福全正对着窗外的温泉池子发呆。池面上飘着淡淡的白汽，几只麻雀落在池边的石头上，叽叽喳喳地啄着羽毛。他手里捏着一串小叶紫檀的佛珠，珠子在指间缓缓滑动，发出细微的碰撞声。阳光透过窗棂洒在他脸上，把那些岁月留下的皱纹照得格外分明。
见大儿子进来，福全抬了抬眼皮：“怎么，温泉泡腻了，想起来找阿玛说话了？”
苏衍笑着在他对面坐下，自己动手倒了杯茶。茶是刚沏的，还冒着热气，是福全最爱喝的碧螺春——自打知道这茶是自己儿子发现并呈上御前的，他就最爱喝这个。
“阿玛这话说的，儿子哪天没来给您请安？”
福全哼了一声：“请安是请安，有事是有事。你小子的性子我还不知道？没事的时候能在书房里陪我坐一个时辰？有事的时候，屁股还没坐热就往外跑。说吧，什么事？”
老阿玛的语气酸酸的，怨念深深的。
苏衍被说中了，讪讪地笑了笑，也不绕弯子，把昨晚琢磨的那番话细细说了。
“保泰如今袭了郡王，四弟又掌着户部，他再待在户部，就有些显眼了。但儿子又想着，汗阿玛既然给了他这个爵位，咱们就得让他实实在在地给汗阿玛分忧，不能让人说闲话。”
福全点点头，示意他继续。
“保绶也十七了。这个年纪，搁别人家早就当差办事了。他在府里养着，读书是读了，骑射也练了，可到底没经过事儿。儿子琢磨着，也该给他找个差事，让他出去见见世面，磨磨性子。老在府里待着，读再多书也是纸上谈兵。”
福全听完，沉默了片刻。
他放下手里的佛珠，端起茶盏抿了一口，缓缓开口：“你说的这些，我都想过。”
他顿了顿，目光望向窗外，像是在回忆什么。
“保泰那孩子，从小就是稳当的。读书不如你，可做事从不毛躁。那年你去昭莫多，他在府里替你跑前跑后，把那些琐事都料理得妥妥当当。我当时就想，这孩子若是历练出来，起码能给你守住后方。”
“保绶就不一样了。”福全继续道，“那小子跟明慧不学好，打小就跳脱。六岁能把书房的书全搬出来搭房子，八岁敢爬到树上去掏鸟窝，十岁跟着你学骑马，差点把马骑到沟里去。这些年读书，也是坐不住的性子。得亏你额娘管得严，不然早就翻天了。”
苏衍笑了：“保绶那性子，像谁？反正不像您。”
“像明慧。”福全哼了一声，“天天跟着他姐姐作妖，上房揭瓦一样不落，可惜你得了军功，保绶不能随便往军营里送。”
父子俩对视一眼，都笑了。
笑过之后，福全又沉吟起来。
“可这两个孩子的差事，不好安排。”
苏衍知道阿玛的意思。
保泰是郡王，差事不能太低，低了丢面子；可也不能太高，高了招人眼红。保绶是贝勒，又是最小的，差事既要能历练他，又不能太苦太难，得有个循序渐进的过程。
更重要的是——裕王府如今一门三王，本就够显眼了。若再给两个小的安排太敏感的差事，只怕朝中那些闲话会更多。
大阿哥那档子事刚过去没多久，皇上虽然明着护了裕王府，可挡不住暗地里盯着的人。
“阿玛心里可有什么章程？”苏衍问。
福全没有立刻回答。他站起身，走到窗前，负手望着外头的温泉池子。池面上的白汽袅袅升起，模糊了远处的山影。
良久，他转过身。
“我去拟个折子。”他说，“你在这儿等着。”
苏衍点点头，目送他走向书案。
***
福全在书案前坐下，铺纸研墨。
他没有立刻落笔，而是闭目沉思了一会儿。手指无意识地摩挲着那串佛珠，珠子在寂静的书房里发出轻微的碰撞声。
苏衍在一旁安静地等着，不敢出声打扰。他知道阿玛的脾气，拟折子的时候，最烦别人在旁边叽叽喳喳——当然，小时候的他除外。
虽然现在也没有这个待遇了。
约莫过了一炷香的功夫，福全睁开眼，提起笔，开始落墨。
他的字写得极慢，每一笔都像是在掂量着什么。偶尔会停笔沉思片刻，偶尔会皱眉摇头，偶尔还会拿笔杆敲敲自己的脑门——这是他年轻时议政留下的习惯，遇到难处就爱敲脑门。
苏衍看着，嘴角微微扬起。
阿玛这副模样，他从小看到大。可每次看，都觉得亲切。那
一个时辰后，福全搁下笔，把折子吹了吹，递给苏衍。
“你看看。”
苏衍接过，从头到尾仔细看了一遍。
折子不长，写得极其谨慎。
开头先表了一番感恩——谢皇上对裕王府的隆恩，谢皇上对保泰保绶的抬爱。中间委婉地提了一句“二子年幼，未历差事，恐负圣恩”，表示两个孩子还小，没当过差，怕做不好。
然后是重点——请求皇上“量才授职，俾得效力”。意思是，请皇上看着办，给什么差事都行，只要能让他们给朝廷出力。
最后又表了一番忠心——裕王府世受皇恩，父子兄弟愿竭诚报效，死而后已。
苏衍看完，嘴角慢慢扬起。
“阿玛这折子，写得真叫一个……滴水不漏。”
福全哼了一声：“那是自然。你阿玛我吃过的盐比你吃过的米都多，要是连这点分寸都拿捏不准，早让人参成筛子了。”
苏衍笑道：“那儿子这就让人递上去？”
“急什么？”福全摆摆手，“明儿再递。今天太急了，显得咱们迫不及待。再说，也得挑个好时辰。明儿一早递，正好赶上皇上批折子的时候。”
苏衍点点头，把折子收好。
***
折子递上去的第二日，康熙的明旨就下来了。
传旨的还是魏珠。他带着几个小太监，浩浩荡荡地来了小汤山庄子，脸上笑成了一朵花。
“皇上有旨——王爷们请接旨吧！”
福全带着苏衍跪了一地。西鲁克氏和瓜尔佳氏也闻讯赶来，在后头跪着。
魏珠展开明黄绢旨，声音清亮：
“奉天承运皇帝，诏曰：裕亲王次子、端郡王保泰，恪勤奉职，克承家声，着授为奉宸苑卿，管理奉宸苑事务。裕亲王三子、贝勒保绶，年已及壮，宜令历练，着往武英殿修书处效力行走。钦此。”
苏衍跪在地上，嘴角抽了抽。
奉宸苑卿。武英殿修书处。
好么。
奉宸苑是内务府所属的上驷院、奉宸苑、武备院这“三院”之一，掌管皇家园林、河道、坛庙的修缮管理。保泰这个奉宸苑卿，正三品的官，归内务府管辖。
武英殿修书处，也是内务府的摊子——虽然具体事务都由管理修书处事务大臣直管，他这个内务府大臣不怎么插手，但名义上，最高负责人还是他这个昭毅亲王。
合着汗阿玛这是把两个弟弟都塞到他手底下来了。
福全倒是面色如常，郑重叩首：“臣领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
苏衍跟着叩首，心里直犯嘀咕。
魏珠把圣旨交到福全手中，又笑眯眯地补了一句：“皇上说了，裕王府一门忠谨，两个孩子交给内务府，让保全多照看着。若有什么不妥当的，直接跟皇上说。”
苏衍：“……”
这话说得，他怎么听着像是“你弟弟在你手底下，要是出了岔子，唯你是问”？
送走魏珠，福全拿着圣旨，脸上看不出什么表情。
西鲁克氏站起身，一把拿过圣旨，看了又看，表情欣慰。
“奉宸苑卿……修书处效力……”她喃喃道，“保绶这孩子，也有差事了……”
瓜尔佳氏站在一旁，也是又惊又喜。她看向苏衍，眼里带着几分感激——她知道，这份恩典，少不了世子爷在背后的周旋。
苏衍被两位母亲看得有些不自在，干咳一声：“那个……阿玛，额娘，我先让人去给保泰保绶传个信？”
“急什么？”福全摆摆手，“他们明儿自己就来了。传信传信的，还不如让他们自己跑一趟，路上还能想想该问什么。”
***
果然，第二日一早，保泰和保绶就骑马奔了小汤山庄子。
保泰穿着一身簇新的石青色郡王常服，领口袖口绣着四爪蟒纹，腰间束着嵌玉的腰带，整个人看起来比往常精神了几分。他骑在马上，腰杆挺得笔直，脸上带着几分掩不住的兴奋，却又努力克制着，不想显得太毛躁。
保绶就不一样了。他穿着一身宝蓝色的贝勒常服，辫子编得整整齐齐，骑在马上东张西望，一会儿看看路边的树，一会儿看看天上的云，一会儿又回头冲保泰喊：“二哥，咱们快到了吧？”
保泰无奈地应道：“快了快了，你安生点儿。”
保绶哪里安生得下来？他恨不得马儿长出翅膀来，一下子飞到庄子上。
一进庄子，他就嚷嚷开了：“大哥！大哥！”
小黄和小黑正翻着肚皮在院子里晒太阳，被他这一嗓子吓得从地上弹起来，汪汪叫着冲过去。
保绶跳下马，蹲下身揉了揉两只狗的脑袋：“小黄小黑，想我了没？”
小黄舔了舔他的手，小黑在他腿边打转蹭来蹭去，蹭上了一层黑色的小浮毛。
保绶被拱得直笑，闹了好一会儿才起身往暖阁走。
暖阁里，苏衍正靠在炕上看书。见保绶冲进来，他头也不抬：“来了？”
“大哥！”保绶一屁股坐在他旁边，眼睛亮得跟点了灯似的，“我有差事了！武英殿修书处！往后我也是给皇上办差的人了！”
苏衍放下书，上下打量了他一眼：“高兴成这样？”
“那当然！”保绶挺了挺胸膛，“我都十七了，整天在府里读书练箭，连个正经差事都没有，如今总算能出去见见世面了！”
保泰在后头跟进来，先恭恭敬敬地给炕上坐着的福全和西鲁克氏行了礼，又给苏衍行了礼，这才在一边的椅子上坐下。
“大哥别听他咋呼。”保泰笑道，“来的路上还跟我嘀咕，说武英殿修书处是修书的，不是他想要的差事。他想要什么？火器营！说那才威风。”
保绶的脸腾地红了：“二哥你——！”
苏衍挑眉：“哦？不想要？”
保绶顿时蔫了，低下头嘟囔：“也不是不想要……就是、就是想着火器营多威风啊，那些大炮，轰隆隆的，多带劲儿……修书有什么意思，整天对着书……”
“对着书怎么了？”苏衍把书往案上一放，“保绶，你当差事是什么？是让你挑的？想去哪儿就去哪儿？”
保绶低着头，不敢吭声。
福全和西鲁克氏两个不说话，瓜尔佳氏也忍着心疼，看着苏衍这个长兄训弟弟。
苏衍看着这个最小的弟弟，心里叹了口气。保绶打小被宠着，上头有阿玛额娘，有他这个大哥，还有保泰这个二哥，什么事都不用操心。如今要正经当差了，还想着挑挑拣拣。
“保绶，”他的语气缓下来，“你抬头看着我。”
保绶抬起头，眼睛有点红。
“皇上这么安排，有皇上的道理。”苏衍一字一句道，“你还年轻，做事难免粗疏。武英殿修书处，那是精细活儿，一字一句都不能错。你去那里历练几年，把性子磨细了，把做事的态度磨严谨了，往后才好大用。”
他顿了顿，声音放得更缓：“你想想，汗阿玛为什么不让保泰去修书，让你去？因为保泰已经在户部历练过，知道怎么当差。你呢？你还什么都不会。修书处是最能磨人的地方，你去了，好好学，好好看，等将来真有大用的时候，才拿得起来。”
保绶听着听着，眼眶越来越红，最后重重地点了点头。
“大哥，我懂了。”
“真懂了？”
“真懂了。”保绶吸了吸鼻子，“我去修书处，好好学，磨性子，不给大哥丢脸。”
苏衍这才笑了，伸手揉了揉他的脑袋：“这才像话。行了，别委屈了，修书处又不是什么见不得人的地方。你知道那《古今图书集成》是什么书吗？皇上钦命修撰的，将来要颁行天下。能在那里头出一份力，是你的福气。”
保绶眼睛又亮了起来：“真的？”
“真的。”苏衍笑道，“你去好好干，说不定以后还能在书后头看见自己的名字。”
保绶顿时来了精神，连连点头。
保泰在一旁看着，心里也热乎乎的。他想起那年自己刚入朝时，大哥也是这样，一点一点地教，一句一句地叮嘱。
***
用过午膳，苏衍把保泰叫到书房，细细地交代内务府的事。
保泰规规矩矩地坐在下首，手里捧着茶盏，却一口也没喝。他知道大哥接下来要说的话，比这盏茶重要得多。
“奉宸苑管的是皇家园林、河道、坛庙这些，”苏衍一边说，一边拿手指蘸了茶水，在桌面上画了个简单的图，“你别以为就是看看园子、修修房子那么简单。这里头的门道多得很。”
保绶那个差事，不主事，也没人能惹着他，他放心。但保泰这里，毕竟是一司主事，若是办不好差，一定是他这个负责人吃瓜落，因而苏衍也叮嘱的格外仔细。
保泰聚精会神地看着那张图，恨不得把大哥画的每一条线都刻在脑子里。
“第一，”苏衍竖起一根手指，“多做。刚去衙门，不要急着拿主意，先看，先学，把规矩流程摸透了再说。有什么不懂的，问老吏，问郎中，别怕丢人。丢人是暂时的，不懂装懂才是真丢人。”
保泰点头。
“第二，”苏衍竖起第二根手指，“多看。看什么？看人。内务府那地方，歪七扭八的关系多得很。谁跟谁是一伙的，谁跟谁不对付，谁手脚不干净，谁办事牢靠——这些你都得看在眼里，记在心里。”
保泰又点头。
“第三，”苏衍竖起第三根手指，“少言。刚去，不要乱说话。别人问你什么，能不答就不答，实在要答，也只答自己拿得准的。不该说的话，一句都别往外漏。你是咱们府里出来的，你说的话，别人会当真的。”
保泰继续点头，点得脖子都快酸了。
苏衍看着他这副乖得不行的模样，忽然笑了：“你怎么跟小鸡啄米似的？”
保泰讪讪地笑了笑：“大哥说得对，我都记着呢。”
“还有最要紧的一条。”苏衍收起笑容，目光认真起来。
保泰立刻坐直了。
“记住你的身份。”苏衍一字一句道，“你是阿玛的儿子，是我的弟弟，是汗阿玛亲封的端郡王。内务府那些人，不管多有背景、多有人脉，在你面前都是奴才。恭恭敬敬是他们的本分，你客气是情分，但不是你必须低声下气的理由。”
他顿了顿，声音沉下来：“但正因如此，你更要时刻记得——你来当差，是为皇上分忧的，不是来跟那些人搅和在一起的。一旦你开始陷进他们的关系里，开始觉得‘这个人有用’、‘那个人得罪不起’，你就拔不出来了。”
保泰的心猛地一紧。
他想起这些年听说过的那些事——多少官员，刚入朝时清清白白，过几年就陷进各种关系里，最后身败名裂。那些人，哪个不是从“这个人有用”开始的？
“天大的事，有兄长顶着。”苏衍看着他，目光温和却笃定，“你只管堂堂正正地当差，清清白白地做人。出了事，回来告诉我，我替你兜着。”
“实在不行，叫阿玛去御前告状也使得。”
保泰的眼眶一下子红了。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。最后只重重地点了点头，声音发哽：“大哥……我记住了。”
苏衍拍了拍他的肩：“行了，别这副样子。明儿就去上值了，好好干。记住，你是去当差的，不是去打仗的。稳着点，别让人牵着鼻子走。”
保泰用力点头，把那口哽在喉咙里的气咽下去。
***
交代完保泰，轮到保绶时，这小子已经在暖阁里等得快睡着了。
苏衍进去时，正看见他脑袋一点一点的，口水都快流出来。旁边的小黄趴在他身边的小几上，脑袋枕在胳膊上，睡的直打呼噜。
“保绶。”
保绶一个激灵醒过来，茫然地四处张望：“啊？大哥？怎么了？”
小黄掀开眼皮子看了一眼，见是苏衍，急忙跳下来蹭到他脚边嘤嘤嘤的叫着。
保泰跟在后头，忍不住一肘子捶在保绶胳膊上：“大哥要交代你差事，你倒好，睡着了！”
保绶这才反应过来，揉着被捶疼的胳膊，讪笑道：“没、没睡着，就是眯了一会儿……这几天看书看得晚……”
苏衍似笑非笑地看着他：“眯了一会儿？”
保绶心虚地低下头。
苏衍在他对面坐下，端起茶盏喝了一口，慢悠悠道：“保绶，你知道武英殿修书处是做什么的吗？”
保绶想了想，小心翼翼道：“修……修书的？”
“废话。”苏衍放下茶盏，“我是问你，知道具体怎么修吗？”
保绶摇头。
“知道纂修、校对、刻版、印刷、装潢这些工序吗？”
继续摇头。
“知道修书处的规矩流程吗？”
还是摇头。
“知道那些翰林、师傅都是什么来路，该怎么打交道吗？”
继续摇头，摇得比刚才还快。
苏衍差点被这小子气笑了：“你这什么都不知道，就敢打瞌睡？”
保绶的脸红得像煮熟的虾子，低着头不敢说话。
保泰在一旁憋笑憋得辛苦，肩膀一耸一耸的。
苏衍叹了口气，语气缓下来：“罢了，不知道也正常。你明儿去了，头几天就是让你看的。”
他把修书处的大致情况跟保绶说了一遍——纂修、校对做什么，刻版、印刷怎么弄，装潢、书库管什么。又叮嘱了该怎么跟那些翰林打交道，该怎么跟那些老师傅请教。
“那些翰林，都是科举出身，肚子里有学问，可也最是清高。你是贝勒，他们见了你自然恭敬，可你若想学东西，就得放下架子，虚心请教。那些老师傅，手艺在身，一辈子就靠这个吃饭，你对他们客气些，他们愿意教你。若是摆架子、耍威风，人家面上恭维你，背地里只会笑话你。”
保绶连连点头。
“还有，”苏衍看着他，目光认真起来，“修书是精细活儿，一字一句都不能错。你在那儿待久了，自然能把性子磨细了。这是好事。你想想，你那些跳脱的性子，若是不磨一磨，往后怎么当差？怎么给皇上分忧？”
保绶愣了一下，随即想起方才大哥说的那些话，心里那点子不情愿早就烟消云散，只剩下满满的干劲。
“大哥放心，我一定好好学！”
苏衍点点头，又补了一句：“记住了，去哪儿都是为皇上效力。没有自己挑差事的道理。等你将来真有了本事，想去哪儿，大哥替你说话。现在？老老实实待着，把本事学到手再说。”
保绶重重点头。