结果就是，还没等姜庆临烦躁，别人就先忍不了了——
一旁打盹儿补觉的术星孤一把掀了盖在面上的纱巾，支起半个身子训斥他：“你不睡早觉我还睡呢，别一天到晚吵吵嚷嚷的。”
鼎元宗修士不说个个修为高强，但好歹都不必像凡人一样睡觉。
只有术星孤不但坚持作息，而且还昼夜颠倒——她夜登垂月峦观天象，白天谁也不理会，只管闭门睡觉。
往常是个披着麻袋都浑不在意的主儿，今日穿一件素淡得出奇的白色长袍，干干净净没有褶皱，是为了招新大会特意换的。
术星孤才不在乎就这么穿着新衣服躺在高台上沾灰。
她懒得起来，但被吵醒也没心思再睡下去，就抬头望天。
望了半天，扭头朝姜庆临道：“你不是说缺一把趁手的武器么？这总算是来了，但是你别弄丢了。他脆弱着呢……”
术星孤整天研究星象占卜，“出口成谶”是有的。
她这么随口一句，姜庆临如听了神谕。
他立刻收了茶盏，将本已端正的脊背又绷直了三分，瞥了一眼似笑非笑听热闹的曳白。
天下无双的炼器大师姜庆临，近来不知怎的，思路枯竭，已经快一年多没有亲手炼器了，信手做的小玩意也嫌无甚新意。
正巧又逢“炼炉”将开，他面上不显，心里一天愁过一天。
上次在“炼炉”里使用的那把剑不能再沾一点儿鬼气了。
他需要一把新的兵器，能带到炼炉里，随他背负无数森森亡魂，平定这三百年一场的浩劫。
三百年一场“炼炉”浩劫，百鬼夜行。三大门派既然凌驾众生之上，一脚踏进半个神界，自然是天命有所归，不能白白被捧在云端。
每次百鬼出动，都需三大门派合力进入其中镇压，死伤自然难免，不过也属常事。
修仙道本来逆天而行，渡劫尚需天打雷劈，想在活人堆儿里呼风唤雨，不吃点苦头怎么行？
姜庆临百年以来从未停止到处寻觅天材地宝，现在距这浩劫只剩三年，阵法日夜松动。不疾不徐的脸面得拿来定军心，背地里也是殚精竭虑。
这不，昨日还望风而动，跟踪“可疑人士”去了。
谁知道这么久了，还没有遇到合他眼缘的材料。
“巳时了。”於破岩轻声提醒，打断了姜庆临的思考。
姜庆临看向於破岩，点头示意。
他其实对招人不太感兴趣，但是一入“炼炉”则死伤惨重。上次就没有招人，搞得现在外门子弟凋敝得很，功力稀松无法无天，甚至昨天在外城出现纰漏，波及了不少凡人百姓。
是得给宗门里注入些活水。
於破岩接了指令，不知用了什么咒诀，立刻从高台上瞬移到台下开阔的地界。
台下一大早就人山人海，世家的青年才俊和山野散修却泾渭分明。那些带着宾客，众星拱月，三五成群，身上配饰玲珑繁杂的，多是世家公子。而散修人士几乎没有结伴的，都是身负一剑，独来独往。
跃沉在他下高台那会儿才赶到——他贪新鲜，一路上是边看边走过来的，好在不算迟到。他默默往后面草地上坐，继续好奇地观赏这深潭和高山瀑布，也不和其他人拥挤争抢。
“现在巳时正，来迟的就不必参与了。在下鼎元宗截云山长老於破岩，各位修士远道而来，话不多说。今日考核，规矩分明，请听我细讲——”
不少人听说来迟的不能参与，唉声叹气很是不满。人群出现了轻微的骚动。
於破岩眉目冰冷，说是站在人群对面，其实脚下的那块儿地还是高了一大截。他抬手劈下一道剑风，拦腰撕裂了一大片嫩草。
人群霎时安静了。
於破岩眼神自上而下扫视一圈，冷峻地开口，毫不留情：“布告说明了巳时正开始考核，迟到的人连最基本的规矩都不守，谈何参与？”
“本次考核规矩：众位看好了，谁能两个时辰内游过‘问心湖’，进入鼎元宗山里，谁就算第一次考核通过。所有考核通过者都能进入鼎元宗外门。根据在外门的表现，再按情况分入内门。‘炼炉’将开，事态紧急，敬请各位谅解。”
跃沉托腮不语，怀疑这是招来一批新人然后让他们变相送死，但是又没有证据。
进宗门作垫脚石，说白了就是推出去给人当靶子。
他想慢慢挪起来，可惜前面众人都屏气凝神、一动不动，这时候拔腿就走，好像……不太好。
众人齐刷刷盯着深潭，鼎元宗的考核怎么会那么简单。没有人敢先下水试探。
直到一个站的本就离湖水很近的黑衣少年摘了斗笠，将腰间的双刀解下，改成绑在背后，毫不犹豫就跳了下去。
一个活人跳进去，湖水竟是连一点水花都没有激起来，也不见他的身影。
於破岩笑得意味深长：“两个时辰后，山里见。”
第一批人已经陆陆续续下水了。说来也怪，下水之后，他们就再也没有露头的了。
潭面平静，无声无息地吞容了这些人。其余的人在潭边观望，却连一点模糊的影子也看不见。
只有两个时辰。
别看湖水后面就是高山瀑布，可真到了近前一看，问心湖是真不小。
靠游过去，两个时辰不一定能赶到。指不定水里还有什么妖物等着，众修士不敢耽搁，纷纷整装，咬牙下水。
跃沉不着急，他在昆仑时天天在浮光潭里泡着，泡了这么千百年的，只剩腻烦了。但是居然还有人也不着急，过来拍他肩膀，雪青色的长袖垂落在他身上。
那人同样很年轻，一个人来的，看着跃沉也是一个人，就笑嘻嘻地搭话：“公子怎么不下水啊？”
跃沉盯着他看了几秒——是个很俊俏温和的少年，垂着眼，好奇地望他。
于是跃沉也很友好地笑：“没什么，不着急。”
对方眉眼弯弯：“我叫冲华，公子你生的好漂亮，咱们交个朋友，好不好？”
跃沉不知道什么算是凡人眼里的“漂亮”，但是被夸了照样高兴——这是第一个夸自己的人类诶。
“好，我叫跃沉。”他回答说。
草坪上没什么人了，各自下水，最后只剩下他们俩。
跃沉见人都走干净了才从地上爬起来，慢条斯理地抖衣袖，朝问心湖走去。
冲华和他一起，不住偏头看他。
跃沉低声念了一句“不沾阳春水”，抬脚就要往水里走。
冲华杵在湖边，为难地顿了顿：“我……我不会游泳……”
跃沉很大度地给他也套了个咒诀，拉着他下水，感动得冲华连连道谢。
下水那一瞬间，俩人就和其他人一样沉底了。
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跃沉惊了一跳，这哪是水啊？
这水怕不是有千钧之重，进湖一瞬间倾压在每一寸骨骼上——皮肉没有一分痛感，骨头却生疼。
冲华沉底那一瞬间差点疼的背过气去，全靠跃沉反应快，轻轻念出一句“轻如鸿毛”罩住二人。
湖水确实诡异，咒诀仿佛受到了极大的阻力，才粘稠而缓慢地生效。
跃沉自己喘气当然一点问题没有，突然还想起来带了个活人，转头很担心地瞟了冲华一眼，发现他也没有什么不适——问心湖水下面设置了结界，不用担心呼吸问题。
还算有良心。
水下的景色很清楚，水草稀疏，什么都挡不住，一片坦途明明白白。
是了，那么考核的点就不光是这湖水的毛病了。
跃沉拉着小心翼翼的冲华踩在湖底的淤泥上，一直往前走，绕过挣扎求生的人——有不少修士被湖水折磨得喘不上来气，逐渐沉底，寸步难行。
走了一会儿，地势逐渐降低。周围平静的湖水隐隐暗流涌动，几处冲突的水波中纠缠了灵力。
跃沉敏锐地察觉到不对，顺手拉了拉冲华的衣角，把他往身后带。
冲华不明所以，很乖地往后站。
一道带着血痕的水波赫然扫过来。水本身沉重黏着，就难以催动，何况居然还能伤人。跃沉抬手抵了水波，却难掩好奇，向水波来处望去。
水波凌乱散去，那身影有些熟悉。
是那个最先入水的黑衣少年。
银色面具覆盖着他整张脸。少年看见跃沉后，眼中戾色稍稍淡去一些，向他低声解释：“鬼气入体，活不得了。”
鲜血里流淌着黑雾，森森缭绕，确实不能留了。
跃沉将目光放向更远一点的地方——那几个死去的修士尸体居然在他们说话的功夫就迅速上浮。而且衣角平整熨帖，和在陆地上没什么两样，极其诡异。
黑衣少年轻声说：“活人沉底，死人上浮。湖底下还镇压了这么多这些鬼尸，问心湖真是有点意思。”
跃沉望向他，他却越过跃沉，准确地望向被牢牢护在身后的冲华，语气不明：“这时候可当不得好人。”
跃沉耸耸肩，很无所谓的样子。也不知道表示的是自己足够有实力带着别人，还是根本不在乎能不能进入鼎元宗。
黑衣少年正了正面具，收了双刀，上下打量跃沉一番：“我叫渊令，鼎元宗见。”
跃沉看着渊令再次盯了冲华几秒钟，目光尽数流连在他雪青色的长袖上。于是默默上前一点，渊令才收回目光。
水波突然有一丝异动，两人同时抬头看去。
某个鬼尸的红缨枪突然从渊令后脑勺处刺来。然而因为他这冷不丁一转头，枪尖赫然正对他，直直要刺入他的眼睛。
鬼尸的行动速度居然不受湖水粘滞的影响，比他们快了不止一倍，来去都刮着黑雾，还能勉强追到一点痕迹。
渊令没能及时反应，枪尖逼近。跃沉低声念了咒诀：“铜墙铁壁。”
水流顷刻形成一层极其坚固的薄膜，抵住枪尖。鬼尸丧失了大部分智力，但并不是完全愚蠢，此刻正发愣于怎么穿不透，又疑惑地重新捅了几下，动作颇为可笑。
渊令已经从惊诧中缓过神来，点头道：“多谢。”
活人受阻，死人不限。
天杀的问心湖。