杜氏做饭快，不多时便端了两道菜上桌。
一道豆芽炒蛋，多放了些酱油，简简单单却最是下饭。一道汤，肉片炖得软烂，撒了一层葱花。
院里支了张小桌，就着这两道菜，一家人匆匆吃过晌午饭，几乎没怎么说话。
万小兰第一个撂下碗，眼巴巴地往铺子里瞅。
万秋灵看在眼里，等所有人都放下碗筷，才招呼道：“吃完了，盘账吧。”
万小兰蹭地站起来，一溜烟跑进了前头。
不一会儿，她抱着一个沉甸甸的钱罐子回来了。罐子是陶的，不算大，罐口收得小，是杜氏专门腾出来放钱的。
万小兰把它往桌上一放，罐子口朝下，轻轻一倒。
铜板倾泻而出，在桌面上码成了一小堆，分成了几个小的部分，杜氏便开始数。
“一十、二十、三十……”
杜氏数得仔细，数完一堆，报了数让万秋灵记着，又去数下一堆。
到最后，杜氏把几堆拢到一起，又总的数了一遍。
“五百八十一文。”她抬起头，脸上带着点不敢相信的神色，“今儿还不到一整天，收了半贯钱。”
万小兰整个人差点蹦起来，一枚枚收的时候还不觉得，合起来竟是这么多钱！
“五百八十一文，快六百文了！”
家里以前开的小馆子，生意好的时候一天能收一贯多。可那不是常态，近一半客人点的是素面、清汤，价格便宜。
而他们新开的小食，第一天开张就能收到接近六百文！
杜氏还算冷静，提醒道：“也不是纯入账，还有食材那些花销呢，今儿光是送出去的饼子，就有二十来个。”
她虽是一心忙着油炸，也关心着抽签的情况。
万秋灵点点头，心里飞快地算了一笔，刨去各项成本，大致估算下来也有个三百文左右。
“不错了。”她开口，“第一天，备货并不多，能有这个数，算是很成功了。”
万小兰已经膨胀得不行，搓着手问：“阿姐，明天要多准备些货吧？咱们现在就开始？”
除了春卷是早上现烙现包，其他都能提前筹办。
万秋灵摇摇头，冷静道：“一口吃不成大胖子。新货照着今日的量多三成，其他的看看之后的售卖状况再说，稳当些。”
万小兰似懂非懂地点点头。
正事定好，却没急着开工。
万秋灵想起昨晚做的皮冻，走到灶屋角落，掀开盖着的纱布。
一碗晶亮亮的东西露出来，皮冻已经凝固好了，端起来还颤颤巍巍的。
万小兰凑过来看了一眼，猪皮已经捞出，只剩下一碗浑浊的汤，跟大鼻涕似的。她满脸狐疑：“阿姐，这真的能吃吗？”
万秋灵没回答，而是转身去找杜氏。
“娘，这个皮冻切碎了混进肉馅里，我们来做包子。”
杜氏惊讶道：“包子？那得赶紧发面，不然赶不上晚饭了。”
“不用发。”万秋灵摆摆手，“面粉加点盐，一半开水一半冷水和面，揉成团就行。包的时候擀成饺子皮那么薄，再包。”
杜氏虽然将信将疑，但还是洗了手开始和面。
刚吃过午饭没多久，灶屋里又开始忙晚饭。
按照万秋灵教的方法，三人合作，包子很快包好，整整齐齐码进蒸屉里。
蒸屉是前几天新买的，够大，一次能蒸二十多个。杜氏把蒸屉架到锅上，盖上盖子，灶膛里添了把火。
一刻钟后，蒸汽从锅盖缝隙里冒出来，杜氏掀开锅盖。
热气腾地散开，露出蒸屉里白生生的包子。
皮薄得几乎透明，能隐约看见里面酱色的肉馅。包子是扁扁的，可拎起来时，能感觉到沉甸甸的往下坠。
万小兰伸手就要抓来吃。
“不行。”万秋灵一把拦住她，“不能这么吃。”
万小兰委屈地缩回手：“为什么呀？”
“里面是有汤的，刚出锅直接吃，舌头都能烫出泡来。”
她让杜氏拿了碗，把包子分到碗里，端上桌。
万小兰盯着碗里的包子，眼睛都快贴到上面了。
“阿姐，”她忍不住问，“包子怎么会有汤呢？又不是煮出来的饺子！”
万秋灵笑了：“因为我趁你不注意，往里面灌了汤，所以它的名字叫灌汤包。”
“不可能，我全程都看着呢，阿姐哪有功夫灌汤？”万小兰满脸不相信。
她等不及了，用筷子夹起一个包子，对着吹了又吹，等觉得凉了些，才小心翼翼咬了一口。
一股热乎乎的汤汁顿时涌了出来。
“哎哎哎！”万小兰赶紧低头去嘬，可还是有好几滴顺着下巴往下淌。
眼看就要滴到桌子上，还是万秋灵眼疾手快，替她把碗挪到正下方，接住了。
万小兰下巴上挂着汤汁，眼睛却亮得惊人。
“真的有汤，好多的汤呀！”她顾不上擦，赶紧又嘬了一口，“很好喝！是肉汤的味道。”
杜氏无奈地看了小女儿一眼，拿起帕子给她擦了擦。
万小兰又夹起一个，这回小心多了。汤汁和肉馅混在一起，皮薄得几乎没有存在感，满嘴都是鲜香。
她美滋滋吃完，忽然眼睛一亮：“阿姐，这灌汤包太厉害了！能不能卖啊？”
这孩子如今也养成了生意头脑，吃到好吃的，第一反应不是还要继续吃，而是能不能售卖，不再需要饴糖作为诱惑，而是主动想法子赚钱。
“那我每次还要一个个往里面灌汤，”万秋灵故意逗她，“得多累啊。”
“那你教给我吧，我来灌！”万小兰拍着胸脯，一脸认真。
连万老爹都忍不住笑了，骂了一句：“真是个傻丫头，你姐逗你呢！”
万小兰眨眨眼，看看爹和娘，又看看姐姐，这才反应过来。
“阿姐！”她噘起嘴，“你怎么骗我！”
万秋灵笑得前仰后合。
万小兰对灌汤包的热情十分高涨，万秋灵被她念叨得头疼，最后只道：“行行行，你一会去肉摊要些猪皮回来，先多做点皮冻再说。”
杜氏收拾好碗筷，其他人开始为明天做准备。调面糊、发面、剁馅……大家各司其职，忙得团团转。
万秋灵忽然想起一件事：“娘，明天墩子该送东西来了吧？”
杜氏正切着豆腐，算了算日子：“还真是，明儿个是第三天了。”
自从搬到镇上，墩子就隔三差五地来一趟，可每次来都不空手。不仅送竹签子，还有万家和自家菜地里种的葱头菜蔬，山上采的瓜果，河里摸的鱼虾，大包小包地往这儿拎。
除了签子钱，别的他死活不收，说都是山间地里白长的东西，最后只能多塞几个饼子让他带走。
万秋灵想了想，搬走的时候，墩子大嫂的肚子已经很大了，估摸着再过不了多久就要生孩子。
她把手里的活放下：“娘，我去趟长春堂，给王家大嫂抓副养气补血的药。”
杜氏笑道：“是这个理，他们家和咱家现在走得近，是该表示心意。”
万老爹正在角落里捶里脊肉，听见“药”字，手里的动作慢了些，耳朵悄悄竖起，幸好女儿没说什么再捎一副。
万秋灵先进了屋换衣服。在裁缝铺定的衣服前两天就送
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了过来，杜氏全部洗过一遍，带着皂角香。
她翻出一件新的裙子，抖开看了看。颜色淡淡的，浅紫中透出一点粉色，面料是细棉布，摸上去柔软亲肤，很舒服。
领口和袖子绣了一圈细边，腰部略微收起，裙摆宽宽地垂下来，行走时随风摆动，飘逸但不张扬。
万秋灵换上衣裳，对着屋里那面小小的铜镜照了照。
镜子里的人和平时不太一样。她做生意穿的都是旧衣裳，灰扑扑的，这会儿换了新衣，更显出少女姣好的模样来。眉目清灵，肤色白皙，藕荷色衣裙衬得人十分温柔。
她拢了拢头发，拎着食盒出了门。
看着大女儿的背影，杜氏笑道：“灵儿出落得愈发伶俐了。”
万老爹轻轻哼了声：“那是自然。”
……
长春堂的伙计们都眼熟万秋灵，笑着招呼她：“万姑娘来了！”
孙掌柜从柜台后探出头：“秋灵，快进来坐！小兰没一块来？”
万秋灵走过去，说明来意，孙掌柜点点头：“快要临盆的孕妇？行，我让伙计去配药，你先去后院坐坐吧。”
大丫也跑了出来，笑嘻嘻地领着万秋灵走。
孙小冬正在廊下拨弄草药，听见脚步声抬起头，看见万秋灵，眼睛顿时亮了。
“秋灵！”
她站起身迎接，围着万秋灵转了一圈，由衷夸赞：“这衣裳真衬你！平时看你总穿暗沉的衣裳，看习惯了，没想到稍微打扮下就这么惹眼！”
万秋灵被她夸得有些不好意思：“是新做的衣服，干活穿这个容易脏，闲时才穿。”
孙小冬拉着她坐下，又问：“今儿不是才开张，怎么有空来？铺子里不忙？”
万秋灵把食盒放到小几上，打开盖子。
“忙完了，给你捎了点吃的。”
孙小冬一瞧，食盒里整整齐齐码着四个扁扁的包子，皮薄得透亮。
“这是什么？”她好奇地问，“没见大丫买回来呀。”
大丫在旁赶紧道：“小姐，奴婢可是按您的吩咐，每样小吃都点了的。”
“还没开始卖呢。”万秋灵笑着把食盒往她那边推了推，“方才头一回做，想着先带给你尝尝。还没吃晚饭吧？”
孙小冬听了很是高兴：“还没呢，大丫，去拿碗筷。”
大丫很快端了碗筷过来，还贴心地配了碟醋。孙小冬夹起一个灌汤包，先蘸了些醋，轻轻咬了口，冒出来的汤汁却比醋还多，吓得大丫赶紧拿手绢替她擦了嘴。
万秋灵提醒道：“慢点，可能还有些烫。”
孙小冬哪里慢得下来，三两口就把包子解决了，一连吃了两个，才舍得放下筷子。
“这包子要是拿出来卖，我每天都让大丫去排队！”她一脸认真地说。
万秋灵正要接话，孙小冬突然往她旁边凑了凑，压低声音道：“对了秋灵，码头的那个钱管事，我最近倒听到些他的消息。”
万秋灵心里一动，面上却不动声色，只是做出洗耳恭听的样子。
“这几天镇上好多客商和商户去寻他，都是为了在码头丢的东西。听说有些货根本不是路上丢的，是他手下人监守自盗！”
“钱管事这些天忙得焦头烂额，一会儿要应付那些商户，一会儿要跟他上面的头儿解释，听说被骂得不轻。”
孙小冬说完，又认真道：“你上次打听他，想必是遇到的事和他有关吧？现在他可没工夫为难你了。”
“果然瞒不过你……”万秋灵笑了笑，才接着道，“嗯，他确实找不了我的麻烦了。”
她在心里默默补充：是我给他找了麻烦，够他喝一壶的。