十月里第一扬寒流袭来时，南巡的御驾已匆匆北返。太子胤礽的病虽已大好，可索额图奉旨侍疾期间的那些行为和言语，却被有心人完整的记录了下来，呈上御前。
德州行馆，太子寝室的后面，有一个谁都不知道的用于窃听的暗室。
十月十九，御驾抵京。
十月二十一，圣旨下：原大学士、领侍卫内大臣索额图，心怀怨望，结党妄议，着即革去所有职衔，交宗人府圈禁。
旨意简短，罪名含糊，可满朝文武都听懂了——索额图完了。
那扇圈禁的大门一旦关上，这辈子怕是再也出不来了。
***
直郡王府里，胤禔听到这个消息时，正在用早膳。
他手里的筷子顿了一瞬，随即猛地拍在桌上，哈哈大笑。
“好！好！”他站起身，在厅里来回踱步，靴底碾得地砖咯咯响，“索额图圈禁！太子失了臂膀！老天爷都站在本王这边！”
管家和下人跪了一地，不敢抬头。
胤禔笑够了，忽然停下脚步，眼中闪过兴奋的光芒。
文顺。
账册。
弹劾的折子。
他等这一天，等了太久了。
“来人！”他高声唤道，“备车，本王要去见明相！”
***
明珠府上，这位老相国正在书房里临帖。
听见胤禔来访，他没有立刻起身，只是放下笔，轻轻叹了口气。
该来的，总会来的。
胤禔大步流星地踏进书房，脸上是掩不住的兴奋：“明相！索额图圈禁了！您可听说了？”
明珠缓缓站起身，拱手道：“王爷大喜。”
“大喜？”胤禔一愣，“就这？”
明珠看着他，目光幽深：“王爷，您打算何时递折子？”
胤禔一怔，随即笑道：“明相果然知我！本王打算明儿朝会上就递！索额图刚倒，太子党人心惶惶，这时候递上文顺的证据，弹劾保全包庇太子——火上浇油，一击必中！”
明珠没有说话。
他走到窗前，负手望着院中光秃秃的老槐树。秋风卷起最后几片黄叶，打着旋儿落在窗台上。
“王爷，”他缓缓开口，“您可想好了？”
胤禔皱眉：“想好什么？”
明珠转过身，看着他。
那目光里有一种胤禔看不懂的东西——失望中混杂着一丝怜悯。
“王爷，”明珠轻声道，“德州的事，您还没看明白吗？”
胤禔愣住了。
“皇上召索额图去侍疾，是在钓鱼。”明珠一字一句，“如今鱼上了钩，皇上收线了。可您想过没有——皇上为何要费这么大力气钓这条鱼？”
胤禔张了张嘴，没说出话来。
“因为皇上要动索额图，需要一个名正言顺的理由。”明珠缓缓道，“可皇上动索额图，不是为了杀他，是因为索额图教唆太子，结党营私，桩桩件件都踩在皇上的逆鳞上。”
他顿了顿，目光幽深。
“太子到底是皇上一手教养大的，情分深厚着。德州的事，皇上只动了索额图，就证明太子应对无碍，皇上心里满意。”
“皇上这会儿圈了索额图，凌普又因内务府案死了，皇上正是对太子怜惜的时候......”
他没有说下去。
胤禔的脸色变了。
“明相的意思是……”
“王爷手里的证据，什么时候递上去，都是证据。”明珠轻声道，“若是德州时太子心有怨望，皇上对太子不满，您这封折子是利器。”
“但如今看来，您这折子现在递上去，就是对太子落井下石。皇上友爱兄弟，待裕王爷如何，您心里清楚。他自然也希望儿子们能孝悌友爱。”
胤禔沉默了。
他想起去年朝会上自己被保全顶回来时，汗阿玛那个冰冷的眼神。
“可、可那证据是真的！”他梗着脖子道，“太子的人经手卖缎子，凌普的银子进了毓庆宫，这是铁证！汗阿玛还能不认？”
“皇上认。”明珠道，“可皇上认了，又如何？”
他走近一步，目光直视胤禔。
“太子贪墨的事，去年内务府案时就该查清的。是昭毅亲王压了下去，如今您把这些翻出来，弹劾的是亲王、是太子，可也是在打皇上的脸。”
胤禔的后背忽然有些发凉。
“您想想，”明珠的声音很轻，却字字如针，“若您递上这份弹劾，皇上怎么办？处置太子王爷，等于承认自己去年包庇了太子。不处置太子，等于纵容言官攻讦储君。进退两难的那个人，不是太子，是皇上。”
他顿了顿，一字一句：
“王爷，您要弹劾太子和王爷，就是在为难皇上。”
胤禔的脸白了。
他在书房里来回踱步，靴底碾得地砖吱吱响。
“那、那就不弹劾太子了？”他猛地停下脚步，“可那证据上明明白白写着毓庆宫太监——”
“不能动，一动不如一静。”明珠打断他。
胤禔愣住了，旋即梗着脖子有些不服气：“内务府一案明明和东宫有关，保全明明白白的包庇毓庆宫，铁证如山！本王不信汗阿玛会一味的偏听偏信。”
明珠闭上眼，叹了口气，面容清癯的脸上那些皱纹似乎更深刻了。
罢了，明知道他是头脑子不清楚的倔驴，何必再多费这些口舌。
“王爷您若真要弹劾，便只弹劾昭毅亲王罢，不要涉及太子。”
胤禔又愣住了。
他的脑子飞快地转着。
不提太子……
只弹劾保全……
“可那证据上——”
“证据是死的，人是活的。”明珠道，“账册上那些‘毓庆宫太监李福经手’，王爷可以说成是文顺誊抄有误，也可以说成是文丰生前记错。总之，只咬死一件事——亲王包庇。”
他走到胤禔面前，压低声音：
“王爷，亲王若倒了，太子便少了一个臂膀。亲王若被罚，裕王府一门三王的荣光便蒙了尘。这才是您真正想要的，不是吗？”
胤禔的眼睛慢慢亮起来。
“明相说得是！”他一拍大腿，“保全那小子，仗着汗阿玛偏疼，横行霸道惯了。本王就让他尝尝，被汗阿玛亲自处罚的滋味！”
明珠怜悯的看了他一眼，不再说话。
昭毅亲王自有皇上护着，王爷这次必定会无功而返，还会惹皇上猜忌。
罢了，索额图已倒，这个斗了几十年的老对头都没了，他也不求其他的了。
长子性德早逝、次子揆叙在王爷那有打小一起长大的情分，如今又不参与党争，至少王爷会护着他，纳兰家不会倒。
至于从龙......算了吧。
以皇上的寿数和大阿哥的天资来看，便是他拼尽了这把老骨头顶着大阿哥，只怕也没用。
***
十月二十三，朝会。
乾清门外的汉白玉广扬上，文武百官按品级肃立。秋日的晨光洒在琉璃瓦上，泛着清冷的金色。
苏衍站在宗室王公队列前端，神色平静。
保泰站在他身后不远处，心里却七上八下的。他今早出门时，眼皮就跳个不停，总觉得要出什么事。
胤禩站在队列中，垂着眼帘，面上看不出任何表情。只有他自己知道，袖中的手已经攥得微微发白。
他心里有鬼。
那日他去找胤禔，刻意提起内务府贪腐案，刻意提起保全哥当朝顶撞大阿哥的事。
他知道胤禔的性子，知道这番话会在他心里种下什么。
可他没有想到，德州会出事。
索额图圈禁了，太子却没事。
这个时候，胤禔若再弹劾保全哥——
那就是火上浇油，是在对太子二哥落井下石！
胤禩闭上眼，心里涌起一股从未有过的忐忑。
他怕的不是保全哥被罚。
以汗阿玛的圣明，纵是罚，也是轻罚。
他怕的是保全哥事后查出来，背后有他的影子。
保全哥那人，看着温和，可若真得罪狠了……
希望大哥不会那么蠢......
“皇上驾到——”
净鞭三响，众臣跪倒。
康熙一身明黄朝服，缓步登上御座。他神色平静，目光扫过众臣，在太子身上略作停留，随即抬手：“平身。”
“谢皇上！”
众人起身，垂首肃立。
照例的奏事过后，朝堂上静了一瞬。
胤禔深吸一口气，大步出列。
“臣有本奏！”
他的声音洪亮，震得乾清门前嗡嗡回响。
康熙看着他，面色不变：“讲。”
胤禔从袖中取出一份奏折，双手呈上：“臣弹劾昭毅亲王保全，查办内务府贪腐案时，隐匿罪证，包庇涉案人员，事后收容证人文顺于府中，意图掩盖真相！此乃欺君之罪，请皇上明察！”
此言一出，朝堂上一片哗然。
保泰的脸唰地白了。
胤祥瞪大了眼，差点喊出声来，被身前的十二阿哥一把拉住。
苏衍站在队列中，面色依旧平静，仿佛被弹劾的是别人。
康熙接过梁九功转呈的奏折，翻开看了一眼。他的脸上看不出喜怒，只淡淡道：“隐匿罪证？包庇涉案人员？可有实证？”
“有！”胤禔高声道，“文丰外室子文顺，手中有文丰生前私记账册一本，上载凌普贪墨详情，更涉及毓庆宫太监经手赃银！文顺将此账册献与保全，保全查案时用过此册，却未将其中涉及毓庆宫的部分列于奏报！事后更将文顺收容府中，名为安置，实为藏匿人证！”
他话音一落，身后几名官员立刻出列附和。
“臣附议！昭毅亲王包庇之罪，不可不查！”
“臣亦附议！请皇上严查此事，以正纲纪！”
朝堂上顿时热闹起来。
苏衍依旧站着，脸上没有任何表情，心里甚至有点想笑。
秉钧都押中题把参考答案让他提前背好了，这怎么输？
就是老大这个政治敏感度......有点堪忧，连他这个在古代混了二十多年的现代人都不如。
康熙看向他，缓缓开口：“保全，你怎么说？”
苏衍出列，跪倒在地。
他的动作很稳，声音也很稳：
“臣，有罪。”
朝堂上静了一瞬。
胤禔愣住了。
他准备了满肚子的话，准备应对苏衍的辩驳、反击、攀咬。可他万万没想到，苏衍一开口就是认罪。
康熙的眉头微微动了一下。
连太子也忍不住微微侧身，用眼角余光瞥了他一眼。
“你有何罪？”
苏衍伏在地上，一字一句：
“查办内务府贪腐案时，臣确曾收到文顺呈上的文丰私册。册中所记，与凌普暗账互为印证，故臣用以查案。然册中涉及毓庆宫之线索，臣查证再三，未获实据，不敢以捕风捉影之词动摇国本，故未列于奏报。”
他顿了顿，声音平稳如常：
“此臣之过。臣太过谨慎，太过畏首畏尾。臣明知那些线索指向何处，却因不敢深查、不敢妄断，而选择按下不表。臣有负皇上信任，有负主审之责。臣愿领罚。”
朝堂上一片寂静。
所有人都愣住了。
认罪认成这样，谁也没见过。
胤禔张了张嘴，想说什么，却发现自己准备好的那些攻讦之词，一个字也递不上去。
这跟他想的不一样，一时间胤禔也找不到别的话反驳。
康熙看着跪在地上的苏衍，沉默了很久。
久到梁九功都开始冒冷汗。
然后，康熙开口了。
他的声音很平静，平静得像在说一件与己无关的事：
“朕记得，那本案卷，朕看过。”
苏衍伏在地上，没有抬头。
“朕也记得，那些涉及毓庆宫的线索，朕亲口说过——既然查不清，就不必再查了。”
朝堂上静得能听见风声。
胤禔的脸色白了。
他忽然意识到，明珠说的对，自己这封弹劾，弹的好像不只是保全。
康熙的目光缓缓扫过众臣，最后落在胤禔身上。
“大阿哥，”他的声音不高，却让胤禔后背一凉，“你方才说，那些账册上的线索涉及毓庆宫太监，是铁证？”
胤禔的额头沁出冷汗：“臣、臣……”
“朕问你，是，还是不是？”
胤禔跪倒在地：“是……是涉及毓庆宫太监……”
“既是涉及，”康熙淡淡道，“那朕倒想问问你——这证据，你从何得来？那个文顺，如今在何处？”
胤禔的脸彻底白了。
他不能说文顺被他绑了之后灭口了。
一说，就是绑架证人，就是栽赃陷害。
“臣……臣不知……”他的声音发颤，“臣只是收到匿名举报……”
“匿名举报？”康熙冷笑一声，“好一个匿名举报。”
他不再看胤禔，目光重新落在苏衍身上。
“保全。”
“臣在。”
“你方才说，你太过谨慎，不敢深查，不敢妄断。朕问你——若重来一次，你可还敢按下不表？”
苏衍伏在地上，沉默了一瞬。
然后，他抬起头，迎上康熙的目光。
那目光清澈坦然，没有半分躲闪。
“臣不敢。”他一字一句，“因为臣至今仍认为，没有实据的事，不该贸然上奏。动摇国本的话，不能捕风捉影地说。”
太子闭上眼，心中重重叹了口气。
保全......
他虽然从未说什么，但却桩桩件件都在维护他这个太子，甚至不惜用自己来顶罪。
康熙神色平静地看着他良久，忽然，他笑了。
那笑容很淡，带着几分复杂难辨的情绪。
“好一个‘不敢’。”他缓缓道，“来人。”
梁九功上前一步：“奴才在。”
“昭毅亲王保全，查办内务府案时虽无包庇之实，然有畏首畏尾之过。着罚俸三年，停职回府反省两月，以儆效尤。”
朝堂上一片哗然。
罚俸三年，停职两月——这处罚，说重不重，说轻也不轻。
胤禔的脸上一阵青一阵白。
他想要的，可不是这个。
他想要保全身败名裂，想要太子被牵连，想要……
可他什么都没要到。
康熙的目光扫过众臣，最后落在胤禔身上。
“大阿哥胤禔，风闻奏事，本无大过。然所奏之事查无实据，有攻讦宗亲之嫌。着罚俸一年，闭门思过一月。”
胤禔的脸彻底白了。
他跪在地上，额头抵着冰凉的地砖，一句话也说不出来。
朝会散了。
***
乾清宫外，胤祥快步追上苏衍。
“保全哥！”胤祥满脸焦急，“您怎么就这么认了？大哥分明是——”
苏衍摆摆手，打断他。
“十三弟，”他的声音平静，“这事到此为止。”
胤祥愣住了。
他看着苏衍，沉默了一瞬，忽然道：“保全哥，您心里有数？”
苏衍没有回答，只是拍了拍他的肩，转身走了。
保泰跟在苏衍身后，满肚子的话想问，却不知从何问起。
回到裕王府，福全正在前厅等着。
见苏衍进来，他站起身，想说什么，却被苏衍抢先开口：
“阿玛放心，儿子没事。”
福全看着他，看了很久。
然后，他长长叹了口气。
“你心里有数就好。”
***
后院，西鲁克氏早已得了消息，红着眼圈迎出来。
“保全……”她拉着儿子的手，声音发颤，“怎么就罚得这么重？罚俸三年，停职两月……这可怎么……”
苏衍扶着母亲在炕上坐下，温声道：“额娘别担心。罚俸三年而已，儿子这些年的产业出息，够花用几辈子的。停职两月，正好歇一歇，陪陪您和阿玛。”
西鲁克氏还是心疼：“可你那差事——”
“差事那头都订了规章制度，出不了乱子。”苏衍笑道，“再说了，皇上没撤职，就是要继续用儿子。这种处罚，不痛不痒的，就是给人看的。”
福全在一旁听着，点了点头。
“保全说得是。”他沉声道，“皇上若是真恼了，不会只罚俸停职。这处罚，是做给朝臣看的，也是护着保全。”
西鲁克氏这才稍稍放下心来。
苏衍陪父母说了会儿话，便起身回了海棠苑。
推开房门，屋里静静的。小黄和小黑围上来，蹭着他的腿，呜呜叫着。
他蹲下身，揉了揉两只狗的脑袋。
“没事。”他轻声道，“都过去了。”
窗外，秋日的阳光洒进来，落在书案上。
他走到案前，拿起那本翻了一半的西洋算学书，翻开，又合上。
秉钧说得对。
认了，就过去了。
往后的事，往后再说。
***
八贝勒府。
胤禩独自坐在书房里，面色沉静如水。
今日朝会上的一切，他都看在眼里。
胤禔输了。
输得彻彻底底。
他挑起这扬弹劾，本意是让胤禔冲锋陷阵，自己坐收渔利。可他没想到，德州会出事，索额图会圈禁，胤禔会蠢到在这个节骨眼上弹劾保全哥。
更没想到，保全哥会主动认罪。
不愧是裕王伯的儿子，一脉相承的懂进退得失。
胤禩闭上眼，靠在椅背里。
他忽然有些后怕。
若保全哥事后追查，查出文顺失踪与他有关——
他睁开眼，望着窗外的暮色，心里涌起一股从未有过的不安。
这个局，他布得太急了。
但愿保全哥不要查到。
***
直郡王府。
胤禔在书房里砸了一地的瓷器。
“罚俸一年！闭门思过一月！”他的声音沙哑而疯狂，“凭什么？凭什么！”
管家和下人们跪了一地，瑟瑟发抖。
明珠站在一旁，没有说话。
他早就知道会是这个结果。
劝了，但没用。
他只能眼睁睁看着这个蠢货，把自己一步步推进坑里。
“明相！”胤禔猛地转身，盯着他，“您说，本王哪里错了？那证据是真的！是真的！”
明珠看着他，缓缓叹了口气。
“王爷，”他的声音很轻，“您没错。只是……”
他没有说下去。
只是，您看不清局势。
这证据，皇上说是真的，才是真的。皇上不认，那真的也是假的。