“我问了，你会说真话吗？”
月辉静静地洒落在两人之间，夜风徐徐吹过，卷起万秋灵散落的发丝。
段渊看着她，墨黑的眼眸里闪烁着柔和的光，神情专注，似是认真得不能再真了。
可万秋灵知道那不过是假象。
“先不说别的，”她牢牢盯着他的眼睛，“‘齐锦’这个名字，就是你编出来的吧？”
段渊勾了勾嘴角，没有否认，语气里带着真心实意的夸赞：“灵儿果然聪明，这都猜到了。”
万秋灵把扫帚靠在臂弯里，双手环抱在胸前，微扬起下巴。
“少哄我了，那……就从名字开始说吧。”她倒要看看，这人能说出点什么。
段渊向前迈了半步，两人之间的距离骤然拉近。他的神情恳切，语气也十分诚恳。
“齐锦的确是化名。真正和序锦庄有关联的人，是方才你见到的齐辉。”他顿了顿，声音放轻了些，“我姓段，名叫段渊。这次出行，不便以真名示人，我便借用了齐辉的身份，谎称是绸缎商人，随意凑了个‘锦’字。”
段渊……万秋灵在心里默念了一遍这个名字，心道，果然是这样么？整得跟微服私访似的。
段这个姓不算常见，需要隐姓埋名出行的人，身份定然有些特殊，知道了或许反而徒增隔阂，她索性没往下追问。
“齐辉腰间那把刀，是真家伙吧。那你呢？你手上的茧子，也是因为使用武器磨出来的？”
段渊微微一怔，没想到她观察得这样仔细。
那两次指尖相碰，她半分反应都没有，面色如常，仿佛只是最寻常不过的接触。反观他，每一次都记得清清楚楚，连她指尖的温度和手背的触感都……
他不由得失笑，原来她当时想的，是这些。
“的确是练武留下的。”
万秋灵点了点头，想起齐辉一瞬间变化的脸色，又问：“那齐辉到底是你什么人？”
“算是我的护卫。”
“有护卫，而且都会武功，”她观察着他的神色，“那你当初怎么还会受伤掉进水里？”
段渊沉默了一瞬，才道：“因为一件差事，我乔装到了麒岭县。在船上遇袭时，仅带了两名随从，增援不便，只能跳入河中自保。”
他说得简略，寥寥几句概括了所遇的惊险。这次奉命外出查一桩旧案，线索清晰，他只当是寻常公务，费不了多大功夫，可越往下查，牵扯到的范围越广。
本以为，涉案之人至多是藏匿、逃窜，却没料到，有的人野路子走惯了，根本不与他多周旋，也不留退路，一照面就是埋伏和杀招。这些都不能告诉她，只能笼统的归结于某件差事。
段渊不好细说，但万秋灵敏锐地察觉到，所谓的“差事”定然不简单，而且冲他下手的人，手段见不得光，是奔着要他的命去的。
这很危险，万秋灵眉头皱了起来，心里有些烦闷。
他承诺过不会给万家带来麻烦，她也信了，便不想深究这般情绪从何而来……
“知道了。”她垂下眼，声音闷闷的。
段渊望着眼前人，冷冷清辉下，她发丝散乱地披在肩上，被微风吹得飘动，发梢泛着淡淡鎏光。
正板着一张小脸，神情恹恹，像一只被惹炸了毛、生着闷气的小兽。
心顿时软得一塌糊涂，他放柔了声音：“不是有意瞒着你，只是还没到告诉你的时机。”又向她解释，“今夜也不是有意扰你安歇，只是我有些事，需要离开几日……”
万秋灵听懂了，和那件没办完的差事有关，护卫因此专程来寻他的，问道：“晚上便要走？”
“嗯，事发突然，想当面与你告别后再走，才出此下策。”语气里带着点小心翼翼的哄。
两人离得有些太近了。他就这样望着她，眼里的情绪浓得快要溢出来，半点不见白日里怼王二姑时身上那股不怒自威的气势。
事实上，从第一次见面后，他就再也没有在她面前展现过任何压迫感，不然万秋灵也不会使唤得那么顺手，让他的待遇从贵客直接降到帮工。
万秋灵不自在地移开视线，耳根有些发烫。
“说完了？”她梗着脖子问，“没别的了？”
段渊有些诧异，看着她微微泛红的耳尖，又霎时了然。
以她的玲珑心，自是知晓他待她有多特殊，而其中蕴含的意味……只是今夜太过仓促，并非好时机。
他弯了弯唇角，声音温柔得不像话：“还有些话，回来再告诉灵儿，好不好？”
万秋灵抬眸看了他一眼，又迅速看向别处。
“随便你。”其实也没有很想听。
她嘟囔了一句，把臂弯的扫帚拽出往他脚边一杵，最后又警告了一次：“不许那么叫我，听到没！”随后转身，大步往屋里走。
走了几步，又停下来，头也不回地说了声：“慢走，不送。”
房门在她身后轻轻合上，隔绝了那道始终追随着她的目光。
……
到了梅花桥街摊位张榜公示的日子，万秋灵早早起床，带着妹妹出了门。
路上雾气很重，没走多久衣裳都变得润润的，沾了些湿气。
她们到的时候，张榜的那堵墙边只零星站了两三个人。万秋灵选了个靠前的位置站定，万小兰依在她身侧，困意被清晨的凉风吹散了。
天色渐亮，很快围了十来个人。有几个相熟的摊贩，大约是梅花桥街上的老面孔，彼此打了招呼，议论着今日能有什么好位置。
时辰将近，两个年轻人从管事屋里出来，一人手里拿了张手臂那么长的纸，一人端了浆糊，他们熟练地在墙上刷好浆糊，将那纸张展开，对齐边角，稳稳贴好。
人群立刻围了上去。
万秋灵仰起头，目光迅速扫过榜上的信息。摊位分为早午市和全天市，不同位置、不同大小，月租从几十文到几百文不等，写得很详细。
她很快锁定了一个位置，北十一号，摊位不大，但位置还不错，北岸比南边客流大。
“走。”她拉着妹妹离开人群，往胡管事的小屋走。
屋里已经自发排起了队，她们来得算快的，排在第三个。
胡管事坐在木桌后，一会儿用手拨着算盘珠子，噼里啪啦的，一会儿提起毛笔记录，挨个办理手续。
来人报出看中的摊位号，交付定金，签字画押，一气呵成，前两个都办得很顺畅。
轮到万秋灵时，她上前一步，取出准备好的钱袋，“胡管事，我要北十一号，全天市。”
胡管事抬起眼皮，正要答复，一个穿着细棉衫的中年男人快步走进了屋。他身上的衣衫质地细密，在屋里这群穿着粗布衣裳的人中显得格外体面。
他没有排队，而是径直走到了胡管事桌前，抬手敲了敲桌面。
“老胡，北十一号，给我留着。”
万秋灵从袋子里拿钱的动作顿住了。不知是不是她的错觉，刚刚这人说话时似乎多看了她一眼，那一眼带着一丝审视和隐隐的恶意。
来者不善，但她根本不认识这个人，也看不出他是什么来路。
倒是胡管事飞快变了脸，原本公事公办的样子消失不见，堆起一脸殷勤的笑来：“钱管事！什么风把您给吹来了？”
他站起身，绕过桌子，亲自搬了张椅子请中年男人坐下，“这个时辰，码头那边不是正忙着吗？”
听起来像是码头的管事……万秋灵疑惑不解，他来抢这街上的摊位做什么？码头和梅花桥街离得不近，难道是帮别人占？
胡管事已经回到桌后，拿起毛笔毫不犹豫地在“北十一号”上划了一道，以示这摊位没了。
“姑娘，”他抬头看她，语气比方才敷衍了许多，“北十一号有人定了。”
万小兰急了，正想开口说这是她们先定的，万秋灵几不可察地朝她摇了摇头。
什么先到先得，定下交了钱就是谁的，果然都是废话！这姓钱的人不光后到，也没有交定金，胡
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管事却直接将摊位留给他。
万秋灵压下心底的情绪，并没有争辩或者质问，而是报出了另一个摊位：“北八号，全天市。”这是她的备选项，摊位大点，租金要贵些。
几乎在她话音落下的同时——
“北八号？我也要了。”
那道悠哉悠哉的声音从一旁传来。钱管事坐在椅子上，翘着腿，脸上挂着讥讽的笑。
这下连胡管事都愣住了，手里的笔悬在半空，勉强挤出笑脸：“钱管事，这……”
排队的人面面相觑，渐渐品出些不对味来，这钱管事，分明是冲着这姑娘来的。
排在万秋灵后面的大婶忍不住开口，小声对她道：“姑娘，你是不是哪里不小心得罪钱管事了？快些赔个不是吧。”
万秋灵也在思考这个问题，她迎着钱管事那道轻蔑嘲弄的目光，脑海里飞快地回忆了一遍。
在镇上的这些日子里，她并没有和谁结下过仇怨，生意上虽然有些竞争，但都还在正常的范围内。
她甚至连这位钱管事的面都没见过，如何谈得上得罪和赔罪之说？
万小兰的手紧紧抓着姐姐的衣角，显然是憋着一股气。
万秋灵轻轻拍了拍她的手，示意她稍安勿躁。
“钱管事。”她开口，并没有中年男人预想中的愤怒，声音平静得听不出任何情绪，“是不是今日这榜上，但凡我选的位置，你都要抢？”
钱管事扬起下巴，不屑道：“是又怎样？我就是要让你知道，这镇上，不是什么乡下人都能掺一脚的！”
好狂妄的口气，仿佛整个平口镇都已经被他收入囊中。
其他排队的人开始小声地议论，有些人暗暗着急，怕这姑娘真的和钱管事杠上，连累大家都租不到摊子，也有人幸灾乐祸，等着看热闹。
万秋灵却只是转向胡管事，语气如常：“既然如此，今日想是租不到了，我们改日再来。”
她拉着妹妹，转身往外走。
身后，那钱管事的声音故意提高，清晰地传进每个人耳朵里：“算你识相，乡下来的，就该懂点儿规矩！”
胡管事讨好的声音紧跟着响起：“您消消气，和丫头片子计较什么……”
万小兰气得手都在发抖。她死死咬着嘴唇，却不能回头，也不敢乱说话给阿姐添麻烦，脸颊气鼓鼓的，跟个包子一样。
万秋灵牵住她，低声道：“先离开这里。”
两人一步一步走出那间屋子，离开那些人打量的视线。一路走出梅花桥街，走到了一个相对空旷的街口，才停下来。
今天为了早早来抢榜单的摊位，她们没有准备饼子来卖，只带了银钱。
原本万秋灵也设想过，要是没抢上好位置，可以找人商量合租，或者去其他街市看看，不过现在嘛……不解决眼前的麻烦，后患无穷。
万小兰抬起头，脸上依旧是愤懑不平的神色：“阿姐，我们怎么办呀？”
“再想想别的办法吧。”万秋灵的声音很轻缓，眼神却很冰冷。
不管这个钱管事为什么针对她，如果以为抢两个位置就能让她知难而退，那就大错特错。
但眼下需要先打听清楚这人的来历，才好做打算。
万小兰有些失落，没有说话，默默地想，要是满仓哥在就好了。
今天早上，满仓哥没有像往常一样跟着她们出门，阿姐说他昨晚有急事，已经走了。
虽然她也不确定满仓哥能帮上什么忙，但万小兰就是觉得，要是他在，那个钱管事一定不敢那么嚣张。至少，阿姐不会被钱管事当着那么多人的面刁难。
万秋灵并不知道妹妹的想法，她望向梅花桥街的方向，若有所思。
什么乡下来的、不懂规矩，这些话于她而言一点杀伤力都没有，跟挠痒痒似的。
她只是有些可惜那两个摊位，位置和价格都挺合适。
至于那个姓钱的管事，无缘无故挡她财路，这梁子算是结下了，日后等着瞧。