，月亮已经升得更高了。
“我们赶紧走吧，去晚了孤儿院恐怕就要关门了。”
她催促道，梅林单手插兜，点了点头，可刚走没几步，他却突然停下了脚步。
“怎么了？”
伊莱瑞亚疑惑地回头，心中暗暗祈祷，这老家伙可千万别再出什么其他事了。
梅林没有立刻回答，他的目光落在少女身上，在那套堪称华贵的星空礼服上上下下扫了几眼。
月光下，深蓝色的裙身泛着幽光，那些点缀其上的水晶与银线随着她的呼吸轻轻闪烁，美得如同从梦境中走出的星辰女神。
然后，他开口了。
“你这样穿，合适吗？”
伊莱瑞亚傻了，她瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这个男人。
不是……
你让我这么穿的啊！
怎么现在反过来质问我？！
这么穿，当然是不合适的！她恨不得现在就脱下这一身引人注目的衣服，换回自己那朴素的常服！
但奈何胳膊拗不过大腿，圣女小姐只得屈服于大魔女的淫威，这些吐槽的话，当然只敢在心里说说。
“我……”
她张了张嘴，却不知道该说什么。
梅林却没有等她回答，而是继续说道。
“你这么穿太引人注目了。而且西城区的夜晚不比东城区，穿着裙子吹晚风，要是生病了，可就完不成明天的工作了。”
说着，他抬起手，脱下了身上的黑色大衣，那件大衣在月光下划过一道弧线，然后，顺势披在了伊莱瑞亚的身上。
温暖，瞬间将她笼罩。
伊莱瑞亚整个人都僵住了，她完全没有预料到事情竟然会这样发展，明明是同一件事，对同一个人，几分钟前和几分钟后的态度，却截然不同。
魔女小姐霸道地命令她必须穿这套礼服，而梅林先生却……
更重要的是梅林给她披上衣服的这个动作，伊莱瑞亚长这么大，身为圣女，身子冰清玉洁，从未与任何异性有过如此亲密的接触。
这是第一次。
第一次有男人主动脱衣服给她穿，黑色的大衣看起来冰冷无温，可披在身上，却能够明显地感受到男人残留的体温与气息。
那是一种温暖而干燥的气息，混合着淡淡的烟草味与某种难以言说的、只属于梅林这个人的味道。
月光静静地洒落在巷道中。
少女呆立在原地，脸颊一点一点地染上了红晕，那红晕从脸颊蔓延到耳根，连带着脖颈都微微泛红。
她的心跳，不知为何，突然加快了几分。
“梅林……你不冷吗？”
少女的声音带着明显的颤意，那颤抖中有羞涩，有感激，还有一种说不清道不明的复杂情绪。
她抬起头，月光洒在她微红的脸上，那双蓝色的眸子中倒映着男人的身影，波光流转。
然而，得到的却是男人回首冷冰冰的、如同看傻子般的回眸，那眼神，像是在看一个问出“太阳为什么从东边升起”的白痴。
砰！
砰砰直跳的芳心，顿时不跳了。
伊莱瑞亚整个人如被浇了一盆冷水，陡然清醒。
她愣在原地，脑海里情不自禁地回想起过去某年某月某一日，自己做出的蠢事——
“跑这么快，你还是人类”
“你什么时候有我是人类的错觉？”
类似的发言以及男人近乎一模一样的表情……
淦！
自己怎么又犯傻了？！
伊莱瑞亚在心中疯狂捶地。
这可是梅林！是那个活了不知道多少年的老怪物！是那个能随手捏爆食尸鬼、一拳轰碎高阶魔法、变身魔女后更是恐怖到能让邪教徒直接灰飞烟灭的存在！
就算现在大寒潮降临，全世界的人都得冻死，也冻不死梅林这个老家伙啊！
她居然还问他冷不冷？
冷？他怎么可能冷？！
梅林，你没有心！
伊莱瑞亚颇为尴尬地垂下头，不敢再看梅林那张面无表情的脸。
太丢人了。
刚才那一瞬间的心跳加速，此刻回想起来简直可笑至极。
她在心中疯狂唾弃自己：伊莱瑞亚啊伊莱瑞亚，你可是教会的圣女，是侍奉神明的人，怎么能对这样一个老怪物产生那种奇怪的念头？
况且人家根本没那个意思，只是单纯的绅士风度而已，不对，以梅林的性格，可能连绅士风度都谈不上，纯粹是嫌她穿着裙子吹晚风会生病耽误工作。
对，就是这样。
一定是这样。
她深吸一口气，压下心中那些乱七八糟的思绪，低着头快步朝巷道外走去，身后，传来男人不紧不慢的脚步声。
两人一前一后，沉默地走在西区破旧的街道上。
从巷道到孤儿院的路程并不长，但这段路却格外安静。月光洒在坑洼不平的石板路上，将两道影子拉得很长。
偶尔有夜归的工人从他们身边经过，也只是匆匆瞥一眼这对奇怪的组合，一个穿着华贵星空礼服的少女，和一个只穿着单薄衬衫的中年男人便加快脚步离开。
西区的夜晚，没人会多管闲事。
就这样，两人一路无话，直到孤儿院那扇斑驳的木门出现在视野中，伊莱瑞亚脚步加快了几分。
运气不错，孤儿院还没有关门。门口的煤油灯还亮着，昏黄的光晕在夜风中微微摇曳，她正要上前敲门，门却先一步从里面打开了。
“伊莱瑞亚姐姐！”
一个惊喜的声音响起，紧接着是一个小小的身影扑了出来，抱住了伊莱瑞亚的腿，伊莱瑞亚低头一看，是个七八岁的小女孩，穿着洗得发白的旧裙子，瘦小的脸上满是兴奋的笑容。
“小玛丽？你怎么还没睡？”
“我听到脚步声了！”
小女孩抬起头，眼睛亮晶晶的。“
修女妈妈说伊莱瑞亚姐姐每周六都会来，我今天一直没睡，就等着姐姐来呢！”
话音刚落，门内又传来一阵杂乱的脚步声和兴奋的呼喊声。
“伊莱瑞亚姐姐来了！”
“真的吗？真的吗？”
“快起来快起来！姐姐来了！”
紧接着，一群孩子从门内涌了出来，大的十几岁，小的只有四五岁，一个个面黄肌瘦，穿着打着补丁的旧衣服，但脸上都洋溢着纯粹的喜悦。
他们簇拥在伊莱瑞亚身边，七嘴八舌地问着。
“姐姐你这次带了什么好吃的？”
“姐姐你上次讲的故事还没讲完呢！”
“姐姐姐姐，你看我学会写自己的名字了！”
伊莱瑞亚被这群孩子围在中间，脸上露出了梅林从未见过的温柔笑容，那笑容不同于她在教会时的端庄，也不同于面对自己时的小心翼翼，而是一种发自内心的、毫无保留的柔软。
她蹲下身，任由孩子们蹭脏她身上那件价值不菲的星空礼服，只是笑着摸了摸离得最近的那个孩子的头。
“别急别急，一个一个来。”
她随手解下挎在肩上的挎包，拉开拉链——满满当当的，全是糖果。
五颜六色的糖果包装纸在昏黄的灯光下闪闪发亮，有水果硬糖，有牛奶软糖，还有几颗难得一见的巧克力。
孩子们的眼睛瞬间亮了，那是一种梅林很久很久没有见过的光芒——纯粹、炽烈、毫不掩饰的渴望。
对于孤儿院的这些孩子来说，糖果是他们为数不多能品尝到纯正甜味的渠道。平日里能吃到一颗糖，就足以让他们开心一整天。而现在，伊莱瑞亚的挎包里，满满的都是糖。
然而，出乎梅林意料的是，面对这般诱惑，孩子们却没有一拥而上争抢，他们只是站在原地，眼睛死死盯着那些糖果，却一个个都安安静静地站着，没有一个伸手去抢。
然后，最大的那个男孩主动站到了最前面，其他的孩子仿佛收到了某种信号，自觉地在他身后排起了队。
一个，两个，三个……
大的让着小的，小的乖乖站着，没有一个插队，没有一个吵闹，他们只是用那种亮晶晶的眼神，期盼地看着伊莱瑞亚。
伊莱瑞亚显然对这种场面习以为常。她笑着从包里取出糖果，一颗一颗地递到每个孩子手中。
“来，小玛丽，这是你的。”
“托马斯，接着。”
“小乔伊，今天很乖哦，多给你一颗。”
每拿到一颗糖，孩子的脸上就会绽放出比糖果包装纸还要灿烂的笑容。他们小心翼翼地将糖攥在手心，舍不得立刻吃掉，只是不停地看，不停地闻，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
梅林站在一旁，静静地看着这一幕，他没有说话，脸上依旧是那副淡淡的、看不出任何表情的模样。
昏黄的灯光下，那个穿着华贵星空礼服的少女，蹲在一群面黄肌瘦的孩子中间，耐心地分发着糖果。
她的裙摆拖在满是灰尘的地上，她的头发被孩子的小手拽得有些凌乱，她脸上的笑容却比任何时候都要真实。